第四十二章 疾风劲草,暗夜星火
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二月初五,清晨。北风依旧凛冽,吹散了连日阴云,露出一角惨淡的蓝天。然而,无论是津海卫外崎岖的北归山道,还是京城巍峨宫墙下的街巷,寒意与危机都未曾减少分毫。
津海卫通往京城的秘密路线上,谢无咎的车队正在一处背风的谷地短暂休整。篝火驱散着清晨的寒气,护卫们沉默地啃着干粮,警惕的目光不时扫过周围的山林。
谢无咎坐在一块避风的岩石后,就着火光,阅读着刚刚由信鸽送到的、来自京城的密报。沈青瓷娟秀而隐带风骨的字迹,详细叙述了都察院闯府风波、沈太傅解围、陛下态度微妙以及后续的部署。字里行间,他能感受到她当时的紧张、决断与事后的思虑周全。
“王妃……做得很好。”他低声自语,眼中闪过一丝暖意与骄傲。将秦嬷嬷逼到墙角,借清流之势反制东宫,甚至可能引起了陛下的注意和权衡……这一系列应对,堪称绝地反击的典范。他的青瓷,早已不是那个初入王府、需要他处处护持的柔弱女子了。
然而,密报中也提到了朝廷粮草押运将领是东宫举荐之人,以及“黑鲨岛”与北狄可能产生龃龉的消息。这让他刚刚舒展的眉头又微微蹙起。
“王爷,”林冲走近,低声道,“前方探路的弟兄回报,十里外的‘老鹰嘴’隘口,有不明身份的暗哨活动,人数不多,但行迹诡秘,不像山匪,也不像官兵。是否绕路?”
“老鹰嘴”是这条隐秘路线上必经的险要之处,两侧山崖陡峭,中间通道狭窄,易守难攻。若有埋伏,极为凶险。
谢无咎收起密报,目光投向远处的山峦轮廓:“绕路要多走至少一日,且其他路线未必安全。对方既已设伏,绕路也可能被察觉,尾随追击更麻烦。”他沉吟片刻,“对方有多少人?可看出路数?”
“暗哨约三四人,分散隐蔽,训练有素。弟兄们没敢靠太近,但从其隐匿姿态和联络手势看,不像是普通江湖人或散兵游勇,倒像是……军中的斥候或受过类似训练的好手。”林冲分析道。
军中斥候?谢无咎眼中寒光一闪。东宫的人?还是……津海卫水师那边不甘心,派来追踪截杀的?亦或是,“黑鲨岛”在大雍陆地上的爪牙?
“传令下去,就地隐蔽休整,加强警戒。挑选五个最擅长山地潜行、箭术精准的弟兄,由你亲自带领,趁天色未大亮,摸上去,拔掉这些暗哨,要活的,至少留一个活口。”谢无咎果断下令,“记住,动作要快、要静,不能放跑一个,也不能惊动可能藏在后面的大队人马。得手后,发出安全信号,车队再快速通过隘口。”
“是!”林冲肃然领命,立刻转身去挑选人手。
谢无咎则起身,走到马车旁,检查了一下暗格里藏的武器——一把精钢手弩,数支淬毒短矢,还有沈青瓷为他准备的、掺了麻药和刺激血气药物的急救包。他活动了一下左腿,经过这些时日的康复和特殊支撑,短距离搏杀应无大碍,但长途奔袭或久战仍会吃力。
约莫半个时辰后,远处的山隘方向,传来几声极其轻微的、类似山鸟惊飞的扑翅声,随即归于沉寂。又过了一会儿,一道反射阳光的细小镜片闪光,按照约定的暗号,划出短暂的轨迹。
暗哨已清除!
