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第017章 黑货路牌

    阿梁被拖起来时,膝盖还跪在碎货票里。

    掌门令压在他头顶,青岐弟子的手扣住他的肩,力道大得几乎要把他瘦薄的骨头捏碎。

    “走。”

    阿梁踉跄了一步,回头看向沈知微。

    他没喊冤。

    他像是早知道自己喊也没用,只用满是血和灰的手指,死死攥着袖口里的一小块木牌。

    沈知微看见了。

    她没有立刻伸手。

    青岐弟子正等她拦人。只要她一动,掌门令上的“滋事”二字就能扣下来,货票也会被说成她私藏串供。

    书吏把封票纸压在囤药货票上,声音冷硬:“人可暂押,票不能带走。”

    青岐弟子道:“人犯交官,随身物一并封存。”

    “他现在还不是人犯。”书吏抬眼,“只是涉票人。”

    东棚掌柜伏在地上,立刻道:“大人,他亲口承认搬货,货票也从他手里摔出来,还不算人犯?”

    阿梁嘴唇动了动。

    掌柜看向他,眼神里有一把钝刀。

    “你娘还在吃药。”掌柜低声说,“别乱说。”

    阿梁的脸一下白透。

    病坊妇人听见这句,猛地转头:“你拿他娘的药钱压他?”

    掌柜立刻缩回去:“我没有。”

    沈知微终于走近一步。

    她没问货票,也没问外院。

    “你娘用哪味药?”

    阿梁怔住。

    青岐弟子不耐:“少拖延。”

    沈知微看着阿梁:“说药名。”

    阿梁喉咙滚了滚:“白苏根……止咳的。还有一点山姜。”

    老葛皱眉:“这两味都不贵。”

    “以前不贵。”阿梁声音发哑,“上月起,掌柜说青岐旧供吃紧,药钱翻了。我搬一夜货,能抵她三日药。”

    人群里安静下来。

    这不是大案开口。

    这是一个小伙计被一点药钱捏住了喉咙。

    沈知微看向他的袖口:“你手里是什么?”

    阿梁下意识攥紧。

    掌柜猛地扑过去:“他偷了库牌!”

    老葛一把拦住掌柜。

    青岐弟子也伸手,快得几乎带风。

    沈知微先一步扣住阿梁手腕,却没有夺,只低声道:“你若现在不拿出来,他们会说那是你伪造的。”

    阿梁的手抖了很久。

    最后,他把那块木牌放到地上。

    木牌只有半掌大,边角被磨得油亮。正面刻着一个“夜”字,背面有两道浅槽,像是插在货架暗格里的路牌。

    老葛一看,脸色变了。

    “黑货路牌。”

    书吏抬头:“什么路牌?”

    老葛蹲下,手指没有碰牌,只指着背面的浅槽:“正规药货走棚口,有官价牌,有库签。黑货走夜路,牌插在暗格里,谁拿牌谁提货,不记正账。”

    严家管事吸了一口冷气:“药市还有这种路?”

    老葛冷笑:“药市没有,背药市的人有。”

    青岐弟子厉声:“一个老采药的,懂什么黑货?”

    “我断过腿。”老葛抬头看他,“当年就是追这种牌追丢的。”

    这句话把第十一章那块废弃山路牌的旧影子又拖回来了。

    沈知微把囤药货票翻到背面,和黑货路牌并在一起。

    货票暗印的花纹,正好缺了一小段。

    黑货路牌的边角,沾着一点同样的红。

    不是盖印。

    是路牌插进湿货包时蹭上的。

    书吏的笔在纸上停住:“这牌从哪来?”

    阿梁低着头:“东棚后巷第三个水缸底下。”

    掌柜扑上来:“你胡说!你想拖我下水!”

    阿梁忽然抬起头,眼里终于有了一点破罐子碎到底的光。

    “不是我一个人搬。”他说,“每逢子时,外院有人从后巷收牌。牌上有红绳,红绳打两个结,送山阴草;三个结,送青节藤。昨日夜里是三个结。”

    青岐弟子的脸色僵住。

    “谁?”

