第七章 镖局与豆香
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十一月初十，晴，有风。
潘金莲起了个大早。她把昨晚烤好的八个硬饼用蓝布包好，又揣上那块“威远镖局”的铜牌，跟武大郎交代了一声，便出了门。
威远镖局在县城的西北角，靠近城门。那是一栋青砖灰瓦的院落，门脸不张扬，只挂了块黑底金字的匾额，上书“威远”二字。两扇朱漆大门敞着，能看见院里停着几辆镖车，车辕上插着三角形的小旗，旗面绣着“威”字。
潘金莲在门口站了站，深吸一口气，抬脚迈进门槛。
院里正热闹。五六个镖师打扮的汉子在往车上装货，麻袋、木箱、捆扎严实的布匹。有个年轻镖师正往马槽里添草料，见她进来，直起身：“这位娘子找谁？”
“我找前日订饼的那位镖师。”潘金莲拿出铜牌，“他说下月初要五十个硬饼，我先送几个样品来。”
年轻镖师接过铜牌看了看，点头：“是李镖头的牌子。他这会儿在账房，娘子稍等。”
他朝院里喊了一嗓子：“李镖头！有人找！”
东厢房的门帘掀开，前日那络腮胡汉子走了出来。见是潘金莲，他咧嘴笑了：“掌柜的办事利索，这么快就试出来了？”
潘金莲递上布包：“您尝尝看。”
李镖头接过，解开布包，拿起一个硬饼掰开。饼子发出清脆的断裂声。他掰了一小块放嘴里，慢慢嚼，眼睛眯起来。
“硬。”他说，“但麦香足。”
又嚼了几下：“能放多久？”
“天干的话，一个月不坏。”潘金莲说，“但得用油纸包好，防潮。”
李镖头点头，把剩下的半个饼递给旁边的年轻镖师：“小六，你也尝尝。”
叫小六的镖师接过，咬了一口，皱眉：“头儿，这比咱们带的干粮还硬。”
“硬才好。”李镖头说，“软趴趴的没两天就馊了。走远路，就得带这种。”
他转向潘金莲：“掌柜的，这饼一个卖多少？”
“三文。”
李镖头算了算：“三文……比寻常干粮贵一文，但能放。成，下月初我来取五十个。但得说好，要是路上坏了，得退钱。”
“自然。”潘金莲说，“不过得是存放得当的情况下。若是淋了雨泡了水，那就没法了。”
“公道。”李镖头从怀里摸出串钱，“先付一半定钱，七十五文，交货时付剩下的。”
潘金莲接过钱，沉甸甸的。这是她接的第一笔大订单。
正要告辞，账房里又走出个人。
是个二十来岁的青年，穿一身靛蓝劲装，腰系革带，头发用布条束着。眉眼生得俊，但眼神清亮，透着一股子利落劲儿。他手里拿着本册子，边走边看，抬头看见潘金莲，脚步顿了顿。
“李镖头，这位是？”他开口，声音清朗。
“卖饼的掌柜。”李镖头介绍，“前日订的硬饼，她先送样品来。掌柜的，这位是我们镖局的燕青燕少侠，东家的义子，管账目和联络。”
燕青。潘金莲脑子里嗡了一下。
浪子燕青。水浒里那个吹拉弹唱样样精通、机敏过人的人物。他怎么会在这儿？原著里他不是卢俊义的人吗？
她稳住心神，福了一福：“燕少侠。”
燕青还了一礼，目光在她脸上停留了一瞬，随即移开，落在李镖头手里的硬饼上：“这就是新找的干粮？”
“是。”李镖头递过去一个，“少侠尝尝。”
燕青接过，没急着吃，先放在鼻尖闻了闻，又用手指敲了敲，听了听声音。这才掰下一小块，放进嘴里细细嚼。
潘金莲看着他。这人的动作透着一种精细劲儿，不像寻常武人。
“面揉得透。”燕青咽下饼，开口，“火候也够。但盐撒得不匀，这边咸了，那边淡了。”
