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第一卷 第257章 宁宁,别恼我

    “姜纪宗怎么肯让你看他的堪舆图?”

    赵元澈低声询问她。

    “我和他说我在镇国公府过得不好,你娘不让我读书,所以我不识字。他看我都快哭了,对我的话信以为真,就不防着我了,我假装什么也不懂,问他那是什么图,他给我解释的时候我趁机看的。”

    姜幼宁说起这些来,小脸儿都在发光。

    见赵元澈一直望着她,还不忘补充道:“你看我做什么?本来我说的就是实话。”

    韩氏对她的种种恶劣,她还没全都说出来呢。

    “你如今越发厉害了。”

    赵元澈看着她生动的眉眼,眼底有点点笑意。

    这样的她,几乎和小时候一样。

    做成一点点事,就要他夸夸,只要他夸一下,她便抬起下巴来,张扬又得意。

    姜幼宁忍不住笑了一下,又道:“你不知道,那姜纪宗可坏了,昨晚我看到他在甲板上……”

    她将自己昨晚所见的情形,以及两个船工和云娘的遭遇一一告诉了他。

    “姜纪宗做这些事,姜家不可能全无知晓。他们一定是看姜纪宗会做生意,能接手姜家这些事,所以睁一只眼闭一只眼,不把那些人的性命放在眼里。”

    她最后总结道。

    眼下,她已经厌恶极了姜家,幸好,姜家不是她的外祖家。

    不过,这样的人家就算是她的外祖家,她也是不会认的。

    “由小见大,姜纪宗如此狠毒狂妄,姜家与康王勾结,暗地里所做的事绝不止私盐那么简单。”

    赵元澈目露思量。

    “我也觉得。”

    姜幼宁很是赞同。

    “我让人去查开舆图的事,你去城里逛一逛。”赵元澈牵着她的手站起身来:“此番回梅里,能搬出来了?”

    “不是还没查到要紧的地方吗?”

    姜幼宁偏头问他。

    “姜家水太深,你会有危险。”

    赵元澈眼底有淡淡的忧虑。

    “我又不傻,会小心的。我再住几日,实在查不到我就搬回别院去。”

    姜幼宁抽回手固执地道。

    “我现在说话,你不听了。”

    赵元澈皱眉,有些无奈地望着她。

    “怎么?是不是我不听你的话,你就又要像从前那样对我?”

    姜幼宁冷下脸儿来,抬眸看他。

    “怎会?”

    赵元澈抬手轻抚她的脸。

    姜幼宁推开他的手,拧过身子去不看他。

    她想起从前他是怎么对她的,那么恶劣,那么不尊重她,她就生气。

    因为他舍命救她,她原谅了他那些事。

    但想起来还是忍不住生气呀。

    “从前是我不好,你别恼,好不好?”

    赵元澈低声和她赔罪。

    “我走了。”

    姜幼宁抬步便要走。

    现在知道错了?早干什么去了?

    还有,他说不恼,她就不恼?

    凭什么?

    哼。

    “拿去用。”

    赵元澈追上来,塞了一把东西在她手中。

    姜幼宁抬起手来一瞧,是一把金瓜子,她伸手朝他:“我不要,还给你。”

    她出门的时候,带了不少银子,还有银票,不用他给。

    “就当我给你赔罪。”

    赵元澈凑近了些,俯身去吻她的额头。

    姜幼宁一偏头躲了过去,转身便走,头也不回。

    赵元澈瞧着她的背影,面上难得有了一丝苦笑。

    也不知将她教出这样的性子,对他而言,是好还是不好?

    但她应该是这样的,笑意生动,从容自信,而不是像从前那般遇到事情畏畏缩缩,只会悄悄流泪。

    *

    姜府。

    佛像前的香炉里插着三炷香,青烟袅袅,供桌上的观音垂着眼,满面慈悲。

    姜老太太跪坐在蒲团上,手中握着念珠,闭着眼睛口中念念有词。

    姜纪诚是她的命根子,这些日子在谢淮与手里,也不知过得怎么样,有没有饿着、热着?

