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第175章 人多则心杂,议起则必泄

    天色渐暗,钱谦益府邸。

    书房门窗紧闭,屋角冰鉴散着凉气,压不住满室燥热。

    钱谦益枯坐紫檀大案后,手里攥着一张蝇头小楷的纸笺。

    刚送到的。

    一名书童塞进门房手里就跑了。

    随后,复社会馆里的另一条暗线也送来了密报。

    下午会馆里的争吵,周亮的离席,冯舒的劝阻,顾炎武拿出的那沓田册——关键的几个节点,已被暗线整理成条目,摆在了他案头。

    钱谦益的目光在几行字上反复扫过。

    “陈子龙要上疏……”

    “联名十二人……”

    “有原始鱼鳞图册抄本……”

    “二百六十万亩……”

    他盯着那几行字,烛火在眼底晃了晃。

    皇帝还没出招,没想到底下这些士子竟然已经开始收集证据了?

    (这里还是解释一下,免得有读者觉得这里降智,历史上复社发生过好几次这样的事。为了集合可用的力量,只能放开议事;一旦放开议事,走漏消息就是必然代价。)

    他本以为皇帝抛出清丈田亩,只是政治恐吓,借着马士英那场闹剧抛出的筹码。

    底下的人拖上三个月,法不责众,不了了之。

    朝廷没有头绪,地方官吏又全是士绅自己人。

    查来查去,走个过场罢了。

    可他万万没想到,竟然真有不知死活的愣头青,去比对洪武和万历年间的底册。

    二百六十万亩隐田。

    如果那份田册抄本是真的。

    如果顾炎武真把这些数据递到皇帝面前。

    皇帝便可以借题发挥,足以让整个江南士绅动荡。

    而他钱家,名下在常熟的田产,虽不在那十三家之列,却也经不起细查。

    钱谦益站起来,椅子滋的一声往后一滑。

    “来人!”

    房门立刻被推开。

    堂弟钱谦光和幕僚王重快步走入,二人垂首而立。

    “去查。”

    钱谦益在案后急促踱步。

    “陈子龙打算走哪条渠道递疏?

    通政司那边有我们的人,只要他走正常流程,不惜一切代价,把这份疏截下来。绝不能让它到御前。”

    王重迟疑了一下。

    “东翁……”

    钱谦益抬头看向他。

    “说。”

    王重斟酌着措辞,低声道:“陈子龙是翰林院编修。

    按制,翰林官有密疏转呈之权,由掌院学士直接封入红漆木箱,交司礼监直达御前,根本无需经过通政司。”

    钱谦益面部僵了一下,急切之下竟突然忘记陈子龙的职位了。

    密疏直递。

    这条路,他堵不住。

    皇帝既然要清丈,司礼监的王承恩绝不会把这种疏漏掉。

    “啪。”

    湘妃竹折扇在掌心合拢。

    伪善的儒雅在这一刻褪得干干净净,只剩政客的算计。

    许久后,他展开折扇,快速的扇风。

    “那就不堵。”

    声音恢复了平缓。

    “换一条路。”

    王重垂首听着。

    “立刻派人去找姜曰广。告诉他,陈子龙的疏里,一定有他松江老家姻亲的名字。不用说多,点到即止。他自己会慌。”

    “再去知会张慎言,让他提前打好招呼。明日朝会,无论如何要在清丈章程上加一条——'地方士绅可自行申报核减'。”

    折扇越摇越快。

    “只要有这一条口子,清丈的刀柄就又回到了地方士绅手里。查出来的田,可以核减;

    报上去的数,可以商量,一来一去,操作的空间就大了。”

    王重心领神会,默默记下。

    正要转身出去,钱谦益又叫住了他。

    “等等。”

    声音忽然冷了下来。

    “还有一件事。”

    钱谦益看着窗外渐渐浓重的夜色。

    “去查清楚,顾炎武手上那些鱼鳞图册的抄本,到底从哪里弄来的。”

    “如果是从应天府或松江府衙的故档中流出来的……”

    他转头看向钱谦光。

    “让那经手的胥吏,带着家小,今夜就'远走他乡',走得干干净净,不留痕迹。”

    他顿了顿,折扇轻敲掌心。

    “往后谁问起来——此人畏罪潜逃,下落不明。”

    “死人不会开口,没有源头,陈子龙手里的东西,就可以是伪造出来的。”

    钱谦光躬身。

    “堂兄放心,我亲自去办。”

    钱谦光与王重一同走向夜色之中。

    书房里重新安静下来。

    钱谦益独坐灯下,折扇一开一合,发出有节奏的轻响。

    五更天。

    鸡鸣声从远处坊巷里断断续续传来,天边还是一片浓稠的墨蓝色。

    南京城的街道弥漫着浓重晨雾,青石板路湿漉漉的。

    陈子龙已经穿戴整齐。

    昨夜,牛角匣和火漆密封的附册就搁在枕边,他侧身躺着,一只手始终按在匣子上。

    子时过后索性坐起来,点了灯,把正疏从头到尾默读了一遍。

    每一个数字,每一处引据,每一条建议重新再斟酌一遍。

    确认没有纰漏后。

    正疏折叠整齐,装入翰林院特制的牛角匣中,封口。

    那份要命的十三家隐田名单附册,用厚黄油纸裹紧,滴上火漆,盖上私印,外面只写“御览”二字。

    推开院门,湿冷雾气扑面而来。

    巷子口,站着一个人。

    夏允彝。

    穿戴整齐,手里提着一盏不算明亮的灯笼,显然已经等候多时。

    看到陈子龙出来,两人对视一眼。

    多年默契,尽在不言中。

    并肩走入浓雾,朝翰林院方向走去。

    两人脚步极快,沿秦淮河北岸往东,过贡院街折北,一路无话。

    偶尔有挑担赶早市的小贩经过,扁担吱呀作响,也不抬头看他们。

    夏允彝走在陈子龙左侧半步的位置,灯笼始终举得稳稳的。

    走到贡院街口时,他忽然开口。

    “昨夜我让人去打听了,冯舒离开会馆后,直接去了城北。”

    陈子龙脚步没停。

    “我知道。”

    夏允彝侧头看了他一眼。

    “你不担心?”

