第一卷 第272章 鼓鼓囊囊的
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姜幼宁快步走出昏暗的牢房。
清流和馥郁紧随其后。
姜幼宁走到马车边,才停住步伐,回头招呼:“清流。”
“姑娘。”
清流走上前去等她吩咐。
“查一下这个钱账房是什么地方的人,有什么亲戚。”
姜幼宁定下心神,吩咐下去。
她要通过这些,来推断徐账房的去向。
“是。”清流拱手应下,转而朝馥郁道:“你保护姑娘回去。”
“放心吧。”
馥郁点头答应。
清流一阵风似的去了。
“姑娘,奴婢扶您上马车。”
馥郁转身去扶姜幼宁。
“先去一趟镇国公府。”
姜幼宁忽而朝她道。
馥郁愣了一下:“姑娘是要去见国公夫人?”
“不。”姜幼宁摇摇头:“我要去见镇国公。”
“这个时辰?”馥郁抬头看了看天:“镇国公恐怕不在府里,主子出了事,他应当也是焦头烂额,在想办法。”
“没关系,我可以等他。”
姜幼宁打定了主意,自然不会更改,说话间提着裙摆上了马车。
馥郁自然听她安排,当即驾着马车,直奔镇国公府。
镇国公果然不在府中。
姜幼宁等在了正厅内,捧着茶水坐在那处怔怔出神。
其实,她本可以趁着这个时间,去问一问赵老夫人关于文安伯府的事,这关系到她的身世。
但是,她这会儿没心思问那些。
赵元澈还在死牢之中,她一心只想快些将他救出来,身世什么的以后可以慢慢查,赵元澈的事情耽误不得。
乾正帝说不准什么时候不高兴了,就让人处决了赵元澈。
她想着乾正帝那张脸,不由浑身发寒,乾正帝的确做得出来这种事。
一个多时辰后,镇国公终于步履匆匆走进了正厅。
“你回来了。”
他看着姜幼宁,眼神有些复杂。
这个养女,原先是府里最不起眼的存在,他甚至都没有留意过她。
没想到,她竟然是恭惠夫人的女儿,一朝认回了母亲,封了郡主,也算是飞上枝头变凤凰了。
再加上她和赵元澈的婚事。
之前他是一百个不愿意赵元澈娶她的,虽是养女,但她和赵元澈名义上毕竟是兄妹,结为夫妇传出去太难听了。
再者说,她背后也没有势力,不能帮到赵元澈,所以他不同意。
现在,他自然是愿意认这个儿媳妇的,但想想从前阻拦他们的事,他总觉得面上不大过意得去。
“父亲。”
姜幼宁起身朝他行了一礼。
她神色平静,不卑不亢,对他还是用了从前的称呼。
镇国公是不疼爱她,但也不曾针对过她,比起韩氏,镇国公还是值得敬重的。
大概是因为赵元澈的事,镇国公看起来苍老了不少,脸色也很憔悴。
“坐吧。”镇国公从她面前走过去,抬了抬手:“听说,你来等我有一会儿了,是有什么事?”
他在主位上坐下,面上有肉眼可见的疲惫。
“我是为了赵玉衡的事情来的。”
姜幼宁也坐了下来,侧身面对他。
“怎么?”
镇国公端起茶盏来喝了几口。
“父亲想来,是正在想办法救他吧?”
姜幼宁没有回答他的问题,反而问了他一句。
镇国公什么也不知道,一直拿赵元澈当做自己的亲儿子,也一直以他为傲,赵元澈下了狱,他不可能不想办法救的。
“我原想联手几位老臣,向陛下进言。但玉衡让清涧来给我传了话,让我不要有任何举动。”
镇国公叹了口气,很是忧虑。
这儿子,他从小养到大,却好像从来没有了解过他内心的想法。
现在,不让他们在外面的人动,他一个关在死牢里的人,还能有什么办法出来吗?
“陛下起了疑心,父亲这个时候带人去进言,只会激怒陛下,惹得他怀疑您和赵玉衡在朝中结党营私,更不得了。”
姜幼宁听了他所言,立刻察觉出不能这样做。
“你说的道理,我何尝不懂?”镇国公一脸无奈:“可我总不能就这样眼睁睁看着吧?那几位老臣,在陛下眼里还是有几分分量的,走投无路之下,只能一试。”
“有一件事,父亲应该还不知道。”
姜幼宁沉默了片刻,缓缓开口。
“什么?”
镇国公看向她,见她神色端肃,一时有些诧异。
在他看来,这个养女一向柔弱怯懦,不曾想她竟然也有这样有气势的一面。
她好像并不是他所以为的那样简单。
“韩氏应该没有告诉您,赵玉衡不是你们的孩子。”
姜幼宁盯着他的脸,缓缓说出实情。
“你说什么?你知不知道自己在说什么?”
