第十六章 借命堂前跪死人
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阴路尽头,不是门。
是一片空地。
陆砚原本以为,借命堂三个字既然挂在石门上,后面该是一间阴森森的屋子,再不济也是条通往深处的廊道。
可他们跨过人皮灯照不到的最后一段路后,眼前豁然开阔。
黑石铺地,四周没有墙,头顶也看不见天,只有一团浓得化不开的暗雾压着。
空地正前方,立着一座旧堂。
堂不高,屋檐低垂,瓦片黑得像浸过血。两扇木门紧闭,上面没有门神,只挂着一块歪斜匾额。
借命堂。
赵铁刚想松口气,下一眼就看清了门前的东西,整个人僵住了。
堂前跪满了死人。
一排接一排,整整齐齐。
那些死人早已干枯,皮肉贴着骨头,脑袋低垂,双膝跪地,双手捧在胸前。
不,准确说,是捧着自己的心。
每具干尸胸口都开着一个洞,肋骨外翻,黑褐色的心脏被双手托住,像献给堂里的贡品。
孙二只看了一眼,就弯腰干呕。
他什么也没吐出来,只吐出几口酸水,脸白得跟死人差不多。
赵铁握紧斩煞刀,声音发哑。
“这帮人……自己挖的?”
没人立刻答他。
风从跪尸中间穿过,带起一阵干皮摩擦的细响。
沙沙的。
像一群死人在低声笑。
柳禾捂着鼻子,眉心皱得很紧。
“姿势太齐了。”
贺青走近两步,短刀挑开最前面一具干尸的袖口。
干尸胳膊僵硬,皮肤发黑,可十根手指依旧保持着捧心的动作。指甲缝里塞满凝固的血泥。
她看了一会儿,说:“死前没挣扎。”
赵铁脸色更难看。
“被迷了?”
马九站在后面,白眼皮不停跳。
“借命堂前跪死人,双手捧心请阴寿。老辈人说过,真有这地方。”
柳禾看向他。
“什么意思?”
马九咽了口唾沫。
“古时走阴道里,最邪门的不是杀鬼,是借命。活人阳寿尽了,若有权有势,不想死,就来这种地方买命。用死人的阴寿,补活人的阳命。”
赵铁骂道:“死人哪来的寿?”
“有。”马九声音低了些,“横死的、冤死的、命没走完就被害死的,都有剩寿。借命堂把这些剩寿剥出来,添给活人。至于被剥的人,魂不归路,尸不入土,只能跪在门前还债。”
孙二听得嘴唇发抖。
“那这些人都是被借命的?”
“有些是,有些不是。”
马九指了指那些捧心干尸。
“这种捧心跪法,更像献祭。把心献出来,堂门才认账。”
陆砚一直没说话。
他站在尸群前,低头看着地面。
黑石上有许多细细的刻痕,被灰和血糊住了,不仔细看根本瞧不见。那些刻痕从每一具尸体膝下延伸出去,最后汇到借命堂门槛前。
赵铁越看越火。
“管它什么堂,先劈开再说。”
他说着就要往前走。
陆砚伸手拦住他。
赵铁皱眉。
“又不能动?”
陆砚没回头,只指了指门槛。
“看字。”
几人顺着他指的方向看去。
借命堂门槛是黑木做的,已经腐得开裂。裂缝里积着暗红色的东西,像干掉的血。
门槛正中刻着一行小字。
活人入堂,先借三命。
赵铁读完,脸色当场沉了。
“借谁的三命?”
马九苦笑。
“你说呢?”
没人接话。
活人进门,先借三命。
意思很明白。
不是你借别人的命,就是堂里先从你身边挑三条命记账。
孙二下意识退了一步。
他这一路被人皮灯点名,差点连脸都没了,现在看见“借命”两个字,腿肚子都打颤。
柳禾蹲下去,用符灰轻轻擦开门槛边缘。
灰层落下,露出更多细纹。
她脸色一点点冷下来。
“这不是单纯的堂规,是阵。”
陆砚问:“残阵?”
