第十九章 弦上箭
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第十九章 弦上箭
晨光，是带着温度的。它穿过林府侧门旁那棵老槐树稀疏的枝叶，在青石阶上投下斑驳跳动的金色光斑，也落在了邱彪那身沾满暗红血污、泥土和不明污渍的破烂衣衫上。光线勾勒出他脸上每一道疲惫、惊惶与强行压下的痛楚，也照亮了他怀中那柄用染血灰布胡乱缠裹、却依旧遮掩不住沉重轮廓的锈剑。
林震山的声音，温和依旧，如同春日里拂过池塘的微风，不带丝毫火气。但落在邱彪耳中，却比昨夜巷道里那淬毒的暗器、屋顶那阴冷的恶意，更加令人心悸。因为他面对的，不再是黑暗中贪婪的野兽或隐匿的毒蛇，而是站在阳光之下、手握权柄、心思深沉的猎人。猎人捕兽，有时甚至无需亲自动手，只需一个眼神，一句问话，便能让猎物无所遁形。
冷汗，瞬间从邱彪每一个毛孔中炸了出来，混合着尚未干透的血污，带来冰寒刺骨的黏腻感。他感到喉咙发干，心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼，方才勉强压制下的气血又开始翻腾。全身的伤口，尤其是虎口崩裂处和肿胀的脚踝，在这突如其来的、巨大的精神压力下，传来阵阵尖锐的刺痛，提醒着他此刻的虚弱与狼狈。
不能慌！绝不能慌！
邱彪死死咬住后槽牙，强迫自己迎向林震山那看似温和、实则洞彻人心的目光。他脸上迅速堆起混杂着痛苦、后怕和一丝尴尬的复杂表情，身体也配合着微微摇晃了一下，仿佛伤势沉重，站立不稳。
“二……二爷……”他开口，声音嘶哑干涩，带着长途奔逃后的疲惫和惊魂未定，“晚辈……晚辈昨夜……”
他大脑以前所未有的速度疯狂运转。实话实说？绝不可能！透露散修集市、黑石交易、巷道厮杀、神秘暗器、屋顶窥视者？那无异于将自己所有的秘密和盘托出，并将自己置于更加危险和不可控的境地。林家会如何看待一个身怀异宝（琉璃灯、木简、黑石，甚至这柄诡异的锈剑）、又招惹了不明仇家的“恩人”？是庇护，还是……吞噬？
必须编造一个合理的、能解释伤势和夜不归宿、又不会引起过多怀疑和探究的说辞！
昨夜离府，是为了熟悉环境，这可以承认。遭遇危险，也可以承认，甚至需要夸大。但危险来源、具体过程、以及自己如何脱身，必须模糊处理，将重点引向“意外”和“侥幸”。
电光石火间，一个勉强能自圆其说的故事，在邱彪心中迅速成型。他脸上适当地露出心有余悸的恐惧，声音也带上了颤抖：
“晚辈……昨夜在府中待得气闷，又想尽快熟悉城中环境，便……便擅自出了府，想去城中夜市逛逛，见识一番。不想……不想回来时，天色已晚，又贪近走了小巷，结果……结果在一条僻静巷子里，遇到了劫道的歹人！”
他刻意将“劫道”二字咬得重了些，这是最寻常、也最合理的遭遇。
“对方有两人，蒙着面，修为……似乎比晚辈高些，一言不发就动手抢夺！”邱彪脸上露出愤恨和后怕，“晚辈身上并无长物，只有这柄防身的铁剑，便……便与他们拼斗起来。可恨学艺不精，又寡不敌众，很快便受了伤，这剑……”他低头看了一眼怀中染血的锈剑，脸上露出痛惜和无奈，“也被那贼人的兵刃震得脱了手，还沾了血。”
他将锈剑的“神异”隐去，只说是普通铁剑，将斩断熟铜棍、震碎敌臂的惊人战果，轻描淡写地归结于“拼斗”、“受伤”、“剑被震脱手”。至于敌人生死？他不知道，他逃了。这很符合一个“炼气一层、侥幸逃生”的落魄少年形象。
“晚辈拼命挣脱，慌不择路，在巷子里乱跑，结果……结果扭伤了脚，又摔了好几跤，弄得一身狼狈。最后……最后不知怎么，竟跑到了城西一片从没去过的破落巷子里，躲了半夜，直到天快亮，才勉强摸清方向，挣扎着回来……”邱彪的声音越来越低，带着浓重的羞愧和不安，“惊扰了二爷，还……还弄得如此不堪入目，晚辈……晚辈实在无地自容，请二爷责罚！”
说着，他低下头，身体微微颤抖，既是伤势痛苦所致，也是刻意表现出来的惶恐姿态。他将自己描绘成一个因好奇冒失、运气不佳、实力低微而吃了大亏的倒霉蛋，最大限度地降低自己在整个事件中的“主动性”和“特殊性”，将一切归咎于意外和自身的孱弱。
林震山静静地听着，脸上那温和的笑容未曾有丝毫变化，只是那双看似平静的眼眸，目光在邱彪脸上、身上、尤其是那柄染血锈剑上来回扫视，如同最精密的刻刀，试图剖析每一丝细微的表情变化和言语破绽。
他没有立刻说话。晨风穿过门洞，带来远处街市隐约的喧嚣和老槐树叶沙沙的轻响。那沉默，如同不断收紧的绞索，勒得邱彪几乎喘不过气。他能感觉到，林震山身后那名黑衣护卫冰冷的目光，如同实质的刀锋，刮过他的皮肤。
“哦？劫道的歹人？”林震山终于缓缓开口，语气依旧听不出喜怒，“在城中何处？大致是什么时辰？对方用何兵器？修为路数，可有什么特征？”
问题接踵而来，精准，细致，直指关键。这是要验证他话里的细节。
邱彪心中凛然，知道真正的考验来了。他不能犹豫，不能结巴，必须快速、连贯、且细节合理。
“在……在城西，靠近‘散修集市’那片区域，具体巷子名字，晚辈慌乱中未曾留意。”他先划定一个大致范围，散修集市附近龙蛇混杂，发生劫案毫不稀奇。“时辰……应是亥时末，子时初的样子。”他估算着时间。“对方一人用短棍，另一人……似乎空手，或者用了短刃，夜色太深，晚辈又只顾抵挡，未曾看清。”他将矮壮汉子的熟铜短棍和干瘦老者的空手（实际用了符箓，但符箓已消耗）模糊处理。“修为……感觉至少是炼气中期，力气很大，速度也快，但招式……似乎没什么章法，像是野路子。”他将对方描述成常见的、无门无派的低阶劫匪。
“至于特征……”邱彪露出苦思冥想而后颓然的表情，“都蒙着面，穿着普通的灰布衣服，夜色又暗，实在……实在没看清。只记得用短棍的那人，似乎……身材比较粗壮。”
他提供的细节，真假掺半，既有真实的影子（地点、大致时间、一人用棍、身材粗壮），又有大量的模糊和不确定（具体位置、另一人兵器、招式路数、相貌特征），符合一个惊慌失措、修为低微的受害者在黑暗混战中的认知局限。
林震山手指轻轻敲击着另一只手的掌心，发出极有韵律的笃笃声，目光却并未离开邱彪的脸。那目光仿佛能穿透皮肉，直视他翻腾的内心。
“你说，你的剑被震脱了手？”林震山忽然问道，目光转向邱彪怀中那染血的布卷，“那后来，又是如何夺回，并……‘挣扎’着回来的呢？”
这个问题异常刁钻！直接指向了邱彪故事中最大的逻辑漏洞——如果剑被震脱手，面对两个修为高于自己的劫匪，他如何能夺回兵刃并成功逃脱？仅凭“拼命挣脱”和“慌不择路”？
邱彪心脏狂跳，背后瞬间又被冷汗浸湿。他急速思索，脸上却适时地露出更加后怕和困惑的表情，甚至带着一丝不确定：
“是……是啊，晚辈也觉得奇怪。当时那用棍的贼人一棍砸来，力道极大，晚辈虎口崩裂，剑就脱手飞了出去，掉在几步外的墙角。晚辈以为必死无疑，谁知……谁知那两个贼人，不知为何，动作忽然都顿了一下！”
他故意将锈剑瞬间的“定格”效果，模糊地转嫁到劫匪身上，并加以夸大和神秘化。