镇国公一脸错愕,手里的茶盏重重放回桌上,发出一声响。
他几乎不敢相信自己的耳朵。
这个姜幼宁是疯了不成?无缘无故的,跑到他面前来说这种疯言疯语。
他养了这么多年,赵元澈怎么可能不是他的孩子?
“这件事情,我和赵玉衡已经查出眉目了,他当初是被韩氏抱回来的,镇国公府之中并未有人瞧见她亲自生下孩子,不是吗?”
姜幼宁半分也不紧张,不疾不徐地说服他。
她知道,她说出这件事,镇国公肯定是不信的。
但这是事实,由不得他不信。
镇国公皱着眉头若有所思,一时没有说话。
姜幼宁看着他,也没有再开口。
这么多年,韩氏不可能不露出丝毫破绽,镇国公经她一言提醒,想必是想起什么来了。
“这件事,你们怎么会知道?”
镇国公沉默良久,抬起头来问她。
“是康王说的。”姜幼宁径直道:“康王用这件事在暗中要挟韩氏,韩氏这么多年从我铺子里捞的银子,全都到了康王手中,包括从公中贪墨的银子。”
镇国公闻言,一巴掌拍在了桌上。
“父亲若是不信,可以去问问她。”姜幼宁道:“正好她不肯说出赵玉衡的身世,父亲可以顺带帮忙问一下她。”
“你为何同我说这件事?”
镇国公神色恢复平静,抬头问她。
他毕竟是镇国公,是朝中重臣,也是经过许多大风大浪之人,这般事情他最初震惊,但这会儿已然将所有的情绪都压了下去,恢复了一贯的威严。
“我想请父亲去陛下面前说明,赵玉衡不是您的儿子。”
姜幼宁看着他,直接说出了自己的目的。
“为何?”
镇国公上下扫了她一眼,眼底闪过一丝意外。
“我和父亲都知道,私造兵器一事是康王栽赃,和赵玉衡没有任何关系,陛下其实也知道。”姜幼宁缓声道:“陛下抓他,是因为疑心他,不消除陛下的疑心,即便将所有的证据都拿到陛下面前,陛下也不见得肯放他。”
“继续说。”
镇国公闻言,不由多看了她一眼。
他实在没有料到,姜幼宁一个姑娘家,而且是养在深闺之中无人过问的姑娘家,居然能看透朝堂之事,了解陛下的秉性?
她从何处得知这些?
他只稍稍一想便知道,一定都是赵元澈告诉她的,由此可见赵元澈对她是何等样的真心。
幸好,他当初只是动了除去姜幼宁的念头,并未付诸行动。
否则,赵元澈恐怕早和他翻脸了。
“我们要做的,是消除陛下的疑心。”姜幼宁接着道:“那就得知道,陛下的疑心从什么地方而来。首先,他本身是个惊才绝艳的人,带过兵打过仗,在军中颇有威望。其次,他是镇国公世子,身后有整个镇国公府。再就到了我,我是恭惠夫人的女儿,恭惠夫人在陛下面前,也是能说得上话的。最后加上赵玉衡在朝中的官职和威望,如此种种,才让陛下对他起了疑心。”
“是啊。”
镇国公点点头,赞同她的话,似有感慨。
“所以我们现在要做的,就是将他拥有的东西都去掉,比如镇国公世子的身份,比如他和我约定好的婚事。”
姜幼宁端坐在那处,纤长的眼睫轻扇,眉目沉静安稳,像在说极寻常的事。
实则,她内心也没有什么波动。
她和赵元澈已经拜过月神,签了婚书,是真正的夫妻了。
那些婚约、婚宴什么的,都是做给别人看的,她并不在意。
“你舍得?”
镇国公面露惊讶。
如果说姜幼宁先前说的话,是有赵元澈的引导的话,那么现在姜幼宁能提出退婚之事,可见她的格局已经远在一些儿郎之上了。
要知道,女儿家一旦退了婚,肯定是会遭到各种流言蜚语的。
寻常女儿家,遇上这种事能不哭哭啼啼的,就已经算很好了。
她居然还能主动提出来。
“眼下,先让他出来更重要。”
姜幼宁看着他,目光坦然自若。
“好。”镇国公顿了片刻,点头应下,站起身来:“此事,要先去主院走一趟。”
“我陪父亲一起去。”
姜幼宁跟上他的步伐。
镇国公要去陛下面前陈情此事,自然得先好好问一问韩氏。
*
“国公爷,真的是你……”
韩氏看到镇国公,一脸意外便要迎出来。
镇国公不理会她,径直走进屋子,与她错身而过在主位上坐了下来。
姜幼宁跟了进去。
“你,你怎么来了?”