“出发!快速通过‘老鹰嘴’!”谢无咎下令。
车队立刻行动起来,收起营帐,熄灭篝火,马车轻快地驶上道路,向着隘口疾行。所有人的神经都紧绷着,手握兵器,眼观六路。
隘口处,山风呼啸,更显空旷。两侧崖壁上,几处不起眼的草丛或石缝后,隐约可见被利落解决掉的暗哨尸体,皆是一箭封喉或颈骨折断,无声无息。林冲带着五名护卫,押着一个被打晕、捆得结结实实的黑衣汉子,从一块巨石后闪出。
“王爷,解决了四个,留了这个活口,看起来是个小头目。”林冲禀报,“他们身上除了兵刃和少量干粮,没有明显标识,但用的箭矢和匕首,与那晚在砖窑袭击庞彪的杀手所用,制式相似。”
又是那伙人!谢无咎眼神冰冷。看来,这伙隶属不明、训练有素、手段狠辣的势力,不仅在京城活动,在津海卫沿线也有布置,而且明显是冲着他来的!
“弄醒他。”谢无咎道。
一瓢冷水泼下,那黑衣汉子幽幽转醒,看到眼前的阵势,眼中闪过一丝惊恐,随即咬牙别过头去,一副悍不畏死的模样。
“谁派你们来的?”谢无咎声音平淡,却带着无形的压力。
黑衣汉子闭口不言。
林冲上前,捏住他脱臼的下巴,迫使他张开嘴,仔细检查了他的牙齿,又搜了一遍身,最后在他后颈衣领内侧,发现一个极其隐蔽的、用特殊药水绘制的微小图案——一个简化扭曲的船锚,与庞彪尸体附近发现的铜扣印记如出一辙!
“黑鲨岛!”林冲低呼。
谢无咎瞳孔微缩。果然是“黑鲨岛”!他们竟然真的将触角伸到了内陆,还试图截杀自己!是为了津海卫交易失败报复?还是为了阻止自己将“异铁”和硫磺硝石运往北境?亦或是……单纯想除掉自己这个可能妨碍他们与北狄交易的“障碍”?
“你们在津海卫有多少人?与苏文谦是什么关系?在京城还有哪些据点?”谢无咎连续发问。
那黑衣汉子依旧紧闭着嘴,眼神怨毒。
谢无咎不再多问,对林冲道:“废了他手脚筋,喂了哑药,堵上嘴,捆结实了,带走。此人还有用。”或许能从其身上拷问出更多“黑鲨岛”的信息,或者将来作为指证“黑鲨岛”介入大雍内务的活证据。
处理完俘虏,车队毫不停留,迅速穿过“老鹰嘴”隘口,消失在山道的另一头。只留下几具逐渐冰冷的尸体,和崖壁上呼啸而过的寒风,见证着这场短暂而致命的交锋。
同一日,京城。
都察院闯府风波虽暂息,但余波未平。太子谢元辰在御前吃了挂落,心中郁愤难平,对镇北王府和沈青瓷的忌惮与恨意更深。他一面加紧催促对曹敏案的“核查”(实则是想办法遮掩和拖延),一面暗中布置,准备在其他方面找回场子。
而沈青瓷则利用这难得的喘息之机,加紧布局。
松涛苑内,秦嬷嬷跪在地上,面前摊开着笔墨纸砚,她握着笔的手抖得厉害,脸色苍白如纸。沈青瓷坐在上首,神情平静,目光却如寒潭般深邃。
“嬷嬷,想清楚了吗?”沈青瓷的声音不大,却字字敲在秦嬷嬷心上,“是将贵妃和太子如何指使你监视王府、传递虚假消息、构陷王爷的经过,原原本本写下来,换一条生路,远走他乡?还是……等着东宫那边,觉得你无用甚至可能成为隐患时,派人来让你‘意外’暴毙,或者牵连你宫外的家人?”
