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第五零八章 御驾亲临(加更)

    见刘部堂明显有话要跟状元郎说,他边上的官员忙识趣地让出座位,殷勤请苏录落座。

    苏录推辞不过,只得拱手道谢,侧身坐下。

    见状元郎如此谦逊,刘宇竟有些受宠若惊,其实请苏录上来,他是提心吊胆的。

    毕竟这位爷可是连刘瑾都不放在眼里,还敢揍焦芳的主,万一要是上来就不给自己面子,自己也只能受着。

    但显然,自己多虑了。状元又不是疯狗,伸手还不打笑脸人呢。

    “什么风把状元郎吹到这校场来了?”刘宇抚须笑问,同样客气。

    “回部堂,家兄今日前来应武会试,下官特来观战助威。”苏录欠身答道。

    刘宇不解问道:“状元郎与苏探花已是兄弟双鼎甲,尊荣无比,家中兄弟何苦要走武举这条路?”

    这年月,文人对武人的歧视已是公开化了。刘宇还是兵部尚书呢,这里还是武会试的考场,居然当着五军都督府的高官,公然发表这种言论。

    更叫人难过的是,不管说者还是听者,都觉得这话没什么问题……

    “不瞒部堂,我苏家是军户,兄长自幼习武,志在疆场,不愿荒废一身武艺。”苏录坦然相告。

    周遭几位勋贵高官闻言,看向苏录的目光顿时热络了不少。军户出身能考中进士本就稀罕,苏录这般不避出身,更让武将们觉得亲近。

    军户考中进士,就有这个好处。文官圈中不把他当异类,因为文官讲的是学历,谁考得好谁牛逼。

    武官们更视他为自己人,两边都能吃得开……

    “原来如此!”刘宇虽然对苏录他哥的选择不以为然,但这时候肯定是捡好听的说,便赞叹笑道,“令兄那般身形雄壮、气度沉稳,观其弓马娴熟已是上上之选,此番应试定是易如反掌。届时你苏家便是‘一门三进士、兄弟双鼎甲’,这份荣光可是当朝独一份的!”

    “哈哈,是啊是啊。”旁人也附和笑道。

    “承部堂吉言。”苏录谦和一笑,心中自有底气。

    二哥的勇武超人,早就在四川乡试证明过了。而且武会试后两场,皆是实打实的考核技勇,全凭真本事说话,无甚人为干扰。

    故而他哥俩才敢大大方方前来观战。

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    两人又闲叙了几句家常,刘宇的目光扫过左右,周遭众人知道部堂要入正题了,便纷纷不着痕迹地转身走远。

    苏录也含笑看着刘宇,等他开口。

    果然,刘宇神色凝重地说起了正事:“状元郎,老夫向你求教了……前日我在龙虎讲堂为天子门生们讲论边防诸事,一时嘴滑,说了些粉饰太平的话,不想竟被陛下当场点破,狠狠训了一顿。”

    “……”苏录微微颔首。他当时也在场,听这位刘部堂大言不惭,称边军在皇上和刘公公的英明领导下从胜利走向胜利,不断地胜利、所谓小王子不过纤芥之疾云云。

    按说朱厚照整天就知道吃喝玩乐,万事不入心。刘宇说点好听的瞎话糊弄过去,应该也不会穿帮。

    可谁承想,皇帝居然开始务正业了,主动研究起边防来了。当场就质问这厮:

    ‘你糊弄谁呢?说官军处处胜利,那弘治十八年小王子率三万骑围灵州、陷清水营,杀宣府总兵张俊;正德元年宣府牛心山之战,我军阵亡两千一百余人、伤千余,失马六千五百余匹,边民被掠无数,这也是纤芥之疾?’

    ‘还有去年正德二年,小王子又屡寇延绥、宁夏,连下十余城寨,掳走我百姓上万人!以及卜儿孩窜据西海,难道都是边军谎报军情不成?这可都是朕登基之后的新败,你怎么好意思腆着脸说赢赢赢呢?!’

    吓得刘宇赶紧跪下辩解,说自己刚到兵部任职,对这些边情未能全然摸清,只能照着下面人准备的稿子讲。

    结果被朱厚照臭骂一顿,让他重新排课,把边患实情、应对之策一一讲透!再讲不好,就滚回家去!

    其实刘宇当过大同巡抚,对边防的问题了若指掌。但正因为了若指掌,所以他才不敢讲……因为讲了就得他这个兵部尚书解决。但他又解决不了,哪能搬起石头砸自己的脚呢?

    只好满脸苦涩地抱拳求教道:“状元郎,你说说,这课老夫该怎么重讲?若能提点一二,老夫感激不尽,必有厚报。”

    苏录沉吟片刻,低声道:“回部堂,陛下忧心国事,迫切想得到一个明确答案——如何以最低成本稳固三边防务,既不靡费国库,又能有效抵御小王子入寇。”

    “这样啊……”刘宇闻言缓缓点头,想一想却又苦笑道:“这不就是既要马儿跑得快,又要马儿不吃草吗?”

