序章二：巴利亚人的带路党
一、雪夜入洞
潮汐纪2015年12月31号的夜头，外面的雪下得正紧。
鹅毛般的大雪从灰暗的天空中纷纷扬扬地落下来，把整个山谷裹成了一片银白。北风呼啸着穿过山崖的缝隙，发出呜呜的怪叫声，像是有什么东西在暗处哭泣。地上的积雪已经没过脚踝，马车每前进一步都发出吱呀吱呀的**，车轮在厚厚的雪层里艰难地转动着，仿佛在跟这片冰天雪地做最后的抗争。
罗翔裹紧了身上的羊皮袄子，把冻得发红的双手凑到嘴边哈了一口热气。他抬头看了看前面黑漆漆的山洞入口，又回头望了望身后那辆载满行李的马车，心里暗暗叹了口气。
“这天真是要冻死人了，“罗翔嘟囔了一句，“再找不到地方避避风，咱们几个今晚就得交代在这雪窝子里。“
马车上坐着他的几个同伴——老张、小李、阿强，还有队伍里唯一的女性小林。小林的全名叫林霞，不过大家都习惯叫她小林。这会儿她正缩在马车的角落里，用一块厚围巾把自己裹得严严实实，只露出一双冻得发红的眼睛。她的睫毛上结了一层薄薄的白霜，看起来像是化了妆似的。
“翔哥，你确定那山洞里住的是好人？“老张哆嗦着问道，“这鬼地方连只鸟都不愿飞过，突然冒出个山洞，我咋觉得有点瘆得慌呢？“
“你管他是好人坏人，“罗翔没好气地说，“有火烤、有饭吃、有地方睡觉就行。你倒是给我找一个更好的去处？“
老张不吭声了。确实，在这漫天大雪的北方荒原上，这个山洞是他们唯一的希望。
他们已经在这片冰天雪地里走了整整三天了。自从2013年2月10号失业之后，罗翔就带着这支运输队的同伴们在潮汐大陆上到处游荡。他们曾经为平纪集团运送货物，算是集团的老员工了。可自从那天晚上集团的高层被一锅端之后，他们就彻底没了饭碗。这两年多来，他们靠着给人家打零工、运点杂货勉强糊口，可心里那股子漂泊的失落感始终挥之不去。
“来都来了，“罗翔给自己打了打气，“继续向前看，没准里面真有好心人呢。“
他把马车拴在山洞外的一棵枯树上，招呼同伴们拿上随身的东西。小林从马车上跳下来的时候差点滑倒，阿强眼疾手快扶了她一把。
“小心点，“阿强说，“这雪底下全是冰。“
“谢谢。“小林的声音闷闷的，从围巾后面传出来。
罗翔走在最前面，手里提着一盏风灯。昏黄的灯光在山洞的石壁上跳动，把那些奇形怪状的岩石照得影影绰绰，像是潜伏在暗处的怪兽。山洞里比外面暖和多了，一股暖流从深处涌出来，带着淡淡的硫磺味——那是地下岩浆特有的气息。
“有人吗？“罗翔大声喊道，“我们是路过的旅人，想借贵地避一避风雪！“
他的声音在山洞里回荡了好几下，才慢慢消散。过了片刻，从深处传来一阵脚步声，还有铁器碰撞的叮当声。
“谁啊？大半夜的不睡觉，跑到我们斯诺人的地盘来干啥？“一个粗犷的声音喊道。
罗翔愣了一下。斯诺人？他听说过这个名号。在北方大陆的传说中，斯诺人是这片冰封荒原的原住民，身材矮小但体格粗壮，以采矿和养熊为生。他们的祖先是法师的学徒，后来趁法师不备偷袭了法师的城镇飞船，夺回了属于自己的星银矿。
“我们是南方来的旅行者，“罗翔回道，“外面雪太大了，想借个地方过一晚上。“
脚步声越来越近，很快，几个矮壮的身影出现在风灯的光晕里。
为首的矮人身高不到一米五，但肩膀宽得离谱，整个人像个横向发展的铁桶。他的络腮胡子编成了好几根小辫子，每根辫子上都系着小小的银环，走起路来叮当作响。一双小眼睛藏在浓密的眉毛下面，闪着精明而警惕的光。
“南方人？“那矮人上下打量着罗翔一行人，“你们是从封印那边过来的？“
“是的。“罗翔点点头，“我们打开了封印。“
矮人的眼睛猛地瞪大了。他身后的几个同伴也发出了惊讶的低呼声，交头接耳地议论起来。
“打开封印……“长谷川正喃喃自语，“小时候我娘跟我说，封印那边是世界的尽头，去了就回不来了。没想到……“
他摇了摇头，像是想把脑子里那些陈旧的观念甩出去，然后咧开嘴笑了，露出一口被烟草熏黄的牙齿。
“欢迎欢迎！我叫长谷川正，是这群人的头儿。“他拍了拍自己厚实的胸膛，“这是我儿子，长谷川忠雄。“长谷川正拉过一个年轻些的矮人。那矮人和他父亲长得几乎是一个模子刻出来的，就是胡子没那么浓密，眼神也更活泼一些。“既然你们能打开封印，那就是贵客。来来来，进来说话，外面冻死个人！“
罗翔松了一口气，回头朝同伴们招了招手。
“大家好！“长谷川忠雄热情地挥了挥手，“我带大家参观一下我们的山洞！“
二、参观山洞
长谷川忠雄举着一支火把走在前面，火光把山洞内部的结构照得清清楚楚。
罗翔一边走一边暗暗吃惊。这哪里是什么简陋的山洞，分明是一座建在山腹之中的地下城镇！通道宽敞得能容两辆马车并行，两侧的岩壁被精心打磨过，上面刻满了奇形怪状的符文和图案——那应该是矮人祖传的符文标记。地面铺着平整的石板，踩上去发出清脆的回响。
就在他们经过一个堆满杂物的储藏室时，罗翔忽然停下脚步。他瞥见储藏室的门缝里，有几个矮人正在鬼鬼祟祟地往一个酒坛里倒什么东西。他的心猛地一紧——那是他们待会儿要喝的酒。
罗翔注意到，矮人倒完东西后，还在酒坛口画了一个奇怪的符号。那符号闪了一下红光，然后消失不见。罗翔心里明白，这是矮人的种族技能——符文标记。被符文标记过的东西，矮人能追踪、能控制，甚至能让人产生幻觉。
罗翔想再仔细看个究竟，他想借参观的机会在这个房间多待一阵子，好把那个被下了药的酒坛子调包。可长谷川忠雄已经拉住了他的胳膊。
“罗翔哥，这边！“长谷川忠雄兴奋地说，“前面更好玩！“
罗翔犹豫了一下。他想拒绝，可长谷川忠雄的手劲大得惊人，已经半拉半拽地把他拖走了。
罗翔只能跟着走，心里暗暗祈祷那坛酒不是给小林准备的。但他又自我安慰：也许是自己想多了，矮人虽然在酒里加了东西，可能只是什么调料或者补药吧。他这样想着，暂时把这件事抛到了脑后。
“这边是我们的养熊场，“长谷川忠雄指着右侧一个巨大的洞穴说道。
罗翔探头望去，只见洞穴里十几头体型庞大的黑熊正趴在地上打盹。它们的皮毛油亮光滑，每一头看起来都养得膘肥体壮。洞穴的一角堆满了新鲜的鱼肉和野果，还有几个矮人正在给熊梳理毛发。
“你们养熊干什么？“小林好奇地问。她总算把围巾拉下来了一些，露出一张冻得通红但清秀的脸。
“干活啊！“长谷川忠雄大大咧咧地说，“拉车、运矿、看门护院，这些熊可乖了。冬天还能当暖炉用呢，抱着睡觉可暖和了！“
罗翔注意到，养熊场的角落里有一个单独的隔间，里面关着一头特别巨大的黑熊，体型几乎是其他熊的两倍。那头熊的脖子上戴着一个金属项圈，上面镶嵌着一颗发出微光的宝石。
罗翔指了指那头熊。
“哦，那是我们的熊王，叫大黑。“长谷川忠雄的语气里带着一丝骄傲，“它可是从我爷爷那辈就传下来的种，已经三十多岁了。“
继续往前走，他们来到了一个更大的洞穴。这里的温度明显更高，空气里弥漫着一股热浪。洞穴中央是一个巨大的岩浆池，暗红色的岩浆在里面缓缓流动，发出低沉的咕噜声。岩浆池周围建造了一圈石头平台，上面搭着各种铁架和管道。
“这是我们的熔炉区，“长谷川忠雄介绍道，“我们在这里冶炼星银矿。那种矿石只能在极北之地的冰层下面找到，是制作魔法器具的上好材料。“
罗翔看着那些忙碌的矮人工匠，他们赤着上身，在岩浆的光照下挥汗如雨，手里的锤子敲打着烧得通红的金属，发出叮叮当当的声响。火星四溅，像是打铁版的烟火表演。
“你们就靠这个为生？“罗翔问。
“对啊，挖矿、冶炼、做器具，然后跟南方来的商人换粮食和其他物资。“长谷川忠雄耸了耸肩膀，“不过自从你们打开封印之后，可能以后就不用靠商人了，我们可以自己去南方看看。“
他说这话的时候，眼睛里闪着一种说不清道不明的光。罗翔心里微微一凛，但面上没有表现出来。
接着他们又参观了仓库区、居住区、甚至还有一个小型的酿酒作坊。矮人们的生活虽然简朴，但井井有条，处处透着一种务实而坚韧的气息。
小林跟在队伍后面，好奇地东张西望。她自从2013年那个灾难性的夜晚之后，就再也没有过过安稳日子。这两年跟着罗翔四处流浪，见过不少世面，但矮人山洞这种地方还是头一回见。她不由得放松了警惕，脸上露出几分少女该有的天真。
“你们这里真有意思，“小林对长谷川忠雄说，“比我们在南方住的客栈有趣多了。“
“那是！“长谷川忠雄得意地挺起了胸膛，“我们斯诺人的手艺可不是吹的。你等着，等会儿让你见识见识更好玩的！“
罗翔走在队伍的最前面，一边听长谷川忠雄介绍，一边暗暗观察着周围的环境。他在心里默默记下了每一条通道的走向、每一个洞穴的位置。多年的运输队生涯让他养成了随时留意退路的习惯。
参观完生活区之后，长谷川忠雄神秘兮兮地凑到罗翔耳边：“罗翔哥，我带你去看看我们山洞里最厉害的地方！“
雪人展厅
长谷川忠雄把罗翔带到了山洞最深处的一个开阔空间里。
“罗翔哥，你看这个！“长谷川忠雄兴奋地指着面前的一个大雪堆。
罗翔定睛一看，顿时愣住了。那哪里是什么普通的雪堆，分明是一个精心堆出来的雪人——不，不止一个。这个洞穴里整整齐齐地排列着十几个雪人，每一个都形态各异、栩栩如生。
“这是……“罗翔瞪大了眼睛。
“雪人！“长谷川忠雄哈哈大笑，“我们北方堆雪人的乐趣，你们一定体会不到！“
