282章 天崩（26）声东击西，马踏军阵
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弗朗机炮的炮管终于发出了不堪重负的呻吟。
持续数十轮的高速射击让青铜炮管泛起了暗红色，炮手们的手掌被烫起了血泡，不得不停止装填。狗子抬眼望向左翼——那里，约一千五百余名镶白旗精锐骑兵抓住了这致命的间隙，开始加速。
左翼的地形对骑兵并不友好。左侧是还未解冻的浑河支流，河面虽已开始解冻，但冰层厚薄不一，战马不敢踏足。镶白旗的骑兵只能向右展开，冲击正面被压缩在不足三百步的宽度。骑兵密度大增，却也成了火铳的绝佳靶子。
“加速！冲过去！”
镶白旗的甲喇额真一声怒吼，原本小步快跑的战马开始发力。马蹄翻飞，冻土碎裂，骑兵们平端骑枪，身体前倾。
一百五十步，他们仍在加速；
一百二十步，骑枪如林；
一百步，战马的速度已拉至极限。
一千五百骑同时奔腾，大地在颤抖，仿佛有闷雷从地底滚过。
“第一排——放！”
狗子嘶吼。前排两百名火铳手从重盾兵的缝隙中探出铳口，站立射击。铅弹如暴雨般泼向冲锋的骑兵。
最前排的镶白旗骑兵如同撞上了一堵无形的墙。十余匹战马同时人立而起——不是被射杀，而是被铅弹击中胸甲后，巨大的动能传递让战马瞬间窒息。马背上的骑士被狠狠抛飞，在空中划出弧线，重重砸入后方的骑兵队列，引发连锁碰撞。
一名白甲兵被铅弹击中胸口。双层棉甲未被穿透，但冲击力如同重锤，直接将他掀离马鞍。他在空中狂喷鲜血，落地瞬间，还未及挣扎，便被后续奔腾的马蹄淹没。数十只铁蹄踏过，骨骼碎裂的声音如同干柴折断，血肉与泥土混在一起，被踏成一张人形的肉饼。
“第二排——放！”
第一排火铳手后退装填，第二排两百人上前，从盾隙中射击。这一次，瞄准的是战马。战马在狂奔中突然跪倒，巨大的惯性让马身向前翻滚，骑士被甩出数丈，脖子在翻滚中扭成诡异的角度。无主的战马继续狂奔，撞入两侧的同伴——由于河岸限制，骑兵无法向两侧散开，只能硬撞上去，阵型愈发混乱。
“第三排——放！”
三段击的最后一轮。此时骑兵已冲至八十步，火铳更加密集。一名镶白旗牛录额真正高举战刀，三发铅弹同时击中他的坐骑。战马轰然倒地，将他向前甩出，他在地上翻滚，还未站起，便被后续骑兵的马蹄踏中后背，脊椎断裂，口中涌出带着内脏碎块的鲜血。
三段击，前三段射击极快，但射完士兵就会陷入装填的真空期。而骑兵仍在冲锋。
六十步，镶白旗骑兵终于进入射程。白甲兵们在马背上拉开强弓，重箭呼啸而出。
“举盾！”
重盾兵将塔盾狠狠砸入冻土，身体前倾，形成一道钢铁壁垒。箭雨落下，“咚咚”声不绝于耳，大部分被盾牌弹开。但后排的火铳手正在站立射击，布面甲没有铁护臂，面甲也无法覆盖全身。重箭从甲叶缝隙中钻入，射穿胳膊、大腿、咽喉。
一名火铳手正要后退装填，一箭正中他的右肩，箭头从后背穿出，他惨叫着丢下火铳。另一人被射中面门，箭矢从眼眶贯入，后脑穿出，当场毙命。更有多人被射中大腿动脉，鲜血如喷泉般涌出。
这一波箭雨，让左翼火铳手倒下了四十余人，阵型出现缺口。
“长枪——上前！”
狗子双目赤红。两百名长枪兵从盾兵身后涌出，枪杆杵地，枪头斜指前方，左翼变成了一只钢铁刺猬。
下一秒，骑兵撞了上来。
那是钢铁与血肉的撞击。
第一排战马撞入枪林，长枪刺穿马胸，鲜血如瀑布般喷涌，但战马巨大的冲击力直接将长枪兵撞飞。一名枪兵被马身正面撞上，整个人向后飞出数丈，撞入后排同伴怀中，两人同时口喷鲜血，肋骨尽断。另一名枪兵死死握住枪杆，长枪贯穿马身，但战马倒下的惯性将他压倒，数百斤重量砸在胸口，内脏破裂，眼球凸出，当场气绝。
更多的战马被刺中，剧痛让它们人立而起，前蹄疯狂踢踏。一名重盾兵被马蹄正中面门，铁盔凹陷，头颅如同烂西瓜般炸裂，无头的尸身仍保持着举盾的姿态，僵立片刻才倒下。由于河岸限制，骑兵无法绕开这些倒地的马尸，只能硬冲，严整的阵型被撕裂得七零八落。
镶白旗的白甲兵在撞击瞬间掷出飞斧、飞锤、标枪。重斧旋转着砸入盾阵，一名盾兵的盾牌被劈裂，斧刃嵌入肩头，他惨叫着跪倒，随即被一柄标枪贯穿咽喉。奋武军的盾兵也在反击，标枪将数名骑兵钉下马背。
撞击后的混乱更加残酷。
