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第228章:裂痕初现·草原上的暗涌

    清晨五点半,非洲草原的日出准时到来。

    林浅是被远处斑马的嘶鸣声唤醒的。她揉了揉眼睛,从临时宿舍的单人床上坐起。窗外,天空正从深紫色褪成橙红,几棵猴面包树的剪影在地平线上格外清晰。

    今天有六个会议要开——地方政府官员、当地社区代表、医疗队协调会,还有与内罗毕一家科技公司的视频谈判。她抓起床头的笔记本,快速浏览今天的日程安排,用红笔在几个关键节点做了标记。

    “早啊。”苏璃推门进来,已经换上了轻便的户外装束,机械臂在晨光中泛着哑光金属色泽。她手里端着两杯当地特色的姜茶,“陈默天没亮就出去了,说要去检查供水系统周边的情况。”

    林浅接过茶杯,热气蒸腾起来。“他还在担心‘萨拉姆兄弟会’?”

    “嗯。而且昨晚他发现了一些不对劲的地方。”苏璃压低声音,“社区中心的网络流量有异常波动,虽然很微弱,但不符合常规使用模式。”

    两人正说着,小满急匆匆地跑进来,手里举着平板电脑:“林浅姐,苏璃姐,出事了!”

    屏幕上是社区中心供水系统的监控画面。画面中,蓄水池的水位正在异常下降,仪表显示流速远高于正常值。

    “什么时候发现的?”林浅立刻起身。

    “十分钟前。系统自动报警。”小满的手指在平板上快速滑动,调出更多数据,“目前已经流失了约三吨水,而且还在继续。我检查过所有阀门,都处于正常关闭状态。”

    苏璃的机械臂发出轻微的嗡鸣声,义眼开始扫描监控画面。“这不是设备故障。看这里——”她放大画面一角,“蓄水池外壁有新的水渍,地面也有冲刷痕迹。水是从外部被抽走的。”

    三人冲出门外,直奔社区中心后方两百米处的蓄水池。清晨的凉意还未完全散去,但她们的心跳却越来越快。

    蓄水池旁,陈默已经蹲在那里。他面前的地面上,散落着几截被割断的塑料管和一些杂乱脚印。

    “人为破坏。”陈默站起身,表情凝重,“用的是专业工具,切口整齐。他们接上了临时管道,把水引到了那边——”他指向远处一片灌木丛,“我追查过去时,只发现了几只空桶和车辙印。”

    林浅蹲下来查看那些脚印。至少有三个人,鞋码不同,其中一人应该是左腿有些不便——脚印深浅不一。

    “他们没偷设备,只偷水?”苏璃皱眉,“这说不通。如果要报复,直接破坏水泵更有效。”

    “也许他们需要这些水。”陈默说,“或者,这是一种警告——‘我们能随时切断你们的命脉’。”

    小满的脸色变得苍白:“那现在怎么办?库存水只够维持今天白天。如果今天修不好,晚上大家就没水用了。”

    “先启动应急预案。”林浅强迫自己冷静下来,“小满,去通知妇女小组,按之前演练的方案,启用备用储水桶。苏璃,你检查系统受损情况,评估修复时间和所需材料。陈默,我们去找村长。”

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    上午八点,社区中心的临时会议室里气氛凝重。

    老村长穆图卡坐在长桌一端,布满皱纹的脸上写满了愤怒和羞愧。他今年六十七岁,在这个社区生活了一辈子,德高望重,也是“星光公益”项目最坚定的支持者之一。

    “这是我的失职。”穆图卡用斯瓦希里语缓慢地说,小满在一旁翻译,“我早就听说‘萨拉姆兄弟会’在打这片水源的主意,但没想到他们会用这么卑鄙的手段。”

    林浅递给他一杯水:“村长,我们不是来追究责任的。我们需要了解,他们为什么要这么做?只是因为我们提供了免费的水?”