    她心里实在记挂得慌,可以又拿谢淮与没办法,只能求神拜佛,祈求孙子能平安归来。

    “老太太,瑞王殿下来了。”

    婢女推开门,小声禀报了一句。

    姜老太太睁开眼,扭头看到谢淮与,连忙从蒲团上转过身来,对谢淮与磕头:“老身见过瑞王殿下。”

    她这么一把年纪了,其实对谢淮与行福礼便可,但孙子在人家手里,她可不敢怠慢。

    “老太太客气了,起来吧。”

    谢淮与在她跟前停住步伐,似笑非笑的看着她。

    “谢殿下。”

    姜老太太谢过之后,才在婢女的搀扶下站起身来。

    “殿下快请坐,上茶。”

    她连忙吩咐。

    “老太太正拜佛呢?”

    谢淮与在椅子上坐下,翘起腿来,老神在在地看向供桌上的观音菩萨像。

    “是,老身信菩萨。”

    姜老太太不知道怎么回他这话,干巴巴地道。

    “我从前也信过佛菩萨,后来我不信了,你知道为什么吗?”

    谢淮与抬起下巴,换了个更舒坦的姿势,漫不经心的问她。

    “老身不知。”

    姜老太太额头上见了汗,生怕自己说错话惹恼了他,哪里敢多说?

    “因为,我求了那么多神,拜了那么多佛,没有一个帮我的,求什么没什么,还不如靠自己。”

    谢淮与莫名的笑了一声。

    若真有神佛,他那样虔诚,祈求娘亲能活下来,他愿意将自己剩余的性命分一半给娘亲。

    漫天神佛,为何没有一个理他的?

    只能说明这世上,根本就没有神佛,就算是有,也都是些无用的东西!

    姜老太太不知道说什么,僵在那里。

    “姜纪诚在我那里挺好的,吃得香,睡得着,我还给他找了个花魁陪着。这个是他让我带给你的。”

    谢淮与对她伸出手。手里拿着一封信。

    姜老太太心中一跳,连忙双手接过,展开一看,正是她孙子的字迹。

    “祖母,我在这儿一切安好,勿念。”

    信里就只简简单单的一句话,没有丝毫解释,但仔细看不太美观的字迹,可以确认是姜纪诚所写。

    她的眼眶一下就湿润了。

    “这一回,老太太可放心了?”

    谢淮与笑眯眯地问她。

    “孙儿在殿下那里,老身哪有什么不放心的?只是他是个不成器的,只怕给殿下添麻烦。”

    姜老太太都要哭出来了,却还要强颜欢笑。

    她哪里能放心?

    除非,她的孙子现在站在她面前,她才能彻底放心。

    “我让你们替我办的事,办得怎么样了?”

    谢淮与抬头看着屋顶的房梁,语调懒洋洋的。

    “老身已经劝过姜姑娘了……”

    姜老太太的脸色有些难看。

    她是提了,让姜幼宁考虑一下嫁给谢淮与的事。

    姜幼宁说自己不配,又说辈分不对,说到后来,干脆说她的婚事有恭惠夫人做主。

    她一个商贾之家的老太太,能说什么?

    “你应该知道,我只要结果。”

    谢淮与收回眼神,撇了她一眼。

    “姜姑娘她没有同意。”

    姜老太太小心翼翼地看了他一眼,耷拉下眼皮道。

    “她识破你的身份了?”

    谢淮与挑眉问她。

    “没有。”姜老太太摇摇头:“老身最小的庶女,正巧嫁到上京郊外,又年纪轻轻去世了,姜姑娘以为那就是她的生身之母,一直将老身当做外祖母。”

    当然,姜幼宁认她,也有她对姜幼宁竭力讨好的缘故。

    为了孙子能活下来,平安归家,她必须讨好姜幼宁。

    “她爹娘已经不在了,姜家作为她的外祖家,你可以说是她在这世上最亲近的人,做主不了她的婚事?”

