第六十一章 铁证隐现,暗箭难防
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四月上旬,春光正好,京城却因北境战事和东南海患的阴影,弥漫着一股挥之不去的凝重。镇北王府的松涛苑内,气氛更是肃然。
书房中,谢无咎面沉如水,盯着面前书案上几样东西:一根约两尺长、小臂粗细的铁管,内壁光滑,外壁却覆盖着一层黯淡的铜皮;几块沾着油污、边角有烧灼痕迹的铁片;还有一份来自“利器监”余沧海的密报。
铁管和铁片,是余沧海派人悄悄送来的,据说是从“利器监”废旧物料库里“偶然”发现的“废品”。那份密报,则详细说明了这些东西的来历和疑点。
“……此铁管乃去岁为禁军火器营试制‘新式火铳’之部件,设计要求为精铁一体锻打,然此管内壁虽光滑,外壁却以薄铜包裹,敲击有空洞异响,疑似以劣铁充数,外覆铜皮掩人耳目。经暗中剖验,内里铁质疏松,多处砂眼,绝难承受火药爆破之力,若用于实战,恐有炸膛之险……”
“……铁片乃同期一批‘修补边军铠甲’之用料,账目记为‘精铁百炼’,然观其质地,脆硬易折,火燎易熔,远低于军器标准。下官详查旧档,此批物料之采买,经手者为虞衡司主事吕焕,核准为员外郎孙继业,而彼时虞衡司郎中,正是现任工部右侍郎、暂掌虞衡司事的刘文德……”
密报最后,余沧海写道:“下官位卑言轻,不敢妄断。然此等以次充好、偷工减料之行,非止贪墨,实乃祸国!北境将士浴血,若甲胄不坚、火器不利,岂非徒增伤亡,动摇军心?此物隐现,或仅为冰山一角。伏乞王爷明察。”
谢无咎的手指缓缓拂过那根冰冷的镀铜铁管,指尖传来的粗糙触感,与他记忆中北境军中那些粗粝却坚实的真正军械截然不同。他的眼前仿佛浮现出抚远城头,将士们用或许同样粗劣的火铳、穿着或许同样脆弱的甲胄,与凶悍狄人搏杀的场景……
一股寒意夹杂着怒火,自心底升腾。
“吕焕……孙继业……刘文德……”他低声念着这几个名字。工部虞衡清吏司,掌管天下官营制造、物料采买,权责重大。若此处的官员与奸商勾结,在军国器用上动手脚,其危害远胜寻常贪腐。
沈青瓷在一旁,亦是面色凝重:“王爷,余监正冒险送出这些东西,已是将身家性命托付。此事牵连工部要员,甚至可能更高,须得慎之又慎。”
“我知道。”谢无咎闭了闭眼,压下心头翻涌的情绪,“仅凭这些‘废品’和余沧海的密报,扳不倒一位工部侍郎。刘文德是两榜进士出身,在工部经营多年,根基深厚。且他背后……未必无人。”
他想起朝会上工部郎中突然对“利器监”经费发难,如今看来,或许并非偶然。是刘文德察觉了余沧海的暗中调查?还是有人不想“利器监”与镇北王府走得太近,妨碍了某些人的财路?
“青瓷,你之前让沈青钰打听工部虞衡司官员与商户往来,可有消息?”
