第十六章 准备开荒
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从“回春堂”回来的那天夜里，张小小几乎没有合眼。油灯如豆，她盘腿坐在炕上，面前摊着那个已经瘪下去的旧蓝布包，里面零零散散的铜钱，被她数了一遍又一遍。两千多文，一次抓药加针灸，就去掉了近五百文。剩下的，满打满算也只够三四次的花销。
这还没算米缸里见底的糙米，盐罐里将尽的粗盐，还有……他需要吃点好的补身子。老郎中也说了，气血亏虚，光靠药不行，得食补。
昏黄的灯光映着她紧蹙的眉头和苍白的脸。她咬着下唇，脑子里飞快地盘算着。绣活来钱太慢，而且镇上接绣活的娘子多，价钱也压得低。去帮工？镇上富户偶尔需要短工，可都是洗衣洒扫的重活，她若去了，家里叶回谁来照料？
目光在简陋的屋子里逡巡。一张炕，一张旧桌，两把瘸腿的凳子，一个掉漆的衣柜，还有墙角堆着的几件农具和叶回的猎具。家徒四壁，这四个字从未如此真切。
忽然，她的目光落在炕头那个小小的、掉漆的首饰匣上。那是她娘留下的唯一一件像样的物件。她爬过去，打开匣子，里面只有寥寥几样东西：一对褪色的红线头绳，一枚磨得光滑的桃木平安扣，还有一支银簪子。
簪子很素，没有繁复的花纹，只在顶端打了个简单的如意结。银质也不算顶好，有些发暗了。这是她出嫁时，娘悄悄塞给她的，说是外祖母传下来的东西，让她贴身放着，万一有个急用。
张小小拿起那支簪子，冰凉的触感从指尖传到心里。她紧紧攥着，指节泛白。犹豫了很久，像是下了极大的决心，她将簪子紧紧握在手心，掀开被子，想下炕去找叶回商量。
叶回也没睡，坐在堂屋的矮凳上，就着微弱的月光，一遍遍地揉按着自己的左腿膝盖周围。针灸过后，腿里那种酸胀麻痒的感觉久久不散，但奇异的是，以往那种沉甸甸的、仿佛筋被扯住的凝滞感，似乎真的松动了一点点。这微小的变化，像暗夜里的一星火苗，点燃了他沉寂许久的希望，却也让他更清晰地意识到未来路途的艰难——和昂贵。
听到身后的脚步声，叶回回过头。月光勾勒出张小小单薄的身影，她赤着脚，手里紧紧攥着什么，脸上是一种混合着决绝与不舍的神情。
“怎么还不睡？”他问，声音在寂静的夜里显得有些沙哑。
张小小走到他面前，摊开手心。那支素银簪子在月光下泛着幽幽的、微弱的冷光。
“叶回，”她声音很轻，却带着颤，“我想……把这个当了。应该能换些钱，能撑一阵子。”
叶回的目光落在那支簪子上，停顿了片刻。他认得这支簪子，她为数不多的、时常摩挲的旧物，她娘留给她的念想。
他没有立刻说话，只是伸手，不是去拿簪子，而是握住了她攥着簪子的、微微发抖的手。他的手很大，很暖，轻易就将她冰凉的手连同簪子一起包裹住。
“小小。”他唤她，声音低沉而缓慢，带着不容反驳的力量，“这是你娘留给你的念想。不能卖。”
“可是……”张小小急了，想把手抽出来，“药钱怎么办？我们……”
“有办法。”叶回打断她，握着她手的力道紧了紧，另一只手指了指窗外黑黢黢的后山方向，“后山靠近溪涧往下那片缓坡，有片荒地，我前两年打猎时留意过。土是黑土，只是荒了多年，长满了荆棘灌木。我们把它开出来，种上粮食。山里气候阴湿，也适合种些常用的草药，比如车前草、金银花、夏枯草。粮食糊口，药材卖钱。虽然辛苦，但地是我们自己的，收成也是我们自己的。”
开荒？
张小小愣住了。这念头她从未想过。开荒是极苦极累的活计，通常只有家里丁口多、实在没活路的人家才会去做。那意味着要砍掉盘根错节的灌木，挖出深埋地下的树根，捡出无数的石块，一遍遍翻耕贫瘠坚硬的土地。他们只有两个人，他腿脚还不便……
“你腿还没好，怎么能干那种重活？”她下意识反对。
“我不能干重的，但我能看着，能教你，能做些手上的活计。”叶回的声音在夜色里显得格外沉稳，有一种安定人心的力量，“而且，那片地不算太陡，我们慢慢来，一天开一点。总比坐吃山空，或者卖掉你娘的念想要强。”
他看着她眼睛里的犹疑和担忧，继续道：“药钱，我们一边开荒，一边再想别的法子。我可以试着编些箩筐、做点简单的木器去卖。你绣活好，但别接那些压价太狠的，我们攒点好的，拿到县城集市上去，或许能卖上价。活人不能让尿憋死。”
最后一句粗俗的话，从他嘴里说出来，却奇异地驱散了些许张心头的绝望。她看着他月光下的侧脸，坚毅，沉稳，仿佛没有什么能将他压垮。他总是这样，沉默地扛起一切，然后告诉她，有路走。
手心里的簪子被他温暖的掌心焐热了些。她低头看着那点微光，又抬头看看他，终于，慢慢松开了紧攥的手指。
叶回将那支簪子拿过来，借着月光，仔细地替她插回有些松散的发髻里，动作有些生疏，却很轻柔。
“收好。任何时候，都别动卖它的念头。”他低声道，“日子会好的，我保证。”
第二日，天刚蒙蒙亮，两人就起来了。张小小将剩下的玉米面掺了野菜，烙了几张实在的饼子，用布包好，又灌了一竹筒凉开水。叶回找出家里最结实的两把锄头，将豁口在磨刀石上仔细磨了又磨，直到刃口闪着青灰色的寒光。
出发时，东边天际才刚露出一线鱼肚白。山间的晨雾很浓，带着沁人的凉意，打湿了他们的衣衫下摆。张小小扛着相对较轻的那把锄头，叶回拄着木棍，另一只手提着装了干粮和水的布袋，两人一前一后，沿着屋后一条被野兽踩出的小径，向山里走去。