潘金莲心里一惊。她确实撒盐时手抖了。
“少侠说得是。”她老实承认，“头回做，还没摸准。”
燕青看她一眼，眼神里有点意外——大概没想到她会认得这么痛快。他笑了笑：“无妨，熟能生巧。李镖头既定了，掌柜的好好做便是。”
他又转向李镖头：“去陕西路的货单我核过了，没什么问题。只是这批药材要仔细，路上不能受潮。”
“晓得。”李镖头点头。
燕青又对潘金莲说：“掌柜的若还有别的耐放吃食，也可送来试试。走镖的苦，嘴里有点滋味总是好的。”
“谢少侠提点。”潘金莲说。
她告辞出来，走到门口时回头看了一眼。燕青还站在院里，正低头跟李镖头说话，侧脸在晨光里轮廓分明。
真是……好看。
潘金莲赶紧掐了自己手心一下。清醒点，这是北宋，而且人家是梁山好汉——虽然现在好像还没上梁山。
回紫石街的路上，她脑子里还在转。燕青在威远镖局，说明这镖局和卢俊义有关？还是说，燕青此时还没跟卢俊义，只是个普通镖局少东家？
但他说“药材要仔细”……药材，又是药材。
走到半路，她拐了个弯，去了趟东市。赵员外家寿宴要二百个饼，还得印字，她得买点红曲米——蒸出来的饼带点红色，喜庆。
东市比南街更热闹，卖菜的、卖肉的、卖杂货的挤作一团。红曲米不好找，她问了三家铺子才买到，一小包就要二十文。又买了些芝麻、花生，准备试试新馅料。
经过一个豆坊时，她停下了脚步。
豆坊门口摆着几个大木桶，里面是刚磨好的豆浆，乳白色，冒着热气。有妇人在买，伙计用木勺舀进瓦罐里，一文钱一勺。
潘金莲忽然想起书院老头的话：“有几个书生问，能不能加个豆浆？”
她走过去：“这豆浆怎么卖？”
伙计抬头：“一文钱一勺，娘子要多少？”
“若是长期要，每天十勺，能便宜吗？”
伙计愣了愣：“娘子是……”
“做早食生意的。”潘金莲说，“每日辰时前要，能送吗？”
伙计挠头：“这我得问问掌柜的。娘子稍等。”
他跑进店里，不一会儿带出个胖掌柜。胖掌柜打量潘金莲：“娘子每日要十勺？做什么用？”
“配饼卖。”潘金莲说，“若是生意好，以后可能要更多。”
胖掌柜想了想：“十勺……算你九文钱，但得每日自来取。送的话，得加钱。”
“成。”潘金莲说，“我先试三日。若是书生们要，就长期订。”
她付了九文钱，让伙计把豆浆装进自己带来的竹筒里——这是她今早特意带的，两个大竹筒，洗得干净。
提着豆浆回到家，武大郎正在和面。见她回来，抬头：“怎么样？”
“镖局的订单定了。”潘金莲放下东西，“下月初交五十个硬饼。另外，我买了豆浆，明日给书生们送去试试。”
武大郎眼睛一亮：“豆浆配饼？那敢情好。”
“但得加钱。”潘金莲说，“一文钱一勺豆浆，配一个饼。若是要豆浆，饼就不能半价了。”
“那是自然。”武大郎点头。
两人开始忙活赵员外家的寿宴订单。二百个饼，得用掉近二十斤面。和面是个力气活，武大郎揉了半个时辰，额头上全是汗。潘金莲调馅，肉馅一百个，韭菜鸡蛋五十个，芝麻糖馅五十个——寿宴嘛，得有点甜的。
最难的是印字。那木章子小，饼皮软，一压容易变形。试了十几个，不是字糊了，就是饼破了。潘金莲想了想，把面团醒得硬些，压的时候手上力道要轻、要匀。又试了七八个，终于成了。
蒸出来的饼，白白胖胖，中间一个红色的“寿”字，清晰端正。
“成了！”武大郎拿着饼，笑得见牙不见眼。
