第10章 赵大河打架
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如果让李穗满用一个字来形容赵大河，那就是“热”。
赵大河这个人，热心，热肠，热闹，脾气也热。他对你好是真的好，有一口肉能分你半口，有一块钱能借你八毛。但他要是上了火，那股火气上来得比夏天的暴雨还快，而且压不住。在河湾村的时候，赵大河就跟隔壁村的人打过好几回架，原因五花八门——有人说他家的麦子割过界了，有人放牛踩了他家的菜地，有人在背后嚼他娘的舌根。每一回都是赵大河先动的手，每一回也都是赵大河吃亏。
他娘说他上辈子是属炮仗的，一点就着。
李穗满跟他从小一块儿长大，最清楚他的脾气。所以当他听到工棚外面传来赵大河那声熟悉的怒吼时，脑子里第一个念头是——坏了。
那是发工资后的第三天傍晚。
收工的铃刚响过，工人们陆陆续续往食堂走。李穗满正在工棚里洗脚，脚底板上的水泡已经变成了硬硬的老茧，泡在凉水里不疼，反而有点舒服。赵大河说要去买包烟，出了门不到十分钟，外面就闹起来了。
李穗满把脚从盆里拔出来，趿拉着解放鞋就往外跑。鞋底还是湿的，踩在地上吱吱响。
工棚外的空地上已经围了一圈人。赵大河被人从后面架着，两个胳膊反剪在背后，脸涨成了猪肝色，额头上破了一道口子，血顺着眉骨往下淌，把半张脸都染红了。他还在拼命挣，嘴里骂着：“王八蛋！你再说一遍！”
被架住的不止他一个。
对面站着三个人。中间那个叫刘三，是工地上的老混子，三十出头，在工地上干了三四年，手下带着几个小工，平时就爱占便宜欺负新人。刘三的鼻子上也挂了彩，血糊了一嘴，看起来是被赵大河一拳头揍的。他捂着鼻子，眼睛里全是狠劲，“新来的，你他妈有种！你等着，这事没完！”
旁边两个人是跟刘三一伙的，一个瘦高个，一个矮胖子，都在骂骂咧咧地捋袖子。
“怎么回事？”李穗满挤进人群，走到赵大河身边。
“穗满你别管！”赵大河还在挣，架着他的两个人差点没按住他，“这***欺负人！”
围观的人七嘴八舌地说开了。事情不复杂——赵大河去小卖部买烟，碰上刘三在那儿赊账。小卖部的人不肯赊，刘三就骂骂咧咧的，看见赵大河过来，顺手从他兜里把那包刚买的烟抽了一根。赵大河说了一句“你拿我烟干嘛”，刘三就笑了，说“新来的，懂不懂规矩？在工地上，新来的得孝敬老人”。
然后赵大河就动手了。
一拳砸在刘三鼻子上。
“大河，你先冷静。”李穗满按住赵大河的肩膀。
“我冷静不了！他凭什么拿我东西？我花钱买的烟，又不是捡来的！”
这时候老孙也过来了，看了一眼赵大河脸上的血，皱起了眉头。他走到刘三面前，压低了声音不知道说了什么。刘三擦了一把鼻血，盯着老孙看了几秒钟，又看了看围观的工友，大概是觉得理不在自己这边，啐了一口带血的唾沫在地上，“行，今天是我不对，拿了你的烟。但你小子先动的手，这笔账我也记着。山不转水转，咱们走着瞧。”
说完带着两个人转身走了。
架着赵大河的两个工友松了手，赵大河还想往前冲，被李穗满死死按住。
“你放开我！”
“够了！”李穗满的声音不大，但很沉。
赵大河愣了一下。他认识李穗满这么多年，很少听到他用这种语气说话。李穗满盯着他的眼睛，“你现在冲上去，打赢了能怎样？打输了能怎样？你脸上的血没擦干净呢，先跟我回去。”
他把赵大河拽回了工棚。
工棚里没人，其他人都去吃饭了。李穗满把赵大河按在自己床铺上，从枕头底下翻出半卷没用完的胶布，又从搪瓷盆里拧了条湿毛巾，递给赵大河。
“先把脸擦干净。”
赵大河接过毛巾捂在额头上，疼得嘶了一声。血已经不怎么流了，但伤口周围肿了起来，青紫青紫的，看着吓人。
李穗满蹲在他面前，“为什么动手？”
“他拿我烟！还说新来的要孝敬老人，我孝敬他奶奶个腿！”
“然后你就打他鼻子。”
“对！他活该！”
李穗满沉默了一会儿，“你打完他鼻子，然后呢？”
“什么然后？”
