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第58章 虽千万人,吾往矣

    天际泛起灰白。

    旷野上的血腥味被冷风冲淡,寒意顺着甲片缝隙直往人骨头里钻。

    “吁——”

    唐通一拽马缰。

    跨下的辽东走马前蹄重重砸在冻土上,仰头喷出一大口带血丝的白沫。

    第三阵冲完了。

    马刀滴着血,眉尖刀长长的木杆上糊着滑腻的碎肉,顺着握把往下淌。

    一千刚退下来的蓟镇精骑连人带马喘得拉风箱一般,白气在阵前蒸腾。这群汉子甲衣全被汗水和血水浸透,冷风一吹,硬邦邦地贴在身上。

    可没一个人弯下腰。

    只因他们身后,那位大明天子斜挎天子剑,渊渟岳峙般立马于阵前。

    “陛下!”

    唐通翻身下马,几步跨到朱由检马前,单膝砸地,甲叶铿锵乱响。

    “第三阵收工!又剁了二十几个杂碎的脑袋!这帮游骑被咱们敲碎了胆,已经退到两百步外,再不敢往前凑!”

    朱由检微微颔首,视线越过唐通那顶沾满血污的铁盔,直望向远处的地平线。

    严密的梯次防守,确实让大顺军的游骑吃尽了苦头。

    但朱由检面上寻不到半点喜色。

    远处的晨雾中,不再是零散的游骑。

    黑压压的骑兵阵列正在层层增厚,战马打响鼻的声音连成一片。更要命的是,那些骑兵身后,传来了极其沉闷且密集的脚步声。

    那是成千上万双脚踩踏冻土的震动。

    战鼓声越来越近,一锤一锤敲在人的心坎上。

    李自成的老营步卒,轻装急行,终于咬上了这支撤退大军的尾巴。

    贼兵步骑一旦合围,这十里长的大阵,当即就会被碾成一滩烂泥。

    远处高坡。

    李过立在马上,望着那挪动的不算太快的明军车阵,后槽牙咬得发酸。

    他已经在队尾赶了一个时辰。

    他引以为傲的老营游骑,被明军这种“开门放狗”的无赖战法折磨得痛不欲生。

    只要他靠近想要拖延车队的节奏,明军的火器就劈头盖脸砸过来。

    他散开游走,明军立刻缩进壳里,时不时还从车缝里窜出几百精骑反咬一口。

    “制将军!步卒大队跟上来了!”

    一名副将指着后方大喊,嗓门里透着狂喜。

    刘宗敏大帅的将旗就在三里外!步卒先锋再有一炷香的功夫,就能推上来填平他们的车营!

    李过反手拔出腰间长刀,刀背在马鞍上重重一磕。

    “传令全军,停止游斗!向我集结!”

    “步卒一到,骑兵直接从两翼包抄压死!”

    心里恨骂道:今天就是把这四千老营全填进去,也绝不能让崇祯小儿活着走进张家湾!

    杀意在晨雾中弥漫。

    这极度压抑的当口,大明军阵最前方,骤然爆发出一阵杂乱的马蹄声与嘶吼。

    “报——!”

    一骑夜不收从前军方向狂飙而来。

    战马在人群和车阵缝隙间不要命地穿梭,骑士手里高举着一面红色三角令旗,迎风猎猎作响。

    “前军大捷!前军大捷!”

    夜不收的嗓子早已劈裂,尖锐的破音硬生生盖过了粗重的车轮声和风声。

    战马在朱由检前方十步勒绳减速。

    骑士顺势下马冲到朱由检面前单膝跪地,满脸黑灰被汗水冲出几道泥沟。

    “启禀陛下!”

    “太子殿下已率前军,安然抵达张家湾卫城!东宫盘龙大旗,已插上张家湾城头!”

    周遭几百名累得几近瘫倒的蓟镇老卒和内操军,齐刷刷抬起头。

    夜不收拼命咽着干沫,继续嘶吼:“驸马都尉巩永固,已亲率张家湾守军出城五里接应!太子殿下下令,前军三千营和随行青壮不进城,正朝着中军大队赶来推车!”

    短暂的死寂后,是一阵极度粗重的喘息。

    唐通眼圈发红,紧攥手里的眉尖刀,手背青筋暴突。

    王承恩老泪纵横。

    “皇爷……生路通了!”

    朱由检面上依旧没有多余表情,可握着剑柄的手指却微微松了半分。

    百姓和辎重开始进城,全军压力骤减。

    这口气,大明终究是续上了。

    “好。”

    朱由检吐出一个字。

    他一把拔出腰间天子剑,剑锋斜指苍穹。

    “传旨!”

    “全军,全速前进!再加把劲!”

    他视线扫过周遭众将,语速极快,不容置疑。

    “中军辎重,全部走西门!城门狭窄,大车绝不能和百姓混在一起!”

    “传令前军,立刻引导所有百姓、流民,分流至张家湾南门、北门入城!不许拥挤,不许乱阵,违令乱行者,就地格杀!”