“嗯。”柳禾点头,“年代很久了,但还活着。只要有人跨过门槛,阵就会醒。三命不是吓唬人,它真会收。”
赵铁把刀往肩上一扛,咬牙道:“那总不能一直在门口看死人。”
贺青没理他,低头检查最近几具尸体。
她动作很快,也很稳。
刀尖挑开干尸衣襟,翻看胸口伤痕,又查看手腕和脖颈。片刻后,她停在第三排一具尸体前。
“这具不一样。”
陆砚走过去。
那尸体比前面那些“新”。
虽然也干了,但皮肉没有完全贴骨,衣服还保留着原本颜色,是灰褐短袍,腰带断了一半。
陆砚蹲下,伸手按了按尸体肩膀。
尸身僵硬,却还没彻底脆化。
“死了几天。”
柳禾也过来看,皱眉道:“不超过七日。”
马九脸色变了。
“这里还有新尸?”
陆砚没答,又往旁边看。
门前跪尸大多穿着古旧,布料一碰就碎,有些至少死了十年,甚至更久。可夹在中间的几具,衣料明显新得多,胸口伤痕边缘也没完全发黑。
他一具具看过去,声音低沉。
“这里不全是旧尸。”
赵铁立刻明白过来。
“血影帮最近来过。”
柳禾脸色微白。
“那剜心案重现,就说得通了。他们不是单纯模仿十年前,是在借这里续命。”
孙二咬着牙。
“用别人的命续他们自己的?”
赵铁骂道。
“不然怎么叫血影帮?一群喝人血的狗。”
陆砚看着那些新尸胸口。
刀口很熟悉。
剜心使留下的伤,边缘会有一道细细的黑线,像烧焦的蛛丝。眼前这几具尸体都有。
可问题是,剜心使明明已经被他们逼得重创,血影帮残部怎么还能这么快找来借命堂?
除非有人给他们带路。
贺青忽然开口。
“陆砚。”
陆砚抬眼。
她半跪在一具新尸旁,手里捏着一点灰。
灰很细,夹在尸体右手指甲缝里。若不是她看得仔细,根本不会注意。
柳禾只看了一眼,神色便变了。
“符灰?”
贺青把那点灰递给她。
柳禾用指尖轻轻一碾,灰末里浮出极淡的青纹。
她声音一下子低下去。
“夜巡司制式符灰。”
赵铁脸上怒意一僵。
“你确定?”
柳禾抬头看他。
“我就是符师,这东西我不会认错。外面民间符师也会用符灰,但制式符灰里混了司库青盐,烧完会有这种纹。”
夜巡司的符灰出现在借命堂门前。
而且夹在新尸指甲缝里。
这说明什么?
要么夜巡司的人来过这里。
要么这具尸体死前抓过夜巡司的人。
不管哪一种,都不干净。
赵铁脸涨得通红,半晌才挤出一句。
“司里有人跟血影帮勾着?”
马九叹了口气。
“不是早就有影子了吗?周掌事那事还没过去呢。”
赵铁还想说什么,最后一拳砸在旁边石柱上。
石柱没事,他自己的手背见了血。
贺青把符灰包进黄纸,递给陆砚。
“收好。”
陆砚接过,放进怀里。
这东西比尸体更要命。
尸体只能证明血影帮来过,符灰却能把夜巡司里藏着的那只手拽出来。
但现在不是追查的时候。
借命堂就在眼前。
门后说不定还藏着更多活债。
陆砚站起身,从布袋里掏出仅剩不多的白米。
马九看见他动作,眼皮又开始跳。
“你还剩多少?”
“够铺一道门槛。”
“铺完呢?”
“铺完再说。”
马九气得想骂,又憋了回去。
陆砚走到门槛前,没有跨过去。
他把白米一粒粒撒下。
米落在黑木门槛外,发出很轻的“嗒嗒”声。奇怪的是,米粒没有滚散,而是贴着刻字排开,很快铺成一条细白的线,把“活人入堂,先借三命”那行字压住。
字被白米盖住后,门槛里传来细微的抓挠声。
像有什么东西在木头下面挠门。
孙二吓得往赵铁身后躲。
赵铁没骂他,这回连自己都绷紧了背。
柳禾问:“你想压阵?”
陆砚点头。
“压不久,只骗它一会儿。”
“怎么骗?”