潘金莲也松了口气。她数了数，今天先做五十个，剩下的明后两天做。这样新鲜。
忙到傍晚，腰酸背痛。两人简单吃了晚饭，潘金莲又坐在桌前记账。
今日收入：镖局定钱七十五文，赵家定金一百文。支出：红曲米二十文，芝麻花生十五文，豆浆九文。净赚一百三十一文。
账本上“铺面基金”那栏，数字跳到了六百六十一文。
离六万文，还差五万九千三百三十九文。
她放下笔，揉了揉手腕。
窗外天色暗下来。武大郎点了灯，坐在她对面补衣裳——他的袖口破了，针脚歪歪扭扭，但他补得很认真。
潘金莲看着他。烛光下，这个男人的侧脸很普通，甚至有些粗糙。但这两日，她看见了他的韧劲。和面时的专注，学印字时的耐心，还有那日说“不让人欺负”时的坚定。
“大郎，”她忽然开口，“等攒够了钱，咱们买下铺面，你打算叫什么字号？”
武大郎抬起头，愣了愣：“字号……没想过。”
“想想。”潘金莲说，“好的字号，能让人记住。”
武大郎放下针线，认真想了一会儿：“就叫‘武记’，行吗？实在。”
“太普通了。”潘金莲说，“满大街都是‘王记’、‘李记’。”
“那……‘大郎炊饼’？”
潘金莲笑了：“更普通。”
武大郎挠头：“娘子想一个。”
潘金莲看着跳动的烛火，脑子里闪过一些词：传承，匠心，温暖……但都不合适。最后她说：“叫‘一团和气’，怎么样？”
“一团和气？”武大郎念了一遍，“这不像饼铺的名字。”
“饼要让人吃饱，也要让人吃好。”潘金莲说，“和气生财，和气待人。咱们做的是小本生意，靠的就是街坊邻居的和气。”
武大郎琢磨着，慢慢点头：“娘子说得有理。就叫‘一团和气’。”
他笑起来，眼角的皱纹挤在一起：“等有了铺面，我就找人写匾额，挂得高高的。”
潘金莲也笑了。笑着笑着，心里却有点酸。那样的一天，还要等多久？
夜渐深。两人洗漱歇下。潘金莲躺在炕上，睡不着。
脑子里一会儿是燕青敲饼听声的样子，一会儿是李镖头数钱的样子，一会儿是赵员外家那二百个印着“寿”字的饼。
还有西门庆。王婆。那瓶乌头药渣。
她翻了个身，面朝墙壁。土墙冰凉，像在提醒她现实的坚硬。
慢慢来。一文本一钱。一个饼一个饼。
她闭上眼睛。
迷迷糊糊要睡着时，忽然听见窗外有动静。
很轻的脚步声，踩在青石板上，窸窸窣窣。不是更夫——更夫的脚步声重，而且会敲梆子。
潘金莲睁开眼睛，屏住呼吸。
脚步声在窗外停住了。过了几息，又慢慢走远。
她轻轻坐起身，摸黑下炕，走到窗边，推开一条缝。
巷子里空荡荡的。月光洒在青石板上，泛着清冷的光。没有人影。
但她看见地上有个东西。
小小的，白色的，在月光下很显眼。
她犹豫了一下，轻轻推开门，走出去。夜风很冷，她打了个哆嗦。
走到那东西前，蹲下看。
是个小瓷瓶。白底，没花纹。和她藏药渣的那个瓶子很像，但小一圈。
她捡起来，拔开塞子闻了闻。一股淡淡的苦味，说不清是什么。
瓶身上用炭笔写了两个字，很小，但她认出来了：
“慎用”
没有落款。
潘金莲捏着瓶子，站在月光里，浑身发冷。
谁放的？什么意思？慎用什么？
她抬头看巷子两头。空无一人。
只有风，吹过巷子，发出呜呜的低鸣。
她转身回屋，闩好门。把小瓷瓶放在桌上，盯着看了很久。
最后，她拉开抽屉，把瓶子放进去，锁好。
回到炕上，她睁着眼睛看房梁，直到天亮。
