第一卷 侯府重生 初露锋芒 第五章 暗棋落子 毒计初显
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沈清鸢是被一阵急促的拍门声惊醒的。
窗外天刚蒙蒙亮,青灰色的天光透过窗棂,在青砖地上投下疏淡的影子。她披衣起身时,绿萼已经匆匆去开门,门外传来刘嬷嬷带着哭腔的声音:“大小姐,不好了!二小姐……二小姐她出事了!”
沈清鸢拢了拢衣襟,缓步走到门口。刘嬷嬷是福寿堂的管事嬷嬷,此刻正红着眼圈,鬓发凌乱,显然是急慌了神:“大小姐,二小姐昨夜跪了一个时辰,今早被人发现晕在福寿堂门口,浑身滚烫,怕是……怕是烧得不清啊!”
沈清鸢眉梢微挑。沈玉柔的身子向来康健,不过跪了一个时辰,怎会突然高烧晕厥?这戏码未免太刻意了些。
“请大夫了吗?”她语气平淡,听不出喜怒。
“请了,请了!张大夫正在给二小姐瞧病呢,可他摇着头说……说情况不太好,让老奴赶紧来告诉您一声。”刘嬷嬷擦着眼泪,眼神却悄悄打量着沈清鸢的神色,“老夫人也急坏了,直念叨是自己太动气,才罚得重了……”
沈清鸢心中冷笑。老夫人这是既想卖好,又想把沈玉柔生病的账算在她头上。毕竟昨日婚事告吹,沈玉柔是唯一明面上“受了牵连”的人。
“我知道了。”她淡淡应道,转身回屋换衣,“绿萼,备些补品,随我去看看二妹妹。”
绿萼应声去了,眼底却藏着几分不忿。沈玉柔平日里作威作福,如今不过受了点小罪就装模作样,偏偏还要自家小姐去探望,实在气人。
沈清鸢换了身藕荷色的素面杭绸褙子,头上只簪了支碧玉簪,看起来素雅又沉静。她对着铜镜理了理衣襟,镜中少女的眉眼间已不见半分怯懦,唯有历经风雨后的冷静——沈玉柔想演戏,她不介意陪她演下去,只是这戏台子,该由谁来搭,还得看她的意思。
来到沈玉柔的“汀兰水榭”时,院子里已经站了不少丫鬟仆妇,个个脸上带着忧色,见沈清鸢来了,都纷纷低下头,大气不敢出。
屋内弥漫着浓重的药味,张大夫正背着药箱往外走,见到沈清鸢,连忙拱手行礼:“大小姐。”
“张大夫,二妹妹怎么样了?”沈清鸢问道。
张大夫叹了口气:“二小姐是受了风寒,又郁结于心,才发起高热。老奴开了方子,能不能退下去,还得看她自己的造化。”他顿了顿,压低声音道,“只是二小姐这脉象……似乎有些虚浮,像是……像是长期用了什么不妥的东西。”
沈清鸢心中一动。长期用了不妥的东西?难道沈玉柔一直在偷偷用什么药物?是为了驻颜,还是另有目的?
