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第79章 血脉之钥

    玉佩是在立秋那天丢的。

    柳如月早上起来,发现一直贴身戴着的羊脂白玉佩不见了。绳子被割断,切口整齐,是利刃所为。屋里没有翻动痕迹,门窗完好,但玉佩没了。她立刻告诉易小柔。

    “昨晚戌时我还摸到在,今早卯时就不见了。有人夜里进来,拿了就走。可我没听见动静。”柳如月脸色发白,“小柔,那玉佩是不是很重要?”

    “是。”易小柔检查了窗户和门栓,没有撬痕。来人武功很高,能悄无声息地潜入,取走玉佩,再悄无声息离开。燕北归昨晚守夜,但子时后回房休息了。周管事在隔壁,也没听见异常。

    “不是普通贼。是冲着玉佩来的。知道玉佩在你身上,也知道玉佩的重要性。有内鬼,或者,我们被盯了很久了。”易小柔对燕北归说,“燕叔,查。从昨天到今天,有谁来过,谁靠近过这屋子。周师伯,你联络沈从文,让他查最近江湖上有谁在打听前朝玉佩。洪长老那边也问问。玉佩不能丢,那是打开皇陵的关键。丢了,皇陵就危险了。”

    “可皇陵不是封了吗?”

    “封了也能挖开。如果有玉佩和娘的血,能更快更安全地进去。偷玉佩的人,一定也知道皇陵的位置。他要赶在我们之前打开皇陵。我们必须在他之前找到他,拿回玉佩。”

    当天,燕北归查了所有接触过小院的人。最近三天,只有四个人来过:送菜的老王,收夜香的老李,隔壁来借针线的张婶,还有走方郎中刘大夫。都是熟人,住了几年的街坊。但老王说,昨天夜里他看见一个人影从院墙翻出来,往西去了。是个黑衣人,蒙着面,看不清脸,但身形瘦高,左腿有点跛。

    左腿跛。易小柔想起一个人——雷万钧的师弟,雷万钟。当年雷万钧在漕帮时,雷万钟是副手,左腿受过伤,走路微跛。雷万钧死后,他失踪了。难道他没死,回来报仇,还盯上了玉佩?

    “雷万钟的功夫怎么样?”

    “不如雷万钧,但擅长轻功和开锁。如果是他,确实能不声不响地偷走玉佩。但他要玉佩干什么?他也想开皇陵?”燕北归不解。

    “可能不是为了财宝,是为了报仇。雷万钧死在皇陵入口,雷万钟可能想打开皇陵,在里面设伏,引我们进去,一网打尽。或者,他想用皇陵里的东西,换取什么。查雷万钟的下落,越快越好。”

    周管事联络了沈从文和洪九。当天下午,消息回来:雷万钟一个月前出现在洛阳,在当铺当了几件首饰,换了五十两银子。之后去了长安,在长安的赌坊输了精光,又去了金陵。三天前,有人在苏州城外见过他,进了城西的“悦来客栈”。但客栈掌柜说,他昨天一早退房了,去了哪儿不知道。

    “他还在苏州。玉佩刚丢,他走不远。而且,他要开皇陵,需要娘的血。他会再来。”易小柔对燕北归说,“我们守株待兔。但这次,不让他跑了。你带人在院外埋伏,我陪娘在屋里。他若来取血,就抓。但小心,他可能不止一个人。”

    “明白。”

    夜里,子时。小院很静,只有虫鸣。易小柔陪娘在屋里,灯黑着,但两人都没睡。燕北归带人藏在院外树丛里,周管事在屋顶。等到丑时,没动静。寅时,还是没动静。天快亮时,易小柔以为不会来了,突然听见屋顶有极轻的脚步声。不止一个,至少三个。

    她示意娘别动,自己摸到门后。门被推开一条缝,一根竹管伸进来,吹出迷烟。易小柔屏住呼吸,等烟散了些,看见两个人影摸进来,直扑床边。床上是假人,真人在衣柜后。那两人发现上当,想退,但易小柔已点燃火折子,屋里亮了。同时,燕北归带人冲进来。

    两个黑衣人,蒙面,但左腿都不跛。不是雷万钟。他们功夫不弱,但被围住,很快被制服。扯下面巾,是两张生脸。

    “谁派你们来的?”