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潘金莲起了个大早。她把昨晚烤好的八个硬饼用蓝布包好，又揣上那块“威远镖局”的铜牌，跟武大郎交代了一声，便出了门。
威远镖局在县城的西北角，靠近城门。那是一栋青砖灰瓦的院落，门脸不张扬，只挂了块黑底金字的匾额，上书“威远”二字。两扇朱漆大门敞着，能看见院里停着几辆镖车，车辕上插着三角形的小旗，旗面绣着“威”字。
潘金莲在门口站了站，深吸一口气，抬脚迈进门槛。
院里正热闹。五六个镖师打扮的汉子在往车上装货，麻袋、木箱、捆扎严实的布匹。有个年轻镖师正往马槽里添草料，见她进来，直起身：“这位娘子找谁？”
“我找前日订饼的那位镖师。”潘金莲拿出铜牌，“他说下月初要五十个硬饼，我先送几个样品来。”
年轻镖师接过铜牌看了看，点头：“是李镖头的牌子。他这会儿在账房，娘子稍等。”
他朝院里喊了一嗓子：“李镖头！有人找！”
东厢房的门帘掀开，前日那络腮胡汉子走了出来。见是潘金莲，他咧嘴笑了：“掌柜的办事利索，这么快就试出来了？”
潘金莲递上布包：“您尝尝看。”
李镖头接过，解开布包，拿起一个硬饼掰开。饼子发出清脆的断裂声。他掰了一小块放嘴里，慢慢嚼，眼睛眯起来。
“硬。”他说，“但麦香足。”
又嚼了几下：“能放多久？”
“天干的话，一个月不坏。”潘金莲说，“但得用油纸包好，防潮。”
李镖头点头，把剩下的半个饼递给旁边的年轻镖师：“小六，你也尝尝。”
叫小六的镖师接过，咬了一口，皱眉：“头儿，这比咱们带的干粮还硬。”
“硬才好。”李镖头说，“软趴趴的没两天就馊了。走远路，就得带这种。”
他转向潘金莲：“掌柜的，这饼一个卖多少？”
“三文。”
李镖头算了算：“三文……比寻常干粮贵一文，但能放。成，下月初我来取五十个。但得说好，要是路上坏了，得退钱。”
“自然。”潘金莲说，“不过得是存放得当的情况下。若是淋了雨泡了水，那就没法了。”
“公道。”李镖头从怀里摸出串钱，“先付一半定钱，七十五文，交货时付剩下的。”
潘金莲接过钱，沉甸甸的。这是她接的第一笔大订单。
正要告辞，账房里又走出个人。
是个二十来岁的青年，穿一身靛蓝劲装，腰系革带，头发用布条束着。眉眼生得俊，但眼神清亮，透着一股子利落劲儿。他手里拿着本册子，边走边看，抬头看见潘金莲，脚步顿了顿。
“李镖头，这位是？”他开口，声音清朗。
“卖饼的掌柜。”李镖头介绍，“前日订的硬饼，她先送样品来。掌柜的，这位是我们镖局的燕青燕少侠，东家的义子，管账目和联络。”
燕青。潘金莲脑子里嗡了一下。
浪子燕青。水浒里那个吹拉弹唱样样精通、机敏过人的人物。他怎么会在这儿？原著里他不是卢俊义的人吗？
她稳住心神，福了一福：“燕少侠。”
燕青还了一礼，目光在她脸上停留了一瞬，随即移开，落在李镖头手里的硬饼上：“这就是新找的干粮？”
“是。”李镖头递过去一个，“少侠尝尝。”
燕青接过，没急着吃，先放在鼻尖闻了闻，又用手指敲了敲，听了听声音。这才掰下一小块，放进嘴里细细嚼。
潘金莲看着他。这人的动作透着一种精细劲儿，不像寻常武人。
“面揉得透。”燕青咽下饼，开口，“火候也够。但盐撒得不匀，这边咸了，那边淡了。”
潘金莲心里一惊。她确实撒盐时手抖了。