走了约莫小半个时辰，穿过一片茂密的林子，眼前豁然开朗。果然如叶回所说，一片颇为开阔的缓坡呈现在眼前。坡下不远处，能听到潺潺的溪水声。只是这片“地”完全被野蛮生长的植物覆盖了：半人高的茅草、带刺的荆棘丛、纠缠不清的灌木，还有零星几棵碗口粗、长得歪歪扭扭的杂树。枯藤老根盘踞在地表，石块从草丛里探出头来。
这是一片需要用力气、汗水，甚至血水，才能从自然手中夺过来的土地。
张小小看着眼前这片“荒原”，倒吸了一口凉气，但很快，她挺直了背，将锄头用力往地上一顿：“就这儿了！我们从哪里开始？”
叶回仔细观察了一下地势和植被，指了指靠近溪水、灌木相对少些的一角：“从那边开始，先清出落脚的地方。别贪多，稳着来。”
张小小点点头，挽起袖子，露出细瘦的胳膊，朝着那片荆棘走了过去。她学着记忆里村里人除草的样子，挥起了锄头。
“嘿！”
锄头砍进纠结的草根和泥土里，发出沉闷的声响，反震力让她手臂发麻。杂草的根系比她想象的更坚韧，一锄头下去，往往只能砍断几根，更多的还深深埋在地下。荆棘的尖刺勾破了她的袖口，在手背上划出细小的血痕。
没几下，她就累得气喘吁吁，额上冒出了细密的汗珠。手心传来火辣辣的疼，她摊开手掌一看，几个亮晶晶的水泡已经磨了出来。
叶回坐在不远处一块相对平整的大石头上，目光始终跟随着她。看着她一次次挥下锄头，看着她被荆棘划到皱眉，看着她停下来喘气抹汗，看着她摊开手掌时脸上闪过的痛楚和倔强。
他心里揪得厉害，像被那只无形的手攥紧了，又酸又疼。这本该是他来承担的重量，如今却大半压在了她那单薄的肩头。他握紧了手里的木棍，指节泛白，几次想站起来，可左腿传来的酸软无力和隐隐的刺痛提醒着他此刻的局限。
“小小，歇会儿吧。”他终于忍不住开口，声音干涩，“别累坏了，慢慢来。”
张小小闻声回过头。汗水顺着她沾了灰土的脸颊流下，冲出一道道痕迹。她用手背胡乱抹了一把，冲他咧开嘴笑了笑，那笑容在晨光里有些疲惫，却亮得惊人。
“没事！我不累！”她声音有些喘，却刻意扬得轻快，“早点清出来，早点能下种！等这片地都种上庄稼，到冬天，咱们就不愁吃的了！你的药钱，说不定也能从这里头挣出来呢！”
她说着，又转过身，高高举起锄头，用力挖下去。这一次，她挖得深了些，撬动了一大块板结的土块，连带扯出了一大丛荆棘的根。她兴奋地“呀”了一声，顾不上手疼，弯腰去拽那些根须。
叶回看着她纤瘦却拼尽全力的背影，看着她眼中那簇为了“冬天不愁吃”和“药钱”而燃起的、充满希望的光，胸腔里那股酸胀的感觉，奇异地被一种更汹涌、更灼热的东西取代了。腿上的疼痛似乎还在，却变得遥远而模糊。他深吸了一口山间清冽的空气，混杂着泥土和草木被翻动的气息。
他弯腰，捡起脚边一根较直的树枝，抹平面前一小块土地，开始用树枝在地上划动。
“小小，过来。”他叫她。
张小小拄着锄头喘了口气，走到他身边。
叶回用树枝指着地上他画出的简单沟垄线条，声音平稳而耐心，像是在传授最重要的生存技艺：“看，这一片，土质硬，草根深，得像这样，先浅刨去草皮，再深挖，把下面的老根都捡出来，不然春风吹又生。挖出的土块要敲碎。那边低洼些，近水，土湿，可以挖深点，垫些我们清出来的枯枝烂叶，腐一腐，就是好肥料，种土豆最合适，肯长，不挑地。这边朝阳的坡地，土松些，等弄干净了，可以种荞麦，熟得快，不占好地。”
他一边说，一边用树枝示意着深浅、沟垄的走向、堆肥的位置。阳光渐渐升高，穿透林间的雾气，落在他专注的侧脸和那双画着“蓝图”的手上。他的手指因用力而骨节分明，划出的线条却清晰有力。
张小小蹲在他身边，认真地听着，看着。那些陌生的农事，从他口中娓娓道来，似乎不再那么令人畏惧。她仿佛能看到，在这片杂乱荒芜的土地上，按照他画的这些线条，未来会生长出茁壮的土豆苗，开出洁白或粉红的荞麦花，在风里摇曳生姿。
“懂了没？”他讲完一段，抬头问她。
张小小重重点头，眼睛亮晶晶的：“懂了！你真厉害，什么都懂！”
叶回被她眼中的崇拜看得有些不自在，移开目光，用树枝轻轻点了点地面：“去试试，按刚才说的，从这边开始挖沟。别急，一下是一下。”
“嗯！”张小小像是得到了指令的士兵，充满了干劲儿，重新扛起锄头，走向他指定的位置。这一次，她的动作虽然依旧生疏，却有了章法，不再盲目地胡乱砍劈。
叶回就坐在石头上，时而出声指点两句“再深一点”、“根往这边扯”，时而又沉默地看着她劳作，看着汗水浸湿她的鬓发和后背单薄的衣衫，看着她偶尔直起身捶捶后腰，又立刻弯下腰去。
他也并非全然闲着。他用随身携带的柴刀，砍下一些较直的灌木枝条，削去枝叶，慢慢整理着。他想，这些可以拿回去，试着编些箩筐、篓子。哪怕粗糙点，总能换几个铜板。
日头渐渐爬高，又缓缓西斜。林间的光影不断变换。
两人一个在尘土与荆棘中挥汗如雨，一个在石头上沉默地削砍整理。偶尔目光相遇，无需多言，疲惫似乎就散去了一些。
傍晚时分，夕阳将天空染成瑰丽的橘红色，也给这片刚刚被“驯服”了一角的土地镀上了温暖的金边。整整一个白天的劳作，他们清出了大约半亩见方的土地。新鲜的、深褐色的泥土被翻了出来，散发着特有的腥气。杂草和荆棘的残骸在一边堆成了小山，那些顽强的根系被一一捡出，扔在另一堆，晒干后可以当柴烧。
张小小累得几乎直不起腰，手掌上的水泡早已磨破，火辣辣地疼，手臂和肩膀酸胀得抬不起来。但她看着眼前这片虽然不大、却无比整洁坚实的黑土地，看着那些被征服的荒芜，心里涌起的，是一种近乎骄傲的满足感。
