第515章 宴请

    薛宝钗将单子递给贾瑞。

    贾瑞接过一看。

    只见上头写着湘云、凤姐、李纨、迎春、惜春等人。

    再往下看,竟连宁国府的尤氏、秦可卿、尤二姐、尤三姐也都列在其中。

    贾瑞心里顿时有些发虚,忍不住抬眼看了宝钗一眼。

    他与尤氏、秦可卿那些牵扯,虽不能拿到明面上说,可宁荣两府下人私底下何尝没有嚼舌?

    宝钗这等聪明人,怕是早听了些风声。

    如今却把这宁府四美也一并请来。

    果然是‘体贴’他心意得很。

    他正要点头,忽又想起一人。

    栊翠庵妙玉。

    此番回神京,他还未来得及去查妙玉的底细。

    那白莲圣女与妙玉之间隐隐有些相似之处,他心中始终记挂。

    想到这里。

    他便对宝钗道:“上次承蒙那妙玉相请,在栊翠庵喝了她一杯茶。”

    “明日既然热闹,不若也给她送一张帖子?”

    宝钗意味深长的瞥了他一眼。

    淡笑道:“倒是把她给忘了。”

    “只是那位妙玉姑娘素来清高,只怕未必肯来。”

    黛玉闻言,走上前来,握住宝钗的手。

    笑道:“别人相请,她未必肯来。”

    “若叫瑞大哥亲自写一封帖子,那妙玉定是会来的。”

    说罢,她便转身去取了纸笔,递到贾瑞面前。

    “我说,你写。”

    贾瑞有些无奈。

    “怎么倒成了我写?”

    黛玉偏头看他,眸中带笑。

    “既要请人家俏尼姑,自然该你亲自写。”

    贾瑞只得提笔。

    黛玉略一沉吟,学着贾瑞素日里那几分沉稳口吻。

    缓缓说道:“前日栊翠庵一盏知己之茶,余香尚在,未敢忘怀。”

    “明日小园薄设,诸友小聚,虽无禅房松雪之清,亦有竹影花光之趣。”

    “若妙卿不弃尘喧,愿移玉步一临,也好教俗客少沾几分清气。”

    “贾瑞,谨候。”

    贾瑞一边写,一边笑道:“这话一看便不是我写的。”

    “我哪里说得出这等风雅话?”

    黛玉抿唇一笑,眼波灵动。

    “别管是不是你写。”

    “只要落款是你便行。”

    “我倒要看看,那位清高的槛外人会不会来。”

    宝钗在旁听得含笑不语。

    探春却笑道:“林姐姐这帖子写得好。”

    “若我是妙玉,瞧了也要来。”

    黛玉叫来小红,将帖子交给她。

    “你亲自送去栊翠庵。”

    “若妙玉问起,就说是威远伯府明日小宴,请她过来说话。”

    小红本就是林之孝夫妇之女,父母仍在荣府当差。

    她要进荣国府乃至大观园,自然比旁人方便许多。

    小红接了帖子,忙应声去了。

    众女便又商量起明日酒席摆在后花园何处。

    探春说靠水榭好,湘云来了必定爱热闹。

    宝钗说那边风大,黛玉身子弱,还是近竹亭处妥当。

    黛玉又笑说,既然人多,不若趁兴再起一回诗社。

    香菱听得眼睛发亮。

    晴雯也在旁插嘴,说若真要作诗,她便只管磨墨,莫要叫她献丑。

    不知火绯虽不懂诗,却也听得新鲜。

    偏要问什么叫押韵,惹得晴雯笑她“东瀛来的呆子”。

    几人你一言我一语,倒比往日热闹许多。

    贾瑞听了半晌,见自己实在插不上嘴,便笑着摇了摇头,自去沐浴歇息。

    ……

    浴房里水汽氤氲。

    贾瑞正惬意泡在浴桶中。

    外头传来轻轻脚步声。

    一个怯生生的身影端着巾帕走了进来。

    贾瑞睁眼一看,竟是柳五儿。

    不由笑道:“晴雯和香菱那两个丫头,只顾想着明日宴席,倒把我丢给你了?”

    柳五儿脸更红了些。

    “晴雯姐姐和香菱姐姐都在林姑娘那边帮着写帖子、理花笺。”

    “我便过来了。”

    她说着,便挽起袖子,拿了巾帕替贾瑞搓背。

    待沐浴完,柳五儿又替他擦干身子,换上干净衣裳。

    本该退下时,她却站在原地迟迟不动。

    贾瑞不由问道:“怎么了?”

    柳五儿低着头,声音细得几乎听不见。

    “大爷……今晚,去我那屋里歇息……好么?”