战马失去速度，被困在密集人群中，嘶鸣着踢踏挣扎。镶白旗骑兵试图拨转马头，但河岸限制了空间，他们无法拉开距离。狗子嘶吼：“缠上去！别让他们跑了！”
重盾兵顶上前去，用身体抵住马身，长枪兵从侧翼刺击马腿。战马悲鸣着跪倒，将骑士掀翻。一名白甲兵被掀下马，还未起身，便被三名盾兵用盾牌压住，长枪从缝隙中反复刺入，鲜血从盾牌下方涌出。
也有骑兵在马上居高临下地屠杀。一名牛录额真挥舞斩马刀，一刀劈开一名枪兵的头颅，脑浆溅了他满脸。他狂笑着催马前冲，却被一柄从下方刺来的长枪贯穿马腹。战马跪倒，他滚落马下，被数柄火铳剑刺中，铅弹将他的胸口打成筛子。
火铳手们在拼命装填。最前排的已经装上铳剑，将火铳变成短矛，加入混战。一名火铳手用铳剑刺入战马脖颈，战马狂嘶着甩头，将他撞飞，但另一柄铳剑已从另一侧刺入马腹。战马轰然倒地，火铳手们一拥而上，铳剑反复刺下。
就在左翼陷入血腥胶着之时，后金的弓箭手开始了他们的血腥表演。
“放！”
不计其数的重箭从天空落下，不分敌我，覆盖了整个左翼战场。奋武军士兵正与镶白旗骑兵缠斗，根本无法举盾防御。
重箭穿透布面甲，射入肩膀、后背、大腿。一名火铳手正瞄准射击，一箭从背后贯入，箭头从胸口透出，他低头看了看箭尖，向前扑倒。另一名长枪兵正与骑兵搏斗，三箭同时射中后背，他狂吼着转身，又被一箭射中面门。
更残忍的是，这些箭矢同样射向了与明军缠斗的镶白旗骑兵。一名白甲兵正挥刀砍杀，数箭从背后射来，将他钉在马背上。他低头看着胸口的箭杆，发出愤怒的咆哮，随即被一名奋武军士兵用火铳剑刺穿咽喉。
后金弓箭手面无表情地继续放箭。在他们眼中，那些与明军缠斗的镶白旗同胞已经死了——他们的使命就是用生命换取明军的密集阵型，为箭雨创造杀伤条件。
箭雨持续了六轮。并非他们不想射，而是前排颤抖的镶白旗骑兵不是倒下，就是已经开始逃跑了。女真人骨子里的狼性让他们凶悍，但也让他们在面对必死局面时显得脆弱——刚刚立国不久的他们，还没有养成死战不退的军纪。
而他们一跑，后面的弓箭手就彻底暴露了。
刚才交战中，被射的火铳手立刻用三段击打向弓箭手。更加可怕的是，十二名随军炮手正推着四门虎蹲炮，从盾阵的缝隙中艰难前行。
本来这炮是狗子准备在关键时刻给后金来个狠的，现在只能提前暴露了。
“虎蹲炮——上前！”
这些轻型火炮本是随军机动之物，此刻被紧急抬至阵前。炮手们将炮架狠狠砸入冻土，炮口仰起四十五度，对准六十步外那片正在抛射的弓箭手队列。每门炮膛内早已填满了铅弹、铁砂与碎瓷片，这是近距离屠杀的利器。
“放！”
四门虎蹲炮同时发出怒吼。不同于靖边大将军炮的沉闷，也不同于弗朗机的急促，虎蹲炮的轰鸣如同万千爆竹同时炸裂，炮口喷出的不是单一弹丸，而是一片死亡的扇面。
六十步的距离，散弹的杀伤力达到了恐怖的极致。铅弹与铁砂呈锥形扩散，覆盖了近十丈的正面。
第一轮散弹扫过，最前排的弓箭手如同被无形的巨手同时推倒——三十余人同时倒地，他们的棉甲在近距离的散弹面前如同纸糊，胸口、面门、咽喉布满了蜂窝般的血洞，有的人甚至保持着拉弓的姿态，却已气绝身亡。
第二轮装填更快。虎蹲炮的炮手们用湿布包裹手掌，直接握住发烫的炮管调整射角。“放！”又是一片死亡之雨。这一次，散弹扫入了弓箭手的纵深队列，铁砂穿透皮盾，嵌入人体，惨叫声此起彼伏。一名牛录额正在指挥放箭，数十枚铅弹同时击中他的胸腹，整个人向后飞出，撞入后排同伴怀中，两人同时被散弹打成筛子。
第三轮，第四轮。虎蹲炮的射速虽不及弗朗机，但在六十步的距离上，每一次轰鸣都意味着数十条生命的消逝。弓箭手的队列开始崩溃——不是溃逃，而是被活生生扫出的缺口。原本整齐的抛射阵型出现了巨大的空洞，幸存的弓箭手们面色惨白，有人开始不顾军令向后退缩，却被督战队的长刀当场砍翻。
弓箭手甚至试图直射或者抛射向炮兵，但这些炮兵边上有刀盾兵进行遮掩，箭支“叮叮当当”地射在盾牌上，毫无作用。
后金的弓箭手终于崩溃了。
他们不怕面对面的互射，却无法忍受这种无从还手的屠杀。虎蹲炮的散弹在六十步的距离上形成了绝对的死亡禁区，任何进入这个区域的生物都会被撕成碎片。