她走到叶回坐的大石头边，也顾不得脏，挨着他坐下，身体因为脱力而微微靠着他的臂膀。
“叶回，你看。”她指着那片地，声音带着劳作后的沙哑，却满是兴奋，“这是我们的地了。等过些天，下了种，下了雨，苗就会长出来，绿油油的。”
叶回侧过头，看着她。她的脸上沾满了泥土和汗渍，头发被汗水打湿，一绺绺贴在额角，模样实在称不上好看，甚至有些狼狈。可是，她的眼睛亮得像落满了夕阳的碎金，那里面燃烧着的希望和活力，比任何时刻都更耀眼。
“嗯。”他低低应了一声，伸手，用自己粗糙的指腹，轻轻擦去她鼻尖上的一点泥灰。动作自然得仿佛做过千百遍。
张小小有些害羞，却没有躲开，反而将脑袋轻轻靠在了他的肩膀上。极度的疲惫让身体变得沉重，却也奇异地让心变得柔软而依恋。
山风拂过，带来溪涧的水汽和泥土的芬芳，吹干了他们身上的汗水，凉丝丝的。
“叶回，”她望着天边那轮巨大的、正在沉入山峦的火红落日，忽然轻声说，像是自言自语，又像是最郑重的预言，“你说，我们的日子，是不是就像开这片荒地一样？一开始很难，到处都是刺，扎得人手疼。但只要一点一点挖，把草根石头都清掉，好好翻过土，再撒下种子……慢慢地，总会好起来的，对吗？”
她的声音很轻，带着不确定的希冀，飘散在晚风里。
叶回没有立刻回答。他沉默地看着那片被他们亲手开垦出来的土地，在夕阳下泛着沉静而肥沃的光泽。然后，他收回目光，落在身边人毛茸茸的、沾着草屑的发顶上。
他低下头，一个干燥而轻柔的吻，如同蝴蝶栖息，轻轻落在她的发间。混合着汗水、尘土和阳光的气息，瞬间将她包裹。
“嗯。”他应道，声音低沉，穿过她薄薄的耳膜，直抵心底，带着晚风般的温柔，和磐石般的笃定。
“会的。”
手掌心的水泡，是第二天清晨才彻底疼醒张小小的。
她几乎是哆嗦着从炕上坐起来，借着窗纸透进的微光，摊开双手。昨晚用盐水草草冲洗过，又涂了点捣烂的车前草叶子，可经过一夜，那几处破损非但没有结痂，反而因为反复摩擦和汗水浸渍，变得又红又肿，边缘泛着亮晶晶的黄色脓水，稍微一动，便是钻心的疼。
她倒吸一口凉气，下意识想攥紧拳头，又疼得连忙松开。叶回本就警醒，她细微的抽气声让他立刻睁开眼。
“手怎么了？”他撑起身，声音带着刚醒的低哑，目光却已锐利地落在她的手上。
“没、没事。”张小小想把手藏到身后，却被他更快一步地握住手腕，拉到眼前。
昏暗的光线下，那双原本虽不细腻、却也完整的小手，此刻掌心一片狼藉，几处破皮红肿得触目惊心，尤其右手虎口和左手食指根部，水泡磨破后的创面不小，周围皮肤也红肿着。
叶回的眉头瞬间拧成了死结，脸色沉了下来。“这叫没事？”他的声音里压着火，却不是冲她，是冲他自己。他翻身就要下炕，“我去找点干净的布和药膏。”
“别！”张小小连忙拉住他未受伤的那边胳膊，急道，“家里哪还有多余的药膏？就一点金疮药，是给你备着的，不能动。这点小伤，用干净的井水冲冲，过两天就好了。”
叶回回头看她，眼神又深又沉，像不见底的寒潭。他看着她明明疼得脸色发白，却还强作镇定的模样，心里那股懊恼和无力感再次翻江倒海。他挣开她的手，动作因为腿脚不便而有些踉跄，却坚持走到墙角的矮柜前，翻找起来。
没有现成的药膏。他沉默地站了片刻，转身出去。不一会儿，他端着一木盆刚打上来的、清凉的井水进来，又撕下自己一件旧里衣相对干净柔软的内衬，浸湿拧干。
“手伸出来。”他命令道，语气不容置疑。
张小小咬着唇，慢慢将手伸过去。湿凉的布巾轻轻覆上她滚烫刺痛的掌心，带来一阵短暂的舒缓，但紧接着，擦拭脓水和污垢时的刺痛让她忍不住“嘶”了一声，手指蜷缩。
叶回的动作立刻顿住，手劲放得更轻，几乎是用布巾一点点蘸着清理。他低着头，侧脸线条紧绷，下颚的肌肉微微抽动。清理完，他又用干净的湿布巾轻轻敷了一会儿，才低声说：“今天别去后山了。在家歇着。”
“不行！”张小小想也不想就反驳，“地才开了一点点，耽误一天就晚一天下种。而且……”她声音低下去，眼神却固执，“药钱等不起。我手疼，但脚还能走，我慢慢弄，不使大力气就是。”
叶回知道劝不住她。她那看着温顺的眉眼底下，藏着一股不输于他的倔强。他不再说话，只是转身又出了屋子。这次去了灶房，窸窸窣窣忙活了一阵。
等他再进来时，手里拿着两样东西。一截比他拇指略粗、笔直光滑的硬木棍，还有两条洗得发白、但看起来厚实柔软的旧布条。
“手。”他言简意赅。
张小小疑惑地伸出手。叶回拿起那截木棍，比了比她手掌的长度，用柴刀削掉毛刺，然后，用那两条布条，一圈一圈，仔细地将木棍缠绕、固定在她右手掌心，做成一个简易的、加厚的手柄。缠得很厚实，完全避开了她手上的伤处。
接着，他又用同样的方法，将她左手几个伤指也分别用窄布条松松地缠裹起来，既不影响屈伸，又能减少摩擦。
“用这个缠着的地方握锄头把，”他把那根“改装”过的木柄递给她，又指了指她的左手，“这只手扶着的时候，用布隔着。能使得上劲，又不会磨到伤口。”
张小小看着手中这根缠得厚厚的、有些笨拙的木柄，又看看自己被小心翼翼包裹起来的手指，鼻子猛地一酸。他什么都没说，没有甜言蜜语，甚至脸色还是沉着的。可他什么都想到了，用他沉默的方式，笨拙地护着她。
