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第 24章 受伤

    黑水河在望,大军如铁流般推进。沈砺柔作为先锋箭首,策马走在队伍最前。

    河风裹挟着腥气扑面而来,她握弓的手心微微出汗,三年前,父亲麾下那支携带重要证物的亲兵,就是在这附近失去踪迹的。

    “注意左侧。”霍惊云的声音突然在身边响起。不知何时,他已策马与她并行,“这一带地形复杂,最适合设伏。”

    “将军对此地很熟悉?”她试探道。

    霍惊云的目光掠过河面,眼神深邃:“三年前,有一支运送赈灾银两的队伍在此消失,八十万两白银连带账本不翼而飞。”

    沈砺柔呼吸一滞。这正是她要寻找的真相,而那本账册记录着银两的真实去向,足以证明父亲的清白。

    “将军如何得知?”她反问。

    “我从前与镇国大将军一同在洺州作战,后来他奉旨前往凉州护送赈灾银,谁知半道那支队伍就出了事。”

    之后的事情,沈砺柔比谁都清楚。父亲沈靖海虽未获重罪,却因护送不力被收了兵权,沈家军被打散编入国军。朝中渐渐有了传言,说沈靖海因此怀恨在心,意图谋权篡位。

    大军在河岸扎营时已近黄昏。沈砺柔奉命巡查北岸,钱老爹特意跟来。

    “小心些。”他低声道。

    暮色四合,河雾渐起。沈砺柔借着巡查的机会,仔细搜寻着可能的线索。在一处被芦苇遮蔽的河滩,她突然发现半截埋在泥沙中的令牌。

    她正要俯身拾取,只听见破空而出的箭声。

    “小心!”一道身影猛地将她扑倒。箭矢擦着耳畔飞过,钉在身后的树干上。

    霍惊云压在她身上,玄甲冰凉。他的呼吸喷在她颈侧,带着凛冽的气息。

    “有埋伏。”他低声道,迅速起身拉弓回击。

    沈砺柔还未来得及道谢,更多的箭矢已如雨点般袭来。这次来的不仅是北狄人,还有几个身手矫健的黑衣人,招招狠辣,显然是冲着他们而来。

    “退后!”霍惊云将她护在身后,连发三箭。每一箭都精准命中,但敌人数量远超预期。

    沈砺柔搭弓配合,两人背对背而立,箭无虚发。

    且战且退间,沈砺柔脚下一滑,险些跌入河中。霍惊云眼疾手快地揽住她的腰,将她拽回。

    这一抱,他的动作突然顿住。

    沈砺柔心知不妙。尽管缠了胸,但如此近距离的接触,难保不会露出破绽。

    “将军?”她试图挣脱。

    霍惊云深深地看了她一眼,松开手:“跟紧。”

    终于突围回到南岸大营时,已是月上中天。霍惊云的手臂在混战中被划伤,鲜血浸透了铠甲。

    “叫军医。”他面不改色地下令,却独独点了沈砺柔,”沈二,你留下。”

    大帐内烛火摇曳,霍惊云卸下铠甲,露出精壮的上身。那道伤口颇深,皮肉外翻。

    “会包扎吗?”他问。

    沈砺柔硬着头皮上前:“会一些。”

    她小心翼翼地为他清理伤口,动作间,注意到他背上还有数道旧伤疤。

    “这是...”她忍不住开口。

    “三年前留下的。”霍惊云语气平静。

    “那时我奉命追查失踪的赈灾银两,在这里遭遇伏击。”

    沈砺柔的手微微颤抖。原来他三年前就在调查此案。

    帐外突然传来韩明谦的声音:“将军,有紧急军情。”

    霍惊云披衣起身,对沈砺柔道:“你且在此等候。”

    他们走出帐外低声交谈,沈砺柔隐约听到关于账本的事。她心念微动,悄悄靠近帐帘。

    “许记药铺的线索断了。”韩明谦的声音带着凝重,

    “掌柜前日暴毙,据说在他店里发现了这个。”他顿了顿,“一张少了一半的地图。”

    “继续查。”霍惊云的声音冷峻,“那本完整的账册,一定要找到。有了它,就能证明沈将军的清白。”

    她怔在原地。霍惊云,竟一直在暗中调查账本的下落,想要为父亲翻案?