左翼的奋武军士兵经过血战，三百余士兵倒下。很多火铳手们布面甲上插满了箭矢，像刺猬一般，有的人身中十余箭仍在装填，直至失血过多而倒下。长枪兵与重盾兵情况好一点，因为铠甲更加厚重，箭支无法造成严重伤害，但他们在镶白旗重骑兵冲击时也倒下了一大片兄弟，无法再站起来。
狗子左肩也中了一箭，但他身穿双甲，箭支未能透甲。他用刀折断箭杆，继续指挥。“结阵！不要乱！”但他的声音已经嘶哑。
镶白旗的骑兵已经十不存一，但他们的牺牲换来了左翼明军的重大伤亡。当箭雨终于停止时，左翼的防线已经稀疏了很多，士兵们的尸体与战马的尸骸堆叠在一起，鲜血汇成小溪，在冻土上蜿蜒流淌。
中军高台之上，林驰看到了左翼狗子的奋字营遭遇重骑冲阵和箭雨覆盖的情景。
这莽夫！都什么时候了还想着进攻！别人看不出来，林驰一眼便知。狗子为何在后金骑兵冲阵至60步时不用虎蹲炮打，死死藏着掖着，就是想等后金弓手上来给一下狠的，最大程度杀伤后金有生力量，否则提前亮出虎蹲炮打了骑兵，弓箭手就跑了。这莽夫！为了贪那一口肉，竟拿兄弟们的命去赚后金！
林驰。驰脸色铁青，叫来了亲兵。
“去告诉陈千总（狗子大名陈满仓），兄弟们的命比建奴的金贵多了，他要再不老老实实的，我等会下去就把他的狗头给他拧下来！”
亲兵正要领命而去，林驰又叫住了，从中军调拨500士卒随亲兵同去。他嘴里骂，但心里可舍不得这帮兄弟。刚才左翼激战的同时，中军也是与后金激战，甚至努尔哈赤的正黄旗都压上了，但可能是中军士卒更多，火力更加密集，努尔哈赤的正黄旗的表现甚至还不如左翼的镶白旗能战。所以林驰才有余力从中军调兵给狗子。
努尔哈赤通过望远镜看着林驰从中军调兵去了左翼，嘴角露出了意味深长的笑。再狡猾的狐狸也不会是猎人的对手。
同一时刻，千里之外的，苏婉茹，正在西林禅寺内跪在观音菩萨面前为她的夫君——林驰祈求平安。自从大军从崇明卫出征，她只要一有空就来此处为夫君祈求平安归来。今日她照例来到观音菩萨面前祈求平安，献上供养，礼拜后她摇动签桶，求出其签。一签落地，拿起一看，她大惊失色，身体向后一退。
只见此签写着“凶”，
签的背面写着“奔波阻隔重重险，带水拖坭去度山更望他乡求用事，千乡万里未回还”
正当苏婉茹惊慌失措之际，一位慈眉善目的老和尚站在了她的身后。
“施主，为何惊慌？”老和尚的声音似乎自带禅音，能够安人心神。
“大师，我为相公祈福求，希望他早日平安归来，可为何菩萨以此签示我？莫非我心不诚？”苏婉茹语气焦急。
“《诗经》有云"未见君子，忧心忡忡；既见君子，我心则降"——"未"是等待中的焦灼，不是绝望中的断绝。菩萨之意是时辰未到，终将回来”
老和尚耐心的解释道。
苏婉茹心下稍安又问道“大师，那此凶字何解？”
“女施主，且莫避此一字。老衲问你——泰卦从何卦来？"老和尚放下念珠缓缓开口道。苏婉茹茫然，不知如何回答。
"从否来。否极，方有泰来。若无'极否'二字，泰不过是平常日子，何足珍贵？施主今日见一'凶'字便惊，却不知——这签筒里若日日都是上上签，诸佛菩萨岂不是在骗人？”
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏'，此非虚言。老衲在寺中四十年，见求功名者得吉签而骄，骄则败；见求平安者得凶签而惧，惧则慎，慎则全。这'凶'字，是菩萨给将军的一把戒尺，不是一道判决书。"施主今日在此求签，这一念虔诚，这一滴眼泪，这一声佛号——已在佛前为将军消了一劫。签文是死的，愿力是活的。将军此刻若在征途，或许正因这一炷香的功夫，躲过一片暗礁、避开一场风暴。凶签之凶，已被施主这一拜，化作战场上的三分先机。”
老和尚将签纸折起，放入苏婉茹掌心，微笑道“莫要改签、莫要求重抽。此行必有阻，有阻方显功；此行必有险，有险才有还。等将军凯旋那日，你再来看这签”
苏婉茹虽然无法全解禅师之言，但心中忧虑却去其大半。她拜谢过大师后，出了佛堂，望向天空，心中暗念：夫君，一定要平安归来啊。
后金的第一波攻击刚被奋武军挡下，第二波就来了，依旧是主攻左翼与中军，右翼依旧在哪里游弋，胡乱放着冷箭。林驰看着左翼防线的焦灼，莫非努尔哈赤故意用疑兵牵制我军右翼，真的是主攻左路？看着狗子的防线如同大海中被狂风大浪中的一叶扁舟，虽然顽强的但随时有倾覆之危。