韩氏一看到姜幼宁,脸色就变了。
她心口一跳,立刻察觉出事情不对劲来,她不由转过身看镇国公。
姜幼宁扫了她一眼。
冯妈妈离开之后,韩氏独自一人被禁足在主院,应该过得很不好。
她头发白了一大半,整个人苍老憔悴,和从前大家夫人的派头判若两人。
这会儿若是叫外头的人进来,恐怕多数人都无法认出她就是当初风光无限的镇国公夫人。
“父亲都已经知道了,冯妈妈也都交代了,你不必继续隐瞒。”
姜幼宁在一侧的椅子上坐下,目光清冷锐利,冷冷落在韩氏脸上。
“不,不是的……国公爷您不要听她一派胡言,玉衡就是我们的孩子,是我们的嫡长子,不是他们所说的那样……”
韩氏闻言顿时慌了,往前走了几步跪下去抱着镇国公的腿,语速极快地解释。
“我并未提及玉衡是不是我们的孩儿,你扑上来便说此事,难道不是心虚?”
镇国公一把推开她。
此刻,他厌恶极了这个结发妻子。
当初,韩氏贪墨公中银子,他也只是以为韩氏贪财,将银子捞进了自己的私库之中。
他想着,韩氏捞那些银子,也是为了自家儿女,便睁只眼闭只眼,不能同她计较。
没想到,韩氏胆敢做下这样的事。
“没有,我没有,国公爷您相信我。”韩氏拼命摇头,泪流满面:“国公爷若是信了这个小贱人的话,就没有玉衡那么好的儿子了,你不要信她的……”
“当初,你根本就没有怀孕!”镇国公咬牙切齿道:“你怀孕五个多月时,有一回中午我临时回来,正撞见你的肚子平平的很是不对劲,你捂着肚子弯腰借口要出恭,再从里头出来,肚子便恢复了寻常。”
此事年代久远,他几乎从来没有记起过。
但是,方才姜幼宁同他说赵元澈不是他的孩子时,他几乎是立刻便想起了这件事,从而确定姜幼宁说的就是事实!
韩氏跪坐在地上,忽然笑了一声:“那又如何?还不是你们逼的?说我成亲那么久都没怀上孩子,是不是身子骨有问题,你的好母亲居然想让你休了我,我好好一个黄花闺女嫁过来,岂是你们说休就休的?”
既然镇国公已经识破了此事,那她没有什么好说的。
“你这个下作的东西,我要休了你!”
镇国公豁然起身。
韩氏犯了那样大的错,他也只是将她禁足在主院,其实也就是看在多年的夫妻情分上。
谁能想到,在二十多年前,韩氏这个犯下这等瞒天过海的大事,她是有多大的胆?
这妇人万万留不得。
“父亲,慢着。”
姜幼宁也跟着起身,拦住了镇国公。
“怎么?”
镇国公余怒未消,望向她时,眼中也有怒意。
“父亲自然该休了她,但不是现在。”姜幼宁轻声劝道:“她手里还握着赵玉衡的身世没有说出来,不如等他出来了,问清楚自己的身世之后,您再休她也不迟。”
其实,还有她自己的身世。
不过,她不是恭惠夫人亲女儿这件事,镇国公并不知晓,她也不打算说。
这是欺君的大罪,当然是知道的人越少越好。
“你说的有理,我要替玉衡着想,不过,她不配住这主院。”镇国公盯着韩氏,深吸一口气压下心头的怒火,高声吩咐:“来人,把她安排到柴房去,派人十二个时辰轮流看着她。”
“放开我,赵耀庭你这个没良心的狗东西,就这样对结发妻子?至少我还给你生下了溪儿和华儿,你就这样对我……”
韩氏被人拖出去时,对镇国公破口大骂,宛如疯妇。
姜幼宁听在耳中,韩氏此刻气急败坏。
她脱口而出的,应该是真话吧,也就是说赵元溪和赵铅华的确是她和镇国公的孩子。
镇国公背过身去,脸色铁青,他一世英名,怎么就娶了韩氏这样一个女子?
“我看父亲的意思,还是向着赵玉衡的吧?”
姜幼宁迟疑了一下,走上前询问他。
她是不得已,才将赵元澈不是镇国公府孩子的事说出来。
要如何抉择,还得看镇国公的意思。
镇国公沉默了片刻,叹了口气:“这几个孩子当中,我最看重的就是他,就算不是亲生的,我也放不下他。”
他从未怀疑过赵元澈的身世,疼爱他二十多年,事事以他为先,一时半会儿又怎能扭转过来?
何况,此时并不是赵元澈的错。
姜幼宁闻言,朝他跪了下来,恭恭敬敬对他磕了一个头:“我代赵玉衡谢谢您。”
“快起来吧。”
镇国公伸手扶她,面色稍稍好看了些。
姜幼宁起身朝他道:“赵玉衡和我说过,他随您的决定,他心里是拿您当亲生父亲一样的。”
“我知道。”镇国公点点头:“他只是性子冷,心地其实很好。”
“那就劳烦父亲,进宫将韩氏所为说与陛下听,并和他划清界限。”
姜幼宁面容沉静端肃,抬眸望着他。
“此事交给我。”镇国公颔首应下,忽而想起来道:“他不让我有所动作,难道外面的事情都是你在安排?”