“用棍的贼人像是被什么绊了一下，挥棍的动作歪了，另一个也好像……好像愣了一下神。”邱彪眼中露出劫后余生的庆幸和不解，“晚辈当时也顾不得多想，趁这机会，连滚爬爬扑过去捡起剑，转身就逃！那两人似乎……也没立刻追来，好像还在原地争执了什么，等晚辈跑出巷子，回头再看，他们已经不见了。”
他将自己逃脱的关键，归结于劫匪莫名其妙的“失误”和“内讧”，这虽然离奇，但在混乱的厮杀中，并非完全不可能。而且，他将“未追来”解释为劫匪可能“争执”或“分赃”，也勉强说得通。
“后来晚辈只顾逃命，在巷子里乱窜，扭了脚，摔了跤，迷迷糊糊，也不知怎么躲过追兵，最后……最后就跑到那片不认识的地方了。”邱彪的声音充满了疲惫和茫然，将一个惊魂未定、侥幸逃生的少年形象演绎得淋漓尽致。
他这个故事，漏洞依然存在，比如劫匪为何失误？为何不追？但胜在细节丰富（虎口崩裂、剑脱手、捡剑、逃窜、扭脚），情绪到位（恐惧、后怕、不解），并且将所有不合理之处，都推给了“黑暗混乱”、“劫匪失误”和“自己运气好”。对于一个“炼气一层、初次遭遇生死、吓破了胆”的少年来说，这样的表现和叙述，反而比一个完美无缺、逻辑严丝合缝的故事，更显“真实”。
林震山静静地听着，敲击掌心的手指停了下来。他看了邱彪许久，久到邱彪几乎要支撑不住，腿脚发软，想要瘫坐在地。
终于，林震山脸上那温和的笑容，似乎加深了一丝，又似乎只是光影变幻的错觉。他轻轻叹了口气，摇了摇头：
“邱小友，你呀……让老夫说你什么好。泗水城看似繁华，暗地里却非太平之地，尤其夜间，鱼龙混杂。你初来乍到，修为尚浅，怎可如此冒失，独自夜出，还去那等混乱之地？这次是运气好，劫匪不知为何出了岔子，若下次再遇险，可未必有这般侥幸了。”
语气中带着长辈式的关切和责备，仿佛真的只是在担心他的安危。
邱彪连忙低头，声音哽咽（半真半假）：“是……是晚辈鲁莽，不知天高地厚，给府上添麻烦了……晚辈知错，日后定当谨言慎行，绝不再犯！”
“知错能改，善莫大焉。”林震山点了点头，目光再次扫过邱彪满身的污秽和血迹，对身后的黑衣护卫吩咐道，“林武，带邱小友回‘听竹轩’，让府中医师过去好生诊治，再安排人伺候沐浴更衣，不可怠慢。”
“是，二爷。”名为林武的黑衣护卫躬身应道，声音冰冷无波。
“多谢二爷关怀！晚辈……感激不尽！”邱彪再次躬身，心中却不敢有丝毫放松。林震山如此轻易“相信”了他的说辞？还安排医师和伺候？是真心关照，还是……另一种形式的控制和监视？
“嗯，去吧，好生将养。”林震山摆了摆手，不再多言，转身便欲离开。
就在邱彪暗自松了口气，准备跟着林武离开时，林震山忽然又停下脚步，像是想起了什么，回头对邱彪道：
“对了，邱小友。你昨日在藏武阁，似乎对那卷《九州异兽谱》残卷和半块‘阴沉铁’木符很感兴趣？那两样东西，虽是废物，但既是你所求，便留在你处把玩吧。只是……”
他顿了顿，目光似有深意地掠过邱彪紧抱怀中的染血锈剑，缓缓道：
“玩物丧志，终究是小道。修行之人，还是当以提升修为、夯实根基为正途。我林家虽非豪门大宗，但基础的修行资源和指点，还是能给得起。小友若有什么需要，或是在修炼上遇到疑难，大可直言，莫要再行险蹈隙，徒惹祸端。”
这话，看似勉励，实则敲打。提醒邱彪，你的“兴趣”和“行为”，都在林家的注视之下。想要资源？可以，但要走“正道”，接受林家的“安排”和“指点”，不要再自作主张，惹是生非。
邱彪心头一紧，连忙应道：“二爷教诲，晚辈铭记于心！定当潜心修炼，不负厚望！”
“如此甚好。”林震山这才真正转身，迈着不疾不徐的步子，消失在侧门内的回廊深处。
邱彪站在原地，直到林震山的身影彻底不见，才感到那股无形的、几乎要将他压垮的压力稍稍散去。但他知道，这只是开始。林震山看似“信了”，但疑心绝不会轻易消除。安排医师是诊治，也是查验他的真实伤势。安排人伺候，是照顾，也是监视。那几句看似关怀的话语，更是绵里藏针的警告。
“邱公子，请随我来。”林武冰冷的声音在一旁响起，打断了邱彪的思绪。
“有劳林护卫。”邱彪收敛心神，抱着锈剑，忍着伤痛，一瘸一拐地跟在林武身后，重新走进了林府。
阳光明媚，洒在林府精致的亭台楼阁和花木上，一片宁静祥和。但邱彪只觉得，这阳光下的林府，比昨夜那危机四伏的黑暗巷道，更加让人感到冰寒和窒息。
他就像一根绷紧的弦上的箭，不知何时会射出，射向何方，更不知弓弦何时会崩断。
听竹轩。
依旧是那般的清幽安静。竹影摇曳，沙沙作响，仿佛昨夜的血腥奔逃，与这里毫无瓜葛。
林武将邱彪送至院门口，便停下脚步，声音依旧冰冷：“公子且入内歇息，医师片刻即到。沐浴热水与干净衣物，也会随后送来。”
“多谢。”邱彪点头，目送林武转身离开，身影很快消失在竹径尽头。他注意到，林武并未走远，而是在听竹轩外不远处的一个岔路口停了下来，如同雕塑般站立，目光看似随意地扫视着周围，实则将这个小小的院落，隐隐纳入了监控范围。
果然……监视。
邱彪心中冷笑，脸上却不动声色，推开院门，走了进去，反手关上。
回到熟悉的屋内，那紧绷的神经才终于敢稍稍放松一丝。疲惫、疼痛、后怕，如同决堤的洪水，瞬间将他淹没。他踉跄着走到桌边，将怀中染血的锈剑小心放下，然后整个人如同抽掉了骨头般，瘫坐在椅子上，大口大口地喘着气，冷汗再次湿透了衣衫。
但他不敢完全放松。强忍着剧痛和晕眩，他快速检查了一下自身。外伤主要是虎口崩裂、脚踝扭伤肿胀、以及多处擦伤淤青。内腑因反震和撞击有些震荡，气血紊乱，但似乎没有严重的内出血。这得益于他修炼无名法门后，身体比同阶修士稍强，也得益于“化淤续断散”的及时处理。
他挣扎着起身，走到床边，从枕头下摸出那个藏着琉璃灯、指骨、木简和黑石的小包裹。打开一看，几样东西都安然无恙。琉璃灯温润，指骨微暖，木简死寂，黑石冰凉。他拿起黑石，再次仔细感应，除了那丝与琉璃灯隐隐的、极其微弱的共鸣，以及本身沉重冰凉的质感，再无其他发现。倒是那半截木简，在触摸时，指尖似乎能感受到一丝更加深沉的、仿佛来自亘古的凉意。
他将东西重新藏好，又走到桌边，看着那柄染血的锈剑。剑身依旧被灰布包裹，但血迹已经渗透布帛，形成暗红的污渍。他犹豫了一下，没有解开灰布。现在还不是时候。林府的医师随时会到，不能让他们看到剑身的真容，尤其是那可能引起怀疑的锈迹和……昨夜一闪而过的暗红微光。
他将锈剑拿起，走到屋内角落，那里有一个用来放置杂物的小柜。他打开柜门，里面空空如也。他将锈剑放入柜中，用几件换下来的旧衣（林家准备的，他还没穿）盖住，然后关上了柜门。
刚做完这些，院门外便传来了脚步声和轻轻的叩门声。
“邱公子，医师到了。”是侍女小荷的声音。
“请进。”邱彪深吸一口气，走回桌边坐下，努力让自己看起来只是有些疲惫和伤痛，而不是刚刚经历了一场生死搏杀和惊心动魄的盘问。
门被推开，小荷引着一位年约五旬、面容清癯、留着山羊胡、背着药箱的青衫老者走了进来。老者目光平和，身上带着淡淡的药草清香，修为不高，约在炼气三层左右，显然是林府供养的专职医师。
