第3章 河神生祭

白水河畔的几座村落,世代靠种地打渔为生,村民的吃穿用度,全系于这条河。

    因此两岸河神庙林立,香火常年不断。

    可不知从何时起,白水河忽然变得喜怒无常。

    时而洪涝泛滥,冲毁田亩;时而枯水断流,颗粒无收。

    人心惶惶之下,村民们捧着供品日夜跪拜,可河水依旧暴戾如故。

    村里的老者急得团团转,最终求到了邻村的马神婆门下。

    传闻此婆通晓术法、能知阴阳,可与河神直接对话。

    走投无路的村民如同抓住救命稻草,凑齐银钱搭建祭台,恭恭敬敬将马神婆请了过来。

    祭台之上,马神婆左手捻佛珠,右手执桃木剑,疯癫般又唱又跳,浑身抽搐如遭雷击,唬得一众村民目瞪口呆。

    片刻后,她猛地尖声嘶啸,嗓音尖细得非人非鬼:

    “是河神震怒!你们生生世世受白水滋养,却供奉懈怠,河神要降灾灭村!”

    村民们吓得魂飞魄散,颤声辩解:“我们日日上香,从未怠慢啊……”

    “大错已铸!”马神婆面目扭曲,厉声喝道,“想要平息神怒,必须献上童男童女一对,且一年一祭!”

    众人哗然,却又不敢反抗。

    这世道妖鬼横行,人命贱如草芥,生祭之事本就屡见不鲜。

    可谁家孩儿不是心头肉?谁又舍得亲手送上绝路。

    “抽签!”

    马神婆一拍祭台,定下死规矩。

    被抽中的人家纵有千般不愿,也只能强忍悲恸,哄骗孩儿是去河中“伺候河神”。

    懵懂孩童坐在竹篮里兴奋不已,可当竹篮被缓缓坠入河面。

    一道巨大而狰狞的黑影自上游飞速游曳而下,祭台之下的水波顿时形成漩涡激流,一张深渊般的巨口一闪而逝,一口将竹篮吞入腹中。

    村民们见之变色。

    是真的有“河神”!

    马神婆没有骗人!

    自那以后,白水河果然恢复平静,村民们反倒对这吃人的“河神”感恩戴德,对马神婆更是奉若上宾。

    一年一祭的残忍规矩,就此延续了整整四年。

    马神婆借着主持祭祀,赚得盆满钵满,村民们却依旧要感激涕零,毫无怨言。

    直到近日,白水河再次浪涛翻涌、异象频发。

    村里老者心惊胆战,再次寻到马神婆。

    马神婆心中门清。

    她哪敢真去沟通河神?

    白水异动,想来是那头盘踞深潭的鱼妖嘴馋了,想提前开荤。

    她故作高深掐指一算,老神在在道:

    “老婆子已与河神通了意。今年乃阴阳交汇、水脉归元之年,必须年中加祭一场,明日便办!”

    老者们大惊失色,却也只能俯首听命。

    于是便有了青壮沿岸奔走,将加祭的噩耗传遍两岸。

    翌日。

    白水河畔。

    简陋的青石祭台已用了好几年。

    供桌铺着红布,烛火摇曳,瓜果三牲罗列两侧,桌旁则摆着两只冰冷的竹筐,那是装活人的祭品。

    马神婆一身灰布麻衣,头戴残旧珠花,手持桃木剑,在台上跳着大神。

    台下百余名村民屏息而立,神情惶恐。

    李有渔抱着李妙童,站在人群中心神不宁。

    昨日他才亲眼得见河神显圣。

    那青衣身影清逸出尘、神威凛凛,怎么看都不像是会吃人的凶神。

    若河神真要伤人,昨日在河中直接将他与孙女吞掉便是,何必多此一举出手相救?

    难道……昨日救他的,与这吃人的“河神”不是同一个?

    李有渔心乱如麻。

    就在此时,祭台上突然爆出一声尖啸。

    “李家!李妙童!”

    轰——

    李有渔浑身如遭雷击,僵在原地。

    马神婆桃木剑直指人群,嗓音尖锐刺耳:“将这女娃带上台来!”

    两个青壮立刻上前,伸手去夺李妙童。

    李有渔瞬间青筋暴起,红着眼嘶吼:“不行!我儿从军战死,儿媳早亡,我就这么一根独苗!你们谁敢动她!”

    周围村民低声叹息,面露同情。

    可一旦有人开口,便立刻被自家婆娘狠狠拽住:“可怜?那让你家孩儿去替?”

    议论声戛然而止。

    是啊,谁家孩儿不是心头肉。

    马神婆面色一沉,冷喝:“规矩就是规矩!按住他,把人带上来!”

    两个壮汉强行将李有渔按倒在地,满脸愧疚:“老李,对不住了……我们也是没办法。”

    李妙童却不哭不闹,轻轻摸着爷爷皱巴巴的脸庞,小声安慰:

    “爷爷不哭,妙童愿意去伺候河神老爷,他昨日还救过我们哩。”

    一句话,让李有渔彻底崩溃,埋头痛哭,不敢再看。

    很快,另一名男童“狗娃”也被抽中。

    两个懵懂孩童被塞进竹筐,等待沉入水中。

    马神婆再次跳起大神,桃木剑猛地一挑,刺入烛火之中。

    一缕肉眼难辨的漆黑烟气顺着剑尖飘出,朝着上游深潭方向散去。

    白水河上游。

    幽暗深潭。

    水底猛地掀起一阵暗流。

    一双磨盘大小的浑浊巨眼缓缓浮出水面,眼白布满黄褐血丝,死气沉沉地盯着祭台方向。

    巨大的阴影在水下游曳。

    只是那双巨眼深处,却透着一丝……困惑。

    明明还没到时间,怎么突然……又有祭品送上门了?

    ……

    白水河底。

    陆离一身青衣,双手叉腰。

    看着眼前方圆数百丈的椭圆巨大石窟,颇为满意地点了点头。

    这是他刚随手开辟的洞府,深入地底数百丈,足够他舒舒服服盘起妖躯,安安稳稳睡大觉。

    洞口他没弄什么阵法,毕竟也不会。

    只是随手布下一层厚重妖气壁垒,将河水彻底隔绝在外。

    别说是寻常修士,就算是渡劫期的人物过来,也别想撼动半分。

    忙活了大半夜,陆离刚准备蜷起身子补个好觉,耳畔却突兀响起那道熟悉又讨人嫌的机械音。

    【叮!河神任务发布:斩杀吃人鱼妖。】

    【任务奖励:净心咒。】

    陆离指尖微微一攥,额角隐隐有青筋跳动。

    系统早不响、晚不响,偏偏挑在他刚要睡觉的时候炸响,简直是诚心跟他作对。

    吃人鱼妖是吧?

    又是这种不痛不痒的低阶神通是吧?

    他倒要看看,是哪个不开眼的杂鱼,敢跑到本君的地盘上撒野!

    刹那间,一道神识如实质般破地而出,“唰”地冲上河面,如天网横扫,瞬间笼罩了整条白水河。

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