他拉着罗翔走到第一个雪人面前。那是一只展翅欲飞的雄鹰，翅膀上的羽毛用细树枝一根根雕刻出来，连鹰爪上的纹路都清晰可见。
“这个叫雪域雄鹰，“长谷川忠雄介绍道，“是我去年冬天的作品。你看这翅膀，用了整整三百根树枝！“
罗翔忍不住伸手摸了摸，雪雕的触感冰冷而坚硬，却透着一种令人赞叹的精细。
“这个更厉害！“长谷川忠雄又拽着他来到第二个雪人面前。这是一个骑着熊的矮人战士，手里的战斧高举过顶，熊的前爪腾空而起，整个造型充满了动感和力量。
“这个叫先祖之怒，讲的是几千年前我们斯诺人反抗法师统治的故事。“长谷川忠雄的语气里带着几分自豪，“我爹说这个雪人是我们山洞里最有气势的作品。“
罗翔的目光被第三个雪人吸引了。那是一个身穿长袍的法师，面容瘦削，双手间似乎握着一团闪烁的光球。法师的脚下踩着几具矮人的尸体，表情冷酷而高傲。
“这个是……“
“米尔林。“长谷川忠雄的声音忽然冷了下来，“就是那个奴役我们祖先的混蛋法师。“
罗翔沉默了一下，不知道该说什么。
但长谷川忠雄的情绪来得快去得也快，转眼间他又兴高采烈地拉起了罗翔的手。
“来，看这个！这个是我最喜欢的！“
第四个雪人让罗翔彻底看呆了。那是一个精美的花园场景——白雪堆砌的亭台楼阁、小桥流水的布局、甚至还有几个拇指大小的雪人仕女在花间漫步。整个作品虽然只有半人高，但细节丰富得让人咋舌。
“这是……“
“南方园林！“长谷川忠雄得意地说，“我爹给我讲过，说南方有特别漂亮的花园，有假山、有流水、有花花草草。我从来没见过，就凭想象堆了这个。“
“你堆得真好。“罗翔由衷地赞叹，“跟真的似的。“
“嘿嘿，那是！“长谷川忠雄不好意思地挠了挠头，“我就是喜欢堆雪人，冬天一有空就往外跑。对了，还有这个！“
他像变戏法一样又掏出了几个小雪人。有一个是按照罗翔的样子堆的，连他习惯性地皱着眉头的表情都模仿得惟妙惟肖；还有一个是按照小林的样子堆的，虽然没有颜色，但那纤细的身形和微微歪头的姿态，一眼就能看出是谁。
“这是……“罗翔哭笑不得。
“我堆得不像吗？“长谷川忠雄眨巴着小眼睛，“我刚才偷偷观察你们来着。“
罗翔被他逗乐了，忍不住笑出声来。这矮人虽然粗俗，但心思倒也单纯可爱。
接下来，长谷川忠雄又滔滔不绝地介绍了更多的雪人作品——有一条张牙舞爪的冰龙、一群拉雪橇的熊队、甚至还有一个小型的城镇模型，里面每一栋房子都刻得清清楚楚。
罗翔完全沉浸在这些精美的雪人作品里了。他一会儿蹲下来仔细观察某个细节，一会儿又退后几步欣赏整体效果，时不时发出由衷的赞叹。长谷川忠雄在旁边说得唾沫横飞，比画着手势解释每个作品的创作灵感。
两个人就这么一个讲一个听，时间在不知不觉中流逝。罗翔早就把那个储藏室里被下药的酒坛子抛到了九霄云外——他本来打算借参观的机会多待一会儿，好把给小林准备的迷药酒调包，可现在他满脑子都是那些栩栩如生的雪人，哪里还想得起这档子事。
与此同时，在另一个房间里，长谷川正的几个部下已经完成了他们的工作。那个酒坛被悄无声息地端上了宴席，和其他正常的酒坛混在一起，谁也分辨不出来。
小林还浑然不觉。她只是觉得山洞里很暖和，心情也放松了下来。她跟着队伍一起参观，脸上带着久违的笑容，完全不知道自己即将面临怎样的命运。
等罗翔和长谷川忠雄从雪人展厅出来的时候，晚宴已经准备得差不多了。长谷川忠雄拉着罗翔的手，亲热得像是多年未见的老朋友。
“罗翔哥，今晚咱们一定要多喝几杯！“长谷川忠雄豪爽地说，“我从没见过南方人，你得多给我讲讲你们那边的事！“
“好，好。“罗翔笑着答应了。
他完全没有意识到，就在他欣赏雪人的那段时间里，一场针对他同伴的阴谋已经悄然展开。
三、山洞晚宴
晚宴设在中央大厅里，那是整个山洞最宽敞的地方。
大厅中央摆着一张巨大的石桌，上面铺着厚实的兽皮当作桌布。十几盏油灯挂在岩壁上，把整个大厅照得通亮。空气中弥漫着烤鱼的香味和一股淡淡的酒香，让人不由得食欲大动。
长谷川正坐在主位上，大手一挥，示意罗翔一行人就座。他的部下们端上来一盘盘热气腾腾的烤鱼，每条鱼都有手臂那么长，烤得外焦里嫩，上面撒着不知名的香料，散发出诱人的气味。
“来来来，别客气！“长谷川正热情地招呼着，“我们斯诺人别的没有，就是鱼多！这河里的鱼又大又肥，比你们南方的好吃多了！“
罗翔和同伴们围着石桌坐了下来。他们的座位安排在长谷川正的对面，两边是长谷川忠雄和几个矮人长老。小林被安排坐在罗翔旁边，她的另一侧是长谷川正的心腹部下，一个满脸横肉、眼神游离的矮人，名叫铁锤。
罗翔刚想跟小林换个位置，长谷川忠雄已经端着酒杯凑了过来。
“罗翔哥，来，先干一杯！“长谷川忠雄把一大杯酒塞到罗翔手里，“这是我们自酿的烧刀子，烈得很，暖和！“
罗翔不好推辞，接过酒杯一饮而尽。酒液像火一样从喉咙烧到胃里，整个人都暖和了起来。他忍不住哈了一口气，竖起大拇指：“好酒！“
长谷川正哈哈大笑，拍了拍桌子：“我就喜欢爽快人！来，吃鱼吃鱼，别客气！“
晚宴正式开始。矮人们狼吞虎咽地吃着烤鱼，大声说笑着，时不时发出粗野的笑声。他们的吃相实在不敢恭维，用手抓、用牙撕，鱼骨随便往地上一吐，完全不管什么餐桌礼仪。
罗翔虽然也是粗人出身，但矮人的吃相还是让他暗暗咋舌。他偷偷瞥了一眼小林，发现她正皱着眉头，勉强小口小口地吃着面前的鱼肉。
酒过三巡，长谷川正放下手里的鱼骨头，用袖子一抹嘴，看向罗翔。
“对了，还没正式认识呢。“罗翔放下酒杯，清了清嗓子，“大家好，我叫罗翔，是马车运输队的，这些是我的队员。“他指了指身边的同伴们。
长谷川正点点头，粗声粗气地说：“你们是从南方的潮汐大陆来的？那里不是世界的尽头吗？“
罗翔笑了笑，摇了摇头。
“我们潮汐大陆不是世界的尽头。说实话，我们小时候也以为北方是世界尽头，直到打开封印，才知道原来这边也有人住。“
长谷川正往前探了探身子，一双小眼睛闪着光：“哦？那你快给我讲讲，南方到底是什么样的？“
罗翔正准备开口，忽然注意到长谷川正朝铁锤使了一个眼色。铁锤心领神会地站起身，拿起酒坛开始给众人倒酒。当他走到小林面前时，特意往她的杯子里多倒了小半杯。
罗翔心里咯噔一下。他想起了参观时在储藏室门口看到的那一幕，几个矮人正在往酒坛里倒什么东西。他当时就想借参观的机会去查看一下，结果被长谷川忠雄拉去看雪人了。
“糟糕……“罗翔心里暗暗叫苦。
他想阻止小林喝那杯酒，但长谷川忠雄已经又凑了过来，端着酒杯要跟他干杯。罗翔被缠得脱不开身，只能眼睁睁地看着小林端起杯子，轻轻抿了一口。
长谷川正见罗翔的目光落在小林身上，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“罗翔兄弟，别管她了，你继续讲啊！“长谷川正催促道，“南方到底是什么样的？“
罗翔只好暂时压下心里的不安，继续说道。
“是这样的。我们潮汐大陆是一个很大的地方，比你们想象的要大得多。那里气候温暖，四季如春，不像你们这里冰天雪地的。“
“温暖？“长谷川忠雄瞪大了眼睛，“有多温暖？冬天也不用穿皮袄吗？“
“冬天最冷的时候也就穿件薄棉衣就行了。“罗翔说，“夏天更是热得穿单衣都出汗。“
矮人们发出一阵惊叹声。对他们来说，不用裹成粽子过冬简直是天方夜谭。
长谷川正眯起了眼睛，若有所思地摸着胡子。“温暖的地方……好地方啊……“他喃喃自语。
罗翔继续介绍道：“我们那里有三个国家，分别是黑暗精灵集团、海精灵国和艾罗兰共和国。每个国家都有自己的特色和规矩，老百姓的日子过得还算凑合。“
长谷川正听得很认真，不时点点头。
酒过三巡，长谷川正的话匣子也打开了。他端起酒杯喝了一大口，重重地放在桌上。
“罗翔兄弟，谢谢你打开封印。“长谷川正的语气里带着几分感慨，“想不到小时候听的故事居然是错的。在罗翔你们打开封印之前的几千年，我们矮人口口相传一个故事，封印区那一边的潮汐大陆是世界的尽头，绝对不能去。没想到啊没想到……“
“那些都是老一辈吓唬人的。“罗翔笑了笑，“南方可好了，你要是去了就知道了。在南方想享受温暖，比留在这里强多了。“
长谷川正哈哈大笑：“好！等有机会，我一定去南方看看！“
晚宴继续进行，气氛越来越热烈。矮人们酒量惊人，一杯接一杯地往肚子里灌，很快就有几个醉倒在桌子底下了。
长谷川正也喝了不少，脸红得像煮熟的螃蟹。他一把搂住罗翔的肩膀，大着舌头说：“罗翔兄弟！我跟你说个事！几千年前的老故事，你想不想听？“
“您说。“罗翔配合地凑过去。
长谷川正神秘兮兮地压低声音：“几千年前，我们的祖先斯诺人其实跟你们巴利亚人完全不搭界。那时候我们还是野蛮人呢，就知道打猎、挖矿、吃熊肉。“
“吃熊肉？“
“对啊！很久以前，我们祖先斯诺人也喜欢捕食熊肉。熊肉可好吃了，烤着吃、炖着吃、熏着吃，怎么吃都行。“长谷川正咂了咂嘴，“不过有一天，因为法师的降临，一切都变了。“
“法师？“
“对，法师。“长谷川正的表情变得严肃起来，“那些法师从天上坐着飞船下来，穿着华丽的长袍，手里挥舞着魔法杖。他们教我们养熊、教我们利用岩浆取暖、教我们挖矿炼矿——原来是因为看上我们这里的星银矿。“
罗翔点点头：“原来如此。“