“老朽姓秦，奉二爷之命，前来为邱公子诊治。”秦医师对着邱彪微微拱手，态度不卑不亢。
“有劳秦先生。”邱彪拱手还礼。
秦医师也不多话，上前示意邱彪伸出手腕，开始号脉。他的手指搭在邱彪腕上，一丝温和的灵力顺着手腕脉络探入，在邱彪体内缓缓游走。邱彪能感觉到，这股灵力并非单纯探查伤势，更像是一种更全面的“体检”，在感知他气血的运行、经脉的状况、甚至灵力的属性与强弱。
他心中一凛，立刻收敛心神，全力运转无名法门，不是抵抗，而是“引导”和“掩饰”。他让丹田内那微弱的气旋以一种更加缓慢、虚浮、符合“受伤后灵力涣散”的状态运转，同时将无名法门带来的那种玄妙“韵律”和与琉璃灯隐隐的共鸣，深深内敛，只展现出最表面的、属于炼气一层修士的、微薄而紊乱的灵力波动。
秦医师的灵力在邱彪体内流转了一圈，眉头微微蹙起，又缓缓松开。他收回手，又仔细查看了邱彪虎口的伤口和肿胀的脚踝，询问了受伤的经过（邱彪将应付林震山的那套说辞稍作简化，重复了一遍）。
“公子外伤不轻，尤其是脚踝，筋络有些错位，需正骨敷药，静养些时日。内腑稍有震荡，气血亏虚，但幸未伤及根本。虎口伤口虽深，但未染毒邪，清理上药即可。”秦医师一边说着，一边打开药箱，取出银针、药膏、绷带等物。
“公子请忍一忍，老朽先为公子正骨。”
邱彪点头。秦医师手法娴熟，动作干脆利落，在邱彪脚踝处摸索片刻，猛地一扭一推！
“咔嚓”一声轻响，伴随着剧痛，错位的骨头被推回原位。邱彪闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，但随即感觉脚踝处的胀痛感减轻了不少。
接着，秦医师又为邱彪清理了虎口和其他擦伤，敷上一种淡绿色的、清凉止痛的药膏，用干净的白布包扎好。最后，他又取出两粒朱红色的丹药，递给邱彪：
“此乃‘益气活血丹’，对内腑震荡、气血亏虚有疗效。公子每日服一粒，温水送下，连服三日。外伤药膏每日更换一次。期间尽量少走动，尤其伤脚不可用力。”
“多谢秦先生。”邱彪接过丹药，诚恳道谢。这秦医师医术颇为了得，处理的也及时，无论林家目的如何，这诊治本身是实打实的帮助。
“公子客气，分内之事。”秦医师收拾好药箱，起身道，“公子好生歇息，老朽明日再来为公子换药。若有任何不适，可随时让小荷姑娘唤我。”
“有劳了。”
秦医师拱手告辞，在小荷的引领下离开了。
不多时，又有两名粗使仆妇抬来了沐浴用的大木桶和热水，小荷也送来了干净的衣物和布巾。一切安排得井井有条，周到细致。
邱彪屏退了想要留下伺候的仆妇和小荷，声称自己习惯独自处理。关上房门，插好门闩，他才真正松了一口气。
他脱下那身破烂染血、散发着汗臭和血腥味的脏衣，将藏在其中的几样宝贝取出，放在浴桶旁伸手可及的凳子上，然后才跨入热气蒸腾的浴桶中。
温热的水流包裹住疲惫伤痛的身体，带来难以言喻的舒缓和放松。邱彪靠在桶壁上，闭上眼睛，任由热水带走污秽和疲惫，也带走一些紧绷的情绪。
但大脑却无法真正休息。昨夜到今晨发生的一切，如同走马灯般在眼前回放。
散修集市，黑石交易，巷道厮杀，锈剑神威，神秘暗器，屋顶窥视，亡命奔逃，贫民区危机，林震山盘问，秦医师探查……
每一步，都险象环生。每一次，都游走在生死边缘。
而这一切，似乎都围绕着他怀中的几样东西——琉璃灯，指骨，木简，黑石，锈剑。
这些东西，究竟是什么？它们之间有何联系？与邱燕云，与葛老，甚至与这泗水城，与那所谓的“墟”、“归”、“钥”、“镇”，又有什么关联？
林家的热情与审视，暗处的窥伺与杀机，回春谷的潜在麻烦，葛老的莫测高深……他仿佛陷入了一张巨大的、无形无质的网中，四周皆是迷雾，脚下尽是陷阱。
力量……他需要更强大的力量，不仅仅是修为，还有智慧，信息，人脉，资源……
沐浴完毕，换上干净的衣物，邱彪感到精神恢复了一些，身上的伤痛在药力作用下也减轻不少。他将琉璃灯、指骨、木简、黑石重新贴身藏好，又服下了一粒“益气活血丹”。丹药入腹，化作一股温和的暖流，缓缓滋养着受损的经脉和内腑。
他走到窗边，推开一条缝隙，望向院外。竹影依旧，阳光正好。林武依旧如同雕塑般站在那个岔路口，目光偶尔扫过听竹轩的方向。
监视依旧在。
邱彪收回目光，关上窗户。他走到桌边坐下，没有立刻修炼。而是从怀中取出了那两粒“益气活血丹”，放在掌心仔细端详。丹药朱红，圆润，散发着淡淡的药香，品质似乎不错。林家在这方面，倒没有克扣。
他又想起了秦医师探查他体内时的那一丝灵力。对方是否察觉到了无名法门的异常？是否看出了他灵力“虚浮”下的那点不同寻常的“韵律”？或许有怀疑，但应该无法确定。毕竟无名法门太过玄奥，与现今流传的功法迥异，若非像邱燕云、葛老那样的高人，或是对此道有极深研究之辈，恐怕难以窥其全貌。
但也不能掉以轻心。林震山今日看似“信了”，实则疑心更重。后续的“关照”和“监视”，只会更加严密。他必须尽快恢复伤势，提升实力，同时，也要设法了解林府内部更多的信息，寻找可能的转机或……盟友？
林婉儿？她昨日曾出言解围，似乎对自己抱有感激和善意。但她在林府中话语权有限，且心思单纯，未必能倚仗。
林福？那老管家看似中立，实则暗中提点，其立场暧昧，或许可以试探，但绝不能轻信。
其他林府之人，更是敌友难辨。
至于葛老……他将自己“送”入林府便撒手不管，究竟意欲何为？是考验？是利用？还是真的只是“顺路”？
一个个念头在脑海中翻腾，理不出头绪。邱彪感到一阵烦闷和无力。他知道，以自己现在的实力和处境，想太多也无用。当务之急，是恢复，是修炼，是掌握那几门基础法术，是……尝试“沟通”锈剑和黑石、木简。
他将丹药收起，走到墙角，打开小柜，取出了那柄锈剑。
解开沾血的灰布，斑驳的剑身再次暴露在空气中。白日的光线下，那些暗红、黑褐、青绿混杂的锈迹更加清晰，剑身上那些细微的、仿佛天然形成的纹路，也隐约可见。昨夜那一闪而逝的暗红微光，仿佛只是幻觉。
邱彪手握剑柄，冰凉粗糙的触感传来。他尝试着，像昨夜生死关头那样，将心神沉入，去“感应”剑身内部。没有灵力灌注，没有“共振”尝试，只是最单纯的、带着疑惑和探究的“触摸”。
起初，毫无反应。锈剑如同沉睡的万年玄冰，死寂，冰冷。
但邱彪没有放弃。他运转起无名法门，让自己进入那种玄妙的“呼吸”与“感知”状态，然后将这种状态，缓缓地、尝试着“延伸”到手中的锈剑之上。他不再强求“共鸣”，而是如同溪流浸润干涸的土地，让那种“韵律”和“感知”，自然而然地包裹剑身，去“聆听”其内部的“声音”。
很微弱，很模糊。仿佛隔着厚厚的冰层，去听冰下暗河的流动。
但他似乎……真的“听”到了一点什么。
不是声音，是一种更加抽象的“存在感”。浩瀚，沉重，死寂，却又在最深处，蕴藏着一点仿佛亘古不灭的、冰冷的“余烬”。那“余烬”仿佛沉睡了无数岁月，对他这微弱试探毫无兴趣，甚至连“不耐烦”的情绪都欠奉，只是漠然地存在着。
这就是锈剑的“内核”吗？那昨夜瞬间爆发、斩断一切的力量，就源自于此？