    谢淮与乜着她,不信她的话。

    “瑞王殿下见谅。”姜老太太连忙解释:“姜姑娘说,她和您的辈分不对,又说她的婚事由恭惠夫人做主,老身只是一个寻常的老太婆,不敢多言……”

    瑞王殿下她惹不起,恭惠夫人那是当今圣上的长辈,她同样也惹不起啊!

    “不敢多言?”

    谢淮与站起身来,走到她面前,低头笑看着她。

    “姜纪诚,养得白白胖胖的,应该没吃过什么苦吧?”

    他忽然说了一句。

    “殿下,求您放了他,老身……”

    姜老太太浑身一震,浑浊的眼里泛起泪光,颤颤巍巍的哀求他。

    谢淮与说这话,难道是打算让她孙子吃苦头?

    “姜纪诚在我那里白吃白喝也有不少日子了,不妨告诉你,我那里可不养闲人。”

    谢淮与慢悠悠地打断她的话。

    “殿下,老身求您放了他吧,只要您答应,老身什么都愿意为您做,求求您了……”

    姜老太太说着就跪了下来,眼泪簌簌地往下掉,几乎肝肠寸断。

    她情愿被谢淮与带走的是自己。

    “什么都愿意做?”谢淮与看着她嗤笑了一声:“那我让你做的事,怎么到现在还没做成?”

    “她……她不肯……”

    姜老太太的哭声顿了一下。

    若是换做个寻常女子,她有的是办法和手段让姜幼宁屈服,可姜幼宁是恭惠夫人的义女,万一恭惠夫人追究起来,那该如何是好?

    “她不肯,你就没办法了?”

    谢淮与居高临下,睥睨着她。

    姜老太太停住哭泣,抬起头来看他。

    “她从小没有亲人,在镇国公府过得很不好,从来没有过人疼爱她。现在,你是她的外祖母,对她疼爱有加,她对你不可能一点感情都没有。”谢淮与在佛堂里踱起步来,不紧不慢地道:“她不肯,你不会绝食、不会跪她、不会以死相逼吗?她生来心软又善良,说不定你只是掉掉眼泪,她就同意了,你既然做了她的外祖母,就该好好利用好这个身份,你说是不是?”

    这一趟来梅里,他是特意抽空来的,就是为了在梅里,将他和姜幼宁的婚事给办了。

    这姜家办事,真是让他失望,这么久了还是没有丝毫进度。

    “殿下说的是……”

    姜老太太愣了一下,连忙点头称是,抬手擦了擦眼泪。

    “我不管你用什么办法,只要你能达到我的要求,我就把你的孙子完整无缺的送回来。如若不能,后果你懂。”

    谢淮与看着她露齿一笑,抬步往外走去。

    姜老太太跪在地上,半晌都没回过神来。

    这瑞王殿下的意思是,不管她用什么手段,只要能将姜幼宁嫁给他,她孙子就能平安归来。

    倘若做不到,就要对她孙子下手?

    “老太太,您快起来吧。”

    婢女上前扶她。

    “明日,姜纪宗就该回来了吧?”

    姜老太太回过神来问。

    “是,大少爷明日就该回来了。”

    婢女低头回道。

    “姜姑娘回来,立刻来告诉我。”

    姜老太太吩咐。

    “是。”

    婢女连忙点头答应。

    *

    “姑娘,姜老太太来了。”

    姜幼宁才走进姜家给她安排的院子,正打算沐浴一下换身衣裳,洗去满身的风尘。

    芳菲却进来禀报。

    “请外祖母进来。”

    姜幼宁有些诧异,与馥郁对视了一眼,吩咐一句。

    姜老太太这么着急来见她,是有什么急事?该不会又和谢淮与有关吧?

    芳菲转身走了出去。

    片刻后,姜老太太在婢女的搀扶下,走进了屋子。

    “外祖母,我还打算等会儿去探望您的呢,您怎么亲自过来了?”

    姜幼宁笑着迎上去,和婢女一起搀扶她走向椅子,眉目之间一片孺慕之情。

    现在,她还要继续帮赵元澈打探关于姜家的线索呢,在姜老太太面前,这戏还是要继续演的。

    “你走这几天,我时常挂念着,听说你回来就赶快来看看。”姜老太太在椅子上坐了下来,问她:“怎么样?苏州可有趣?”

