315 画饼者与行动派
“那时候我信他，他说等他有朝一日回了京城，站稳了脚跟，一定要让边军的粮饷翻倍。
要让战死将士的遗孤得到抚恤，要让寒云关变成凶骨人永远都无法踏足的禁地。”
“他说这些话的时候，眼睛是亮的。
我看得出来，他不是在骗我，至少当时不是。”
卞参将的喉结动了动，想说什么，又咽了回去。
“他回京城之后……”
许总兵说到这里，停了一下，目光瞥了一眼门口那三个正在窃窃私语的神策营护卫。
“第一年，他让人送了一封信来，说朝局不稳，他要先稳住太子那边，粮饷的事得缓一缓。
第二年，他又送了一封信，说三皇子在背后使绊子，他得先对付三皇子，粮饷的事再缓一缓。
第三年，他娶了户部尚书的女儿，信里说有了户部的支持，粮饷的事很快就会落实。
第四年，他让人送来了一批兵器，但那些兵器是旧的，比我们军中的还旧……”
许总兵的声音低了下去，带着一丝不易察觉的疲惫：“第五年，他让人送了一封很长的信。
信里写着他这五年如何艰难，如何在朝中周旋，如何跟太子和三皇子明争暗斗。
他写了很多，但最后，他没有提粮饷，没有提抚恤，没有提寒云关。”
卞参将忍不住开口道：“大人，有些话，以前不适合问。
如今，我不得不问，这二皇子，他是不是已经忘了当初说过的话？”
许总兵没有回答，沉默了好一会儿，才说：“他不是忘了，他是发现那些话兑现起来太难了。
他在京城待久了，学会了权衡，学会了等待，学会了说时机未到。
以前他在北境的时候，跟我们一样，觉得事情该办就办，人是活的，规矩是死的。
可回了京城之后，他慢慢变成了另一个人。
一个觉得什么都该等一等，什么都该想一想，什么都要先保住自己的人。”
顿了顿，继续道：“我最后一次收到他的信，是半年前。
信上说他最近正在联络几位朝中大臣，准备推动一项边军改革，让我们再等等。
还说等到他登基之后，一定会兑现当初所有的承诺。”
许总兵说到这里，忽然笑了一下，那笑容里没有嘲讽，只有一种淡淡的，被反复搁置过太多次之后的平静。
“卞参将，你还记得上一次他对你说再等等是什么时候吗？”
卞参将想了想：“三年前，我写的信，催他粮饷的事，结果回信说粮饷的事再等等。”
“三年前。”
许总兵重复了一遍这个时间，吐出一口浊气，认真道：“三年，足够凶骨人打进来三十次。
足够我们饿着肚子守城三百次，足够那些战死将士的遗孤从会走路变成会拿刀。
他的再等等，等来等去，寒云关不仅没有变得更好，反而愈发糜烂，一副即将沦陷之貌。”
“当初，若非曹公子横空出世，清扫整个寒云关，痛击凶骨人，杀到他们恐惧，不敢再犯，我们恐怕永远等不来二皇子的承诺了。”
“以当时的情形，这寒云关恐怕早已沦陷。
换言之，选择二皇子的那个总兵和参将，其实已经死了！
此时此刻的你和我，是因为曹公子逆天改命，才能有幸继续存在于此的两个已死之人。”
说到这里，两人不约而同的安静了下来，烛火在夜风里晃了一下，把两个人的影子拉得很长。
门口正在交头接耳，窃窃私语的三人察觉到异常，往这边瞥了一眼，随后又继续小声私聊。
十数息后。
卞参将突然笑了：“所以，那一夜，我只是假装随口一提，你便毫不犹豫地附和，并引导我说出真实想法？”
许总兵脸上也浮现出笑意：“你比我更聪明，若是我提，我担心你还有挽天之计，不用赌上一切，孤注一掷。
可若是你提，就说明你内心也绝望了，无路可走了，必须剑走偏锋！”
卞参将拉过椅子，坐了下来，将册子往桌上随意一扔，端起之斟好的茶，喝了一口。
“知我者，总兵大人也！”
许总兵也端起茶杯，轻轻饮了一口，看向门口的三人，提醒道：“这里有茶和杯子，你们若是渴了，可自行斟茶喝。”
颜幢主回头笑着道：“谢总兵大人关心，我们暂时不渴。”
盛天与林中听到声音，颇为意外，反应慢了半拍。
他们对着许总兵与卞参将行了一礼，以示回应。
许总兵见三人客气，也并未强求。
润了润嗓子，继续道：“与二皇子喜欢画饼不同，曹公子是个典型的行动派。
二皇子喜欢杜撰美好的未来，通过让人产生对未来的憧憬，从而激发内心的力量，跟随他，追随他。