他看她说话做事有条不紊,颇有章法,心里忽然冒出这个念头。
“我不知道他的决定,死牢我进不去。”姜幼宁摇了摇头:“我只知道,用他从前教过我的方法,一点一点谋算,将他救出来。”
镇国公又叹了口气:“有什么需要,你尽管来和我说。”
“多谢父亲。”姜幼宁再次朝他行了一礼,嘱咐他道:“父亲在圣上面前,该表现出来的决裂,一定要表现出来,往后我即便有事,也不会在明面上和镇国公府有往来。”
乾正帝可不是那么好糊弄的,镇国公既然要和赵元澈断了关系,就得做得真切一点。
“我知道。”
镇国公对此自然心里有数。
*
“公主殿下,里面请。”
狱卒拿出钥匙,打开了牢房的大门。
一股潮湿的霉味混合着铁锈气扑面而来,静和公主不由皱了皱眉头。
她今日罕见的穿着一袭素底暗绣鸾鸟纹样的长裙,颜色不夺目,做工却细腻。
赵元澈喜欢姜幼宁那样的,或许就是喜欢她身上那种不张扬?
她今日学着姜幼宁的穿戴,发髻上也仅嵌一只通透的玉簪,瞧着有一股温婉的贵气,与她平日的张扬大不相同。
“带路吧。”
她冷冷吩咐了一句。
“是。”
狱卒不敢怠慢。
静和公主进这大牢里来,都是由陛下默许的,他们别说是捞银子了,只要别惹静和公主不快,就算是好处。
静和公主皱眉看着四周昏暗杂乱的场景,眼底满是嫌弃。
要不是赵元澈在这里,她说什么也不会走进来。
“公主殿下,罪犯在这边。”
狱卒将她引到最里面的牢房前,取出钥匙开了铁栅门。
静和公主走进牢房。
赵元澈阖着眸子坐在一侧的稻草上,身着淡青色窄袖衣,领口微敞,几缕碎发落在额间,平添了几分脆弱。
他看起来,比从前清减了不少,可依然背脊笔直,没有丝毫颓然之态。
静和公主低头看着他那张在头顶天光映照下的半明半暗的脸,还是那样清隽无俦。
她的目光从他的眉眼滑到他的下颌,滑到他的喉结,滑到他微微敞开的领口下那片冷白的肌肤。
再往下,是紧窄有力的腰身,和鼓鼓囊囊的……
静和公主咽了咽口水:“世子,好久不见啊。”
赵元澈没有理会她。
静和公主又往前走了两步,她朝他伸出手,用指尖去碰他青黑的胡茬。
赵元澈这个人,素来爱洁,穿戴得体,寻常时时可见不到他这样一面。
眼前的赵元澈,让她有一种比平日更好亲近的错觉。
毕竟,只有亲近之人,才能看到他冒出胡茬的一面吧。
“公主殿下,请你自重。”
赵元澈倏地睁开眼,眸光清冷凌厉。
他往后侧一让,躲开了静和公主将要触碰到他下巴的手。
静和公主暗道可惜。
她也不着急,提起裙摆在他面前蹲了下来,扯起唇角笑道:“你都落到这种地步了,还装什么清高?我愿意到这里来看你,可是给了你天大的脸面。”
赵元澈垂下眸子,抿着唇瓣,神色冷漠,丝毫不理会她。
“赵元澈,你是个聪明人,应该知道我为什么会出现在这里吧?”静和公主对他的冷漠不以为意,抬起头环顾四周笑道:“这里可是死牢,若无父皇准许,任何人也进不来。”
她目光重新落到赵元澈身上,眼底满是志在必得。赵元澈已经死到临头了,他难道会为了尊严不要自己的性命吗?
赵元澈好似没有听到她的话一般,仍然不理她。
“你就是太过严于律己、太过惊才绝艳,父皇才不放心你,放我进来其实在试探你。”静和公主慢悠悠地道:“你若同我好了,就说明你也有一颗享乐的心,父皇自然不会再怀疑你,你不就顺理成章从这里出去了吗?”
她自觉说的有道理,手缓缓抬起,落在赵元澈的肩上,指尖轻轻划过那一片布料。
赵元澈忽然抬手,隔着衣袖攥住她手腕,将她的手从自己身上扯开。
“哎呀!”