沈青瓷点头:“兄长回信了。吕焕与孙继业,确实与几家皇商及背景复杂的商户往来甚密。其中,专营铁料、皮革的‘隆昌号’,与吕焕是姑表亲。而‘隆昌号’在津海卫也有分号,与‘宝丰号’有生意往来。至于刘文德侍郎,表面清廉,但其妻弟在城南开有一间不小的绸缎庄,货源颇丰,与江南几家织造关系匪浅。”
线索似乎开始交织。“隆昌号”连接着工部贪墨和津海卫的“宝丰号”,而“宝丰号”背后又站着赵广禄,乃至可能牵扯到五王爷。这是一张何等盘根错节的关系网?侵吞军资、勾结海寇、甚至可能通敌(北境劣质军械)……
谢无咎深吸一口气:“此事,单靠我们王府之力,难以撼动。必须借助父皇的力量,或者说……借助皇城司这把最锋利的刀。”
“王爷是想将线索透露给韦指挥使?”沈青瓷立刻明白。
“不错。”谢无咎道,“韦安奉旨查缉‘黑鲨岛’,本就盯上了津海卫水师和‘宝丰号’。如今加上工部军械贪墨这条线,两案并查,顺藤摸瓜,或许能一举撕开这张大网。而且,由皇城司出面,名正言顺,也避免了我们将自己完全暴露在明处,成为众矢之的。”
他走到书案旁,铺开纸张,却没有立即动笔。他在斟酌,如何将信息传递给韦安,既能引起他的高度重视,又不至于暴露余沧海和自己过于深入的调查。同时,还要确保韦安能沿着这条线,挖出足够分量的证据。
最终,他提笔写了一封简短的信,以关心北境军械供应是否充足、质量是否可靠为引,提及“闻工部虞衡司旧年采买或有蹊跷,恐累北境战事”,并附上了那几块劣质铁片的样本(铁管目标太大,不便邮寄),请韦安“若有余力,可稍加留意”。
信写好后,用特殊火漆封好,交给沈青瓷:“让‘留香阁’最隐秘的渠道,务必亲自交到韦安手上。提醒他们,津海卫现在风声鹤唳,务必小心。”
“妾身明白。”沈青瓷接过信,小心收好,又道,“王爷,那北境那边……”
“北境……”谢无咎望向窗外北方,眼神坚定,“劣质军械之事,必须尽快查清、阻断。我会以协理后勤、保障军需为名,行文兵部和工部,要求对后续运往北境的所有军械、甲胄、药材等,进行‘协理衙门抽检’。同时,让余监正以‘利器监’技术协作为由,派人参与抽检,暗中甄别质量。此事光明正大,料他们不敢明着阻拦。”
这是明修栈道,暗度陈仓。以朝廷法度行事,却将调查的触角伸入核心。
“只是,这样一来,王爷与工部,尤其是刘文德,就算是对上了。”沈青瓷不无担忧。
“对上便对上。”谢无咎语气平静,却带着不容置疑的力量,“军国大事,容不得半点沙子。他们既然敢将手伸到将士的性命上,就要有被剁掉的觉悟。更何况……”他眼中闪过一丝锐利,“这也是一个机会,一个清洗工部积弊、将真正能为国所用的技术人才(如余沧海)推到前台的时机。”
沈青瓷看着丈夫坚毅的侧脸,心中既骄傲又酸楚。他每一步都走在刀锋上,既要为国除蠹,又要保全自身,还要在这复杂的棋局中,为未来布局。
“王爷万事小心。”千言万语,最终只化作一句叮嘱。
“放心。”谢无咎握住她的手,给予一个安心的眼神,“父皇让我协理北境,便是给了我一道护身符。只要北境稳住,只要我行事站在为国为民的大义上,那些魑魅魍魉,便不敢轻易妄动。”
话虽如此,两人心中都清楚,暗箭往往最难防备。那些隐藏在阴影中的对手,绝不会坐以待毙。
就在谢无咎积极布局的同时,工部右侍郎刘文德的府邸密室中,也正进行着一场密谈。
灯光昏暗,映照着刘文德那张保养得宜、却此刻显得有些阴郁的脸。他对面坐着一名戴着帷帽、看不清面目的男子。
“镇北王以协理后勤之名,要抽检北境军需,还要‘利器监’参与。”刘文德的声音低沉,“余沧海那个老顽固,怕是真的嗅到什么,攀上高枝了。”
帷帽男子轻笑一声,声音有些尖细:“刘大人何必忧心?抽检便抽检,按规程来便是。之前那些‘陈年旧货’,早已消耗得差不多了。后续的,只要打点好经手人,用料上稍作调整,面上过得去即可。难不成,他镇北王还能把每一根箭矢、每一片甲叶都拆开查验?”
“话虽如此,终是麻烦。”刘文德皱眉,“而且,我总觉此事与津海卫那边有关联。赵广禄做事不够干净,留下首尾,如今被皇城司盯上。若顺着‘宝丰号’查到‘隆昌号’,再牵扯到虞衡司……”
“所以,该断的线,得及时断掉。”帷帽男子语气转冷,“吕焕、孙继业,知道得太多,又不够谨慎。至于‘隆昌号’……该换个东家了。海上的事,海上了。陆上的事,陆上了。只要关键的人闭上嘴,线索自然就断了。”
刘文德沉默片刻,眼中闪过一丝狠色:“我明白了。只是……五爷那边?”