可，人是活在当下的，怎么可能吃到未来的东西？
曹公子从来不画饼，该杀的人，他当场就杀。
该做的事，立刻就做，自己不愿意等，也不让别人等。”
“百姓遭难时，需要他，他不仅会站出来，还会当场还百姓公道。
若是换做二皇子，恐怕万俟三根不会死，说不定他还会凭此机会，尝试拉拢万俟家和神策营的人。”
卞参将闻言，一边品茶，一边附和道：“按照如今的行事风格，真像他能做出来的事。
毕竟，无论是万俟家，还是神策营，都是利大于弊的存在。
至于百姓，多死几个，少死几个，对他来说，又有什么关系呢？”
许总兵听到这话，内心颇为复杂，喝了一口茶，转移话题道：“算了，不提他了。
无论他好与坏，都不再与我们息息相关。
再者，我们这次的选择，没有回头路。
下一次见面，我们跟他，应该是仇敌关系。
毕竟，我们当下正在做的一切，在他眼里，是在断他的根！”
“事关他的未来大计，他是绝对不会念旧情，不会手软的，只会对我们恨之入骨，欲除之而后快！”
卞参将先是点了点头，对这个说法表示认可。
随后，将话题转回万俟家。
“关于信的问题，顶多可以拖数日。
数日后，万俟家没收到回信，必然会察觉到我们的态度。
届时，他们应该会卡住一部分盐铁和粮道？”
……
注释1：关于文中画饼这个词的说明。
画饼一词并非现代用语，古代早有此说。
其源头可追溯至《三国志·魏志·卢毓传》中的记载：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也。
意思是说，推举人才不能只看名声，名声就像在地上画的饼，是不能吃的。
由此衍生出画饼充饥这个成语，用来比喻徒有虚名而无实际用处，或指用空想安慰自己
后世文献中，画饼的用法也屡见不鲜。
唐代李商隐有诗云：“官衔同画饼，面貌乏凝脂。”
明代《三国演义》中亦有“今番伐魏，又成画饼矣”之句
可见画饼一词在古代已是常见表达，并非现代人独创的词汇。
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要让战死将士的遗孤得到抚恤，要让寒云关变成凶骨人永远都无法踏足的禁地。”
“他说这些话的时候，眼睛是亮的。
我看得出来，他不是在骗我，至少当时不是。”
卞参将的喉结动了动，想说什么，又咽了回去。
“他回京城之后……”
许总兵说到这里，停了一下，目光瞥了一眼门口那三个正在窃窃私语的神策营护卫。
“第一年，他让人送了一封信来，说朝局不稳，他要先稳住太子那边，粮饷的事得缓一缓。
第二年，他又送了一封信，说三皇子在背后使绊子，他得先对付三皇子，粮饷的事再缓一缓。
第三年，他娶了户部尚书的女儿，信里说有了户部的支持，粮饷的事很快就会落实。
第四年，他让人送来了一批兵器，但那些兵器是旧的，比我们军中的还旧……”
许总兵的声音低了下去，带着一丝不易察觉的疲惫：“第五年，他让人送了一封很长的信。
信里写着他这五年如何艰难，如何在朝中周旋，如何跟太子和三皇子明争暗斗。
他写了很多，但最后，他没有提粮饷，没有提抚恤，没有提寒云关。”
卞参将忍不住开口道：“大人，有些话，以前不适合问。
如今，我不得不问，这二皇子，他是不是已经忘了当初说过的话？”
许总兵没有回答，沉默了好一会儿，才说：“他不是忘了，他是发现那些话兑现起来太难了。
他在京城待久了，学会了权衡，学会了等待，学会了说时机未到。
以前他在北境的时候，跟我们一样，觉得事情该办就办，人是活的，规矩是死的。
可回了京城之后，他慢慢变成了另一个人。
一个觉得什么都该等一等，什么都该想一想，什么都要先保住自己的人。”
顿了顿，继续道：“我最后一次收到他的信，是半年前。
信上说他最近正在联络几位朝中大臣，准备推动一项边军改革，让我们再等等。
还说等到他登基之后，一定会兑现当初所有的承诺。”
许总兵说到这里，忽然笑了一下，那笑容里没有嘲讽，只有一种淡淡的，被反复搁置过太多次之后的平静。
“卞参将，你还记得上一次他对你说再等等是什么时候吗？”