“少侠说得是。”她老实承认，“头回做，还没摸准。”
燕青看她一眼，眼神里有点意外——大概没想到她会认得这么痛快。他笑了笑：“无妨，熟能生巧。李镖头既定了，掌柜的好好做便是。”
他又转向李镖头：“去陕西路的货单我核过了，没什么问题。只是这批药材要仔细，路上不能受潮。”
“晓得。”李镖头点头。
燕青又对潘金莲说：“掌柜的若还有别的耐放吃食，也可送来试试。走镖的苦，嘴里有点滋味总是好的。”
“谢少侠提点。”潘金莲说。
她告辞出来，走到门口时回头看了一眼。燕青还站在院里，正低头跟李镖头说话，侧脸在晨光里轮廓分明。
真是……好看。
潘金莲赶紧掐了自己手心一下。清醒点，这是北宋，而且人家是梁山好汉——虽然现在好像还没上梁山。
回紫石街的路上，她脑子里还在转。燕青在威远镖局，说明这镖局和卢俊义有关？还是说，燕青此时还没跟卢俊义，只是个普通镖局少东家？
但他说“药材要仔细”……药材，又是药材。
走到半路，她拐了个弯，去了趟东市。赵员外家寿宴要二百个饼，还得印字，她得买点红曲米——蒸出来的饼带点红色，喜庆。
东市比南街更热闹，卖菜的、卖肉的、卖杂货的挤作一团。红曲米不好找，她问了三家铺子才买到，一小包就要二十文。又买了些芝麻、花生，准备试试新馅料。
经过一个豆坊时，她停下了脚步。
豆坊门口摆着几个大木桶，里面是刚磨好的豆浆，乳白色，冒着热气。有妇人在买，伙计用木勺舀进瓦罐里，一文钱一勺。
潘金莲忽然想起书院老头的话：“有几个书生问，能不能加个豆浆？”
她走过去：“这豆浆怎么卖？”
伙计抬头：“一文钱一勺，娘子要多少？”
“若是长期要，每天十勺，能便宜吗？”
伙计愣了愣：“娘子是……”
“做早食生意的。”潘金莲说，“每日辰时前要，能送吗？”
伙计挠头：“这我得问问掌柜的。娘子稍等。”
他跑进店里，不一会儿带出个胖掌柜。胖掌柜打量潘金莲：“娘子每日要十勺？做什么用？”
“配饼卖。”潘金莲说，“若是生意好，以后可能要更多。”
胖掌柜想了想：“十勺……算你九文钱，但得每日自来取。送的话，得加钱。”
“成。”潘金莲说，“我先试三日。若是书生们要，就长期订。”
她付了九文钱，让伙计把豆浆装进自己带来的竹筒里——这是她今早特意带的，两个大竹筒，洗得干净。
提着豆浆回到家，武大郎正在和面。见她回来，抬头：“怎么样？”
“镖局的订单定了。”潘金莲放下东西，“下月初交五十个硬饼。另外，我买了豆浆，明日给书生们送去试试。”
武大郎眼睛一亮：“豆浆配饼？那敢情好。”
“但得加钱。”潘金莲说，“一文钱一勺豆浆，配一个饼。若是要豆浆，饼就不能半价了。”
“那是自然。”武大郎点头。
两人开始忙活赵员外家的寿宴订单。二百个饼，得用掉近二十斤面。和面是个力气活，武大郎揉了半个时辰，额头上全是汗。潘金莲调馅，肉馅一百个，韭菜鸡蛋五十个，芝麻糖馅五十个——寿宴嘛，得有点甜的。
最难的是印字。那木章子小，饼皮软，一压容易变形。试了十几个，不是字糊了，就是饼破了。潘金莲想了想，把面团醒得硬些，压的时候手上力道要轻、要匀。又试了七八个，终于成了。
蒸出来的饼，白白胖胖，中间一个红色的“寿”字，清晰端正。
“成了！”武大郎拿着饼，笑得见牙不见眼。
潘金莲也松了口气。她数了数，今天先做五十个，剩下的明后两天做。这样新鲜。
