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番外第140章寒夜暖香

    庆功宴的喧嚣早已散尽,皇宫重归寂静。

    毛草灵从御书房出来时,已是子时三刻。她揉了揉酸胀的眉心,脚步略微有些虚浮。今日接连处理了叛乱后的诸多事务——抄家名单的核定、涉案官员的处置、边疆防务的调整,每一桩都耗费心神。

    “娘娘,夜深了,回寝宫歇息吧。”贴身侍女小月搀扶着她,小声劝道。

    “嗯。”毛草灵应了一声,却又顿住脚步,“皇帝呢?”

    “陛下还在御书房,说是要看完最后一摞奏折。”

    毛草灵沉默片刻,调转方向:“去小厨房。”

    “娘娘?”小月惊讶地抬头。

    “炖碗参汤。”毛草灵说着,已经迈步向前,“今日他也累坏了。”

    小厨房里值夜的厨娘见凤主深夜驾临,慌忙跪地行礼。毛草灵摆摆手,径直走向灶台。她卷起袖子,从瓷罐里取出上好的高丽参,又打开橱柜挑选配料。

    “娘娘,让奴婢来吧!”厨娘惶恐道。

    “不必,你歇着去。”毛草灵语气温和却不容置疑,“本宫自己来。”

    厨娘不知所措地看向小月,小月微微摇头,示意她退下。跟在娘娘身边这么多年,她早已习惯——娘娘在某些事上,总喜欢亲力亲为。

    灶火映红了毛草灵的脸庞。她将参片放入陶盅,加入红枣、枸杞、桂圆,又掂量着放了少许冰糖。这些都是她现代记忆中妈妈的配方——小时候她熬夜备考,妈妈总会炖这样一盅参汤,说是补气安神。

    “娘娘对陛下真好。”小月在一旁轻声道。

    毛草灵手上动作不停,嘴角却微微扬起:“他对我更好。”

    这并非客套话。今日庆功宴上,皇帝当着满朝文武的面,将她扶上主位并肩而坐,那是历代皇后从未有过的殊荣。当她发现叛乱端倪时,皇帝没有丝毫犹豫,将禁军兵符交到她手中:“你办事,朕放心。”简简单单六个字,却是生死相托的信任。

    参汤在陶盅里咕嘟咕嘟地冒着热气,香气渐渐弥漫开来。毛草灵用帕子垫着手,将陶盅端起,小心翼翼放入食盒。

    “走吧,去御书房。”

    深夜的皇宫格外安静,只有巡逻侍卫的脚步声偶尔响起。毛草灵提着食盒走在长廊上,月光将她的影子拉得很长。

    御书房的门虚掩着,透过门缝可见烛光摇曳。毛草灵轻轻推开门,果然见皇帝伏在案前,手中的笔正在奏折上批注。

    “还不睡?”她走进去。

    皇帝抬起头,见是她,疲惫的脸上露出笑容:“你怎么来了?不是让你先歇着吗?”

    “你不也没歇。”毛草灵将食盒放在案几上,打开盖子,取出尚有余温的参汤,“喝了。”

    皇帝接过陶盅,低头闻了闻,眼中闪过一丝意外:“你炖的?”

    “怎么,喝不出来?”

    “喝得出来。”皇帝喝了一口,神色柔和下来,“有股特别的香味,和御膳房炖的不一样。”

    毛草灵在他身旁坐下:“我娘教的。”

    皇帝微微一怔。他知道她的来历,知道她口中的“娘”并非唐朝那个素未谋面的国后夫人,而是另一个世界、另一段记忆里的母亲。

    “那朕更要好好品尝了。”皇帝又喝了一口,认真道,“替朕谢谢岳母大人。”

    毛草灵忍不住笑出声:“她听不见。”

    “天地神明,列祖列宗,总能听见。”皇帝放下陶盅,握住她的手,“今日辛苦你了。”

    这简简单单一句话,却让毛草灵眼眶微热。今日何止是辛苦,简直是惊心动魄——庆功宴上突然杀出的刺客,隐藏在暗处的叛乱者,若不是她提前察觉端倪,暗中布防,此刻的皇宫或许已是另一番光景。

    “你信我。”毛草灵轻声道,“把禁军交给我,你不怕我弄砸了?”

    皇帝看着她,目光深邃而温柔:“这十年,你何时让朕失望过?”