    她自然不能开门见山的就说婚事,总要兜兜圈子,先说些闲话。

    “苏州很好玩,风景特别好,好吃的多,人也多。”姜幼宁笑着回她的话,又从随行的包裹中取出几样东西来:“来去匆忙,我也不懂什么东西好不好,就随意买了几样东西孝敬您,外祖母可别嫌弃。”

    她说着,将那几样东西放在姜老太太身旁的高几上。

    她买了一只玉镯,一支簪子,还有一身苏绣的衣裳。

    这些东西不算贵,但也不便宜,做戏嘛,表面文章还是要过得去的。

    “你有心了。”

    姜老太太一脸欣慰。

    “外祖母既然来了,今日就留下来和我一起用饭,我让婢女去酒楼买些酒菜回来。”

    姜幼宁热情地邀请她。

    “先不急着说这个。”姜老太太酝酿了片刻,看着她露出一脸慈爱:“孩子,我上回和你说跟瑞王殿下的亲事,你考虑的怎么样了?”

    她来就是为了这个。

    和姜幼宁周旋了半天,只是为了装出慈爱外祖母的模样,不让姜幼宁反感。

    “我不是和外祖母说过吗?按照辈分,我是瑞王殿下的小姑姑,我和他不可能的。”姜幼宁眨了眨眼睛,收敛了笑意:“外祖母怎么又想起说这个?”

    她方才就有猜测,姜老太太过来,可能是要说这件事。

    毕竟,姜家的命根子姜纪诚在谢淮与手中,姜老太太怎么可能不着急?

    果然被她猜中了。

    “不瞒你说,瑞王殿下昨日又来寻我了。”姜老太太叹了口气:“我看他对你一片痴心,你嫁过去就是王妃娘娘,有什么不好的?你说的辈分,你又不是恭惠夫人的亲女儿,只是义女,有什么要紧?”

    她尽量将劝说的语气放得和缓,免得姜幼宁不悦。

    “外祖母这么说,那我也和外祖母说实话吧。”姜幼宁在她对面的椅子上坐下:“在上京时,瑞王殿下就对恭惠夫人提过这件事,恭惠夫人拒绝了,我自己本身也不愿意当这个瑞王妃,外祖母以后还是不要再提这件事了吧。”

    她说这话时,语气很郑重,面上不见笑意,气势便上来了。

    姜老太太竟然被她压得有点抬不起头来。

    她顿了片刻才道:“瑞王殿下说,我是你在这世上最亲近的人了,若我都不能做主你的婚事,他就要对整个姜家不利,幼宁,你真要眼睁睁看着他对姜家动手吗?”

    “他和外祖母说笑的吧?”姜幼宁笑了笑道:“外祖母不知道他那个人,一贯是喜欢同人说笑的。他怎么也是皇子,不至于用整个姜家来逼迫我嫁给他。”

    到这个时候了,姜老太太要是说实话,说姜纪诚被绑架了,求她帮帮忙将人救出来。

    她或许会有所动容,至少姜老太太没有撒谎,对她是有几分真诚的。

    可姜老太太偏不说实话,还拿整个姜家来压她。

    姜家又不真是她的外祖家,可笑。

    “瑞王殿下说的都是真的,幼宁,外祖母求你了,求你救救整个姜家……”

    姜老太太说着起身,作势欲跪。

    “外祖母,您别这样。”

    姜幼宁站起身避开,却没有去扶她。

    姜纪宗面善心狠,姜纪诚更是不成器,可见这一家人的家教,姜老太太也不是什么好东西。

    不过,姜老太太这么大年纪了,她不想受她这么大的礼,却也不想扶她。

    她喜欢跪就跪吧。

    姜老太太没想到,她居然没有拦着她下跪。

    样子都已经做出来了,不跪又不像话,她只好咬咬牙,跪在了地上。

    “我真的是走投无路了,瑞王殿下说,你要是不答应嫁给她,他要覆灭整个姜家,幼宁,你要是不答应,我今日就跪死在这里……”

