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第20章 釜底抽薪,掌握兵权

    崇祯十七年,三月十日。

    早朝的钟声撞响,沉闷的余音在紫禁城上空来回回荡。

    乾清宫内,百官分列两侧。经过前两日的清洗和调任,朝堂上空出了不少位置,但此刻的气氛,却比以往任何时候都要焦躁。

    所有人都在盯着同一件事。

    昨日从勋戚手里抠出来的那近两百万两救命银。

    这笔巨款,没有按历来的规矩送进户部太仓,而是被锦衣卫连夜押进了皇帝的私库——内帑。

    魏藻德捧着笏板,第一个跪了下去。

    这位昨日才拿了皇帝好处的首辅,今日脸上的痛心疾首比谁都逼真。

    “陛下!”

    “臣有本奏!昨日陛下颁恩旨,以爵换捐,乃非常之举,臣等不敢妄议。然,此款乃军国应急之用,理应拨付九门城防、充作京营军饷!”

    魏藻德叩首及地,声音在大殿内隆隆作响。

    “按《大明会典》,天下财赋,必入户部太仓,由兵部核额,户部核支!此乃太祖高皇帝定下的祖制!”

    “今陛下将此巨款尽入内帑,天下必疑陛下公帑入私藏!日后勋戚百官,谁还肯为国捐输?伏请陛下收回成命,将银两移交太仓,守制以安大局!”

    兵部尚书张缙彦立刻跟进,躬身立在魏藻德身后。

    “元辅所言极是!兵马未动,粮草先行。兵部不管粮饷,如何调度大军?若无章法,必生大乱!”

    朱由检靠在龙椅上,俯视着下方配合默契的两人。

    又是祖制。

    在这帮人嘴里,祖制不是用来保江山的,是用来分赃的遮羞布。银子进了内帑,他们层层盘剥、雁过拔毛的财路就断了。

    给事中光时亨见皇帝不吭声,一步跨出班列,声音尖锐刺耳。

    “陛下慎之!”

    “内帑是天子私财,太仓是天下公财!闯贼逼阙,陛下不思整饬弊政,反将公财拢入私库,这是要背上重私财轻社稷的骂名啊!”

    光时亨越吼越起劲,手指用力捏着笏板。

    “太祖爷立下铁碑,严禁宦官干政!如今司礼监掌内帑,宦官捏着兵饷,王振、刘瑾之祸就在眼前!臣请陛下斩断此议,守祖制、正纲常!”

    “臣附议!”

    “臣等附议!”

    呼啦啦,殿内跪倒了一大片绯袍和蓝袍。

    成国公朱纯臣站在武勋第一排,慢悠悠地整理了一下袖口,踱步出列。

    张世泽封了王,他嫉妒得一晚上没睡着。但眼下,这笔银子绝不能从他手里漏掉。他是京营提督,不经他的手,他怎么吃空饷?

    “陛下。”朱纯臣拱了拱手,“张尚书、光给事中所言在理。臣等愿遵旨捐输,但求循旧制入国库,派有司衙门监督。如此上下无隙,方能共守京师。”

    朱由检站起身,顺着御阶一步步往下走。

    朝靴踏在金砖上的声音,在鸦雀无声的大殿里格外清晰。

    “祖制。”

    朱由检停在台阶边缘,居高临下地看着魏藻德。

    “太祖皇帝定祖制,为的是守社稷,安万民!不是让你们拿来当幌子,行克扣之实!”

    “朕问你们,万历以来,国库饷银发往边镇、京营,经户部、兵部层层衙门,最后到士卒手里的,还剩几成?”

    “三成?两成?还是一成都没有!”

    “你们跟朕谈祖制?太祖爷的祖制,是让将士们饿着肚子去卖命,让你们这群硕鼠躲在京城里中饱私囊吗!”

    光时亨脖子一梗,大声驳斥:“陛下!此乃有司之责,虽有弊端,但制度不可……”

    “闭嘴!”

    朱由检一声暴喝,打断了他的聒噪。

    “内帑没有层层衙门!没有层层克扣!银到即支,饷到即发!守城将士拿到实实在在的银子,才能为朕死守九门!”

    “你们怕朕拿这笔钱去修宫殿?去享乐?”

    朱由检扫视着跪了一地的百官。

    “朕今日就把话放在这!此款专款专用!立太监、内阁、科道三方共管!每一笔支出,三方画押,张榜公布!少一两银子,朕先斩监守太监的头!”

    “谁再敢拿公帑私藏来聒噪,便是视社稷安危于无物!”

    “朕,杀无赦!”