“赵秉忠，你做好准备，随时准备支援左翼！”
“末将遵命！”赵秉忠抱拳带着他的重骑兵由中军向着左翼靠拢。
“时候到了！出击”努尔哈赤看到林驰中军最后一支部队被调往左翼后立刻下令！只见一支冒着红光的火箭，由后金大营飞向天空。
林驰也看到了，他不知道努尔哈赤要干什么，但他知道一定对自己的奋武军不妙。
右翼的战事一直不温不火。
自辰时接敌以来，对面的后金主力始终按兵不动，只派了数百蒙古骑兵在阵前游弋。那些蒙古骑手精于骑射。而那千余正红旗与正蓝旗骑兵也不近身肉搏，只是隔着百十步的距离，一波波地驰过阵前，射出稀疏的箭矢，旋即拨马远去。箭矢大多软弱无力，落在盾牌上"噼啪"作响，偶有伤人也只是皮外之伤。右翼的奋武军士卒起初还严阵以待，久而久之，竟有些懈怠下来。有人开始低声咒骂，有人甚至半蹲下来，借着盾牌的遮掩啃几口干粮。
铁牛站在阵中偏后的土丘上，眉头越皱越紧。他久经沙场，深知女真人狡诈，这般骚扰必有所图。但放眼望去，右翼前方的旷野上，除了那几股游射的蒙古骑兵，竟连后金步甲的踪影都瞧不见。他们藏在哪儿？铁牛的手不自觉地握紧了刀柄。左翼与中军从早打到现在，后金军队似乎忘记了他的右翼似的，山坡上的火炮也是不断的轰击着左翼和中路后金军队，好几门靖边将军炮和弗朗机炮也因为射击过多需要降温冷却，不得不停止射击
未时三刻，地面忽然一颤。
起初极轻，像是远处有巨石滚落，又像是地底深处传来一声叹息。铁牛以为是自己的错觉，但紧接着，那震颤变得清晰起来——脚下的冻土在跳动，土丘上的碎石簌簌滚落，连插在地上的长矛都在微微摇晃。
"地龙翻身？"身旁的亲兵脸色煞白。
铁牛没有回答。他猛地抬头，发现前方游射的蒙古骑兵，不知何时已消失得无影无踪。原本稀稀落落的马蹄声、呼哨声，此刻竟一片死寂。这种死寂比厮杀更让人心悸。
远处，右翼前方一里开外的地平线处，突然腾起几股浓黑的烟柱。
烟柱初起时尚细，转眼间便翻滚着膨胀起来，火舌在烟尘中若隐若现，将冬日的晴空烧得一片昏黄。那火势蔓延极快，仿佛有人在旷野上同时点燃了数处烽火，浓烟借着北风，铺天盖地地压了过来。
铁牛侧耳倾听。风声里，忽然滚来一阵沉闷的轰鸣。那不是雷声——雷声不会这般持久，这般急促，这般带着地动山摇的暴虐。那声音像是千万面战鼓同时擂响，又像是整座山脉正在崩塌，由远及近，越来越响，越来越急，震得人胸腔发闷，耳膜生疼。
"骑兵......"铁牛喃喃自语，随即瞳孔骤缩，"不对！"
他猛地跳上土丘，极目远眺。烟尘与火光交织处，一道黑色的浪潮正狂涌而出。那不是骑兵，那是马——乌泱泱的、数也数不清的马，汇聚成一道奔腾的洪流，从烟火中倾泻而出。马群奔腾时掀起的尘土遮天蔽日，马蹄砸在地上，发出雷鸣般的巨响，每一次践踏都让大地为之颤抖，让右翼阵线随之摇晃。
当先的数十匹头马上，骑着身披兽皮的生女真。他们身子压得极低，几乎与马颈平行，每人手中都紧紧攥着数根粗壮的缰绳，缰绳的另一端，死死系在身后马群中最凶悍的几匹头马颈上。最骇人的是那些头马的眼睛——每匹眼上都蒙着一块厚厚的黑布，严严实实地挡住了视线。它们看不见前方奋武军阵中林立的矛尖，看不见在阳光下闪烁的刀光，只能被身后的马群推搡着、裹挟着，被用缰绳死死拽着，朝着右翼阵线疯狂地冲刺。
而那成千上万匹跟在后面的马，根本不知恐惧为何物。它们只是本能地跟着头马狂奔，马眼中倒映着后方冲天的烟火，鼻腔里灌满了浓烟的焦糊味。女真人自己点燃的那几股大火，此刻正借着风势熊熊燃烧，像是一道无形的鞭子，狠狠抽打在马群的屁股上，驱使它们更快、更猛地冲向明军的军阵。
"是马群，后金要用马群冲阵！"铁牛的声音在颤抖的空气中撕裂开来，他高举长刀，刀刃在阳光下反射出刺眼的光芒，"结阵！快结阵！长矛斜指！拒马！"
右翼的士卒们刚刚习惯了蒙古骑兵"不痛不痒"的游射，此刻面对这突如其来的天灾，竟一时怔在原地。那不是军队，那是大地本身在移动，在咆哮，在碾碎一切挡路的东西。恐惧像瘟疫一样在阵中蔓延——有人手中的长矛"哐当"一声掉在地上，有人下意识地想向后退去，原本如铁墙般整齐的阵列，此刻竟泛起了肉眼可见的涟漪。