静和公主惊呼一声,身子径直往前一栽,两手伸出去抱着他,一头朝他怀中扑进去。
她眼睛都亮了,好像闻到了他身上的香气,下一刻,她就会落入他温暖结实的怀抱中。
那种滋味,她想了很久,今日终于要实现了。
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清流和馥郁紧随其后。
姜幼宁走到马车边,才停住步伐,回头招呼:“清流。”
“姑娘。”
清流走上前去等她吩咐。
“查一下这个钱账房是什么地方的人,有什么亲戚。”
姜幼宁定下心神,吩咐下去。
她要通过这些,来推断徐账房的去向。
“是。”清流拱手应下,转而朝馥郁道:“你保护姑娘回去。”
“放心吧。”
馥郁点头答应。
清流一阵风似的去了。
“姑娘,奴婢扶您上马车。”
馥郁转身去扶姜幼宁。
“先去一趟镇国公府。”
姜幼宁忽而朝她道。
馥郁愣了一下:“姑娘是要去见国公夫人?”
“不。”姜幼宁摇摇头:“我要去见镇国公。”
“这个时辰?”馥郁抬头看了看天:“镇国公恐怕不在府里,主子出了事,他应当也是焦头烂额,在想办法。”
“没关系,我可以等他。”
姜幼宁打定了主意,自然不会更改,说话间提着裙摆上了马车。
馥郁自然听她安排,当即驾着马车,直奔镇国公府。
镇国公果然不在府中。
姜幼宁等在了正厅内,捧着茶水坐在那处怔怔出神。
其实,她本可以趁着这个时间,去问一问赵老夫人关于文安伯府的事,这关系到她的身世。
但是,她这会儿没心思问那些。
赵元澈还在死牢之中,她一心只想快些将他救出来,身世什么的以后可以慢慢查,赵元澈的事情耽误不得。
乾正帝说不准什么时候不高兴了,就让人处决了赵元澈。
她想着乾正帝那张脸,不由浑身发寒,乾正帝的确做得出来这种事。
一个多时辰后,镇国公终于步履匆匆走进了正厅。
“你回来了。”
他看着姜幼宁,眼神有些复杂。
这个养女,原先是府里最不起眼的存在,他甚至都没有留意过她。
没想到,她竟然是恭惠夫人的女儿,一朝认回了母亲,封了郡主,也算是飞上枝头变凤凰了。
再加上她和赵元澈的婚事。
之前他是一百个不愿意赵元澈娶她的,虽是养女,但她和赵元澈名义上毕竟是兄妹,结为夫妇传出去太难听了。
再者说,她背后也没有势力,不能帮到赵元澈,所以他不同意。
现在,他自然是愿意认这个儿媳妇的,但想想从前阻拦他们的事,他总觉得面上不大过意得去。
“父亲。”
姜幼宁起身朝他行了一礼。
她神色平静,不卑不亢,对他还是用了从前的称呼。
镇国公是不疼爱她,但也不曾针对过她,比起韩氏,镇国公还是值得敬重的。
大概是因为赵元澈的事,镇国公看起来苍老了不少,脸色也很憔悴。
“坐吧。”镇国公从她面前走过去,抬了抬手:“听说,你来等我有一会儿了,是有什么事?”
他在主位上坐下,面上有肉眼可见的疲惫。
“我是为了赵玉衡的事情来的。”
姜幼宁也坐了下来,侧身面对他。
“怎么?”
镇国公端起茶盏来喝了几口。
“父亲想来,是正在想办法救他吧?”
姜幼宁没有回答他的问题,反而问了他一句。
镇国公什么也不知道,一直拿赵元澈当做自己的亲儿子,也一直以他为傲,赵元澈下了狱,他不可能不想办法救的。
“我原想联手几位老臣,向陛下进言。但玉衡让清涧来给我传了话,让我不要有任何举动。”
镇国公叹了口气,很是忧虑。
这儿子,他从小养到大,却好像从来没有了解过他内心的想法。
现在,不让他们在外面的人动,他一个关在死牢里的人,还能有什么办法出来吗?
“陛下起了疑心,父亲这个时候带人去进言,只会激怒陛下,惹得他怀疑您和赵玉衡在朝中结党营私,更不得了。”
姜幼宁听了他所言,立刻察觉出不能这样做。
“你说的道理,我何尝不懂?”镇国公一脸无奈:“可我总不能就这样眼睁睁看着吧?那几位老臣,在陛下眼里还是有几分分量的,走投无路之下,只能一试。”
“有一件事,父亲应该还不知道。”
姜幼宁沉默了片刻,缓缓开口。
“什么?”
镇国公看向她,见她神色端肃,一时有些诧异。
在他看来,这个养女一向柔弱怯懦,不曾想她竟然也有这样有气势的一面。
她好像并不是他所以为的那样简单。
“韩氏应该没有告诉您,赵玉衡不是你们的孩子。”
姜幼宁盯着他的脸,缓缓说出实情。
“你说什么?你知不知道自己在说什么?”