    两人不说话,咬毒囊,但被燕北归卸了下巴。

    “不说也行。但你们身上总有线索。”易小柔搜身,从一人怀里摸出块铜牌,刻着“天机”二字。是天机门的人。但天机门不是被柳梦璃接管了吗?怎么还会有人来偷玉佩?

    “柳梦璃知道吗?”

    两人摇头。一人嘶声说:“柳梦璃背叛天机门,投靠朝廷,不配当掌门。我们要拿回玉佩,打开皇陵,取出财宝,重振天机门。玉佩是前朝遗物,本就该归天机门保管。柳如月是前朝遗孤,她的血也该归天机门。你们是朝廷的走狗,不配拥有。”

    “天机门已经散了,柳梦璃是合法掌门。你们这是叛逆。”易小柔让人把他们绑了,“带下去,审。问出还有多少人,在哪儿。另外,立刻联络柳梦璃,让她清理门户。天机门不能再乱。”

    “是。”

    天亮后,柳梦璃收到消息,连夜从金陵赶来。看了那两个人,她摇头。

    “是前掌门天机子的死忠,一直不服我。我清理过一批,但还有漏网之鱼。他们偷玉佩,是为了开皇陵,拿财宝招兵买马,夺回天机门。但雷万钟可能和他们联手了。雷万钟擅机关,天机门的人擅情报,两人合作,确实能找到皇陵入口。我们必须赶在他们前面,拿回玉佩,或者,在皇陵入口等他们。”

    “皇陵入口·你知道在哪儿?”

    “知道。曹少钦给我的构造图,我看了。入口在洛阳城外三十里的黑风山,但具体位置只有雷万钧和曹少钦知道。雷万钟是他师弟,可能也知道。天机门的人有情报网,能查到。如果我们现在去黑风山,可能正好碰上。但你的身子……”

    “死不了。玉佩不能丢,皇陵不能开。必须去。燕叔,准备马匹,我们立刻去洛阳。柳姑娘,你带天机门的人,在暗处接应。周师伯,你留在这儿保护我娘。沈从文和洪九那边,让他们派人去黑风山外围守着,别让闲杂人等靠近。这次,我们要一劳永逸。”

    “好。”

    当天出发,日夜兼程,三天后到洛阳。曹少钦还在刑部大牢,但易小柔有皇上特旨,可以提审。她直接去大牢见曹少钦。曹少钦瘦了很多,但眼神还亮。

    “易姑娘,又见面了。这次是要我帮忙?”

    “皇陵入口的具体位置。雷万钟和天机门余孽偷了玉佩,要去开皇陵。我要在他们之前赶到,拿回玉佩,封死入口。入口在哪儿?”

    “黑风山北坡,第三棵老槐树下,有个石碑,推开石碑,下面有阶梯。但阶梯有机关,走错一步,万箭穿心。机关图我有,但在我脑子里。要我画出来,可以。但条件还是那个:放我出去,让我回江南。我不惹事,只做生意。”

    “可以。但你要戴罪立功,协助我们抓到雷万钟。事成之后,我保你出狱,但三年内不得离开江南,不得涉足江湖事。同意就画图,不同意就算了。雷万钟开了皇陵,拿到财宝,第一个要杀的就是你,因为你知道太多。”

    曹少钦沉默了一会儿,点头。“好。我画。但你们要快。雷万钟可能已经到了。”