“有劳张大夫了。”她不动声色地说道,“药钱记在我账上。”
张大夫连忙道谢,又叮嘱了几句“好生静养”,这才匆匆离开。
沈清鸢走进内室,老夫人正坐在床边抹眼泪,见她来了,连忙站起身:“鸢儿,你可来了!你看玉柔这孩子,烧得迷迷糊糊的,嘴里还一直喊着你的名字呢……”
沈清鸢走到床边,沈玉柔果然躺在床上,脸色烧得通红,嘴唇干裂,额头上敷着块浸了凉水的帕子,看起来确实病得不轻。只是她眼角的余光扫过床榻内侧时,却瞥见一抹极淡的、不属于药味的甜香——那是“凝神香”的味道,通常用来让人昏睡,却对退烧毫无用处。
看来沈玉柔为了装病,倒是下了不少功夫。
“妹妹受苦了。”沈清鸢在床边坐下,声音温和,“昨日之事是我连累了你,若不是我……”
“姐姐说什么呢……”沈玉柔忽然虚弱地开口,眼睛勉强睁开一条缝,声音沙哑,“是妹妹……是妹妹没用,没能帮上姐姐……”她说着,眼泪就流了下来,顺着眼角滑进枕巾里,“都怪我,若不是我惹祖母生气,祖母也不会罚我……”
这番话看似自责,实则句句都在暗示是老夫人罚跪才让她生病,又隐隐把矛头指向沈清鸢——若不是沈清鸢毁了婚事,老夫人也不会动气。
老夫人听得脸色一阵青一阵白,却又不好发作,只能尴尬地说道:“好孩子,不怪你,是祖母老糊涂了……”
沈清鸢心中冷笑,面上却露出心疼的神色:“妹妹快别这么说,祖母也是为了我们好。你安心养病,什么都别想,缺什么少什么,尽管跟我说。”她说着,示意绿萼将带来的补品放下,“这是我让人从‘回春堂’买的燕窝,据说对退烧很有好处,妹妹记得吃。”
“回春堂”的燕窝是京城有名的珍品,价格不菲,沈清鸢这话,既是示好,也是在提醒众人——她这位嫡姐,对“妹妹”可不算薄。
沈玉柔眼中闪过一丝嫉妒,嘴上却虚弱地道谢:“多谢姐姐……姐姐的心意,妹妹……妹妹心领了……”
老夫人见沈清鸢如此“懂事”,脸色缓和了些:“还是鸢儿懂事。玉柔,你可得好好谢谢姐姐。”
沈玉柔敷衍地点了点头,又“昏”了过去。
沈清鸢见状,起身道:“祖母,妹妹需要静养,我们就先回去吧。”
老夫人点头,与沈清鸢一同走出内室,刚到门口,就见一个小丫鬟匆匆跑来,手里拿着一封帖子:“老夫人,大小姐,宫里来人了,说是贤妃娘娘请您二位进宫叙话呢。”
贤妃?沈清鸢眉头微蹙。贤妃是柳相的妹妹,也是萧景渊的生母,向来与沈家不和。她这个时候请她们进宫,安的是什么心?
老夫人也有些惊讶,接过帖子看了看,脸色变得有些难看:“贤妃娘娘怎么突然想起请我们进宫?”
“谁知道呢。”沈清鸢淡淡道,“不过是君命难违,祖母,我们准备一下,即刻进宫吧。”
老夫人犹豫了一下,点了点头。贤妃是皇上的宠妃,她们确实不能不去。
回到嫡女院,绿萼连忙为沈清鸢换上进宫的朝服。石青色的缎面上绣着细密的缠枝莲纹,虽不华丽,却符合她未出阁的嫡女身份。
“小姐,贤妃娘娘这时候请您进宫,怕是没安好心。”绿萼一边为她整理衣襟,一边担忧地说道,“昨日靖王退婚之事,她肯定已经知道了,说不定是想借机敲打您。”
“敲打是肯定的。”沈清鸢看着铜镜中的自己,眼神锐利,“但绝不止于此。贤妃是柳相的妹妹,萧景渊的生母,这三人是一条绳上的蚂蚱。如今婚事告吹,他们必然会有所动作,进宫,正好看看他们想耍什么花样。”
