第一卷 侯府重生 初露锋芒 第三章 密室秘辛 旧部寻踪
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沈清鸢走到那只紫檀首饰箱前，指尖抚过冰凉的铜锁。方才沈玉柔慌乱间并未锁好，她轻轻一推，箱盖便弹了开来。
箱内铺着绛色天鹅绒，各式珠钗环佩静静躺着，流光溢彩间沉淀着岁月的温润。母亲的嫁妆里，光是这类首饰就占了整整三箱，皆是当年苏州、扬州最有名的匠人打造，其中不乏前朝遗物。沈清鸢的目光扫过那些熟悉的物件，最终落在了那支被沈玉柔匆匆放回的金步摇上。
东珠圆润饱满，在库房昏暗的光线下泛着莹润的光泽，十二只金蝶环绕珠侧，每只蝶翼上都錾刻着极小的缠枝纹，轻轻一动便似要振翅飞走。这支“十二金蝶步摇”是外祖父当年从江南寻来的珍品，母亲生前极爱，只在每年生辰时才会佩戴。
沈清鸢伸手将步摇拿起，指腹摩挲着冰凉的蝶翼，忽然察觉到一丝异样。其中一只金蝶的翅膀似乎比其他的要松动些，她轻轻一旋，竟听到“咔哒”一声轻响，蝶腹处竟弹出一截细小的暗格，里面卷着一张比指甲盖还小的油纸。
她心中一动，连忙将油纸展开。纸上用极细的狼毫写着两个字：“柳记”，旁边还有一串数字：“戌时三刻”。
“柳记”？是柳相府的产业，还是京中那家老字号的书画铺？沈清鸢眉头微蹙。母亲与柳相素无往来，断不会与柳府的人私下通信。而那家“柳记书画铺”她倒是去过几次，掌柜的是个跛脚的老者，据说曾是外祖父的旧识。
至于“戌时三刻”，今日的戌时三刻已过，难不成是指明日？还是说这字条藏了许久，早已过了约定的时间？
沈清鸢将油纸重新卷好藏回蝶腹，正欲将步摇放回箱中，眼角的余光忽然瞥见箱底的天鹅绒下似乎压着什么硬物。她掀开绒布，发现竟是一本蓝布封皮的小册子，封面上没有任何字迹，只有右下角绣着一朵极小的玉兰花——那是母亲的闺名“兰漪”的印记。
她心头一跳，连忙翻开册子。里面并非账目，也不是书信，而是几幅手绘的地图，标注着京城内外十几处宅院的位置，旁边还密密麻麻写着一些人名和日期。其中一处宅院的位置她看着有些眼熟，仔细一想，竟是前世林墨被囚禁的那处别院！
册子的最后一页，画着一幅更详细的地图，标注的地点是京郊的一座破庙，旁边写着一行小字：“赵，甲三，戊时”。
赵？是赵猛吗？甲三应该是指初三，也就是明日！戊时……沈清鸢心中掀起惊涛骇浪，母亲竟然早就与赵猛有联系，还约定了明日在京郊破庙见面？
这发现太过意外，让她一时有些恍惚。母亲并非她印象中那个只知吟诗作画的闺阁妇人，她的心中，竟藏着这样一张庞大的人脉网，甚至可能早就察觉到了朝堂的暗流，为沈家，为她，布下了这盘暗棋。
前世的她，到底错过了多少？若不是重生归来，她恐怕永远也不会知道母亲的良苦用心。
沈清鸢将小册子小心翼翼地贴身藏好，又将首饰箱复原，这才转身离开库房。走出库房时，刘嬷嬷正站在门口等着，见她出来，连忙上前问道：“大小姐都看完了？可有缺什么物件？”
“都好，没缺什么。”沈清鸢淡淡一笑，目光落在刘嬷嬷布满皱纹的脸上，“刘嬷嬷，我记得母亲生前常去柳记书画铺，你可知那里的掌柜如今还在吗？”
刘嬷嬷愣了一下，随即点头道：“在呢。王掌柜去年摔断了腿，就把铺子交给儿子打理了，不过他偶尔还会去铺子里坐坐。大小姐问这个做什么？”
“没什么，”沈清鸢避开她的目光，“只是想起母亲曾在那里买过一幅《寒江独钓图》，想去再看看。”
刘嬷嬷不疑有他，笑道：“那铺子离侯府不远，就在东市的巷子里，大小姐要是想去，让小厮陪着便是。”
“嗯，我知道了。”沈清鸢应了一声，带着绿萼转身离开。
回到院中时，已是未时。绿萼去小厨房取点心，沈清鸢独自坐在窗前，将那本蓝布册子再次翻开。地图上标注的宅院大多偏僻，显然是用来藏身或传递消息的据点。其中几处的日期标注在三年前，也就是母亲刚病逝那会儿，看来母亲在病重时，就已经开始为日后的变故做准备了。
她手指点在京郊破庙的位置，那里离赵猛所在的营房不远，确实是个隐蔽的接头地点。明日初三，戊时……她必须想办法在明日天黑前赶到破庙，见一见赵猛。
可明日是她出嫁前的第二天，按照规矩，她必须待在房中“待嫁”，不能随意出门，更何况是去京郊那种地方。老夫人和沈玉柔肯定会盯得很紧，稍有异动就会引来麻烦。
该如何脱身？沈清鸢陷入沉思。
这时，绿萼端着一碟桂花糕回来，见她对着窗外发呆，不由问道：“小姐在想什么呢？是不是还在为老夫人的话烦心？”
沈清鸢回过神，拿起一块桂花糕，慢慢咀嚼着：“绿萼，你说要是我突然生了急病，需要去城外的慈安寺求平安符，老夫人会不会准我出去？”
绿萼吓了一跳：“小姐您可别咒自己！慈安寺离京城有几十里地呢，路又不好走，哪能说去就去？再说了，求平安符让小厮去就行了，哪用得着您亲自跑一趟？”
沈清鸢摇了摇头：“我听说慈安寺的菩萨最灵验，求符必须心诚，亲自去才行。而且……我想顺便去看看母亲当年捐建的那座功德碑。”
母亲生前曾在慈安寺捐了一座石碑，刻着《金刚经》的片段，前世她一直想去看看，却总被各种事情耽搁，直到沈家倒台都未能如愿。
绿萼见她说得认真，不像是开玩笑，犹豫道：“可明日就是初二了，离大婚只有一天，这时候出城，怕是不合规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”沈清鸢放下手中的桂花糕，眼中闪过一丝坚定，“我必须去。”
她已经浪费了一世，这一世，她绝不会再错过任何机会。赵猛是父亲最信任的人，也是她目前唯一能联系上的力量，无论如何，她都必须见到他。