陆砚从怀里取出黄纸,撕成三份。
一份写“过路钱”,一份写“买门钱”,最后一份什么也没写,只用指尖血点了个小红点。
马九皱眉。
“空纸?”
“给它自己填。”
马九一听,脸都绿了。
“你疯了?这种地方最不能给空契!”
陆砚看向他。
“我没签名。”
“那也危险。”
“危险的事多了。”
陆砚蹲在门前,把三张黄纸依次点燃。
纸灰没有飘散,而是钻进白米缝隙里。门槛上的刻字被压得越来越淡,原本暗红的血线也开始往后缩。
陆砚低声开口:“过路不借命,买门不留人。旧债找旧主,新客不入账。”
这话不是典籍里的正经法门。
还是他那套半懂不懂的野路子。
但他说得很稳。
像真有这么一条规矩。
借命堂的门缝里忽然渗出黑水。
黑水淌到白米前停住,慢慢凝成三枚小小的血手印。
一枚伸向赵铁。
一枚伸向柳禾。
最后一枚,停在孙二脚边。
孙二脸刷地白了。
“它挑我了?”
赵铁抬脚就要踩。
陆砚沉声道:“别碰。”
他摸出黑棺钉,在空白黄纸烧剩的一角上划了一道。
纸灰里的红点顿时裂开。
三枚血手印像被烫到,齐齐缩了回去。
门内传出一声极细的笑。
像婴儿,又像老太太。
柳禾攥紧符匣。
“阵被激了。”
陆砚把最后一把白米全部撒上去。
米线猛地亮了一下。
借命堂两扇紧闭的门,终于动了。
嘎吱——
那声音又长又涩,像有人在里面用骨头顶开门板。
门只开了一线。
一线黑暗从里面露出来,冷得让人牙根发酸。
众人都没有动。
下一刻,门缝深处传出哭声。
“哇——”
婴儿的哭声。
很弱,很细,却一下钻进每个人耳朵里。
孙二打了个寒战。
“这地方……怎么会有孩子?”
陆砚盯着那条门缝,掌心引魂印烫得像要裂开。
哭声又响了一声。
这次近了些。
像那孩子正趴在门后,隔着黑暗,对他们伸出了手。
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是一片空地。
陆砚原本以为,借命堂三个字既然挂在石门上,后面该是一间阴森森的屋子,再不济也是条通往深处的廊道。
可他们跨过人皮灯照不到的最后一段路后,眼前豁然开阔。
黑石铺地,四周没有墙,头顶也看不见天,只有一团浓得化不开的暗雾压着。
空地正前方,立着一座旧堂。
堂不高,屋檐低垂,瓦片黑得像浸过血。两扇木门紧闭,上面没有门神,只挂着一块歪斜匾额。
借命堂。
赵铁刚想松口气,下一眼就看清了门前的东西,整个人僵住了。
堂前跪满了死人。
一排接一排,整整齐齐。
那些死人早已干枯,皮肉贴着骨头,脑袋低垂,双膝跪地,双手捧在胸前。
不,准确说,是捧着自己的心。
每具干尸胸口都开着一个洞,肋骨外翻,黑褐色的心脏被双手托住,像献给堂里的贡品。
孙二只看了一眼,就弯腰干呕。
他什么也没吐出来,只吐出几口酸水,脸白得跟死人差不多。
赵铁握紧斩煞刀,声音发哑。
“这帮人……自己挖的?”
没人立刻答他。
风从跪尸中间穿过,带起一阵干皮摩擦的细响。
沙沙的。
像一群死人在低声笑。
柳禾捂着鼻子,眉心皱得很紧。
“姿势太齐了。”
贺青走近两步,短刀挑开最前面一具干尸的袖口。
干尸胳膊僵硬,皮肤发黑,可十根手指依旧保持着捧心的动作。指甲缝里塞满凝固的血泥。
她看了一会儿,说:“死前没挣扎。”
赵铁脸色更难看。
“被迷了?”
马九站在后面,白眼皮不停跳。
“借命堂前跪死人,双手捧心请阴寿。老辈人说过,真有这地方。”
柳禾看向他。
“什么意思?”