    “不止是水。”穆图卡摇头,“你们带来的变化,动摇了很多人习惯了多年的‘秩序’。以前,水要从阿布杜拉的店里买,蔬菜要从贾马尔的摊子上拿,孩子们生病了只能去找收费的巫医。现在,这一切都在改变。”

    他停顿了一下,眼神变得深邃:“但‘萨拉姆兄弟会’背后还有人。他们去年才开始在这一带活跃,资金充足,行事狡猾。我听说......他们和一些外国人有联系。”

    “外国人?”陈默敏锐地捕捉到这个信息。

    “有人看见过,他们接待过几个白人访客,开的是首都来的越野车。”穆图卡说,“那些人不住在村里,总是匆匆来去。但每次他们来过之后,‘兄弟会’就会有一些新动作。”

    会议进行到一半时,苏璃推门进来,机械臂上沾着些许油污。“坏消息和好消息。”她径直走到白板前,画出示意图,“蓄水池的外接管被破坏了十五米,需要更换。本地市场没有这种规格的管道,最近的供应商在内罗毕,往返加采购至少要两天。”

    会议室里一阵沉默。两天,意味着社区将面临严重的水危机。

    “好消息是,”苏璃继续说,“我发现他们的破坏手法很专业,但留下了破绽。他们在切割管道时,用的是一种特殊型号的管钳——这种工具在本地很少见,通常是专业施工队才会配备。”

    她调出平板上的照片,放大管钳留下的印记:“看这个齿痕间距和深度。如果我没记错,三个月前我们扩建社区中心时,雇的那支施工队用的就是同款工具。”

    林浅瞬间明白了:“你是说,施工队里有内应?”

    “或者至少是工具被盗用了。”苏璃点头,“我已经联系了施工队的负责人,他正在赶来的路上。”

    陈默的手机突然震动。他看了一眼屏幕,神色微变,起身走到窗边接听。几分钟后,他回来时,带来了另一个令人不安的消息。

    “我的人刚刚查到,‘萨拉姆兄弟会’的银行账户在过去半年里,收到过三笔来自海外的汇款。汇款方通过多层空壳公司掩饰,但最终源头指向——”他顿了顿,“一家注册在开曼群岛的投资基金。而这家基金的股东名单里,有一个名字我们很熟悉。”

    “谁?”林浅和苏璃异口同声。

    “周明远。苏璃,这是你父亲的商业伙伴之一,对吗?”

    苏璃的脸色瞬间变得苍白。她当然记得周明远——父亲生前最信任的副手,苏氏集团海外业务的负责人。三年前父亲“去世”后,此人便淡出了核心圈,据说是在打理自己的投资。

    “但这不可能。”苏璃摇头,“周叔叔和我父亲是三十年的交情,他为什么要做这种事?”

    “也许不是他本人。”陈默说,“也许有人利用了他的公司架构。或者......”他没有说下去,但眼神已经说明了一切。

    会议室陷入更深的沉默。如果这件事真的与苏璃父亲的旧势力有关,那么性质就完全不同了。这不再只是地方势力的利益冲突,而是可能牵扯到更深层的阴谋。

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    上午十点,施工队负责人卡鲁索赶到了。这个壮实的坦桑尼亚汉子一听情况就急了,拍着胸脯保证自己的队伍绝对清白。但在苏璃展示管钳齿痕对比图后,他愣住了。

    “这......这确实是我们队的工具。”卡鲁索擦着额头上的汗,“但两周前就报失了。当时我们以为是哪个工人顺手牵羊,就没太在意......”

    “报失时登记了吗?有没有报警?”陈默问。

    “登记了,但没报警。工地上丢工具是常事......”卡鲁索的声音越来越小,显然意识到问题的严重性。

    陈默让卡鲁索提供了所有工人的名单和联系方式,特别标注了那些两周前离职或请假的。名单上有十七个人,其中三人引起了注意——一个因“家中有急事”突然离职的管道工,一个请了长病假的电工,还有一个在事发前一天“意外摔伤”被送回家休养的杂工。

    “这三个人,我要他们的详细资料。”陈默把名单递给小满,“越快越好。”

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    中午时分,社区的妇女们组织起来,用备用储水桶从三公里外的另一处水源运水。孩子们也来帮忙,小小的身影提着水壶往返,没有人抱怨。这种自发的团结让林浅既感动又心疼——这本不该是他们的日常生活。

    苏璃带着几个懂技术的志愿者,开始尝试用现有材料制作临时替代管道。她的机械臂此时发挥了关键作用——精准的切割、焊接,让原本复杂的工作变得可行。

    “其实有一个办法,可以更快解决问题。”工作间隙,苏璃忽然说,“如果我们调整供水系统的架构,把单一大蓄水池改成分布式小水站。这样即使一点受损,也不会影响整体。”

    林浅眼睛一亮:“就像互联网的去中心化设计?”