铁牛眼睁睁地看着那道黑色的洪流越来越近，越来越近。万马奔腾的轰鸣，正将他精心布置的右翼阵线，连同士卒们的勇气，一起碾得粉碎。
本章完
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左翼的地形对骑兵并不友好。左侧是还未解冻的浑河支流，河面虽已开始解冻，但冰层厚薄不一，战马不敢踏足。镶白旗的骑兵只能向右展开，冲击正面被压缩在不足三百步的宽度。骑兵密度大增，却也成了火铳的绝佳靶子。
“加速！冲过去！”
镶白旗的甲喇额真一声怒吼，原本小步快跑的战马开始发力。马蹄翻飞，冻土碎裂，骑兵们平端骑枪，身体前倾。
一百五十步，他们仍在加速；
一百二十步，骑枪如林；
一百步，战马的速度已拉至极限。
一千五百骑同时奔腾，大地在颤抖，仿佛有闷雷从地底滚过。
“第一排——放！”
狗子嘶吼。前排两百名火铳手从重盾兵的缝隙中探出铳口，站立射击。铅弹如暴雨般泼向冲锋的骑兵。
最前排的镶白旗骑兵如同撞上了一堵无形的墙。十余匹战马同时人立而起——不是被射杀，而是被铅弹击中胸甲后，巨大的动能传递让战马瞬间窒息。马背上的骑士被狠狠抛飞，在空中划出弧线，重重砸入后方的骑兵队列，引发连锁碰撞。
一名白甲兵被铅弹击中胸口。双层棉甲未被穿透，但冲击力如同重锤，直接将他掀离马鞍。他在空中狂喷鲜血，落地瞬间，还未及挣扎，便被后续奔腾的马蹄淹没。数十只铁蹄踏过，骨骼碎裂的声音如同干柴折断，血肉与泥土混在一起，被踏成一张人形的肉饼。
“第二排——放！”
第一排火铳手后退装填，第二排两百人上前，从盾隙中射击。这一次，瞄准的是战马。战马在狂奔中突然跪倒，巨大的惯性让马身向前翻滚，骑士被甩出数丈，脖子在翻滚中扭成诡异的角度。无主的战马继续狂奔，撞入两侧的同伴——由于河岸限制，骑兵无法向两侧散开，只能硬撞上去，阵型愈发混乱。
“第三排——放！”
三段击的最后一轮。此时骑兵已冲至八十步，火铳更加密集。一名镶白旗牛录额真正高举战刀，三发铅弹同时击中他的坐骑。战马轰然倒地，将他向前甩出，他在地上翻滚，还未站起，便被后续骑兵的马蹄踏中后背，脊椎断裂，口中涌出带着内脏碎块的鲜血。
三段击，前三段射击极快，但射完士兵就会陷入装填的真空期。而骑兵仍在冲锋。
六十步，镶白旗骑兵终于进入射程。白甲兵们在马背上拉开强弓，重箭呼啸而出。
“举盾！”
重盾兵将塔盾狠狠砸入冻土，身体前倾，形成一道钢铁壁垒。箭雨落下，“咚咚”声不绝于耳，大部分被盾牌弹开。但后排的火铳手正在站立射击，布面甲没有铁护臂，面甲也无法覆盖全身。重箭从甲叶缝隙中钻入，射穿胳膊、大腿、咽喉。
一名火铳手正要后退装填，一箭正中他的右肩，箭头从后背穿出，他惨叫着丢下火铳。另一人被射中面门，箭矢从眼眶贯入，后脑穿出，当场毙命。更有多人被射中大腿动脉，鲜血如喷泉般涌出。
这一波箭雨，让左翼火铳手倒下了四十余人，阵型出现缺口。
“长枪——上前！”
狗子双目赤红。两百名长枪兵从盾兵身后涌出，枪杆杵地，枪头斜指前方，左翼变成了一只钢铁刺猬。
下一秒，骑兵撞了上来。
那是钢铁与血肉的撞击。
第一排战马撞入枪林，长枪刺穿马胸，鲜血如瀑布般喷涌，但战马巨大的冲击力直接将长枪兵撞飞。一名枪兵被马身正面撞上，整个人向后飞出数丈，撞入后排同伴怀中，两人同时口喷鲜血，肋骨尽断。另一名枪兵死死握住枪杆，长枪贯穿马身，但战马倒下的惯性将他压倒，数百斤重量砸在胸口，内脏破裂，眼球凸出，当场气绝。
更多的战马被刺中，剧痛让它们人立而起，前蹄疯狂踢踏。一名重盾兵被马蹄正中面门，铁盔凹陷，头颅如同烂西瓜般炸裂，无头的尸身仍保持着举盾的姿态，僵立片刻才倒下。由于河岸限制，骑兵无法绕开这些倒地的马尸，只能硬冲，严整的阵型被撕裂得七零八落。
镶白旗的白甲兵在撞击瞬间掷出飞斧、飞锤、标枪。重斧旋转着砸入盾阵，一名盾兵的盾牌被劈裂，斧刃嵌入肩头，他惨叫着跪倒，随即被一柄标枪贯穿咽喉。奋武军的盾兵也在反击，标枪将数名骑兵钉下马背。
撞击后的混乱更加残酷。
战马失去速度，被困在密集人群中，嘶鸣着踢踏挣扎。镶白旗骑兵试图拨转马头，但河岸限制了空间，他们无法拉开距离。狗子嘶吼：“缠上去！别让他们跑了！”