    书吏问得很轻,却像一根针扎进纸背。

    阿梁看向青岐弟子。

    青岐弟子按住剑柄。

    沈知微侧身挡住阿梁半边视线。

    “看票,不看人。”她说。

    阿梁盯着地上的黑货路牌,声音抖着:“外院陆管事身边的人。姓方,左耳缺一块。”

    人群里有人低呼一声。

    严家管事脸色变了:“陆管事?陆怀章的内侄?”

    青岐弟子猛地喝道:“住口!”

    晚了。

    书吏已经写下:外院陆管事身边方姓耳缺者,夜收黑货路牌。

    掌柜瘫坐在地。

    他知道阿梁说出这句话后,东棚就不只是药市私囤了。

    它牵到了青岐外院,也牵到了掌门亲信。

    沈知微没有露出胜色。

    线断得越近,封口越快。

    她看向街口。

    果然,马蹄声又来了。

    赶到东棚的不是普通弟子。来人穿青岐内堂青袍,袖口压着银线,身后带着两名佩刀护卫。

    严家管事低声道:“陆管事。”

    陆管事没有看沈知微。

    他先看黑货路牌,再看阿梁,最后看书吏笔下的那行字。

    “朝价房查药价,青岐配合。”他声音很稳,“但有人伪造外院路牌,诬攀青岐亲眷,此事不能在街上乱传。”

    书吏合上验单:“路牌和货票已封。”

    陆管事微微一笑:“封得好。那就一并送青岐内堂复核。”

    书吏没动。

    老葛往地上啐了一口:“送你们内堂,还能剩几张纸?”

    陆管事的笑淡了。

    “老采药人慎言。”

    阿梁忽然往后缩。

    陆管事看他的眼神不凶,甚至平静,可那种平静比掌柜的威胁更吓人。

    “你娘今日的药,已经停了。”陆管事说,“她若知道你在街上胡说,会不会更喘?”

    阿梁整个人僵住。

    他袖口里掉出一张揉皱的药铺小票。

    票上只写着两味药:白苏根,山姜。后面还有一行小字,欠三日。

    阿梁弯腰去捡,手抖得几次没捏住。那不是证据,是他娘今晚能不能喘过来的账。

    妇人冲上去护住他:“你们还拿病人药要挟?”

    陆管事不理她,只对书吏道:“此人涉嫌伪造黑货路牌,按青岐与药市旧约,先由青岐内堂收押,再交官。若朝价房要查,明日递帖。”

    书吏脸色发沉:“朝价药银在案,朝价房可现场封存。”

    陆管事从袖中取出一封更厚的文书。

    “掌门与药署旧约。”他说,“青岐内供药路,先门内复核。”

    书吏接过文书,目光扫到末尾,脸色更难看了。

    有旧约。

    不新,却够用。

    够陆管事把人和路牌先带走。

    沈知微看见书吏指节发白。

    她也看见陆管事身后的护卫已经把后巷堵住。东棚掌柜不再发抖,像终于等到能遮住他的伞。

    阿梁的声音几乎听不见:“沈姑娘,我娘……”

    沈知微看着他。

    “药名我记下了。”

    阿梁眼眶红了。

    这不是救他。

    至少不是现在。

    但掌门亲信抢先封口时,有人记住他不是一张可以烧掉的货票。

    陆管事伸手。

    护卫把黑货路牌从地上夹起,连同阿梁一起押向马车。

    书吏没有抢。

    他只在自己的验单上,用极小的字补了一行:黑货路牌被青岐内堂先行收走。

    沈知微看着马车离开。

    车帘落下前,陆管事回头看了她一眼。

    那一眼没有怒意。

    只有警告。

    黑货路一断,已经断到掌门亲信身上。

    而掌门亲信,抢先封了口。

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