“那……奴婢去跟管家说，让他备车？”绿萼咬了咬唇，虽然觉得不妥，但还是选择相信自家小姐。
沈清鸢却摇了摇头：“不可。此事不能让太多人知道，我们得想个更稳妥的法子。”
她思索片刻，忽然想起一个人——府里的马夫老周。老周是父亲从云州带回来的老兵，腿上受过伤才退下来当马夫，对沈家忠心耿耿。前世沈家倒台时，他拼死想护送她逃出城，最终被乱箭射死在城门口。
“绿萼，你去把老周叫来，就说我有要事找他。”沈清鸢说道。
绿萼虽然疑惑，但还是依言去了。不多时，一个皮肤黝黑、瘸着右腿的中年汉子跟着绿萼走了进来，正是老周。他身上还穿着马夫的粗布短打，手上满是厚茧，见到沈清鸢，连忙跪下磕头：“老奴见过大小姐。”
“周叔快起来。”沈清鸢连忙扶起他，“我找你来，是有件私事想求你帮忙。”
老周有些受宠若惊：“大小姐折煞老奴了，有什么事尽管吩咐，老奴万死不辞。”
沈清鸢看着他诚恳的眼神，心中一阵温暖。前世沈家倒台时，多少趋炎附势之辈落井下石，唯有这些出身底层的忠仆，才是真正靠得住的人。
“周叔，我想请你明日送我出一趟城，去京郊的慈安寺，”沈清鸢压低声音，“此事不能让任何人知道，包括老夫人和管家。”
老周愣了一下，随即眉头紧锁：“大小姐，明日是您出嫁前的第二天，按规矩不能出城的，要是被老夫人知道了……”
“我知道这不合规矩，”沈清鸢打断他，目光坚定地看着他，“但我有不得不去的理由。周叔，我知道你是父亲最信任的人，也是真心对我好。此事关系重大，除了你，我找不到更可靠的人了。”
老周看着沈清鸢眼中的恳求与决绝，沉默了片刻。他跟随沈将军多年，深知将军对这位嫡女的疼爱，也看得出大小姐今日的神色不同寻常，定是有什么难言之隐。
“大小姐，”老周最终点了点头，语气沉重，“老奴可以送您去，但慈安寺路途遥远，来回至少要三个时辰，若是被人发现……”
“我自有办法应付，”沈清鸢眼中闪过一丝精光，“你只需备好马车，明日未时在侯府后门等我，对外就说我身子不适，你去给我请大夫。”
“是，老奴明白。”老周沉声应道。
“还有，”沈清鸢从袖中取出一锭银子递给老周，“这是给你打点上下的，务必不要走漏风声。”
老周推辞不过，只好收下，又叮嘱了几句路上的注意事项，这才匆匆离开。
绿萼看着老周的背影，忧心忡忡地说道：“小姐，这样会不会太冒险了？万一被人发现……”
“冒险也值得。”沈清鸢走到窗边，望着远处的天际线，“绿萼，你记住，从我们踏入这侯府的那一刻起，就已经没有退路了。想要活下去，想要报仇，就必须比别人更狠，更敢赌。”
绿萼看着自家小姐眼中那不容置疑的坚定，心中虽然害怕，却还是用力点了点头：“奴婢明白，奴婢会一直陪着小姐。”
沈清鸢微微一笑，伸手拍了拍她的肩膀。有绿萼在身边，她至少不是孤身一人。
接下来的时间，沈清鸢表面上一如往常，看书、练字、试穿嫁衣，对沈玉柔偶尔的挑衅也只是淡淡回应，丝毫看不出异样。沈玉柔几次试探，都没发现什么破绽，心中反而有些不安，总觉得沈清鸢平静的外表下，藏着什么她不知道的阴谋。
傍晚时分，沈清鸢借口身子乏了，让绿萼守在门口，自己则再次来到密室。她将那本蓝布册子反复翻看，试图从那些人名和日期中找出更多线索。忽然，她注意到林墨的名字也在其中，旁边标注的日期是三个月后，地点是城南的一处茶馆。
三个月后……前世林墨正是在三个月后被构陷入狱的！难道母亲早就知道林墨会有危险，特意安排了人想帮他？
沈清鸢心中一阵激动，连忙将那处茶馆的位置牢记在心。无论如何，她都要在三个月内找到林墨，提醒他小心防备。
夜幕降临，侯府渐渐安静下来。沈清鸢躺在床上，却毫无睡意。明日的会面，她不知道等待自己的会是什么。赵猛会相信她吗？母亲留下的那张字条，到底藏着什么秘密？
辗转反侧间，她忽然想起前世赵猛刺杀萧景渊时，曾喊过一句话：“将军待我恩重如山，我定要为沈家报仇，揭穿柳贼的奸计！”
柳贼？是柳相吗？难道父亲的死，林墨的死，都与柳相脱不了干系？沈清鸢的心猛地一沉。柳相一直以忠臣自居，在朝中声望极高，连皇帝都对他颇为倚重，若真是他在背后搞鬼，那这盘棋，可比她想象的要复杂得多。
一夜无眠。
第二天一早，沈清鸢刚起身，就听到外面传来一阵喧哗。绿萼匆匆进来禀报：“小姐，靖王殿下来了，说是来探望您，现在正在前厅等着呢！”
萧景渊？他来做什么？沈清鸢眉头紧锁。按照规矩，婚前男女双方是不能见面的，他这时候来，分明是故意坏了规矩，安的是什么心？
“他还带了不少礼物，说是给您的添妆，”绿萼的声音带着几分不安，“老夫人和二小姐都已经去前厅了，让您也赶紧过去。”
沈清鸢眼底闪过一丝冷意。萧景渊这是怕她悔婚，特意来敲打她的？还是说，他已经察觉到了什么，想来探探她的底细？
“知道了。”她淡淡应道，转身走到妆台前，“绿萼，替我更衣。”
她选了一件石青色的暗纹锦袍，头上只簪了一支碧玉簪，脸上未施粉黛，看起来素净又疏离。她要让萧景渊看看，如今的沈清鸢，早已不是那个对他言听计从的痴傻少女。
来到前厅时，萧景渊正坐在主位上，一身玄色蟒纹锦袍，腰间系着玉带，面容俊朗，嘴角噙着一抹若有似无的笑意，看起来风度翩翩，难怪前世会骗得她团团转。
老夫人坐在他旁边，笑得合不拢嘴，一个劲地说着“殿下有心了”。沈玉柔则站在一旁，穿着一身粉色罗裙，时不时地偷偷看萧景渊一眼，眼中满是痴迷。
看到沈清鸢进来，萧景渊的目光立刻落在她身上，眼中闪过一丝惊艳，随即又化为温和的笑意：“清鸢，你来了。”
沈清鸢走到他面前，屈膝行礼，声音平淡无波：“见过殿下。”