重盾兵顶上前去，用身体抵住马身，长枪兵从侧翼刺击马腿。战马悲鸣着跪倒，将骑士掀翻。一名白甲兵被掀下马，还未起身，便被三名盾兵用盾牌压住，长枪从缝隙中反复刺入，鲜血从盾牌下方涌出。
也有骑兵在马上居高临下地屠杀。一名牛录额真挥舞斩马刀，一刀劈开一名枪兵的头颅，脑浆溅了他满脸。他狂笑着催马前冲，却被一柄从下方刺来的长枪贯穿马腹。战马跪倒，他滚落马下，被数柄火铳剑刺中，铅弹将他的胸口打成筛子。
火铳手们在拼命装填。最前排的已经装上铳剑，将火铳变成短矛，加入混战。一名火铳手用铳剑刺入战马脖颈，战马狂嘶着甩头，将他撞飞，但另一柄铳剑已从另一侧刺入马腹。战马轰然倒地，火铳手们一拥而上，铳剑反复刺下。
就在左翼陷入血腥胶着之时，后金的弓箭手开始了他们的血腥表演。
“放！”
不计其数的重箭从天空落下，不分敌我，覆盖了整个左翼战场。奋武军士兵正与镶白旗骑兵缠斗，根本无法举盾防御。
重箭穿透布面甲，射入肩膀、后背、大腿。一名火铳手正瞄准射击，一箭从背后贯入，箭头从胸口透出，他低头看了看箭尖，向前扑倒。另一名长枪兵正与骑兵搏斗，三箭同时射中后背，他狂吼着转身，又被一箭射中面门。
更残忍的是，这些箭矢同样射向了与明军缠斗的镶白旗骑兵。一名白甲兵正挥刀砍杀，数箭从背后射来，将他钉在马背上。他低头看着胸口的箭杆，发出愤怒的咆哮，随即被一名奋武军士兵用火铳剑刺穿咽喉。
后金弓箭手面无表情地继续放箭。在他们眼中，那些与明军缠斗的镶白旗同胞已经死了——他们的使命就是用生命换取明军的密集阵型，为箭雨创造杀伤条件。
箭雨持续了六轮。并非他们不想射，而是前排颤抖的镶白旗骑兵不是倒下，就是已经开始逃跑了。女真人骨子里的狼性让他们凶悍，但也让他们在面对必死局面时显得脆弱——刚刚立国不久的他们，还没有养成死战不退的军纪。
而他们一跑，后面的弓箭手就彻底暴露了。
刚才交战中，被射的火铳手立刻用三段击打向弓箭手。更加可怕的是，十二名随军炮手正推着四门虎蹲炮，从盾阵的缝隙中艰难前行。
本来这炮是狗子准备在关键时刻给后金来个狠的，现在只能提前暴露了。
“虎蹲炮——上前！”
这些轻型火炮本是随军机动之物，此刻被紧急抬至阵前。炮手们将炮架狠狠砸入冻土，炮口仰起四十五度，对准六十步外那片正在抛射的弓箭手队列。每门炮膛内早已填满了铅弹、铁砂与碎瓷片，这是近距离屠杀的利器。
“放！”
四门虎蹲炮同时发出怒吼。不同于靖边大将军炮的沉闷，也不同于弗朗机的急促，虎蹲炮的轰鸣如同万千爆竹同时炸裂，炮口喷出的不是单一弹丸，而是一片死亡的扇面。
六十步的距离，散弹的杀伤力达到了恐怖的极致。铅弹与铁砂呈锥形扩散，覆盖了近十丈的正面。
第一轮散弹扫过，最前排的弓箭手如同被无形的巨手同时推倒——三十余人同时倒地，他们的棉甲在近距离的散弹面前如同纸糊，胸口、面门、咽喉布满了蜂窝般的血洞，有的人甚至保持着拉弓的姿态，却已气绝身亡。
第二轮装填更快。虎蹲炮的炮手们用湿布包裹手掌，直接握住发烫的炮管调整射角。“放！”又是一片死亡之雨。这一次，散弹扫入了弓箭手的纵深队列，铁砂穿透皮盾，嵌入人体，惨叫声此起彼伏。一名牛录额正在指挥放箭，数十枚铅弹同时击中他的胸腹，整个人向后飞出，撞入后排同伴怀中，两人同时被散弹打成筛子。
第三轮，第四轮。虎蹲炮的射速虽不及弗朗机，但在六十步的距离上，每一次轰鸣都意味着数十条生命的消逝。弓箭手的队列开始崩溃——不是溃逃，而是被活生生扫出的缺口。原本整齐的抛射阵型出现了巨大的空洞，幸存的弓箭手们面色惨白，有人开始不顾军令向后退缩，却被督战队的长刀当场砍翻。
弓箭手甚至试图直射或者抛射向炮兵，但这些炮兵边上有刀盾兵进行遮掩，箭支“叮叮当当”地射在盾牌上，毫无作用。
后金的弓箭手终于崩溃了。
他们不怕面对面的互射，却无法忍受这种无从还手的屠杀。虎蹲炮的散弹在六十步的距离上形成了绝对的死亡禁区，任何进入这个区域的生物都会被撕成碎片。
左翼的奋武军士兵经过血战，三百余士兵倒下。很多火铳手们布面甲上插满了箭矢，像刺猬一般，有的人身中十余箭仍在装填，直至失血过多而倒下。长枪兵与重盾兵情况好一点，因为铠甲更加厚重，箭支无法造成严重伤害，但他们在镶白旗重骑兵冲击时也倒下了一大片兄弟，无法再站起来。