她顿了顿,补充道:“你去告诉阿三,让他想办法查一下沈玉柔最近在用什么药,还有,盯紧福寿堂的动静,看看老夫人有没有私下联系什么人。”
绿萼点头应下,匆匆去了。
沈清鸢独自坐在窗前,指尖轻轻敲击着桌面。贤妃、柳相、萧景渊……这些人如今肯定把她视为眼中钉,肉中刺。此次进宫,怕是鸿门宴。
但她不能退缩。越是危险,越能看清敌人的破绽。
半个时辰后,沈清鸢与老夫人一同乘坐侯府的马车,前往皇宫。马车行驶在宽阔的朱雀大街上,两旁的店铺鳞次栉比,行人摩肩接踵,一派繁华景象。可沈清鸢知道,这繁华之下,隐藏着多少暗流涌动。
来到宫门口,早有贤妃宫里的太监等候着,见她们来了,连忙上前引路:“老夫人,大小姐,娘娘在御花园的沁芳亭等着呢。”
御花园里繁花似锦,香气袭人,太监领着她们穿过九曲回廊,来到一座临水的亭子前。贤妃正坐在亭中喝茶,一身杏黄色的宫装,头戴凤钗,看起来雍容华贵,只是眉宇间带着几分不易察觉的傲慢。
“臣妾(臣女)参见贤妃娘娘。”沈清鸢与老夫人连忙行礼。
“起来吧。”贤妃放下茶杯,目光落在沈清鸢身上,带着审视的意味,“沈大小姐,昨日之事,本宫已经听说了。靖王行事是急了些,你也别往心里去。”
这话看似安抚,实则是在暗示沈清鸢被退婚是咎由自取。
沈清鸢垂着眼帘,语气平静:“娘娘说笑了,此事本就是臣女与靖王殿下无缘,臣女并未放在心上。”
贤妃没想到她如此平静,眼中闪过一丝惊讶,随即又笑道:“你能这么想就好。毕竟婚姻大事,讲究个你情我愿。说起来,本宫今日请你们来,也是想问问,沈大小姐接下来有什么打算?”
沈清鸢心中冷笑,终于进入正题了。
“臣女暂无打算,只想在家中侍奉祖母,为父母分忧。”她不卑不亢地说道。
“哦?”贤妃挑眉,“沈将军在边疆辛苦,你身为嫡女,确实该为家里分担些。说起来,本宫倒是有个主意,不知当讲不当讲。”
“娘娘请讲。”
“吏部尚书李大人有个儿子,年方二十,文武双全,尚未婚配。”贤妃慢悠悠地说道,“李大人与你父亲是旧识,若是能结为亲家,也是一桩美事。不知沈大小姐意下如何?”
吏部尚书李威?沈清鸢心中掀起惊涛骇浪。李威是柳相的心腹,也是前世构陷父亲“通敌”的主谋之一!让她嫁给李威的儿子,岂不是把她往火坑里推?
老夫人也愣住了,她虽然想让沈清鸢尽快嫁人,却也知道李威的名声不好,他那个儿子更是个出了名的纨绔子弟,怎么能配得上沈清鸢?
“娘娘厚爱,臣女感激不尽。”沈清鸢定了定神,语气恭敬却坚定,“只是婚姻大事,需得父母之命,媒妁之言。家父远在边疆,此事还需等家父回来再议。”
贤妃脸上的笑容淡了些:“沈大小姐这是不给本宫面子?”
“臣女不敢。”沈清鸢抬起头,目光直视着她,“只是臣女实在不敢妄自做主,还请娘娘恕罪。”
贤妃看着她眼中毫不退缩的神色,心中怒火渐起。她原本以为沈清鸢不过是个娇生惯养的闺阁女子,没想到竟如此倔强。
“既然如此,那本宫也不勉强。”贤妃端起茶杯,语气冷淡,“只是沈大小姐可要想清楚,错过了这个机会,下次可就不一定有这么好的姻缘了。”
“多谢娘娘提醒,臣女明白。”沈清鸢垂下眼帘,不再说话。
气氛一时有些尴尬,老夫人想打圆场,却又不知该说些什么。
就在这时,一个小太监匆匆跑来,在贤妃耳边低语了几句。贤妃的脸色瞬间变得难看,猛地放下茶杯:“废物!连这点小事都办不好!”
