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第一百一十二章:立春

    开泰十一年正月初一,元日。

    上京城在爆竹声中迎来新的一年。御街两旁的积雪已被清扫干净,露出青石板的本色。家家户户门前挂着崭新的红灯笼,孩童们穿着新衣,在街头追逐嬉戏。空气中弥漫着爆竹的硝烟味和蒸糕的甜香。

    萧慕云站在太傅院的窗前,望着院中那棵枣树。枝头覆着薄雪,在晨光中泛着晶莹的光。树下,那棵阿骨打种下的小树又长高了些,虽然叶子落尽,但枝干挺直,精神抖擞。

    “姐姐,该更衣了。”苏念远端着一套崭新的紫色官服进来,“今日元日大朝会,可不能迟到。”

    萧慕云点点头,任由妹妹帮自己穿戴整齐。铜镜中,四十三岁的女子鬓边已有白发,眼角已有细纹,但目光依旧清亮,背脊依旧挺直。

    “姐姐还是那么好看。”苏念远轻声道。

    萧慕云笑了:“净说瞎话。”

    辰时,萧慕云入宫参加大朝会。

    紫宸殿内,百官云集,山呼万岁。年轻的皇帝端坐御座,气度俨然,已有了几分先帝的影子。他目光扫过群臣,落在萧慕云身上时,微微颔首。

    朝贺毕,皇帝开口:“去岁,高丽背盟,举兵犯边。幸赖将士用命,萧太傅运筹帷幄,完颜都护驰援保州,终使逆虏授首,边境安宁。朕心甚慰。”

    他顿了顿,继续道:“今岁开春,万象更新。朕有三事宣布:其一,加萧太傅为太保,仍兼太子太傅,赞拜不名,入朝不趋。”

    殿内一片低低的惊叹。赞拜不名、入朝不趋,这是臣子所能获得的最高礼遇。

    萧慕云出列跪拜:“臣谢陛下隆恩。然臣年事已高,恐难当此重任……”

    皇帝打断她:“萧姑姑不必推辞。这是您应得的。”

    萧慕云抬头,看着那个自己一手教导了十一年的青年,心中涌起复杂的情绪。她不再推辞,叩首谢恩。

    “其二,”皇帝继续道,“封完颜阿骨打为混同江郡王,加授北疆都护府大都护,世袭罔替。赐金印、玉带,许其子孙永镇混同江。”

    这是前所未有的殊荣。世袭罔替,意味着完颜部将世代镇守北疆,与国同休。

    “其三,”皇帝环视群臣,“今年秋,朕将举行大射之礼,召集各部首领,共商国是。女真、室韦、阻卜、高丽、西夏,凡愿与辽结好者,皆可来朝。”

    殿内一片哗然。这是要效仿当年圣宗,举行一次盛大的会盟。

    萧慕云心中暗赞。这孩子,越来越有大国之君的气度了。

    退朝后,皇帝单独召见萧慕云。

    清宁宫内,炭火烧得正旺。皇帝亲手为萧慕云斟了一杯茶,坐在她对面。

    “萧姑姑,朕今日说的那些,您觉得妥当吗?”

    萧慕云点头:“陛下考虑得很周全。只是,大射之礼,需从长计议。各部首领齐聚京城,安全是首要之事。”

    皇帝道:“朕已经想好了。让萧忽古统领禁军,加强戒备。让阿骨打提前进京,帮着朕接待各部首领。有他在,那些室韦人、阻卜人,不敢造次。”

    萧慕云心中欣慰。这孩子,真的懂政治了。

    “陛下圣明。”她道。

    正月初五,萧慕云接到阿骨打的信。

    信中说,圣旨已经到了会宁,五部百姓欢腾,杀牛宰羊,庆祝了三天。斡鲁补叔叔喝醉了,抱着他哭了半夜,说“完颜部终于熬出头了”。挞不野叔叔连夜打了十把新刀,说要献给朝廷。习不失叔叔在城头站了一天,看着南方的天空,笑得合不拢嘴。

    信的末尾,阿骨打写道:

    “萧姑姑,孩儿接到陛下的旨意了。秋天要去京城参加大射之礼,还要帮着陛下接待各部首领。孩儿又高兴又紧张。高兴的是,又能见到萧姑姑和陛下;紧张的是,怕做不好,给萧姑姑丢脸。

    萧姑姑,您说,孩儿该怎么做?要不要提前学学那些礼仪?要不要准备些什么礼物?孩儿心里没底,想请萧姑姑指点。

    另,那棵小树今年冬天长得慢,但枝干更结实了。孩儿每天去看,给它浇水,盼着它快点长大。等秋天孩儿去京城,一定再折一根枝条带去,种在太傅院里,让它们作伴。

    萧姑姑,您等着孩儿。

    阿骨打顿首”