马九咽了口唾沫。
“古时走阴道里,最邪门的不是杀鬼,是借命。活人阳寿尽了,若有权有势,不想死,就来这种地方买命。用死人的阴寿,补活人的阳命。”
赵铁骂道:“死人哪来的寿?”
“有。”马九声音低了些,“横死的、冤死的、命没走完就被害死的,都有剩寿。借命堂把这些剩寿剥出来,添给活人。至于被剥的人,魂不归路,尸不入土,只能跪在门前还债。”
孙二听得嘴唇发抖。
“那这些人都是被借命的?”
“有些是,有些不是。”
马九指了指那些捧心干尸。
“这种捧心跪法,更像献祭。把心献出来,堂门才认账。”
陆砚一直没说话。
他站在尸群前,低头看着地面。
黑石上有许多细细的刻痕,被灰和血糊住了,不仔细看根本瞧不见。那些刻痕从每一具尸体膝下延伸出去,最后汇到借命堂门槛前。
赵铁越看越火。
“管它什么堂,先劈开再说。”
他说着就要往前走。
陆砚伸手拦住他。
赵铁皱眉。
“又不能动?”
陆砚没回头,只指了指门槛。
“看字。”
几人顺着他指的方向看去。
借命堂门槛是黑木做的,已经腐得开裂。裂缝里积着暗红色的东西,像干掉的血。
门槛正中刻着一行小字。
活人入堂,先借三命。
赵铁读完,脸色当场沉了。
“借谁的三命?”
马九苦笑。
“你说呢?”
没人接话。
活人进门,先借三命。
意思很明白。
不是你借别人的命,就是堂里先从你身边挑三条命记账。
孙二下意识退了一步。
他这一路被人皮灯点名,差点连脸都没了,现在看见“借命”两个字,腿肚子都打颤。
柳禾蹲下去,用符灰轻轻擦开门槛边缘。
灰层落下,露出更多细纹。
她脸色一点点冷下来。
“这不是单纯的堂规,是阵。”
陆砚问:“残阵?”
“嗯。”柳禾点头,“年代很久了,但还活着。只要有人跨过门槛,阵就会醒。三命不是吓唬人,它真会收。”
赵铁把刀往肩上一扛,咬牙道:“那总不能一直在门口看死人。”
贺青没理他,低头检查最近几具尸体。
她动作很快,也很稳。
刀尖挑开干尸衣襟,翻看胸口伤痕,又查看手腕和脖颈。片刻后,她停在第三排一具尸体前。
“这具不一样。”
陆砚走过去。
那尸体比前面那些“新”。
虽然也干了,但皮肉没有完全贴骨,衣服还保留着原本颜色,是灰褐短袍,腰带断了一半。
陆砚蹲下,伸手按了按尸体肩膀。
尸身僵硬,却还没彻底脆化。
“死了几天。”
柳禾也过来看,皱眉道:“不超过七日。”
马九脸色变了。
“这里还有新尸?”
陆砚没答,又往旁边看。
门前跪尸大多穿着古旧,布料一碰就碎,有些至少死了十年,甚至更久。可夹在中间的几具,衣料明显新得多,胸口伤痕边缘也没完全发黑。
他一具具看过去,声音低沉。
“这里不全是旧尸。”
赵铁立刻明白过来。
“血影帮最近来过。”
柳禾脸色微白。
“那剜心案重现,就说得通了。他们不是单纯模仿十年前,是在借这里续命。”
孙二咬着牙。
“用别人的命续他们自己的?”
赵铁骂道。
“不然怎么叫血影帮?一群喝人血的狗。”
陆砚看着那些新尸胸口。
刀口很熟悉。
剜心使留下的伤,边缘会有一道细细的黑线,像烧焦的蛛丝。眼前这几具尸体都有。
可问题是,剜心使明明已经被他们逼得重创,血影帮残部怎么还能这么快找来借命堂?
除非有人给他们带路。
贺青忽然开口。
“陆砚。”
陆砚抬眼。
她半跪在一具新尸旁,手里捏着一点灰。
灰很细,夹在尸体右手指甲缝里。若不是她看得仔细,根本不会注意。
柳禾只看了一眼,神色便变了。
“符灰?”