“你打完他之后，他能就这么算了？刘三在工地上混了三四年，手下有好几个跟着他吃饭的。你今天当着那么多人的面把他鼻子打出血，让他丢了面子。他会怎么对付你？”
赵大河张了张嘴，没说出话来。
“硬碰硬，你碰不过他。他在工地上认识的人比你多，路子比你野。他要是想整你，不用自己动手——让你搬最重的水泥，分最脏的活，扣你的工时，有一百种方法让你待不下去。”李穗满的声音不高，但每个字都像钉子一样钉在赵大河的脑门里，“你今天打赢了，但你把自己摆在了明处。明处的人，最容易吃亏。”
赵大河低下了头。他额头上的血已经不流了，但毛巾上洇开了一大块暗红色的血迹。他攥着毛巾的手还在发抖，不知道是气的还是后怕。
“那你说怎么办？我就让他白拿我的烟？”
“你不让他拿，对。但你可以换一种方式。”李穗满把胶布扯开，撕下一截，贴在他额头上的伤口上，“你比他多花了三秒钟想，就比他能少流这点血。”
赵大河没吭声。
“我妈说，做人留一线，日后好相见。跟谁都别把事做绝。”李穗满把胶布按平了，站起来，“但这句话还有个下半句——人不犯我我不犯人，人若犯我，先想清楚怎么对付。先想清楚，再动手。”
他说完这句话就往外走。
“你去哪？”
“给你打饭。食堂要关门了。”
李穗满端着两个搪瓷盆走到食堂的时候，里面已经没什么人了。打菜的大姐看了看盆，把盆底的菜汤和最后一点白菜粉条全刮给了他，又给他多夹了两个馒头，“小伙子来这么晚，菜都没了，凑合吃吧。”
“谢谢大姐。”
往回走的路上，他看见郑师傅蹲在那排工棚的尽头抽烟。烟头的红点在暮色里一明一灭。郑师傅看见他，招了招手。
李穗满走过去，“郑师傅。”
“你那哥们打架了？”郑师傅吐了口烟，语气不咸不淡的。
“嗯。”
“年轻人火气大，正常的。”郑师傅把烟头在地上按灭，站起来，“不过我看你那哥们是个容易上头的性子，你得看紧点。工地上打架不是小事，闹大了工头会清人。谁管你有理没理，先动手的那个肯定吃亏。”
“我知道。”
“知道就行。”郑师傅把搪瓷缸子从嘴里拿下来，难得地没有叼回去，而是端在手里晃了晃，“学技术的事不着急，先把身边的人顾好。人稳了，事才能稳。”
李穗满点了点头。
回到工棚的时候，赵大河还坐在他床铺上发呆。老孙和其他几个工友也回来了，看见赵大河额头上贴的胶布，问了几句情况。老孙摇了摇头，“刘三那小子不是什么好东西，但你今天这一拳也打得太冲动了。”
“我当时没想那么多。”赵大河闷声说。
“你就是从来不想。”老孙在自己铺上坐下来，“不过打了就打了，你也别太怕他。刘三这种人我见多了，欺软怕硬。你今天还了手，他反而不敢随便动你。以后多长个心眼，别一个人落单就行。”
李穗满把饭盆递给赵大河，“吃饭。”
赵大河接过饭盆，闷头扒了几口，又抬起头来看着李穗满。
“穗满。”
“嗯？”
“你刚才说我把自己摆在明处，那要是你在明处，你怎么办？”
李穗满也在吃饭，他把嘴里的馒头咽下去，想了想说：“先看清楚谁是你这边的，谁是对面的，谁是能争取过来的。等看清楚了，再决定怎么动。”
“那刘三呢？”
“刘三的事你别管了，我来处理。”
“你来处理？”赵大河瞪大了眼睛，“穗满，你可别去打架——”
“我不打架。”李穗满打断了他，继续低头吃饭，“吃饭。”
他不打架。他从小就没跟人动过手。在村里，别的孩子打架，他拉架；在工地上，他也拉架。但他知道，不让冲突变成打架，不等于认怂。有一种东西叫“算”，算清楚利弊得失，算清楚强弱对比，算清楚什么时机做什么事。这些事，是他在心里跟自己下的棋。
而对付刘三这样的人，拳头没用。
得用脑子。
第二天，李穗满中午吃完饭没有回工棚午休。他去了工地小卖部。
小卖部是一间铁皮棚子，里面卖烟、卖酒、卖方便面、卖牙膏肥皂卫生纸。老板是个五十来岁的胖女人，姓陈，工地上都叫她陈姨。李穗满平时不怎么来小卖部，但他注意到一件事——陈姨跟所有人都很熟，而且跟谁都能聊几句。
他买了一包最便宜的烟，两块钱。