    贾瑞想不到柳五儿会主动邀请。

    便笑道:“好。”

    “今晚便去你那。”

    柳五儿听了,脸上羞意更浓,却也露出几分藏不住的欢喜。

    二人来到柳五儿屋前。

    柳五儿推开房门。

    屋内灯火柔柔,帐幔低垂,香气淡淡,显然早有准备。

    而那拔步床的纱帐中,赫然还端坐着一个丰腴柔媚、熟透了的妇人身影。

    不是旁人,正是那柳氏。

    柳氏见贾瑞推门进来,亦是垂首含羞。

    双手不知该往哪里放,一张脸红得几欲滴血。

    如果说之前柳五儿收房那晚,她‘迫不得已’为了指导女儿,自荐枕席。

    那今晚这般,便是‘别有用心’了。

    贾瑞脚步一顿,随即看向身旁满脸通红的柳五儿。

    不由微微摇头笑道:“看来你们今晚,是有备而来。”

    ……

    次日中午。

    荣国府中,王熙凤正从自己院里出来。

    今日她打扮得极鲜亮。

    身上穿着一件大红撒花缎面对襟褙子,底下系着葱黄绫裙,鬓上金钗珠翠,走起路来环佩轻响。

    才走到夹道处,迎面便碰上李纨。

    王熙凤笑道:“哟,大嫂子。”

    “这是刚从哪里回来?”

    李纨一身素净衣裳,眉目温和。

    见是凤姐,便停下步子。

    “刚回了趟娘家。”

    “我父亲被皇上点了今次科考的主考,忙得不着家。”

    “我便回去看看母亲,也好叫她宽宽心。”

    说着,她见凤姐今日装束鲜亮。

    不免问道:“凤丫头,你今日打扮得这般光鲜,是要往哪里去?”

    凤姐拿帕子轻轻掩唇一笑。

    “还能往哪里?”

    “威远伯府的薛妹妹和林妹妹发了帖子,说今日府里摆酒,请我们过去热闹热闹。”

    “我想着也好些日子没见她们了,正准备过去呢。”

    她说着,又笑道:“我听平儿说,大嫂子那里也送了一份帖子。”

    “你是同我一道过去,还是等会儿自己去?”

    李纨先是一怔。

    威远伯府。

    她过了一瞬,才想起如今那贾瑞已封三等威远伯,他的府邸自然便是威远伯府。

    贾瑞如今圣眷正隆,炙手可热。

    李纨再看凤姐一眼,心里又暗暗摇头。

    凤姐与贾瑞之间那些牵扯,如今府里下人私下早有传言。

    听说贾琏如今也不大同凤姐在一处住了。

    凤姐却仍这般毫不避嫌,要往贾瑞府里去。

    李纨心中顿时颇有些不自在。

    且她上次因左都御史邹应龙一案,与贾瑞闹得不愉快。

    如今若去,未免尴尬。

    于是便淡淡道:“我就不去了。”

    “你自己去吧。”

    王熙凤看她一眼,眼波微微一转。

    忽然笑道:“大嫂子这话倒也随你。”

    “只是兰哥儿如今也大了,眼见着将来也要读书科举、入仕前程。”

    “大嫂子便不替自己想,也该替兰哥儿早做打算。”

    “有些关系,能走动走动,总没有坏处。”

    说罢,她也不再多言,只笑盈盈往外去了。

    李纨站在原地,眉心微微蹙起。

    凤姐这番话,像一根细针,轻轻扎进她心里。

    她心事重重的回到稻香村。

    屋里仍是那般清静。

    案上摆着几卷书,窗下插着几枝素花,一切都如往日一般寡淡安稳。

    可李纨的心,却难得乱了。

    贾兰如今确实大了。

    这孩子读书用功,又听话懂事,是她后半生唯一指望。

    可如今的荣国府,又还能给贾兰多少前程?

    这府里外头瞧着仍是国公旧第,朱门大院,钟鸣鼎食。

    可内里早已是一日不如一日。

    前几日,贾母、王夫人、宝玉等人更是在府门口丢了那样大的脸。

    堂堂国公府诰命的贾母,竟被西厂一个蛮汉砸晕。

    王夫人更是被一巴掌打伤。

    荣国府气不过,告到宗人府。

    可宗人府那边却半点动静也无。

    便是一向看顾贾家的太上皇与甄太妃,听说也没理会。

    这意味着荣国府在上头那些贵人眼里,已没了多少分量。

    若再这样下去,用不了多久,荣国府怕便要彻底衰败。

    到那时,兰儿的前程又在哪里?

    想到这里,李纨一向古井无波的心,竟也不禁焦躁起来。

    她在炕沿边坐了半晌,终于忍不住唤道:“素云。”

    丫鬟素云忙从外头进来。

    “奶奶。”

    李纨迟疑片刻,才轻声问道:“那……威远伯府,可有帖子送来?”

    ……

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