萧景渊看着她疏离的态度，眉头微不可察地蹙了一下。往日里，沈清鸢见了他，眼中总是带着爱慕和羞涩，今日却这般冷淡，倒像是变了个人。
“听说你近日身子不适，特意让人给你带了些补品，”萧景渊指了指旁边的几个礼盒，“都是上好的长白山人参和百年雪莲，你好生调理着，别累坏了身子。”
“多谢殿下关心，只是臣女福薄，怕是消受不起这些贵重之物。”沈清鸢不卑不亢地说道，“况且婚前男女授受不亲，殿下还是请回吧。”
这话一出，满厅皆惊。老夫人脸色瞬间变得难看，连忙打圆场：“鸢儿胡说什么！殿下一番好意，你怎么能这么说？”
沈玉柔也故作惊讶地说道：“姐姐，殿下是关心你才特意过来的，你怎么能赶殿下走呢？”
萧景渊脸上的笑容淡了些，语气却依旧温和：“清鸢是在生我的气吗？是不是怪我前些日子没能来看你？”
“臣女不敢。”沈清鸢抬起头，目光直视着他，“只是规矩就是规矩，殿下身为皇室宗亲，更应以身作则。若是传出去，说靖王殿下在婚前私会未过门的王妃，怕我会有损殿下的名声。”
她这话堵得萧景渊哑口无言。他确实是故意来坏规矩的，想看看沈清鸢的反应，顺便敲打她一下，让她安分守己地嫁入靖王府。却没想到沈清鸢会如此伶牙俐齿，还把“规矩”搬了出来，让他下不来台。
萧景渊的眼中闪过一丝寒意，却很快掩饰过去，笑道：“清鸢说的是，是本王考虑不周了。既然如此，本王就不打扰了，三日后，本王再来接你。”
他起身告辞，老夫人连忙让人去送，临走前，萧景渊深深地看了沈清鸢一眼，那眼神带着警告和探究。
沈清鸢毫不畏惧地迎上他的目光，心中冷笑。萧景渊，你的好日子，不多了。
等萧景渊走后，老夫人立刻沉下脸，厉声说道：“沈清鸢！你方才那是什么态度？竟敢对殿下如此无礼！你是不是不想嫁了？”
“祖母息怒，”沈清鸢平静地说道，“臣女只是不想殿下因这点小事坏了名声，并无他意。”
“你还敢狡辩！”老夫人气得浑身发抖，“我看你就是被宠坏了！从今日起，禁足！没有我的允许，不准踏出房门半步！”
沈清鸢心中一喜，面上却露出委屈的神色：“祖母……”
“不必多说！”老夫人拂袖而去，显然是真的动了怒。
沈玉柔看着沈清鸢被禁足，心中暗自得意，假惺惺地说道：“姐姐，你也别太难过了，祖母也是为了你好。”
沈清鸢冷冷地瞥了她一眼，转身回房。禁足正好，省得她还要想办法避开众人的耳目。
回到房中，沈清鸢立刻让绿萼准备好出门要带的东西：一把匕首，一些碎银子，还有那本蓝布册子和赵猛的名册。
未时将至，沈清鸢换上一身粗布男装，将头发束起，又在脸上抹了些灰，看起来就像个普通的小厮。绿萼则按照她的吩咐，在房里点了安神香，又故意打翻了水杯，弄湿了床褥，弄出一副“不慎落水、卧病在床”的假象。做完这一切，绿萼眼圈红红的看着沈清鸢：“小姐，您一定要小心，奴婢在房里给您盯着，若是有动静就想法子给您传信。”
沈清鸢拍了拍她的手，眼中带着安抚：“放心，我很快就回来。记住，无论谁来都别说漏嘴，就说我发了高热，昏昏沉沉睡过去了。”
绿萼用力点头，转身将房门从里面闩好，又搬了张矮凳挡在门后，制造出有人看守的假象。
沈清鸢则借着廊下柱子的阴影，快步绕到侯府后门。老周早已赶着一辆不起眼的青布马车等在那里，见她过来，连忙掀开车帘：“大小姐，快上车。”
沈清鸢钻进车厢，里面铺着厚厚的棉垫，还放着一个暖炉，显然是老周特意准备的。她刚坐稳，老周便扬鞭赶车，马车悄无声息地驶出了侯府后门，汇入了街上的人流。
车厢里很暗，沈清鸢撩开窗帘一角，看着外面渐渐远去的侯府高墙，心中百感交集。这是她重生后第一次踏出侯府，每一步都像是踩在刀尖上，却也带着破釜沉舟的决心。
马车在狭窄的巷弄里穿梭，走的都是些偏僻的小路，显然老周对京城的地形极为熟悉。约莫半个时辰后，马车驶离了城区，走上了通往京郊的官道。
“大小姐，再有一个时辰就能到慈安寺了，”老周的声音从外面传来，“前面过了那片林子，就是约定的破庙。”
沈清鸢应了一声，将那本蓝布册子再次拿出，借着从窗帘缝隙透进来的微光，仔细看着破庙的地图。庙后有一棵老槐树，树下埋着一个陶罐，里面应该是母亲留给赵猛的信物——她记得母亲曾说过，外祖父当年与部将联络，常用一块刻着“忠”字的玉佩作为凭证。
正思忖间，马车忽然猛地一震，像是撞到了什么东西。沈清鸢心中一紧，正要开口询问，就听到外面传来老周的怒喝：“你们是什么人？光天化日之下竟敢拦路抢劫！”
紧接着便是兵器碰撞的脆响和几声惨叫。沈清鸢脸色一变，连忙抽出匕首，撩开车帘冲了出去。
只见马车前站着十几个蒙面黑衣人，个个手持长刀，正与老周缠斗在一起。老周虽然腿脚不便，但身手却十分矫健，手中的马鞭被他使得虎虎生风，已经打倒了两个黑衣人。
“大小姐，快上车！”老周见她出来，急声喊道，“这些人是冲你来的！”
沈清鸢心头一沉，果然是冲着她来的！是谁？萧景渊？沈玉柔？还是柳相府的人？
她来不及细想，黑衣人已经注意到了她，其中两人立刻撇下老周，挥刀朝她砍来。沈清鸢虽不懂武功，但前世在地牢里受过无数折磨，反应速度远超常人，她侧身躲过刀锋，手中的匕首顺势朝其中一人的手腕划去。
“嗤”的一声，那人惨叫一声，长刀脱手而出。另一人见状，刀锋直逼她的面门，沈清鸢矮身躲过，却被对方一脚踹中胸口，顿时觉得气血翻涌，踉跄着后退了几步。
“大小姐！”老周见状，急得双目赤红，不顾自身安危，一鞭抽向那黑衣人的后背，将他抽得一个趔趄。
就在这千钧一发之际，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声洪亮的喝问：“何人在此行凶？”
