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第二十章 报恩要在报仇前

    “加油爱莎,加油……”

    “不能哭太久哦,妈妈还饿着肚子呢……”

    给自己打了半分钟气后,爱莎止住了眼泪。

    她知道今天是没法继续卖花了,于是掏了掏口袋,发现一共挣了13枚铜币后,便决定先把面包买回家。

    刨除成本和要留着买草药的9枚铜币,剩下的4枚铜币还能换来两小块黑面包,份量不算多,但也足以让她和妈妈今晚填饱肚子再入睡了。

    爱莎将铜币攥地紧紧的,一路小跑进了满是低矮破旧的房屋,永远弥漫着鱼腥味的凤凰城南区——也即市民们眼中的贫民区。

    然后她转过两个弯,来到了面包店“金麦子”的大门前。

    这家店一向以廉价著称,也正因如此,它们家的面包里,麸皮、谷壳,甚至是锯末的含量也会格外的多,口感十分糟糕。

    但爱莎没有选择。

    她走进店内,不舍地交出了4枚铜币。

    不过仅仅几分钟后,她就又满脸笑容地走了出来。

    只因老板今天心情好,又觉得小女孩可爱,就白送了她半根没卖出去的黑面包棍。

    如此一来,她们家明天的早饭就也有了!

    爱莎将面包打包好,小心翼翼地抱在怀里,只觉得不久前被撞倒的事也没有那么难受了。

    世界还是很美好的嘛~

    她这样想着,不禁蹦蹦跳跳地走起了路。

    “哟,藏了什么好东西啊,这么开心?”

    但就在她马上要回到家之前,一高一胖的两个青年拦在了她的路上。

    这两人是附近的混混。

    他们看着被爱莎护在怀里的包裹,饶有兴致地咧开满是黄牙的嘴:

    “听话,把东西拿出来给我们看看。”

    爱莎喉头微滚,将面包抱得更用力了些,嘴里解释道:“没什么,只是黑面包而已。”

    混混们不屑地道:

    “骗谁呢,黑面包至于看得这么紧吗?”

    “就是,肯定是值钱的东西,快给我们瞧瞧!”

    爱莎还想解释,哪知混混们却直接上手争抢,一番拉扯后,年幼的女孩自然不是对手,怀里的包裹被扯开,黑面包滚落一地,就好似不久之前的花瓣。

    混混们定睛一瞧,随即没了兴趣。

    “什么鬼,还真是黑面包啊,无聊。”

    面板……我的面包……

    爱莎趴在地上,眼角的泪珠再也控制不住地滚落出来。

    与此同时,她又隐隐感觉心口有一团炙热的东西凝聚成型,然后又随着心脏的跳动不断融入血液,刺激着身体各处……

    “你没事吧?”

    忽然,一个温柔的男声在耳边响起,将爱莎从翻涌的情绪中拉扯了出来。

    她抬起头,见又有一男一女来到了面前。

    其中,那位英俊的男子蹲了下来,伸手将她扶起,又帮忙捡回了散落的黑面包。

    随后,这男子对两个混混道:“二位,糟蹋食物可不是什么好习惯。”

    混混们停住了离开的脚步,瞄了眼男子瘦削的身材后,瞪眼道:“怎么,你这小白脸想管闲事?”

    男子耸了耸肩:

    “管闲事儿?我哪有那个时间,我只是想顺手清理下垃圾罢了,啊,别误会,我说的垃圾就是指你们两个,又臭又恶心,唯一的用处就是被剁碎了喂狗,因为只有它们不介意吃屎。”

    “?”

    两个混混听完,立马就想用沙包大的拳头狠狠教训男子。

    哪知刚抬起手,就感觉胸闷气短,一时站都有些站不稳。

    不好容易缓过劲后,男子身旁的红发女人又走上前来,一手一只,精准地攥住了两人的手腕。

    “你、你给我松手!”

    “妈的!这女人力气好大!”

    他们奋力挣扎,却毫无效果,最终,被这位女人像捉小鸡仔一样,笑眯眯地拖进了旁边的巷子里。

    “嗷啊啊啊啊(汤姆猫叫声)!”

    很快,巷子里就传来了不太优雅的声音。

    “小孩子别听。”

    原地,男子微笑着伸出手,摸了摸爱莎的头。

    好温暖的手啊……

    这一切真的不是在做梦吗?

    爱莎愣了几秒后,才面色微红地对男子说:

    “谢谢你先生!谢谢你!”

    男子回应说:“不客气,另外,我有个问题想问你。”

    “请说!”

    “你知道玛丽·仙杜瑞拉女士住在哪吗?之前遇到的路人跟我说,她就在这附近的。”

    爱莎再次愣住了。

    而后她抿了抿唇,小心翼翼地问:“那个,请问你们认识她吗?”

