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第5章:雪夜奇袭破同罗

    黎明前最暗的时刻,新安城笼罩在死一般的寂静中。

    秦昭靠在城楼的柱子上,闭目养神。从昨日叛军抵达到现在,已经过去了整整六个时辰,咄罗没有发动进攻,只是不断派出游骑绕城巡视,像是在等什么。

    “少府。”

    郑云衢的声音在耳边响起。秦昭睁开眼,见老卒端着一碗热汤站在面前。

    “喝口热的。天亮之后,有场硬仗。”

    秦昭接过汤碗,没有喝,目光望向城外的叛军大营:“老丈,你说他们在等什么?”

    “等范承业。”郑云衢也在他身边坐下,“长石乡那边还没动静,咄罗不敢贸然攻城。他怕攻城正急时,背后被咱们捅一刀。”

    秦昭冷笑一声:“他倒是谨慎。”

    话音刚落,东方的天际忽然亮起一点火光。

    不是日出,是狼烟。

    郑云衢霍然起身,盯着那方向:“长石乡!”

    紧接着,第二道、第三道狼烟冲天而起——那是范承业给叛军的信号。

    城外的叛军大营瞬间沸腾起来,号角声此起彼伏,黑色的潮水从营中涌出,开始列阵。

    秦昭站起身,把凉透的汤碗往地上一放,声音平静得不像是即将面对生死的人:“传令下去,所有人各就各位。今日,要么守住新安,要么马革裹尸。”

    天光大亮时,叛军的阵列已经铺满了东门外三里处的原野。

    三千余蕃兵列成整齐的方阵,清一色的黑色铠甲,马刀在晨光中闪着寒光。阵前是五百弓弩手,箭尖斜指城头。阵后是数十架云梯和冲车,还有几架临时打造的石砲。

    但最前排的,不是叛军。

    是百姓。

    数百名长石乡的壮丁,被绳索串联成一串,踉踉跄跄地走在最前面。他们身后,是手持刀斧的叛军督战队。再往后,才是叛军的主力。

    城墙上,所有人都看见了这一幕。

    “是长石乡的人!”有士兵惊呼,“我舅父在里面!”

    “那是范承业的佃户!我认识那个穿灰袄的!”

    契苾烈一拳砸在城垛上,青筋暴起:“***范承业!他用自己乡亲当肉盾!”

    郑云衢按住他的肩膀:“契苾校尉,冷静。这是叛军惯用的伎俩,逼咱们放箭,让百姓死在咱们自己手里,动摇军心。”

    秦昭没有说话,只是盯着城下那些被绳索串起来的百姓。

    他们衣衫褴褛,满脸惊恐,有人在小声哭泣,有人在低声咒骂。一个年轻后生拼命回头,对着身后的叛军喊什么,被一刀柄砸在脸上,满嘴是血。

    城下,叛军阵中驰出一骑,正是咄罗。他赤裸右臂,策马到百姓阵后,仰头对着城头高喊:

    “新安人听着!这些人,是你们那个范啬夫送给我的人情!他说这些人不肯跟他归顺大燕,留在长石乡也是祸害,不如送给本将当攻城的前驱!”

    他顿了顿,刀锋一指城头:“秦昭!你若开城投降,这些人可活!你若顽抗,他们死在城下,就是你的罪孽!”

    城墙上,一片死寂。

    士兵们看着城下的乡亲,有人红了眼眶,有人握刀的手在发抖。几个弩手下意识抬起弩箭,又放了下去——他们怎么忍心朝自己的乡亲放箭?

    秦昭深吸一口气,一步跨上城垛。

    “新安的乡亲们!”他的声音不高,却用尽了全身的力气,“我是县尉秦昭!你们是被范承业骗了,是被叛军逼的!现在趴下!我保你们不死!”

    城下的百姓一阵骚动。有人犹豫着想要趴下,却被身后的绳索拽住。督战队的刀斧手举起刀,朝最近的一个百姓走去。

    “弩手!”秦昭厉声喝道,“瞄准那些督战队!放!”

    五十支弩箭破空而出,十几名刀斧手应声倒地。

    百姓们再也忍不住了,不知谁先喊了一声:“趴下!”几百人齐刷刷扑倒在地。

    咄罗大怒,一挥马刀:“攻城!”

    叛军的第一次冲锋,如同黑色的浪潮,朝城墙涌来。

    最先冲上来的是弓弩手,他们冲到射程内,朝城头放箭。箭矢如雨,钉在城垛上,发出“笃笃”的闷响。几名躲闪不及的士兵中箭倒地,被同伴拖了下去。

    “弩手还击!”郑云衢嘶声喊道。

    城头的弩箭倾泻而下,冲在最前面的叛军纷纷倒地。但后面的人踩着同伴的尸体继续往前冲,云梯已经架到了城墙上。

    “滚木!擂石!”

    巨大的圆木和石块从城头砸下,惨叫声此起彼伏。一架云梯被砸断,梯上的叛军摔下去,砸在下面的人身上。

    契苾烈带着陌刀兵守在城墙内侧,哪里有叛军露头,陌刀便砍向哪里。他左臂的伤口早已崩裂,鲜血顺着手臂流下,染红了刀柄,可他浑然不觉,只是一刀接一刀地砍。

    秦昭站在城楼最高处,盯着城下的战况。他的目光越过激战的城墙,落在远处叛军阵后的那片百姓身上——他们趴在地上,一动不动,暂时安全。

    但这不是办法。叛军三倍于己,这样耗下去,新安撑不过一天。

    “少府!”郑云衢冲到他身边,满脸血污,“叛军开始用雪填城了!”