黑衣人们脸色一变，对视一眼，似乎不想恋战，为首的人打了个呼哨，众人立刻虚晃一招，转身朝林子深处逃去。
老周想要去追，却被沈清鸢拦住：“别追了，先看看来的是谁。”
马蹄声越来越近，很快，一队身着铠甲的士兵策马而来，为首的是一个身材魁梧的中年汉子，面容刚毅，眼神锐利如鹰，腰间佩着一把长刀，正是赵猛！
赵猛看到沈清鸢，眼中闪过一丝惊讶，随即翻身下马，快步走上前：“末将赵猛，参见大小姐！”
沈清鸢又惊又喜，没想到会在这里遇到赵猛，看来母亲册子上的约定并非虚言。她强忍着胸口的疼痛，拱手道：“赵统领不必多礼，多谢你及时赶到。”
赵猛目光扫过地上的尸体和受伤的老周，眉头紧锁：“大小姐，这到底是怎么回事？为何会有人在此截杀你？”
“说来话长，”沈清鸢看了看四周，“此地不宜久留，我们还是先去破庙再说。”
赵猛点了点头，立刻让人将受伤的老周扶上马车，又留下两个士兵处理现场，自己则亲自护送沈清鸢往破庙走去。
破庙果然如地图上所画的那般破败，蛛网密布，杂草丛生。赵猛让人先去搜查了一番，确认安全后，才请沈清鸢进庙。
庙中央供着一尊残破的神像，沈清鸢走到神像后，按照册子上的指示，在老槐树下挖出了那个陶罐。罐子里果然放着一块刻着“忠”字的玉佩，还有一封信。
信是母亲的笔迹，内容很短，只说若沈家遭遇不测，让赵猛务必护住她，听从她的调遣，还提到了“柳相通敌，证据在林墨处”。
沈清鸢看完信，只觉得浑身冰冷。母亲果然早就知道柳相是内奸，还知道证据在林墨那里！前世林墨被灭口，恐怕就是因为他发现了这个秘密！
“大小姐，”赵猛见她神色凝重，忍不住问道，“信上写了什么？”
沈清鸢将信递给赵猛，沉声道：“赵统领，我母亲的信你也看到了。如今沈家看似安稳，实则危机四伏。柳相狼子野心，勾结外敌，我父亲和兄长都身处险境，林墨先生更是危在旦夕。”
赵猛看完信，脸色铁青，拳头紧握：“末将早就觉得柳相不对劲，没想到他竟敢通敌叛国！大小姐放心，末将誓死追随大小姐，定要揭穿柳相的阴谋，保住沈家！”
“有赵统领这句话，我就放心了。”沈清鸢眼中闪过一丝暖意，“但此事事关重大，绝不能打草惊蛇。柳相在朝中势力庞大，我们必须步步为营。”
她顿了顿，继续说道：“明日就是我的婚期，但这门亲事是个陷阱，我绝不能嫁入靖王府。我需要你帮我一个忙，在明日大婚之时，制造一场‘意外’，让这门婚事无法进行。”
赵猛愣了一下，随即明白了她的意思：“大小姐是想……悔婚？”
“不是悔婚，是让萧景渊主动退婚。”沈清鸢眼中闪过一丝狡黠，“萧景渊野心勃勃，最重名声。我们只需让他觉得娶我会损害他的利益，他自然会主动放弃这门婚事。”
赵猛沉吟片刻，点头道：“大小姐妙计。末将明日会带人在靖王府附近埋伏，制造一场‘刺客行刺’的假象，目标直指沈家，让萧景渊误以为娶你会给他带来麻烦。”
“好，就这么办。”沈清鸢满意地点点头，“另外，我还需要你派人保护林墨先生，他现在处境危险，很可能会被柳相灭口。”
“末将明白，这就去安排。”赵猛说着，就要起身告辞。
“等等，”沈清鸢叫住他，从袖中取出那支金步摇，“赵统领，你可知‘柳记’是什么地方？”
赵猛看到步摇，眼中闪过一丝惊讶：“这是夫人的步摇！‘柳记’是京中一家书画铺，掌柜的是王老头，他是夫人的远房表舅，也是我们的人。”
沈清鸢心中一动：“那‘戌时三刻’是什么意思？”
“戌时三刻是约定的接头时间，”赵猛解释道，“每月初三、十六，我们都会在柳记书画铺接头，传递消息。明日就是初三，难道夫人还有别的安排？”
沈清鸢恍然大悟，原来母亲留下的字条是让她去柳记书画铺接头！她将油纸取出递给赵猛：“这是我在步摇里发现的，看来母亲早就安排好了。明日之事了结后，我会去柳记一趟。”
赵猛接过油纸，郑重地点点头：“末将明白了。大小姐，此地不宜久留，末将送您回府吧。”
沈清鸢摇了摇头：“不用，我还要去一趟慈安寺，取母亲的功德碑拓片，顺便掩人耳目。你先回去安排，我们明日按计划行事。”
赵猛知道她的心思，也不再坚持，只留下两个身手好的士兵护送她，自己则带着其他人匆匆离开。
沈清鸢让老周赶着马车继续前往慈安寺，一路上，她靠在车厢壁上，闭目养神，脑海中却在飞速盘算着明日的计划。
萧景渊、沈玉柔、柳相……这些人就像一张无形的网，将她和沈家牢牢困住。但现在，她已经找到了破网的缺口，只要明日的计划成功，她就能撕开一道裂缝，为自己，为沈家，争取一线生机。
马车行驶了约莫一个时辰，终于抵达了慈安寺。寺庙建在半山腰，香火不算旺盛，但环境清幽。沈清鸢换上女装，带着绿萼留下的那包碎银子，独自走进了寺庙。
她按照母亲的描述，在寺庙后院找到了那座功德碑。石碑上刻着《金刚经》的片段，字迹娟秀，正是母亲的笔迹。沈清鸢抚摸着冰冷的石碑，仿佛能感受到母亲的温度，眼眶不禁湿润了。
她请寺里的和尚帮忙拓了一份碑文，又在寺里烧了一炷香，祈求家人平安，这才匆匆下山。
回到侯府时，已是深夜。绿萼见她平安回来，长长地松了口气，连忙将她扶进房里，又端来一碗热汤：“小姐，您可算回来了，老夫人傍晚时派人来问过一次，奴婢说您还在昏睡，才搪塞过去。”
沈清鸢喝了口热汤，暖意驱散了些许寒意：“辛苦你了。明日之事，都安排好了吗？”
“都安排好了，”绿萼点头道，“奴婢按照您的吩咐，在嫁衣的裙摆处绣了一朵不起眼的并蒂莲，里面藏了一根细针，只要稍稍用力一扯，裙摆就会裂开。”
沈清鸢满意地点点头：“很好。明日就是我们反击的第一步，绝不能出任何差错。”