狗子左肩也中了一箭，但他身穿双甲，箭支未能透甲。他用刀折断箭杆，继续指挥。“结阵！不要乱！”但他的声音已经嘶哑。
镶白旗的骑兵已经十不存一，但他们的牺牲换来了左翼明军的重大伤亡。当箭雨终于停止时，左翼的防线已经稀疏了很多，士兵们的尸体与战马的尸骸堆叠在一起，鲜血汇成小溪，在冻土上蜿蜒流淌。
中军高台之上，林驰看到了左翼狗子的奋字营遭遇重骑冲阵和箭雨覆盖的情景。
这莽夫！都什么时候了还想着进攻！别人看不出来，林驰一眼便知。狗子为何在后金骑兵冲阵至60步时不用虎蹲炮打，死死藏着掖着，就是想等后金弓手上来给一下狠的，最大程度杀伤后金有生力量，否则提前亮出虎蹲炮打了骑兵，弓箭手就跑了。这莽夫！为了贪那一口肉，竟拿兄弟们的命去赚后金！
林驰。驰脸色铁青，叫来了亲兵。
“去告诉陈千总（狗子大名陈满仓），兄弟们的命比建奴的金贵多了，他要再不老老实实的，我等会下去就把他的狗头给他拧下来！”
亲兵正要领命而去，林驰又叫住了，从中军调拨500士卒随亲兵同去。他嘴里骂，但心里可舍不得这帮兄弟。刚才左翼激战的同时，中军也是与后金激战，甚至努尔哈赤的正黄旗都压上了，但可能是中军士卒更多，火力更加密集，努尔哈赤的正黄旗的表现甚至还不如左翼的镶白旗能战。所以林驰才有余力从中军调兵给狗子。
努尔哈赤通过望远镜看着林驰从中军调兵去了左翼，嘴角露出了意味深长的笑。再狡猾的狐狸也不会是猎人的对手。
同一时刻，千里之外的，苏婉茹，正在西林禅寺内跪在观音菩萨面前为她的夫君——林驰祈求平安。自从大军从崇明卫出征，她只要一有空就来此处为夫君祈求平安归来。今日她照例来到观音菩萨面前祈求平安，献上供养，礼拜后她摇动签桶，求出其签。一签落地，拿起一看，她大惊失色，身体向后一退。
只见此签写着“凶”，
签的背面写着“奔波阻隔重重险，带水拖坭去度山更望他乡求用事，千乡万里未回还”
正当苏婉茹惊慌失措之际，一位慈眉善目的老和尚站在了她的身后。
“施主，为何惊慌？”老和尚的声音似乎自带禅音，能够安人心神。
“大师，我为相公祈福求，希望他早日平安归来，可为何菩萨以此签示我？莫非我心不诚？”苏婉茹语气焦急。
“《诗经》有云"未见君子，忧心忡忡；既见君子，我心则降"——"未"是等待中的焦灼，不是绝望中的断绝。菩萨之意是时辰未到，终将回来”
老和尚耐心的解释道。
苏婉茹心下稍安又问道“大师，那此凶字何解？”
“女施主，且莫避此一字。老衲问你——泰卦从何卦来？"老和尚放下念珠缓缓开口道。苏婉茹茫然，不知如何回答。
"从否来。否极，方有泰来。若无'极否'二字，泰不过是平常日子，何足珍贵？施主今日见一'凶'字便惊，却不知——这签筒里若日日都是上上签，诸佛菩萨岂不是在骗人？”
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏'，此非虚言。老衲在寺中四十年，见求功名者得吉签而骄，骄则败；见求平安者得凶签而惧，惧则慎，慎则全。这'凶'字，是菩萨给将军的一把戒尺，不是一道判决书。"施主今日在此求签，这一念虔诚，这一滴眼泪，这一声佛号——已在佛前为将军消了一劫。签文是死的，愿力是活的。将军此刻若在征途，或许正因这一炷香的功夫，躲过一片暗礁、避开一场风暴。凶签之凶，已被施主这一拜，化作战场上的三分先机。”
老和尚将签纸折起，放入苏婉茹掌心，微笑道“莫要改签、莫要求重抽。此行必有阻，有阻方显功；此行必有险，有险才有还。等将军凯旋那日，你再来看这签”
苏婉茹虽然无法全解禅师之言，但心中忧虑却去其大半。她拜谢过大师后，出了佛堂，望向天空，心中暗念：夫君，一定要平安归来啊。
后金的第一波攻击刚被奋武军挡下，第二波就来了，依旧是主攻左翼与中军，右翼依旧在哪里游弋，胡乱放着冷箭。林驰看着左翼防线的焦灼，莫非努尔哈赤故意用疑兵牵制我军右翼，真的是主攻左路？看着狗子的防线如同大海中被狂风大浪中的一叶扁舟，虽然顽强的但随时有倾覆之危。
“赵秉忠，你做好准备，随时准备支援左翼！”
“末将遵命！”赵秉忠抱拳带着他的重骑兵由中军向着左翼靠拢。
“时候到了！出击”努尔哈赤看到林驰中军最后一支部队被调往左翼后立刻下令！只见一支冒着红光的火箭，由后金大营飞向天空。