邱彪不得而知。但他能感觉到，自己与这柄剑之间，似乎建立起了一丝极其微弱、却真实存在的“联系”。不再是纯粹的陌生和死物，而像是一个沉眠的、难以沟通的庞然大物，勉强容许了他这只“蝼蚁”在它身边徘徊、观察。
这或许……就是进步？
他不再强求，缓缓收回了心神和“韵律”。锈剑重归死寂。
接着，他又取出了那块黝黑的石头和半截木简。他将黑石握在手中，再次尝试感应。与琉璃灯那微弱的共鸣依旧存在，但除此之外，黑石本身依旧“沉默”，仿佛一块真正的顽石。木简亦是如此，冰凉死寂，唯有指尖触碰时，那丝仿佛来自亘古的凉意，隐隐提醒着它的不凡。
将东西重新收好，邱彪走到榻边，盘膝坐下。他开始尝试修炼，运转无名法门，引导着“益气活血丹”化开的药力，滋养伤势，同时缓缓吸纳空气中稀薄的灵气，补充干涸的丹田。
修炼的过程缓慢而痛苦。受伤的经脉对灵力的流转产生阻碍，气血的亏虚也让心神难以长时间集中。但他咬牙坚持着。他知道，现在的每一分提升，都是未来在危机中活下去的资本。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。日头渐渐偏西，将听竹轩的窗纸染成一片温暖的橙黄。
院外，监视的目光，如同无形的蛛丝，始终未曾离开。
而邱彪不知道的是，就在他于听竹轩内艰难恢复、默默修炼之时，林府深处，另一场关于他的对话，正在悄然进行。
林府东院，书房。
这里是林震山平日处理事务、会见心腹之所。陈设典雅，书卷气浓，与林震岳正厅的威严大气不同，这里更显幽静和……深沉。
林震山坐在宽大的紫檀木书案后，手中把玩着一枚温润的羊脂白玉扳指，目光落在面前垂手肃立的两人身上。
一人正是黑衣护卫林武。另一人，则是个身形瘦小、面貌普通、丢进人堆就找不到的中年男子，穿着林府低级管事的服饰，气息微弱，仿佛只是个普通的凡人仆役。但若仔细看，会发现他眼神极其灵动，转动间带着一种猎犬般的机警。
“如何？”林震山缓缓开口，声音在安静的书房中格外清晰。
林武上前一步，躬身道：“回二爷，已按您的吩咐，将邱彪送回听竹轩，并安排了秦医师诊治，以及侍女仆役伺候。秦医师诊断，其外伤不轻，脚踝扭伤需静养，内腑稍有震荡，但未伤根本。灵力波动微弱紊乱，确为炼气初期，且根基虚浮，与之前判断相符。其身上除了那柄用布包裹的长剑，未见其他明显储物法器或珍贵之物。听竹轩内也已初步检查，无异常发现。”
林震山不置可否，目光转向那瘦小中年男子：“林鼠，你那边呢？”
被称作林鼠的中年男子立刻躬身，声音尖细低微，却条理清晰：“二爷，小的按您的指示，在邱彪离开散修集市后，便一直远远缀着。亲眼目睹其在‘黑鼠巷’遭遇‘黑风三煞’中的朱癞子（矮壮汉子）和胡算子（干瘦老者）截杀。”
他顿了顿，眼中闪过一丝困惑和惊悸：“过程……颇为诡异。那邱彪看似修为低微，手中铁剑也锈迹斑斑，但在朱癞子挥棍砸下时，不知何故，朱癞子动作忽然僵了一瞬，铁剑与熟铜棍相撞，熟铜棍竟……竟应声而断！朱癞子右臂骨骼尽碎！胡算子似要救援，却被一道从屋顶射来的、淬了‘黑蝮涎’的暗器所伤，仓惶用土遁符逃走。暗器来源不明，发射者身手极高，一击即退，未曾露面和追击。邱彪随后趁乱逃脱，在贫民区乱窜，其间似乎还引来了另一股不明势力的窥探，但对方被巡夜城卫惊走。邱彪最后翻墙逃离贫民区，于今晨返回侧门附近，被二爷您遇上。”
林鼠的叙述，远比邱彪的“故事”详细、客观，也惊心动魄得多。尤其是锈剑断棍、神秘暗器、两股不明势力窥探这些关键信息，是邱彪刻意隐瞒或模糊处理的。
林震山静静听着，把玩玉扳指的手指微微停顿，眼中精光一闪而逝。
“锈剑断棍……淬毒暗器……两股不明窥探……”他低声重复着这几个关键词，脸上那温和的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的思索。
“二爷，”林武犹豫了一下，开口道，“那柄剑……是否要取来一观？秦医师虽未察觉其有灵力波动，但能一击斩断朱癞子的熟铜棍，恐怕……并非凡铁。”
“不必。”林震山却摇了摇头，“此时取剑，徒惹猜疑。既然他喜欢抱着，就让他抱着吧。一柄有些古怪的剑而已，或许真是他运气好，捡到了什么前人遗落、尚未彻底损毁的法器残骸，在生死关头激发了一丝余威。”他顿了顿，意味深长地道，“比起剑，老夫更感兴趣的，是那发射暗器救他之人，以及……后来在贫民区窥探他的那股势力。还有，他昨日在散修集市，用一小盒药散，从‘石老鬼’那里换走了一块黑色石头，那药散……据石老鬼后来说，药效奇佳，远超寻常伤药。而那块黑石头，经多人鉴定，不过是块质地坚硬的‘阴铁矿’，并无灵气，不值一钱。”
林鼠接口道：“是，小的也查了。那石老鬼是个在集市摆摊多年的老散修，专售些来历不明、稀奇古怪的石头和废料，那块黑石在他摊上摆了大半年，无人问津。至于那药散，石老鬼服用后，体内积年暗伤竟有缓解，对那邱彪是千恩万谢，今日已离城，说是寻地方疗伤去了。”
“来历神秘的药散，换取无人问津的黑石……”林震山手指轻轻敲击着桌面，“这小子，身上秘密不少啊。葛老将他送来，到底是无意，还是有意？他救婉儿，是巧合，还是……别有用心的接近？”
书房内一时寂静。林武和林鼠都垂手肃立，不敢打扰林震山的思考。
良久，林震山才缓缓开口，声音恢复了之前的温和，却更添了几分幽深：
“继续盯着。听竹轩那边，一应供应照旧，甚至可更优渥些。他不是对修行资源感兴趣吗？过两日，等他伤势稍好，让林福带他去府中库房，挑几样合用的低阶丹药和灵石。他不是喜欢看杂书古物吗？藏武阁一层的书，他可随意借阅。”
“二爷，这是……”林武有些不解。如此厚待，岂不是……
“钓鱼，需香饵。”林震山微微一笑，眼中却无半分笑意，“他若真是条懵懂无知、偶然卷进来的小鱼，我林家施恩于他，日后或可得一助力。他若真是别有用心、身怀隐秘之人……在这林府之中，众目睽睽之下，又有香饵引诱，还怕他不露出马脚，不怕他背后之人不现身吗？”
他看向林鼠：“特别是那发射暗器救他之人，以及贫民区窥探的势力，给老夫仔细地查！看看这泗水城的水底下，到底还藏着多少我们不知道的牛鬼蛇神！”
“是！”林鼠凛然应命。
“至于那柄剑，那药散，那黑石……”林震山目光转向窗外渐沉的暮色，声音轻得如同叹息，“暂且由他。是珍宝，还是祸胎，时间会告诉我们答案。如今，我们只需将他牢牢‘看住’，同时，将网……悄悄撒开便是。”
夕阳的最后一抹余晖，透过窗棂，落在林震山半明半暗的脸上，将那温和的笑容，勾勒出一丝冰冷的轮廓。
听竹轩内，对这一切毫无所知的邱彪，刚刚结束一轮艰难的修炼，正默默体会着体内那微弱却确实增长了一丝的灵力，以及伤势传来的、减轻了些许的痛楚。
他推开窗户，望着天边绚烂的晚霞，和庭院中那片在晚风中沙沙作响的竹林。
风暴将至，而他却不得不在这风暴眼中，艰难求生，默默积蓄着力量，等待着那不知何时会降临的、破局的一刻。
弦已绷紧，箭在弦上。
只是，执弓之手，并非只有一双。而箭矢的目标，也远未清晰。