    姜老太太跪在地上,两手捧着脸哭,却从指缝中偷瞧姜幼宁的脸色。

    姜幼宁既然认了她这个外祖母,又从小没有人疼爱,来了梅里这些日子,她自问对姜幼宁是疼爱有加的。

    姜幼宁总不会眼睁睁看着姜家出事。

    “外祖母,你先起来吧。”

    姜幼宁站在不远处,黛眉微蹙,看着她开口。

    “你不答应我,我就不起来……”

    姜老太太觉得她是心软了,一时哭得更厉害,态度也更坚决。

    “外祖母既然不起来,那我也不强求。”姜幼宁肃着脸儿道:“我到梅里来寻亲,能找到外祖母一家,我很开怀。我原本以为,从小没有人疼的我终于有亲人疼了,没想到,外祖母居然会用这种方法逼着我嫁给不想嫁的人。这和镇国公夫人对我的态度,没有什么分别,如果不是恭惠夫人收了我做义女,现在的我也早就被她嫁到需要的地方去了。”

    她嗓音轻柔,声音不大却字字清晰,稳稳的送入姜老太太的耳朵里。

    姜老太太不由停住了哭泣,抬头看她。

    “我没有想到,外祖母会这样对我。”姜幼宁抿了抿唇,露出几许伤心之色:“这外祖家,不留也罢。我这就收拾东西搬出去。”

    伤心是她装的,姜老太太不是她外祖母,没什么可伤心的。

    这搬家的事,还得看接下来的情形。

    姜老太太这么着急,说明谢淮与又逼她了。

    如果谢淮与将手伸到姜府来,她立刻就搬走,姜家的事情再另想办法打听。

    毕竟,她更珍惜自己的小命。

    “幼宁,你真就这么绝情,连我的死活都不管吗?”

    姜老太太一听她要搬出去,不由急了。

    “外祖母都不管我的死活,我又何必管外祖母呢?”

    姜幼宁反问她。

    姜老太太说这话,不免可笑。

    此刻,她无比庆幸姜老太太不是她外祖母,她若真有一个这样的外祖母,那得多悲哀?

    “馥郁,芳菲,你们把我的东西收拾起来。”

    姜幼宁吩咐一句。

    “幼宁,你别走,你这样走了岂不是生生剜了外祖母心头的肉?”

    姜老太太从地上爬起来,上前拉住姜幼宁的手,老泪纵横。

    她哭得当然不是姜幼宁要走,而是姜幼宁一走,她的乖孙就要没命了!

    姜幼宁偏过头去,冷着脸儿不理她。

    “外祖母也不是想逼你,主要是害怕瑞王殿下,你既然不愿意,那就算了,外祖母保证以后不再提这件事,你别生外祖母的气,不要搬走了好不好?”

    姜老太太紧紧拉着她的手,情急之下,她做出了保证。

    现在,最要紧的是留住姜幼宁,再想办法。

    “外祖母当真不再提?”

    姜幼宁转过脸儿看她,将信将疑。

    “外祖母要是再提这件事,你立刻就搬走,我也没有脸再拦着你。”

    姜老太太见她有所意动,恨不得指天发誓。

    “那我先不搬了,我也不是有意针对外祖母,只是这门婚事,我真的不想要。”

    姜幼宁态度也软化下来,和她解释。

    “我知道,我不会再提了。”

    姜老太太拍了拍她的手。

    她又坐了一会儿,和姜幼宁说了些无关紧要的家常,才起身离开。

    一出院门,她便停住步伐,冷着脸吩咐道:“去请大夫人到我院子去,我有事情和她商议。”

    姜幼宁不肯嫁给谢淮与,甚至连这门婚事都不许提。

    事已至此,她已经顾不得恭惠夫人会找她秋后算账,得先想办法把她的乖孙救回来。

    姜幼宁不同意,她就帮她同意。

    这世道,生米煮成熟饭,姜幼宁再如何不肯,也无力回天。

    她稳住姜幼宁,为的就是这个。

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