    秦昭顺着他的手指望去,心中一沉。

    上百名叛军推着装满雪的木板车,冲到城下,把雪倒在城墙根下。倒完一车,立刻有人补上。雪越堆越高,渐渐形成一个缓坡。

    咄罗要用雪填出一条通往城头的路!

    “不能让他们堆起来!”契苾烈吼道,“末将带人出城杀退他们!”

    “来不及了。”郑云衢摇头,“雪坡一旦成型,他们可以直接从坡上冲上来,城墙就形同虚设了。”

    秦昭盯着那越堆越高的雪坡,脑中飞快地转着。

    雪坡……雪……热……

    他忽然转身,对身边的亲兵道:“传令下去,全城所有铁锅,全部架起来烧水!烧得越开越好!所有能装水的容器,全部装满热水!”

    亲兵一愣:“少府,烧水做什么?”

    “快去!”

    一炷香的工夫后,城墙上的士兵们拎着滚烫的热水,朝城下的雪坡泼去。

    热水浇在雪上,嗤嗤作响,腾起大片白雾。雪坡被热水一烫,迅速融化,随即又在严寒中凝结成冰。

    叛军刚刚堆起来的雪坡,转眼变成了一道光滑的冰坡。那些正准备冲上来的叛军踩在冰面上,脚底打滑,惨叫着滚了下去,砸倒后面一片人。

    “继续泼!不要停!”秦昭高喊。

    一桶接一桶的热水浇下去,雪坡越化越低,冰坡越来越滑。叛军推来的雪,反而成了阻碍他们自己进攻的障碍。

    咄罗在阵后看得真切,气得浑身发抖:“秦昭!我要把你碎尸万段!”

    他正要下令继续强攻,忽然——

    西关城方向,杀声震天!

    一个时辰前,郑云衢跪在秦昭面前。

    “少府,让老夫去吧。”

    秦昭盯着地图上的皂河谷:“老丈,这条路太险。谷中积雪过膝,夜里行军,稍有不慎就会掉进冰窟窿。”

    “老夫在安西军三十年,比这更恶劣的天气都打过仗。”郑云衢抬起头,眼中是秦昭从未见过的决绝,“咄罗的主力都在东门,西关城只有几百守军。老夫带三百人从皂河谷绕出去,直插他们后路。前后夹击,叛军必乱。”

    契苾烈在一旁道:“少府,末将愿随老将军同去!”

    “不行。”郑云衢摇头,“契苾校尉要留在城头。老夫走后,东门就靠你和少府了。”

    秦昭沉默良久,终于点了点头。

    “老丈,活着回来。”

    郑云衢咧嘴一笑:“少府放心,老夫这条命硬得很。”

    此刻,郑云衢的三百精兵从皂河谷杀出,直捣叛军大营。

    叛军正在全力攻城,后营空虚,被郑云衢杀了个措手不及。火把扔进帐篷,粮草燃起冲天大火;喊杀声此起彼伏,仿佛有千军万马从背后杀来。

    “唐军援军到了!后营被袭!”

    “快撤!我们被包围了!”

    叛军大乱。

    城头,秦昭看见叛军后营火起,知道郑云衢得手了。他一把抽出横刀,高喊道:“开城门!全军出击!”

    城门大开,契苾烈率陌刀兵当先冲出。守军士气大振,喊杀着朝混乱的叛军扑去。

    前后夹击,叛军彻底崩溃。

    咄罗在亲卫拼死保护下杀出重围。他回头望向新安城,眼中满是恨意。

    一支流矢飞来,正中他的右眼。

    “啊——!”

    他惨叫一声,从马上跌落。亲卫连忙将他扶起,拖上一匹马,仓皇逃窜。

    郑云衢浑身浴血,策马来到秦昭面前,翻身下马,单膝跪地:“幸不辱命!”

    秦昭连忙扶起他,看着他满身的伤口,声音哽咽:“老丈……”

    郑云衢咧嘴笑了,露出被血染红的牙:“老夫这条命,还硬朗着呢。”

    天明,雪停。

    城外遍地尸骸,鲜血染红了白雪。数千俘虏跪在地上,瑟瑟发抖。缴获的战马、兵器、粮草,堆积如山。

    陈元凯裹着绷带,一瘸一拐地清点战果。他的脸色还苍白,但眼中满是喜色:“少府!斩首千余级,俘获战马二百匹,兵器无数!”

    城头,百姓们跪了一地,高呼“秦县尉万岁”。

    秦昭厉声喝止:“万岁是天子,不可妄言!”

    百姓们连忙改口:“秦少府!秦少府!”

    契苾烈走到秦昭身边,咧嘴笑道:“少府,咱们赢了。”

    秦昭望着城外的战场,没有笑。

    赢了,但只是开始。

    远处,一名士兵押着俘虏走过。其中一个身影忽然抬起头,满脸血污,但那双眼睛,秦昭认得——

    范伯龙,范承业的长子。

    秦昭的目光与他相遇。范伯龙眼中闪过一丝恐惧,随即低下头去。

    秦昭没有说话,只是对押送的士兵摆了摆手。

    押走吧。

    时候未到。

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