贺青把那点灰递给她。
柳禾用指尖轻轻一碾,灰末里浮出极淡的青纹。
她声音一下子低下去。
“夜巡司制式符灰。”
赵铁脸上怒意一僵。
“你确定?”
柳禾抬头看他。
“我就是符师,这东西我不会认错。外面民间符师也会用符灰,但制式符灰里混了司库青盐,烧完会有这种纹。”
夜巡司的符灰出现在借命堂门前。
而且夹在新尸指甲缝里。
这说明什么?
要么夜巡司的人来过这里。
要么这具尸体死前抓过夜巡司的人。
不管哪一种,都不干净。
赵铁脸涨得通红,半晌才挤出一句。
“司里有人跟血影帮勾着?”
马九叹了口气。
“不是早就有影子了吗?周掌事那事还没过去呢。”
赵铁还想说什么,最后一拳砸在旁边石柱上。
石柱没事,他自己的手背见了血。
贺青把符灰包进黄纸,递给陆砚。
“收好。”
陆砚接过,放进怀里。
这东西比尸体更要命。
尸体只能证明血影帮来过,符灰却能把夜巡司里藏着的那只手拽出来。
但现在不是追查的时候。
借命堂就在眼前。
门后说不定还藏着更多活债。
陆砚站起身,从布袋里掏出仅剩不多的白米。
马九看见他动作,眼皮又开始跳。
“你还剩多少?”
“够铺一道门槛。”
“铺完呢?”
“铺完再说。”
马九气得想骂,又憋了回去。
陆砚走到门槛前,没有跨过去。
他把白米一粒粒撒下。
米落在黑木门槛外,发出很轻的“嗒嗒”声。奇怪的是,米粒没有滚散,而是贴着刻字排开,很快铺成一条细白的线,把“活人入堂,先借三命”那行字压住。
字被白米盖住后,门槛里传来细微的抓挠声。
像有什么东西在木头下面挠门。
孙二吓得往赵铁身后躲。
赵铁没骂他,这回连自己都绷紧了背。
柳禾问:“你想压阵?”
陆砚点头。
“压不久,只骗它一会儿。”
“怎么骗?”
陆砚从怀里取出黄纸,撕成三份。
一份写“过路钱”,一份写“买门钱”,最后一份什么也没写,只用指尖血点了个小红点。
马九皱眉。
“空纸?”
“给它自己填。”
马九一听,脸都绿了。
“你疯了?这种地方最不能给空契!”
陆砚看向他。
“我没签名。”
“那也危险。”
“危险的事多了。”
陆砚蹲在门前,把三张黄纸依次点燃。
纸灰没有飘散,而是钻进白米缝隙里。门槛上的刻字被压得越来越淡,原本暗红的血线也开始往后缩。
陆砚低声开口:“过路不借命,买门不留人。旧债找旧主,新客不入账。”
这话不是典籍里的正经法门。
还是他那套半懂不懂的野路子。
但他说得很稳。
像真有这么一条规矩。
借命堂的门缝里忽然渗出黑水。
黑水淌到白米前停住,慢慢凝成三枚小小的血手印。
一枚伸向赵铁。
一枚伸向柳禾。
最后一枚,停在孙二脚边。
孙二脸刷地白了。
“它挑我了?”
赵铁抬脚就要踩。
陆砚沉声道:“别碰。”
他摸出黑棺钉,在空白黄纸烧剩的一角上划了一道。
纸灰里的红点顿时裂开。
三枚血手印像被烫到,齐齐缩了回去。
门内传出一声极细的笑。
像婴儿,又像老太太。
柳禾攥紧符匣。
“阵被激了。”
陆砚把最后一把白米全部撒上去。
米线猛地亮了一下。
借命堂两扇紧闭的门,终于动了。
嘎吱——
那声音又长又涩,像有人在里面用骨头顶开门板。
门只开了一线。
一线黑暗从里面露出来,冷得让人牙根发酸。
众人都没有动。
下一刻,门缝深处传出哭声。
“哇——”
婴儿的哭声。
很弱,很细,却一下钻进每个人耳朵里。
孙二打了个寒战。
“这地方……怎么会有孩子?”
陆砚盯着那条门缝,掌心引魂印烫得像要裂开。
哭声又响了一声。
这次近了些。
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