林驰也看到了，他不知道努尔哈赤要干什么，但他知道一定对自己的奋武军不妙。
右翼的战事一直不温不火。
自辰时接敌以来，对面的后金主力始终按兵不动，只派了数百蒙古骑兵在阵前游弋。那些蒙古骑手精于骑射。而那千余正红旗与正蓝旗骑兵也不近身肉搏，只是隔着百十步的距离，一波波地驰过阵前，射出稀疏的箭矢，旋即拨马远去。箭矢大多软弱无力，落在盾牌上"噼啪"作响，偶有伤人也只是皮外之伤。右翼的奋武军士卒起初还严阵以待，久而久之，竟有些懈怠下来。有人开始低声咒骂，有人甚至半蹲下来，借着盾牌的遮掩啃几口干粮。
铁牛站在阵中偏后的土丘上，眉头越皱越紧。他久经沙场，深知女真人狡诈，这般骚扰必有所图。但放眼望去，右翼前方的旷野上，除了那几股游射的蒙古骑兵，竟连后金步甲的踪影都瞧不见。他们藏在哪儿？铁牛的手不自觉地握紧了刀柄。左翼与中军从早打到现在，后金军队似乎忘记了他的右翼似的，山坡上的火炮也是不断的轰击着左翼和中路后金军队，好几门靖边将军炮和弗朗机炮也因为射击过多需要降温冷却，不得不停止射击
未时三刻，地面忽然一颤。
起初极轻，像是远处有巨石滚落，又像是地底深处传来一声叹息。铁牛以为是自己的错觉，但紧接着，那震颤变得清晰起来——脚下的冻土在跳动，土丘上的碎石簌簌滚落，连插在地上的长矛都在微微摇晃。
"地龙翻身？"身旁的亲兵脸色煞白。
铁牛没有回答。他猛地抬头，发现前方游射的蒙古骑兵，不知何时已消失得无影无踪。原本稀稀落落的马蹄声、呼哨声，此刻竟一片死寂。这种死寂比厮杀更让人心悸。
远处，右翼前方一里开外的地平线处，突然腾起几股浓黑的烟柱。
烟柱初起时尚细，转眼间便翻滚着膨胀起来，火舌在烟尘中若隐若现，将冬日的晴空烧得一片昏黄。那火势蔓延极快，仿佛有人在旷野上同时点燃了数处烽火，浓烟借着北风，铺天盖地地压了过来。
铁牛侧耳倾听。风声里，忽然滚来一阵沉闷的轰鸣。那不是雷声——雷声不会这般持久，这般急促，这般带着地动山摇的暴虐。那声音像是千万面战鼓同时擂响，又像是整座山脉正在崩塌，由远及近，越来越响，越来越急，震得人胸腔发闷，耳膜生疼。
"骑兵......"铁牛喃喃自语，随即瞳孔骤缩，"不对！"
他猛地跳上土丘，极目远眺。烟尘与火光交织处，一道黑色的浪潮正狂涌而出。那不是骑兵，那是马——乌泱泱的、数也数不清的马，汇聚成一道奔腾的洪流，从烟火中倾泻而出。马群奔腾时掀起的尘土遮天蔽日，马蹄砸在地上，发出雷鸣般的巨响，每一次践踏都让大地为之颤抖，让右翼阵线随之摇晃。
当先的数十匹头马上，骑着身披兽皮的生女真。他们身子压得极低，几乎与马颈平行，每人手中都紧紧攥着数根粗壮的缰绳，缰绳的另一端，死死系在身后马群中最凶悍的几匹头马颈上。最骇人的是那些头马的眼睛——每匹眼上都蒙着一块厚厚的黑布，严严实实地挡住了视线。它们看不见前方奋武军阵中林立的矛尖，看不见在阳光下闪烁的刀光，只能被身后的马群推搡着、裹挟着，被用缰绳死死拽着，朝着右翼阵线疯狂地冲刺。
而那成千上万匹跟在后面的马，根本不知恐惧为何物。它们只是本能地跟着头马狂奔，马眼中倒映着后方冲天的烟火，鼻腔里灌满了浓烟的焦糊味。女真人自己点燃的那几股大火，此刻正借着风势熊熊燃烧，像是一道无形的鞭子，狠狠抽打在马群的屁股上，驱使它们更快、更猛地冲向明军的军阵。
"是马群，后金要用马群冲阵！"铁牛的声音在颤抖的空气中撕裂开来，他高举长刀，刀刃在阳光下反射出刺眼的光芒，"结阵！快结阵！长矛斜指！拒马！"
右翼的士卒们刚刚习惯了蒙古骑兵"不痛不痒"的游射，此刻面对这突如其来的天灾，竟一时怔在原地。那不是军队，那是大地本身在移动，在咆哮，在碾碎一切挡路的东西。恐惧像瘟疫一样在阵中蔓延——有人手中的长矛"哐当"一声掉在地上，有人下意识地想向后退去，原本如铁墙般整齐的阵列，此刻竟泛起了肉眼可见的涟漪。
铁牛眼睁睁地看着那道黑色的洪流越来越近，越来越近。万马奔腾的轰鸣，正将他精心布置的右翼阵线，连同士卒们的勇气，一起碾得粉碎。
本章完
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