“小伙子，以前没见你买过烟啊。”陈姨接过钱，把烟递过来。
“给郑师傅买的。”李穗满把烟收好，没急着走，“陈姨，跟您打听个事。”
“什么事？”
“刘三，就昨天打架那个，他是不是常来您这儿赊账？”
陈姨的脸色变了变，“你问他干嘛？”
“没事，就是想了解一下。我是新来的，好多事不懂，想多问问。”
陈姨看了看左右，压低声音说：“小伙子，我跟你说，那个刘三不是什么好东西。他在我这儿赊了快一百块钱的账了，每次都说发工资还，发了工资又说下个月还。我又不敢催他太紧，他那个人翻脸不认人的。”
“他跟谁关系比较好？”
“跟谁都不好。”陈姨撇了撇嘴，“他就是手底下有几个小工听他使唤，仗着人多欺负人少。工地上正经干活的人都躲着他走。怎么了，你也惹着他了？”
“不是我，是我一个朋友。昨天跟他起了点冲突。”
陈姨叹了口气，“那我劝你们小心点。那小子记仇，早晚得找回来。”
“谢谢陈姨。”
李穗满走出小卖部，心里已经有了计较。
刘三在工地上混了三四年，根基不在人缘，而在资历。他手下有几个小工是跟他一起从老家出来的，利益绑在一起，所以能抱团。但这几个人跟他不是铁板一块——几个跟着他混的人，自己也要挣钱养家。如果刘三出了什么问题，他们不会替他顶。
他不着急。他要等一个机会。
这个机会来得比他想得快。
三天后的晚上，李穗满在郑师傅屋里看图纸。郑师傅叼着茶缸在给他讲钢筋下料长度的算法，讲到一个弯起钢筋的时候，忽然说：“你那个打架的哥们，这两天晚上别让他一个人出去。”
李穗满抬起头，“怎么了？”
“刘三在找人。我听到点风声，说他想给你那哥们一个教训，大概就是这几天的事。”郑师傅端起茶缸喝了口水，“你让他小心点，晚上别往工地后头那片废料堆走。”
“谢谢郑师傅。”
“别谢我。”郑师傅把茶缸放回桌上，“你俩是跟我干活的，要是在我的眼皮子底下让人打了，我这老脸往哪搁。”
李穗满回到工棚，把赵大河叫到外面，把郑师傅的话跟他说了。
赵大河的脸一下子白了，“他要打我？那我怎么办？”
“你别慌。从今天开始，下了工别一个人出去，上厕所都跟老孙一块儿去。”李穗满想了想，“还有，把你那几个湖南老乡叫着，晚上一起吃饭，一起回去。”
“叫他们干嘛？”
“人多势众。刘三看见你不是一个人，他就不敢随便动你。”
赵大河似懂非懂地点了点头。
但李穗满知道，这只是防守。防守解决不了问题。
第二天中午，他一个人去了工地后面那片废料堆。废料堆是工地上堆放废弃材料的地方——烂模板、废钢筋头、破水泥袋子，乱七八糟地堆成一座小山。平时很少有人来，只有收破烂的偶尔过来捡点东西。
他在废料堆旁边转了一圈，找到了几样东西：一根被废弃的钢管，大概半米长，一头被压扁了；一截粗铁丝，锈迹斑斑但还够结实；还有几块碎砖头。
他把这些东西的位置记下来，然后回去了。
他没有告诉赵大河。
当天晚上收工之后，李穗满在食堂门口拦住了刘三。
刘三正端着饭盆往外走，看见李穗满挡在面前，本能地往后退了一步，然后认出了他是赵大河那个朋友。他的脸色马上不好看了，“干嘛？”
“三哥，跟你说个事。”
“什么事？”
“那天我朋友跟你动手，是他不对。我替他给你赔个不是。”李穗满的语气很平静，不急不缓，“大家都是出来挣钱的，犯不着为了一根烟结仇。你看这样行不行——明天我请你喝酒，这事就翻篇了。”
刘三愣了一下。他显然没想到对方会主动来赔不是，一时不知道该怎么接。旁边几个他的跟班也面面相觑。
“你算老几？你替他赔不是？”刘三回过神来，冷笑着。
“我不算老几，就是赵大河的朋友。他是我从小一起长大的哥们，他的事就是我的事。”李穗满看着刘三的眼睛，“三哥，我今天来找你，是真心想把这事了了。你要是不想翻篇，那我也不强求。但我先把话放在这儿——你有什么事冲我来，别动赵大河。”
这话说得不卑不亢，周围几个吃饭的工友都听见了，有人停下了筷子往这边看。刘三的脸色变了几变，他没想到一个新来的小子敢当众说这种话。
“你他妈吓唬谁呢？”
