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第181章 书生手里的火把

    七月流火,蜀中大暑。

    重庆失陷后,大西军二十万兵马分作三路,铺天盖地向成都压来。

    东路,孙可望领精骑两万,走合川、遂宁、资阳。

    西路,李定国率步骑三万,走水路经江津、乐山、眉山。

    中路,张献忠亲统主力十余万,沿长江水陆并进,过永川、荣昌、内江,兵锋直指成都。

    按张献忠的盘算,重庆既下,川中再无成建制的明军主力。三路齐进,不出一月,成都唾手可得。

    通往简州的官道上,大西军黄旗遮天蔽日。张献忠骑在一匹高大的青骢马上,手里握着马鞭,眯着眼扫过官道两侧。

    中路军过永川时,先锋骑兵冲入第一座集镇。街巷空寂,门板紧闭,灶台冰冷,连一只鸡毛都没留下。

    粮仓的门大敞着,里头只剩几把散落的谷壳和烧焦的木梁。

    过荣昌,同样。

    过内江,还是一样。

    路旁村寨大门紧闭,百姓早已撤入深山。成片成片的农田里空荡荡的,连没完全熟的稻谷都被提前抢收,只剩一截截被匆匆割断的青黄稻茬。

    路边散落着破草鞋、碎陶罐,偶尔能看见几道车辙印深深嵌入泥地,一直延伸向西面的山里。

    几口水井被大石块填得严严实实。石磨被砸了,官道上的石板桥被撬断,桥墩炸成碎石堆在河道里。

    七月的川中闷热如蒸笼,蝉鸣震耳,却衬得这空寂的村落愈发诡异。

    张献忠勒缰停在一座空村前,嘴角扯出冷笑。

    “干干净净啊。”

    他拍了拍马颈,马鞭指着远处空寂无人的村落。

    “跑吧,让他们跑。都说蜀人富庶,如今看来,倒是比西北那帮泥腿子还能跑。”

    马鞭指向西方天际。

    “不过跑得了和尚跑不了庙。等老子打下成都,坐在那蜀王府的龙椅上,全川的州府县官,还不得乖乖捧着印信来见老子?这些躲进山里的泥腿子,到时候自己会爬出来跪。”

    他断定只要拿下成都这座首府,整个四川自会传檄而定。那些闭门自守的山寨村堡,根本不值得浪费兵力去逐个攻打。

    亲卫统领策马跟上,压低声音。

    “大王,这一路走来,粮仓全是空的。弟兄们从重庆带出来的粮,最多再撑二十日。”

    “成都城里有的是粮。那蜀王府堆了两百多年的金山银山,够老子的弟兄吃几年。”

    他勒了勒缰绳,语气笃定。

    “二十日,绰绰有余。”

    入夜,中军大帐。

    牛油巨烛将帐内照得通明,张献忠大马金刀坐在虎皮交椅上,面前铺着一张巨大的川中舆图。

    他抽出腰间厚背佩刀,连着刀鞘,在成都的位置上重重一点。

    “传老子军令!”

    张献忠环视帐内众将,嗓音粗狂:

    “三路兵马,全他娘的给老子顺着主道走!谁也不准贪图村野里那三瓜两枣,偏离官道去打秋风!”

    “遇上闭门不出的寨堡,一概绕过!只准清理挡在必经之路上的关隘要塞!不要去山沟里浪费一兵一卒!”

    帐内几名将领面面相觑。

    他们原以为过了重庆,入川便是一路摧枯拉朽的扫荡,兄弟们正好大抢特抢一番。可这一路上,城池人去楼空,粮仓烧得只剩黑灰,连必经的桥梁都被提前锯断了。

    左营都督白文选皱眉,大着胆子出声。

    “大王,沿途这些寨堡若不拔除,日后便是咱们粮道上的钉子。”

    张献忠抬眼看他,语气平淡。

    “你想拔?好。给你三天,拔不下来,军法从事。”

    白文选闭了嘴。

    另一名偏将跟着开口:“大王,这邪门得很。沿途州县就跟商量好了一样,半点油水都没给咱们留。弟兄们走得肚里没食,心里窝火。”

    张献忠面色阴沉。

    他打了半辈子仗,流窜大半个大明,哪能闻不出这其中的味道?

    这不是寻常的官府望风而逃。

    这是有人坚壁清野。

    张献忠将刀鞘往图上一横,从重庆划到成都,一条直线。

    “老子打了二十年仗,什么阵仗没见过。他们想拖老子,老子偏不上当。三路齐进,直取成都,成都一破,这些山寨土堡,不攻自散。”

    众将齐声应诺。

    可散帐之后,几名老营将领私下议论,面色都不太好看。

    入川以来,城池人去楼空,粮仓焚尽,桥梁断毁,水井封死。

    这不像官军仓皇逃窜的样子。

    这像是有人提前布好了局。

    七月二十二,东路急报传回中军。

    合州。

    合州城外,本该势如破竹的行军路线,被一座临时抢筑的木石关寨死死卡住了咽喉。

    守寨的不是明军正规营兵,也不是什么名将。

    而是一个叫董克治的合州生员。

    二十七岁,面容清瘦,颧骨高耸,一双眼睛亮得吓人。

    一个连举人都没考上的年轻秀才,竟散尽家财,极短时间内募兵三千,依山结寨,刚好堵在孙可望前进的必经之路上。

    孙可望本不欲在此耗费兵力。他依张献忠军令,先派使者持免死金牌去招降,许诺只要董克治开门,绝不动合州乡里一草一木。

    使者骑马到寨门下,高举令旗,扬声喊话。

    “大西王仁义之师,不杀降人!尔等开寨归顺,保全身家性命!”