秦嬷嬷浑身一颤,老泪纵横:“王妃……老奴……老奴糊涂啊!老奴也是迫不得已,家人性命捏在别人手里……求王妃开恩,给老奴一条活路!”她终于崩溃,伏地痛哭。
“活路,本妃可以给。”沈青瓷缓缓道,“但要看嬷嬷的诚意。写吧,从你何时被贵妃收买,如何传递消息,传递过哪些真真假假的消息,太子那边又给了你什么指令,尤其是最近关于王府‘病重’、‘商会账目’、‘北境密信’这些事,一桩一件,清清楚楚地写下来。时间、地点、人物、对话、信物,越详细越好。写完之后,签字画押。”
秦嬷嬷颤抖着提起笔,开始艰难地书写。每写几个字,都要停顿良久,脸上交织着恐惧、悔恨与求生欲。
沈青瓷不再看她,转而处理其他事务。赵管事送来几份“商会”的日常账目和几家有意“收购”码头股权或“留香阁”秘方的商号背景调查。她快速浏览,做出批示。
“这几家背景不干净的,一律回绝,态度要客气,理由要含糊。那两家江南来的,底子相对干净但出价太低的,可以继续接触,但要把价抬上去,做出待价而沽的姿态,拖住他们。”沈青瓷吩咐,“另外,以我的名义,给‘利器监’余监正递个帖子,就说王爷病中得了一本前朝关于‘光学奇器’的残卷,或许对其研制‘窥镜’有所启发,请他有暇时过府一叙,或我派人送去亦可。”
这是继续加强与“利器监”的联系,展现王府(通过王妃)的价值,也是为将来可能借助“利器监”力量做些铺垫。
“是。”赵管事记下,又道,“沈二爷那边又传信,说江南有几家与‘锦盛行’有竞争关系的海商,似乎也听说了‘黑鲨岛’与北狄交易出问题的风声,有些蠢蠢欲动,想趁机分一杯羹或打击‘锦盛行’。问我们是否要暗中推波助澜?”
“可以。”沈青瓷思忖道,“让兄长小心接触,提供一些无关痛痒的‘帮助’或‘信息’,比如‘黑鲨岛’可能在大雍沿海的几个疑似落脚点,或者‘锦盛行’某些不太干净的生意往来。但要置身事外,绝不能引火烧身。目标是让‘锦盛行’和苏文谦疲于应付,无暇他顾,至少在我们解决北境和京城危机之前,不要再来添乱。”
“明白。”
处理完这些,秦嬷嬷的“自白书”也差不多写完了,厚厚一叠纸,墨迹未干。沈青瓷拿过来,仔细阅读。其中详细记述了数年来她如何被贵妃威逼利诱,如何传递王府内部消息(大多无关紧要或经过筛选),以及近期按照太子示意,故意传递王府“病重危殆”、“商会资金紧张”、“与北境秘密联系”等假情报,并最终“发现”假账目和密信的经过。内容详实,时间脉络清晰,虽是一家之言,但若与其他线索印证,威力不小。
“画押吧。”沈青瓷将纸笔推过去。
秦嬷嬷颤抖着按下手印。
“赵管事,带嬷嬷去后面厢房歇息,好生照看,没有我的命令,任何人不得接近。”沈青瓷收好“自白书”,对秦嬷嬷道,“嬷嬷暂且安心住下,待风声过去,本妃自会安排你和你家人平安离开。但若在此期间有何异动,或这‘自白书’内容有假……”
“不敢!老奴不敢!句句属实啊王妃!”秦嬷嬷连连磕头。
待赵管事带走了秦嬷嬷,沈青瓷独坐房中,望着窗外渐渐偏西的日头。手中的“自白书”沉甸甸的,这是一把双刃剑,用得好,可给予东宫和贵妃沉重一击;用不好,也可能被反噬。
“王爷,您如今到了何处?是否平安?”她低声自语,心中那份牵挂,如丝如缕,缠绕不休。
她知道,谢无咎那边的危险,绝不亚于京城。而他们夫妻二人,此刻正如同疾风中的劲草,各自承受着不同方向的风暴侵袭,却又必须顽强挺立,遥相呼应。
天色渐晚,京城华灯初上。
