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第19章 集结

    赵筠的进度报告比预想的快。三组传感器阵列,第一组已经完成组装,正在做最后的静态测试。她站在测试车间中间,手里拿着平板,屏幕上跳动着密密麻麻的数据。“精度还差百分之三,”她说,“校准需要再两天。”旁边的技术员满头大汗,拿着螺丝刀在一颗卫星外壳上拧来拧去。

    伊万蹲在那颗卫星下面,仰着头看底部的推进器喷口。他看了很久,然后伸手摸了摸喷口边缘的焊缝,转头用俄语对汉斯说了句什么。汉斯推了推金丝眼镜,用德语回了一句。两个人互相听不懂,但达成了某种共识。伊万站起来,走到赵筠面前:“推进器的同轴度偏了。”

    赵筠低头看了一眼平板:“数据显示在公差范围内。”

    “公差是你们的,太空是太空的。”伊万说,“零点五度的偏角,地面上飞没问题,上了天,飘。”

    赵筠看了他几秒,然后对技术员说:“重新校准。”

    技术员张了张嘴,想说什么,看到赵筠的表情,闭上了。

    伊万转身走回来,从我身边经过时,低声说:“你们中国的工程师,技术不差,但太信数据。”

    “你不信数据?”

    “我信我的眼睛。”

    他走了。

    嘉嘉站在车间门口,手插在口袋里,看着那些卫星。她今天穿了一件深蓝色的夹克,领子竖起来,露出脖子后面一截晒黑的皮肤。“这些东西能挡住外星人?”她问我。

    “挡不住。”

    “那为什么还要造?”

    “为了知道它们什么时候来。”

    她没再问了。

    下午,机甲测试场。汉斯站在观察室的玻璃窗前,手里捏着一叠打印纸,上面全是曲线图和数字。测试场中间立着一台机甲,一阶原型机,高七米,深灰色涂装,四肢粗壮,胸口有一块凸起的能量核心。它的外形不像人,更像是穿了一层厚铁皮的大猩猩——手臂长,腿短,躯干厚实。

    “启动。”汉斯对着麦克风说。机甲胸口的能量核心亮了,蓝白色的光,透过外壳的缝隙往外渗,嗡嗡的声音从测试场传过来,低沉得像大提琴的C弦。

    机甲抬起了右臂。很慢,像老人举拐杖。手臂抬到水平位置的时候,停住了,关节处发出吱吱嘎嘎的响声,像生锈的铁门被推开。

    “左臂呢?”汉斯问。

    操作员试了一下。左臂没动。

    “左臂关节卡死。”操作员的声音从扬声器里传出来,带着电流杂音。汉斯在打印纸上划了一笔,把纸翻到下一页。“关机。检查关节驱动模组。”

    机甲胸口的蓝白光灭了。嗡嗡声停了。测试场安静下来,只剩通风管道的呼呼声。

    嘉嘉站在我旁边,盯着那台不动的机甲。“就这?”

    “就这。”我说。

    她没笑,但嘴角动了一下。不是嘲讽,是无奈。

    “它打不过收割者。”她说。

    “现在打不过。以后不一定。”

    “什么时候以后?”

    “不知道。”

    汉斯走出来,摘下眼镜擦了擦镜片。“材料不行,”他说,“关节驱动模组需要一种高强度记忆合金,地球上造不出来。”

    “太空里有?”嘉嘉问。

    “有。”汉斯看了她一眼,“收割者的舰船上到处都是这种材料。”

    嘉嘉转头看我。我假装没看到。

    晚上,指挥中心小会议室。十三个人坐满了长条桌的两侧,加嘉嘉,十四个人。陆承岳不在,赵筠不在,没有任何军方的人。只有我们。

    我把奥尔特星云的星图投在屏幕上,指着猎户臂的方向:“这里。天庭的势力范围。收割者的母舰,诺顿族的前哨,都在这个方向。我们之前从那里逃出来,也缴获了一些科技资料。但不够。”

    “缺什么?”沈念薇问。

    “缺核心材料,缺完整的科技蓝图,缺对方的最新情报。”

    “所以你要再回去一趟。”陆云昭说。不是疑问句。

    “对。我带一个小组去。其他人留下,协助地球方研发防线装备。”

    沈念薇推了推眼镜碎片:“我跟你去。”

    陆云昭:“我也去。”

    赵晟没说话,但他的手放在了桌上。那是“算我一个”的意思。

    让·雷诺抱着骨刃靠在角落的墙上,闭着眼。“我跟。”

    “你不能跟。”我说。

    他睁开眼看着我:“为什么?”