“嗯。”她重重地点头，把眼泪憋回去，握紧了那根特制的木柄。粗糙的布条摩擦着未伤处的皮肤，却奇异地带给她一种坚实的力量感。
早饭是昨晚剩下的饼子，就着热水囫囵吃了。两人再次出发，走向后山那片刚刚揭开一角的土地。
这一次，张小小的动作慢了很多，也吃力很多。加厚的木柄让她抓握不便，发力也不如之前直接，每一次挥下锄头，都需要更大的决心和力气。汗水很快浸湿了她额前的碎发，顺着下巴滴落在新翻的泥土里。手上的伤口隔着布，每次用力时依然传来阵阵闷痛，但她咬着牙，一声不吭，只是按照昨天叶回教的法子，一锄头一锄头，执着地挖下去，将草根撬起，将土块敲碎。
叶回依旧坐在那块石头上，但他没再闲着。他面前堆着更多砍削好的木条和柔韧的藤蔓。他低着头，手指灵活地穿梭着，正在尝试编一个箩筐。动作不算快，甚至有些生疏，显然并不熟练。粗糙的木条和带刺的藤蔓在他指腹上留下新的细痕，但他全神贯注，仿佛在完成一件了不得的工艺品。只是他的目光，总会时不时抬起，飞快地掠向不远处那个挥汗如雨的身影，确认她是否安好，然后眸色微沉，手指的动作更快几分。
晌午的阳光变得毒辣。张小小终于支撑不住，拄着锄头，大口喘着气，脸色有些发白。叶回放下编了一半、歪歪扭扭的箩筐，拿起竹筒，走到她身边，递过去。
“歇会儿，喝口水。”
张小小接过来，咕咚咕咚灌下好几口清凉的溪水，才觉得缓过气。她靠着锄头柄，看着又扩大了一点的土地，虽然疲惫，眼里却有光。
“你看，又多了这么多。”她指着新开出来的部分，语气里带着小小的得意。
“嗯。”叶回应着，目光落在她被汗水浸透、紧贴额角的发丝，和微微颤抖的小腿上。他没说什么，只是拿过她手里的锄头。“你坐会儿，我来。”
“你的腿……”张小小急了。
“不碍事，站着使点巧劲，不动伤处。”叶回打断她，已经走到她刚才劳作的位置，学着之前看她的动作，挥起了锄头。他的动作不算标准，甚至因为左腿不便而有些别扭，力道也远不如从前。但他下盘极稳，懂得用腰腹和手臂的力量，每一锄下去，都扎实有力，效率竟比受伤的张小小还要高些。
张小小看着他沉默而坚定的背影，阳光将他肩背的轮廓勾勒得清晰，汗水同样浸湿了他的旧衫。她心里那点酸涩，慢慢被一种更饱满、更温热的东西填满。她没再坚持，走到树荫下坐下，小心地解开左手缠绕的布条，让伤处透透气。然后，她拿起叶回丢下的那个半成品箩筐，研究了一下，开始接着编。她的手指更灵巧，虽然没编过，但看叶回弄了半天，也摸到点门道，慢慢将那些散乱的藤条理顺、交织。
一个时辰后，当叶回停下休息时，惊讶地发现，那个原本歪扭的箩筐，在张小小手里竟然渐渐有了模样，虽然还是粗糙，但已经能看出是个能用的家伙什了。
两人相视一眼，都从对方汗涔涔、沾着泥灰的脸上，看到了一丝笑意。那笑意很淡，却驱散了所有的疲惫和艰辛。
傍晚收工，新开垦的土地又扩展了一小片。回去的路上，两人的步伐都显得沉重，但手里，叶回提着那个基本成型的、虽然丑陋却结实的箩筐，张小小握着那根特制的木柄，心里却比昨日更踏实了几分。
到家后，张小小不顾疲惫，第一时间将昨日抓回的药包打开。浓重苦涩的药味瞬间弥漫了小小的灶间。她按照老郎中的嘱咐，小心地将几味需要先煎的药材捡出来，放入洗净的陶罐，加上适量的水，放在灶上，点燃了柴火。
火光跳跃，映着她专注的侧脸。她拿着蒲扇，小心地控制着火候，时而查看药汤的颜色。叶回坐在灶膛前的小凳上，默默地看着她忙碌。跳跃的火光同样映在他脸上，明明暗暗。
药煎好了，深褐色的汤汁在陶罐里翻滚，散发出难以形容的复杂气味，苦中带辛，还有些许腥气。张小小用湿布垫着，将滚烫的药汁滤到粗瓷碗里，黑乎乎的一碗，冒着腾腾热气。
她端着碗，走到叶回面前，递给他，眼里带着显而易见的紧张和期待：“小心烫，趁热喝，大夫说效果才好。”
叶回接过碗，滚烫的温度透过粗瓷传到掌心。他看着碗里浓稠的、散发着刺鼻气味的液体，没有犹豫，端到嘴边，吹了吹，然后一仰头，咕咚咕咚，几大口便将一整碗苦涩的药汁灌了下去。从喉咙到胃里，瞬间被一股难以言喻的苦、涩、辛、麻充斥，他眉头都没皱一下，只是喉结剧烈地滚动了几下，强行压下那股翻涌的呕意。
张小小连忙将早已准备好的一小碗清水递过去。叶回接过，漱了漱口，又喝了两口，才冲淡了些嘴里的怪味。
“很苦吧？”张小小看着他，小声问，眼里满是心疼。
叶回放下水碗，摇了摇头，声音因为药汁的刺激而有些低哑：“还好。”顿了顿，他看着她又补充了一句，“比受伤时嚼的草药，好多了。”
他说得轻描淡写，张小小却想起他刚受伤时，缺医少药，只能靠山里采来的草药外敷内服，那日子……她心里一揪，不再多问，转身去收拾药罐。
夜深了，简陋的小屋里，苦涩的药味久久不散，混合着泥土、汗水和新翻土地的气息，构成一种独特而真实的味道。这味道并不好闻，却清晰地提醒着他们正在走的路，付出的代价，和渺茫却执着的希望。
张小小累极了，手掌的伤口也还在隐隐作痛，但她躺在叶回身边，听着他平稳的呼吸，闻着空气中弥漫不去的药香，心里却异常平静。
她轻轻动了动被布条包裹的手指，碰了碰身边人温热的手臂。
“叶回。”
“嗯？”
“等你的腿好了，等我们有了余钱，我们也买点糖放着吧。喝了药，吃颗糖，嘴里就不苦了。”
黑暗中，叶回沉默了片刻，然后，他伸出手，摸索到她的手，将那只缠着布条、伤痕累累的小手，轻轻握在自己宽大粗糙的掌心里。