    “没错。而且成本更低,维护更方便。”苏璃在平板上快速勾勒草图,“每个水站配备独立的太阳能水泵和净化装置,通过物联网连接。这样还能收集更精准的用水数据。”

    两人越讨论越兴奋,甚至暂时忘记了眼前的危机。这就是她们最默契的时刻——在问题中看到机遇,在困境中寻找创新。

    下午两点,小满带来了调查进展。

    “那个突然离职的管道工,名叫约瑟夫。我联系了他登记地址的房东,房东说约瑟夫两周前就搬走了,而且走得很急,连押金都没要。”小满把手机上的照片给她们看——那是一间简陋的铁皮屋,屋内空空如也。

    “更奇怪的是,约瑟夫不是本地人。他是三个月前从边境那边过来的,说是来找工作。但没有人知道他具体从哪里来,家里还有什么人。”

    陈默接过手机,放大照片的细节。在房间角落的地面上,他发现了一点不寻常的东西——一小片白色的粉末。他截取图像,发给了远在国内的技术支持团队。

    “我让他们做成分分析。”陈默说,“虽然可能性不大,但万一......”

    话音未落,他的手机响了。来电显示是技术团队的紧急联络号码。

    接听不到一分钟,陈默的脸色变得异常严肃。挂断电话后,他看向林浅和苏璃,一字一句地说:

    “那片白色粉末是氢氧化锂的残留物。这是高能电池的核心材料之一,也是某些精密电子设备常用的。”

    “所以?”苏璃皱眉。

    “所以一个普通的管道工,为什么会在住处留下这种东西?”陈默深吸一口气,“除非,他根本就不是管道工。”

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    傍晚时分,临时供水管道终于接通了。虽然流量只有平时的一半,但至少解决了燃眉之急。社区中心前,妇女们开始准备晚餐,炊烟袅袅升起,孩子们的笑声再次回荡。

    但林浅、苏璃和陈默三人,心情却无法轻松。

    他们在临时办公室里,面对着白板上越来越多的线索和问号:被盗的专业工具、神秘的海外汇款、伪装成工人的技术人员、圣樱学院地下的异常信号......

    这些碎片之间,似乎有一条看不见的线在串联。

    “我们需要回一趟圣樱学院。”苏璃突然说,“如果那里真的有什么‘第七阶段观测’,我们必须知道那是什么。”

    陈默点头:“我安排行程。最快明天可以出发。”

    林浅看着窗外逐渐暗下来的天空,草原上的星星开始一颗颗亮起。她想起娜莎奶奶说的话——“这里现在也是你们的家。”

    而现在,这个家正面临着看不见的威胁,来自远方,也来自过去。

    “我们分头行动。”林浅做出决定,“苏璃和陈默回国调查圣樱学院的事。我留下,继续推进这里的项目,同时查清楚‘萨拉姆兄弟会’的底细。”

    “你一个人太危险。”陈默立即反对。

    “不是一个人。”林浅微笑,“我有整个社区。而且——”她看向小满,“我还有这个已经能独当一面的得力助手。”

    小满挺直腰板,眼神坚定:“我会保护好林浅姐和项目。”

    深夜,当一切安排妥当后,林浅独自走出社区中心。草原的夜风很凉,她裹紧了外套,抬头望着漫天星斗。

    手机震动,是一条来自陌生号码的信息。只有短短一句话:

    “水只是开始。离开,或者面对更深的黑暗。”

    林浅盯着这行字,许久,缓缓打字回复:

    “星光从不畏惧黑暗。”

    发送。

    她关掉手机,走回亮着温暖灯光的建筑。门内,苏璃正在最后检查明天行程,陈默在整理装备,小满趴在桌上睡着了,手里还握着工作平板。

    这就是她要守护的东西。无论黑暗来自何方,她都会站在光这一边。

    而在万里之外的圣樱学院,地下三层那个本该封存的空间里,屏幕再次亮起。这一次,显示的不再是文字,而是一幅实时地图——非洲东部某个坐标被高亮标记,旁边跳动着生命体征数据。

    数据对应的名字是:林浅。

    屏幕右下角,一行小字无声闪烁:“观测对象情绪波动阈值提升至Level 3。建议:维持当前刺激强度,持续观察应激反应。”

    然后,一切重归黑暗。

    仿佛从未被唤醒。

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