    寨门上,一个穿着青布直裰的年轻人探出身来。

    董克治。

    他看着寨门下那个举着令旗的使者,忽然笑了。

    “回去告诉张献忠。”

    声音在山风里传得极远。

    “大明有死节之士,无降贼之儒生!”

    话音未落,他猛地转身。

    寨墙内侧,绑着一名前日被俘的大西军哨探。

    一刀。

    人头落地。

    董克治弯腰拾起那颗血淋淋的头颅,连同使者的令旗一起,用一根长竹竿高高挑起,悬在寨门正中。

    寨门下,使者脸色大变,拨马便逃。

    董克治一身青色儒衫,外头罩着一件破旧的皮甲,立于寨墙之上,手中长剑直指大西军阵。

    “大明合州生员董克治在此!有胆便来攻!”

    书生的嘶吼声在山谷间回荡,带着破音的决绝。

    使者连滚带爬逃回本阵。

    消息传开,孙可望帐下将校勃然大怒。大西军自起事以来,杀官如杀狗,如今竟被一个书生当众打脸。

    “一个穷酸秀才,也敢杀我大西军的人!”

    “大王有令不纠缠寨堡,可这厮堵在路上,不拔不行!”

    更要命的是,董克治这一声吼,把附近原本还在观望的寨堡全喊醒了。

    几处山头上,烽烟一处接一处地燃起。从合州一直烧到遂宁方向,整条山脊都在回应那个年轻书生的怒吼。

    那些本已吓破胆的乡绅和百姓,纷纷搬石运木,死死顶住了自家寨门。

    孙可望坐在帐中,盯着舆图上合州的位置,许久没有说话。

    他在想另一件事。

    一个书生,散尽家财,募兵依关结寨,为了什么?

    谁给他的胆子?

    更重要的是沿途坚壁清野,和这些寨堡的精准卡位,是不是有人在幕后调度?

    第二日清晨,大西军架盾推车,火铳压寨,三面围攻。

    火炮怒吼,盾车如林推进。火铳齐射之下,夯土墙碎屑纷飞,木栅被打得千疮百孔。

    寨墙是夯土加木栅,比不得城池坚固。

    可董克治早有准备。

    寨墙内侧堆满了湿泥袋,铅子打穿木栅,嵌进泥袋里便没了力道。寨中乡勇虽无甲胄,却人人手持竹枪长矛,趴在泥袋后头,只等大西军靠近。

    “放!”

    盾车推到寨墙下时,寨头忽然倾下滚油。

    提前准备好的桐油,遇火便着,紧接着火把丢下,盾车瞬间烧成一团火球。车后的牌刀手惨叫着四散奔逃。

    大西军没想到小小的堡寨能有这么激烈的反抗,换火铳手上前压制,再以云梯强攻。

    大西军一波接一波地往上涌,云梯上挤满了人,喊杀声在山谷里来回撞荡。

    后阵辎重队旁,几名被沿路强征来的夫役蹲在盾车残骸后头,望着前方惨烈的厮杀,低声窃语。

    “那董秀才怕是活不过今日了。”

    “杀了大西王的人,已是个死人。”

    “死是死定了……”一个老兵摸着下巴上的胡茬,神色复杂,“可你见过哪个书生,不要命地往刀口上撞?”

    一个老农指着寨头那面破烂的“明”字旗,声音发颤。

    “连读书人都敢拔剑守关拼命,这川中……怕是没那么容易打。未必就真会望风而降啊。”

    大西军终于从北面薄弱处撕开一道口子。

    牌刀手蜂拥而入,寨中乡勇节节败退。巷战在狭窄的寨道中展开,竹枪对腰刀,布衣对铁甲,每一步都踩在尸体上。

    董克治退到寨中粮仓前。

    他身上的青布直裰早已被血浸透,身中一箭,仍单手握着那柄刀。

    身边只剩不到百人。

    “先生!”一名年轻乡勇满脸是血,扑到他面前。“北墙破了,弟兄们顶不住了!咱们从南面突围吧!”

    他转过身,看向仓房。

    那是他变卖祖产、四处筹措来的寨中存粮。绝不能留给贼军。

    “把火把给我。”

    那乡勇愣住了。“先生……”

    董克治一把夺过他手中的火把。

    “走。”他声音沙哑。“能跑的,从南墙密道出去,进山潜伏,后山屯了粮食,先不要下山,待朝廷反攻再下山呼应!”

    “先生您呢!”

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