“嗯。”他低低地应了一声，握着她手的力道，温暖而坚定。
掌心的伤口在隐隐作痛，口中的苦涩似乎还未散尽。但在这浓重的药香和彼此交握的温暖里，他们知道，日子就是这样，一点一点，从荆棘中刨出来的。带着疼，带着苦，却也带着一丝微弱的、属于他们自己的甜。
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目光在简陋的屋子里逡巡。一张炕，一张旧桌，两把瘸腿的凳子，一个掉漆的衣柜，还有墙角堆着的几件农具和叶回的猎具。家徒四壁，这四个字从未如此真切。
忽然，她的目光落在炕头那个小小的、掉漆的首饰匣上。那是她娘留下的唯一一件像样的物件。她爬过去，打开匣子，里面只有寥寥几样东西：一对褪色的红线头绳，一枚磨得光滑的桃木平安扣，还有一支银簪子。
簪子很素，没有繁复的花纹，只在顶端打了个简单的如意结。银质也不算顶好，有些发暗了。这是她出嫁时，娘悄悄塞给她的，说是外祖母传下来的东西，让她贴身放着，万一有个急用。
张小小拿起那支簪子，冰凉的触感从指尖传到心里。她紧紧攥着，指节泛白。犹豫了很久，像是下了极大的决心，她将簪子紧紧握在手心，掀开被子，想下炕去找叶回商量。
叶回也没睡，坐在堂屋的矮凳上，就着微弱的月光，一遍遍地揉按着自己的左腿膝盖周围。针灸过后，腿里那种酸胀麻痒的感觉久久不散，但奇异的是，以往那种沉甸甸的、仿佛筋被扯住的凝滞感，似乎真的松动了一点点。这微小的变化，像暗夜里的一星火苗，点燃了他沉寂许久的希望，却也让他更清晰地意识到未来路途的艰难——和昂贵。
听到身后的脚步声，叶回回过头。月光勾勒出张小小单薄的身影，她赤着脚，手里紧紧攥着什么，脸上是一种混合着决绝与不舍的神情。
“怎么还不睡？”他问，声音在寂静的夜里显得有些沙哑。
张小小走到他面前，摊开手心。那支素银簪子在月光下泛着幽幽的、微弱的冷光。
“叶回，”她声音很轻，却带着颤，“我想……把这个当了。应该能换些钱，能撑一阵子。”
叶回的目光落在那支簪子上，停顿了片刻。他认得这支簪子，她为数不多的、时常摩挲的旧物，她娘留给她的念想。
他没有立刻说话，只是伸手，不是去拿簪子，而是握住了她攥着簪子的、微微发抖的手。他的手很大，很暖，轻易就将她冰凉的手连同簪子一起包裹住。
“小小。”他唤她，声音低沉而缓慢，带着不容反驳的力量，“这是你娘留给你的念想。不能卖。”
“可是……”张小小急了，想把手抽出来，“药钱怎么办？我们……”
“有办法。”叶回打断她，握着她手的力道紧了紧，另一只手指了指窗外黑黢黢的后山方向，“后山靠近溪涧往下那片缓坡，有片荒地，我前两年打猎时留意过。土是黑土，只是荒了多年，长满了荆棘灌木。我们把它开出来，种上粮食。山里气候阴湿，也适合种些常用的草药，比如车前草、金银花、夏枯草。粮食糊口，药材卖钱。虽然辛苦，但地是我们自己的，收成也是我们自己的。”
开荒？
张小小愣住了。这念头她从未想过。开荒是极苦极累的活计，通常只有家里丁口多、实在没活路的人家才会去做。那意味着要砍掉盘根错节的灌木，挖出深埋地下的树根，捡出无数的石块，一遍遍翻耕贫瘠坚硬的土地。他们只有两个人，他腿脚还不便……
“你腿还没好，怎么能干那种重活？”她下意识反对。
“我不能干重的，但我能看着，能教你，能做些手上的活计。”叶回的声音在夜色里显得格外沉稳，有一种安定人心的力量，“而且，那片地不算太陡，我们慢慢来，一天开一点。总比坐吃山空，或者卖掉你娘的念想要强。”
他看着她眼睛里的犹疑和担忧，继续道：“药钱，我们一边开荒，一边再想别的法子。我可以试着编些箩筐、做点简单的木器去卖。你绣活好，但别接那些压价太狠的，我们攒点好的，拿到县城集市上去，或许能卖上价。活人不能让尿憋死。”
最后一句粗俗的话，从他嘴里说出来，却奇异地驱散了些许张心头的绝望。她看着他月光下的侧脸，坚毅，沉稳，仿佛没有什么能将他压垮。他总是这样，沉默地扛起一切，然后告诉她，有路走。
手心里的簪子被他温暖的掌心焐热了些。她低头看着那点微光，又抬头看看他，终于，慢慢松开了紧攥的手指。
叶回将那支簪子拿过来，借着月光，仔细地替她插回有些松散的发髻里，动作有些生疏，却很轻柔。
“收好。任何时候，都别动卖它的念头。”他低声道，“日子会好的，我保证。”
第二日，天刚蒙蒙亮，两人就起来了。张小小将剩下的玉米面掺了野菜，烙了几张实在的饼子，用布包好，又灌了一竹筒凉开水。叶回找出家里最结实的两把锄头，将豁口在磨刀石上仔细磨了又磨，直到刃口闪着青灰色的寒光。
出发时，东边天际才刚露出一线鱼肚白。山间的晨雾很浓，带着沁人的凉意，打湿了他们的衣衫下摆。张小小扛着相对较轻的那把锄头，叶回拄着木棍，另一只手提着装了干粮和水的布袋，两人一前一后，沿着屋后一条被野兽踩出的小径，向山里走去。
走了约莫小半个时辰，穿过一片茂密的林子，眼前豁然开朗。果然如叶回所说，一片颇为开阔的缓坡呈现在眼前。坡下不远处，能听到潺潺的溪水声。只是这片“地”完全被野蛮生长的植物覆盖了：半人高的茅草、带刺的荆棘丛、纠缠不清的灌木，还有零星几棵碗口粗、长得歪歪扭扭的杂树。枯藤老根盘踞在地表，石块从草丛里探出头来。
这是一片需要用力气、汗水，甚至血水，才能从自然手中夺过来的土地。