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晨光，是带着温度的。它穿过林府侧门旁那棵老槐树稀疏的枝叶，在青石阶上投下斑驳跳动的金色光斑，也落在了邱彪那身沾满暗红血污、泥土和不明污渍的破烂衣衫上。光线勾勒出他脸上每一道疲惫、惊惶与强行压下的痛楚，也照亮了他怀中那柄用染血灰布胡乱缠裹、却依旧遮掩不住沉重轮廓的锈剑。
林震山的声音，温和依旧，如同春日里拂过池塘的微风，不带丝毫火气。但落在邱彪耳中，却比昨夜巷道里那淬毒的暗器、屋顶那阴冷的恶意，更加令人心悸。因为他面对的，不再是黑暗中贪婪的野兽或隐匿的毒蛇，而是站在阳光之下、手握权柄、心思深沉的猎人。猎人捕兽，有时甚至无需亲自动手，只需一个眼神，一句问话，便能让猎物无所遁形。
冷汗，瞬间从邱彪每一个毛孔中炸了出来，混合着尚未干透的血污，带来冰寒刺骨的黏腻感。他感到喉咙发干，心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼，方才勉强压制下的气血又开始翻腾。全身的伤口，尤其是虎口崩裂处和肿胀的脚踝，在这突如其来的、巨大的精神压力下，传来阵阵尖锐的刺痛，提醒着他此刻的虚弱与狼狈。
不能慌！绝不能慌！
邱彪死死咬住后槽牙，强迫自己迎向林震山那看似温和、实则洞彻人心的目光。他脸上迅速堆起混杂着痛苦、后怕和一丝尴尬的复杂表情，身体也配合着微微摇晃了一下，仿佛伤势沉重，站立不稳。
“二……二爷……”他开口，声音嘶哑干涩，带着长途奔逃后的疲惫和惊魂未定，“晚辈……晚辈昨夜……”
他大脑以前所未有的速度疯狂运转。实话实说？绝不可能！透露散修集市、黑石交易、巷道厮杀、神秘暗器、屋顶窥视者？那无异于将自己所有的秘密和盘托出，并将自己置于更加危险和不可控的境地。林家会如何看待一个身怀异宝（琉璃灯、木简、黑石，甚至这柄诡异的锈剑）、又招惹了不明仇家的“恩人”？是庇护，还是……吞噬？
必须编造一个合理的、能解释伤势和夜不归宿、又不会引起过多怀疑和探究的说辞！
昨夜离府，是为了熟悉环境，这可以承认。遭遇危险，也可以承认，甚至需要夸大。但危险来源、具体过程、以及自己如何脱身，必须模糊处理，将重点引向“意外”和“侥幸”。
电光石火间，一个勉强能自圆其说的故事，在邱彪心中迅速成型。他脸上适当地露出心有余悸的恐惧，声音也带上了颤抖：
“晚辈……昨夜在府中待得气闷，又想尽快熟悉城中环境，便……便擅自出了府，想去城中夜市逛逛，见识一番。不想……不想回来时，天色已晚，又贪近走了小巷，结果……结果在一条僻静巷子里，遇到了劫道的歹人！”
他刻意将“劫道”二字咬得重了些，这是最寻常、也最合理的遭遇。
“对方有两人，蒙着面，修为……似乎比晚辈高些，一言不发就动手抢夺！”邱彪脸上露出愤恨和后怕，“晚辈身上并无长物，只有这柄防身的铁剑，便……便与他们拼斗起来。可恨学艺不精，又寡不敌众，很快便受了伤，这剑……”他低头看了一眼怀中染血的锈剑，脸上露出痛惜和无奈，“也被那贼人的兵刃震得脱了手，还沾了血。”
他将锈剑的“神异”隐去，只说是普通铁剑，将斩断熟铜棍、震碎敌臂的惊人战果，轻描淡写地归结于“拼斗”、“受伤”、“剑被震脱手”。至于敌人生死？他不知道，他逃了。这很符合一个“炼气一层、侥幸逃生”的落魄少年形象。
“晚辈拼命挣脱，慌不择路，在巷子里乱跑，结果……结果扭伤了脚，又摔了好几跤，弄得一身狼狈。最后……最后不知怎么，竟跑到了城西一片从没去过的破落巷子里，躲了半夜，直到天快亮，才勉强摸清方向，挣扎着回来……”邱彪的声音越来越低，带着浓重的羞愧和不安，“惊扰了二爷，还……还弄得如此不堪入目，晚辈……晚辈实在无地自容，请二爷责罚！”
说着，他低下头，身体微微颤抖，既是伤势痛苦所致，也是刻意表现出来的惶恐姿态。他将自己描绘成一个因好奇冒失、运气不佳、实力低微而吃了大亏的倒霉蛋，最大限度地降低自己在整个事件中的“主动性”和“特殊性”，将一切归咎于意外和自身的孱弱。
林震山静静地听着，脸上那温和的笑容未曾有丝毫变化，只是那双看似平静的眼眸，目光在邱彪脸上、身上、尤其是那柄染血锈剑上来回扫视，如同最精密的刻刀，试图剖析每一丝细微的表情变化和言语破绽。
他没有立刻说话。晨风穿过门洞，带来远处街市隐约的喧嚣和老槐树叶沙沙的轻响。那沉默，如同不断收紧的绞索，勒得邱彪几乎喘不过气。他能感觉到，林震山身后那名黑衣护卫冰冷的目光，如同实质的刀锋，刮过他的皮肤。
“哦？劫道的歹人？”林震山终于缓缓开口，语气依旧听不出喜怒，“在城中何处？大致是什么时辰？对方用何兵器？修为路数，可有什么特征？”
问题接踵而来，精准，细致，直指关键。这是要验证他话里的细节。
邱彪心中凛然，知道真正的考验来了。他不能犹豫，不能结巴，必须快速、连贯、且细节合理。
“在……在城西，靠近‘散修集市’那片区域，具体巷子名字，晚辈慌乱中未曾留意。”他先划定一个大致范围，散修集市附近龙蛇混杂，发生劫案毫不稀奇。“时辰……应是亥时末，子时初的样子。”他估算着时间。“对方一人用短棍，另一人……似乎空手，或者用了短刃，夜色太深，晚辈又只顾抵挡，未曾看清。”他将矮壮汉子的熟铜短棍和干瘦老者的空手（实际用了符箓，但符箓已消耗）模糊处理。“修为……感觉至少是炼气中期，力气很大，速度也快，但招式……似乎没什么章法，像是野路子。”他将对方描述成常见的、无门无派的低阶劫匪。
“至于特征……”邱彪露出苦思冥想而后颓然的表情，“都蒙着面，穿着普通的灰布衣服，夜色又暗，实在……实在没看清。只记得用短棍的那人，似乎……身材比较粗壮。”
他提供的细节，真假掺半，既有真实的影子（地点、大致时间、一人用棍、身材粗壮），又有大量的模糊和不确定（具体位置、另一人兵器、招式路数、相貌特征），符合一个惊慌失措、修为低微的受害者在黑暗混战中的认知局限。
林震山手指轻轻敲击着另一只手的掌心，发出极有韵律的笃笃声，目光却并未离开邱彪的脸。那目光仿佛能穿透皮肉，直视他翻腾的内心。
“你说，你的剑被震脱了手？”林震山忽然问道，目光转向邱彪怀中那染血的布卷，“那后来，又是如何夺回，并……‘挣扎’着回来的呢？”
这个问题异常刁钻！直接指向了邱彪故事中最大的逻辑漏洞——如果剑被震脱手，面对两个修为高于自己的劫匪，他如何能夺回兵刃并成功逃脱？仅凭“拼命挣脱”和“慌不择路”？
邱彪心脏狂跳，背后瞬间又被冷汗浸湿。他急速思索，脸上却适时地露出更加后怕和困惑的表情，甚至带着一丝不确定：
“是……是啊，晚辈也觉得奇怪。当时那用棍的贼人一棍砸来，力道极大，晚辈虎口崩裂，剑就脱手飞了出去，掉在几步外的墙角。晚辈以为必死无疑，谁知……谁知那两个贼人，不知为何，动作忽然都顿了一下！”
他故意将锈剑瞬间的“定格”效果，模糊地转嫁到劫匪身上，并加以夸大和神秘化。