    他画了详细的机关图和走法。易小柔收好,立刻带人去黑风山。到北坡,找到第三棵老槐树,树下果然有块石碑。推开,露出向下的阶梯。她按图走,避开机关,下到底。是个石室,正中是扇巨大的石门,门上有个凹槽,正是玉佩的形状。但门上已经有划痕,显然有人试过打开,但没成功。

    “他们还没打开。玉佩在雷万钟手里,但他还没来。或者,他来了,但没敢动。我们在这儿等。”易小柔让手下散开埋伏,自己和燕北归藏在石室角落。

    等了两个时辰,外面传来脚步声。三个人走进来,领头的是个瘦高汉子,左腿微跛,正是雷万钟。他手里拿着玉佩,身后跟着两个天机门的人。

    “就是这儿。玉佩放进去,门就开。但小心,可能有机关。”雷万钟把玉佩按进凹槽。玉佩严丝合缝,石门缓缓打开。里面漆黑一片,有股霉味。

    “进去。”雷万钟让手下先进。两人举着火把进去,片刻后喊:“安全!”

    雷万钟跟进。易小柔示意动手。埋伏的人冲出来,堵住石门。雷万钟回头,看见她,笑了。

    “易小柔,你果然来了。但晚了,门已经开了。皇陵里的财宝,是我的了。”

    “你拿不走。”易小柔拔剑,“雷万钟,投降吧。你跑不了了。”

    “跑?我为什么要跑?”雷万钟从怀里掏出个火折子,点燃,“这皇陵里,我埋了炸药。只要我一点,整个皇陵都会塌。你们,还有财宝,一起埋在这儿。但如果你放我走,我可以不点。怎么样,交易吗?”

    “你不敢点。点了,你也得死。”

    “我本来就没想活。雷万钧是我哥,他死了,我也没指望活着出去。但拉你们陪葬,值了。”雷万钟把火折子凑近引线。引线嘶嘶作响。

    易小柔突然冲上前,一剑挑飞火折子,但雷万钟反手一刀砍来。她侧身躲过,但内力不济,动作慢了,被刀锋划破手臂。燕北归上前挡住雷万钟,两人战在一起。天机门的两人想帮忙,但被柳梦璃带人拦住。

    混战中,引线还在烧。易小柔扑上去,用剑砍断引线。但雷万钟趁机一刀刺向燕北归后心,她来不及救,只能掷出手中剑,刺中雷万钟肩膀。雷万钟吃痛,刀偏了,划过燕北归肋下。燕北归闷哼,但反手一剑刺穿雷万钟咽喉。雷万钟倒地,死了。

    天机门的两人见势不妙,想跑,但被擒住。引线断了,炸药没爆。危机解除。

    “玉佩。”易小柔从门上取下玉佩,收好。“封门。这皇陵,永远别开了。”

    众人退出,用炸药从外面炸塌入口。皇陵被彻底封死,再也进不去了。

    回洛阳,易小柔将玉佩交给沈从文,由他送回京城,上交朝廷。曹少钦按约定释放,但限于江南。天机门余孽清理完毕,柳梦璃正式掌控天机门。

    事情了结。易小柔带人回苏州。路上,燕北归的伤不重,包扎了就好。但易小柔的手臂伤口很深,流血多,加上旧伤未愈,又发起烧来。回到苏州时,已昏迷不醒。

    大夫看了,摇头。“旧伤复发,新伤感染,能活下来已是奇迹。但以后,不能再受伤,不能再劳累。否则,神仙难救。”

    柳如月守在她床边,泪流不止。

    但易小柔醒来后,只是笑笑。“没事,死不了。玉佩找回来了,皇陵封了,江湖也稳了。我该做的,都做完了。以后,就陪娘,种种花,养养草。挺好的。”

    真的好吗?

    她不知道。

    但至少,现在可以喘口气了。

    江湖的纷争,朝堂的暗流,都远了。

    而她,只想陪着娘,过平静的日子。

    这就够了。

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