张小小看着眼前这片“荒原”，倒吸了一口凉气，但很快，她挺直了背，将锄头用力往地上一顿：“就这儿了！我们从哪里开始？”
叶回仔细观察了一下地势和植被，指了指靠近溪水、灌木相对少些的一角：“从那边开始，先清出落脚的地方。别贪多，稳着来。”
张小小点点头，挽起袖子，露出细瘦的胳膊，朝着那片荆棘走了过去。她学着记忆里村里人除草的样子，挥起了锄头。
“嘿！”
锄头砍进纠结的草根和泥土里，发出沉闷的声响，反震力让她手臂发麻。杂草的根系比她想象的更坚韧，一锄头下去，往往只能砍断几根，更多的还深深埋在地下。荆棘的尖刺勾破了她的袖口，在手背上划出细小的血痕。
没几下，她就累得气喘吁吁，额上冒出了细密的汗珠。手心传来火辣辣的疼，她摊开手掌一看，几个亮晶晶的水泡已经磨了出来。
叶回坐在不远处一块相对平整的大石头上，目光始终跟随着她。看着她一次次挥下锄头，看着她被荆棘划到皱眉，看着她停下来喘气抹汗，看着她摊开手掌时脸上闪过的痛楚和倔强。
他心里揪得厉害，像被那只无形的手攥紧了，又酸又疼。这本该是他来承担的重量，如今却大半压在了她那单薄的肩头。他握紧了手里的木棍，指节泛白，几次想站起来，可左腿传来的酸软无力和隐隐的刺痛提醒着他此刻的局限。
“小小，歇会儿吧。”他终于忍不住开口，声音干涩，“别累坏了，慢慢来。”
张小小闻声回过头。汗水顺着她沾了灰土的脸颊流下，冲出一道道痕迹。她用手背胡乱抹了一把，冲他咧开嘴笑了笑，那笑容在晨光里有些疲惫，却亮得惊人。
“没事！我不累！”她声音有些喘，却刻意扬得轻快，“早点清出来，早点能下种！等这片地都种上庄稼，到冬天，咱们就不愁吃的了！你的药钱，说不定也能从这里头挣出来呢！”
她说着，又转过身，高高举起锄头，用力挖下去。这一次，她挖得深了些，撬动了一大块板结的土块，连带扯出了一大丛荆棘的根。她兴奋地“呀”了一声，顾不上手疼，弯腰去拽那些根须。
叶回看着她纤瘦却拼尽全力的背影，看着她眼中那簇为了“冬天不愁吃”和“药钱”而燃起的、充满希望的光，胸腔里那股酸胀的感觉，奇异地被一种更汹涌、更灼热的东西取代了。腿上的疼痛似乎还在，却变得遥远而模糊。他深吸了一口山间清冽的空气，混杂着泥土和草木被翻动的气息。
他弯腰，捡起脚边一根较直的树枝，抹平面前一小块土地，开始用树枝在地上划动。
“小小，过来。”他叫她。
张小小拄着锄头喘了口气，走到他身边。
叶回用树枝指着地上他画出的简单沟垄线条，声音平稳而耐心，像是在传授最重要的生存技艺：“看，这一片，土质硬，草根深，得像这样，先浅刨去草皮，再深挖，把下面的老根都捡出来，不然春风吹又生。挖出的土块要敲碎。那边低洼些，近水，土湿，可以挖深点，垫些我们清出来的枯枝烂叶，腐一腐，就是好肥料，种土豆最合适，肯长，不挑地。这边朝阳的坡地，土松些，等弄干净了，可以种荞麦，熟得快，不占好地。”
他一边说，一边用树枝示意着深浅、沟垄的走向、堆肥的位置。阳光渐渐升高，穿透林间的雾气，落在他专注的侧脸和那双画着“蓝图”的手上。他的手指因用力而骨节分明，划出的线条却清晰有力。
张小小蹲在他身边，认真地听着，看着。那些陌生的农事，从他口中娓娓道来，似乎不再那么令人畏惧。她仿佛能看到，在这片杂乱荒芜的土地上，按照他画的这些线条，未来会生长出茁壮的土豆苗，开出洁白或粉红的荞麦花，在风里摇曳生姿。
“懂了没？”他讲完一段，抬头问她。
张小小重重点头，眼睛亮晶晶的：“懂了！你真厉害，什么都懂！”
叶回被她眼中的崇拜看得有些不自在，移开目光，用树枝轻轻点了点地面：“去试试，按刚才说的，从这边开始挖沟。别急，一下是一下。”
“嗯！”张小小像是得到了指令的士兵，充满了干劲儿，重新扛起锄头，走向他指定的位置。这一次，她的动作虽然依旧生疏，却有了章法，不再盲目地胡乱砍劈。
叶回就坐在石头上，时而出声指点两句“再深一点”、“根往这边扯”，时而又沉默地看着她劳作，看着汗水浸湿她的鬓发和后背单薄的衣衫，看着她偶尔直起身捶捶后腰，又立刻弯下腰去。
他也并非全然闲着。他用随身携带的柴刀，砍下一些较直的灌木枝条，削去枝叶，慢慢整理着。他想，这些可以拿回去，试着编些箩筐、篓子。哪怕粗糙点，总能换几个铜板。
日头渐渐爬高，又缓缓西斜。林间的光影不断变换。
两人一个在尘土与荆棘中挥汗如雨，一个在石头上沉默地削砍整理。偶尔目光相遇，无需多言，疲惫似乎就散去了一些。
傍晚时分，夕阳将天空染成瑰丽的橘红色，也给这片刚刚被“驯服”了一角的土地镀上了温暖的金边。整整一个白天的劳作，他们清出了大约半亩见方的土地。新鲜的、深褐色的泥土被翻了出来，散发着特有的腥气。杂草和荆棘的残骸在一边堆成了小山，那些顽强的根系被一一捡出，扔在另一堆，晒干后可以当柴烧。
张小小累得几乎直不起腰，手掌上的水泡早已磨破，火辣辣地疼，手臂和肩膀酸胀得抬不起来。但她看着眼前这片虽然不大、却无比整洁坚实的黑土地，看着那些被征服的荒芜，心里涌起的，是一种近乎骄傲的满足感。
她走到叶回坐的大石头边，也顾不得脏，挨着他坐下，身体因为脱力而微微靠着他的臂膀。
“叶回，你看。”她指着那片地，声音带着劳作后的沙哑，却满是兴奋，“这是我们的地了。等过些天，下了种，下了雨，苗就会长出来，绿油油的。”