她躺在床上，却没有丝毫睡意。窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了房间里的一切，也照亮了她眼中那燃烧的复仇之火。
萧景渊，沈玉柔，柳相……你们准备好了吗？这场游戏，才刚刚开始。
而我沈清鸢，定要让你们血债血偿！
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沈清鸢伸手将步摇拿起，指腹摩挲着冰凉的蝶翼，忽然察觉到一丝异样。其中一只金蝶的翅膀似乎比其他的要松动些，她轻轻一旋，竟听到“咔哒”一声轻响，蝶腹处竟弹出一截细小的暗格，里面卷着一张比指甲盖还小的油纸。
她心中一动，连忙将油纸展开。纸上用极细的狼毫写着两个字：“柳记”，旁边还有一串数字：“戌时三刻”。
“柳记”？是柳相府的产业，还是京中那家老字号的书画铺？沈清鸢眉头微蹙。母亲与柳相素无往来，断不会与柳府的人私下通信。而那家“柳记书画铺”她倒是去过几次，掌柜的是个跛脚的老者，据说曾是外祖父的旧识。
至于“戌时三刻”，今日的戌时三刻已过，难不成是指明日？还是说这字条藏了许久，早已过了约定的时间？
沈清鸢将油纸重新卷好藏回蝶腹，正欲将步摇放回箱中，眼角的余光忽然瞥见箱底的天鹅绒下似乎压着什么硬物。她掀开绒布，发现竟是一本蓝布封皮的小册子，封面上没有任何字迹，只有右下角绣着一朵极小的玉兰花——那是母亲的闺名“兰漪”的印记。
她心头一跳，连忙翻开册子。里面并非账目，也不是书信，而是几幅手绘的地图，标注着京城内外十几处宅院的位置，旁边还密密麻麻写着一些人名和日期。其中一处宅院的位置她看着有些眼熟，仔细一想，竟是前世林墨被囚禁的那处别院！
册子的最后一页，画着一幅更详细的地图，标注的地点是京郊的一座破庙，旁边写着一行小字：“赵，甲三，戊时”。
赵？是赵猛吗？甲三应该是指初三，也就是明日！戊时……沈清鸢心中掀起惊涛骇浪，母亲竟然早就与赵猛有联系，还约定了明日在京郊破庙见面？
这发现太过意外，让她一时有些恍惚。母亲并非她印象中那个只知吟诗作画的闺阁妇人，她的心中，竟藏着这样一张庞大的人脉网，甚至可能早就察觉到了朝堂的暗流，为沈家，为她，布下了这盘暗棋。
前世的她，到底错过了多少？若不是重生归来，她恐怕永远也不会知道母亲的良苦用心。
沈清鸢将小册子小心翼翼地贴身藏好，又将首饰箱复原，这才转身离开库房。走出库房时，刘嬷嬷正站在门口等着，见她出来，连忙上前问道：“大小姐都看完了？可有缺什么物件？”
“都好，没缺什么。”沈清鸢淡淡一笑，目光落在刘嬷嬷布满皱纹的脸上，“刘嬷嬷，我记得母亲生前常去柳记书画铺，你可知那里的掌柜如今还在吗？”
刘嬷嬷愣了一下，随即点头道：“在呢。王掌柜去年摔断了腿，就把铺子交给儿子打理了，不过他偶尔还会去铺子里坐坐。大小姐问这个做什么？”
“没什么，”沈清鸢避开她的目光，“只是想起母亲曾在那里买过一幅《寒江独钓图》，想去再看看。”
刘嬷嬷不疑有他，笑道：“那铺子离侯府不远，就在东市的巷子里，大小姐要是想去，让小厮陪着便是。”
“嗯，我知道了。”沈清鸢应了一声，带着绿萼转身离开。
回到院中时，已是未时。绿萼去小厨房取点心，沈清鸢独自坐在窗前，将那本蓝布册子再次翻开。地图上标注的宅院大多偏僻，显然是用来藏身或传递消息的据点。其中几处的日期标注在三年前，也就是母亲刚病逝那会儿，看来母亲在病重时，就已经开始为日后的变故做准备了。
她手指点在京郊破庙的位置，那里离赵猛所在的营房不远，确实是个隐蔽的接头地点。明日初三，戊时……她必须想办法在明日天黑前赶到破庙，见一见赵猛。
可明日是她出嫁前的第二天，按照规矩，她必须待在房中“待嫁”，不能随意出门，更何况是去京郊那种地方。老夫人和沈玉柔肯定会盯得很紧，稍有异动就会引来麻烦。
该如何脱身？沈清鸢陷入沉思。
这时，绿萼端着一碟桂花糕回来，见她对着窗外发呆，不由问道：“小姐在想什么呢？是不是还在为老夫人的话烦心？”
沈清鸢回过神，拿起一块桂花糕，慢慢咀嚼着：“绿萼，你说要是我突然生了急病，需要去城外的慈安寺求平安符，老夫人会不会准我出去？”
绿萼吓了一跳：“小姐您可别咒自己！慈安寺离京城有几十里地呢，路又不好走，哪能说去就去？再说了，求平安符让小厮去就行了，哪用得着您亲自跑一趟？”
沈清鸢摇了摇头：“我听说慈安寺的菩萨最灵验，求符必须心诚，亲自去才行。而且……我想顺便去看看母亲当年捐建的那座功德碑。”
母亲生前曾在慈安寺捐了一座石碑，刻着《金刚经》的片段，前世她一直想去看看，却总被各种事情耽搁，直到沈家倒台都未能如愿。
绿萼见她说得认真，不像是开玩笑，犹豫道：“可明日就是初二了，离大婚只有一天，这时候出城，怕是不合规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”沈清鸢放下手中的桂花糕，眼中闪过一丝坚定，“我必须去。”
她已经浪费了一世，这一世，她绝不会再错过任何机会。赵猛是父亲最信任的人，也是她目前唯一能联系上的力量，无论如何，她都必须见到他。
“那……奴婢去跟管家说，让他备车？”绿萼咬了咬唇，虽然觉得不妥，但还是选择相信自家小姐。
沈清鸢却摇了摇头：“不可。此事不能让太多人知道，我们得想个更稳妥的法子。”
她思索片刻，忽然想起一个人——府里的马夫老周。老周是父亲从云州带回来的老兵，腿上受过伤才退下来当马夫，对沈家忠心耿耿。前世沈家倒台时，他拼死想护送她逃出城，最终被乱箭射死在城门口。