    大殿内鸦雀无声。

    魏藻德咽了口唾沫,把头埋得更低了。皇帝把话堵死了,三方共管,账目公开,谁也没法再从中捞油水。

    朱由检的怒火并未平息。

    他转过头,紧盯着那个身穿大红蟒袍的成国公。

    “朱纯臣。”

    朱纯臣头皮发麻:“臣……在。”

    “你是提督京营戎政,京营兵马,一直是你捏在手里?”

    “回陛下,正是。”

    “那你告诉朕,京营现在,到底有多少兵马?”

    朱纯臣硬着头皮答话:“回陛下,京营在册兵马十万有余,尚有一战之力……”

    “十万?”

    朱由检发出一声极度嘶哑的冷笑。

    啪!

    一本厚厚的奏折从御阶上砸下来,狠狠砸在朱纯臣脸上。纸页散开,在半空中乱舞。

    “你自己看!这是锦衣卫连夜给你清点的实底!”

    朱由检厉声咆哮,字字见血。

    “名义十万,实则不足两万!空额八万余!这八万人的饷银,去了哪里!”

    “你朱纯臣提督三载,私吞空饷数百万两!京营士卒雇街头流氓代操,你置若罔闻!银子全吞进了你成国公府的私囊!”

    朱纯臣双腿一软,烂泥般瘫在地砖上。

    “陛下!冤枉啊!臣没……”

    “朕还没说完!”

    朱由检从袖子里扯出另一张纸,砸向他。

    “朕命你们捐输助饷,你这勋戚领袖,堂堂成国公,只抠抠搜搜拿出一万两!还在朕面前哭穷,说什么家贫无余财!”

    “看看你成国公府的账!皇庄数十,良田千顷!京城旺铺上百家!你家地窖里藏的现银,不下百万两!”

    “国难当头,你算计军饷里的油水!你这颗脑袋,还要它何用!”

    满朝文武全傻了。

    他们根本不知道,皇帝什么时候把成国公的家底摸得如此透彻。

    朱纯臣疯狂磕头,金砖上砸出一摊血迹。

    “陛下饶命!陛下饶命啊!”

    “晚了!”

    朱由检抬起手,用力一挥。

    “来人!”

    殿外,四名如狼似虎的锦衣卫力士大步跨入。

    “扒去朱纯臣冠服!拖出午门,即刻斩首示众!抄没成国公府所有家产,充入内帑!”

    “其党羽亲信,一并拿下!”

    两名锦衣卫扑上去,一人反剪双臂,一人粗暴地扯下他的乌纱帽。刺啦一声,那身象征大明顶级权贵的红蟒袍被生生撕裂。

    “陛下!不能杀我!我是成祖功臣之后!我有丹书铁券!我是国公啊!”

    朱纯臣发出凄厉的惨嚎,指甲在地砖上抓出刺耳的摩擦声。

    “杀了我,京营会兵变的!陛下三思啊!”

    张缙彦吓得魂飞魄散,跪爬上前:“陛下……临阵斩帅,恐生哗变啊!”

    “兵变?”

    朱由检看着被一路拖向殿外的朱纯臣。

    “朱纯臣,你以为朕为何昨夜封赏张世泽和郭培民?”

    他的声音穿透大殿,砸在每一个官员的耳膜上。

    “昨夜子时,梁安王张世泽、营国公郭培民,已持朕的兵符与尚方宝剑,全面接管三大营!”

    “朕的内帑银子,昨夜已经一两一两地发到了每个兵丁手里!足额!没有一文钱克扣!”

    “你觉得,那些吃了几年糟糠、受尽你盘剥的大头兵,是会为你这个喝兵血的国公造反,还是会跟着给他们现银、给他们肉吃的朕去杀贼!”

    殿外。

    刽子手的鬼头刀高高举起。

    朱纯臣的惨叫声戛然而止。

    大殿内死一般的寂静。文官武将们恨不得把头塞进裤裆里,连呼吸都拼命压制着。

    朱由检转身,一步步走回御案后,稳稳坐下。

    “还有谁,想跟朕谈祖制的?”

    无人敢应。

    “很好。”

    朱由检端起茶碗,撇了撇浮沫。

    “魏藻德。”

    “臣……臣在!”魏藻德连滚带爬地出列,后背的冷汗已经把官服湿透了。

    “拟旨。昭告全城军民,成国公朱纯臣贪墨军饷,误国殃民,朕已将其正法!其家产尽数充公,用以招募义勇,守卫京师!”

    “臣遵旨!陛下圣明!”魏藻德头磕得如捣蒜。

    朱由检放下茶碗,目光越过群臣,看向殿外铅灰色的苍穹。

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