“五爷自有分寸。他只需继续做他的风雅王爷便是。其他的,不劳刘大人费心。”帷帽男子站起身,“记住,风雨越大,根扎得深的树,才越稳。”
说完,他如同鬼魅般,悄无声息地消失在密室门后。
刘文德独自坐在黑暗中,许久,才对着空无一人的房间,低声自语:“镇北王……谢无咎……一个残废的皇子,也想搅动风云?哼,这潭水,深着呢。小心,淹死自己。”
夜色深沉,掩盖了无数的密谋与算计。
但铁证已然隐现,暗箭也已上弦。
这场围绕着军国命脉、牵扯朝堂内外、波及边境海疆的无声较量,随着北境春风与东南海雾,正一步步推向更加凶险莫测的深渊。
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书房中,谢无咎面沉如水,盯着面前书案上几样东西:一根约两尺长、小臂粗细的铁管,内壁光滑,外壁却覆盖着一层黯淡的铜皮;几块沾着油污、边角有烧灼痕迹的铁片;还有一份来自“利器监”余沧海的密报。
铁管和铁片,是余沧海派人悄悄送来的,据说是从“利器监”废旧物料库里“偶然”发现的“废品”。那份密报,则详细说明了这些东西的来历和疑点。
“……此铁管乃去岁为禁军火器营试制‘新式火铳’之部件,设计要求为精铁一体锻打,然此管内壁虽光滑,外壁却以薄铜包裹,敲击有空洞异响,疑似以劣铁充数,外覆铜皮掩人耳目。经暗中剖验,内里铁质疏松,多处砂眼,绝难承受火药爆破之力,若用于实战,恐有炸膛之险……”
“……铁片乃同期一批‘修补边军铠甲’之用料,账目记为‘精铁百炼’,然观其质地,脆硬易折,火燎易熔,远低于军器标准。下官详查旧档,此批物料之采买,经手者为虞衡司主事吕焕,核准为员外郎孙继业,而彼时虞衡司郎中,正是现任工部右侍郎、暂掌虞衡司事的刘文德……”
密报最后,余沧海写道:“下官位卑言轻,不敢妄断。然此等以次充好、偷工减料之行,非止贪墨,实乃祸国!北境将士浴血,若甲胄不坚、火器不利,岂非徒增伤亡,动摇军心?此物隐现,或仅为冰山一角。伏乞王爷明察。”
谢无咎的手指缓缓拂过那根冰冷的镀铜铁管,指尖传来的粗糙触感,与他记忆中北境军中那些粗粝却坚实的真正军械截然不同。他的眼前仿佛浮现出抚远城头,将士们用或许同样粗劣的火铳、穿着或许同样脆弱的甲胄,与凶悍狄人搏杀的场景……
一股寒意夹杂着怒火,自心底升腾。
“吕焕……孙继业……刘文德……”他低声念着这几个名字。工部虞衡清吏司,掌管天下官营制造、物料采买,权责重大。若此处的官员与奸商勾结,在军国器用上动手脚,其危害远胜寻常贪腐。
沈青瓷在一旁,亦是面色凝重:“王爷,余监正冒险送出这些东西,已是将身家性命托付。此事牵连工部要员,甚至可能更高,须得慎之又慎。”
“我知道。”谢无咎闭了闭眼,压下心头翻涌的情绪,“仅凭这些‘废品’和余沧海的密报,扳不倒一位工部侍郎。刘文德是两榜进士出身,在工部经营多年,根基深厚。且他背后……未必无人。”
他想起朝会上工部郎中突然对“利器监”经费发难,如今看来,或许并非偶然。是刘文德察觉了余沧海的暗中调查?还是有人不想“利器监”与镇北王府走得太近,妨碍了某些人的财路?
“青瓷,你之前让沈青钰打听工部虞衡司官员与商户往来,可有消息?”
沈青瓷点头:“兄长回信了。吕焕与孙继业,确实与几家皇商及背景复杂的商户往来甚密。其中,专营铁料、皮革的‘隆昌号’,与吕焕是姑表亲。而‘隆昌号’在津海卫也有分号,与‘宝丰号’有生意往来。至于刘文德侍郎,表面清廉,但其妻弟在城南开有一间不小的绸缎庄,货源颇丰,与江南几家织造关系匪浅。”
线索似乎开始交织。“隆昌号”连接着工部贪墨和津海卫的“宝丰号”,而“宝丰号”背后又站着赵广禄,乃至可能牵扯到五王爷。这是一张何等盘根错节的关系网?侵吞军资、勾结海寇、甚至可能通敌(北境劣质军械)……
谢无咎深吸一口气:“此事,单靠我们王府之力,难以撼动。必须借助父皇的力量,或者说……借助皇城司这把最锋利的刀。”
“王爷是想将线索透露给韦指挥使?”沈青瓷立刻明白。
“不错。”谢无咎道,“韦安奉旨查缉‘黑鲨岛’,本就盯上了津海卫水师和‘宝丰号’。如今加上工部军械贪墨这条线,两案并查,顺藤摸瓜,或许能一举撕开这张大网。而且,由皇城司出面,名正言顺,也避免了我们将自己完全暴露在明处,成为众矢之的。”