沈清鸢心中一动,不知发生了什么事,竟让贤妃如此失态。
贤妃似乎意识到自己失了态,深吸一口气,对沈清鸢和老夫人道:“本宫还有要事,就不陪你们了,来人,送老夫人和沈大小姐出去。”
显然是下了逐客令。
沈清鸢与老夫人连忙行礼告退,走出沁芳亭时,还能听到亭内传来贤妃压抑的怒喝声。
“小姐,贤妃娘娘这是怎么了?”绿萼低声问道。
沈清鸢摇了摇头,眼中却闪过一丝精光:“不知道,但肯定是出事了。我们先回府,看看阿三有没有查到什么。”
回到侯府时,已是午后。沈清鸢刚回到嫡女院,阿三就匆匆来了,脸色凝重:“大小姐,我们查到了。”
“说。”
“二小姐最近一直在偷偷用一种叫‘凝肌露’的药膏,据说能让皮肤变得白皙细腻,但长期使用,会损伤肌理,导致体虚。”阿三说道,“我们还查到,这药膏是柳相府的人送来的。”
柳相府?沈清鸢眉头微蹙。柳相府为何要给沈玉柔送这种伤身体的药膏?难道是想借此控制她?
“还有,”阿三继续说道,“老夫人今早派人去了柳相府,似乎是在商量什么事,具体内容我们没能查到。”
果然,老夫人果然和柳相府有联系!沈清鸢心中冷笑,看来她这位祖母,远比她想象的要复杂。
“对了,”阿三像是想起了什么,“我们还查到,今日一早,七皇子殿下派人查封了柳相府在城南的一处粮仓,说是里面的粮食都发了霉,涉嫌贪墨军饷。”
查封粮仓?沈清鸢心中一喜。七皇子赵奕果然动手了!这想必就是贤妃在宫里失态的原因。
“做得好。”沈清鸢满意地点点头,“继续盯着柳相府和老夫人的动静,有任何情况立刻向我汇报。”
“是。”阿三应声退下。
绿萼端来一碗莲子羹:“小姐,您快喝点吧,忙活了一上午,肯定饿了。”
沈清鸢接过莲子羹,却没有喝,只是看着袅袅升起的热气,若有所思。七皇子查封粮仓,无疑是向柳相宣战。这对她来说,既是机会,也是危险。
机会是她可以借七皇子的势力,打击柳相;危险是柳相必然会狗急跳墙,说不定会把矛头指向沈家。
“绿萼,”沈清鸢忽然说道,“你去汇通号一趟,告诉钱掌柜,让他尽快查清柳相府汇往云州的银两流向,还有黑风寨的动静,越快越好。”
“是,小姐。”绿萼点头应下。
沈清鸢看着绿萼的背影,心中暗暗盘算。柳相、李威、贤妃、萧景渊……这些人已经结成了一张网,想要挣脱这张网,她必须比他们更狠,更有耐心。
她拿起桌上的那本蓝布册子,翻到记录林墨的那一页。三个月后,城西茶馆。她一定要在那之前做好万全准备,不仅要拿到柳相通敌的证据,还要确保林墨的安全。
窗外的阳光渐渐变得炽热,蝉鸣声此起彼伏,仿佛在预示着一场即将到来的风暴。沈清鸢合上册子,眼神坚定。
这场复仇之路,注定不会平坦。但她无所畏惧。
因为她知道,她的身后,不仅有沈家满门的冤魂,还有那些期待着正义的忠魂。她不能输,也输不起。
傍晚时分,绿萼从汇通号回来,带来了一个坏消息:“小姐,钱掌柜说,柳相府汇往云州的银两,最终流向了一个名叫‘黑风堂’的组织,而这个组织,正是黑风寨的分支!”
黑风寨!沈清鸢心中一沉。柳相竟然与黑风寨有勾结,还用贪墨的军饷资助他们!这背后到底隐藏着什么阴谋?
“还有,”绿萼的声音带着恐惧,“钱掌柜还查到,黑风寨最近接了一笔大生意,目标是……是七皇子殿下!”
什么?!沈清鸢猛地站起身,眼中闪过一丝震惊。柳相竟然想对七皇子动手?