“绿萼，你去把老周叫来，就说我有要事找他。”沈清鸢说道。
绿萼虽然疑惑，但还是依言去了。不多时，一个皮肤黝黑、瘸着右腿的中年汉子跟着绿萼走了进来，正是老周。他身上还穿着马夫的粗布短打，手上满是厚茧，见到沈清鸢，连忙跪下磕头：“老奴见过大小姐。”
“周叔快起来。”沈清鸢连忙扶起他，“我找你来，是有件私事想求你帮忙。”
老周有些受宠若惊：“大小姐折煞老奴了，有什么事尽管吩咐，老奴万死不辞。”
沈清鸢看着他诚恳的眼神，心中一阵温暖。前世沈家倒台时，多少趋炎附势之辈落井下石，唯有这些出身底层的忠仆，才是真正靠得住的人。
“周叔，我想请你明日送我出一趟城，去京郊的慈安寺，”沈清鸢压低声音，“此事不能让任何人知道，包括老夫人和管家。”
老周愣了一下，随即眉头紧锁：“大小姐，明日是您出嫁前的第二天，按规矩不能出城的，要是被老夫人知道了……”
“我知道这不合规矩，”沈清鸢打断他，目光坚定地看着他，“但我有不得不去的理由。周叔，我知道你是父亲最信任的人，也是真心对我好。此事关系重大，除了你，我找不到更可靠的人了。”
老周看着沈清鸢眼中的恳求与决绝，沉默了片刻。他跟随沈将军多年，深知将军对这位嫡女的疼爱，也看得出大小姐今日的神色不同寻常，定是有什么难言之隐。
“大小姐，”老周最终点了点头，语气沉重，“老奴可以送您去，但慈安寺路途遥远，来回至少要三个时辰，若是被人发现……”
“我自有办法应付，”沈清鸢眼中闪过一丝精光，“你只需备好马车，明日未时在侯府后门等我，对外就说我身子不适，你去给我请大夫。”
“是，老奴明白。”老周沉声应道。
“还有，”沈清鸢从袖中取出一锭银子递给老周，“这是给你打点上下的，务必不要走漏风声。”
老周推辞不过，只好收下，又叮嘱了几句路上的注意事项，这才匆匆离开。
绿萼看着老周的背影，忧心忡忡地说道：“小姐，这样会不会太冒险了？万一被人发现……”
“冒险也值得。”沈清鸢走到窗边，望着远处的天际线，“绿萼，你记住，从我们踏入这侯府的那一刻起，就已经没有退路了。想要活下去，想要报仇，就必须比别人更狠，更敢赌。”
绿萼看着自家小姐眼中那不容置疑的坚定，心中虽然害怕，却还是用力点了点头：“奴婢明白，奴婢会一直陪着小姐。”
沈清鸢微微一笑，伸手拍了拍她的肩膀。有绿萼在身边，她至少不是孤身一人。
接下来的时间，沈清鸢表面上一如往常，看书、练字、试穿嫁衣，对沈玉柔偶尔的挑衅也只是淡淡回应，丝毫看不出异样。沈玉柔几次试探，都没发现什么破绽，心中反而有些不安，总觉得沈清鸢平静的外表下，藏着什么她不知道的阴谋。
傍晚时分，沈清鸢借口身子乏了，让绿萼守在门口，自己则再次来到密室。她将那本蓝布册子反复翻看，试图从那些人名和日期中找出更多线索。忽然，她注意到林墨的名字也在其中，旁边标注的日期是三个月后，地点是城南的一处茶馆。
三个月后……前世林墨正是在三个月后被构陷入狱的！难道母亲早就知道林墨会有危险，特意安排了人想帮他？
沈清鸢心中一阵激动，连忙将那处茶馆的位置牢记在心。无论如何，她都要在三个月内找到林墨，提醒他小心防备。
夜幕降临，侯府渐渐安静下来。沈清鸢躺在床上，却毫无睡意。明日的会面，她不知道等待自己的会是什么。赵猛会相信她吗？母亲留下的那张字条，到底藏着什么秘密？
辗转反侧间，她忽然想起前世赵猛刺杀萧景渊时，曾喊过一句话：“将军待我恩重如山，我定要为沈家报仇，揭穿柳贼的奸计！”
柳贼？是柳相吗？难道父亲的死，林墨的死，都与柳相脱不了干系？沈清鸢的心猛地一沉。柳相一直以忠臣自居，在朝中声望极高，连皇帝都对他颇为倚重，若真是他在背后搞鬼，那这盘棋，可比她想象的要复杂得多。
一夜无眠。
第二天一早，沈清鸢刚起身，就听到外面传来一阵喧哗。绿萼匆匆进来禀报：“小姐，靖王殿下来了，说是来探望您，现在正在前厅等着呢！”
萧景渊？他来做什么？沈清鸢眉头紧锁。按照规矩，婚前男女双方是不能见面的，他这时候来，分明是故意坏了规矩，安的是什么心？
“他还带了不少礼物，说是给您的添妆，”绿萼的声音带着几分不安，“老夫人和二小姐都已经去前厅了，让您也赶紧过去。”
沈清鸢眼底闪过一丝冷意。萧景渊这是怕她悔婚，特意来敲打她的？还是说，他已经察觉到了什么，想来探探她的底细？
“知道了。”她淡淡应道，转身走到妆台前，“绿萼，替我更衣。”
她选了一件石青色的暗纹锦袍，头上只簪了一支碧玉簪，脸上未施粉黛，看起来素净又疏离。她要让萧景渊看看，如今的沈清鸢，早已不是那个对他言听计从的痴傻少女。
来到前厅时，萧景渊正坐在主位上，一身玄色蟒纹锦袍，腰间系着玉带，面容俊朗，嘴角噙着一抹若有似无的笑意，看起来风度翩翩，难怪前世会骗得她团团转。
老夫人坐在他旁边，笑得合不拢嘴，一个劲地说着“殿下有心了”。沈玉柔则站在一旁，穿着一身粉色罗裙，时不时地偷偷看萧景渊一眼，眼中满是痴迷。
看到沈清鸢进来，萧景渊的目光立刻落在她身上，眼中闪过一丝惊艳，随即又化为温和的笑意：“清鸢，你来了。”
沈清鸢走到他面前，屈膝行礼，声音平淡无波：“见过殿下。”
萧景渊看着她疏离的态度，眉头微不可察地蹙了一下。往日里，沈清鸢见了他，眼中总是带着爱慕和羞涩，今日却这般冷淡，倒像是变了个人。
“听说你近日身子不适，特意让人给你带了些补品，”萧景渊指了指旁边的几个礼盒，“都是上好的长白山人参和百年雪莲，你好生调理着，别累坏了身子。”
“多谢殿下关心，只是臣女福薄，怕是消受不起这些贵重之物。”沈清鸢不卑不亢地说道，“况且婚前男女授受不亲，殿下还是请回吧。”
