第215章 人间地狱

    宋泽想了想,又道:“可若我们的人成功逃脱,不正是恰好说明圣旨是假的么?朝廷若顺着这条线查下来,之前国库被盗、栽赃绝情谷、乃至挑拨朝廷与绝情谷关系的罪名,恐怕都会落到我们头上!”

    届时,他们就从暗中潜伏,彻底走到台前,与朝廷彻底撕破脸,成为名副其实的反贼!

    战皓霆沉默了片刻,目光扫过前方在寒风中蹒跚前行、面黄肌瘦的族人,又想到那些被驱赶着走向死亡线的无辜流民,还有至今被困在绝情谷、生死未卜的程瑶……他的眼神变得坚定而决绝。

    “无妨。”他声音不大,却带着破釜沉舟的凛然,“事到如今,反与不反,于我战家,还有何区别?”

    “是!属下明白了!”宋泽不再多言,郑重抱拳领命。

    他立刻挑选了三名最精锐、最机敏也最忠诚的枭影成员,带上圣旨和铠甲,悄无声息地脱离队伍,朝着绝情谷方向疾驰而去。

    战皓霆抬起头,望着灰蒙蒙的天空,仿佛能穿透虚空,看到那个正在绝情谷内奋力周旋的身影,轻声说道,嗓音温柔,饱含着担忧:“瑶儿……此计若成,必将掀起滔天巨浪。你……定要顾好自己。”

    程瑶在送出圣旨和铠甲后,便立刻瞬移回了绝情谷。

    ……

    朝廷大军里,中军主帐旁,一个被严密看守的营帐内。

    赵擎和几名他的心腹将领,被粗大的铁链捆绑着,丢在冰冷的地上。

    赵擎身上之前被顾望川生擒时留下的伤还没好,此刻痛彻心扉,气得她双目赤红,怒骂不止:

    “顾立恒!你这个卑鄙小人!无耻之徒!眼看胜利在望,你就来摘桃子!驱良民为盾,此等丧尽天良之举,你也做得出来!你就不怕天打雷劈,遗臭万年吗?!”

    帐帘被掀开,顾立恒的一名亲卫队长顾亮走了进来。

    他看着怒骂的赵擎,语气平淡却带着一丝居高临下的冷漠:

    “赵将军,何必动怒?圣上深知赵将军爱兵如子,心肠软,担心您面对绝情谷那帮逆贼时,会因妇人之仁而贻误战机,这才补下口谕,命我家侯爷临危受命,接手大军。侯爷也是奉旨行事,不得已而为之。”

    “放屁!”赵擎啐了一口,“临时更换主帅,何等大事?必须有圣旨明发!本将军未曾见到任何圣旨!尔等假传圣旨,该当何罪?!”

    顾亮不慌不忙地道:“赵将军,圣上近日因国库被盗一案,忧心忡忡,龙体欠安,不愿为此事大动干戈,故而只给了口谕,有何不可?

    随行的几位内侍,皆是近身伺候圣上的老人,司礼监掌印大太监李公公也在其中,难道赵将军连李公公也信不过吗?”

    听到“李盛”三个字,赵擎的怒骂声戛然而止,如同被掐住了脖子。

    李培云是皇帝身边最信任、伺候了几十年的老太监,对皇帝的忠心毋庸置疑,李盛是他的义子,他若在场,确实能代表皇帝的意思。

    可是……赵擎眉头紧锁,心中充满了巨大的困惑和不解。

    就算圣上担心他心软,可临阵换帅,乃是兵家大忌!

    更何况是用这等驱民为盾的毒计?圣上就算再焦急,再……也不至于如此糊涂,行此等自毁长城、失尽民心之事啊?

    他张了张嘴,还想再争辩什么,但看着顾亮那有恃无恐、冰冷无情的眼神,知道再说什么也是无用。

    顾立恒既然敢这么做,必然是做足了准备,甚至可能……真的得到了圣上的默许?

    一种深沉的寒意,从赵擎心底蔓延开来。

    他不再怒骂,只是死死地盯着帐外,仿佛要穿透那层帆布,看清这背后真正的阴谋。

    ……

    绝情谷外,战场之上,气氛沉重得令人窒息。

    朝廷的兵卒们如同驱赶牲畜般,用长枪的末端狠狠戳刺,用皮鞭无情地抽打,逼迫着那群衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民,一步步朝着绝情谷那危险的第三道防线挪动。

    流民们被死亡的阴影笼罩。

    “军爷!求求你们!放过我们吧!我们不想死啊!”一个老妇人瘫倒在地,涕泪横流地哀求。

    回应她的是一记凶狠的枪杆,砸在她的背上,让她发出一声痛苦的闷哼。

    “阿奶!阿奶!”一个半大的孩子哭着想去扶她,却被旁边的兵卒一脚踹开。

    有胆小的流民试图转身逃跑,还没跑出几步,数支精准的箭矢便破空而来,瞬间将其射成了刺猬,倒地身亡,鲜血染红了雪地。

    这残酷的景象彻底粉碎了其他流民逃跑的念头,只能麻木地向前。

    一个约莫五六岁的孩童,在拥挤推搡中不慎跌倒,他年轻的父亲惊恐地想要弯腰去抱,却被身后汹涌的人流瞬间冲开、淹没!

    那孩子只来得及发出一声绝望的呼喊,小小的身影便消失在了无数双慌乱的脚下……。

    尚未真正接战,在朝廷军队自己的驱赶和践踏下,流民已然出现了伤亡!

    哭声、哀求声、呵斥声、惨叫声混杂在一起,宛若人间地狱。

    他们越逼越近,绝情谷防线后那些严阵以待的弟子们表情复杂——有愤怒,有不忍,也有决绝。

    “谷主!不能再犹豫了!”一位长老急声喊顾望川,额头青筋暴起,“启动机关吧!再不动手,等他们冲过防线,大军紧随其后,我们所有人都得死!”

    “是啊谷主!是朝廷无能,害得这些流民活不下去!是朝廷驱赶他们来送死!害死他们的是朝廷,不是我们绝情谷!”

    有长老试图说服他,也说服自己,减轻内心的负罪感。

    “我们不能心软!为了绝情谷的存续,必须动手!”

    众人的目光都聚焦在顾望川身上,等待他的决断。

    顾望川地盯着那些在寒风中瑟瑟发抖蝼蚁一样的流民,拳头紧握,指甲深深陷入掌心,渗出血丝。

    为了救程瑶,他落下满身的伤,苗疆圣女下的蛊毒还残留在他体内,这些天,他不过硬撑罢了。

    此时,他满身的疲惫,身影摇摇欲坠,脑海中,不受控制地浮现出程瑶的身影。

    她为了救一个并不相熟的吴郎中,不惜暴露自身秘密,那份近乎固执的善良,倘若他今日下令,启动机关,将这上千流民屠戮殆尽,即便他日后真的统一了八国,站在了权力之巅,那个小女人,也永远都不会原谅他了吧?

    一想到她会用憎恶、冰冷的眼神看他,恨他入骨,他就觉得心脏像是被无数根针反复穿刺,痛得无法呼吸。

    罢了……

    罢了!

    他眼中的挣扎和狠厉渐渐被苦涩的决然所取代。

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