这盘棋,比她想象的还要复杂,还要凶险!
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窗外天刚蒙蒙亮,青灰色的天光透过窗棂,在青砖地上投下疏淡的影子。她披衣起身时,绿萼已经匆匆去开门,门外传来刘嬷嬷带着哭腔的声音:“大小姐,不好了!二小姐……二小姐她出事了!”
沈清鸢拢了拢衣襟,缓步走到门口。刘嬷嬷是福寿堂的管事嬷嬷,此刻正红着眼圈,鬓发凌乱,显然是急慌了神:“大小姐,二小姐昨夜跪了一个时辰,今早被人发现晕在福寿堂门口,浑身滚烫,怕是……怕是烧得不清啊!”
沈清鸢眉梢微挑。沈玉柔的身子向来康健,不过跪了一个时辰,怎会突然高烧晕厥?这戏码未免太刻意了些。
“请大夫了吗?”她语气平淡,听不出喜怒。
“请了,请了!张大夫正在给二小姐瞧病呢,可他摇着头说……说情况不太好,让老奴赶紧来告诉您一声。”刘嬷嬷擦着眼泪,眼神却悄悄打量着沈清鸢的神色,“老夫人也急坏了,直念叨是自己太动气,才罚得重了……”
沈清鸢心中冷笑。老夫人这是既想卖好,又想把沈玉柔生病的账算在她头上。毕竟昨日婚事告吹,沈玉柔是唯一明面上“受了牵连”的人。
“我知道了。”她淡淡应道,转身回屋换衣,“绿萼,备些补品,随我去看看二妹妹。”
绿萼应声去了,眼底却藏着几分不忿。沈玉柔平日里作威作福,如今不过受了点小罪就装模作样,偏偏还要自家小姐去探望,实在气人。
沈清鸢换了身藕荷色的素面杭绸褙子,头上只簪了支碧玉簪,看起来素雅又沉静。她对着铜镜理了理衣襟,镜中少女的眉眼间已不见半分怯懦,唯有历经风雨后的冷静——沈玉柔想演戏,她不介意陪她演下去,只是这戏台子,该由谁来搭,还得看她的意思。
来到沈玉柔的“汀兰水榭”时,院子里已经站了不少丫鬟仆妇,个个脸上带着忧色,见沈清鸢来了,都纷纷低下头,大气不敢出。
屋内弥漫着浓重的药味,张大夫正背着药箱往外走,见到沈清鸢,连忙拱手行礼:“大小姐。”
“张大夫,二妹妹怎么样了?”沈清鸢问道。
张大夫叹了口气:“二小姐是受了风寒,又郁结于心,才发起高热。老奴开了方子,能不能退下去,还得看她自己的造化。”他顿了顿,压低声音道,“只是二小姐这脉象……似乎有些虚浮,像是……像是长期用了什么不妥的东西。”
沈清鸢心中一动。长期用了不妥的东西?难道沈玉柔一直在偷偷用什么药物?是为了驻颜,还是另有目的?