这话一出，满厅皆惊。老夫人脸色瞬间变得难看，连忙打圆场：“鸢儿胡说什么！殿下一番好意，你怎么能这么说？”
沈玉柔也故作惊讶地说道：“姐姐，殿下是关心你才特意过来的，你怎么能赶殿下走呢？”
萧景渊脸上的笑容淡了些，语气却依旧温和：“清鸢是在生我的气吗？是不是怪我前些日子没能来看你？”
“臣女不敢。”沈清鸢抬起头，目光直视着他，“只是规矩就是规矩，殿下身为皇室宗亲，更应以身作则。若是传出去，说靖王殿下在婚前私会未过门的王妃，怕我会有损殿下的名声。”
她这话堵得萧景渊哑口无言。他确实是故意来坏规矩的，想看看沈清鸢的反应，顺便敲打她一下，让她安分守己地嫁入靖王府。却没想到沈清鸢会如此伶牙俐齿，还把“规矩”搬了出来，让他下不来台。
萧景渊的眼中闪过一丝寒意，却很快掩饰过去，笑道：“清鸢说的是，是本王考虑不周了。既然如此，本王就不打扰了，三日后，本王再来接你。”
他起身告辞，老夫人连忙让人去送，临走前，萧景渊深深地看了沈清鸢一眼，那眼神带着警告和探究。
沈清鸢毫不畏惧地迎上他的目光，心中冷笑。萧景渊，你的好日子，不多了。
等萧景渊走后，老夫人立刻沉下脸，厉声说道：“沈清鸢！你方才那是什么态度？竟敢对殿下如此无礼！你是不是不想嫁了？”
“祖母息怒，”沈清鸢平静地说道，“臣女只是不想殿下因这点小事坏了名声，并无他意。”
“你还敢狡辩！”老夫人气得浑身发抖，“我看你就是被宠坏了！从今日起，禁足！没有我的允许，不准踏出房门半步！”
沈清鸢心中一喜，面上却露出委屈的神色：“祖母……”
“不必多说！”老夫人拂袖而去，显然是真的动了怒。
沈玉柔看着沈清鸢被禁足，心中暗自得意，假惺惺地说道：“姐姐，你也别太难过了，祖母也是为了你好。”
沈清鸢冷冷地瞥了她一眼，转身回房。禁足正好，省得她还要想办法避开众人的耳目。
回到房中，沈清鸢立刻让绿萼准备好出门要带的东西：一把匕首，一些碎银子，还有那本蓝布册子和赵猛的名册。
未时将至，沈清鸢换上一身粗布男装，将头发束起，又在脸上抹了些灰，看起来就像个普通的小厮。绿萼则按照她的吩咐，在房里点了安神香，又故意打翻了水杯，弄湿了床褥，弄出一副“不慎落水、卧病在床”的假象。做完这一切，绿萼眼圈红红的看着沈清鸢：“小姐，您一定要小心，奴婢在房里给您盯着，若是有动静就想法子给您传信。”
沈清鸢拍了拍她的手，眼中带着安抚：“放心，我很快就回来。记住，无论谁来都别说漏嘴，就说我发了高热，昏昏沉沉睡过去了。”
绿萼用力点头，转身将房门从里面闩好，又搬了张矮凳挡在门后，制造出有人看守的假象。
沈清鸢则借着廊下柱子的阴影，快步绕到侯府后门。老周早已赶着一辆不起眼的青布马车等在那里，见她过来，连忙掀开车帘：“大小姐，快上车。”
沈清鸢钻进车厢，里面铺着厚厚的棉垫，还放着一个暖炉，显然是老周特意准备的。她刚坐稳，老周便扬鞭赶车，马车悄无声息地驶出了侯府后门，汇入了街上的人流。
车厢里很暗，沈清鸢撩开窗帘一角，看着外面渐渐远去的侯府高墙，心中百感交集。这是她重生后第一次踏出侯府，每一步都像是踩在刀尖上，却也带着破釜沉舟的决心。
马车在狭窄的巷弄里穿梭，走的都是些偏僻的小路，显然老周对京城的地形极为熟悉。约莫半个时辰后，马车驶离了城区，走上了通往京郊的官道。
“大小姐，再有一个时辰就能到慈安寺了，”老周的声音从外面传来，“前面过了那片林子，就是约定的破庙。”
沈清鸢应了一声，将那本蓝布册子再次拿出，借着从窗帘缝隙透进来的微光，仔细看着破庙的地图。庙后有一棵老槐树，树下埋着一个陶罐，里面应该是母亲留给赵猛的信物——她记得母亲曾说过，外祖父当年与部将联络，常用一块刻着“忠”字的玉佩作为凭证。
正思忖间，马车忽然猛地一震，像是撞到了什么东西。沈清鸢心中一紧，正要开口询问，就听到外面传来老周的怒喝：“你们是什么人？光天化日之下竟敢拦路抢劫！”
紧接着便是兵器碰撞的脆响和几声惨叫。沈清鸢脸色一变，连忙抽出匕首，撩开车帘冲了出去。
只见马车前站着十几个蒙面黑衣人，个个手持长刀，正与老周缠斗在一起。老周虽然腿脚不便，但身手却十分矫健，手中的马鞭被他使得虎虎生风，已经打倒了两个黑衣人。
“大小姐，快上车！”老周见她出来，急声喊道，“这些人是冲你来的！”
沈清鸢心头一沉，果然是冲着她来的！是谁？萧景渊？沈玉柔？还是柳相府的人？
她来不及细想，黑衣人已经注意到了她，其中两人立刻撇下老周，挥刀朝她砍来。沈清鸢虽不懂武功，但前世在地牢里受过无数折磨，反应速度远超常人，她侧身躲过刀锋，手中的匕首顺势朝其中一人的手腕划去。
“嗤”的一声，那人惨叫一声，长刀脱手而出。另一人见状，刀锋直逼她的面门，沈清鸢矮身躲过，却被对方一脚踹中胸口，顿时觉得气血翻涌，踉跄着后退了几步。
“大小姐！”老周见状，急得双目赤红，不顾自身安危，一鞭抽向那黑衣人的后背，将他抽得一个趔趄。
就在这千钧一发之际，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声洪亮的喝问：“何人在此行凶？”
黑衣人们脸色一变，对视一眼，似乎不想恋战，为首的人打了个呼哨，众人立刻虚晃一招，转身朝林子深处逃去。
老周想要去追，却被沈清鸢拦住：“别追了，先看看来的是谁。”
马蹄声越来越近，很快，一队身着铠甲的士兵策马而来，为首的是一个身材魁梧的中年汉子，面容刚毅，眼神锐利如鹰，腰间佩着一把长刀，正是赵猛！