松涛苑内,烛火燃起。沈青瓷铺开信纸,开始给北境的韩诚写信。她要以王妃的身份,给予抚远军镇将士一些鼓励,并暗示朝廷援粮已在路上,以及……王府正在设法筹措更多的药物和御寒之物。
同时,她也准备了一封给谢无咎的密信,将秦嬷嬷的“自白书”内容摘要、京城最新动态以及她的分析与建议,浓缩成短短数语,用只有他们夫妻二人懂的密语写成,准备通过最隐秘的渠道送出。
暗夜之中,星火虽微,亦可燎原。
他们各自为战,却又心意相通。只为在绝境中,杀出一条生路,照亮彼此的前程,也照亮这风雨飘摇的王朝一线生机。
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津海卫通往京城的秘密路线上,谢无咎的车队正在一处背风的谷地短暂休整。篝火驱散着清晨的寒气,护卫们沉默地啃着干粮,警惕的目光不时扫过周围的山林。
谢无咎坐在一块避风的岩石后,就着火光,阅读着刚刚由信鸽送到的、来自京城的密报。沈青瓷娟秀而隐带风骨的字迹,详细叙述了都察院闯府风波、沈太傅解围、陛下态度微妙以及后续的部署。字里行间,他能感受到她当时的紧张、决断与事后的思虑周全。
“王妃……做得很好。”他低声自语,眼中闪过一丝暖意与骄傲。将秦嬷嬷逼到墙角,借清流之势反制东宫,甚至可能引起了陛下的注意和权衡……这一系列应对,堪称绝地反击的典范。他的青瓷,早已不是那个初入王府、需要他处处护持的柔弱女子了。
然而,密报中也提到了朝廷粮草押运将领是东宫举荐之人,以及“黑鲨岛”与北狄可能产生龃龉的消息。这让他刚刚舒展的眉头又微微蹙起。
“王爷,”林冲走近,低声道,“前方探路的弟兄回报,十里外的‘老鹰嘴’隘口,有不明身份的暗哨活动,人数不多,但行迹诡秘,不像山匪,也不像官兵。是否绕路?”
“老鹰嘴”是这条隐秘路线上必经的险要之处,两侧山崖陡峭,中间通道狭窄,易守难攻。若有埋伏,极为凶险。
谢无咎收起密报,目光投向远处的山峦轮廓:“绕路要多走至少一日,且其他路线未必安全。对方既已设伏,绕路也可能被察觉,尾随追击更麻烦。”他沉吟片刻,“对方有多少人?可看出路数?”
“暗哨约三四人,分散隐蔽,训练有素。弟兄们没敢靠太近,但从其隐匿姿态和联络手势看,不像是普通江湖人或散兵游勇,倒像是……军中的斥候或受过类似训练的好手。”林冲分析道。
军中斥候?谢无咎眼中寒光一闪。东宫的人?还是……津海卫水师那边不甘心,派来追踪截杀的?亦或是,“黑鲨岛”在大雍陆地上的爪牙?
“传令下去,就地隐蔽休整,加强警戒。挑选五个最擅长山地潜行、箭术精准的弟兄,由你亲自带领,趁天色未大亮,摸上去,拔掉这些暗哨,要活的,至少留一个活口。”谢无咎果断下令,“记住,动作要快、要静,不能放跑一个,也不能惊动可能藏在后面的大队人马。得手后,发出安全信号,车队再快速通过隘口。”
“是!”林冲肃然领命,立刻转身去挑选人手。
谢无咎则起身,走到马车旁,检查了一下暗格里藏的武器——一把精钢手弩,数支淬毒短矢,还有沈青瓷为他准备的、掺了麻药和刺激血气药物的急救包。他活动了一下左腿,经过这些时日的康复和特殊支撑,短距离搏杀应无大碍,但长途奔袭或久战仍会吃力。
约莫半个时辰后,远处的山隘方向,传来几声极其轻微的、类似山鸟惊飞的扑翅声,随即归于沉寂。又过了一会儿,一道反射阳光的细小镜片闪光,按照约定的暗号,划出短暂的轨迹。
暗哨已清除!