“有劳张大夫了。”她不动声色地说道,“药钱记在我账上。”
张大夫连忙道谢,又叮嘱了几句“好生静养”,这才匆匆离开。
沈清鸢走进内室,老夫人正坐在床边抹眼泪,见她来了,连忙站起身:“鸢儿,你可来了!你看玉柔这孩子,烧得迷迷糊糊的,嘴里还一直喊着你的名字呢……”
沈清鸢走到床边,沈玉柔果然躺在床上,脸色烧得通红,嘴唇干裂,额头上敷着块浸了凉水的帕子,看起来确实病得不轻。只是她眼角的余光扫过床榻内侧时,却瞥见一抹极淡的、不属于药味的甜香——那是“凝神香”的味道,通常用来让人昏睡,却对退烧毫无用处。
看来沈玉柔为了装病,倒是下了不少功夫。
“妹妹受苦了。”沈清鸢在床边坐下,声音温和,“昨日之事是我连累了你,若不是我……”
“姐姐说什么呢……”沈玉柔忽然虚弱地开口,眼睛勉强睁开一条缝,声音沙哑,“是妹妹……是妹妹没用,没能帮上姐姐……”她说着,眼泪就流了下来,顺着眼角滑进枕巾里,“都怪我,若不是我惹祖母生气,祖母也不会罚我……”
这番话看似自责,实则句句都在暗示是老夫人罚跪才让她生病,又隐隐把矛头指向沈清鸢——若不是沈清鸢毁了婚事,老夫人也不会动气。
老夫人听得脸色一阵青一阵白,却又不好发作,只能尴尬地说道:“好孩子,不怪你,是祖母老糊涂了……”
沈清鸢心中冷笑,面上却露出心疼的神色:“妹妹快别这么说,祖母也是为了我们好。你安心养病,什么都别想,缺什么少什么,尽管跟我说。”她说着,示意绿萼将带来的补品放下,“这是我让人从‘回春堂’买的燕窝,据说对退烧很有好处,妹妹记得吃。”
“回春堂”的燕窝是京城有名的珍品,价格不菲,沈清鸢这话,既是示好,也是在提醒众人——她这位嫡姐,对“妹妹”可不算薄。
沈玉柔眼中闪过一丝嫉妒,嘴上却虚弱地道谢:“多谢姐姐……姐姐的心意,妹妹……妹妹心领了……”
老夫人见沈清鸢如此“懂事”,脸色缓和了些:“还是鸢儿懂事。玉柔,你可得好好谢谢姐姐。”
沈玉柔敷衍地点了点头,又“昏”了过去。
沈清鸢见状,起身道:“祖母,妹妹需要静养,我们就先回去吧。”
老夫人点头,与沈清鸢一同走出内室,刚到门口,就见一个小丫鬟匆匆跑来,手里拿着一封帖子:“老夫人,大小姐,宫里来人了,说是贤妃娘娘请您二位进宫叙话呢。”
贤妃?沈清鸢眉头微蹙。贤妃是柳相的妹妹,也是萧景渊的生母,向来与沈家不和。她这个时候请她们进宫,安的是什么心?
老夫人也有些惊讶,接过帖子看了看,脸色变得有些难看:“贤妃娘娘怎么突然想起请我们进宫?”
“谁知道呢。”沈清鸢淡淡道,“不过是君命难违,祖母,我们准备一下,即刻进宫吧。”
老夫人犹豫了一下,点了点头。贤妃是皇上的宠妃,她们确实不能不去。
回到嫡女院,绿萼连忙为沈清鸢换上进宫的朝服。石青色的缎面上绣着细密的缠枝莲纹,虽不华丽,却符合她未出阁的嫡女身份。
“小姐,贤妃娘娘这时候请您进宫,怕是没安好心。”绿萼一边为她整理衣襟,一边担忧地说道,“昨日靖王退婚之事,她肯定已经知道了,说不定是想借机敲打您。”
“敲打是肯定的。”沈清鸢看着铜镜中的自己,眼神锐利,“但绝不止于此。贤妃是柳相的妹妹,萧景渊的生母,这三人是一条绳上的蚂蚱。如今婚事告吹,他们必然会有所动作,进宫,正好看看他们想耍什么花样。”