“用棍的贼人像是被什么绊了一下，挥棍的动作歪了，另一个也好像……好像愣了一下神。”邱彪眼中露出劫后余生的庆幸和不解，“晚辈当时也顾不得多想，趁这机会，连滚爬爬扑过去捡起剑，转身就逃！那两人似乎……也没立刻追来，好像还在原地争执了什么，等晚辈跑出巷子，回头再看，他们已经不见了。”
他将自己逃脱的关键，归结于劫匪莫名其妙的“失误”和“内讧”，这虽然离奇，但在混乱的厮杀中，并非完全不可能。而且，他将“未追来”解释为劫匪可能“争执”或“分赃”，也勉强说得通。
“后来晚辈只顾逃命，在巷子里乱窜，扭了脚，摔了跤，迷迷糊糊，也不知怎么躲过追兵，最后……最后就跑到那片不认识的地方了。”邱彪的声音充满了疲惫和茫然，将一个惊魂未定、侥幸逃生的少年形象演绎得淋漓尽致。
他这个故事，漏洞依然存在，比如劫匪为何失误？为何不追？但胜在细节丰富（虎口崩裂、剑脱手、捡剑、逃窜、扭脚），情绪到位（恐惧、后怕、不解），并且将所有不合理之处，都推给了“黑暗混乱”、“劫匪失误”和“自己运气好”。对于一个“炼气一层、初次遭遇生死、吓破了胆”的少年来说，这样的表现和叙述，反而比一个完美无缺、逻辑严丝合缝的故事，更显“真实”。
林震山静静地听着，敲击掌心的手指停了下来。他看了邱彪许久，久到邱彪几乎要支撑不住，腿脚发软，想要瘫坐在地。
终于，林震山脸上那温和的笑容，似乎加深了一丝，又似乎只是光影变幻的错觉。他轻轻叹了口气，摇了摇头：
“邱小友，你呀……让老夫说你什么好。泗水城看似繁华，暗地里却非太平之地，尤其夜间，鱼龙混杂。你初来乍到，修为尚浅，怎可如此冒失，独自夜出，还去那等混乱之地？这次是运气好，劫匪不知为何出了岔子，若下次再遇险，可未必有这般侥幸了。”
语气中带着长辈式的关切和责备，仿佛真的只是在担心他的安危。
邱彪连忙低头，声音哽咽（半真半假）：“是……是晚辈鲁莽，不知天高地厚，给府上添麻烦了……晚辈知错，日后定当谨言慎行，绝不再犯！”
“知错能改，善莫大焉。”林震山点了点头，目光再次扫过邱彪满身的污秽和血迹，对身后的黑衣护卫吩咐道，“林武，带邱小友回‘听竹轩’，让府中医师过去好生诊治，再安排人伺候沐浴更衣，不可怠慢。”
“是，二爷。”名为林武的黑衣护卫躬身应道，声音冰冷无波。
“多谢二爷关怀！晚辈……感激不尽！”邱彪再次躬身，心中却不敢有丝毫放松。林震山如此轻易“相信”了他的说辞？还安排医师和伺候？是真心关照，还是……另一种形式的控制和监视？
“嗯，去吧，好生将养。”林震山摆了摆手，不再多言，转身便欲离开。
就在邱彪暗自松了口气，准备跟着林武离开时，林震山忽然又停下脚步，像是想起了什么，回头对邱彪道：
“对了，邱小友。你昨日在藏武阁，似乎对那卷《九州异兽谱》残卷和半块‘阴沉铁’木符很感兴趣？那两样东西，虽是废物，但既是你所求，便留在你处把玩吧。只是……”
他顿了顿，目光似有深意地掠过邱彪紧抱怀中的染血锈剑，缓缓道：
“玩物丧志，终究是小道。修行之人，还是当以提升修为、夯实根基为正途。我林家虽非豪门大宗，但基础的修行资源和指点，还是能给得起。小友若有什么需要，或是在修炼上遇到疑难，大可直言，莫要再行险蹈隙，徒惹祸端。”
这话，看似勉励，实则敲打。提醒邱彪，你的“兴趣”和“行为”，都在林家的注视之下。想要资源？可以，但要走“正道”，接受林家的“安排”和“指点”，不要再自作主张，惹是生非。
邱彪心头一紧，连忙应道：“二爷教诲，晚辈铭记于心！定当潜心修炼，不负厚望！”
“如此甚好。”林震山这才真正转身，迈着不疾不徐的步子，消失在侧门内的回廊深处。
邱彪站在原地，直到林震山的身影彻底不见，才感到那股无形的、几乎要将他压垮的压力稍稍散去。但他知道，这只是开始。林震山看似“信了”，但疑心绝不会轻易消除。安排医师是诊治，也是查验他的真实伤势。安排人伺候，是照顾，也是监视。那几句看似关怀的话语，更是绵里藏针的警告。
“邱公子，请随我来。”林武冰冷的声音在一旁响起，打断了邱彪的思绪。
“有劳林护卫。”邱彪收敛心神，抱着锈剑，忍着伤痛，一瘸一拐地跟在林武身后，重新走进了林府。
阳光明媚，洒在林府精致的亭台楼阁和花木上，一片宁静祥和。但邱彪只觉得，这阳光下的林府，比昨夜那危机四伏的黑暗巷道，更加让人感到冰寒和窒息。
他就像一根绷紧的弦上的箭，不知何时会射出，射向何方，更不知弓弦何时会崩断。
听竹轩。
依旧是那般的清幽安静。竹影摇曳，沙沙作响，仿佛昨夜的血腥奔逃，与这里毫无瓜葛。
林武将邱彪送至院门口，便停下脚步，声音依旧冰冷：“公子且入内歇息，医师片刻即到。沐浴热水与干净衣物，也会随后送来。”
“多谢。”邱彪点头，目送林武转身离开，身影很快消失在竹径尽头。他注意到，林武并未走远，而是在听竹轩外不远处的一个岔路口停了下来，如同雕塑般站立，目光看似随意地扫视着周围，实则将这个小小的院落，隐隐纳入了监控范围。
果然……监视。
邱彪心中冷笑，脸上却不动声色，推开院门，走了进去，反手关上。
回到熟悉的屋内，那紧绷的神经才终于敢稍稍放松一丝。疲惫、疼痛、后怕，如同决堤的洪水，瞬间将他淹没。他踉跄着走到桌边，将怀中染血的锈剑小心放下，然后整个人如同抽掉了骨头般，瘫坐在椅子上，大口大口地喘着气，冷汗再次湿透了衣衫。
但他不敢完全放松。强忍着剧痛和晕眩，他快速检查了一下自身。外伤主要是虎口崩裂、脚踝扭伤肿胀、以及多处擦伤淤青。内腑因反震和撞击有些震荡，气血紊乱，但似乎没有严重的内出血。这得益于他修炼无名法门后，身体比同阶修士稍强，也得益于“化淤续断散”的及时处理。
他挣扎着起身，走到床边，从枕头下摸出那个藏着琉璃灯、指骨、木简和黑石的小包裹。打开一看，几样东西都安然无恙。琉璃灯温润，指骨微暖，木简死寂，黑石冰凉。他拿起黑石，再次仔细感应，除了那丝与琉璃灯隐隐的、极其微弱的共鸣，以及本身沉重冰凉的质感，再无其他发现。倒是那半截木简，在触摸时，指尖似乎能感受到一丝更加深沉的、仿佛来自亘古的凉意。
他将东西重新藏好，又走到桌边，看着那柄染血的锈剑。剑身依旧被灰布包裹，但血迹已经渗透布帛，形成暗红的污渍。他犹豫了一下，没有解开灰布。现在还不是时候。林府的医师随时会到，不能让他们看到剑身的真容，尤其是那可能引起怀疑的锈迹和……昨夜一闪而过的暗红微光。
他将锈剑拿起，走到屋内角落，那里有一个用来放置杂物的小柜。他打开柜门，里面空空如也。他将锈剑放入柜中，用几件换下来的旧衣（林家准备的，他还没穿）盖住，然后关上了柜门。
刚做完这些，院门外便传来了脚步声和轻轻的叩门声。
“邱公子，医师到了。”是侍女小荷的声音。
“请进。”邱彪深吸一口气，走回桌边坐下，努力让自己看起来只是有些疲惫和伤痛，而不是刚刚经历了一场生死搏杀和惊心动魄的盘问。
门被推开，小荷引着一位年约五旬、面容清癯、留着山羊胡、背着药箱的青衫老者走了进来。老者目光平和，身上带着淡淡的药草清香，修为不高，约在炼气三层左右，显然是林府供养的专职医师。
“老朽姓秦，奉二爷之命，前来为邱公子诊治。”秦医师对着邱彪微微拱手，态度不卑不亢。
