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第3章 捉鸡备菜

    北墙上挂着一块乌木食牌,上面用朱砂写着今日菜式。

    今日主食四样,黍饭、汤饼、麦饼、素胡饼,两样主菜,分别是白菜炖豆腐、泡菜。

    这泡菜是芥菜和白菜塞进陶坛,撒上粗盐,埋进土里发酵制成。估计从坛子里掏出来就只是简单冲洗了一下,没用别的佐料拌过,味道发酸。

    这些是普通人家餐桌上最常见的饭菜,本来没什么稀奇的,只是国子监里多的是王公贵族的子弟,这些菜色应该应付不了他们。

    卢卢解释道:“国子学、太学、四门学的学生家世较好,自有家仆送饭,街上也有不少酒楼,另外三门学生家境相对普通,在家里吃到的也不过如此了,对吃食不大讲究。”

    沈宴清有些了然地点点头,嘴里啃着死面饼子,就着咸菜,连汤勺也不用,手端起一碗米汤直接送进口中。

    “花样虽然不多,但冬春有韭、芹、蒜、荠,夏有葵、霍,总归是够吃的。”

    起初,沈宴清还以为自己不赶巧,去的那一天膳堂伙食差,但一连吃了几天,沈宴清大约了解了,这就是国子监的常态。

    监里每日供两餐,朝食和晡食,主食不过黄米、小米饭,面食则有胡饼、蒸饼、汤饼一类,素菜就是一些时令菜或是腌菜,做法也简单,或清炒或炖煮,口味整体清淡。

    听说偶尔也会有肉羹,至于羊肉烩之类的大荤,除非重要时点,每年不过两回。

    这和两浙官府的膳堂比差多了,五年前她随父游历杭州曾见过,那儿从早到晚不断供应各式菜肴,菜品种类繁多,小碗就多达百余个,每个庖厨就只做拿手菜,厨房内煤炉林立,好不壮观。

    何况,这师傅手艺也太差了,就是只有韭菜,做个韭合也好。

    这腌菜稍微费点事做个冬菜包子,也总比每天吃冷冰冰的咸菜要好。

    况且做起来根本不费事,腌的白菜和荠菜取出一坛洗净,挤干水分后剁碎,跟肉末一起入油锅煸炒,直到馅料炒至干香,包进擀好的面皮中,形状捏的高高胖胖。

    蒸笼一蒸,掀开盖子,个大馅足,皮子蒸的极薄微透,趁热咬开一口,满满的馅料,吃起来没了腌菜的咸味,反倒有点梅干菜的口感,韧中带脆,鲜中带甜,就是放凉了也好吃。

    说到这里,屋里的其他几个姑娘也忍不住咽了口口水。

    “冬菜也不是什么金贵的食材,你还吃过它做的包子呢。”睡在通铺最里的茗兰岁数最小,听着就咽口水。

    沈宴清望着房梁,想起有一年跟父亲随军,军营里吃的不多,士兵们又正是能吃的时候,她便用冬菜做包子,没想到味道不错,就是在侯府,吃食不缺,她有时候也还会做。

    “嗯,味道好着呢。”她轻叹了一口气。

    卢卢翻了个身,手枕着头侧睡:“悄悄告诉你们一个好消息。”

    “什么?”屋里的几个姑娘几乎异口同声。

    卢卢轻笑,故弄玄虚地开口:“太子明日要来监里。”

    “我今儿路过,看膳房都准备下了鸡鸭,总算能改善改善伙食了。”

    安静的屋子发出一阵浅笑。

    “嘘——”卢卢赶紧道,“可别说是我说的,好像也不露面,是和祭酒议事,不管怎么样咱们沾光了。”

    沈宴清看着叽叽喳喳的姑娘们,突然觉得有些可爱,不觉又想起自家弟弟,也不知道在公主府怎么样了。

    众人各怀心事睡下。

    *

    一早,沈宴清在后园扫雪,懒洋洋地挥动扫帚,正犯懒,突然听陈嬷嬷喊她的名字,吓她一跳,正准备挨骂。

    “先别扫了,赶紧去趟膳房。”

    “啊?……哦,好!”

    太子一行要下午才到,天没亮膳房就在准备了,今日伙食好了不少,但也不敢太好,万一把这群学生吃美了,日后就不好收场了,因此荤菜只添了一道鸡。

    只是早上清点的时候发现少了一只鸡,雪地上还有竹叶似的脚印,大厨暗道不妙。

    “小沈,去把鸡抓回来。”

    沈宴清愣了下,手指向自己:“我……吗?”

    董瑞祥是这儿的大师傅,手指了一圈:“我们都有事情要做,洗切配一个人都少不了,你赶紧去捉鸡。”

    沈宴清掀开帘子出门去,跟着脚印一路走到后院,地上的印记因被新雪覆盖,越来越浅,等越过廊芜则彻底没了。

    心想还不如扫雪呢,这外面连个活物都见不到,到哪儿去找鸡啊。

    角落里堆了一些没用的瓦片,难道,那只鸡是顺着这方矮墙飞走了?沈宴清来不及思索,手脚并用爬上那堆废材,脚上衣角都沾了雪。

    低头,正看到旁边的院子里一只肥硕的母鸡窝在枯草下。

    沈宴清勾起一抹笑,搓了搓手从墙上跳下来,小心翼翼地靠近那只没有警觉的鸡。

    谁知快要得手时,那只母鸡突然扑腾着飞过台阶,如此反复,沈宴清已经被那只鸡捉弄累了。

    下定决心,这是最后一回,再不行她就要去找人来帮忙了。她弯着腰,双手环抱着,屏息凝神地靠近,就在那只鸡将要张开翅膀的时候,沈宴清放手一搏,整个人往它身上扑去。

    “啊——”

    女子痛呼一声,谁知道她在放手一搏的时候突然看到前面的黑影,只不过已经太晚了。

    “我扑的不是鸡吗,怎么变成人了……”沈宴清喃喃,从男人身上起来。

    还没等她爬起来,旁边寒光一闪,杀气一瞬而至:“什么人!”

    沈宴清吓了一跳,偏头看过去,是个一身玄衣的护卫,皱眉盯着她,刀锋抵在她脖颈,瞬间腿一软,又跌下去。

    国子监一个读书人讲习的地方,怎么这么偏僻的角落还有护卫把手。

    沈宴清低头看过去,瞬间瞳孔张大,像皮球一样弹开。

    映入眼帘的是一片沉厚的墨色,上面的金线刺绣在雪光映照下时隐时现,视线往上走,面如冠玉,眉眼端正英气,一双染墨似的眼眸睨着她。

    看第一眼,沈宴清有点惊叹,没想到这儿还有这么俊俏的监生,卢卢真不厚道,竟没跟她提过此事。

    “抱歉,我不是故意的。”她连忙起身。

    “对、对不住!”她慌忙爬起,脸颊发烫,“我不是故意的,是在追……”

    余光瞥见那“罪魁祸首”正悠闲地踱步至廊下,她急忙伸手指去:“鸡!在那儿!”

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