长谷川正继续说道：“后来呢？这帮混蛋！他们白嫖我们的矿这么多年，上次做掉了米尔林表哥，却放过了米尔林那个混蛋。下次一定不会放过米尔林！“
他说这话的时候，拳头捏得咯咯作响，眼睛里闪着凶狠的光。
罗翔嗯了一声，没接话。
其实听到这里，罗翔心里已经明白了七八分。长谷川正嘴里的“上次做掉了米尔林表哥“，其实是当年矮人祖先趁米尔林表哥在吃夜饭时，偷袭了那几架停在地上的法师城镇飞船。但罗翔选择了闭嘴，这些事情不是他能随便评价的。
其实矮人当年也有苦衷。他们当年只能当法师的学徒，虽然学会了养熊以及修建魔法行会，但也被法师们奴役。法师们早期对矮人是有学习魔法的限制的，矮人只能干一些体力活。长谷川正的祖先长谷川俊就是养熊场的饲养员，靠指挥黑熊干活混口饭吃。据说当年长谷川俊还靠指挥黑熊干掉了一条威胁矮人矿洞的九头蛇，那些矮人监工才有资格去法师的魔法行会旁听。
而那些后来偷袭米尔林表哥家的矮人，正是因为看到自己的星银矿被大量白送给法师，心里愤怒到了极点，才决定铤而走险。
长谷川正又灌了一杯酒，抹了抹嘴：“罗翔，你知道为什么法师会选我祖先当代理人吗？“
“为什么？“
“因为我祖先长谷川俊当年给法师打工的时候，对那些法师用阴影镜像召唤出来的假女人不怎么感兴趣，就成了法师们的理想代理人。“长谷川正嘿嘿一笑，“那些法师搞出来的假女人，看着挺好看，摸起来跟冰块似的，有啥意思？我祖先就因为这，被法师们看上了，觉得他不会搞七搞八。“
罗翔不知道该笑还是该感慨。
“不过为了取得信任，他还专门举报过罢工的同胞。“长谷川正的语气里带着几分复杂，“当年矮人们为了躲避法师构造体监工的监视，还学会了用眼神交流信息。一个眼神就能传递一整句话，厉害吧？“
罗翔点点头，心想这矮人的历史还真是充满了血泪。
长谷川正见罗翔听得认真，更加来了兴致。他拉着罗翔的手，像是找到了知音一样，滔滔不绝地讲起了矮人的历史、文化、风俗习惯。
四、潮汐大陆
罗翔跟长谷川正聊着聊着，终于想起了小林。
他转头一看，发现小林不见了，只剩下她刚才坐的位置上还放着一个空酒杯。
“小林呢？“罗翔问道。
“哦，那个姑娘啊。“长谷川正满不在乎地挥了挥手，“她喝多了，我让铁锤扶她去休息了。没事的，睡一觉就好了。“
罗翔心里隐隐觉得不安，但又说不出哪里不对劲。他想站起来去看看，但长谷川正又拉住了他。
“罗翔兄弟，你还没给我讲完呢！“长谷川正的眼睛里闪着渴求的光，“你再给我讲讲你们南方的国家、城市、还有你们是怎么生活的？“
罗翔无奈，只好重新坐下，继续介绍起来。
“好吧，那我就详细说说。“罗翔清了清嗓子，“首先，你刚才问我们南方是什么样的。我这么跟你说吧，我们潮汐大陆有三个国家，分别是黑暗精灵集团、海精灵国和艾罗兰共和国。这三个国家各有特色，我一个个给你讲。“
长谷川正兴奋地搓了搓手：“快讲快讲！“
“先说黑暗精灵集团。“罗翔开始娓娓道来，“黑暗精灵集团的总统叫瓦亚隆，1966年出生的，是个老谋深算的政治家。他们国家是黑暗精灵的聚集地，讲究的是实力和效率。“
“黑暗精灵？“长谷川忠雄好奇地插嘴，“长什么样？是不是特别吓人？“
“也不算吓人，就是皮肤黑一点，眼睛红一点，性格冷一点。“罗翔说，“他们的大城市有两个，一个是首都万勒斯，另一个是莫拉林。万勒斯是集团的心脏，每天能产生四千块银币的税收；莫拉林稍微小一点，每天也有两千块银币。这两个城市都很繁华，商贸发达，是南方最重要的经济中心之一。“
长谷川正瞪大了眼睛：“四千块银币？那是多少钱？“
“一块银币等于五千便士。“罗翔解释道，“银币是政府部门用的钱，便士是老百姓用的钱。四千块银币，换算成便士就是两千万便士。你想想那是什么概念。“
矮人们发出一阵惊叹。对他们来说，这么多钱简直是天文数字。
“再说艾罗兰共和国。“罗翔继续说道，“他们的总统叫希雷尔，1970年出生的，是个比较温和的人。艾罗兰共和国是精灵族的地盘，环境优雅，文化气息浓厚。他们的大城市有三个，首都丹文、吉尔泰和盖斯拉斯。丹文是最大的，每天也能产生四千块银币的税收；吉尔泰和盖斯拉斯各有两千块。这三个城市各有各的特色，丹文以文化艺术闻名，吉尔泰以商业贸易著称，盖斯拉斯则是工业重镇。“
长谷川正听得连连点头：“你们南方的城市真多啊……“
“最后说海精灵国。“罗翔的语气里带着几分感慨，“海精灵国的总统叫吴晓明，是个了不起的人物。“
“怎么个了不起法？“长谷川正问。
“吴晓明1990年1月出生，他的身份可不简单。他的爷爷是原来南方国的领导人阿尼头。“罗翔说道，“南方国是存在于1900年到1996年的人类政权，前后有三任总统。第一任是威仔哥，任期从1900年到1920年；第二任是铁先生，任期从1920年到1980年，干了整整六十年；第三任就是吴晓明的爷爷阿尼头，任期从1980年到1996年。“
“后来呢？“
“1996年南方国解体了。“罗翔叹了口气，“吴晓明6岁之后是在艾罗兰长大的，作为人类小时候当然是被艾罗兰改造。2010年他入职了国企平纪集团，因为家里是南方国领导人的后代，他直接当上了集团监事，不用从基层做起。“
长谷川正啧啧了两声：“有背景就是不一样。“
“不过吴晓明可不是靠家里混日子的。“罗翔继续说，“2013年2月10号，集团举办晚宴。那天晚上，吴晓明带着他的女友木太太一起出席。结果就在晚宴上，他们两个人联手团灭了包括董事长真纪在内的集团高层，然后当晚就逃往了海精灵国。“
矮人们发出一阵惊呼。
“这么狠？“长谷川忠雄瞪大了眼睛，“两个人干掉整个高层？“
“就是这么狠。“罗翔点点头，“具体细节我也不太清楚，反正那晚上平纪集团元气大伤。之后吴晓明在海精灵国蛰伏了两年，2015年参加大选，击败前总统夏尔丹之子夏尔文，当选了海精灵国的总统。“
长谷川正听得入迷，连连拍手：“精彩！太精彩了！这小子有出息！“
“海精灵国只有一个大城市，就是首都达姆菲尔。“罗翔说，“虽然城市不多，但达姆菲尔每天也能产生两千块银币的税收，是个相当繁华的地方。海精灵们擅长航海和贸易，他们的港口是南方最繁忙的港口之一。“
长谷川正忽然问：“你刚才说南方国1996年就没了，那艾罗兰共和国和海精灵国是什么时候分家的？“
“好问题。“罗翔赞许地点点头，“艾罗兰共和国和海精灵国在1991年之前其实是一家，叫艾罗兰-海精灵联邦，从1906年一直存在到1991年。后来联邦分裂，就变成了两个独立的国家。“
罗翔顿了顿，又说：“对了，我们用的纪年是潮汐纪元，就是潮汐纪多少年。巴利亚人在分化前还是个农业部落，潮汐纪元年元月元日就是大海啸冲击巴利亚人部落山对面海岸的那天。到了潮汐纪221年，巴利亚人因饥荒不得不分散迁徙，走向了不同的发展道路。“
长谷川正沉吟了一会儿，忽然问：“罗翔兄弟，那你们这些运输队的人是干什么的？怎么跑到北方来了？“
罗翔苦笑了一下，端起酒杯喝了一口。
“不瞒你说，我们之前是给平纪集团打工的。“罗翔说，“2013年2月10号之前，我们是集团下属运输队的马车夫，专门负责给各个城市运送货物。那时候虽然辛苦，但好歹有稳定的收入，日子过得也算踏实。“
“后来呢？“
“后来？“罗翔放下酒杯，眼神变得有些黯淡，“后来那天晚上，吴晓明和木太太把集团高层一锅端了。整个集团群龙无首，没过多久就散了架。我们这些底层员工没人管了，工资发不出来，饭碗自然就丢了。“
他叹了口气，继续说道：“2013年失业之后，我们就迷茫了。在潮汐大陆上到处游荡，东打打零工，西干点杂活，日子过得朝不保夕。这群人都是跟了我好几年的老伙计，我不能丢下他们不管。“
罗翔看了看身边的老张、小李和阿强，三人的脸上都带着几分无奈和疲惫。
“那你们为什么要往北走？“长谷川忠雄问。
“因为心里头还存着一股劲儿。“罗翔说，“我们虽然失业了，但还想找条出路。听说北方有封印，封印那边可能有新的天地，我们就想着来都来了，不如去看看。没想到还真让我们找到了你们。“
长谷川正听完，久久没有说话。他端起酒杯，慢慢抿了一口，眼神闪烁不定，似乎在盘算着什么。
罗翔完全没有意识到，他刚才滔滔不绝地介绍南方的情况，已经在长谷川正的心里种下了一颗种子，一颗名为野心的种子。
五、小林遭难
就在罗翔滔滔不绝地介绍潮汐大陆的时候，铁锤已经把小林带到了隔壁的一个偏厅里。
小林已经完全失去了意识，整个人软绵绵地靠在铁锤的肩膀上，像一滩烂泥。她的脸色苍白，嘴唇微微张着，发出轻微的呼吸声。
铁锤把她放在一张石床上，然后朝门口挥了挥手。
两个矮人走了进来，一个手里端着水盆，一个手里拿着一块湿布。
“老大说了，搜。“铁锤粗声粗气地说，“搜仔细点，看看身上有没有带什么危险的东西。“
说是搜身，其实就是找个借口罢了。矮人与巴利亚人之间是有生殖隔离的，他们不可能对小林有什么实质性的企图。但矮人确实好色，尤其是那些粗野的矮人，看到细皮嫩肉的女性就忍不住想动手动脚。
两个矮人走上前来，开始对小林进行所谓的“搜身“。他们把小林的外套脱了下来，又解开了她贴身衣服的几颗扣子，在她身上胡乱摸索着。
小林毫无反应。她已经被迷药彻底放倒了，别说反抗，连意识都不清醒，跟一块木头没什么区别。
“这姑娘真嫩啊……“一个矮人咽了咽口水，“皮肤滑得跟豆腐似的。“