叶回侧过头，看着她。她的脸上沾满了泥土和汗渍，头发被汗水打湿，一绺绺贴在额角，模样实在称不上好看，甚至有些狼狈。可是，她的眼睛亮得像落满了夕阳的碎金，那里面燃烧着的希望和活力，比任何时刻都更耀眼。
“嗯。”他低低应了一声，伸手，用自己粗糙的指腹，轻轻擦去她鼻尖上的一点泥灰。动作自然得仿佛做过千百遍。
张小小有些害羞，却没有躲开，反而将脑袋轻轻靠在了他的肩膀上。极度的疲惫让身体变得沉重，却也奇异地让心变得柔软而依恋。
山风拂过，带来溪涧的水汽和泥土的芬芳，吹干了他们身上的汗水，凉丝丝的。
“叶回，”她望着天边那轮巨大的、正在沉入山峦的火红落日，忽然轻声说，像是自言自语，又像是最郑重的预言，“你说，我们的日子，是不是就像开这片荒地一样？一开始很难，到处都是刺，扎得人手疼。但只要一点一点挖，把草根石头都清掉，好好翻过土，再撒下种子……慢慢地，总会好起来的，对吗？”
她的声音很轻，带着不确定的希冀，飘散在晚风里。
叶回没有立刻回答。他沉默地看着那片被他们亲手开垦出来的土地，在夕阳下泛着沉静而肥沃的光泽。然后，他收回目光，落在身边人毛茸茸的、沾着草屑的发顶上。
他低下头，一个干燥而轻柔的吻，如同蝴蝶栖息，轻轻落在她的发间。混合着汗水、尘土和阳光的气息，瞬间将她包裹。
“嗯。”他应道，声音低沉，穿过她薄薄的耳膜，直抵心底，带着晚风般的温柔，和磐石般的笃定。
“会的。”
手掌心的水泡，是第二天清晨才彻底疼醒张小小的。
她几乎是哆嗦着从炕上坐起来，借着窗纸透进的微光，摊开双手。昨晚用盐水草草冲洗过，又涂了点捣烂的车前草叶子，可经过一夜，那几处破损非但没有结痂，反而因为反复摩擦和汗水浸渍，变得又红又肿，边缘泛着亮晶晶的黄色脓水，稍微一动，便是钻心的疼。
她倒吸一口凉气，下意识想攥紧拳头，又疼得连忙松开。叶回本就警醒，她细微的抽气声让他立刻睁开眼。
“手怎么了？”他撑起身，声音带着刚醒的低哑，目光却已锐利地落在她的手上。
“没、没事。”张小小想把手藏到身后，却被他更快一步地握住手腕，拉到眼前。
昏暗的光线下，那双原本虽不细腻、却也完整的小手，此刻掌心一片狼藉，几处破皮红肿得触目惊心，尤其右手虎口和左手食指根部，水泡磨破后的创面不小，周围皮肤也红肿着。
叶回的眉头瞬间拧成了死结，脸色沉了下来。“这叫没事？”他的声音里压着火，却不是冲她，是冲他自己。他翻身就要下炕，“我去找点干净的布和药膏。”
“别！”张小小连忙拉住他未受伤的那边胳膊，急道，“家里哪还有多余的药膏？就一点金疮药，是给你备着的，不能动。这点小伤，用干净的井水冲冲，过两天就好了。”
叶回回头看她，眼神又深又沉，像不见底的寒潭。他看着她明明疼得脸色发白，却还强作镇定的模样，心里那股懊恼和无力感再次翻江倒海。他挣开她的手，动作因为腿脚不便而有些踉跄，却坚持走到墙角的矮柜前，翻找起来。
没有现成的药膏。他沉默地站了片刻，转身出去。不一会儿，他端着一木盆刚打上来的、清凉的井水进来，又撕下自己一件旧里衣相对干净柔软的内衬，浸湿拧干。
“手伸出来。”他命令道，语气不容置疑。
张小小咬着唇，慢慢将手伸过去。湿凉的布巾轻轻覆上她滚烫刺痛的掌心，带来一阵短暂的舒缓，但紧接着，擦拭脓水和污垢时的刺痛让她忍不住“嘶”了一声，手指蜷缩。
叶回的动作立刻顿住，手劲放得更轻，几乎是用布巾一点点蘸着清理。他低着头，侧脸线条紧绷，下颚的肌肉微微抽动。清理完，他又用干净的湿布巾轻轻敷了一会儿，才低声说：“今天别去后山了。在家歇着。”
“不行！”张小小想也不想就反驳，“地才开了一点点，耽误一天就晚一天下种。而且……”她声音低下去，眼神却固执，“药钱等不起。我手疼，但脚还能走，我慢慢弄，不使大力气就是。”
叶回知道劝不住她。她那看着温顺的眉眼底下，藏着一股不输于他的倔强。他不再说话，只是转身又出了屋子。这次去了灶房，窸窸窣窣忙活了一阵。
等他再进来时，手里拿着两样东西。一截比他拇指略粗、笔直光滑的硬木棍，还有两条洗得发白、但看起来厚实柔软的旧布条。
“手。”他言简意赅。
张小小疑惑地伸出手。叶回拿起那截木棍，比了比她手掌的长度，用柴刀削掉毛刺，然后，用那两条布条，一圈一圈，仔细地将木棍缠绕、固定在她右手掌心，做成一个简易的、加厚的手柄。缠得很厚实，完全避开了她手上的伤处。
接着，他又用同样的方法，将她左手几个伤指也分别用窄布条松松地缠裹起来，既不影响屈伸，又能减少摩擦。
“用这个缠着的地方握锄头把，”他把那根“改装”过的木柄递给她，又指了指她的左手，“这只手扶着的时候，用布隔着。能使得上劲，又不会磨到伤口。”
张小小看着手中这根缠得厚厚的、有些笨拙的木柄，又看看自己被小心翼翼包裹起来的手指，鼻子猛地一酸。他什么都没说，没有甜言蜜语，甚至脸色还是沉着的。可他什么都想到了，用他沉默的方式，笨拙地护着她。
“嗯。”她重重地点头，把眼泪憋回去，握紧了那根特制的木柄。粗糙的布条摩擦着未伤处的皮肤，却奇异地带给她一种坚实的力量感。
早饭是昨晚剩下的饼子，就着热水囫囵吃了。两人再次出发，走向后山那片刚刚揭开一角的土地。
这一次，张小小的动作慢了很多，也吃力很多。加厚的木柄让她抓握不便，发力也不如之前直接，每一次挥下锄头，都需要更大的决心和力气。汗水很快浸湿了她额前的碎发，顺着下巴滴落在新翻的泥土里。手上的伤口隔着布，每次用力时依然传来阵阵闷痛，但她咬着牙，一声不吭，只是按照昨天叶回教的法子，一锄头一锄头，执着地挖下去，将草根撬起，将土块敲碎。