    毛草灵低下头,掩饰微微泛红的眼眶。十年了,从初入皇宫时的战战兢兢,到如今并肩而立、共掌江山,这个男人给她的,从来都是毫无保留的信任。

    “来,坐下歇会儿。”皇帝拉着她在软榻上坐下,亲手为她倒了一杯热茶,“今日你也累坏了,喝杯茶暖暖身子。”

    毛草灵接过茶盏,抿了一口,是上好的六安瓜片,温热刚好。她靠在软榻上,终于放松下来,看着皇帝继续批阅奏折。

    烛光下,他的侧脸线条分明,眉宇间带着疲惫,却仍是一丝不苟。这个男人啊,明明刚经历了一场叛乱,却连休息都不肯,连夜处理善后事宜。

    “这些明日再批不行吗?”她忍不住道。

    “明日还有明日的事。”皇帝头也不抬,“趁着今夜思路清晰,把这些名单定下来,免得夜长梦多。”

    毛草灵知道他说的是涉案官员的处置名单。今日抓获的叛乱者供出了一串名字,有朝中大臣,也有地方官员,甚至还有几个宗室亲王。如何处置,既要彰显国法威严,又不能引发朝局动荡,分寸极难把握。

    她起身走到案前,拿起那份名单,仔细看了一遍。

    “这些人都关在天牢里?”她问。

    “嗯,禁军看守,一只苍蝇也飞不出去。”

    毛草灵指着名单上的几个名字:“这几个,是被人攀咬的,证据不足。”

    皇帝抬头看她:“你怎么知道?”

    “今日审问时,我就在屏风后面听着。”毛草灵道,“那个攀咬他们的叛贼,说话时眼神闪烁,供词前后矛盾。我让人去查了他们的往来,根本没有交集。”

    皇帝沉默片刻,提笔在那几个名字旁画了个圈:“那就先关着,继续查。”

    “还有这几个。”毛草灵又指向另一处,“是墙头草,两边都送过礼,但没参与谋反。敲打敲打,还能用。”

    皇帝笑了:“你倒是给朕省了不少事。”

    毛草灵白了他一眼:“难道留给你头疼?”

    两人相视一笑,继续讨论名单。不知不觉,烛火又矮了一截,窗外传来更夫的梆子声——三更天了。

    “差不多了。”皇帝搁下笔,将最终的名单收好,“明日早朝,就按这个来。”

    毛草灵点点头,打了个哈欠。

    皇帝看着她,眼中满是怜惜:“困了?走,朕送你回寝宫。”

    “不用,你还要批奏折呢。”

    “批完了。”皇帝站起身,将最后几本奏折合上,“朕也想歇了。”

    两人并肩走出御书房。夜风微凉,带着初冬的寒意,毛草灵忍不住缩了缩肩膀。皇帝察觉,立刻解下自己的披风,披在她身上。

    “我不冷——”她刚要推辞,被他按住。

    “穿着。”皇帝的语气不容置疑,“你手都凉了。”

    毛草灵不再推辞,拢了拢披风,上面还带着他的体温和淡淡的龙涎香。两人沿着长廊慢慢走着,身后跟着的宫人远远地缀着,不敢打扰。

    “今日在庆功宴上,”皇帝忽然开口,“你发现有人谋反时,心里怕不怕?”

    毛草灵想了想:“当时没空怕,只想怎么应对。”

    “后来呢?”

    “后来……”她顿了顿,“你握住我的手那一刻,就不怕了。”

    皇帝握紧她的手。十指相扣,掌心贴着掌心,温热的触感在夜风中格外清晰。

    “朕当时也怕。”皇帝低声道,“不是怕叛乱,是怕你受伤。”

    毛草灵转头看他。月光下,他的眼神认真而温柔,不像是帝王,倒像是寻常人家的夫君,担忧着妻子的安危。

    “我这不是好好的吗?”她轻声说。

    “下次不许这样了。”皇帝道,“有事让禁军去,别自己冲在前面。”

    “知道了。”毛草灵乖巧地应着,心里却想,下次若真有事,她还是会冲在前面。这个男人是她的夫君,也是她守护的江山,她怎么可能袖手旁观?

    两人走到凤仪宫门前,皇帝停下脚步:“到了,进去吧,好好睡一觉。”

    “你呢?”毛草灵问。

    “朕回御书房。”

    “不是说歇息吗?”

    皇帝苦笑:“还有些事,处理完就睡。”

    毛草灵看着他疲惫的神色,忽然道:“进来。”

    “嗯?”