“别废话，赶紧搜。“铁锤虽然也好色，但他还记得老大的吩咐。
搜身的过程持续了好一会儿。几个矮人在小林身上摸了个遍，把她随身带着的小包、腰带、鞋子里外都翻了个底朝天。当然，除了一些零钱、手帕、和一把防身用的小刀之外，什么都没发现。
“她们这些南方人果然娇气。“一个矮人撇了撇嘴，“出门连把像样的武器都不带。“
“你以为人家是你啊？“另一个矮人打趣道，“人家是文明人，哪像咱们整天舞刀弄枪的。“
“行了行了，别贫了。“铁锤挥了挥手，“把她衣服穿好，弄回原样，别让人看出来。“
矮人们七手八脚地把小林的衣服重新穿好，又把她抬回了晚宴大厅，放在她原来的座位上。小林歪着脑袋靠在椅背上，像是喝醉了一样。
等到罗翔讲完潮汐大陆的情况，晚宴也差不多接近尾声了。矮人们东倒西歪地躺在地上，有的已经打起了呼噜。
罗翔站起身来，伸了个懒腰，这才发现小林的状态不对劲。
“小林？小林！“罗翔推了推她，但小林毫无反应。
长谷川正走了过来，装模作样地看了看，然后恍然大悟地说：“哎呀，这姑娘酒量不行啊！这才喝了几杯就倒了？“
罗翔皱着眉头，仔细检查了一下小林的情况。她的呼吸平稳，脸色正常，不像是生病的样子，倒像是喝醉了。但他知道小林的酒量，虽然她不怎么喝酒，但也不至于一杯就倒。
他心里隐隐觉得不对劲，但又没有证据。
就在这时，长谷川正凑了过来，压低声音说：“罗翔，你们小林不错啊！“
罗翔愣了一下：“什么意思？“
长谷川正嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“要不要让她服务我儿子长谷川忠雄？你看这姑娘细皮嫩肉的，配我儿子正好。“
他说这话的时候，语气轻描淡写，就像是在谈论一件货物的归属问题。
罗翔的心猛地一沉。他转头看了看昏睡不醒的小林，又看了看满脸横肉的长谷川忠雄，心里五味杂陈。
长谷川忠雄这会儿也凑了过来，他看着小林，眼睛里闪着一种贪婪的光。虽然矮人和巴利亚人有生殖隔离，但这并不妨碍他对一个异性产生原始的渴望。
罗翔的脸色变了。他看着细皮嫩肉的小林，又看了看眼前这两个粗俗的矮人，心里涌起一股强烈的愤怒和不甘。但理智告诉他，现在不是翻脸的时候。
“你这样做有何好处？“罗翔尽量让自己的语气保持平静。
长谷川正哈哈大笑，一巴掌拍在罗翔的背上，差点把他拍飞出去。
“你看看你！看到女人就脸红！“长谷川正指着罗翔的鼻子，“我说罗翔兄弟，你在这支运输队里当老大，连个小姑娘都搞不定？你要是把她让给我儿子，以后咱们就是一家人！你在矮人这里想要什么有什么，吃香喝辣，比你在南方流浪强多了！“
他说话的语气粗俗直接，完全不管什么委婉含蓄。这就是矮人的风格，直来直去，想要什么就直接说出来，不跟你绕弯子。
罗翔沉默了。他转头看了看自己的同伴们，老张已经醉倒在桌子底下了，小李和阿强虽然还醒着，但也喝了不少，眼神迷离，根本没有战斗力。
他的心里在飞快地盘算着。如果翻脸，他们这几个人根本打不过这么多矮人。长谷川正手下少说也有二三十个壮汉，个个都是打架的好手。他们几个醉醺醺的南方人在人家地盘上闹事，简直就是找死。
但如果屈服……
罗翔又看了一眼小林。她歪着头靠在椅背上，长长的睫毛在火光下投下一层淡淡的阴影，嘴唇微微张开，像是一个熟睡的婴儿。她是这支队伍里唯一的女性，也是他一路保护的对象。
“怎么样？“长谷川正不耐烦地催促道，“一句话的事！“
罗翔咬了咬牙。
他知道，从这一刻起，他已经没有退路了。
六、带路党诞生
罗翔没有立刻回答长谷川正。他走到桌边，端起剩下的半杯酒一饮而尽，然后重重地把杯子放在石桌上。
“好。“他只说了这一个字。
长谷川正的眼睛里闪过一丝得意。他哈哈大笑，用力拍了拍罗翔的肩膀：“爽快！我就喜欢你这样的！“
罗翔的脸上没有表情。他知道，从这一刻起，他就成了矮人的带路党。
但罗翔不是傻子。他答应了长谷川正，不代表他真的打算全心全意为矮人卖命。相反，他的脑子正在飞速运转，想着如何在这种被动的局面下为自己争取最大的利益。
“长谷川正大哥。“罗翔换上了一副谄媚的表情，“既然咱们现在是一家人了，那我就跟你说句掏心窝子的话。“
“说！“长谷川正大马金刀地坐了下来，“有啥说啥！“
“你们矮人想要南下，对吧？“罗翔压低了声音，“你想去南方，过温暖的日子，当人上人。“
长谷川正的眼睛眯了起来。他没想到罗翔一下子就戳中了他的心思。
“你怎么知道？“
“我看得出来。“罗翔笑了笑，“你问了我那么多关于南方的问题，眼睛都在放光。你要是对南方没兴趣，根本不会这么上心。“
长谷川正沉默了一会儿，然后咧嘴笑了：“你小子，眼睛挺毒。没错，我是想去南方。这里冰天雪地的，连棵草都长不出来，谁愿意一辈子窝在这鬼地方？“
“但南方不是那么好去的。“罗翔正色道，“那边有三个国家，有军队、有城墙、有法律。你们就这么直接冲过去，肯定被打回来。“
“那你说怎么办？“长谷川正往前凑了凑。
罗翔深吸了一口气。
“最好的办法，就是胡萝卜加大棒。“
“什么？“
“胡萝卜加大棒。“罗翔一字一句地说，“这是一种统治策略。你们矮人人数少，想要统治人数众多的巴利亚人，必须用智慧，不能蛮干。“
长谷川正听得很认真。他虽然粗俗，但不笨。
“具体怎么做？“
“第一步，处死主犯。“罗翔伸出第一根手指头，“你们南下之后，肯定会遇到一些反抗。把那些领头反抗的人抓出来，当众处死，杀鸡儆猴。让其他人知道，反抗只有死路一条。“
长谷川正点点头：“狠！“
“第二步，利用奶头乐工具麻痹当地居民。“罗翔伸出第二根手指头，“什么是奶头乐？就是那些让人沉迷享乐的东西，酒、赌博、戏班子、还有那种低俗的表演。给老百姓足够的娱乐，让他们沉迷于眼前的快乐，就不会去想什么反抗的事情了。“
“这个好办！“长谷川忠雄插嘴道，“我们矮人最会酿酒了！“
“第三步，也是最关键的一步，洗脑。“罗翔伸出第三根手指头，“让当地的巴利亚人相信，矮人统治他们是为了他们好。让被统治的人自以为获得了幸福，让他们心甘情愿地为你们服务。只要他们觉得自己过得不错，就不会出事。“
长谷川正的眼睛越来越亮。
“第四步，让他们互相压迫。“罗翔的语气变得阴冷起来，“给你们找一些巴利亚人的代理人，让他们帮你们管理其他巴利亚人。这些代理人为了一点蝇头小利，会比你们更卖力地压迫自己的同胞。这样一来，仇恨就会转移到代理人身上，而不是你们矮人身上。“
长谷川正沉默了很久。然后，他慢慢地站起身来，走到罗翔面前，伸出一只粗糙的大手。
“罗翔兄弟。“长谷川正的声音里带着几分真诚，“你这些话，我从来没听过。但我听着，觉得有道理。“
罗翔握住他的手。
“就这么办。“长谷川正说，“你就是我们的带路党。你带我们去南方，教我们怎么统治那些巴利亚人。事成之后，好处少不了你的。“
罗翔低下头，做出一副感恩戴德的姿态：“谢谢长谷川正大哥的信任，我一定尽心尽力。“
就这样，罗翔被长谷川正这个粗人拿捏，成了鹰犬。
晚宴在一种微妙的气氛中结束了。
矮人们把罗翔一行人安排在居住区的一个洞穴里休息。洞穴不大，但收拾得很干净，地上铺着厚厚的兽皮，睡起来倒也挺舒服。
罗翔躺在兽皮上，睁着眼睛望着头顶的岩壁，怎么也睡不着。
他的脑子里一片混乱。
他想起了2013年2月10号之前的那些日子。那时候他还在平纪集团当运输队队长，虽然工作辛苦，但收入稳定，日子过得有奔头。那天晚上他恰好不在公司，躲过了那场劫难，但也失去了赖以生存的工作。
他又想起了这两年多的流浪生活。他们赶着马车四处奔走，从一个城市到另一个城市，打着零工、干着杂活，有时候连饭都吃不饱。
他还想起了小林。那个瘦弱的女孩一路跟着他们，吃了不少苦，但从来没有抱怨过。她是队伍里唯一的女性，也是大家保护的对象。可今晚，他却眼睁睁地看着她被人算计，却什么都做不了。
罗翔翻了个身，把脸埋进兽皮里。
“来都来了，继续向前看。“他在心里对自己说。
这是他一直以来的信念。不管遇到什么困难，只要还活着，就有希望。现在虽然被迫当了矮人的带路党，但只要活着，就有机会翻盘。
他这样安慰着自己，慢慢地闭上了眼睛。
第二天，罗翔被一阵嘈杂声吵醒了。他睁开眼睛，发现洞口的阳光已经照了进来，外面的雪停了，但整个世界都被厚厚的白雪覆盖着，白得刺眼。
长谷川忠雄兴冲冲地跑进来：“罗翔哥！下雪了！走，我教你堆雪人！“
罗翔苦笑了一下。这个矮人还真是个没长大的孩子，满脑子都是玩。
但他没有拒绝。
“走吧。“他说。
这就是2015年12月31日的夜晚，发生在北方矮人山洞里的一切。
从这一晚开始，罗翔就成了矮人的带路党。他将带着这些粗野的矮人南下，去往温暖的潮汐大陆，在那里展开一场关于统治、背叛和生存的残酷游戏。
矮人的祖先斯诺人与巴利亚人完全不相干，他们之所以想要南下统治巴利亚人，只不过是想在温暖的地方当人上人而已。而罗翔，这个曾经的运输队队长，如今被迫成为了他们的马前卒，踏上了这条充满未知的道路。
潮汐纪2015年12月31日的雪夜，注定是一个被历史铭记的夜晚。
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潮汐纪2015年12月31号的夜头，外面的雪下得正紧。