他走到书案旁,铺开纸张,却没有立即动笔。他在斟酌,如何将信息传递给韦安,既能引起他的高度重视,又不至于暴露余沧海和自己过于深入的调查。同时,还要确保韦安能沿着这条线,挖出足够分量的证据。
最终,他提笔写了一封简短的信,以关心北境军械供应是否充足、质量是否可靠为引,提及“闻工部虞衡司旧年采买或有蹊跷,恐累北境战事”,并附上了那几块劣质铁片的样本(铁管目标太大,不便邮寄),请韦安“若有余力,可稍加留意”。
信写好后,用特殊火漆封好,交给沈青瓷:“让‘留香阁’最隐秘的渠道,务必亲自交到韦安手上。提醒他们,津海卫现在风声鹤唳,务必小心。”
“妾身明白。”沈青瓷接过信,小心收好,又道,“王爷,那北境那边……”
“北境……”谢无咎望向窗外北方,眼神坚定,“劣质军械之事,必须尽快查清、阻断。我会以协理后勤、保障军需为名,行文兵部和工部,要求对后续运往北境的所有军械、甲胄、药材等,进行‘协理衙门抽检’。同时,让余监正以‘利器监’技术协作为由,派人参与抽检,暗中甄别质量。此事光明正大,料他们不敢明着阻拦。”
这是明修栈道,暗度陈仓。以朝廷法度行事,却将调查的触角伸入核心。
“只是,这样一来,王爷与工部,尤其是刘文德,就算是对上了。”沈青瓷不无担忧。
“对上便对上。”谢无咎语气平静,却带着不容置疑的力量,“军国大事,容不得半点沙子。他们既然敢将手伸到将士的性命上,就要有被剁掉的觉悟。更何况……”他眼中闪过一丝锐利,“这也是一个机会,一个清洗工部积弊、将真正能为国所用的技术人才(如余沧海)推到前台的时机。”
沈青瓷看着丈夫坚毅的侧脸,心中既骄傲又酸楚。他每一步都走在刀锋上,既要为国除蠹,又要保全自身,还要在这复杂的棋局中,为未来布局。
“王爷万事小心。”千言万语,最终只化作一句叮嘱。
“放心。”谢无咎握住她的手,给予一个安心的眼神,“父皇让我协理北境,便是给了我一道护身符。只要北境稳住,只要我行事站在为国为民的大义上,那些魑魅魍魉,便不敢轻易妄动。”
话虽如此,两人心中都清楚,暗箭往往最难防备。那些隐藏在阴影中的对手,绝不会坐以待毙。
就在谢无咎积极布局的同时,工部右侍郎刘文德的府邸密室中,也正进行着一场密谈。
灯光昏暗,映照着刘文德那张保养得宜、却此刻显得有些阴郁的脸。他对面坐着一名戴着帷帽、看不清面目的男子。
“镇北王以协理后勤之名,要抽检北境军需,还要‘利器监’参与。”刘文德的声音低沉,“余沧海那个老顽固,怕是真的嗅到什么,攀上高枝了。”
帷帽男子轻笑一声,声音有些尖细:“刘大人何必忧心?抽检便抽检,按规程来便是。之前那些‘陈年旧货’,早已消耗得差不多了。后续的,只要打点好经手人,用料上稍作调整,面上过得去即可。难不成,他镇北王还能把每一根箭矢、每一片甲叶都拆开查验?”
“话虽如此,终是麻烦。”刘文德皱眉,“而且,我总觉此事与津海卫那边有关联。赵广禄做事不够干净,留下首尾,如今被皇城司盯上。若顺着‘宝丰号’查到‘隆昌号’,再牵扯到虞衡司……”
“所以,该断的线,得及时断掉。”帷帽男子语气转冷,“吕焕、孙继业,知道得太多,又不够谨慎。至于‘隆昌号’……该换个东家了。海上的事,海上了。陆上的事,陆上了。只要关键的人闭上嘴,线索自然就断了。”
刘文德沉默片刻,眼中闪过一丝狠色:“我明白了。只是……五爷那边?”
“五爷自有分寸。他只需继续做他的风雅王爷便是。其他的,不劳刘大人费心。”帷帽男子站起身,“记住,风雨越大,根扎得深的树,才越稳。”
说完,他如同鬼魅般,悄无声息地消失在密室门后。
刘文德独自坐在黑暗中,许久,才对着空无一人的房间,低声自语:“镇北王……谢无咎……一个残废的皇子,也想搅动风云?哼,这潭水,深着呢。小心,淹死自己。”
夜色深沉,掩盖了无数的密谋与算计。
但铁证已然隐现,暗箭也已上弦。
这场围绕着军国命脉、牵扯朝堂内外、波及边境海疆的无声较量,随着北境春风与东南海雾,正一步步推向更加凶险莫测的深渊。
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