镇国公一脸错愕,手里的茶盏重重放回桌上,发出一声响。
他几乎不敢相信自己的耳朵。
这个姜幼宁是疯了不成?无缘无故的,跑到他面前来说这种疯言疯语。
他养了这么多年,赵元澈怎么可能不是他的孩子?
“这件事情,我和赵玉衡已经查出眉目了,他当初是被韩氏抱回来的,镇国公府之中并未有人瞧见她亲自生下孩子,不是吗?”
姜幼宁半分也不紧张,不疾不徐地说服他。
她知道,她说出这件事,镇国公肯定是不信的。
但这是事实,由不得他不信。
镇国公皱着眉头若有所思,一时没有说话。
姜幼宁看着他,也没有再开口。
这么多年,韩氏不可能不露出丝毫破绽,镇国公经她一言提醒,想必是想起什么来了。
“这件事,你们怎么会知道?”
镇国公沉默良久,抬起头来问她。
“是康王说的。”姜幼宁径直道:“康王用这件事在暗中要挟韩氏,韩氏这么多年从我铺子里捞的银子,全都到了康王手中,包括从公中贪墨的银子。”
镇国公闻言,一巴掌拍在了桌上。
“父亲若是不信,可以去问问她。”姜幼宁道:“正好她不肯说出赵玉衡的身世,父亲可以顺带帮忙问一下她。”
“你为何同我说这件事?”
镇国公神色恢复平静,抬头问她。
他毕竟是镇国公,是朝中重臣,也是经过许多大风大浪之人,这般事情他最初震惊,但这会儿已然将所有的情绪都压了下去,恢复了一贯的威严。
“我想请父亲去陛下面前说明,赵玉衡不是您的儿子。”
姜幼宁看着他,直接说出了自己的目的。
“为何?”
镇国公上下扫了她一眼,眼底闪过一丝意外。
“我和父亲都知道,私造兵器一事是康王栽赃,和赵玉衡没有任何关系,陛下其实也知道。”姜幼宁缓声道:“陛下抓他,是因为疑心他,不消除陛下的疑心,即便将所有的证据都拿到陛下面前,陛下也不见得肯放他。”
“继续说。”
镇国公闻言,不由多看了她一眼。
他实在没有料到,姜幼宁一个姑娘家,而且是养在深闺之中无人过问的姑娘家,居然能看透朝堂之事,了解陛下的秉性?
她从何处得知这些?
他只稍稍一想便知道,一定都是赵元澈告诉她的,由此可见赵元澈对她是何等样的真心。
幸好,他当初只是动了除去姜幼宁的念头,并未付诸行动。
否则,赵元澈恐怕早和他翻脸了。
“我们要做的,是消除陛下的疑心。”姜幼宁接着道:“那就得知道,陛下的疑心从什么地方而来。首先,他本身是个惊才绝艳的人,带过兵打过仗,在军中颇有威望。其次,他是镇国公世子,身后有整个镇国公府。再就到了我,我是恭惠夫人的女儿,恭惠夫人在陛下面前,也是能说得上话的。最后加上赵玉衡在朝中的官职和威望,如此种种,才让陛下对他起了疑心。”
“是啊。”
镇国公点点头,赞同她的话,似有感慨。
“所以我们现在要做的,就是将他拥有的东西都去掉,比如镇国公世子的身份,比如他和我约定好的婚事。”
姜幼宁端坐在那处,纤长的眼睫轻扇,眉目沉静安稳,像在说极寻常的事。
实则,她内心也没有什么波动。
她和赵元澈已经拜过月神,签了婚书,是真正的夫妻了。
那些婚约、婚宴什么的,都是做给别人看的,她并不在意。
“你舍得?”
镇国公面露惊讶。
如果说姜幼宁先前说的话,是有赵元澈的引导的话,那么现在姜幼宁能提出退婚之事,可见她的格局已经远在一些儿郎之上了。
要知道,女儿家一旦退了婚,肯定是会遭到各种流言蜚语的。
寻常女儿家,遇上这种事能不哭哭啼啼的,就已经算很好了。
她居然还能主动提出来。
“眼下,先让他出来更重要。”
姜幼宁看着他,目光坦然自若。
“好。”镇国公顿了片刻,点头应下,站起身来:“此事,要先去主院走一趟。”
“我陪父亲一起去。”
姜幼宁跟上他的步伐。
镇国公要去陛下面前陈情此事,自然得先好好问一问韩氏。
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“国公爷,真的是你……”
韩氏看到镇国公,一脸意外便要迎出来。
镇国公不理会她,径直走进屋子,与她错身而过在主位上坐了下来。
姜幼宁跟了进去。
“你,你怎么来了?”