忙到傍晚，腰酸背痛。两人简单吃了晚饭，潘金莲又坐在桌前记账。
今日收入：镖局定钱七十五文，赵家定金一百文。支出：红曲米二十文，芝麻花生十五文，豆浆九文。净赚一百三十一文。
账本上“铺面基金”那栏，数字跳到了六百六十一文。
离六万文，还差五万九千三百三十九文。
她放下笔，揉了揉手腕。
窗外天色暗下来。武大郎点了灯，坐在她对面补衣裳——他的袖口破了，针脚歪歪扭扭，但他补得很认真。
潘金莲看着他。烛光下，这个男人的侧脸很普通，甚至有些粗糙。但这两日，她看见了他的韧劲。和面时的专注，学印字时的耐心，还有那日说“不让人欺负”时的坚定。
“大郎，”她忽然开口，“等攒够了钱，咱们买下铺面，你打算叫什么字号？”
武大郎抬起头，愣了愣：“字号……没想过。”
“想想。”潘金莲说，“好的字号，能让人记住。”
武大郎放下针线，认真想了一会儿：“就叫‘武记’，行吗？实在。”
“太普通了。”潘金莲说，“满大街都是‘王记’、‘李记’。”
“那……‘大郎炊饼’？”
潘金莲笑了：“更普通。”
武大郎挠头：“娘子想一个。”
潘金莲看着跳动的烛火，脑子里闪过一些词：传承，匠心，温暖……但都不合适。最后她说：“叫‘一团和气’，怎么样？”
“一团和气？”武大郎念了一遍，“这不像饼铺的名字。”
“饼要让人吃饱，也要让人吃好。”潘金莲说，“和气生财，和气待人。咱们做的是小本生意，靠的就是街坊邻居的和气。”
武大郎琢磨着，慢慢点头：“娘子说得有理。就叫‘一团和气’。”
他笑起来，眼角的皱纹挤在一起：“等有了铺面，我就找人写匾额，挂得高高的。”
潘金莲也笑了。笑着笑着，心里却有点酸。那样的一天，还要等多久？
夜渐深。两人洗漱歇下。潘金莲躺在炕上，睡不着。
脑子里一会儿是燕青敲饼听声的样子，一会儿是李镖头数钱的样子，一会儿是赵员外家那二百个印着“寿”字的饼。
还有西门庆。王婆。那瓶乌头药渣。
她翻了个身，面朝墙壁。土墙冰凉，像在提醒她现实的坚硬。
慢慢来。一文本一钱。一个饼一个饼。
她闭上眼睛。
迷迷糊糊要睡着时，忽然听见窗外有动静。
很轻的脚步声，踩在青石板上，窸窸窣窣。不是更夫——更夫的脚步声重，而且会敲梆子。
潘金莲睁开眼睛，屏住呼吸。
脚步声在窗外停住了。过了几息，又慢慢走远。
她轻轻坐起身，摸黑下炕，走到窗边，推开一条缝。
巷子里空荡荡的。月光洒在青石板上，泛着清冷的光。没有人影。
但她看见地上有个东西。
小小的，白色的，在月光下很显眼。
她犹豫了一下，轻轻推开门，走出去。夜风很冷，她打了个哆嗦。
走到那东西前，蹲下看。
是个小瓷瓶。白底，没花纹。和她藏药渣的那个瓶子很像，但小一圈。
她捡起来，拔开塞子闻了闻。一股淡淡的苦味，说不清是什么。
瓶身上用炭笔写了两个字，很小，但她认出来了：
“慎用”
没有落款。
潘金莲捏着瓶子，站在月光里，浑身发冷。
谁放的？什么意思？慎用什么？
她抬头看巷子两头。空无一人。
只有风，吹过巷子，发出呜呜的低鸣。
她转身回屋，闩好门。把小瓷瓶放在桌上，盯着看了很久。
最后，她拉开抽屉，把瓶子放进去，锁好。
回到炕上，她睁着眼睛看房梁，直到天亮。
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