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第698章 唐宁街的焦虑

    一九三五年九月二十一日,晚。伦敦,唐宁街十号。

    首相官邸的底层会议室里亮着灯。鲍德温坐在长桌的一端,面前摊着今天的《泰晤士报》和几份从欧洲大陆紧急送来的报纸译文。

    《柏林日报》的头版被整版翻译了过来,鲍德温的私人秘书斯坦利坐在他对面,手里拿着一个红色文件夹,文件夹的封面上印着“绝密”字样。

    “斯坦利,”鲍德温的声音沙哑得像砂纸在木头上磨,“德国的这份声明,你怎么看?”

    斯坦利打开文件夹,从里面抽出几页纸,那是外交部情报司连夜赶制的分析报告,详细评估了共产国际声明的政治和军事含义。

    “首相,从文本分析的角度来看,这份声明有三个层次。

    第一层是政治表态——承认英国共产党为英国唯一合法政府,敦促我方投降。这一层是预料之中的,共产国际在西班牙内战、法国革命和意大利革命中都发表过类似的声明,措辞大同小异。”

    他抬起目光,看着鲍德温。

    “第二层是法律威胁——把继续抵抗定义为‘对人类文明的严重犯罪’。这一层比第一层更危险,因为它不是在和英国政府说话,是在和每一个继续为英国政府效力的军官、士兵、公务员说话。它在告诉他们——你们不是在执行公务,你们是在犯罪。”

    鲍德温的手指在桌面上轻轻叩了一下。

    “第三层呢?”

    斯坦利沉默了片刻。

    “第三层是军事警告——‘不排除组织志愿军帮助英国红军彻底击败资本主义政府’。这是最实质的一层。它不是威胁,是预告。就像一九三六年西班牙内战爆发后,共产国际在几个月内就组织起了国际纵队一样。

    如果德国人真的决定组织志愿军,第一批部队可能在几周之内就会出现在英国的土地上。”

    鲍德温靠在椅背上,

    “斯坦利,你说——德国人真的要下场了?”

    斯坦利没有立刻回答。他从文件夹里抽出第二份文件,那是军情六处关于德国国内动员情况的秘密报告。报告的字数不多,但每一个字都是情报人员在巨大的风险中换来的。

    “首相,根据我们目前掌握的情报,德国人还没有进行正式的军事动员。

    他们的军队仍然处于正常的训练和演习状态,没有大规模的部队集结,没有征召预备役,没有征用民用船只和车辆。从纯粹的军事指标来看,他们离下场还有一段距离。”

    鲍德温的眼睛微微亮了一下,但斯坦利接下来的话把那点亮光又吹灭了。

    “但是,首相,我必须提醒您——德国人不需要动员。他们的常备军本身就已经足够强大了。

    法国、意大利、苏联、波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利——这些国家的常备军加在一起,总兵力超过了一百五十万人。他们不需要动员,只需要抽调其中很小的一部分,一小部分的训练有素、装备精良、有实战经验的正规军,加上他们的坦克、飞机、火炮,投入英国战场——您觉得我们的军队能顶住吗?”

    鲍德温没有回答,他知道答案。

    在目前的前线态势下,英国红军的九万人已经把政府军的十八万人打得节节后退,如果再加上从欧洲大陆来的正规军——那就不只是“改变战局”了,那是压垮骆驼的最后一根稻草。

    “斯坦利,”鲍德温的声音忽然放低了,“你觉得——他们真的会来吗?我是说,真的派兵?不是吓唬我们?”

    “韦格纳在八月份的中央委员会会议上说过一句话。他在回应对英国政策的质疑时,说:‘我们不会派一兵一卒去英国。但如果英国工人需要我们的帮助,我们也不会拒绝。’”

    “首相,这句话的关键不是‘不会派’,也不是‘不会拒绝’。关键是‘如果英国工人需要’。谁来决定‘需要’?不是韦格纳,是波立特。

    如果波立特认为英国红军已经撑不住了,向共产国际发出求援请求——韦格纳就会把‘不会派’变成‘不会拒绝’。到那时候,就不是‘会不会来’的问题,是‘什么时候来’的问题。”

    鲍德温从桌上拿起那份《柏林日报》的译文,又读了一遍。

    “斯坦利,你注意到了吗?这份声明里没有提到‘德国’这个词。从头到尾,只有‘共产国际’。他们甚至连一个德国政府的署名都不放。”

    斯坦利微微点了一下头。

    “首相,这正是最让人头疼的地方。如果他们以德国政府的名义发表声明,我们还可以在外交上抗议,可以找美国调停,可以在国际联盟上控诉他们干涉内政。

    但他们用的是‘共产国际’——一个横跨多个国家的政治组织,没有一个固定的领土,没有一个固定的政府,你找不到一个具体的外交对象去抗议。

    你去抗议谁?莫斯科?还是柏林呢?