“有劳秦先生。”邱彪拱手还礼。
秦医师也不多话，上前示意邱彪伸出手腕，开始号脉。他的手指搭在邱彪腕上，一丝温和的灵力顺着手腕脉络探入，在邱彪体内缓缓游走。邱彪能感觉到，这股灵力并非单纯探查伤势，更像是一种更全面的“体检”，在感知他气血的运行、经脉的状况、甚至灵力的属性与强弱。
他心中一凛，立刻收敛心神，全力运转无名法门，不是抵抗，而是“引导”和“掩饰”。他让丹田内那微弱的气旋以一种更加缓慢、虚浮、符合“受伤后灵力涣散”的状态运转，同时将无名法门带来的那种玄妙“韵律”和与琉璃灯隐隐的共鸣，深深内敛，只展现出最表面的、属于炼气一层修士的、微薄而紊乱的灵力波动。
秦医师的灵力在邱彪体内流转了一圈，眉头微微蹙起，又缓缓松开。他收回手，又仔细查看了邱彪虎口的伤口和肿胀的脚踝，询问了受伤的经过（邱彪将应付林震山的那套说辞稍作简化，重复了一遍）。
“公子外伤不轻，尤其是脚踝，筋络有些错位，需正骨敷药，静养些时日。内腑稍有震荡，气血亏虚，但幸未伤及根本。虎口伤口虽深，但未染毒邪，清理上药即可。”秦医师一边说着，一边打开药箱，取出银针、药膏、绷带等物。
“公子请忍一忍，老朽先为公子正骨。”
邱彪点头。秦医师手法娴熟，动作干脆利落，在邱彪脚踝处摸索片刻，猛地一扭一推！
“咔嚓”一声轻响，伴随着剧痛，错位的骨头被推回原位。邱彪闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，但随即感觉脚踝处的胀痛感减轻了不少。
接着，秦医师又为邱彪清理了虎口和其他擦伤，敷上一种淡绿色的、清凉止痛的药膏，用干净的白布包扎好。最后，他又取出两粒朱红色的丹药，递给邱彪：
“此乃‘益气活血丹’，对内腑震荡、气血亏虚有疗效。公子每日服一粒，温水送下，连服三日。外伤药膏每日更换一次。期间尽量少走动，尤其伤脚不可用力。”
“多谢秦先生。”邱彪接过丹药，诚恳道谢。这秦医师医术颇为了得，处理的也及时，无论林家目的如何，这诊治本身是实打实的帮助。
“公子客气，分内之事。”秦医师收拾好药箱，起身道，“公子好生歇息，老朽明日再来为公子换药。若有任何不适，可随时让小荷姑娘唤我。”
“有劳了。”
秦医师拱手告辞，在小荷的引领下离开了。
不多时，又有两名粗使仆妇抬来了沐浴用的大木桶和热水，小荷也送来了干净的衣物和布巾。一切安排得井井有条，周到细致。
邱彪屏退了想要留下伺候的仆妇和小荷，声称自己习惯独自处理。关上房门，插好门闩，他才真正松了一口气。
他脱下那身破烂染血、散发着汗臭和血腥味的脏衣，将藏在其中的几样宝贝取出，放在浴桶旁伸手可及的凳子上，然后才跨入热气蒸腾的浴桶中。
温热的水流包裹住疲惫伤痛的身体，带来难以言喻的舒缓和放松。邱彪靠在桶壁上，闭上眼睛，任由热水带走污秽和疲惫，也带走一些紧绷的情绪。
但大脑却无法真正休息。昨夜到今晨发生的一切，如同走马灯般在眼前回放。
散修集市，黑石交易，巷道厮杀，锈剑神威，神秘暗器，屋顶窥视，亡命奔逃，贫民区危机，林震山盘问，秦医师探查……
每一步，都险象环生。每一次，都游走在生死边缘。
而这一切，似乎都围绕着他怀中的几样东西——琉璃灯，指骨，木简，黑石，锈剑。
这些东西，究竟是什么？它们之间有何联系？与邱燕云，与葛老，甚至与这泗水城，与那所谓的“墟”、“归”、“钥”、“镇”，又有什么关联？
林家的热情与审视，暗处的窥伺与杀机，回春谷的潜在麻烦，葛老的莫测高深……他仿佛陷入了一张巨大的、无形无质的网中，四周皆是迷雾，脚下尽是陷阱。
力量……他需要更强大的力量，不仅仅是修为，还有智慧，信息，人脉，资源……
沐浴完毕，换上干净的衣物，邱彪感到精神恢复了一些，身上的伤痛在药力作用下也减轻不少。他将琉璃灯、指骨、木简、黑石重新贴身藏好，又服下了一粒“益气活血丹”。丹药入腹，化作一股温和的暖流，缓缓滋养着受损的经脉和内腑。
他走到窗边，推开一条缝隙，望向院外。竹影依旧，阳光正好。林武依旧如同雕塑般站在那个岔路口，目光偶尔扫过听竹轩的方向。
监视依旧在。
邱彪收回目光，关上窗户。他走到桌边坐下，没有立刻修炼。而是从怀中取出了那两粒“益气活血丹”，放在掌心仔细端详。丹药朱红，圆润，散发着淡淡的药香，品质似乎不错。林家在这方面，倒没有克扣。
他又想起了秦医师探查他体内时的那一丝灵力。对方是否察觉到了无名法门的异常？是否看出了他灵力“虚浮”下的那点不同寻常的“韵律”？或许有怀疑，但应该无法确定。毕竟无名法门太过玄奥，与现今流传的功法迥异，若非像邱燕云、葛老那样的高人，或是对此道有极深研究之辈，恐怕难以窥其全貌。
但也不能掉以轻心。林震山今日看似“信了”，实则疑心更重。后续的“关照”和“监视”，只会更加严密。他必须尽快恢复伤势，提升实力，同时，也要设法了解林府内部更多的信息，寻找可能的转机或……盟友？
林婉儿？她昨日曾出言解围，似乎对自己抱有感激和善意。但她在林府中话语权有限，且心思单纯，未必能倚仗。
林福？那老管家看似中立，实则暗中提点，其立场暧昧，或许可以试探，但绝不能轻信。
其他林府之人，更是敌友难辨。
至于葛老……他将自己“送”入林府便撒手不管，究竟意欲何为？是考验？是利用？还是真的只是“顺路”？
一个个念头在脑海中翻腾，理不出头绪。邱彪感到一阵烦闷和无力。他知道，以自己现在的实力和处境，想太多也无用。当务之急，是恢复，是修炼，是掌握那几门基础法术，是……尝试“沟通”锈剑和黑石、木简。
他将丹药收起，走到墙角，打开小柜，取出了那柄锈剑。
解开沾血的灰布，斑驳的剑身再次暴露在空气中。白日的光线下，那些暗红、黑褐、青绿混杂的锈迹更加清晰，剑身上那些细微的、仿佛天然形成的纹路，也隐约可见。昨夜那一闪而逝的暗红微光，仿佛只是幻觉。
邱彪手握剑柄，冰凉粗糙的触感传来。他尝试着，像昨夜生死关头那样，将心神沉入，去“感应”剑身内部。没有灵力灌注，没有“共振”尝试，只是最单纯的、带着疑惑和探究的“触摸”。
起初，毫无反应。锈剑如同沉睡的万年玄冰，死寂，冰冷。
但邱彪没有放弃。他运转起无名法门，让自己进入那种玄妙的“呼吸”与“感知”状态，然后将这种状态，缓缓地、尝试着“延伸”到手中的锈剑之上。他不再强求“共鸣”，而是如同溪流浸润干涸的土地，让那种“韵律”和“感知”，自然而然地包裹剑身，去“聆听”其内部的“声音”。
很微弱，很模糊。仿佛隔着厚厚的冰层，去听冰下暗河的流动。
但他似乎……真的“听”到了一点什么。
不是声音，是一种更加抽象的“存在感”。浩瀚，沉重，死寂，却又在最深处，蕴藏着一点仿佛亘古不灭的、冰冷的“余烬”。那“余烬”仿佛沉睡了无数岁月，对他这微弱试探毫无兴趣，甚至连“不耐烦”的情绪都欠奉，只是漠然地存在着。
这就是锈剑的“内核”吗？那昨夜瞬间爆发、斩断一切的力量，就源自于此？
邱彪不得而知。但他能感觉到，自己与这柄剑之间，似乎建立起了一丝极其微弱、却真实存在的“联系”。不再是纯粹的陌生和死物，而像是一个沉眠的、难以沟通的庞然大物，勉强容许了他这只“蝼蚁”在它身边徘徊、观察。