“我不吓唬谁。”李穗满的声音依然不紧不慢，“我就是跟你说清楚——你动赵大河，等于动我。到时候不管闹成什么样，都是你先挑的事。工地上打架斗殴是什么后果，你比我清楚。马工头那边对这种事向来是零容忍，不管谁对谁错，参与的一律清退。三哥，你在工地上干了好几年，攒下这点家底不容易。犯得着为了一根烟，把自己的饭碗砸了？”
刘三的脸僵住了。
李穗满这句话正好戳在了他的命门上。刘三在工地上混了这么久，虽然名声不好，但他确实需要这份工作。再闹大一次，马工头真的会清人——工地上的规矩他一清二楚。
“你——”刘三咬着牙，脸上一阵青一阵白。他的几个跟班也在旁边看着，等他发话。
李穗满没有给他继续发作的机会。他从口袋里掏出一包烟，拆开来抽出一根递给刘三，“三哥，烟我请你。那天的事，赵大河不该先动手，我替他认这个错。你要是能高抬贵手，这事就算过去了。大家都是来挣钱的，多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。”
他这话说得不高不低，周围的人全听见了。给台阶，留面子，还占住了理——他主动道歉了，但道歉的是“先动手”，不是“不该反抗”。
刘三盯着那根烟，又盯着李穗满。他的嘴角抽动了几下，最终还是伸手接过了那根烟。
“你小子会说话。”他把烟叼在嘴里，从自己兜里摸出打火机点上了，深吸一口，“行，给你个面子。让你那哥们以后长点记性，不是谁都能随便打拳头的。”
“谢谢三哥。”
李穗满转身走了。走出去几步，他听见刘三在后面跟他的跟班说：“这小子叫什么来着？”
“好像姓李。”
“妈的，比他那个哥们难缠多了。”
李穗满没有回头。他走回工棚的时候，感觉自己的后背全是汗。刚才那番话说得镇定，但他自己知道，手心里一直攥着汗。如果刘三不吃这套，如果刘三当场翻脸，他不知道自己能不能全身而退。
但他赌对了一件事——刘三这种人，欺软怕硬。你软他就硬，你硬他就软。李穗满没有跟他硬碰硬，而是让他自己算清楚利弊：为了一根烟丢掉饭碗，不值当。
回到工棚的时候，赵大河正焦急地等着。看见李穗满进来，他一下子从床铺上弹起来，“穗满！你去找刘三了？”
“找了。”
“你跟他说什么了？”
“请他抽了根烟。”李穗满在床沿上坐下来，把鞋脱了。脚底的老茧在凉水里泡久了变成了白色，他用手指按了按，硬硬的，按不动。
“就这么简单？”
“就这么简单。”
赵大河瞪大了眼睛，“你不是说不能认怂吗？”
“我没认怂。”李穗满把脚放进盆里，“我请他抽烟，不代表我怕他。我让他知道动你要付出代价，然后给他一个台阶下。他想清楚了，自然就顺坡下了。”
赵大河愣了半晌，然后一屁股坐回床铺上，“穗满，你这个脑子是怎么长的？”
“穷人的脑子。”李穗满说。
他说的是实话。穷人最会算账，因为手里的东西太少，每一样都输不起。八百块钱输不起，一份工作输不起，一个朋友也输不起。所以穷人在做每一件事之前都要把利弊翻来覆去地算清楚，算到万无一失才敢出手。
赵大河靠在床头，摸了摸额头上的胶布。胶布已经沾了灰，灰扑扑的，边角翘了起来。他沉默了一会儿，忽然闷声说了句：“穗满，对不起。”
“对不起什么？”
“我老给你惹麻烦。”
李穗满把脚从盆里拿出来，拿擦脚布擦了擦，“你是我的朋友，惹不惹麻烦都是我的朋友。”
赵大河没再说话。他把胳膊搭在眼睛上，胸脯一上一下的。工棚顶上的白炽灯把他的影子投在墙上，和那些剥落的报纸混在一起，模糊不清。
那天晚上，李穗满躺在床上的时候，又想起了母亲的话。
“做人留一线，日后好相见。”
“别学你爹，太实在。该躲的时候要知道躲。”
母亲没读过书，但她懂得的道理比许多读书人都多。她让他在外头“别把事做绝”，并不是让他怕事，而是让他学会用脑子办事。硬碰硬是莽夫，退一步是懦夫，退半步再往前一步，才是真正会办事的人。
他不知道自己今天做的事是不是最好的处理方式，但他知道至少有一点做对了——他替赵大河挡了一刀，又没有把事做绝。刘三如果聪明的话，也不会再来找麻烦。