韩氏一看到姜幼宁,脸色就变了。
她心口一跳,立刻察觉出事情不对劲来,她不由转过身看镇国公。
姜幼宁扫了她一眼。
冯妈妈离开之后,韩氏独自一人被禁足在主院,应该过得很不好。
她头发白了一大半,整个人苍老憔悴,和从前大家夫人的派头判若两人。
这会儿若是叫外头的人进来,恐怕多数人都无法认出她就是当初风光无限的镇国公夫人。
“父亲都已经知道了,冯妈妈也都交代了,你不必继续隐瞒。”
姜幼宁在一侧的椅子上坐下,目光清冷锐利,冷冷落在韩氏脸上。
“不,不是的……国公爷您不要听她一派胡言,玉衡就是我们的孩子,是我们的嫡长子,不是他们所说的那样……”
韩氏闻言顿时慌了,往前走了几步跪下去抱着镇国公的腿,语速极快地解释。
“我并未提及玉衡是不是我们的孩儿,你扑上来便说此事,难道不是心虚?”
镇国公一把推开她。
此刻,他厌恶极了这个结发妻子。
当初,韩氏贪墨公中银子,他也只是以为韩氏贪财,将银子捞进了自己的私库之中。
他想着,韩氏捞那些银子,也是为了自家儿女,便睁只眼闭只眼,不能同她计较。
没想到,韩氏胆敢做下这样的事。
“没有,我没有,国公爷您相信我。”韩氏拼命摇头,泪流满面:“国公爷若是信了这个小贱人的话,就没有玉衡那么好的儿子了,你不要信她的……”
“当初,你根本就没有怀孕!”镇国公咬牙切齿道:“你怀孕五个多月时,有一回中午我临时回来,正撞见你的肚子平平的很是不对劲,你捂着肚子弯腰借口要出恭,再从里头出来,肚子便恢复了寻常。”
此事年代久远,他几乎从来没有记起过。
但是,方才姜幼宁同他说赵元澈不是他的孩子时,他几乎是立刻便想起了这件事,从而确定姜幼宁说的就是事实!
韩氏跪坐在地上,忽然笑了一声:“那又如何?还不是你们逼的?说我成亲那么久都没怀上孩子,是不是身子骨有问题,你的好母亲居然想让你休了我,我好好一个黄花闺女嫁过来,岂是你们说休就休的?”
既然镇国公已经识破了此事,那她没有什么好说的。
“你这个下作的东西,我要休了你!”
镇国公豁然起身。
韩氏犯了那样大的错,他也只是将她禁足在主院,其实也就是看在多年的夫妻情分上。
谁能想到,在二十多年前,韩氏这个犯下这等瞒天过海的大事,她是有多大的胆?
这妇人万万留不得。
“父亲,慢着。”
姜幼宁也跟着起身,拦住了镇国公。
“怎么?”
镇国公余怒未消,望向她时,眼中也有怒意。
“父亲自然该休了她,但不是现在。”姜幼宁轻声劝道:“她手里还握着赵玉衡的身世没有说出来,不如等他出来了,问清楚自己的身世之后,您再休她也不迟。”
其实,还有她自己的身世。
不过,她不是恭惠夫人亲女儿这件事,镇国公并不知晓,她也不打算说。
这是欺君的大罪,当然是知道的人越少越好。
“你说的有理,我要替玉衡着想,不过,她不配住这主院。”镇国公盯着韩氏,深吸一口气压下心头的怒火,高声吩咐:“来人,把她安排到柴房去,派人十二个时辰轮流看着她。”
“放开我,赵耀庭你这个没良心的狗东西,就这样对结发妻子?至少我还给你生下了溪儿和华儿,你就这样对我……”
韩氏被人拖出去时,对镇国公破口大骂,宛如疯妇。
姜幼宁听在耳中,韩氏此刻气急败坏。
她脱口而出的,应该是真话吧,也就是说赵元溪和赵铅华的确是她和镇国公的孩子。
镇国公背过身去,脸色铁青,他一世英名,怎么就娶了韩氏这样一个女子?
“我看父亲的意思,还是向着赵玉衡的吧?”
姜幼宁迟疑了一下,走上前询问他。
她是不得已,才将赵元澈不是镇国公府孩子的事说出来。
要如何抉择,还得看镇国公的意思。
镇国公沉默了片刻,叹了口气:“这几个孩子当中,我最看重的就是他,就算不是亲生的,我也放不下他。”
他从未怀疑过赵元澈的身世,疼爱他二十多年,事事以他为先,一时半会儿又怎能扭转过来?
何况,此时并不是赵元澈的错。
姜幼宁闻言,朝他跪了下来,恭恭敬敬对他磕了一个头:“我代赵玉衡谢谢您。”
“快起来吧。”
镇国公伸手扶她,面色稍稍好看了些。
姜幼宁起身朝他道:“赵玉衡和我说过,他随您的决定,他心里是拿您当亲生父亲一样的。”
“我知道。”镇国公点点头:“他只是性子冷,心地其实很好。”
“那就劳烦父亲,进宫将韩氏所为说与陛下听,并和他划清界限。”
姜幼宁面容沉静端肃,抬眸望着他。
“此事交给我。”镇国公颔首应下,忽而想起来道:“他不让我有所动作,难道外面的事情都是你在安排?”
