第387章 祁氏一族

    “若最终如此的话,族长干嘛还费心教他这些制衡之道呢?”

    “他是皇帝。整个大丛江山的未来,万千黎民的生计福祉,甚至时家能否在未来的朝局中安稳存续,最终都系于他一身。这副担子,他必须学会如何真正扛起来,而非仅仅是被架在高处。”时君棠的声音带着一种超越个人私利的沉静。

    见巴朵还是一副不乐意的样子,反问道:“难道你希望,我们如今殚精竭虑、甚至不惜涉险铺路,最终捧上去的,会是一个昏聩无能、任人摆布,或将这天下带入动荡的庸主吗?

    巴朵愣住,旋即肃容:“属下明白了。”

    之后的数日,一切都显得风平浪静。

    是夜,云层厚重,星月无光,天地间一片压抑的昏沉。

    高八与甲五身着夜行衣,形如鬼魅,悄无声息地潜入守卫森严的太后寝殿。

    二人配合默契,避过数道明岗暗哨,以最快的速度接近了暗室位置。

    然而,就在暗室门完全开启、高八与甲五闪身入内的刹那,两柄锋利的长剑,悄无声息地地贴上了他们的颈侧动脉,只要持剑者手腕微动,便是血溅当场。

    “还真是来了。”姒长枫从暗处阴影中踱步而出,脸上带着一种猫捉老鼠般的从容。他在高八紧绷的脸上逡巡,缓缓道:“你姓高吧?时家传说中的暗脉之一,高氏一族。”

    高八冷冷看着他,一语不发。

    “我姒氏族谱有载,百年来,为断绝时家羽翼,共剿灭时氏暗脉四个家族。唯有高氏、古氏两支,始终如泥牛入海,踪迹难寻。却没有想到,你们已经出现在了时家人身边。更没想到,涂家那个看似懦弱的媳妇,竟然就是古氏遗脉。”当时,还真被她那副逆来顺受的模样给骗过了。

    高八的视线扫了一圈暗室,没有瞧见姒家主:“你们把郁家主带去了何处?”

    姒家不答,只冷笑一声:“这么说来,那祁氏一族亦回归了时家,让我猜猜是谁,是祁连吧?”祁家那庶子被杀时,他就觉得不太对劲了。

    跟着祁家庶子的暗卫都死了,那祁连哪有这么厉害。

    高八眉心几不可察地一跳,眼神深处闪过一丝警惕。

    “五十年前?还是六十年前?记不清了。”姒长枫故作回想状,语气却陡然转冷,“我先祖亲手格杀了祁家、邹家第五代家主,断了这两支暗脉的传承。本以为早已烟消云散,没想到啊,祁家在这一代,竟然又续上了香火,还出了个对机关术颇有天分的祁连。”

    姒长枫紧盯着高八,眼中杀意弥漫,“你说,我能眼睁睁看着这断了百年的传承,在我眼皮子底下重新续上吗?”

    高八心中一跳:“你想对祁连做什么?”糟了,家主的计划中,并没有保护祁连这一环。

    此时,一名姒家死士快步进来,对姒长枫低语:“家主,一切安排妥当。”

    几乎在同一时刻,太后殿外不远处负责接应的高七,正带着几名甲字营精锐隐匿在假山阴影中。

    约定的时间已过,却迟迟不见高八与甲五的身影,更不见郁靖风被救出。

    又见几名身手矫健、黑衣蒙面的姒家死士,搀扶着两个脚步虚浮、似乎行动不便的人影,迅速从另一侧偏门离开,消失在了夜色中。

    “首领,高八他们怎么没出来?”侯着的甲字营的兄弟问道:“不会有什么危险吧?”

    “跟上去看看。”

    祈府,深夜。

    古灵均正和祈连在地下室,她看着新做好的追魂箭,这些箭的箭身泛着幽冷的金属光泽,尾部翎羽整齐,箭镞造型独特,一脸惊喜地说:“你这手艺,当真是一点也不输给你们祈家的先祖。”

    “那是自然。”祈连脸上露出一点小小的得意,随即又有些感慨,“其实我长兄,还有我好几个堂兄弟,都对这机关锻造之术极感兴趣,有的甚至私下跟我说,想去当个铁匠。可惜啊,族中长辈们都说这是奇技淫巧,上不得台面,没什么志气。要不然,我们祈家说不定能人人都是机关好手。”

    “若真是那样,你这祈家机关术唯一传人的名头,可就显不出来了。”古灵均打趣道。

    祈连想了想:“也是。”转身打开另一个稍大的木箱,里面整整齐齐码放着更多的追魂箭,“喏,这里还有百支,是老大特意吩咐,让我加紧赶制出来给你的。老大说了,你箭术无双,但每次对敌后回收箭矢太费周章,让你不必心疼损耗,尽管用。”

    “哇,做了这么多?”

    “老大交待,不计银两。”

    古灵均一脸感激:“老大待我,恩同再造。”

    祁连却颇为肉疼地咂咂嘴:“老大是这么说,可你也知道,这些箭的材料都稀罕得很,光是这其中一支箭,成本就花了不下百两银子。你到时候射出去的箭,可得尽可能给我捡回来啊,能回收再利用的!”

    “行。”古灵均说着手脚麻利地将新箭一支支插入特制的箭囊。

    这箭囊亦是祁连精心设计,轻便贴身,容量却极大,左右腰侧各一个,竟能各装下五十支箭矢:“有了这些新家伙,今天的任务定能圆满完成。”

    “下次等我腾出空,再帮你把这箭囊改良一下,我告诉你,其实这里面的机括还可以……”祈连正兴致勃勃地说着,古灵均突然神色一凛,抬手做了个噤声的手势,侧耳倾听。

    “怎么了?”祈连见状,也压低了声音。

    “上面有动静,不对劲。”古灵均秀眉紧蹙,“你们府里,平日夜里也这么‘热闹’吗?”

    祈连侧耳细听,果然隐约听到外面传来不同寻常的嘈杂与闷响,绝非日常动静。

    地下密室的入口隐藏在花园凉亭的石桌之下。

    两人迅速移开石桌,刚推开暗道顶板,一股浓重的血腥味便扑鼻而来。

    一个浑身浴血、衣裙凌乱的侍女正踉跄扑到洞口,看到他们,眼中爆发出最后一点光芒,张了张嘴,却只吐出几口血沫,随即软软栽倒在他们面前,气绝身亡。

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