    “你的伤还没好。”

    “好了。”

    “你没好。”

    他盯着我看了两秒,没再说话,重新闭上眼。但我能感觉到他没放弃。

    嘉嘉一直没说话。她坐在长条桌的另一头,双手交叉放在桌上,眼睛盯着星图,表情很平静。平静到我有点慌。

    “嘉嘉。”我叫她。

    她看向我。

    “你留下。”

    “我不留。”

    “你——”

    “你说过带我去的。”她的声音不大,但所有人都在听,“你反悔了?”

    会议室里安静了。沈念薇低着头看桌面,陆云昭看向窗外,赵晟盯着天花板。没人帮我说话。

    “没反悔。”我说。

    “那你刚才说什么?”

    我没接话。她看着我,等了一会儿,然后站起来,椅子往后推,发出刺耳的摩擦声。“什么时候走?”

    “……下个月。”

    她转身走了出去。门没关,她的脚步声在走廊里渐渐远去。

    沈念薇站起来,走到门口,把门关上了。她转身看着我:“你拦不住她。”

    “我知道。”

    “你知道还拦?”

    “我是她爸。”

    沈念薇看了我一眼,没再说什么,回到座位上坐下。

    散会后,我在走廊里站了很久。走廊空空荡荡,灯管白得刺眼,墙壁上挂着一幅奥尔特防线的效果图。嘉嘉站在走廊尽头的窗前,背对着我。

    我走过去,站在她旁边。窗外是城市,夜景,万家灯火。

    “你生气?”我问。

    “没生气。”

    “那你跑什么?”

    “没跑。”她转头看我,“我只是不想当着那么多人的面跟你吵。”

    “我说了带你去。”

    “你说的是‘你留下’。”

    “我说错了。”

    她看着我,没说话。

    “我说错了。”我重复了一遍。

    她收回目光,看向窗外的城市。“你以前从不说错。”

    “以前是以前。”

    “以前你什么都是对的。我信你。”

    “现在呢?”

    “现在也信你。但你要是再骗我,我就不信了。”

    我沉默了。

    “回家。”她说。她转身往楼梯口走,走了两步,停了一下。

    “爸。”

    “嗯。”

    “下次你说‘你留下’的时候,想清楚了再说。”

    她走了。脚步声在楼梯间里回荡,一下一下的。

    我站在走廊尽头,站了很久。

    “烛龙。”

    “在。”

    “我是不是错了?带她去。”

    “你是她父亲。你既想保护她,又想尊重她的选择。这没有对错。”

    “答案呢?”

    “没有答案。”

    我转过身,往楼梯口走。走廊里的灯管一根一根地掠过,白得晃眼。脚步声在空荡荡的走廊里回荡,一下一下的,像心跳。

    楼下,嘉嘉坐在车里的驾驶位上,没熄火,车灯亮着。

    我拉开车门坐进去。

    她没看我,挂挡,松刹车。

    车驶出指挥中心的大门。

    “吃什么?”她问。

    “你定。”

    “火锅。”

    “太辣。”

    “你以前不是喜欢吃辣吗?”

    “现在胃不好。”

    她看了我一眼。“胃怎么坏的?”

    “在太空里,没什么热的吃。”

    她没说话。车拐过一个路口,拐进一条老街。路边全是餐馆,霓虹灯五颜六色的,照得路面花花绿绿。她把车停在一家面馆门口,熄火。“面条,不辣。”

    面馆不大,七八张桌子,吊扇在头顶吱呀吱呀地转。墙上贴着一张褪色的菜单,手写的,字迹已经糊了。老板是个胖大叔,围着发黄的围裙,正趴在柜台后面看手机。

    “两碗牛肉面。”嘉嘉说。

    老板抬头看了我们一眼:“大碗小碗?”

    “大碗。”

    “两碗大碗?”

    “一碗大碗,一碗小碗。”我说。

    嘉嘉看了我一眼。我没解释。

    面上来了。大碗是她面前的,小碗是我面前的。我看了看那碗小面,又看了看她。

    “你以前不是吃大碗的吗?”她问。

    “现在是小碗了。”

    她没说话,低下头吃面。呼噜呼噜的,吃得很响。

    我也吃。面有点糊了,煮久了,筷子一夹就断。汤底是牛肉汤,咸,带一点中药味。不好吃。

    “不好吃。”我说。

    “嗯,不好吃。”

    她笑了。

    我也笑了。

    面馆外的街道上,路灯一盏一盏地亮着。有人在遛狗,有人在散步。

    一碗糊了的面。

    够了。

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