    几万人在生死关头涌向一座小城,若是没有严苛调度,城门当即就会被堵死,谁也活不成。

    “还有。”

    朱由检盯住唐通。

    “让中军把随行带上的所有虎蹲炮、万人敌,全卸下来!”

    唐通一怔:“陛下,这可都是守城重器……”

    “张家湾城墙不够高大,炮在城里施展不开!搬上城头也是摆设!”

    朱由检直接打断他,“把火炮全推到前面!在张家湾城东五里外,就地列阵!把所有的拒马、鹿角全搬出来,死死钉在地上!”

    朱由检剑锋直指后方越来越近的大顺军黑云。

    “贼寇步卒大队要填线,就在城外列出火炮阵!死死顶住流贼追兵,掩护大队入城!”

    “臣遵旨!”

    唐通狂吼一声,提着刀转身去调派炮手。

    朱由检收剑入鞘,一把攥住王承恩的肩膀。

    “大伴,让所有传令兵,沿着大队往下喊!”

    “告诉他们,太子已经入城了!张家湾有咱们的守军!”

    “告诉他们,再加把劲!只要进了城,饭管饱!有热汤热肉!”

    “妇孺老弱先走!青壮汉子帮忙推车!大明的战兵,在最后面给你们断后!”

    “告诉所有人——进了城,就活了!”

    王承恩擦了一把脸上的眼泪,翻身上马冲向传令兵马队。

    "许平安,命令最后面的二十辆装银子的大车往官道和两边散开推倒!“

    许平安一锤胸口应:”是!“。

    大车既能当阻挡物,车里的白银散落一地,朱由检不信贼寇有这么好的军纪,面对大银锭能控制的住!

    半柱香不到。

    “进了城就活了”的怒吼声,顺着几里长的大军疯狂蔓延。

    “进城了!太子爷进城了!”

    “皇上说了,进了城饭管饱!有肉吃!”

    “妇孺先走!青壮护阵!战兵断后!”

    “加把劲啊!进了城就活了!”

    几句粗俗透顶的嘶吼,成了天下最猛烈的药。

    一辆深陷在泥坑里的偏厢车前。

    三名京营兵卒本已脱力,瘫软在车辕下。

    听到“饭管饱”、“进城就活了”几个字,城门方向赶来的士卒顾不得许多,齐齐上前一把抬起大车。

    “兄弟们……有活路了……”

    兵卒发出一声野狼濒死般的嚎叫,再次把那血肉模糊的肩膀扛在车底板上。

    “起!”

    另一旁,单眼铁匠有些脱力,死死咬牙顶着。

    “走!!!”

    十里长阵,彻底沸腾。

    那些本已耗尽气力的民夫、百姓、散勇,生生从骨髓深处压榨出最后的力气。

    沉重的车轮发出一连串刺耳的嘎吱声,生硬碾碎了冻土上的冰凌。

    速度竟比半夜时还要快上三分。

    前方官道上,烟尘滚滚。

    巩永固带着手下士卒以及前军先锋营,终于和中军大队汇合。

    “快!接手大车!”

    三千营汉子们纷纷跳下战马,两人一组,粗暴推开走不动路的民夫,用自己的肩膀顶上车辕。

    “大娘,您别跑了,上马!”

    一名年轻骑兵一把抱起路边那个抱着孙子、几近倒毙的老妇人,硬生生将她塞上自己的战马,牵着缰绳往前小跑。

    大队人马开始极其有序地分流。

    满载国库现银和军械的沉重辎重车,在战兵护送下,碾着车辙直奔张家湾西门。

    数以万计的百姓和流民,在将领呼喝声中,互相搀扶着涌向南门和北门。

    拥挤,但有序!

    所有人都听见了那句承诺——大明的战兵,在最后面断后。

    队伍最末端。

    朱由检重新跨上战马,他单手提着马槊,静立晨雾之中。

    身后突然少了游骑的骚扰,但是他知道,这是贼寇在集中兵力!

    中军,几百名辅兵正疯狂挥舞铁锤,将带刺的拒马和粗壮的鹿角砸进前方冻土。

    一柱香功夫,一道极其简易却要命的防线横亘在官道上。

    远处。

    大顺军的脚步声越来越近。

    李过带着四千老营骑兵,以及刚赶到的两万步卒先锋,正从地平线上碾压过来。

    漫天的黄尘遮天蔽日。

    流贼阵营中爆发出震天动地的喊杀声,长枪如林,刀盾如海。

    “皇爷,您该进城了!”

    唐通急得满头大汗,一把抓住朱由检的马缰。

    “末将带人钉在这里掩护撤退!您乃万乘之尊,决不能立于危墙之下!”

    朱由检缓缓平举手中的黑漆马槊,槊锋在晨光下折射出刺骨寒芒。

    他看着前方涌来的流贼,听着身后百姓入城的嘈杂声,极其缓慢地摇了摇头。

    “朕若是现在退了,这阵脚就散了。”

    朱由检的声音在这杀机四伏的旷野上,显得极其平静,却重如千钧。

    “大明天子在此!纵千万人,朕亦往矣!”

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