    男子摇头:“不认识,不过我们是她丈夫的朋友……”

    听了这话,爱莎没忍住,脱口而出:“爸、爸爸?”

    男子眉头微挑:“你突然叫我爸爸干什么,我可不记得……等等,小姑娘,莫非你就是爱莎·仙杜瑞拉?”

    啊这……

    这不巧了么这不!

    显而易见,这对男女便是理查和格蕾丝。

    正式成为了同伴后,他们就离开了地下城,一路往凤凰城赶,花了几天功夫,终于来到了这座有着五十万人口、被称作海湾明珠的港口城市。

    为了防止意外撞见前队友导致打草惊蛇,理查让格蕾丝给他释放了一个易容术,稍稍改变了面貌,接着才正式入城。

    进来后,理查又觉得救人比杀人重要,决定要先报恩,便根据手套的指引,一路来到了南区。

    本以为要在这边转悠好久才能找到目的地,没成想直接就和目标碰上了!

    很好很好,节省了不少功夫~

    当下。

    凭借着诗人的高魅力,理查只解释了几句便取得了爱莎的信任,让小姑娘领着他和格蕾丝回了家。

    爱莎的家是栋二层小楼,整体瞧着有些年久失修,一楼貌似还曾是个店铺,但招牌上落满了灰尘,橱窗也被木板钉死,显然是许久都没有开张了。

    这些细节看得理查直皱眉头。

    他隐隐感觉,爱莎家的状况,比手套之前描述的要困难得多。

    恐怕不是给点钱就能解决的啊……

    这边,爱莎将理查和格蕾丝一路带上了二楼,嘎吱嘎吱地推开卧室门,见到了那位躺在床上,按理说刚三十来岁,面貌却老得像是四五十岁的女人。

    也即爱莎的妈妈,玛丽·仙杜瑞拉。

    玛丽此时还醒着,见了来人,疑惑地问:“你们是……?”

    爱莎解释说:“妈妈,他们是爸爸的朋友,刚刚还帮我赶跑了坏蛋!”

    理查也紧跟着道:“你好,仙杜瑞拉女士,我们是您丈夫当初的队友,我叫大卫,大卫·戴,她叫格蕾丝·渥林……”

    因为有着手套提供情报,所以理查很轻松就编出了一个说得过去的假身份。

    玛丽听了后,也像爱莎一样相信了理查,露出一个看着就很虚弱的微笑:“谢谢你们帮助了我的女儿,也欢迎你们来到我家,很抱歉,我现在没法亲自招待你们……”

    理查连忙道:“无需如此仙杜瑞拉女士,分明是我们来的有些冒昧,打扰了你……”

    在理查的有意引导下,几个人很快就聊了起来。

    他也顺利从玛丽的口中,得知了这对母女近几年的经历。

    在丈夫刚失踪的那年,他们的生活的确一落千丈,但玛丽是一位坚强的母亲,靠着一个人做三份杂工,以及周围邻居的接济,还是成功挺过了最艰难的时刻。

    后来,她甚至攒下了一笔钱,利用家里留下来的这栋宅子,开起了杂货铺。

    至此,一切都称得上稳中向好。

    但就在去年,凤凰城的橱窗税、市场税以及手工业税猛然涨了近50%。

    也恰在同时,玛丽的身体也患上了一种名为枯萎症的疾病,必须要经常卧床休息,难以劳作。

    两面夹击之下,母女俩彻底破了产,杂货铺被迫关门,幼小的爱莎也不得不外出卖花,整日奔波,方能勉强维持住一天一餐……

    卧室内,玛丽讲到了此处,不由得有些哽咽,床边的爱莎见状,立马上前握住了母亲的手,露出截然相反的、小孩子特有的灿烂笑容道:“没关系的妈妈,我、我很能干的,一点也不觉得累!”

    理查则默默思索起来。

    总的来说,就是缺钱加重病吗?

    前者还好解决,后者却是有点麻烦。

    理查听说过枯萎病。

    传闻中,它是由瘟疫教团创造出的诸多疾病之一——所谓瘟疫教团,指的是信仰疫病之神的狂信徒们,他们热衷于通过散播疾病来取悦自己的神明,是泰瑞拉有名的邪恶组织。

    不过相比于这个教团其他臭名昭著的作品,枯萎病的传染性不算强,一般也不致死,只是非常容易复发,会让人越来越虚弱,直到最后站都站不起来,犹如一株枯萎的禾苗。

    要想根治,往往需要一个中阶牧师连续数月用圣疗术调理,这消耗的不仅是金钱,某种程度上还有人脉……

    就在理查苦恼时,一直在最后面旁听的格蕾丝忽然插嘴道:

    “枯萎病的话,我倒是有办法治。”

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