赵猛看到沈清鸢，眼中闪过一丝惊讶，随即翻身下马，快步走上前：“末将赵猛，参见大小姐！”
沈清鸢又惊又喜，没想到会在这里遇到赵猛，看来母亲册子上的约定并非虚言。她强忍着胸口的疼痛，拱手道：“赵统领不必多礼，多谢你及时赶到。”
赵猛目光扫过地上的尸体和受伤的老周，眉头紧锁：“大小姐，这到底是怎么回事？为何会有人在此截杀你？”
“说来话长，”沈清鸢看了看四周，“此地不宜久留，我们还是先去破庙再说。”
赵猛点了点头，立刻让人将受伤的老周扶上马车，又留下两个士兵处理现场，自己则亲自护送沈清鸢往破庙走去。
破庙果然如地图上所画的那般破败，蛛网密布，杂草丛生。赵猛让人先去搜查了一番，确认安全后，才请沈清鸢进庙。
庙中央供着一尊残破的神像，沈清鸢走到神像后，按照册子上的指示，在老槐树下挖出了那个陶罐。罐子里果然放着一块刻着“忠”字的玉佩，还有一封信。
信是母亲的笔迹，内容很短，只说若沈家遭遇不测，让赵猛务必护住她，听从她的调遣，还提到了“柳相通敌，证据在林墨处”。
沈清鸢看完信，只觉得浑身冰冷。母亲果然早就知道柳相是内奸，还知道证据在林墨那里！前世林墨被灭口，恐怕就是因为他发现了这个秘密！
“大小姐，”赵猛见她神色凝重，忍不住问道，“信上写了什么？”
沈清鸢将信递给赵猛，沉声道：“赵统领，我母亲的信你也看到了。如今沈家看似安稳，实则危机四伏。柳相狼子野心，勾结外敌，我父亲和兄长都身处险境，林墨先生更是危在旦夕。”
赵猛看完信，脸色铁青，拳头紧握：“末将早就觉得柳相不对劲，没想到他竟敢通敌叛国！大小姐放心，末将誓死追随大小姐，定要揭穿柳相的阴谋，保住沈家！”
“有赵统领这句话，我就放心了。”沈清鸢眼中闪过一丝暖意，“但此事事关重大，绝不能打草惊蛇。柳相在朝中势力庞大，我们必须步步为营。”
她顿了顿，继续说道：“明日就是我的婚期，但这门亲事是个陷阱，我绝不能嫁入靖王府。我需要你帮我一个忙，在明日大婚之时，制造一场‘意外’，让这门婚事无法进行。”
赵猛愣了一下，随即明白了她的意思：“大小姐是想……悔婚？”
“不是悔婚，是让萧景渊主动退婚。”沈清鸢眼中闪过一丝狡黠，“萧景渊野心勃勃，最重名声。我们只需让他觉得娶我会损害他的利益，他自然会主动放弃这门婚事。”
赵猛沉吟片刻，点头道：“大小姐妙计。末将明日会带人在靖王府附近埋伏，制造一场‘刺客行刺’的假象，目标直指沈家，让萧景渊误以为娶你会给他带来麻烦。”
“好，就这么办。”沈清鸢满意地点点头，“另外，我还需要你派人保护林墨先生，他现在处境危险，很可能会被柳相灭口。”
“末将明白，这就去安排。”赵猛说着，就要起身告辞。
“等等，”沈清鸢叫住他，从袖中取出那支金步摇，“赵统领，你可知‘柳记’是什么地方？”
赵猛看到步摇，眼中闪过一丝惊讶：“这是夫人的步摇！‘柳记’是京中一家书画铺，掌柜的是王老头，他是夫人的远房表舅，也是我们的人。”
沈清鸢心中一动：“那‘戌时三刻’是什么意思？”
“戌时三刻是约定的接头时间，”赵猛解释道，“每月初三、十六，我们都会在柳记书画铺接头，传递消息。明日就是初三，难道夫人还有别的安排？”
沈清鸢恍然大悟，原来母亲留下的字条是让她去柳记书画铺接头！她将油纸取出递给赵猛：“这是我在步摇里发现的，看来母亲早就安排好了。明日之事了结后，我会去柳记一趟。”
赵猛接过油纸，郑重地点点头：“末将明白了。大小姐，此地不宜久留，末将送您回府吧。”
沈清鸢摇了摇头：“不用，我还要去一趟慈安寺，取母亲的功德碑拓片，顺便掩人耳目。你先回去安排，我们明日按计划行事。”
赵猛知道她的心思，也不再坚持，只留下两个身手好的士兵护送她，自己则带着其他人匆匆离开。
沈清鸢让老周赶着马车继续前往慈安寺，一路上，她靠在车厢壁上，闭目养神，脑海中却在飞速盘算着明日的计划。
萧景渊、沈玉柔、柳相……这些人就像一张无形的网，将她和沈家牢牢困住。但现在，她已经找到了破网的缺口，只要明日的计划成功，她就能撕开一道裂缝，为自己，为沈家，争取一线生机。
马车行驶了约莫一个时辰，终于抵达了慈安寺。寺庙建在半山腰，香火不算旺盛，但环境清幽。沈清鸢换上女装，带着绿萼留下的那包碎银子，独自走进了寺庙。
她按照母亲的描述，在寺庙后院找到了那座功德碑。石碑上刻着《金刚经》的片段，字迹娟秀，正是母亲的笔迹。沈清鸢抚摸着冰冷的石碑，仿佛能感受到母亲的温度，眼眶不禁湿润了。
她请寺里的和尚帮忙拓了一份碑文，又在寺里烧了一炷香，祈求家人平安，这才匆匆下山。
回到侯府时，已是深夜。绿萼见她平安回来，长长地松了口气，连忙将她扶进房里，又端来一碗热汤：“小姐，您可算回来了，老夫人傍晚时派人来问过一次，奴婢说您还在昏睡，才搪塞过去。”
沈清鸢喝了口热汤，暖意驱散了些许寒意：“辛苦你了。明日之事，都安排好了吗？”
“都安排好了，”绿萼点头道，“奴婢按照您的吩咐，在嫁衣的裙摆处绣了一朵不起眼的并蒂莲，里面藏了一根细针，只要稍稍用力一扯，裙摆就会裂开。”
沈清鸢满意地点点头：“很好。明日就是我们反击的第一步，绝不能出任何差错。”
她躺在床上，却没有丝毫睡意。窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了房间里的一切，也照亮了她眼中那燃烧的复仇之火。
萧景渊，沈玉柔，柳相……你们准备好了吗？这场游戏，才刚刚开始。
而我沈清鸢，定要让你们血债血偿！
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