鹅毛般的大雪从灰暗的天空中纷纷扬扬地落下来，把整个山谷裹成了一片银白。北风呼啸着穿过山崖的缝隙，发出呜呜的怪叫声，像是有什么东西在暗处哭泣。地上的积雪已经没过脚踝，马车每前进一步都发出吱呀吱呀的**，车轮在厚厚的雪层里艰难地转动着，仿佛在跟这片冰天雪地做最后的抗争。
罗翔裹紧了身上的羊皮袄子，把冻得发红的双手凑到嘴边哈了一口热气。他抬头看了看前面黑漆漆的山洞入口，又回头望了望身后那辆载满行李的马车，心里暗暗叹了口气。
“这天真是要冻死人了，“罗翔嘟囔了一句，“再找不到地方避避风，咱们几个今晚就得交代在这雪窝子里。“
马车上坐着他的几个同伴——老张、小李、阿强，还有队伍里唯一的女性小林。小林的全名叫林霞，不过大家都习惯叫她小林。这会儿她正缩在马车的角落里，用一块厚围巾把自己裹得严严实实，只露出一双冻得发红的眼睛。她的睫毛上结了一层薄薄的白霜，看起来像是化了妆似的。
“翔哥，你确定那山洞里住的是好人？“老张哆嗦着问道，“这鬼地方连只鸟都不愿飞过，突然冒出个山洞，我咋觉得有点瘆得慌呢？“
“你管他是好人坏人，“罗翔没好气地说，“有火烤、有饭吃、有地方睡觉就行。你倒是给我找一个更好的去处？“
老张不吭声了。确实，在这漫天大雪的北方荒原上，这个山洞是他们唯一的希望。
他们已经在这片冰天雪地里走了整整三天了。自从2013年2月10号失业之后，罗翔就带着这支运输队的同伴们在潮汐大陆上到处游荡。他们曾经为平纪集团运送货物，算是集团的老员工了。可自从那天晚上集团的高层被一锅端之后，他们就彻底没了饭碗。这两年多来，他们靠着给人家打零工、运点杂货勉强糊口，可心里那股子漂泊的失落感始终挥之不去。
“来都来了，“罗翔给自己打了打气，“继续向前看，没准里面真有好心人呢。“
他把马车拴在山洞外的一棵枯树上，招呼同伴们拿上随身的东西。小林从马车上跳下来的时候差点滑倒，阿强眼疾手快扶了她一把。
“小心点，“阿强说，“这雪底下全是冰。“
“谢谢。“小林的声音闷闷的，从围巾后面传出来。
罗翔走在最前面，手里提着一盏风灯。昏黄的灯光在山洞的石壁上跳动，把那些奇形怪状的岩石照得影影绰绰，像是潜伏在暗处的怪兽。山洞里比外面暖和多了，一股暖流从深处涌出来，带着淡淡的硫磺味——那是地下岩浆特有的气息。
“有人吗？“罗翔大声喊道，“我们是路过的旅人，想借贵地避一避风雪！“
他的声音在山洞里回荡了好几下，才慢慢消散。过了片刻，从深处传来一阵脚步声，还有铁器碰撞的叮当声。
“谁啊？大半夜的不睡觉，跑到我们斯诺人的地盘来干啥？“一个粗犷的声音喊道。
罗翔愣了一下。斯诺人？他听说过这个名号。在北方大陆的传说中，斯诺人是这片冰封荒原的原住民，身材矮小但体格粗壮，以采矿和养熊为生。他们的祖先是法师的学徒，后来趁法师不备偷袭了法师的城镇飞船，夺回了属于自己的星银矿。
“我们是南方来的旅行者，“罗翔回道，“外面雪太大了，想借个地方过一晚上。“
脚步声越来越近，很快，几个矮壮的身影出现在风灯的光晕里。
为首的矮人身高不到一米五，但肩膀宽得离谱，整个人像个横向发展的铁桶。他的络腮胡子编成了好几根小辫子，每根辫子上都系着小小的银环，走起路来叮当作响。一双小眼睛藏在浓密的眉毛下面，闪着精明而警惕的光。
“南方人？“那矮人上下打量着罗翔一行人，“你们是从封印那边过来的？“
“是的。“罗翔点点头，“我们打开了封印。“
矮人的眼睛猛地瞪大了。他身后的几个同伴也发出了惊讶的低呼声，交头接耳地议论起来。
“打开封印……“长谷川正喃喃自语，“小时候我娘跟我说，封印那边是世界的尽头，去了就回不来了。没想到……“
他摇了摇头，像是想把脑子里那些陈旧的观念甩出去，然后咧开嘴笑了，露出一口被烟草熏黄的牙齿。
“欢迎欢迎！我叫长谷川正，是这群人的头儿。“他拍了拍自己厚实的胸膛，“这是我儿子，长谷川忠雄。“长谷川正拉过一个年轻些的矮人。那矮人和他父亲长得几乎是一个模子刻出来的，就是胡子没那么浓密，眼神也更活泼一些。“既然你们能打开封印，那就是贵客。来来来，进来说话，外面冻死个人！“
罗翔松了一口气，回头朝同伴们招了招手。
“大家好！“长谷川忠雄热情地挥了挥手，“我带大家参观一下我们的山洞！“
二、参观山洞
长谷川忠雄举着一支火把走在前面，火光把山洞内部的结构照得清清楚楚。
罗翔一边走一边暗暗吃惊。这哪里是什么简陋的山洞，分明是一座建在山腹之中的地下城镇！通道宽敞得能容两辆马车并行，两侧的岩壁被精心打磨过，上面刻满了奇形怪状的符文和图案——那应该是矮人祖传的符文标记。地面铺着平整的石板，踩上去发出清脆的回响。
就在他们经过一个堆满杂物的储藏室时，罗翔忽然停下脚步。他瞥见储藏室的门缝里，有几个矮人正在鬼鬼祟祟地往一个酒坛里倒什么东西。他的心猛地一紧——那是他们待会儿要喝的酒。
罗翔注意到，矮人倒完东西后，还在酒坛口画了一个奇怪的符号。那符号闪了一下红光，然后消失不见。罗翔心里明白，这是矮人的种族技能——符文标记。被符文标记过的东西，矮人能追踪、能控制，甚至能让人产生幻觉。
罗翔想再仔细看个究竟，他想借参观的机会在这个房间多待一阵子，好把那个被下了药的酒坛子调包。可长谷川忠雄已经拉住了他的胳膊。
“罗翔哥，这边！“长谷川忠雄兴奋地说，“前面更好玩！“
罗翔犹豫了一下。他想拒绝，可长谷川忠雄的手劲大得惊人，已经半拉半拽地把他拖走了。
罗翔只能跟着走，心里暗暗祈祷那坛酒不是给小林准备的。但他又自我安慰：也许是自己想多了，矮人虽然在酒里加了东西，可能只是什么调料或者补药吧。他这样想着，暂时把这件事抛到了脑后。
“这边是我们的养熊场，“长谷川忠雄指着右侧一个巨大的洞穴说道。
罗翔探头望去，只见洞穴里十几头体型庞大的黑熊正趴在地上打盹。它们的皮毛油亮光滑，每一头看起来都养得膘肥体壮。洞穴的一角堆满了新鲜的鱼肉和野果，还有几个矮人正在给熊梳理毛发。
“你们养熊干什么？“小林好奇地问。她总算把围巾拉下来了一些，露出一张冻得通红但清秀的脸。
“干活啊！“长谷川忠雄大大咧咧地说，“拉车、运矿、看门护院，这些熊可乖了。冬天还能当暖炉用呢，抱着睡觉可暖和了！“
罗翔注意到，养熊场的角落里有一个单独的隔间，里面关着一头特别巨大的黑熊，体型几乎是其他熊的两倍。那头熊的脖子上戴着一个金属项圈，上面镶嵌着一颗发出微光的宝石。
罗翔指了指那头熊。
“哦，那是我们的熊王，叫大黑。“长谷川忠雄的语气里带着一丝骄傲，“它可是从我爷爷那辈就传下来的种，已经三十多岁了。“
继续往前走，他们来到了一个更大的洞穴。这里的温度明显更高，空气里弥漫着一股热浪。洞穴中央是一个巨大的岩浆池，暗红色的岩浆在里面缓缓流动，发出低沉的咕噜声。岩浆池周围建造了一圈石头平台，上面搭着各种铁架和管道。
“这是我们的熔炉区，“长谷川忠雄介绍道，“我们在这里冶炼星银矿。那种矿石只能在极北之地的冰层下面找到，是制作魔法器具的上好材料。“
罗翔看着那些忙碌的矮人工匠，他们赤着上身，在岩浆的光照下挥汗如雨，手里的锤子敲打着烧得通红的金属，发出叮叮当当的声响。火星四溅，像是打铁版的烟火表演。
“你们就靠这个为生？“罗翔问。
“对啊，挖矿、冶炼、做器具，然后跟南方来的商人换粮食和其他物资。“长谷川忠雄耸了耸肩膀，“不过自从你们打开封印之后，可能以后就不用靠商人了，我们可以自己去南方看看。“
他说这话的时候，眼睛里闪着一种说不清道不明的光。罗翔心里微微一凛，但面上没有表现出来。
接着他们又参观了仓库区、居住区、甚至还有一个小型的酿酒作坊。矮人们的生活虽然简朴，但井井有条，处处透着一种务实而坚韧的气息。
小林跟在队伍后面，好奇地东张西望。她自从2013年那个灾难性的夜晚之后，就再也没有过过安稳日子。这两年跟着罗翔四处流浪，见过不少世面，但矮人山洞这种地方还是头一回见。她不由得放松了警惕，脸上露出几分少女该有的天真。
“你们这里真有意思，“小林对长谷川忠雄说，“比我们在南方住的客栈有趣多了。“
“那是！“长谷川忠雄得意地挺起了胸膛，“我们斯诺人的手艺可不是吹的。你等着，等会儿让你见识见识更好玩的！“
罗翔走在队伍的最前面，一边听长谷川忠雄介绍，一边暗暗观察着周围的环境。他在心里默默记下了每一条通道的走向、每一个洞穴的位置。多年的运输队生涯让他养成了随时留意退路的习惯。
参观完生活区之后，长谷川忠雄神秘兮兮地凑到罗翔耳边：“罗翔哥，我带你去看看我们山洞里最厉害的地方！“
雪人展厅
长谷川忠雄把罗翔带到了山洞最深处的一个开阔空间里。
“罗翔哥，你看这个！“长谷川忠雄兴奋地指着面前的一个大雪堆。
罗翔定睛一看，顿时愣住了。那哪里是什么普通的雪堆，分明是一个精心堆出来的雪人——不，不止一个。这个洞穴里整整齐齐地排列着十几个雪人，每一个都形态各异、栩栩如生。
“这是……“罗翔瞪大了眼睛。
“雪人！“长谷川忠雄哈哈大笑，“我们北方堆雪人的乐趣，你们一定体会不到！“
他拉着罗翔走到第一个雪人面前。那是一只展翅欲飞的雄鹰，翅膀上的羽毛用细树枝一根根雕刻出来，连鹰爪上的纹路都清晰可见。
