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第206章 必须单干

    顾白垂下眼帘。

    他当然明白,师兄这番话,是在手把手教他乱世草莽的求生法则。

    忠君爱国都是虚妄,兵荒马乱的年头,自己手里的刀子和地盘才是唯一的真理。

    只是,严听雨的格局,终究还是被这世俗给困住了。

    退路?

    偏安一隅?

    顾白现在的野心,早就被诸业录和那恐怖的行炁天赋撑得比天还大。

    一旦将来在这滔天乱局中攫取到足够多的经验,将职业升格,解锁出传说中执掌一方的地上神官……

    到那时,他要的就不只是一个能自保的沪县老巢。

    他要成为这座城池无论是水下还是陆地,绝对的主宰!

    顾白重新抬起头,将满腔的野心尽数收敛,谦逊地笑着。

    “师兄尽管把心放回肚子里,家里的盘口我都安排得明明白白。那是咱们兄弟的基本盘,天王老子来了也掀不翻。”

    严听雨赞许地点点头。

    两人说话间,脚步已经停在一座深宅大院前。

    这里原本是漕运总督的别府,如今那块鎏金牌匾已被强行摘下。

    取而代之的,是一块黑底红字崭新牌匾。

    都水厅。

    严听雨指着那块黑底红字的崭新牌匾,悄然贴近顾白耳畔。

    “这次镇龙司,可是家底都掏出来了。地方好,编制更是给得足。两千户,三把总,九位总旗。每个总旗底下再设九部,林林总总算下来,那是数千号人马。”

    “可这庙小妖风大,池浅王八多。这几千人里,五成是许明义从水师里硬抽出来的悍卒。这些人熟水性,懂战阵,那是人家千户大人的心头肉、嫡系军。”

    “三成,是咱们临江府三教九流招安来的武人莽汉,全是些刀口舔血、有今天没明天的粗胚。”

    “剩下那两成,全是京都调来的精锐。旱鸭子,下水就沉,但个顶个的杀人技练得炉火纯青。这些人,那是苏和斟安插进来的钉子,专门盯着的眼线!”

    顾白眼眸微敛,心底飞速盘算起这笔烂账。

    一个区区都水分厅,硬生生搭出了个小朝廷的架子。

    水师兵丁、江湖草莽、京都精锐,再加上背后的许明义和苏和斟。

    四方势力犬牙交错,明枪暗箭防不胜防。

    这以后的日子,怕是得在刀尖上跳舞。

    严听雨重重拍了拍顾白的后背。

    “小九,你身上披的虽只是个从九品的一层皮,但在这沪县的地界上,你手底下攥着车行,捏着龙王会。强龙不压地头蛇,哪怕是上面派下来的千户,也得掂量掂量你手里的本钱,给你留足三分薄面。”

    “以后遇着事,多长几个心眼。左右逢源的买卖,全凭你自己拿捏。师兄我能在明面上护你周全,可真到了抽刀子拼命的暗巷里,剩下的血雨腥风,你得自己扛。”

    顾白双手抱拳,深深一揖。

    “师兄的教诲,小九刻在骨头里。”

    两人相视片刻,并肩跨入那扇大门。

    ……

    入夜,临江码头。

    江风呜咽。

    码头上火把连天。

    上千号都水厅的兵丁黑压压地聚在岸边,正分批登船。

    这些所谓的战船,不过是临时征调来的平底商船。

    船舷两侧粗糙地钉上了厚实的挡水木板,包了一层铁皮,勉强凑出了几分楼船水师的威风。

    总旗主船的甲板上,人头攒动,乌烟瘴气。

    百十条汉子挤在一起。

    水师兵丁按着腰刀满脸桀骜,草莽汉子互相拼酒,角落里甚至还盘腿坐着几个和尚老道。

    顾白斜倚在阴影深处,双手抱胸。

    他的目光随意扫过船尾。

    那是一个半大少年,正踩着缆绳,冲着几个江湖客唾沫横飞地吹嘘。

    胡三娘家那个少年。

    少年腰间明晃晃地挂着一块铜牌,上头刻着两个篆字。

    系蛟。

    那是一旦发现深水异兽,必须咬着匕首跃入江中,去和妖物搏命的差事。

    顾白无声地扯了扯嘴角。

    视线越过桅杆,顾白的余光又捉住了一个剪影。

    不远处的木桶堆旁,靠着个身形单薄的少年。

    那人头戴破毡帽,帽檐压得极低,几乎遮住了大半张脸。

    可那截露在外头的脖颈,在火光映照下白腻得反光。

    没有男人的喉结起伏,那双手指更是纤细修长。

    顾白的目光看清了帽檐下那张沾着几抹黑灰的脸庞。

    苏怡歆。

    何永那个宝贝徒弟。

    顾白视线下移,落在这丫头腰间的号牌上。

    闻波。

    负责贴着底层船舱,监听水底暗流与异兽游动的哨探位。

    顾白眼底掠过恍然。

    何永大半辈子走镖,练的就是这手听水辨位的绝活。

    苏怡歆得了何永的衣钵真传,领这个位置倒也算得上专业对口,能提前预警敌袭。

    只是……

    顾白环顾四周。

    身边全是一群粗野汉子。

    这姑娘家女扮男装混进死人堆里,简直就像是一只跳进狼窝的白羊。

    这丫头为了凑乱世的热闹,胆子未免大得没了边。

    不过细想,何永在江湖上摸爬滚打了大半辈子,既然敢放这丫头出窝,必然在暗处给她留了保命的底牌。

    顾白收回视线,低头摩挲着腰间那块腰牌。

    护水。

    听着是个风苦差,内里却是一块肥肉。

    这都水厅的规矩,分工卡得死死的。挂着系蛟牌子的,那是纯粹的消耗品,拿命去填水兽水鬼的血盆大口。

    祭澜位则是趴在桅杆上吹冷风,看水路、观天象、避暗礁的眼线。

    唯独这护水卫,干的是水上巡警兼税官的活计。

    等前头那帮煞星把江面上的硬茬子啃干净了,他们再大摇大摆地上船。

    查路条,验货物,点人头。没问题,高抬贵手放行。

    有问题,连船带货全盘吃下。

    眼下许明义可是砸了铁令,只要是洋人的船,那就必须有问题。

    这等同于拿着圣旨去打劫。

    只要存了心思捞偏门,这就是个日进斗金的绝对肥差。

    可这满是铜臭味的差事,在顾白眼里,却索然无味。

    他的底气,是脑海中那卷诸业录。

    系统要的是真刀真枪的搏杀的历练。

    按部就班地跟在总旗的屁股后面捡漏,光靠衙门赏下来的那三瓜两枣、几粒下品丹药,根本填不满他那些职业晋升的无底洞。

    必须单干。

    顾白暗自盘算着脱离大队的法子。

    一阵杂乱的脚步声踏破了甲板上的喧闹。

    总旗石宗伟按着腰刀,在一众亲兵的簇拥下大步自船楼方向走来。

    这汉子眉头紧锁,沿途一脚踹开几个挡路的兵丁,嘴里骂骂咧咧了两声,径直停在了顾白身侧。

    顾白不卑不亢地拱手,行了个标准的礼。

    石宗伟反手一挥,将身后的亲兵尽数屏退。

    “白爷,这破船舱底泛上来的馊味,熏鼻得很吧?”

    顾白脊背微挺,神色如常。

    “无妨,同在一条船上,皆是自家搏命的兄弟。”

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