窗外的搅拌机轰隆隆地响着，红色警示灯一闪一闪地映在墙上。
李穗满翻了个身，闭上了眼睛。
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他娘说他上辈子是属炮仗的，一点就着。
李穗满跟他从小一块儿长大，最清楚他的脾气。所以当他听到工棚外面传来赵大河那声熟悉的怒吼时，脑子里第一个念头是——坏了。
那是发工资后的第三天傍晚。
收工的铃刚响过，工人们陆陆续续往食堂走。李穗满正在工棚里洗脚，脚底板上的水泡已经变成了硬硬的老茧，泡在凉水里不疼，反而有点舒服。赵大河说要去买包烟，出了门不到十分钟，外面就闹起来了。
李穗满把脚从盆里拔出来，趿拉着解放鞋就往外跑。鞋底还是湿的，踩在地上吱吱响。
工棚外的空地上已经围了一圈人。赵大河被人从后面架着，两个胳膊反剪在背后，脸涨成了猪肝色，额头上破了一道口子，血顺着眉骨往下淌，把半张脸都染红了。他还在拼命挣，嘴里骂着：“王八蛋！你再说一遍！”
被架住的不止他一个。
对面站着三个人。中间那个叫刘三，是工地上的老混子，三十出头，在工地上干了三四年，手下带着几个小工，平时就爱占便宜欺负新人。刘三的鼻子上也挂了彩，血糊了一嘴，看起来是被赵大河一拳头揍的。他捂着鼻子，眼睛里全是狠劲，“新来的，你他妈有种！你等着，这事没完！”
旁边两个人是跟刘三一伙的，一个瘦高个，一个矮胖子，都在骂骂咧咧地捋袖子。
“怎么回事？”李穗满挤进人群，走到赵大河身边。
“穗满你别管！”赵大河还在挣，架着他的两个人差点没按住他，“这***欺负人！”
围观的人七嘴八舌地说开了。事情不复杂——赵大河去小卖部买烟，碰上刘三在那儿赊账。小卖部的人不肯赊，刘三就骂骂咧咧的，看见赵大河过来，顺手从他兜里把那包刚买的烟抽了一根。赵大河说了一句“你拿我烟干嘛”，刘三就笑了，说“新来的，懂不懂规矩？在工地上，新来的得孝敬老人”。
然后赵大河就动手了。
一拳砸在刘三鼻子上。
“大河，你先冷静。”李穗满按住赵大河的肩膀。
“我冷静不了！他凭什么拿我东西？我花钱买的烟，又不是捡来的！”
这时候老孙也过来了，看了一眼赵大河脸上的血，皱起了眉头。他走到刘三面前，压低了声音不知道说了什么。刘三擦了一把鼻血，盯着老孙看了几秒钟，又看了看围观的工友，大概是觉得理不在自己这边，啐了一口带血的唾沫在地上，“行，今天是我不对，拿了你的烟。但你小子先动的手，这笔账我也记着。山不转水转，咱们走着瞧。”
说完带着两个人转身走了。
架着赵大河的两个工友松了手，赵大河还想往前冲，被李穗满死死按住。
“你放开我！”
“够了！”李穗满的声音不大，但很沉。
赵大河愣了一下。他认识李穗满这么多年，很少听到他用这种语气说话。李穗满盯着他的眼睛，“你现在冲上去，打赢了能怎样？打输了能怎样？你脸上的血没擦干净呢，先跟我回去。”
他把赵大河拽回了工棚。
工棚里没人，其他人都去吃饭了。李穗满把赵大河按在自己床铺上，从枕头底下翻出半卷没用完的胶布，又从搪瓷盆里拧了条湿毛巾，递给赵大河。
“先把脸擦干净。”
赵大河接过毛巾捂在额头上，疼得嘶了一声。血已经不怎么流了，但伤口周围肿了起来，青紫青紫的，看着吓人。
李穗满蹲在他面前，“为什么动手？”
“他拿我烟！还说新来的要孝敬老人，我孝敬他奶奶个腿！”
“然后你就打他鼻子。”
“对！他活该！”
李穗满沉默了一会儿，“你打完他鼻子，然后呢？”
“什么然后？”
“你打完他之后，他能就这么算了？刘三在工地上混了三四年，手下有好几个跟着他吃饭的。你今天当着那么多人的面把他鼻子打出血，让他丢了面子。他会怎么对付你？”
赵大河张了张嘴，没说出话来。