这或许……就是进步？
他不再强求，缓缓收回了心神和“韵律”。锈剑重归死寂。
接着，他又取出了那块黝黑的石头和半截木简。他将黑石握在手中，再次尝试感应。与琉璃灯那微弱的共鸣依旧存在，但除此之外，黑石本身依旧“沉默”，仿佛一块真正的顽石。木简亦是如此，冰凉死寂，唯有指尖触碰时，那丝仿佛来自亘古的凉意，隐隐提醒着它的不凡。
将东西重新收好，邱彪走到榻边，盘膝坐下。他开始尝试修炼，运转无名法门，引导着“益气活血丹”化开的药力，滋养伤势，同时缓缓吸纳空气中稀薄的灵气，补充干涸的丹田。
修炼的过程缓慢而痛苦。受伤的经脉对灵力的流转产生阻碍，气血的亏虚也让心神难以长时间集中。但他咬牙坚持着。他知道，现在的每一分提升，都是未来在危机中活下去的资本。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。日头渐渐偏西，将听竹轩的窗纸染成一片温暖的橙黄。
院外，监视的目光，如同无形的蛛丝，始终未曾离开。
而邱彪不知道的是，就在他于听竹轩内艰难恢复、默默修炼之时，林府深处，另一场关于他的对话，正在悄然进行。
林府东院，书房。
这里是林震山平日处理事务、会见心腹之所。陈设典雅，书卷气浓，与林震岳正厅的威严大气不同，这里更显幽静和……深沉。
林震山坐在宽大的紫檀木书案后，手中把玩着一枚温润的羊脂白玉扳指，目光落在面前垂手肃立的两人身上。
一人正是黑衣护卫林武。另一人，则是个身形瘦小、面貌普通、丢进人堆就找不到的中年男子，穿着林府低级管事的服饰，气息微弱，仿佛只是个普通的凡人仆役。但若仔细看，会发现他眼神极其灵动，转动间带着一种猎犬般的机警。
“如何？”林震山缓缓开口，声音在安静的书房中格外清晰。
林武上前一步，躬身道：“回二爷，已按您的吩咐，将邱彪送回听竹轩，并安排了秦医师诊治，以及侍女仆役伺候。秦医师诊断，其外伤不轻，脚踝扭伤需静养，内腑稍有震荡，但未伤根本。灵力波动微弱紊乱，确为炼气初期，且根基虚浮，与之前判断相符。其身上除了那柄用布包裹的长剑，未见其他明显储物法器或珍贵之物。听竹轩内也已初步检查，无异常发现。”
林震山不置可否，目光转向那瘦小中年男子：“林鼠，你那边呢？”
被称作林鼠的中年男子立刻躬身，声音尖细低微，却条理清晰：“二爷，小的按您的指示，在邱彪离开散修集市后，便一直远远缀着。亲眼目睹其在‘黑鼠巷’遭遇‘黑风三煞’中的朱癞子（矮壮汉子）和胡算子（干瘦老者）截杀。”
他顿了顿，眼中闪过一丝困惑和惊悸：“过程……颇为诡异。那邱彪看似修为低微，手中铁剑也锈迹斑斑，但在朱癞子挥棍砸下时，不知何故，朱癞子动作忽然僵了一瞬，铁剑与熟铜棍相撞，熟铜棍竟……竟应声而断！朱癞子右臂骨骼尽碎！胡算子似要救援，却被一道从屋顶射来的、淬了‘黑蝮涎’的暗器所伤，仓惶用土遁符逃走。暗器来源不明，发射者身手极高，一击即退，未曾露面和追击。邱彪随后趁乱逃脱，在贫民区乱窜，其间似乎还引来了另一股不明势力的窥探，但对方被巡夜城卫惊走。邱彪最后翻墙逃离贫民区，于今晨返回侧门附近，被二爷您遇上。”
林鼠的叙述，远比邱彪的“故事”详细、客观，也惊心动魄得多。尤其是锈剑断棍、神秘暗器、两股不明势力窥探这些关键信息，是邱彪刻意隐瞒或模糊处理的。
林震山静静听着，把玩玉扳指的手指微微停顿，眼中精光一闪而逝。
“锈剑断棍……淬毒暗器……两股不明窥探……”他低声重复着这几个关键词，脸上那温和的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的思索。
“二爷，”林武犹豫了一下，开口道，“那柄剑……是否要取来一观？秦医师虽未察觉其有灵力波动，但能一击斩断朱癞子的熟铜棍，恐怕……并非凡铁。”
“不必。”林震山却摇了摇头，“此时取剑，徒惹猜疑。既然他喜欢抱着，就让他抱着吧。一柄有些古怪的剑而已，或许真是他运气好，捡到了什么前人遗落、尚未彻底损毁的法器残骸，在生死关头激发了一丝余威。”他顿了顿，意味深长地道，“比起剑，老夫更感兴趣的，是那发射暗器救他之人，以及……后来在贫民区窥探他的那股势力。还有，他昨日在散修集市，用一小盒药散，从‘石老鬼’那里换走了一块黑色石头，那药散……据石老鬼后来说，药效奇佳，远超寻常伤药。而那块黑石头，经多人鉴定，不过是块质地坚硬的‘阴铁矿’，并无灵气，不值一钱。”
林鼠接口道：“是，小的也查了。那石老鬼是个在集市摆摊多年的老散修，专售些来历不明、稀奇古怪的石头和废料，那块黑石在他摊上摆了大半年，无人问津。至于那药散，石老鬼服用后，体内积年暗伤竟有缓解，对那邱彪是千恩万谢，今日已离城，说是寻地方疗伤去了。”
“来历神秘的药散，换取无人问津的黑石……”林震山手指轻轻敲击着桌面，“这小子，身上秘密不少啊。葛老将他送来，到底是无意，还是有意？他救婉儿，是巧合，还是……别有用心的接近？”
书房内一时寂静。林武和林鼠都垂手肃立，不敢打扰林震山的思考。
良久，林震山才缓缓开口，声音恢复了之前的温和，却更添了几分幽深：
“继续盯着。听竹轩那边，一应供应照旧，甚至可更优渥些。他不是对修行资源感兴趣吗？过两日，等他伤势稍好，让林福带他去府中库房，挑几样合用的低阶丹药和灵石。他不是喜欢看杂书古物吗？藏武阁一层的书，他可随意借阅。”
“二爷，这是……”林武有些不解。如此厚待，岂不是……
“钓鱼，需香饵。”林震山微微一笑，眼中却无半分笑意，“他若真是条懵懂无知、偶然卷进来的小鱼，我林家施恩于他，日后或可得一助力。他若真是别有用心、身怀隐秘之人……在这林府之中，众目睽睽之下，又有香饵引诱，还怕他不露出马脚，不怕他背后之人不现身吗？”
他看向林鼠：“特别是那发射暗器救他之人，以及贫民区窥探的势力，给老夫仔细地查！看看这泗水城的水底下，到底还藏着多少我们不知道的牛鬼蛇神！”
“是！”林鼠凛然应命。
“至于那柄剑，那药散，那黑石……”林震山目光转向窗外渐沉的暮色，声音轻得如同叹息，“暂且由他。是珍宝，还是祸胎，时间会告诉我们答案。如今，我们只需将他牢牢‘看住’，同时，将网……悄悄撒开便是。”
夕阳的最后一抹余晖，透过窗棂，落在林震山半明半暗的脸上，将那温和的笑容，勾勒出一丝冰冷的轮廓。
听竹轩内，对这一切毫无所知的邱彪，刚刚结束一轮艰难的修炼，正默默体会着体内那微弱却确实增长了一丝的灵力，以及伤势传来的、减轻了些许的痛楚。
他推开窗户，望着天边绚烂的晚霞，和庭院中那片在晚风中沙沙作响的竹林。
风暴将至，而他却不得不在这风暴眼中，艰难求生，默默积蓄着力量，等待着那不知何时会降临的、破局的一刻。
弦已绷紧，箭在弦上。
只是，执弓之手，并非只有一双。而箭矢的目标，也远未清晰。
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