    他们把这件事做成了一件‘国际主义义务’,而不是‘国家行为’。”

    鲍德温的手指在桌面上又叩了一下。

    “斯坦利,你说得对。但这不是我们现在最需要讨论的问题。我们现在最需要讨论的是——怎么办?”

    斯坦利沉默了片刻。“首相,在讨论‘怎么办’之前,我想先谈谈我们目前的情况。”

    鲍德温微微抬了一下眉毛。

    “请说。”

    斯坦利从文件夹里抽出第三份文件。那是一份陆军部刚刚送来的前线态势评估报告,

    “过去两个月,我们在中部地区打了几场硬仗。诺丁汉以南,我们丢了两个旅;伯明翰以西,我们丢了一个整编师。这两仗加起来,伤亡和被俘的总人数超过了一万五千人。

    从数字上看,对于一个总兵力超过十八万人的军队来说,一万五千人不算伤筋动骨。但从长远的角度来看,这两仗对我们的士气打击是沉重的。”

    “陆军部的评估报告明确写道:

    部队在遭遇共产党武装时,普遍存在战斗意志薄弱的问题。

    部分部队在未受到实质性打击的情况下即主动放弃阵地;部分部队在被包围后不组织突围即成建制投降;部分部队在接到增援命令后故意拖延行军速度,以避开交战区域。这些问题在殖民地部队中相对较少,在本土部队中非常普遍。”

    “首相,我们不是打不过共产党。我们是——我们的士兵不想打。”

    鲍德温的嘴唇抿成了一条线。

    “斯坦利,你说的这些,我都知道。”

    “但我们现在不是讨论‘想不想打’的问题,是‘能不能不打’的问题。共产党已经打到了牛津以北,再往南就是伦敦。如果我们什么都不做,等共产党自己打到泰晤士河边,那时候再想做就来不及了。”

    “所以,我的意见是——我们必须在近期内组织一次反击。

    选一个点,集中优势兵力,打一场胜仗。”

    “斯坦利,你觉得呢?”

    斯坦利看着鲍德温的眼睛,他的不甘心,斯坦利理解。

    但理解归理解,现实归现实。

    “首相,”斯坦利终于开口了,声音很轻,“我不是不同意组织反击。我只是认为——现在不是反击的时机。”

    鲍德温的眼睛微微眯了一下。

    “为什么?”

    斯坦利伸出手,在桌面上摊开了一张简化的前线态势图。

    “首相,你看。目前的前线从金斯顿到韦斯顿,全长超过三百公里。英共的主力集中在两个方向——诺丁汉以南和伯明翰以西。

    诺丁汉以南的部队,是他们在七月份就部署在那里的老部队,训练较好,装备较全,指挥官经验丰富。

    伯明翰以西的部队,是八月份才从北方调过来的新部队,训练不足,装备一般,但人数众多,士气高昂。”

    “如果我们选择在诺丁汉以南反击,我们面对的是英共最精锐的部队。他们有坚固的阵地,有充足的弹药,有从斯托克顿到诺丁汉的完整补给线。

    我们即使能取得战术上的胜利,付出的代价也会非常大。而且——如果我们打输了,诺丁汉以南的防线就彻底崩溃了。英共的部队会一路南下,直扑伦敦。”

    他的手指移到伯明翰以西。

    “如果我们选择在伯明翰以西反击,我们面对的是英共的新部队。他们没有诺丁汉以南那么强,但人数多,而且——他们的背后是斯托克顿,是谢菲尔德,是曼彻斯特,是整个英格兰中部的工业区。

    如果我们在这个方向上进攻,英共可以从北面调兵增援,从东面侧击我们的右翼,从西面包抄我们的左翼。”

    “首相,我的判断是——以我们目前的军队状况,以我们目前的装备水平,以我们目前的士气状态,在近期内组织大规模反击,成功的可能性不大。

    即使成功了,代价也会远远超过收益。而一旦失败了——后果是我们承受不起的。”

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