“硬碰硬，你碰不过他。他在工地上认识的人比你多，路子比你野。他要是想整你，不用自己动手——让你搬最重的水泥，分最脏的活，扣你的工时，有一百种方法让你待不下去。”李穗满的声音不高，但每个字都像钉子一样钉在赵大河的脑门里，“你今天打赢了，但你把自己摆在了明处。明处的人，最容易吃亏。”
赵大河低下了头。他额头上的血已经不流了，但毛巾上洇开了一大块暗红色的血迹。他攥着毛巾的手还在发抖，不知道是气的还是后怕。
“那你说怎么办？我就让他白拿我的烟？”
“你不让他拿，对。但你可以换一种方式。”李穗满把胶布扯开，撕下一截，贴在他额头上的伤口上，“你比他多花了三秒钟想，就比他能少流这点血。”
赵大河没吭声。
“我妈说，做人留一线，日后好相见。跟谁都别把事做绝。”李穗满把胶布按平了，站起来，“但这句话还有个下半句——人不犯我我不犯人，人若犯我，先想清楚怎么对付。先想清楚，再动手。”
他说完这句话就往外走。
“你去哪？”
“给你打饭。食堂要关门了。”
李穗满端着两个搪瓷盆走到食堂的时候，里面已经没什么人了。打菜的大姐看了看盆，把盆底的菜汤和最后一点白菜粉条全刮给了他，又给他多夹了两个馒头，“小伙子来这么晚，菜都没了，凑合吃吧。”
“谢谢大姐。”
往回走的路上，他看见郑师傅蹲在那排工棚的尽头抽烟。烟头的红点在暮色里一明一灭。郑师傅看见他，招了招手。
李穗满走过去，“郑师傅。”
“你那哥们打架了？”郑师傅吐了口烟，语气不咸不淡的。
“嗯。”
“年轻人火气大，正常的。”郑师傅把烟头在地上按灭，站起来，“不过我看你那哥们是个容易上头的性子，你得看紧点。工地上打架不是小事，闹大了工头会清人。谁管你有理没理，先动手的那个肯定吃亏。”
“我知道。”
“知道就行。”郑师傅把搪瓷缸子从嘴里拿下来，难得地没有叼回去，而是端在手里晃了晃，“学技术的事不着急，先把身边的人顾好。人稳了，事才能稳。”
李穗满点了点头。
回到工棚的时候，赵大河还坐在他床铺上发呆。老孙和其他几个工友也回来了，看见赵大河额头上贴的胶布，问了几句情况。老孙摇了摇头，“刘三那小子不是什么好东西，但你今天这一拳也打得太冲动了。”
“我当时没想那么多。”赵大河闷声说。
“你就是从来不想。”老孙在自己铺上坐下来，“不过打了就打了，你也别太怕他。刘三这种人我见多了，欺软怕硬。你今天还了手，他反而不敢随便动你。以后多长个心眼，别一个人落单就行。”
李穗满把饭盆递给赵大河，“吃饭。”
赵大河接过饭盆，闷头扒了几口，又抬起头来看着李穗满。
“穗满。”
“嗯？”
“你刚才说我把自己摆在明处，那要是你在明处，你怎么办？”
李穗满也在吃饭，他把嘴里的馒头咽下去，想了想说：“先看清楚谁是你这边的，谁是对面的，谁是能争取过来的。等看清楚了，再决定怎么动。”
“那刘三呢？”
“刘三的事你别管了，我来处理。”
“你来处理？”赵大河瞪大了眼睛，“穗满，你可别去打架——”
“我不打架。”李穗满打断了他，继续低头吃饭，“吃饭。”
他不打架。他从小就没跟人动过手。在村里，别的孩子打架，他拉架；在工地上，他也拉架。但他知道，不让冲突变成打架，不等于认怂。有一种东西叫“算”，算清楚利弊得失，算清楚强弱对比，算清楚什么时机做什么事。这些事，是他在心里跟自己下的棋。
而对付刘三这样的人，拳头没用。
得用脑子。
第二天，李穗满中午吃完饭没有回工棚午休。他去了工地小卖部。
小卖部是一间铁皮棚子，里面卖烟、卖酒、卖方便面、卖牙膏肥皂卫生纸。老板是个五十来岁的胖女人，姓陈，工地上都叫她陈姨。李穗满平时不怎么来小卖部，但他注意到一件事——陈姨跟所有人都很熟，而且跟谁都能聊几句。
他买了一包最便宜的烟，两块钱。
“小伙子，以前没见你买过烟啊。”陈姨接过钱，把烟递过来。
“给郑师傅买的。”李穗满把烟收好，没急着走，“陈姨，跟您打听个事。”
“什么事？”
“刘三，就昨天打架那个，他是不是常来您这儿赊账？”
陈姨的脸色变了变，“你问他干嘛？”
“没事，就是想了解一下。我是新来的，好多事不懂，想多问问。”