“这个叫雪域雄鹰，“长谷川忠雄介绍道，“是我去年冬天的作品。你看这翅膀，用了整整三百根树枝！“
罗翔忍不住伸手摸了摸，雪雕的触感冰冷而坚硬，却透着一种令人赞叹的精细。
“这个更厉害！“长谷川忠雄又拽着他来到第二个雪人面前。这是一个骑着熊的矮人战士，手里的战斧高举过顶，熊的前爪腾空而起，整个造型充满了动感和力量。
“这个叫先祖之怒，讲的是几千年前我们斯诺人反抗法师统治的故事。“长谷川忠雄的语气里带着几分自豪，“我爹说这个雪人是我们山洞里最有气势的作品。“
罗翔的目光被第三个雪人吸引了。那是一个身穿长袍的法师，面容瘦削，双手间似乎握着一团闪烁的光球。法师的脚下踩着几具矮人的尸体，表情冷酷而高傲。
“这个是……“
“米尔林。“长谷川忠雄的声音忽然冷了下来，“就是那个奴役我们祖先的混蛋法师。“
罗翔沉默了一下，不知道该说什么。
但长谷川忠雄的情绪来得快去得也快，转眼间他又兴高采烈地拉起了罗翔的手。
“来，看这个！这个是我最喜欢的！“
第四个雪人让罗翔彻底看呆了。那是一个精美的花园场景——白雪堆砌的亭台楼阁、小桥流水的布局、甚至还有几个拇指大小的雪人仕女在花间漫步。整个作品虽然只有半人高，但细节丰富得让人咋舌。
“这是……“
“南方园林！“长谷川忠雄得意地说，“我爹给我讲过，说南方有特别漂亮的花园，有假山、有流水、有花花草草。我从来没见过，就凭想象堆了这个。“
“你堆得真好。“罗翔由衷地赞叹，“跟真的似的。“
“嘿嘿，那是！“长谷川忠雄不好意思地挠了挠头，“我就是喜欢堆雪人，冬天一有空就往外跑。对了，还有这个！“
他像变戏法一样又掏出了几个小雪人。有一个是按照罗翔的样子堆的，连他习惯性地皱着眉头的表情都模仿得惟妙惟肖；还有一个是按照小林的样子堆的，虽然没有颜色，但那纤细的身形和微微歪头的姿态，一眼就能看出是谁。
“这是……“罗翔哭笑不得。
“我堆得不像吗？“长谷川忠雄眨巴着小眼睛，“我刚才偷偷观察你们来着。“
罗翔被他逗乐了，忍不住笑出声来。这矮人虽然粗俗，但心思倒也单纯可爱。
接下来，长谷川忠雄又滔滔不绝地介绍了更多的雪人作品——有一条张牙舞爪的冰龙、一群拉雪橇的熊队、甚至还有一个小型的城镇模型，里面每一栋房子都刻得清清楚楚。
罗翔完全沉浸在这些精美的雪人作品里了。他一会儿蹲下来仔细观察某个细节，一会儿又退后几步欣赏整体效果，时不时发出由衷的赞叹。长谷川忠雄在旁边说得唾沫横飞，比画着手势解释每个作品的创作灵感。
两个人就这么一个讲一个听，时间在不知不觉中流逝。罗翔早就把那个储藏室里被下药的酒坛子抛到了九霄云外——他本来打算借参观的机会多待一会儿，好把给小林准备的迷药酒调包，可现在他满脑子都是那些栩栩如生的雪人，哪里还想得起这档子事。
与此同时，在另一个房间里，长谷川正的几个部下已经完成了他们的工作。那个酒坛被悄无声息地端上了宴席，和其他正常的酒坛混在一起，谁也分辨不出来。
小林还浑然不觉。她只是觉得山洞里很暖和，心情也放松了下来。她跟着队伍一起参观，脸上带着久违的笑容，完全不知道自己即将面临怎样的命运。
等罗翔和长谷川忠雄从雪人展厅出来的时候，晚宴已经准备得差不多了。长谷川忠雄拉着罗翔的手，亲热得像是多年未见的老朋友。
“罗翔哥，今晚咱们一定要多喝几杯！“长谷川忠雄豪爽地说，“我从没见过南方人，你得多给我讲讲你们那边的事！“
“好，好。“罗翔笑着答应了。
他完全没有意识到，就在他欣赏雪人的那段时间里，一场针对他同伴的阴谋已经悄然展开。
三、山洞晚宴
晚宴设在中央大厅里，那是整个山洞最宽敞的地方。
大厅中央摆着一张巨大的石桌，上面铺着厚实的兽皮当作桌布。十几盏油灯挂在岩壁上，把整个大厅照得通亮。空气中弥漫着烤鱼的香味和一股淡淡的酒香，让人不由得食欲大动。
长谷川正坐在主位上，大手一挥，示意罗翔一行人就座。他的部下们端上来一盘盘热气腾腾的烤鱼，每条鱼都有手臂那么长，烤得外焦里嫩，上面撒着不知名的香料，散发出诱人的气味。
“来来来，别客气！“长谷川正热情地招呼着，“我们斯诺人别的没有，就是鱼多！这河里的鱼又大又肥，比你们南方的好吃多了！“
罗翔和同伴们围着石桌坐了下来。他们的座位安排在长谷川正的对面，两边是长谷川忠雄和几个矮人长老。小林被安排坐在罗翔旁边，她的另一侧是长谷川正的心腹部下，一个满脸横肉、眼神游离的矮人，名叫铁锤。
罗翔刚想跟小林换个位置，长谷川忠雄已经端着酒杯凑了过来。
“罗翔哥，来，先干一杯！“长谷川忠雄把一大杯酒塞到罗翔手里，“这是我们自酿的烧刀子，烈得很，暖和！“
罗翔不好推辞，接过酒杯一饮而尽。酒液像火一样从喉咙烧到胃里，整个人都暖和了起来。他忍不住哈了一口气，竖起大拇指：“好酒！“
长谷川正哈哈大笑，拍了拍桌子：“我就喜欢爽快人！来，吃鱼吃鱼，别客气！“
晚宴正式开始。矮人们狼吞虎咽地吃着烤鱼，大声说笑着，时不时发出粗野的笑声。他们的吃相实在不敢恭维，用手抓、用牙撕，鱼骨随便往地上一吐，完全不管什么餐桌礼仪。
罗翔虽然也是粗人出身，但矮人的吃相还是让他暗暗咋舌。他偷偷瞥了一眼小林，发现她正皱着眉头，勉强小口小口地吃着面前的鱼肉。
酒过三巡，长谷川正放下手里的鱼骨头，用袖子一抹嘴，看向罗翔。
“对了，还没正式认识呢。“罗翔放下酒杯，清了清嗓子，“大家好，我叫罗翔，是马车运输队的，这些是我的队员。“他指了指身边的同伴们。
长谷川正点点头，粗声粗气地说：“你们是从南方的潮汐大陆来的？那里不是世界的尽头吗？“
罗翔笑了笑，摇了摇头。
“我们潮汐大陆不是世界的尽头。说实话，我们小时候也以为北方是世界尽头，直到打开封印，才知道原来这边也有人住。“
长谷川正往前探了探身子，一双小眼睛闪着光：“哦？那你快给我讲讲，南方到底是什么样的？“
罗翔正准备开口，忽然注意到长谷川正朝铁锤使了一个眼色。铁锤心领神会地站起身，拿起酒坛开始给众人倒酒。当他走到小林面前时，特意往她的杯子里多倒了小半杯。
罗翔心里咯噔一下。他想起了参观时在储藏室门口看到的那一幕，几个矮人正在往酒坛里倒什么东西。他当时就想借参观的机会去查看一下，结果被长谷川忠雄拉去看雪人了。
“糟糕……“罗翔心里暗暗叫苦。
他想阻止小林喝那杯酒，但长谷川忠雄已经又凑了过来，端着酒杯要跟他干杯。罗翔被缠得脱不开身，只能眼睁睁地看着小林端起杯子，轻轻抿了一口。
长谷川正见罗翔的目光落在小林身上，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“罗翔兄弟，别管她了，你继续讲啊！“长谷川正催促道，“南方到底是什么样的？“
罗翔只好暂时压下心里的不安，继续说道。
“是这样的。我们潮汐大陆是一个很大的地方，比你们想象的要大得多。那里气候温暖，四季如春，不像你们这里冰天雪地的。“
“温暖？“长谷川忠雄瞪大了眼睛，“有多温暖？冬天也不用穿皮袄吗？“
“冬天最冷的时候也就穿件薄棉衣就行了。“罗翔说，“夏天更是热得穿单衣都出汗。“
矮人们发出一阵惊叹声。对他们来说，不用裹成粽子过冬简直是天方夜谭。
长谷川正眯起了眼睛，若有所思地摸着胡子。“温暖的地方……好地方啊……“他喃喃自语。
罗翔继续介绍道：“我们那里有三个国家，分别是黑暗精灵集团、海精灵国和艾罗兰共和国。每个国家都有自己的特色和规矩，老百姓的日子过得还算凑合。“
长谷川正听得很认真，不时点点头。
酒过三巡，长谷川正的话匣子也打开了。他端起酒杯喝了一大口，重重地放在桌上。
“罗翔兄弟，谢谢你打开封印。“长谷川正的语气里带着几分感慨，“想不到小时候听的故事居然是错的。在罗翔你们打开封印之前的几千年，我们矮人口口相传一个故事，封印区那一边的潮汐大陆是世界的尽头，绝对不能去。没想到啊没想到……“
“那些都是老一辈吓唬人的。“罗翔笑了笑，“南方可好了，你要是去了就知道了。在南方想享受温暖，比留在这里强多了。“
长谷川正哈哈大笑：“好！等有机会，我一定去南方看看！“
晚宴继续进行，气氛越来越热烈。矮人们酒量惊人，一杯接一杯地往肚子里灌，很快就有几个醉倒在桌子底下了。
长谷川正也喝了不少，脸红得像煮熟的螃蟹。他一把搂住罗翔的肩膀，大着舌头说：“罗翔兄弟！我跟你说个事！几千年前的老故事，你想不想听？“
“您说。“罗翔配合地凑过去。
长谷川正神秘兮兮地压低声音：“几千年前，我们的祖先斯诺人其实跟你们巴利亚人完全不搭界。那时候我们还是野蛮人呢，就知道打猎、挖矿、吃熊肉。“
“吃熊肉？“
“对啊！很久以前，我们祖先斯诺人也喜欢捕食熊肉。熊肉可好吃了，烤着吃、炖着吃、熏着吃，怎么吃都行。“长谷川正咂了咂嘴，“不过有一天，因为法师的降临，一切都变了。“
“法师？“
“对，法师。“长谷川正的表情变得严肃起来，“那些法师从天上坐着飞船下来，穿着华丽的长袍，手里挥舞着魔法杖。他们教我们养熊、教我们利用岩浆取暖、教我们挖矿炼矿——原来是因为看上我们这里的星银矿。“
罗翔点点头：“原来如此。“
长谷川正继续说道：“后来呢？这帮混蛋！他们白嫖我们的矿这么多年，上次做掉了米尔林表哥，却放过了米尔林那个混蛋。下次一定不会放过米尔林！“
