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第一卷 第11章 天子震怒

    程壑川站起身,行了一礼:“殿下,臣有个不情之请。”

    “说。”

    “这个案子,如果查到最后,陈宁确实有罪,臣无话可说。但如果他是被冤枉的——”

    “如果他是被冤枉的,”朱标接过话,“我会在父皇面前替他说话。你放心,我不是那种见死不救的人。”

    程壑川深深鞠了一躬。

    走出东宫的时候,天已经快黑了。

    夕阳把整座皇宫染成了金黄色,远处的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。

    程壑川站在宫门口,深吸一口气。

    他忽然想到一个问题。

    朱元璋知道他去东宫了吗?

    答案是肯定的。

    锦衣卫无时无刻不在监视他,他去东宫这么大的事,一定早就传到了朱元璋耳朵里。

    那朱元璋会怎么想?

    一个七品小官,刚被他从诏狱里放出来,转眼就跑到太子那里去“献书”。

    在别人看来,这是结党营私,这是攀附储君,这是找死。

    但程壑川赌的是朱元璋的另一面。

    朱元璋虽然多疑,但他不蠢。

    他知道程壑川去东宫不是为了攀附,是为了救人。

    而救人这件事,恰好符合朱元璋内心深处那个“不想滥杀无辜”的念头。

    他只是赌得很大。

    赌输了,死。赌赢了,活。

    就这么简单。

    又过了五天。

    程壑川正在修史馆里跟宋濂争论元顺帝的庙号问题,福伯忽然气喘吁吁地跑了进来。

    “少爷!少爷!”福伯脸色煞白,“宫里来人了!说是陛下召您即刻入宫!”

    程壑川手里的笔掉在了地上。

    宋濂抬起头,看了他一眼,目光里闪过一丝担忧,但什么都没说。

    程壑川深吸一口气,整了整官袍,跟着福伯出了修史馆。

    门口站着一个太监,面白无须,穿着蓝色袍子,手里拿着一柄拂尘。

    “程大人,”太监笑眯眯地说,“跟咱家走吧。”

    程壑川认得这个人,乾清宫的大太监王安,朱元璋身边最得力的人之一。

    王安亲自来“请”,说明事情不小。

    程壑川跟着王安穿过一道道宫门,越走越快。

    王安走在前面,步伐轻快得像踩在云上,程壑川几乎要小跑才能跟上。

    乾清宫到了。

    王安在门口停下,侧身让他进去,自己却没有跟进去的意思,只是低声说了一句:“程大人,陛下心情不太好,您小心点。”

    程壑川点了点头,跨过门槛。

    殿内灯火通明,但气氛冷得像冰窖。

    朱元璋坐在御案后面,面前摊着几份文书,手里捏着一支朱笔。

    程壑川跪下行礼:“臣程壑川,参见陛下。”

    朱元璋没理他。

    程壑川跪在那里,一动不动。

    过了大约一盏茶的工夫,朱元璋终于放下了朱笔。

    “程壑川,”他的声音很平静,但平静得让人心里发毛,“朕问你,你最近在忙什么?”

    “回陛下,”程壑川说,“臣在修史馆重修《元史》,已经完成了元顺帝朝的大事年表,正在整理典章制度的部分。”

    “就这些?”

    “就这些。”

    朱元璋忽然把手里的朱笔往桌上一拍。

    啪的一声脆响,在空旷的大殿里回荡。

    “就这些?”朱元璋的声音拔高了,“那你给朕解释解释,你跑到东宫去干什么?”

    “臣去东宫,是给太子殿下送一份修史札记。”

    “修史札记?”朱元璋冷笑一声,“什么修史札记,需要你一个七品御史亲自送?你不会让太监送?不会让人转交?非要自己跑到东宫去?”

    程壑川知道,这一刻来了。

    朱元璋不是不知道他去东宫的真正目的,他就是要逼程壑川亲口说出来。

    如果说出来,那就是承认自己插手钦案,这是死罪。

    如果不说,那就是欺君,也是死罪。

    横竖都是死,区别是怎么死。

    程壑川决定赌一把。

    “陛下,”他说,“臣去东宫,确实不只是送札记。”

    “哦?”朱元璋的眼睛眯了起来,“那你到底去干什么?”

    “臣是想请太子殿下帮忙查一个人。”

    “谁?”

    “陈宁。”

    朱元璋的脸色变了一下。

    “陈宁,”他重复了一遍这个名字,“御史台的陈宁,跟胡惟庸有牵连的那个?”

    “是。”

    “你替他喊冤?”

    “臣不是替他喊冤,”程壑川抬起头,直视朱元璋的眼睛,“臣只是觉得,这个案子有疑点,需要查清楚。如果查清楚了,陈宁确实有罪,臣无话可说。但如果查都不查,就因为他跟胡惟庸有那么一点关系,就把他杀了,臣觉得,这不公平。”

    “不公平?”朱元璋站起身,绕过御案,一步步走向程壑川,“你跟朕谈公平?”

    他停在程壑川面前,居高临下地看着他。

    “程壑川,你是不是觉得朕杀胡惟庸杀错了?”

    “臣不敢。”

    “你是不是觉得朕滥杀无辜?”

    “臣不敢。”

    “你是不是觉得朕昏庸无道,跟元顺帝一样?”

    程壑川跪在地上,额头贴着冰冷的地砖。

    “陛下,”他的声音从地面传上来,“臣从来没有这么想过。臣只是觉得,陛下杀胡惟庸,是为了大明朝。但如果因为杀胡惟庸,把不该杀的人也杀了,那就跟陛下的初衷背道而驰了。”

    “陛下要的是大明朝长治久安,不是血流成河。”

    “臣去东宫,不是为了攀附太子,不是为了结党营私。臣只是想救人。救一个不该死的人。”

    “臣知道这是死罪,但臣认了。”

    大殿里安静得能听到烛火燃烧的细微声响。

    朱元璋站在那里,一言不发。

    程壑川的心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。

    他不知道自己赌对了没有,但他知道,他已经没有退路了。

    就在这时,一个温和的声音从殿外传来。

    “陛下,臣妾给您送参汤来了。”

    马皇后端着一碗参汤,不紧不慢地走了进来。

    “陛下,喝口汤吧,您一天没吃东西了。”

    朱元璋的怒气被这突如其来的打断泄了一半。

    他看了马皇后一眼,又看了看跪在地上的程壑川,哼了一声,走回去坐下。

    马皇后站在御案旁,这才像是刚注意到程壑川似的。

    “哟,这不是程御史吗?”她笑着说,“怎么跪在地上?起来说话。”

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