    陈子龙嘴角微微牵了一下。

    “冯己千是牧斋先生的门生,没有不透风的墙。他去城北,我昨日在会馆里就料到了。”

    他抬手拍了拍怀中的牛角匣。

    “翰林院卯时开衙,掌院学士到值房才能启密疏匣。我已经是最早能递的时辰了,钱尚书再快,也快不过翰林院的密疏匣子。”

    夏允彝不再说话,脚步加快了几分。

    翰林院衙署的飞檐,从晨曦中显露出轮廓。

    门口值守书吏认得陈子龙,躬身行礼,放他们进去。

    值房内,几支粗大的红烛燃得噼啪作响。

    当值的侍读学士姓刘,六十多岁,花白胡须,正伏在案上翻看几份无关痛痒的贺表,困意未消。

    听见脚步声,老学士抬起头。

    “卧子?这般早?”

    陈子龙一言不发,快步上前,将牛角匣和火漆密件双手平放在长案上。

    “学士,下官陈子龙,有密疏呈递陛下御览。”

    老学士的瞌睡一下醒了大半。

    他接过牛角匣,按规制打开匣盖核对题头。

    抽出露在外面的一截题签,目光扫过上面那一行字时——手猛地一哆嗦。

    《请敕派专员清丈江南六府田亩以实军饷疏》

    老学士的目光看完“清丈江南”,抬头深深看了陈子龙一眼。

    陈子龙迎着那道目光,脊背挺得笔直。

    老学士没再问什么,默默拿过收文簿,翻到当日那一页,提笔记下疏题、呈递人、时辰。

    在条目落款处亲笔画押,又摘下随身官印,蘸饱印泥,端端正正盖在登记簿上。

    做完这些,他转身走到值房深处,搬出一个黄铜大锁锁住的红漆木箱。

    直通司礼监的密件箱。

    掏出钥匙,打开铜锁,将陈子龙的奏疏和密件郑重放了进去。

    “咔嗒。”

    铜锁扣死。

    陈子龙盯着那个红漆木箱,长长吐出一口气。

    它会在今日午前,摆到皇帝的御案上。

    老学士将木箱推到墙角的专递架上,转过身看着陈子龙。

    沉默了很久。

    老人叹了口气,摆了摆手。

    “去吧。回去歇着。”

    陈子龙深深一揖,转身大步走出值房。

    廊柱边,夏允彝靠在那里等着。

    见他出来,迎上一步。

    “成了?”

    “成了。”

    晨光下,翰林院庭中几株玉兰抽着新叶,露珠悬在叶尖,将坠未坠。

    夏允彝长长吐出一口气,拍了拍他的肩。

    “走。我请你吃碗馄饨。”

    陈子龙露出笑容。

    两夜未眠的紧绷、在这一刻突然松下来。

    “好。”

    两人并肩走出翰林院大门,汇入南京城渐渐苏醒的人流。

    馄饨摊支在街角,热气蒸腾,混着葱花猪油的香气。

    陈子龙端着粗瓷大碗,一口一口吃得很慢,很认真。

    夏允彝坐在对面,亦是大快朵颐。

    卖菜的、挑水的、赶驴车送货的、背书箱去学堂的蒙童,从他们面前来来往往。

    陈子龙放下碗,抹了抹嘴。

    “彝仲。”

    “嗯。”

    “附册里十三家的名单,我没留副本。”

    他压低声音。

    “正疏副本在顾宁人手上,但附册只此一份,已经进了木箱。万一陛下那边出了变故,这份东西再也拿不回来。”

    夏允彝搁下筷子,神色沉了下来。

    “你的意思是?”

    “从今日起,宁人那边的原始田册抄本必须转移。不能再放在乌衣巷。”

    陈子龙手指在桌面轻叩两下。

    “冯舒昨夜去了城北。钱牧斋的手段你清楚——他截不住密疏,一定会从源头下手。经手故档的胥吏,才是他要灭的口。

    人没了,来路断了,将来谁质疑抄本真伪,这些纸页就成了废纸。”

    夏允彝脸色一变。

    “经手人——孙四。”

    “对。”

    陈子龙语气平静得让人后背发凉。

    “让宁人今天就去看看,这个人还在不在。”

    夏允彝猛地站起来,碗差点带翻。

    “我现在就——”

    “坐下。”

    陈子龙按住他手腕,把他拉回凳上。

    “你现在去乌衣巷太扎眼。等巳时过后照常去兵部点卯,散值再绕道过去。

    让宁人把原始抄本分成三份——你、他、黄太冲各执一份,分开存放。”

    夏允彝压下情绪,重新坐稳。

    “还有别的要交代吗?”

    “没了。”

    陈子龙端起碗,把最后一只馄饨挑起来送入口中。

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