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第105章 桂系恐惧

    同日上午,南宁,李宗仁官邸。

    官邸内的气氛,压抑得让人窒息。

    阳光透过百叶窗,在地板上投下道道明暗相间的条纹,却驱不散室内的阴冷。

    李宗仁坐在宽大的书桌后,手里捏着那份刚刚译出的、关于永州城破的详细战报。

    他脸上没有任何表情,但捏着电报纸的手指,因为用力过度而微微发抖,指节泛白。

    旁边的烟灰缸里,塞满了烟蒂,烟味呛得人睁不开眼。

    白崇禧坐在他对面的沙发上,身体深深陷进去,仿佛被抽走了所有骨头。

    他双眼布满血丝,直勾勾地盯着天花板,嘴唇微微翕动,却发不出任何声音。

    就在前一天,他还在这里暴怒地摔了茶杯,赌咒发誓要和龙啸云血战到底。

    可永州陷落的消息,像一盆冰水,将他最后那点不甘和怒火,彻底浇灭。

    只剩下透骨的寒冷和无边的绝望。

    两个小时。

    从炮响到城破,只用了两个小时。

    龙啸云的重炮,到底有多恐怖?他的兵,到底有多不怕死?

    “德邻兄……”

    良久,白崇禧才沙哑地开口,声音干涩得如同砂纸摩擦,“我们……我们输了。输得……一败涂地。钢七军打光了,桂北丢了,现在湘南的门户也被他一脚踹开……我们,没有本钱再跟他斗了。”

    李宗仁缓缓抬起头,看向白崇禧,眼神复杂。

    有不甘,有屈辱,有无奈,但更多的,是一种认清现实后的疲惫和决断。

    他比白崇禧更实际,也更懂得审时度势。

    “不是输。”

    李宗仁缓缓开口,声音低沉,“是实力悬殊太大。龙啸云……他不是刘湘,不是何键,甚至不是委员长。他打仗,不讲谋略,不计代价,就是靠炮多、兵悍,一路横推过来。我们之前那套合纵连横、利用矛盾、据险而守的办法,在他面前,全都没用。”

    他拿起笔,在面前那份已经修改了无数遍的“求和信”草稿上,又添了几笔,然后递给白崇禧。

    白崇禧接过一看,瞳孔骤缩。

    信的开头,从最初的“龙主任钧鉴,兹有要事相商……”,改成了“西南联防盟约草案,呈龙盟主钧鉴……”。

    内容更是将桂系姿态放低到了尘埃里。

    不仅承认龙啸云对桂北五县的占领,承认其“西南盟主”地位,更提出桂省愿加入以其为首的“西南联防体系”,桂省军政、外交及重大军事行动,愿“提请盟主核示,听从统一调度”,并主动提出可派兵协助龙啸云攻略湘南,所需粮饷由广西先行垫付……

    这已经不是平等意义上的“和谈”了。

    这几乎是单方面的“投诚”和“依附”声明。

    “这……德公,这是不是……太……” 白崇禧喉咙发干。

    “太屈辱?”

    李宗仁替他说完,脸上露出一抹苦涩至极的笑,“健生,形势比人强。我们现在是案板上的鱼肉。龙啸云愿意给我们一条路走,已经是看在同为中国军人、不愿同室操戈的份上。若是我们再不识时务,等他拿下湖南,转过头来,你觉得我们这点残兵,能挡住他几天?三天?还是五天?”

    他站起身,走到窗前,背对着白崇禧,声音带着深深的疲惫:

    “委员长靠不住,陈济棠更靠不住。现在,只有龙啸云,能给我们桂系一条活路,甚至……一个未来。他虽然霸道,但行事尚有章法,占了地盘能安民,不像某些人,只知搜刮。跟着他,至少广西百姓能少受点苦,我们这些人……或许还能有个结局。”

    白崇禧捏着那份“盟约草案”,手抖得厉害。

    最终,他长长地、深深地叹了一口气,仿佛瞬间苍老了十岁。

    “罢了……罢了……就按德公的意思办吧。”

    他颓然道:“让我弟弟崇祜亲自去,带上我们库房里最好的二十万现大洋,再把刚到手还没捂热的五十门新式山炮也带上,作为觐见之礼。务必……务必要求见龙啸云本人,当面陈情,以示诚意。”

    当第3天中午,永州,原府衙,现龙啸云前线指挥部。

    指挥部里弥漫着机油、硝烟和刚刚煮好的咖啡混合的奇异气味。

    龙啸云正在听001汇报部队休整和向衡阳方向侦查的情况。

    “主席,广西李宗仁、白崇禧派了特使,白崇禧的弟弟白崇祜,携带重礼,在指挥部外求见,说是有‘西南要事,面呈龙主席’。” 一名副官进来禀报。

    龙啸云挑了挑眉。

    来得倒快。

    看来永州这一炮,把他们最后那点侥幸也炸没了。抖音上都说李白二人是枭雄,能屈能伸,看来不假。

    也好,省得我南边还要留一手防备他们。

    “让他进来。” 龙啸云随意地挥了挥手,坐回主位。

    片刻,白崇祜在副官引领下,快步走入指挥部。

    他约莫三十多岁,穿着笔挺的桂系将官服,但脸色恭敬中带着难以掩饰的忐忑。

    进门后,他先是对着龙啸云毕恭毕敬地鞠了一躬,然后双手呈上一个厚厚的锦盒和一份用火漆封好的文书。

    “桂省代表白崇祜,奉家兄白崇禧、李德公之命,特来拜见龙主席!些许薄礼,不成敬意,万望龙主席笑纳!”