    萧慕云看着这封信,嘴角浮起笑意。

    这孩子,都十九岁了,还这么可爱。

    她提笔回信,详细写了进京的礼仪、该准备的礼物、该注意的事项。末了,她写道:

    “阿骨打吾侄:你什么都不用怕。有我在,有陛下在。你只管来,大大方方地来。让那些人看看,大辽的混同江郡王,是个什么样的人物。

    萧姑姑”

    正月十五,上元节。

    宫中照例赐宴,百官欢聚。萧慕云坐在文官首位,看着殿内觥筹交错、歌舞升平,心中却想着另一件事。

    她向皇帝告了假,提前退席,独自走出宫门。

    御街上,彩灯高悬,人潮涌动。小贩的叫卖声、孩童的欢笑声、爆竹的炸裂声,交织成一首热闹的乐章。萧慕云沿着御河慢慢走着,看着那些携手同游的年轻男女,看着那些骑在父亲肩上的孩童,心中涌起一股久违的平静。

    “萧姑姑。”

    一个熟悉的声音在身后响起。萧慕云回头,见皇帝穿着便装,只带着两名侍卫,快步走来。

    “陛下怎么出来了?”

    皇帝走到她身边,与她并肩而行:“朕也想出来看看。在宫里闷了一天,头都大了。”

    萧慕云笑了,没有揭穿他。

    两人沿着御河慢慢走着,谁也没有说话。河面上漂着无数河灯,星星点点,如流动的星河。那是百姓为亡魂放的灯,寄托着对逝者的思念。

    皇帝忽然问:“萧姑姑,您想先帝吗?”

    萧慕云沉默片刻,道:“想。”

    “朕也想。”皇帝轻声道,“朕有时候想,要是父皇还在,看到朕现在这样,会不会高兴?”

    萧慕云转头看他:“会的。先帝一定会高兴的。”

    皇帝点点头,又问:“那您想萧皇后吗?”

    萧慕云又沉默了。萧菩萨哥——那个柔弱的女子,那个坚强的母亲,那个在最艰难的时刻站出来支持她的皇后。她走得太早了,才三十多岁。

    “想。”她道,“臣常常想她。”

    皇帝看着她,忽然握住她的手:“萧姑姑,您还有朕。还有阿骨打。还有那些您一手带起来的人。您不孤单。”

    萧慕云怔了怔,随即笑了。

    是啊,她不孤单。

    正月二十,萧慕云收到西京道的急报。

    萧敌鲁报:西夏那边,有动静了。谅祚亲政后,励精图治,整顿军备。今春以来,频频在边境调动兵马,似有东侵之意。

    急报末尾,萧敌鲁写道:“谅祚此人,不可小觑。他虽年幼,但志气极大,据说曾言:‘李元昊能做到的,我也能做到。’请朝廷早作准备。”

    萧慕云看罢,心中凛然。

    李元昊能做到的,我也能做到。

    这句话,意味着什么,不言而喻。

    她提笔给萧敌鲁回信,叮嘱他加强戒备,密切监视,有风吹草动立即上报。同时,她密令影卫,加紧搜集西夏情报,尤其是谅祚的一举一动。

    正月二十五,萧慕云再次接到阿骨打的信。

    信中说,他已经开始准备进京的行装了。斡鲁补叔叔给他挑了三匹最好的马,挞不野叔叔给他打了十把最好的刀,习不失叔叔给他列了一份长长的礼物清单。他阿玛坟前的柳树,今年发了好多新芽,他去磕了头,告诉阿玛自己秋天要进京了。

    信的末尾,阿骨打写道:

    “萧姑姑,孩儿今天又去望京亭坐了会儿。看着南方的天空,想着秋天快点来。那棵小树又长高了一点,孩儿每天都去看,盼着它快点长大。等秋天孩儿去京城,一定再折一根枝条带去,种在太傅院里。

    萧姑姑,您等着孩儿。

    阿骨打顿首”

    萧慕云看着这封信,嘴角浮起笑意。

    这孩子,还是那样,一开口就问“您等着孩儿”。

    她提笔回信:

    “阿骨打吾侄:我等着。秋天见。

    萧姑姑”

    窗外,春寒料峭,但院中那棵枣树的枝头,已经绽出了细小的嫩芽。

    春天,真的来了。

    【历史信息注脚】

    元日:农历正月初一,古代重要节日,举行大朝会。

    赞拜不名,入朝不趋:古代臣子最高礼遇,赞礼官不直呼其名,入朝不须小步快走。

    大射之礼:古代重要礼仪,天子召集诸侯、群臣举行射箭比赛,以示威德。

    混同江郡王:虚构封号,基于辽代封爵制度。

    北疆都护府大都护:北疆都护府最高长官,统辖混同江一带军政事务。

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