她顿了顿,补充道:“你去告诉阿三,让他想办法查一下沈玉柔最近在用什么药,还有,盯紧福寿堂的动静,看看老夫人有没有私下联系什么人。”
绿萼点头应下,匆匆去了。
沈清鸢独自坐在窗前,指尖轻轻敲击着桌面。贤妃、柳相、萧景渊……这些人如今肯定把她视为眼中钉,肉中刺。此次进宫,怕是鸿门宴。
但她不能退缩。越是危险,越能看清敌人的破绽。
半个时辰后,沈清鸢与老夫人一同乘坐侯府的马车,前往皇宫。马车行驶在宽阔的朱雀大街上,两旁的店铺鳞次栉比,行人摩肩接踵,一派繁华景象。可沈清鸢知道,这繁华之下,隐藏着多少暗流涌动。
来到宫门口,早有贤妃宫里的太监等候着,见她们来了,连忙上前引路:“老夫人,大小姐,娘娘在御花园的沁芳亭等着呢。”
御花园里繁花似锦,香气袭人,太监领着她们穿过九曲回廊,来到一座临水的亭子前。贤妃正坐在亭中喝茶,一身杏黄色的宫装,头戴凤钗,看起来雍容华贵,只是眉宇间带着几分不易察觉的傲慢。
“臣妾(臣女)参见贤妃娘娘。”沈清鸢与老夫人连忙行礼。
“起来吧。”贤妃放下茶杯,目光落在沈清鸢身上,带着审视的意味,“沈大小姐,昨日之事,本宫已经听说了。靖王行事是急了些,你也别往心里去。”
这话看似安抚,实则是在暗示沈清鸢被退婚是咎由自取。
沈清鸢垂着眼帘,语气平静:“娘娘说笑了,此事本就是臣女与靖王殿下无缘,臣女并未放在心上。”
贤妃没想到她如此平静,眼中闪过一丝惊讶,随即又笑道:“你能这么想就好。毕竟婚姻大事,讲究个你情我愿。说起来,本宫今日请你们来,也是想问问,沈大小姐接下来有什么打算?”
沈清鸢心中冷笑,终于进入正题了。
“臣女暂无打算,只想在家中侍奉祖母,为父母分忧。”她不卑不亢地说道。
“哦?”贤妃挑眉,“沈将军在边疆辛苦,你身为嫡女,确实该为家里分担些。说起来,本宫倒是有个主意,不知当讲不当讲。”
“娘娘请讲。”
“吏部尚书李大人有个儿子,年方二十,文武双全,尚未婚配。”贤妃慢悠悠地说道,“李大人与你父亲是旧识,若是能结为亲家,也是一桩美事。不知沈大小姐意下如何?”
吏部尚书李威?沈清鸢心中掀起惊涛骇浪。李威是柳相的心腹,也是前世构陷父亲“通敌”的主谋之一!让她嫁给李威的儿子,岂不是把她往火坑里推?
老夫人也愣住了,她虽然想让沈清鸢尽快嫁人,却也知道李威的名声不好,他那个儿子更是个出了名的纨绔子弟,怎么能配得上沈清鸢?
“娘娘厚爱,臣女感激不尽。”沈清鸢定了定神,语气恭敬却坚定,“只是婚姻大事,需得父母之命,媒妁之言。家父远在边疆,此事还需等家父回来再议。”
贤妃脸上的笑容淡了些:“沈大小姐这是不给本宫面子?”
“臣女不敢。”沈清鸢抬起头,目光直视着她,“只是臣女实在不敢妄自做主,还请娘娘恕罪。”
贤妃看着她眼中毫不退缩的神色,心中怒火渐起。她原本以为沈清鸢不过是个娇生惯养的闺阁女子,没想到竟如此倔强。
“既然如此,那本宫也不勉强。”贤妃端起茶杯,语气冷淡,“只是沈大小姐可要想清楚,错过了这个机会,下次可就不一定有这么好的姻缘了。”
“多谢娘娘提醒,臣女明白。”沈清鸢垂下眼帘,不再说话。
气氛一时有些尴尬,老夫人想打圆场,却又不知该说些什么。
就在这时,一个小太监匆匆跑来,在贤妃耳边低语了几句。贤妃的脸色瞬间变得难看,猛地放下茶杯:“废物!连这点小事都办不好!”