    白崇祜声音有些发紧,将锦盒和文书放在龙啸云面前的桌上,然后退后两步,垂手肃立。

    龙啸云示意001接过。

    001打开锦盒,里面是列着二十万银元、五十门75毫米山炮(附炮弹一万发)等物资的礼单。

    他又拆开火漆,取出那份“西南联防盟约草案”,快速扫了一眼,然后低声对龙啸云复述了核心内容。

    龙啸云听完,脸上没什么表情,心里却快速盘算起来。

    承认我是盟主,军政外交听我调度,还主动出兵出钱帮我打湖南?

    姿态放得够低,诚意也算足。

    李白这是彻底被吓破胆,想找棵大树靠着,顺便表忠心,防止我秋后算账,回头去打广西。

    也好,我现在首要目标是湖南和系统升级,广西方向能稳住,省心省力。

    至于这盟约……只要我实力一直在他们之上,他们就不敢反水。等拿下湖南,系统升级,实力翻倍,整个西南,自然水到渠成。

    他抬眼,看向忐忑不安的白崇祜,语气平淡,却带着不容置疑的威压:

    “李德公和白健生的意思,我明白了。桂北五县,我已实际控制,不会归还。但既然你们有此诚意,愿意尊我为西南盟主,共保西南安宁,我也不是不能给你们桂系一条路走。”

    他顿了顿,手指在桌面上轻轻敲击:“这份盟约草案,大体可以。但有几个地方,要改。”

    白崇祜心头一紧,连忙躬身:“请龙主席明示!”

    “第一,‘提请盟主核示’这句话去掉。改为‘桂省一切重大军政、外交决策及军事行动,须经西南联防盟主龙啸云核准后方可施行’。没有‘提请’,是‘须经核准’。”

    “第二,桂军派兵助战,可以。但派出的部队,需接受我前线指挥部统一指挥,作战序列、补给、奖惩,与我部同等待遇,不得擅自行动。”

    “第三,盟约生效后,桂省与南京政府的一切秘密联络、协议,需向我方报备。未经允许,不得与南京方面达成任何可能损害西南联防整体利益的密约。”

    “第四,广西境内,推行与我滇黔川南相同之减租减息、废除苛捐、兴办新学、以工代赈等新政。具体细则,可由你们拟定,但需经我派驻人员审核。”

    龙啸云每说一条,白崇祜的脸色就白一分。

    这几乎是把广西的军政主权、外交自主,完全交到了龙啸云手里,还要在广西推行他的“新政”。

    这比“投诚”也差不了多少了。

    “龙主席……这……兹事体大,是否容卑职回去禀明德公与家兄,再作答复?” 白崇祜额头冒汗,试探着问。

    “可以。”

    龙啸云点点头,语气转冷:“但我的条件,一字不能改。你们有三天时间考虑。三天后,若无明确答复,我便视桂系无意加入西南联防。届时,我军在解决湖南问题后,或许会重新评估桂北乃至整个广西的局势。”

    “另外,告诉李德公和白健生,委员长那边,恐怕很快会有新动作。是跟着我,在西南搏一个前程,还是继续跟着那个朝不保夕、对外摇尾乞怜的南京政府,他们自己想清楚。”

    这番话,软硬兼施,既给了压力,也点明了利害。

    白崇祜听在耳中,心惊胆战,只能连连称是,躬身告退,匆匆离开,赶回南宁复命去了。

    白崇祜走后,001有些不解地问道:“主席,我们明明有实力拿下广西,为何还要与他们订立如此盟约?万一他们阳奉阴违……”

    龙啸云笑了笑,端起咖啡喝了一口:“广西地贫民穷,山多路险,真要全部打下来,费时费力,还要分兵驻守,安抚地方,得不偿失。现在他们主动凑上来,愿意奉我为盟主,听我号令,出钱出兵,还能帮我们稳住西南侧翼,防范广东陈济棠,何乐而不为?”

    他走到地图前,指着湖南:“我们现在首要目标是这里。只要拿下湖南,系统升级,实力翻倍。到时候,整个西南,谁还敢有二心?这盟约,不过是权宜之计,是捆住他们手脚的一道绳子。绳子紧不紧,不在于绳子本身,而在于握绳子的人,力气够不够大。”

    他看向001,眼神锐利:“而我们,只会越来越强。”

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