他说这话的时候，拳头捏得咯咯作响，眼睛里闪着凶狠的光。
罗翔嗯了一声，没接话。
其实听到这里，罗翔心里已经明白了七八分。长谷川正嘴里的“上次做掉了米尔林表哥“，其实是当年矮人祖先趁米尔林表哥在吃夜饭时，偷袭了那几架停在地上的法师城镇飞船。但罗翔选择了闭嘴，这些事情不是他能随便评价的。
其实矮人当年也有苦衷。他们当年只能当法师的学徒，虽然学会了养熊以及修建魔法行会，但也被法师们奴役。法师们早期对矮人是有学习魔法的限制的，矮人只能干一些体力活。长谷川正的祖先长谷川俊就是养熊场的饲养员，靠指挥黑熊干活混口饭吃。据说当年长谷川俊还靠指挥黑熊干掉了一条威胁矮人矿洞的九头蛇，那些矮人监工才有资格去法师的魔法行会旁听。
而那些后来偷袭米尔林表哥家的矮人，正是因为看到自己的星银矿被大量白送给法师，心里愤怒到了极点，才决定铤而走险。
长谷川正又灌了一杯酒，抹了抹嘴：“罗翔，你知道为什么法师会选我祖先当代理人吗？“
“为什么？“
“因为我祖先长谷川俊当年给法师打工的时候，对那些法师用阴影镜像召唤出来的假女人不怎么感兴趣，就成了法师们的理想代理人。“长谷川正嘿嘿一笑，“那些法师搞出来的假女人，看着挺好看，摸起来跟冰块似的，有啥意思？我祖先就因为这，被法师们看上了，觉得他不会搞七搞八。“
罗翔不知道该笑还是该感慨。
“不过为了取得信任，他还专门举报过罢工的同胞。“长谷川正的语气里带着几分复杂，“当年矮人们为了躲避法师构造体监工的监视，还学会了用眼神交流信息。一个眼神就能传递一整句话，厉害吧？“
罗翔点点头，心想这矮人的历史还真是充满了血泪。
长谷川正见罗翔听得认真，更加来了兴致。他拉着罗翔的手，像是找到了知音一样，滔滔不绝地讲起了矮人的历史、文化、风俗习惯。
四、潮汐大陆
罗翔跟长谷川正聊着聊着，终于想起了小林。
他转头一看，发现小林不见了，只剩下她刚才坐的位置上还放着一个空酒杯。
“小林呢？“罗翔问道。
“哦，那个姑娘啊。“长谷川正满不在乎地挥了挥手，“她喝多了，我让铁锤扶她去休息了。没事的，睡一觉就好了。“
罗翔心里隐隐觉得不安，但又说不出哪里不对劲。他想站起来去看看，但长谷川正又拉住了他。
“罗翔兄弟，你还没给我讲完呢！“长谷川正的眼睛里闪着渴求的光，“你再给我讲讲你们南方的国家、城市、还有你们是怎么生活的？“
罗翔无奈，只好重新坐下，继续介绍起来。
“好吧，那我就详细说说。“罗翔清了清嗓子，“首先，你刚才问我们南方是什么样的。我这么跟你说吧，我们潮汐大陆有三个国家，分别是黑暗精灵集团、海精灵国和艾罗兰共和国。这三个国家各有特色，我一个个给你讲。“
长谷川正兴奋地搓了搓手：“快讲快讲！“
“先说黑暗精灵集团。“罗翔开始娓娓道来，“黑暗精灵集团的总统叫瓦亚隆，1966年出生的，是个老谋深算的政治家。他们国家是黑暗精灵的聚集地，讲究的是实力和效率。“
“黑暗精灵？“长谷川忠雄好奇地插嘴，“长什么样？是不是特别吓人？“
“也不算吓人，就是皮肤黑一点，眼睛红一点，性格冷一点。“罗翔说，“他们的大城市有两个，一个是首都万勒斯，另一个是莫拉林。万勒斯是集团的心脏，每天能产生四千块银币的税收；莫拉林稍微小一点，每天也有两千块银币。这两个城市都很繁华，商贸发达，是南方最重要的经济中心之一。“
长谷川正瞪大了眼睛：“四千块银币？那是多少钱？“
“一块银币等于五千便士。“罗翔解释道，“银币是政府部门用的钱，便士是老百姓用的钱。四千块银币，换算成便士就是两千万便士。你想想那是什么概念。“
矮人们发出一阵惊叹。对他们来说，这么多钱简直是天文数字。
“再说艾罗兰共和国。“罗翔继续说道，“他们的总统叫希雷尔，1970年出生的，是个比较温和的人。艾罗兰共和国是精灵族的地盘，环境优雅，文化气息浓厚。他们的大城市有三个，首都丹文、吉尔泰和盖斯拉斯。丹文是最大的，每天也能产生四千块银币的税收；吉尔泰和盖斯拉斯各有两千块。这三个城市各有各的特色，丹文以文化艺术闻名，吉尔泰以商业贸易著称，盖斯拉斯则是工业重镇。“
长谷川正听得连连点头：“你们南方的城市真多啊……“
“最后说海精灵国。“罗翔的语气里带着几分感慨，“海精灵国的总统叫吴晓明，是个了不起的人物。“
“怎么个了不起法？“长谷川正问。
“吴晓明1990年1月出生，他的身份可不简单。他的爷爷是原来南方国的领导人阿尼头。“罗翔说道，“南方国是存在于1900年到1996年的人类政权，前后有三任总统。第一任是威仔哥，任期从1900年到1920年；第二任是铁先生，任期从1920年到1980年，干了整整六十年；第三任就是吴晓明的爷爷阿尼头，任期从1980年到1996年。“
“后来呢？“
“1996年南方国解体了。“罗翔叹了口气，“吴晓明6岁之后是在艾罗兰长大的，作为人类小时候当然是被艾罗兰改造。2010年他入职了国企平纪集团，因为家里是南方国领导人的后代，他直接当上了集团监事，不用从基层做起。“
长谷川正啧啧了两声：“有背景就是不一样。“
“不过吴晓明可不是靠家里混日子的。“罗翔继续说，“2013年2月10号，集团举办晚宴。那天晚上，吴晓明带着他的女友木太太一起出席。结果就在晚宴上，他们两个人联手团灭了包括董事长真纪在内的集团高层，然后当晚就逃往了海精灵国。“
矮人们发出一阵惊呼。
“这么狠？“长谷川忠雄瞪大了眼睛，“两个人干掉整个高层？“
“就是这么狠。“罗翔点点头，“具体细节我也不太清楚，反正那晚上平纪集团元气大伤。之后吴晓明在海精灵国蛰伏了两年，2015年参加大选，击败前总统夏尔丹之子夏尔文，当选了海精灵国的总统。“
长谷川正听得入迷，连连拍手：“精彩！太精彩了！这小子有出息！“
“海精灵国只有一个大城市，就是首都达姆菲尔。“罗翔说，“虽然城市不多，但达姆菲尔每天也能产生两千块银币的税收，是个相当繁华的地方。海精灵们擅长航海和贸易，他们的港口是南方最繁忙的港口之一。“
长谷川正忽然问：“你刚才说南方国1996年就没了，那艾罗兰共和国和海精灵国是什么时候分家的？“
“好问题。“罗翔赞许地点点头，“艾罗兰共和国和海精灵国在1991年之前其实是一家，叫艾罗兰-海精灵联邦，从1906年一直存在到1991年。后来联邦分裂，就变成了两个独立的国家。“
罗翔顿了顿，又说：“对了，我们用的纪年是潮汐纪元，就是潮汐纪多少年。巴利亚人在分化前还是个农业部落，潮汐纪元年元月元日就是大海啸冲击巴利亚人部落山对面海岸的那天。到了潮汐纪221年，巴利亚人因饥荒不得不分散迁徙，走向了不同的发展道路。“
长谷川正沉吟了一会儿，忽然问：“罗翔兄弟，那你们这些运输队的人是干什么的？怎么跑到北方来了？“
罗翔苦笑了一下，端起酒杯喝了一口。
“不瞒你说，我们之前是给平纪集团打工的。“罗翔说，“2013年2月10号之前，我们是集团下属运输队的马车夫，专门负责给各个城市运送货物。那时候虽然辛苦，但好歹有稳定的收入，日子过得也算踏实。“
“后来呢？“
“后来？“罗翔放下酒杯，眼神变得有些黯淡，“后来那天晚上，吴晓明和木太太把集团高层一锅端了。整个集团群龙无首，没过多久就散了架。我们这些底层员工没人管了，工资发不出来，饭碗自然就丢了。“
他叹了口气，继续说道：“2013年失业之后，我们就迷茫了。在潮汐大陆上到处游荡，东打打零工，西干点杂活，日子过得朝不保夕。这群人都是跟了我好几年的老伙计，我不能丢下他们不管。“
罗翔看了看身边的老张、小李和阿强，三人的脸上都带着几分无奈和疲惫。
“那你们为什么要往北走？“长谷川忠雄问。
“因为心里头还存着一股劲儿。“罗翔说，“我们虽然失业了，但还想找条出路。听说北方有封印，封印那边可能有新的天地，我们就想着来都来了，不如去看看。没想到还真让我们找到了你们。“
长谷川正听完，久久没有说话。他端起酒杯，慢慢抿了一口，眼神闪烁不定，似乎在盘算着什么。
罗翔完全没有意识到，他刚才滔滔不绝地介绍南方的情况，已经在长谷川正的心里种下了一颗种子，一颗名为野心的种子。
五、小林遭难
就在罗翔滔滔不绝地介绍潮汐大陆的时候，铁锤已经把小林带到了隔壁的一个偏厅里。
小林已经完全失去了意识，整个人软绵绵地靠在铁锤的肩膀上，像一滩烂泥。她的脸色苍白，嘴唇微微张着，发出轻微的呼吸声。
铁锤把她放在一张石床上，然后朝门口挥了挥手。
两个矮人走了进来，一个手里端着水盆，一个手里拿着一块湿布。
“老大说了，搜。“铁锤粗声粗气地说，“搜仔细点，看看身上有没有带什么危险的东西。“
说是搜身，其实就是找个借口罢了。矮人与巴利亚人之间是有生殖隔离的，他们不可能对小林有什么实质性的企图。但矮人确实好色，尤其是那些粗野的矮人，看到细皮嫩肉的女性就忍不住想动手动脚。
两个矮人走上前来，开始对小林进行所谓的“搜身“。他们把小林的外套脱了下来，又解开了她贴身衣服的几颗扣子，在她身上胡乱摸索着。
小林毫无反应。她已经被迷药彻底放倒了，别说反抗，连意识都不清醒，跟一块木头没什么区别。
“这姑娘真嫩啊……“一个矮人咽了咽口水，“皮肤滑得跟豆腐似的。“