    “那部堂就看看,天底下有没有这种马嘛。”苏录便淡淡一笑道。

    刘宇眼睛一亮,豁然开朗。苏状元提醒的对,当务之急是赶紧给皇上一个,满意的三边总制人选……杨一清去职后,朝廷一直没有正式任命继任者,只是让曹元署理过一段时间。

    但这个位置责任重大,而且要直面小王子、卜儿孩,压力实在太大,所以曹元通过行贿刘瑾,调回来当户部尚书了,所以三边总制又没人干了,

    他这个兵部尚书,只要找到合适的三边总督人选,就能完美地把锅甩出去了。

    刘宇连忙感激点头道:“明白了!多谢状元郎点拨,一语点醒梦中人!”

    “晚辈也就是瞎猜的,我年纪轻轻知道什么?”苏录谦虚地发表免责声明。

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    午休后,步射考校开启,射程增加到了一百一十步,仍是中三箭即可晋级。

    但别看就多了十步,却让诸多考生难辨靶心。因为百步穿杨已经是神射手的标准了……

    苏泰也不敢大意,凝神拉满弓,感受着风向和风力,箭箭慎之又慎。最终十二箭中十箭,再次赢得全场喝彩!

    刘宇不禁抚掌赞道:“弓马娴熟、沉着冷静,此子可堪造就!”

    “爹,苏状元已经走了,没必要再演戏了。”刘仁无语道。

    “为父说的是实话,不是演给谁看的。”刘宇却淡淡道:“若是生逢乱世,此子的成就定然在他两个兄弟之上。可惜生不逢时,也只能靠他兄弟混一混了……”

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    当天骑射比试结束,苏泰的成绩赫然位列第三!

    他的射术已经够夸张了,但天外有天,人外有人,前头还有两个比他更猛的——

    西安后卫的周尚文十二发全中,列第一!

    陕西绥德卫的安国,十二发仅一失,列第二!

    “本来以为安之贤弟天下无敌,没想到强中还有强中手啊!”四川武举第二邹庆也来应会试了,他以十二中九并列第六,也算很不错了。

    “呵呵……”苏泰挠挠头,不知道该怎么回答他。

    “对了,怎么没有见到马兄?”邹庆对那位叫马千里的顽强同科印象深刻。“难道是伤还没好吗?”

    “他伤已经好了,但觉得自己武技不足,所以又回少林寺修行了,等下一科再说。”苏泰便闷声答道。

    “也是,会试的竞争比乡试激烈多了。”邹庆点点头,朝苏泰举起拳头。“明天我们再打一场,看看这回谁能赢。”

    “好。”苏泰也举起拳头,与他碰了一下。

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    翌日天公继续作美,晴空万里,微风无云。

    好吧,这没什么好庆幸的,因为今年是大旱之年,拢共没下过两场雨。还都跟小狗撒尿似的湿了湿地皮而已……

    但武举人们却兴奋极了——当今正德皇帝陛下,今日竟亲临西郊校场观考!

    这极大弥补了他们因为没有殿试,无法自称‘天子门生’的遗憾。是以在参拜皇帝时,五百名武举人齐齐俯身跪拜,声如惊雷滚过校场,全是扯着嗓子、用尽全身力气吼出来的:

    “吾皇万岁万岁万万岁!!!”

    “好,很有精神!”朱厚照一身戎装、神采焕发,坐在高台御座上,兴致勃勃看着校场上,摩拳擦掌、身形雄壮的健儿。只觉得浑身热血沸腾,对侍立一旁的刘瑾道:

    “大伴儿,这多得劲儿啊,可比文殿试有意思多了!上回好险没闷死朕……”

    “皇上说的是。”刘瑾笑眯眯道:“而且眼下多事之秋,正是用人之际,武进士可比文进士管用多了。”

    “啊对对对,开始吧开始吧!”朱厚照便高兴地挥挥手,感觉在这里像回了家一样自在,高声道:“好好比试,优胜者朕重重有赏!”

    “是!”武举人们轰然应声,粗着脖子红着脸,打了鸡血一样进入了上午的比试。

    上午跟乡试一样,也是过三关,只是难度均有增加,

    第一关开硬弓,十五力弓拉满三次为合格!

    考生们排成数排立定,依次上前接过硬弓。十五力弓较乡试十二力弓重三成,弓身明显粗壮。

    监考官立于侧后高声发令:“开!”

    考生们纷纷搭箭上弦、箭头朝天,然后沉腰蹬地,奋力开弓。

    “放!”监考官一声令下,凌厉地弓弦破空声中,箭矢飞射而出。

    不等他们喘息,监考官又喝道:“开!”

    第二趟令下,已有考生手臂痉挛、拉不满弓了,射出去的箭明显比旁人矮了一截。

    朱厚照可懂行了,指着场内笑道:“这弓力才够劲!挽弓当挽强,过了此关才算有真本事!”

    第三趟下令时,不少考生已是强弩之末,咬牙硬撑仍拉不开弓,被校尉扶下场,惨遭淘汰。

    轮到苏泰时,只见他神色淡然,沉腰扎马、左手托弓、右手扣弦,发力拉成满月,弦贴下颌稳如磐石。

    “放!”

    松弦时气不喘促,双臂稳如泰山,三拉三放连贯流畅,完全难不倒他!

    观礼台上,朱厚照拍案喝彩:“好膂力!平时没发现,苏状元他哥居然如此威猛,朕还以为他是个傻大个呢!”

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