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第296章 丧尸一般的村民

    别的公差也说,“对啊,头儿,你从前不是这样的。”

    王捕头瞪眼,“从前若不是有上头压着,我会那么不近人情吗?而今上头顾不上咱,我还那般不识趣,岂不是更讨人嫌?”

    李立明讪讪然笑,“头儿英明。”

    “王捕头,你说的是真的?”战家族人又重复问了一遍。

    王捕头不耐烦了,还有自己被质疑的怒气,“若尔等不愿,那便启程吧。”

    队伍爆发出更热烈的叫好声、掌声。

    “太好了!多谢王捕头开恩!”

    “你是个好人,往后我们都会报答你的。”

    程瑶与战皓霆对视一眼,露出微笑。

    这王捕头,终归也学会审时度势、见风使舵了。

    这对于他们是百利于无一害,自是好事。

    程瑶说,“王捕头,我觉得,大冬天的,路边连草都没一根,要搭棚就得去大山里砍树,对于手无寸铁的我们来说,这太难了。咱们不如去租附近的民居,再怎么破,都比草棚子强。”

    战家族人一听,深以为然,纷纷附和她。

    王捕头沉吟了片刻,点头同意。

    “那便去附近的村落看看吧。”他说着,让负责在前面探路的公差先骑马过去,队伍紧跟其后。

    风雪呼啸着,打在人的脸上如刀割般疼痛。

    程瑶裹紧了身上的棉衣,看着独轮车上脸色冻得发白的战皓霆,心头不禁揪紧。曾经是驰骋沙场的战王,如今却落得如此狼狈的地步,那狗皇帝真是该死!

    “别担心我。”战皓霆察觉到了她的目光,低声说道。

    他脊背挺得笔直,气息沉静。

    他,从未被这残酷的命运压垮。

    探路的公差打马折返,大声说,“头儿,前方无异常,我已将一些村民喊出来,咱进去就能与他们交谈。”

    “那便进村吧。”

    那是一片破败的村落。

    风雪中的房屋大多已经半塌,仅剩几户冒着若有若无的炊烟,像是生命最后微弱的呼吸。

    村口那棵老槐树的枯枝上,结满了透明的冰溜子,在风里发出空洞的呜咽。

    一截破败的招魂幡,在枯枝上垂着半幅惨白的布,布上泥污与陈年血渍混成暗褐色,时而猛烈挣起,时而无力垂落,像一个挣扎了太久终于放弃的灵魂。

    几个村民站在了那里,像是插在雪地里的枯木桩子。

    他们单薄的衣衫早已辨不出原本的颜色,破碎的布条在风里狂舞,露出底下青紫色的皮肉,冻疮溃烂处结着浑浊的冰晶。

    一张张脸瘦削嶙峋,颧骨高高突起,眼窝深陷如两口枯井,里面没有光,只有被苦难碾过太多、磨钝了的麻木。

    男人们的胡须上挂着白霜,胸膛几乎看不见起伏,只是机械地呵出几缕白汽,又在瞬间被风撕碎。

    女人们用僵硬的手拢着褴褛的衣襟,怀里抱着同样枯瘦的孩子。

    那些孩子安静得可怕,连哭的力气似乎都被冻住了。

    最前排的老妪,干裂的嘴唇无声地翕动着,不知在念叨着什么。

    他们就这样立着,与身后死寂的村庄、头顶铅灰的天空融为一体。

    风雪不曾因为他们的苦难而稍减分毫,反而愈发猖獗,将他们的身影吹得摇摇晃晃,似乎随时要将这些微不足道的、早已被遗忘的生命,从大地上彻底抹去。

    风卷起地上的雪沫,打在村民脸上,像细碎的沙石。

    人群最外侧的一个少年,微微动了一下——他缓缓抬起几乎冻僵的手,抹去睫毛上的冰晶。

    大家看到他们这副模样,都愣住了。

    虽然他们被流放,可这些村民,似乎比他们过得还凄惨。

    “各位乡亲,哪位是村长?”王捕头问道。

    没人回应。

    过了大半日,那少年才站出来,怯生生说,“我爹是村长,但我爹不久前去世了,村里没有选举新的村长。”

    王捕头就说,“那村里谁管事?”

    村民转动了下空洞无神的眼珠子,还是没人应。

    这年头,大家都要拼尽全力才能活下去,谁还有工夫管别人,做那些吃力不讨好的事?

    王捕头他远远看着这些可怜的村民们,又看了看身后这群疲惫不堪的流放者,叹了口气:

    “各位乡亲,我们路经此地,风雪太大,不宜继续赶路,只需借住几日,风雪停了就走。作为回报,我们会提供一些粮食。”

    话音刚落,麻木的村民们,像机器人被打开了开关全都活了过来一般,急声说,“我家有空屋子,还有伙房、后院可拴牲口。”

    “我家房子结实,门窗一关,屋内密不透风,暖和!”

    “去我家!我有干稻草,有被褥,有柴禾和热水,予以予求。”

    有几个村民急起来,争相拉扯着王捕头的衣袖。

    在这灾荒之年,一点粮食便能决定生死,他们必须争取。

    一个瘦小的少年也说他家有三间大瓦房,能住得下不少人。

    但他的声音太小了,被淹没在一片嘈杂声中。

    不过,耳聪目明的程瑶听见了。

    少年约莫十二三岁,穿着明显不合身的破袄,瘦得跟麻秆似的,脸上脏兮兮,但那双眼睛却异常清澈。

    他几次张口,声音却淹没在嘈杂的人声中。

    程瑶挤过人群,蹲下身与他平视:“小兄弟,你刚才说什么?”

    少年怯生生地看着她小声道:“我、我家有三间大瓦房……我爹生前是村长,房子是全村最好的。只是、只是爹刚走,娘也病了……”

    程瑶心中一软,轻声问:“你叫什么名字?”

    “虎子。”少年低下头,“爹希望我像虎一样强壮,可我……”

    “虎子,带我们去看看你家房子好吗?”程瑶柔声道,“如果合适,我们就租你家的,这样你就有粮食了。”

    虎子眼睛一亮,随即又黯淡下来:“可是……大柱叔他们也想要你们的粮食……”

    王捕头此时走了过来,“这小子说什么?”

    “他说他家有三间大瓦房,是已故村长的房子。”程瑶起身道,“我想去看看。”

    王捕头点点头,又看向虎子:“你家里现在还有人住吗?”

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