陈姨看了看左右，压低声音说：“小伙子，我跟你说，那个刘三不是什么好东西。他在我这儿赊了快一百块钱的账了，每次都说发工资还，发了工资又说下个月还。我又不敢催他太紧，他那个人翻脸不认人的。”
“他跟谁关系比较好？”
“跟谁都不好。”陈姨撇了撇嘴，“他就是手底下有几个小工听他使唤，仗着人多欺负人少。工地上正经干活的人都躲着他走。怎么了，你也惹着他了？”
“不是我，是我一个朋友。昨天跟他起了点冲突。”
陈姨叹了口气，“那我劝你们小心点。那小子记仇，早晚得找回来。”
“谢谢陈姨。”
李穗满走出小卖部，心里已经有了计较。
刘三在工地上混了三四年，根基不在人缘，而在资历。他手下有几个小工是跟他一起从老家出来的，利益绑在一起，所以能抱团。但这几个人跟他不是铁板一块——几个跟着他混的人，自己也要挣钱养家。如果刘三出了什么问题，他们不会替他顶。
他不着急。他要等一个机会。
这个机会来得比他想得快。
三天后的晚上，李穗满在郑师傅屋里看图纸。郑师傅叼着茶缸在给他讲钢筋下料长度的算法，讲到一个弯起钢筋的时候，忽然说：“你那个打架的哥们，这两天晚上别让他一个人出去。”
李穗满抬起头，“怎么了？”
“刘三在找人。我听到点风声，说他想给你那哥们一个教训，大概就是这几天的事。”郑师傅端起茶缸喝了口水，“你让他小心点，晚上别往工地后头那片废料堆走。”
“谢谢郑师傅。”
“别谢我。”郑师傅把茶缸放回桌上，“你俩是跟我干活的，要是在我的眼皮子底下让人打了，我这老脸往哪搁。”
李穗满回到工棚，把赵大河叫到外面，把郑师傅的话跟他说了。
赵大河的脸一下子白了，“他要打我？那我怎么办？”
“你别慌。从今天开始，下了工别一个人出去，上厕所都跟老孙一块儿去。”李穗满想了想，“还有，把你那几个湖南老乡叫着，晚上一起吃饭，一起回去。”
“叫他们干嘛？”
“人多势众。刘三看见你不是一个人，他就不敢随便动你。”
赵大河似懂非懂地点了点头。
但李穗满知道，这只是防守。防守解决不了问题。
第二天中午，他一个人去了工地后面那片废料堆。废料堆是工地上堆放废弃材料的地方——烂模板、废钢筋头、破水泥袋子，乱七八糟地堆成一座小山。平时很少有人来，只有收破烂的偶尔过来捡点东西。
他在废料堆旁边转了一圈，找到了几样东西：一根被废弃的钢管，大概半米长，一头被压扁了；一截粗铁丝，锈迹斑斑但还够结实；还有几块碎砖头。
他把这些东西的位置记下来，然后回去了。
他没有告诉赵大河。
当天晚上收工之后，李穗满在食堂门口拦住了刘三。
刘三正端着饭盆往外走，看见李穗满挡在面前，本能地往后退了一步，然后认出了他是赵大河那个朋友。他的脸色马上不好看了，“干嘛？”
“三哥，跟你说个事。”
“什么事？”
“那天我朋友跟你动手，是他不对。我替他给你赔个不是。”李穗满的语气很平静，不急不缓，“大家都是出来挣钱的，犯不着为了一根烟结仇。你看这样行不行——明天我请你喝酒，这事就翻篇了。”
刘三愣了一下。他显然没想到对方会主动来赔不是，一时不知道该怎么接。旁边几个他的跟班也面面相觑。
“你算老几？你替他赔不是？”刘三回过神来，冷笑着。
“我不算老几，就是赵大河的朋友。他是我从小一起长大的哥们，他的事就是我的事。”李穗满看着刘三的眼睛，“三哥，我今天来找你，是真心想把这事了了。你要是不想翻篇，那我也不强求。但我先把话放在这儿——你有什么事冲我来，别动赵大河。”
这话说得不卑不亢，周围几个吃饭的工友都听见了，有人停下了筷子往这边看。刘三的脸色变了几变，他没想到一个新来的小子敢当众说这种话。
“你他妈吓唬谁呢？”
“我不吓唬谁。”李穗满的声音依然不紧不慢，“我就是跟你说清楚——你动赵大河，等于动我。到时候不管闹成什么样，都是你先挑的事。工地上打架斗殴是什么后果，你比我清楚。马工头那边对这种事向来是零容忍，不管谁对谁错，参与的一律清退。三哥，你在工地上干了好几年，攒下这点家底不容易。犯得着为了一根烟，把自己的饭碗砸了？”