卞参将想了想：“三年前，我写的信，催他粮饷的事，结果回信说粮饷的事再等等。”
“三年前。”
许总兵重复了一遍这个时间，吐出一口浊气，认真道：“三年，足够凶骨人打进来三十次。
足够我们饿着肚子守城三百次，足够那些战死将士的遗孤从会走路变成会拿刀。
他的再等等，等来等去，寒云关不仅没有变得更好，反而愈发糜烂，一副即将沦陷之貌。”
“当初，若非曹公子横空出世，清扫整个寒云关，痛击凶骨人，杀到他们恐惧，不敢再犯，我们恐怕永远等不来二皇子的承诺了。”
“以当时的情形，这寒云关恐怕早已沦陷。
换言之，选择二皇子的那个总兵和参将，其实已经死了！
此时此刻的你和我，是因为曹公子逆天改命，才能有幸继续存在于此的两个已死之人。”
说到这里，两人不约而同的安静了下来，烛火在夜风里晃了一下，把两个人的影子拉得很长。
门口正在交头接耳，窃窃私语的三人察觉到异常，往这边瞥了一眼，随后又继续小声私聊。
十数息后。
卞参将突然笑了：“所以，那一夜，我只是假装随口一提，你便毫不犹豫地附和，并引导我说出真实想法？”
许总兵脸上也浮现出笑意：“你比我更聪明，若是我提，我担心你还有挽天之计，不用赌上一切，孤注一掷。
可若是你提，就说明你内心也绝望了，无路可走了，必须剑走偏锋！”
卞参将拉过椅子，坐了下来，将册子往桌上随意一扔，端起之斟好的茶，喝了一口。
“知我者，总兵大人也！”
许总兵也端起茶杯，轻轻饮了一口，看向门口的三人，提醒道：“这里有茶和杯子，你们若是渴了，可自行斟茶喝。”
颜幢主回头笑着道：“谢总兵大人关心，我们暂时不渴。”
盛天与林中听到声音，颇为意外，反应慢了半拍。
他们对着许总兵与卞参将行了一礼，以示回应。
许总兵见三人客气，也并未强求。
润了润嗓子，继续道：“与二皇子喜欢画饼不同，曹公子是个典型的行动派。
二皇子喜欢杜撰美好的未来，通过让人产生对未来的憧憬，从而激发内心的力量，跟随他，追随他。
可，人是活在当下的，怎么可能吃到未来的东西？
曹公子从来不画饼，该杀的人，他当场就杀。
该做的事，立刻就做，自己不愿意等，也不让别人等。”
“百姓遭难时，需要他，他不仅会站出来，还会当场还百姓公道。
若是换做二皇子，恐怕万俟三根不会死，说不定他还会凭此机会，尝试拉拢万俟家和神策营的人。”
卞参将闻言，一边品茶，一边附和道：“按照如今的行事风格，真像他能做出来的事。
毕竟，无论是万俟家，还是神策营，都是利大于弊的存在。
至于百姓，多死几个，少死几个，对他来说，又有什么关系呢？”
许总兵听到这话，内心颇为复杂，喝了一口茶，转移话题道：“算了，不提他了。
无论他好与坏，都不再与我们息息相关。
再者，我们这次的选择，没有回头路。
下一次见面，我们跟他，应该是仇敌关系。
毕竟，我们当下正在做的一切，在他眼里，是在断他的根！”
“事关他的未来大计，他是绝对不会念旧情，不会手软的，只会对我们恨之入骨，欲除之而后快！”
卞参将先是点了点头，对这个说法表示认可。
随后，将话题转回万俟家。
“关于信的问题，顶多可以拖数日。
数日后，万俟家没收到回信，必然会察觉到我们的态度。
届时，他们应该会卡住一部分盐铁和粮道？”
……
注释1：关于文中画饼这个词的说明。
画饼一词并非现代用语，古代早有此说。
其源头可追溯至《三国志·魏志·卢毓传》中的记载：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也。
意思是说，推举人才不能只看名声，名声就像在地上画的饼，是不能吃的。
由此衍生出画饼充饥这个成语，用来比喻徒有虚名而无实际用处，或指用空想安慰自己
后世文献中，画饼的用法也屡见不鲜。
唐代李商隐有诗云：“官衔同画饼，面貌乏凝脂。”
明代《三国演义》中亦有“今番伐魏，又成画饼矣”之句
可见画饼一词在古代已是常见表达，并非现代人独创的词汇。
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