“出发!快速通过‘老鹰嘴’!”谢无咎下令。
车队立刻行动起来,收起营帐,熄灭篝火,马车轻快地驶上道路,向着隘口疾行。所有人的神经都紧绷着,手握兵器,眼观六路。
隘口处,山风呼啸,更显空旷。两侧崖壁上,几处不起眼的草丛或石缝后,隐约可见被利落解决掉的暗哨尸体,皆是一箭封喉或颈骨折断,无声无息。林冲带着五名护卫,押着一个被打晕、捆得结结实实的黑衣汉子,从一块巨石后闪出。
“王爷,解决了四个,留了这个活口,看起来是个小头目。”林冲禀报,“他们身上除了兵刃和少量干粮,没有明显标识,但用的箭矢和匕首,与那晚在砖窑袭击庞彪的杀手所用,制式相似。”
又是那伙人!谢无咎眼神冰冷。看来,这伙隶属不明、训练有素、手段狠辣的势力,不仅在京城活动,在津海卫沿线也有布置,而且明显是冲着他来的!
“弄醒他。”谢无咎道。
一瓢冷水泼下,那黑衣汉子幽幽转醒,看到眼前的阵势,眼中闪过一丝惊恐,随即咬牙别过头去,一副悍不畏死的模样。
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“你们在津海卫有多少人?与苏文谦是什么关系?在京城还有哪些据点?”谢无咎连续发问。
那黑衣汉子依旧紧闭着嘴,眼神怨毒。
谢无咎不再多问,对林冲道:“废了他手脚筋,喂了哑药,堵上嘴,捆结实了,带走。此人还有用。”或许能从其身上拷问出更多“黑鲨岛”的信息,或者将来作为指证“黑鲨岛”介入大雍内务的活证据。
处理完俘虏,车队毫不停留,迅速穿过“老鹰嘴”隘口,消失在山道的另一头。只留下几具逐渐冰冷的尸体,和崖壁上呼啸而过的寒风,见证着这场短暂而致命的交锋。
同一日,京城。
都察院闯府风波虽暂息,但余波未平。太子谢元辰在御前吃了挂落,心中郁愤难平,对镇北王府和沈青瓷的忌惮与恨意更深。他一面加紧催促对曹敏案的“核查”(实则是想办法遮掩和拖延),一面暗中布置,准备在其他方面找回场子。
而沈青瓷则利用这难得的喘息之机,加紧布局。
松涛苑内,秦嬷嬷跪在地上,面前摊开着笔墨纸砚,她握着笔的手抖得厉害,脸色苍白如纸。沈青瓷坐在上首,神情平静,目光却如寒潭般深邃。
“嬷嬷,想清楚了吗?”沈青瓷的声音不大,却字字敲在秦嬷嬷心上,“是将贵妃和太子如何指使你监视王府、传递虚假消息、构陷王爷的经过,原原本本写下来,换一条生路,远走他乡?还是……等着东宫那边,觉得你无用甚至可能成为隐患时,派人来让你‘意外’暴毙,或者牵连你宫外的家人?”