他看她说话做事有条不紊,颇有章法,心里忽然冒出这个念头。
“我不知道他的决定,死牢我进不去。”姜幼宁摇了摇头:“我只知道,用他从前教过我的方法,一点一点谋算,将他救出来。”
镇国公又叹了口气:“有什么需要,你尽管来和我说。”
“多谢父亲。”姜幼宁再次朝他行了一礼,嘱咐他道:“父亲在圣上面前,该表现出来的决裂,一定要表现出来,往后我即便有事,也不会在明面上和镇国公府有往来。”
乾正帝可不是那么好糊弄的,镇国公既然要和赵元澈断了关系,就得做得真切一点。
“我知道。”
镇国公对此自然心里有数。
*
“公主殿下,里面请。”
狱卒拿出钥匙,打开了牢房的大门。
一股潮湿的霉味混合着铁锈气扑面而来,静和公主不由皱了皱眉头。
她今日罕见的穿着一袭素底暗绣鸾鸟纹样的长裙,颜色不夺目,做工却细腻。
赵元澈喜欢姜幼宁那样的,或许就是喜欢她身上那种不张扬?
她今日学着姜幼宁的穿戴,发髻上也仅嵌一只通透的玉簪,瞧着有一股温婉的贵气,与她平日的张扬大不相同。
“带路吧。”
她冷冷吩咐了一句。
“是。”
狱卒不敢怠慢。
静和公主进这大牢里来,都是由陛下默许的,他们别说是捞银子了,只要别惹静和公主不快,就算是好处。
静和公主皱眉看着四周昏暗杂乱的场景,眼底满是嫌弃。
要不是赵元澈在这里,她说什么也不会走进来。
“公主殿下,罪犯在这边。”
狱卒将她引到最里面的牢房前,取出钥匙开了铁栅门。
静和公主走进牢房。
赵元澈阖着眸子坐在一侧的稻草上,身着淡青色窄袖衣,领口微敞,几缕碎发落在额间,平添了几分脆弱。
他看起来,比从前清减了不少,可依然背脊笔直,没有丝毫颓然之态。
静和公主低头看着他那张在头顶天光映照下的半明半暗的脸,还是那样清隽无俦。
她的目光从他的眉眼滑到他的下颌,滑到他的喉结,滑到他微微敞开的领口下那片冷白的肌肤。
再往下,是紧窄有力的腰身,和鼓鼓囊囊的……
静和公主咽了咽口水:“世子,好久不见啊。”
赵元澈没有理会她。
静和公主又往前走了两步,她朝他伸出手,用指尖去碰他青黑的胡茬。
赵元澈这个人,素来爱洁,穿戴得体,寻常时时可见不到他这样一面。
眼前的赵元澈,让她有一种比平日更好亲近的错觉。
毕竟,只有亲近之人,才能看到他冒出胡茬的一面吧。
“公主殿下,请你自重。”
赵元澈倏地睁开眼,眸光清冷凌厉。
他往后侧一让,躲开了静和公主将要触碰到他下巴的手。
静和公主暗道可惜。
她也不着急,提起裙摆在他面前蹲了下来,扯起唇角笑道:“你都落到这种地步了,还装什么清高?我愿意到这里来看你,可是给了你天大的脸面。”
赵元澈垂下眸子,抿着唇瓣,神色冷漠,丝毫不理会她。
“赵元澈,你是个聪明人,应该知道我为什么会出现在这里吧?”静和公主对他的冷漠不以为意,抬起头环顾四周笑道:“这里可是死牢,若无父皇准许,任何人也进不来。”
她目光重新落到赵元澈身上,眼底满是志在必得。赵元澈已经死到临头了,他难道会为了尊严不要自己的性命吗?
赵元澈好似没有听到她的话一般,仍然不理她。
“你就是太过严于律己、太过惊才绝艳,父皇才不放心你,放我进来其实在试探你。”静和公主慢悠悠地道:“你若同我好了,就说明你也有一颗享乐的心,父皇自然不会再怀疑你,你不就顺理成章从这里出去了吗?”
她自觉说的有道理,手缓缓抬起,落在赵元澈的肩上,指尖轻轻划过那一片布料。
赵元澈忽然抬手,隔着衣袖攥住她手腕,将她的手从自己身上扯开。
“哎呀!”
静和公主惊呼一声,身子径直往前一栽,两手伸出去抱着他,一头朝他怀中扑进去。
她眼睛都亮了,好像闻到了他身上的香气,下一刻,她就会落入他温暖结实的怀抱中。
那种滋味,她想了很久,今日终于要实现了。
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