    “进来喝杯热茶,歇一炷香再走。”毛草灵拉着他的手往里走,“你这么熬,铁打的身子也受不了。”

    皇帝无奈地跟着她进去,心中却暖暖的。这十年,每次他熬夜处理政务,她总会用各种理由拉他休息——有时是炖了汤,有时是泡了茶,有时干脆赖在他怀里撒娇。渐渐地,他学会了适当放松,知道她是在用这种方式关心他。

    凤仪宫里燃着暖香,是毛草灵自己调制的安神香。宫女端上热茶和点心,悄然退下。

    毛草灵将热茶递到皇帝手中:“喝了,暖暖身子。”

    皇帝接过,喝了一口,是姜枣茶,带着微微的辛辣和甜意。他靠在软榻上,看着她忙进忙出,忽然觉得疲惫消散了大半。

    “草灵。”他唤她。

    “嗯?”

    “过来坐。”

    毛草灵走过去,在他身边坐下。皇帝伸手揽住她的肩,让她靠在自己怀里。

    “这十年,”他轻声道,“辛苦你了。”

    毛草灵靠在他胸前,听着他有力的心跳:“怎么又说这个?”

    “因为朕今日才发现,”皇帝的声音低沉,“你比朕想象的更勇敢,更聪明,也更……”

    他顿了顿,似乎在斟酌用词。

    “更什么?”毛草灵抬头看他。

    “更让朕离不开。”皇帝说完,低头在她额上轻轻一吻。

    毛草灵眼眶微热,将脸埋在他怀里,不说话。

    两人就这样静静依偎着,窗外月光如水,屋内暖香氤氲。这一刻,他们不是帝王与凤主,只是寻常夫妻,在疲惫的一天结束后,相互取暖,相互慰藉。

    不知过了多久,毛草灵迷迷糊糊快要睡着时,听见皇帝在她耳边低语:

    “草灵,答应朕一件事。”

    “嗯?”

    “永远不要离开朕。”

    毛草灵睁开眼,看着他认真的眼神,轻轻笑了:“好。”

    就这一个字,却重若千钧。

    皇帝笑了,将她搂得更紧。窗外传来四更天的梆子声,他却没有起身的意思。奏折可以明天再看,叛乱可以明天再议,此刻他只想像这样,抱着她,一直到天亮。

    “你不回御书房了?”毛草灵问。

    “不回了。”皇帝道,“就在这儿歇了。”

    毛草灵抿嘴一笑,起身去铺床。皇帝看着她忙碌的背影,忽然道:“草灵,朕有没有说过——”

    “说什么?”

    “有你,是朕这辈子最大的福气。”

    毛草灵手一顿,转过身来,烛光下她的眼睛亮晶晶的,像藏着星星。

    “那你有没有说过——”她学着他的语气,“有你,也是我最大的福气。”

    皇帝笑了,走过去,将她拥入怀中。

    窗外月色如水,屋内暖意融融。这一夜,御书房的奏折无人批阅,天牢里的叛贼无人审问,但帝王与凤主的寝宫里,却多了一份相拥而眠的温暖。

    次日清晨,当阳光透过窗棂洒进来时,毛草灵睁开眼,发现皇帝早已醒来,正静静地看着她。

    “看什么?”她迷迷糊糊地问。

    “看你。”皇帝微笑,“朕在想,十年了,你怎么还是这么好看。”

    毛草灵脸一红,用被子蒙住头:“一大早的,说什么胡话!”

    皇帝笑着拉开被子,在她脸上亲了一下:“起床吧,今日还有早朝。”

    “知道啦。”毛草灵嘟囔着坐起来,却被他拉住手。

    “草灵。”

    “嗯?”

    “昨晚那些话,朕都是认真的。”皇帝看着她,目光深邃,“十年,二十年,一辈子,朕都要和你在一起。”

    毛草灵看着他,心中涌起一股暖流。这十年,他们一起经历了太多——后宫争斗、朝堂风云、战争叛乱,每一次危机都让他们的感情更深一层。她从一个被冒充和亲的青楼女子,成为今日权倾天下的凤主;他从一个被权臣掣肘的年轻帝王,成为今日威震四方的君主。他们互相扶持,互相成就,早已是彼此生命中不可分割的一部分。

    “好。”她轻轻说,“一辈子。”

    皇帝笑了,那笑容比窗外的阳光还要温暖。

    门外,宫女们端着洗漱用具等候多时,却不敢催促。屋里隐隐传来说话声和笑声,那是属于帝王与凤主之间,无人能懂的温情。

    日升月落,岁月悠长。寒夜终将过去,暖阳总会升起,而他们,会一直在一起。

    就像这十年一样,就像永远一样。

    (番外第140章 完)

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