秦嬷嬷浑身一颤,老泪纵横:“王妃……老奴……老奴糊涂啊!老奴也是迫不得已,家人性命捏在别人手里……求王妃开恩,给老奴一条活路!”她终于崩溃,伏地痛哭。
“活路,本妃可以给。”沈青瓷缓缓道,“但要看嬷嬷的诚意。写吧,从你何时被贵妃收买,如何传递消息,传递过哪些真真假假的消息,太子那边又给了你什么指令,尤其是最近关于王府‘病重’、‘商会账目’、‘北境密信’这些事,一桩一件,清清楚楚地写下来。时间、地点、人物、对话、信物,越详细越好。写完之后,签字画押。”
秦嬷嬷颤抖着提起笔,开始艰难地书写。每写几个字,都要停顿良久,脸上交织着恐惧、悔恨与求生欲。
沈青瓷不再看她,转而处理其他事务。赵管事送来几份“商会”的日常账目和几家有意“收购”码头股权或“留香阁”秘方的商号背景调查。她快速浏览,做出批示。
“这几家背景不干净的,一律回绝,态度要客气,理由要含糊。那两家江南来的,底子相对干净但出价太低的,可以继续接触,但要把价抬上去,做出待价而沽的姿态,拖住他们。”沈青瓷吩咐,“另外,以我的名义,给‘利器监’余监正递个帖子,就说王爷病中得了一本前朝关于‘光学奇器’的残卷,或许对其研制‘窥镜’有所启发,请他有暇时过府一叙,或我派人送去亦可。”
这是继续加强与“利器监”的联系,展现王府(通过王妃)的价值,也是为将来可能借助“利器监”力量做些铺垫。
“是。”赵管事记下,又道,“沈二爷那边又传信,说江南有几家与‘锦盛行’有竞争关系的海商,似乎也听说了‘黑鲨岛’与北狄交易出问题的风声,有些蠢蠢欲动,想趁机分一杯羹或打击‘锦盛行’。问我们是否要暗中推波助澜?”
“可以。”沈青瓷思忖道,“让兄长小心接触,提供一些无关痛痒的‘帮助’或‘信息’,比如‘黑鲨岛’可能在大雍沿海的几个疑似落脚点,或者‘锦盛行’某些不太干净的生意往来。但要置身事外,绝不能引火烧身。目标是让‘锦盛行’和苏文谦疲于应付,无暇他顾,至少在我们解决北境和京城危机之前,不要再来添乱。”
“明白。”
处理完这些,秦嬷嬷的“自白书”也差不多写完了,厚厚一叠纸,墨迹未干。沈青瓷拿过来,仔细阅读。其中详细记述了数年来她如何被贵妃威逼利诱,如何传递王府内部消息(大多无关紧要或经过筛选),以及近期按照太子示意,故意传递王府“病重危殆”、“商会资金紧张”、“与北境秘密联系”等假情报,并最终“发现”假账目和密信的经过。内容详实,时间脉络清晰,虽是一家之言,但若与其他线索印证,威力不小。
“画押吧。”沈青瓷将纸笔推过去。
秦嬷嬷颤抖着按下手印。
“赵管事,带嬷嬷去后面厢房歇息,好生照看,没有我的命令,任何人不得接近。”沈青瓷收好“自白书”,对秦嬷嬷道,“嬷嬷暂且安心住下,待风声过去,本妃自会安排你和你家人平安离开。但若在此期间有何异动,或这‘自白书’内容有假……”
“不敢!老奴不敢!句句属实啊王妃!”秦嬷嬷连连磕头。
待赵管事带走了秦嬷嬷,沈青瓷独坐房中,望着窗外渐渐偏西的日头。手中的“自白书”沉甸甸的,这是一把双刃剑,用得好,可给予东宫和贵妃沉重一击;用不好,也可能被反噬。
“王爷,您如今到了何处?是否平安?”她低声自语,心中那份牵挂,如丝如缕,缠绕不休。
她知道,谢无咎那边的危险,绝不亚于京城。而他们夫妻二人,此刻正如同疾风中的劲草,各自承受着不同方向的风暴侵袭,却又必须顽强挺立,遥相呼应。
天色渐晚,京城华灯初上。
松涛苑内,烛火燃起。沈青瓷铺开信纸,开始给北境的韩诚写信。她要以王妃的身份,给予抚远军镇将士一些鼓励,并暗示朝廷援粮已在路上,以及……王府正在设法筹措更多的药物和御寒之物。
同时,她也准备了一封给谢无咎的密信,将秦嬷嬷的“自白书”内容摘要、京城最新动态以及她的分析与建议,浓缩成短短数语,用只有他们夫妻二人懂的密语写成,准备通过最隐秘的渠道送出。
暗夜之中,星火虽微,亦可燎原。
他们各自为战,却又心意相通。只为在绝境中,杀出一条生路,照亮彼此的前程,也照亮这风雨飘摇的王朝一线生机。
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