沈清鸢心中一动,不知发生了什么事,竟让贤妃如此失态。
贤妃似乎意识到自己失了态,深吸一口气,对沈清鸢和老夫人道:“本宫还有要事,就不陪你们了,来人,送老夫人和沈大小姐出去。”
显然是下了逐客令。
沈清鸢与老夫人连忙行礼告退,走出沁芳亭时,还能听到亭内传来贤妃压抑的怒喝声。
“小姐,贤妃娘娘这是怎么了?”绿萼低声问道。
沈清鸢摇了摇头,眼中却闪过一丝精光:“不知道,但肯定是出事了。我们先回府,看看阿三有没有查到什么。”
回到侯府时,已是午后。沈清鸢刚回到嫡女院,阿三就匆匆来了,脸色凝重:“大小姐,我们查到了。”
“说。”
“二小姐最近一直在偷偷用一种叫‘凝肌露’的药膏,据说能让皮肤变得白皙细腻,但长期使用,会损伤肌理,导致体虚。”阿三说道,“我们还查到,这药膏是柳相府的人送来的。”
柳相府?沈清鸢眉头微蹙。柳相府为何要给沈玉柔送这种伤身体的药膏?难道是想借此控制她?
“还有,”阿三继续说道,“老夫人今早派人去了柳相府,似乎是在商量什么事,具体内容我们没能查到。”
果然,老夫人果然和柳相府有联系!沈清鸢心中冷笑,看来她这位祖母,远比她想象的要复杂。
“对了,”阿三像是想起了什么,“我们还查到,今日一早,七皇子殿下派人查封了柳相府在城南的一处粮仓,说是里面的粮食都发了霉,涉嫌贪墨军饷。”
查封粮仓?沈清鸢心中一喜。七皇子赵奕果然动手了!这想必就是贤妃在宫里失态的原因。
“做得好。”沈清鸢满意地点点头,“继续盯着柳相府和老夫人的动静,有任何情况立刻向我汇报。”
“是。”阿三应声退下。
绿萼端来一碗莲子羹:“小姐,您快喝点吧,忙活了一上午,肯定饿了。”
沈清鸢接过莲子羹,却没有喝,只是看着袅袅升起的热气,若有所思。七皇子查封粮仓,无疑是向柳相宣战。这对她来说,既是机会,也是危险。
机会是她可以借七皇子的势力,打击柳相;危险是柳相必然会狗急跳墙,说不定会把矛头指向沈家。
“绿萼,”沈清鸢忽然说道,“你去汇通号一趟,告诉钱掌柜,让他尽快查清柳相府汇往云州的银两流向,还有黑风寨的动静,越快越好。”
“是,小姐。”绿萼点头应下。
沈清鸢看着绿萼的背影,心中暗暗盘算。柳相、李威、贤妃、萧景渊……这些人已经结成了一张网,想要挣脱这张网,她必须比他们更狠,更有耐心。
她拿起桌上的那本蓝布册子,翻到记录林墨的那一页。三个月后,城西茶馆。她一定要在那之前做好万全准备,不仅要拿到柳相通敌的证据,还要确保林墨的安全。
窗外的阳光渐渐变得炽热,蝉鸣声此起彼伏,仿佛在预示着一场即将到来的风暴。沈清鸢合上册子,眼神坚定。
这场复仇之路,注定不会平坦。但她无所畏惧。
因为她知道,她的身后,不仅有沈家满门的冤魂,还有那些期待着正义的忠魂。她不能输,也输不起。
傍晚时分,绿萼从汇通号回来,带来了一个坏消息:“小姐,钱掌柜说,柳相府汇往云州的银两,最终流向了一个名叫‘黑风堂’的组织,而这个组织,正是黑风寨的分支!”
黑风寨!沈清鸢心中一沉。柳相竟然与黑风寨有勾结,还用贪墨的军饷资助他们!这背后到底隐藏着什么阴谋?
“还有,”绿萼的声音带着恐惧,“钱掌柜还查到,黑风寨最近接了一笔大生意,目标是……是七皇子殿下!”
什么?!沈清鸢猛地站起身,眼中闪过一丝震惊。柳相竟然想对七皇子动手?
这盘棋,比她想象的还要复杂,还要凶险!
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