叶回依旧坐在那块石头上，但他没再闲着。他面前堆着更多砍削好的木条和柔韧的藤蔓。他低着头，手指灵活地穿梭着，正在尝试编一个箩筐。动作不算快，甚至有些生疏，显然并不熟练。粗糙的木条和带刺的藤蔓在他指腹上留下新的细痕，但他全神贯注，仿佛在完成一件了不得的工艺品。只是他的目光，总会时不时抬起，飞快地掠向不远处那个挥汗如雨的身影，确认她是否安好，然后眸色微沉，手指的动作更快几分。
晌午的阳光变得毒辣。张小小终于支撑不住，拄着锄头，大口喘着气，脸色有些发白。叶回放下编了一半、歪歪扭扭的箩筐，拿起竹筒，走到她身边，递过去。
“歇会儿，喝口水。”
张小小接过来，咕咚咕咚灌下好几口清凉的溪水，才觉得缓过气。她靠着锄头柄，看着又扩大了一点的土地，虽然疲惫，眼里却有光。
“你看，又多了这么多。”她指着新开出来的部分，语气里带着小小的得意。
“嗯。”叶回应着，目光落在她被汗水浸透、紧贴额角的发丝，和微微颤抖的小腿上。他没说什么，只是拿过她手里的锄头。“你坐会儿，我来。”
“你的腿……”张小小急了。
“不碍事，站着使点巧劲，不动伤处。”叶回打断她，已经走到她刚才劳作的位置，学着之前看她的动作，挥起了锄头。他的动作不算标准，甚至因为左腿不便而有些别扭，力道也远不如从前。但他下盘极稳，懂得用腰腹和手臂的力量，每一锄下去，都扎实有力，效率竟比受伤的张小小还要高些。
张小小看着他沉默而坚定的背影，阳光将他肩背的轮廓勾勒得清晰，汗水同样浸湿了他的旧衫。她心里那点酸涩，慢慢被一种更饱满、更温热的东西填满。她没再坚持，走到树荫下坐下，小心地解开左手缠绕的布条，让伤处透透气。然后，她拿起叶回丢下的那个半成品箩筐，研究了一下，开始接着编。她的手指更灵巧，虽然没编过，但看叶回弄了半天，也摸到点门道，慢慢将那些散乱的藤条理顺、交织。
一个时辰后，当叶回停下休息时，惊讶地发现，那个原本歪扭的箩筐，在张小小手里竟然渐渐有了模样，虽然还是粗糙，但已经能看出是个能用的家伙什了。
两人相视一眼，都从对方汗涔涔、沾着泥灰的脸上，看到了一丝笑意。那笑意很淡，却驱散了所有的疲惫和艰辛。
傍晚收工，新开垦的土地又扩展了一小片。回去的路上，两人的步伐都显得沉重，但手里，叶回提着那个基本成型的、虽然丑陋却结实的箩筐，张小小握着那根特制的木柄，心里却比昨日更踏实了几分。
到家后，张小小不顾疲惫，第一时间将昨日抓回的药包打开。浓重苦涩的药味瞬间弥漫了小小的灶间。她按照老郎中的嘱咐，小心地将几味需要先煎的药材捡出来，放入洗净的陶罐，加上适量的水，放在灶上，点燃了柴火。
火光跳跃，映着她专注的侧脸。她拿着蒲扇，小心地控制着火候，时而查看药汤的颜色。叶回坐在灶膛前的小凳上，默默地看着她忙碌。跳跃的火光同样映在他脸上，明明暗暗。
药煎好了，深褐色的汤汁在陶罐里翻滚，散发出难以形容的复杂气味，苦中带辛，还有些许腥气。张小小用湿布垫着，将滚烫的药汁滤到粗瓷碗里，黑乎乎的一碗，冒着腾腾热气。
她端着碗，走到叶回面前，递给他，眼里带着显而易见的紧张和期待：“小心烫，趁热喝，大夫说效果才好。”
叶回接过碗，滚烫的温度透过粗瓷传到掌心。他看着碗里浓稠的、散发着刺鼻气味的液体，没有犹豫，端到嘴边，吹了吹，然后一仰头，咕咚咕咚，几大口便将一整碗苦涩的药汁灌了下去。从喉咙到胃里，瞬间被一股难以言喻的苦、涩、辛、麻充斥，他眉头都没皱一下，只是喉结剧烈地滚动了几下，强行压下那股翻涌的呕意。
张小小连忙将早已准备好的一小碗清水递过去。叶回接过，漱了漱口，又喝了两口，才冲淡了些嘴里的怪味。
“很苦吧？”张小小看着他，小声问，眼里满是心疼。
叶回放下水碗，摇了摇头，声音因为药汁的刺激而有些低哑：“还好。”顿了顿，他看着她又补充了一句，“比受伤时嚼的草药，好多了。”
他说得轻描淡写，张小小却想起他刚受伤时，缺医少药，只能靠山里采来的草药外敷内服，那日子……她心里一揪，不再多问，转身去收拾药罐。
夜深了，简陋的小屋里，苦涩的药味久久不散，混合着泥土、汗水和新翻土地的气息，构成一种独特而真实的味道。这味道并不好闻，却清晰地提醒着他们正在走的路，付出的代价，和渺茫却执着的希望。
张小小累极了，手掌的伤口也还在隐隐作痛，但她躺在叶回身边，听着他平稳的呼吸，闻着空气中弥漫不去的药香，心里却异常平静。
她轻轻动了动被布条包裹的手指，碰了碰身边人温热的手臂。
“叶回。”
“嗯？”
“等你的腿好了，等我们有了余钱，我们也买点糖放着吧。喝了药，吃颗糖，嘴里就不苦了。”
黑暗中，叶回沉默了片刻，然后，他伸出手，摸索到她的手，将那只缠着布条、伤痕累累的小手，轻轻握在自己宽大粗糙的掌心里。
“嗯。”他低低地应了一声，握着她手的力道，温暖而坚定。
掌心的伤口在隐隐作痛，口中的苦涩似乎还未散尽。但在这浓重的药香和彼此交握的温暖里，他们知道，日子就是这样，一点一点，从荆棘中刨出来的。带着疼，带着苦，却也带着一丝微弱的、属于他们自己的甜。
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