刘三的脸僵住了。
李穗满这句话正好戳在了他的命门上。刘三在工地上混了这么久，虽然名声不好，但他确实需要这份工作。再闹大一次，马工头真的会清人——工地上的规矩他一清二楚。
“你——”刘三咬着牙，脸上一阵青一阵白。他的几个跟班也在旁边看着，等他发话。
李穗满没有给他继续发作的机会。他从口袋里掏出一包烟，拆开来抽出一根递给刘三，“三哥，烟我请你。那天的事，赵大河不该先动手，我替他认这个错。你要是能高抬贵手，这事就算过去了。大家都是来挣钱的，多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。”
他这话说得不高不低，周围的人全听见了。给台阶，留面子，还占住了理——他主动道歉了，但道歉的是“先动手”，不是“不该反抗”。
刘三盯着那根烟，又盯着李穗满。他的嘴角抽动了几下，最终还是伸手接过了那根烟。
“你小子会说话。”他把烟叼在嘴里，从自己兜里摸出打火机点上了，深吸一口，“行，给你个面子。让你那哥们以后长点记性，不是谁都能随便打拳头的。”
“谢谢三哥。”
李穗满转身走了。走出去几步，他听见刘三在后面跟他的跟班说：“这小子叫什么来着？”
“好像姓李。”
“妈的，比他那个哥们难缠多了。”
李穗满没有回头。他走回工棚的时候，感觉自己的后背全是汗。刚才那番话说得镇定，但他自己知道，手心里一直攥着汗。如果刘三不吃这套，如果刘三当场翻脸，他不知道自己能不能全身而退。
但他赌对了一件事——刘三这种人，欺软怕硬。你软他就硬，你硬他就软。李穗满没有跟他硬碰硬，而是让他自己算清楚利弊：为了一根烟丢掉饭碗，不值当。
回到工棚的时候，赵大河正焦急地等着。看见李穗满进来，他一下子从床铺上弹起来，“穗满！你去找刘三了？”
“找了。”
“你跟他说什么了？”
“请他抽了根烟。”李穗满在床沿上坐下来，把鞋脱了。脚底的老茧在凉水里泡久了变成了白色，他用手指按了按，硬硬的，按不动。
“就这么简单？”
“就这么简单。”
赵大河瞪大了眼睛，“你不是说不能认怂吗？”
“我没认怂。”李穗满把脚放进盆里，“我请他抽烟，不代表我怕他。我让他知道动你要付出代价，然后给他一个台阶下。他想清楚了，自然就顺坡下了。”
赵大河愣了半晌，然后一屁股坐回床铺上，“穗满，你这个脑子是怎么长的？”
“穷人的脑子。”李穗满说。
他说的是实话。穷人最会算账，因为手里的东西太少，每一样都输不起。八百块钱输不起，一份工作输不起，一个朋友也输不起。所以穷人在做每一件事之前都要把利弊翻来覆去地算清楚，算到万无一失才敢出手。
赵大河靠在床头，摸了摸额头上的胶布。胶布已经沾了灰，灰扑扑的，边角翘了起来。他沉默了一会儿，忽然闷声说了句：“穗满，对不起。”
“对不起什么？”
“我老给你惹麻烦。”
李穗满把脚从盆里拿出来，拿擦脚布擦了擦，“你是我的朋友，惹不惹麻烦都是我的朋友。”
赵大河没再说话。他把胳膊搭在眼睛上，胸脯一上一下的。工棚顶上的白炽灯把他的影子投在墙上，和那些剥落的报纸混在一起，模糊不清。
那天晚上，李穗满躺在床上的时候，又想起了母亲的话。
“做人留一线，日后好相见。”
“别学你爹，太实在。该躲的时候要知道躲。”
母亲没读过书，但她懂得的道理比许多读书人都多。她让他在外头“别把事做绝”，并不是让他怕事，而是让他学会用脑子办事。硬碰硬是莽夫，退一步是懦夫，退半步再往前一步，才是真正会办事的人。
他不知道自己今天做的事是不是最好的处理方式，但他知道至少有一点做对了——他替赵大河挡了一刀，又没有把事做绝。刘三如果聪明的话，也不会再来找麻烦。
窗外的搅拌机轰隆隆地响着，红色警示灯一闪一闪地映在墙上。
李穗满翻了个身，闭上了眼睛。
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