    待韩明谦离去,霍惊云返回帐中。他的目光落在沈砺柔脸上,带着审视。

    “你方才听到了?”

    沈砺柔垂首:“末将不敢。”

    霍惊云走近,突然伸手抬起她的下巴。这个动作太过亲昵,让她浑身僵硬。

    “沈二,”他的指尖温热,声音却冷,“你混入军中,是不是在找那本账册?”

    四目相对,帐内烛火噼啪作响。沈砺柔能感觉到自己的心跳如擂鼓。

    就在她以为身份即将暴露时,霍惊云却松开了手。

    “罢了。”他转身,语气莫名,“明日你随我去洺州城。记住,无论看到什么,都不许擅自行动。”

    这一夜,沈砺柔彻夜未眠。霍惊云的态度让她困惑——他显然起了疑心,却又没有深究。更让她震惊的是,他竟一直在寻找那本能证明父亲清白的账本。

    翌日清晨,霍惊云只带了十名亲兵,与沈砺柔一同轻装前往洺州城。

    城门口盘查严密,守城士兵见到霍惊云的令牌,立即放行。

    “将军每月都会来一次洺州城。”亲兵队长对沈砺柔低声道,“说是要查一桩旧案。”

    霍惊云径自带着他们穿过街巷,最终停在一处荒废的银号前。匾额上“通源银号”四个字已经斑驳。

    “三年前,那八十万两白银就是通过这家银号流转的。”

    霍惊云对沈砺柔说:“银号老板在案发后暴毙,但账本显示,最后经手那批银两的,是沈将军的亲兵。”

    沈砺柔死死咬住下唇。这正是父亲被诬陷的关键证据。

    霍惊云推门而入,院内荒草丛生,但银库的大门却明显有被最近开启过的痕迹。

    “在此等候。”霍惊云对亲兵下令,却独独看向沈砺柔,“你随我来。”

    他带着她走进银库,在墙角一处暗格里取出一本残破的账册。

    “这是那本账册的后一半。”

    霍惊云沉声道,“可惜这一部分并未完全记明银两的真实去向,无法证明是不是沈将军经手。”

    沈砺柔强忍着眼中的酸涩。

    “将军为何告诉我这些?”她的声音微哑。

    霍惊云步步逼近,直到将她困在银架与前胸之间。

    “因为……”他的声音低沉,带着不容置疑的笃定。

    “你就是沈砺柔。”

    这句话如惊雷炸响。沈砺柔下意识地去摸腰间的匕首,却被他抢先一步扣住手腕。

    “我早就怀疑了。”他的气息拂过她的耳畔,“我从前与你父亲一起作战,你的招式一看就出自他手。”

    “那为何不揭穿我?”

    霍惊云的目光复杂:“因为我想知道,你冒着生命危险混入军中,除了账本,还在找什么。”

    “我在找父亲最后率领的那支亲兵。”她终于坦白,“他们带着账本的另一半,一定知道真相。”

    霍惊云松开了手,退后一步:“我也在找他们。三年来,我一直在收集证据,要为沈将军翻案。”

    窗外突然传来隼鸣——是哨兵在示警。

    霍惊云神色一凛:“此地不宜久留。”

    他们匆匆离开银号,刚出城门就遭遇伏击。这次来的全是黑衣死士,目标明确地直取霍惊云手中的账本。

    混战中,一支冷箭直取霍惊云后心。沈砺柔想也不想地扑上前,箭矢深深没入她的肩头。

    “沈砺柔!”霍惊云接住她软倒的身子,眼中第一次出现了慌乱。

    她最后看到的,是他撕下衣襟为她止血时,那双深不见底的黑眸中映出的自己的身影。

    意识模糊间,她感觉到一双有力的手臂将她抱起,耳边是他低沉的声音:

    “沈砺柔,坚持住,你一定不会有事的。”

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