“别废话，赶紧搜。“铁锤虽然也好色，但他还记得老大的吩咐。
搜身的过程持续了好一会儿。几个矮人在小林身上摸了个遍，把她随身带着的小包、腰带、鞋子里外都翻了个底朝天。当然，除了一些零钱、手帕、和一把防身用的小刀之外，什么都没发现。
“她们这些南方人果然娇气。“一个矮人撇了撇嘴，“出门连把像样的武器都不带。“
“你以为人家是你啊？“另一个矮人打趣道，“人家是文明人，哪像咱们整天舞刀弄枪的。“
“行了行了，别贫了。“铁锤挥了挥手，“把她衣服穿好，弄回原样，别让人看出来。“
矮人们七手八脚地把小林的衣服重新穿好，又把她抬回了晚宴大厅，放在她原来的座位上。小林歪着脑袋靠在椅背上，像是喝醉了一样。
等到罗翔讲完潮汐大陆的情况，晚宴也差不多接近尾声了。矮人们东倒西歪地躺在地上，有的已经打起了呼噜。
罗翔站起身来，伸了个懒腰，这才发现小林的状态不对劲。
“小林？小林！“罗翔推了推她，但小林毫无反应。
长谷川正走了过来，装模作样地看了看，然后恍然大悟地说：“哎呀，这姑娘酒量不行啊！这才喝了几杯就倒了？“
罗翔皱着眉头，仔细检查了一下小林的情况。她的呼吸平稳，脸色正常，不像是生病的样子，倒像是喝醉了。但他知道小林的酒量，虽然她不怎么喝酒，但也不至于一杯就倒。
他心里隐隐觉得不对劲，但又没有证据。
就在这时，长谷川正凑了过来，压低声音说：“罗翔，你们小林不错啊！“
罗翔愣了一下：“什么意思？“
长谷川正嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“要不要让她服务我儿子长谷川忠雄？你看这姑娘细皮嫩肉的，配我儿子正好。“
他说这话的时候，语气轻描淡写，就像是在谈论一件货物的归属问题。
罗翔的心猛地一沉。他转头看了看昏睡不醒的小林，又看了看满脸横肉的长谷川忠雄，心里五味杂陈。
长谷川忠雄这会儿也凑了过来，他看着小林，眼睛里闪着一种贪婪的光。虽然矮人和巴利亚人有生殖隔离，但这并不妨碍他对一个异性产生原始的渴望。
罗翔的脸色变了。他看着细皮嫩肉的小林，又看了看眼前这两个粗俗的矮人，心里涌起一股强烈的愤怒和不甘。但理智告诉他，现在不是翻脸的时候。
“你这样做有何好处？“罗翔尽量让自己的语气保持平静。
长谷川正哈哈大笑，一巴掌拍在罗翔的背上，差点把他拍飞出去。
“你看看你！看到女人就脸红！“长谷川正指着罗翔的鼻子，“我说罗翔兄弟，你在这支运输队里当老大，连个小姑娘都搞不定？你要是把她让给我儿子，以后咱们就是一家人！你在矮人这里想要什么有什么，吃香喝辣，比你在南方流浪强多了！“
他说话的语气粗俗直接，完全不管什么委婉含蓄。这就是矮人的风格，直来直去，想要什么就直接说出来，不跟你绕弯子。
罗翔沉默了。他转头看了看自己的同伴们，老张已经醉倒在桌子底下了，小李和阿强虽然还醒着，但也喝了不少，眼神迷离，根本没有战斗力。
他的心里在飞快地盘算着。如果翻脸，他们这几个人根本打不过这么多矮人。长谷川正手下少说也有二三十个壮汉，个个都是打架的好手。他们几个醉醺醺的南方人在人家地盘上闹事，简直就是找死。
但如果屈服……
罗翔又看了一眼小林。她歪着头靠在椅背上，长长的睫毛在火光下投下一层淡淡的阴影，嘴唇微微张开，像是一个熟睡的婴儿。她是这支队伍里唯一的女性，也是他一路保护的对象。
“怎么样？“长谷川正不耐烦地催促道，“一句话的事！“
罗翔咬了咬牙。
他知道，从这一刻起，他已经没有退路了。
六、带路党诞生
罗翔没有立刻回答长谷川正。他走到桌边，端起剩下的半杯酒一饮而尽，然后重重地把杯子放在石桌上。
“好。“他只说了这一个字。
长谷川正的眼睛里闪过一丝得意。他哈哈大笑，用力拍了拍罗翔的肩膀：“爽快！我就喜欢你这样的！“
罗翔的脸上没有表情。他知道，从这一刻起，他就成了矮人的带路党。
但罗翔不是傻子。他答应了长谷川正，不代表他真的打算全心全意为矮人卖命。相反，他的脑子正在飞速运转，想着如何在这种被动的局面下为自己争取最大的利益。
“长谷川正大哥。“罗翔换上了一副谄媚的表情，“既然咱们现在是一家人了，那我就跟你说句掏心窝子的话。“
“说！“长谷川正大马金刀地坐了下来，“有啥说啥！“
“你们矮人想要南下，对吧？“罗翔压低了声音，“你想去南方，过温暖的日子，当人上人。“
长谷川正的眼睛眯了起来。他没想到罗翔一下子就戳中了他的心思。
“你怎么知道？“
“我看得出来。“罗翔笑了笑，“你问了我那么多关于南方的问题，眼睛都在放光。你要是对南方没兴趣，根本不会这么上心。“
长谷川正沉默了一会儿，然后咧嘴笑了：“你小子，眼睛挺毒。没错，我是想去南方。这里冰天雪地的，连棵草都长不出来，谁愿意一辈子窝在这鬼地方？“
“但南方不是那么好去的。“罗翔正色道，“那边有三个国家，有军队、有城墙、有法律。你们就这么直接冲过去，肯定被打回来。“
“那你说怎么办？“长谷川正往前凑了凑。
罗翔深吸了一口气。
“最好的办法，就是胡萝卜加大棒。“
“什么？“
“胡萝卜加大棒。“罗翔一字一句地说，“这是一种统治策略。你们矮人人数少，想要统治人数众多的巴利亚人，必须用智慧，不能蛮干。“
长谷川正听得很认真。他虽然粗俗，但不笨。
“具体怎么做？“
“第一步，处死主犯。“罗翔伸出第一根手指头，“你们南下之后，肯定会遇到一些反抗。把那些领头反抗的人抓出来，当众处死，杀鸡儆猴。让其他人知道，反抗只有死路一条。“
长谷川正点点头：“狠！“
“第二步，利用奶头乐工具麻痹当地居民。“罗翔伸出第二根手指头，“什么是奶头乐？就是那些让人沉迷享乐的东西，酒、赌博、戏班子、还有那种低俗的表演。给老百姓足够的娱乐，让他们沉迷于眼前的快乐，就不会去想什么反抗的事情了。“
“这个好办！“长谷川忠雄插嘴道，“我们矮人最会酿酒了！“
“第三步，也是最关键的一步，洗脑。“罗翔伸出第三根手指头，“让当地的巴利亚人相信，矮人统治他们是为了他们好。让被统治的人自以为获得了幸福，让他们心甘情愿地为你们服务。只要他们觉得自己过得不错，就不会出事。“
长谷川正的眼睛越来越亮。
“第四步，让他们互相压迫。“罗翔的语气变得阴冷起来，“给你们找一些巴利亚人的代理人，让他们帮你们管理其他巴利亚人。这些代理人为了一点蝇头小利，会比你们更卖力地压迫自己的同胞。这样一来，仇恨就会转移到代理人身上，而不是你们矮人身上。“
长谷川正沉默了很久。然后，他慢慢地站起身来，走到罗翔面前，伸出一只粗糙的大手。
“罗翔兄弟。“长谷川正的声音里带着几分真诚，“你这些话，我从来没听过。但我听着，觉得有道理。“
罗翔握住他的手。
“就这么办。“长谷川正说，“你就是我们的带路党。你带我们去南方，教我们怎么统治那些巴利亚人。事成之后，好处少不了你的。“
罗翔低下头，做出一副感恩戴德的姿态：“谢谢长谷川正大哥的信任，我一定尽心尽力。“
就这样，罗翔被长谷川正这个粗人拿捏，成了鹰犬。
晚宴在一种微妙的气氛中结束了。
矮人们把罗翔一行人安排在居住区的一个洞穴里休息。洞穴不大，但收拾得很干净，地上铺着厚厚的兽皮，睡起来倒也挺舒服。
罗翔躺在兽皮上，睁着眼睛望着头顶的岩壁，怎么也睡不着。
他的脑子里一片混乱。
他想起了2013年2月10号之前的那些日子。那时候他还在平纪集团当运输队队长，虽然工作辛苦，但收入稳定，日子过得有奔头。那天晚上他恰好不在公司，躲过了那场劫难，但也失去了赖以生存的工作。
他又想起了这两年多的流浪生活。他们赶着马车四处奔走，从一个城市到另一个城市，打着零工、干着杂活，有时候连饭都吃不饱。
他还想起了小林。那个瘦弱的女孩一路跟着他们，吃了不少苦，但从来没有抱怨过。她是队伍里唯一的女性，也是大家保护的对象。可今晚，他却眼睁睁地看着她被人算计，却什么都做不了。
罗翔翻了个身，把脸埋进兽皮里。
“来都来了，继续向前看。“他在心里对自己说。
这是他一直以来的信念。不管遇到什么困难，只要还活着，就有希望。现在虽然被迫当了矮人的带路党，但只要活着，就有机会翻盘。
他这样安慰着自己，慢慢地闭上了眼睛。
第二天，罗翔被一阵嘈杂声吵醒了。他睁开眼睛，发现洞口的阳光已经照了进来，外面的雪停了，但整个世界都被厚厚的白雪覆盖着，白得刺眼。
长谷川忠雄兴冲冲地跑进来：“罗翔哥！下雪了！走，我教你堆雪人！“
罗翔苦笑了一下。这个矮人还真是个没长大的孩子，满脑子都是玩。
但他没有拒绝。
“走吧。“他说。
这就是2015年12月31日的夜晚，发生在北方矮人山洞里的一切。
从这一晚开始，罗翔就成了矮人的带路党。他将带着这些粗野的矮人南下，去往温暖的潮汐大陆，在那里展开一场关于统治、背叛和生存的残酷游戏。
矮人的祖先斯诺人与巴利亚人完全不相干，他们之所以想要南下统治巴利亚人，只不过是想在温暖的地方当人上人而已。而罗翔，这个曾经的运输队队长，如今被迫成为了他们的马前卒，踏上了这条充满未知的道路。
潮汐纪2015年12月31日的雪夜，注定是一个被历史铭记的夜晚。
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