第五十九章 王临姑苏,六姓俯首
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镇北王的楼船舰队,抵达姑苏城外码头的那一天,万人空巷。
无数的百姓,自发地涌到运河两岸,想要一睹这位传说中“一箭定乾坤”的北境神王的真容。他们没有畏惧,眼中满是崇敬与感激。因为他们知道,是这位王爷,在他们最绝望的时候,给了他们活下去的粮食。
当李争鸣身披王爵大氅,在一众重甲亲卫的簇拥下,走下楼船时,山呼海啸般的欢呼声,响彻云霄。
“王爷千岁!”
“镇北神王!”
孙敬明和叶擎苍,早已在码头等候。见到李争鸣,二人立刻上前,单膝跪地。
“臣(末将),参见王爷!”
“起来吧。”李争鸣扶起二人,目光扫过周围狂热的百姓,最后落在了孙敬明身上,“孙大人,这些日子,辛苦你了。”
“为陛下分忧,为王爷效力,老臣万死不辞!”孙敬明激动得老泪纵横。他知道,从这一刻起,江南的天,就真的变了。
李争鸣没有在码头过多停留,他直接下榻到了漕运总督府。
他做的第一件事,不是去审问王伯言,也不是去查抄其他六家,而是发出了六张请柬。
邀请陈郡谢氏、吴兴沈氏等六大家族的家主,于今夜,到总督府赴宴。
这六张请柬,如同六道催命符,送到了六位家主的手中。
谢府之内,谢安拿着那张制作精美的请柬,手抖得像秋风中的落叶。
“鸿门宴……这是鸿门宴啊!”他惨然一笑。
“家主,我们不能去!去了,就是自投罗网!”一名族中长老急道。
“不去?”谢安反问,“你敢不去吗?他李争鸣的楼船,就停在码头。他那三千重甲亲卫,就驻扎在城外。我们只要敢说一个‘不’字,下一刻,他的陌刀,就会架在我们的脖子上。”
“王家,就是前车之鉴。”
所有人都沉默了。他们这才真切地感受到,在绝对的武力面前,他们引以为傲的金钱和权谋,是何等的苍白无力。
“备车。”谢安长叹一声,仿佛瞬间苍老了十岁,“去,赴宴。”
是夜,漕运总督府,灯火通明。
但气氛,却与王家寿宴那晚,截然不同。这里没有丝竹,没有歌舞,只有一股冰冷到骨子里的肃杀之气。
大厅两侧,站着两排手持陌刀的玄甲卫士,他们如同雕塑般,一动不动,但身上散发出的杀气,却让在座的六位家主,如芒在背,坐立不安。
李争鸣高坐主位,他的身旁,是面无表情的叶擎苍。
他没有说话,只是自顾自地,用一块锦布,擦拭着一柄通体漆黑的特制强弓。那正是,在阳关城外,一箭射杀阿勒泰的神弓。
六位家主,看着那把弓,额头上,冷汗涔涔而下。
压抑的沉默,持续了足足一炷香的时间。这种无声的折磨,比任何严刑拷打,都更让人崩溃。
终于,谢安撑不住了。他站起身,对着李争鸣,双膝一软,跪了下去。
“罪臣谢安,参见王爷。”
他这一跪,就像推倒了第一块多米诺骨牌。
其余五位家主,对视一眼,脸上充满了屈辱和不甘,但最终,还是一个接一个地,离席,下跪。
“罪臣沈庆之……”
“罪臣顾恺……”
“……参见王爷。”
他们放下了传承数百年的骄傲,低下了那高贵的头颅。
李争鸣终于停下了擦拭弓身的动作。他抬起头,目光平静地,一一扫过跪在地上的六人。
“你们,何罪之有?”他淡淡地问道。
六人身体一颤,谢安咬了咬牙,沉声道:“罪臣等,结党营私,垄断民生,罪一也;私建武装,意图不轨,罪二也;构陷忠良,对抗朝廷,罪三也。罪臣等,罪该万死,请王爷发落。”
他很聪明,没有狡辩,直接将所有罪名,都揽了下来。
“哦?”李争鸣将强弓放到一边,端起茶杯,吹了吹热气,“既然知道罪该万死,那本王,是不是该成全你们?”
六位家主,顿时面如死灰。
“王爷!”谢安猛地抬起头,膝行几步,来到李争鸣面前,“我等有罪,但江南数百万百姓,是无辜的!我等六家,盘踞江南数百年,产业遍布各行各业,若是王爷将我等尽数铲除,整个江南的经济,必将崩溃,到时候,流离失所的百姓,将何止千万!”
“王爷,杀我等容易,但要稳住江南,却离不开我等。求王爷,法外开恩,给我等一个将功赎罪的机会!”
这番话,是威胁,也是最后的挣扎。
“将功赎罪?”李争鸣笑了。
“可以。”他点了点头。
六位家主,眼中露出了一丝希望。
“本王,给你们一个机会。”李争鸣伸出了一根手指。
“第一,献出你们各家七成的田产和财富,充入国库,用以弥补亏空,赈济灾民。”
六人心头一痛,仿佛被割了肉。七成,这几乎是要了他们的半条命。但他们不敢不答应。
“罪臣……遵命。”
“第二,”李争鸣又伸出第二根手指,“解散所有私兵,上缴所有兵甲。裁撤你们安插在各州府的门生故吏,由朝廷,重新委派官员。”
这一条,是斩断他们的爪牙。
六人脸色煞白,但还是咬着牙,点了点头:“遵命。”
“第三。”李争鸣的眼中,闪过一丝玩味,“本王听说,江南风景秀丽,人杰地灵。我北境的将士,大多还是光棍。你们六家,家中都有不少待字闺中的女儿吧?”
“从今日起,凡我北境有功将士,皆可来你六家提亲。你们,不得拒绝。”
这一条,比杀了他们还难受。
这是联姻,更是羞辱。让他们这些自诩高贵的百年望族,将自己的女儿,嫁给那些他们眼中的“泥腿子丘八”。
但他们,敢拒绝吗?
看着那两排寒光闪闪的陌刀,他们不敢。
“罪臣……遵……遵命。”谢安几乎是从牙缝里,挤出这几个字。
“很好。”李争鸣站起身,居高临下地看着他们,“本王言尽于此。三天之内,本王要看到你们的诚意。”
“否则,琅琊王氏的今天,就是你们的明天。”
说完,他拂袖而去,再也没有看那六个如同烂泥般瘫在地上的家主一眼。
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当李争鸣身披王爵大氅,在一众重甲亲卫的簇拥下,走下楼船时,山呼海啸般的欢呼声,响彻云霄。
“王爷千岁!”
“镇北神王!”
孙敬明和叶擎苍,早已在码头等候。见到李争鸣,二人立刻上前,单膝跪地。
“臣(末将),参见王爷!”
“起来吧。”李争鸣扶起二人,目光扫过周围狂热的百姓,最后落在了孙敬明身上,“孙大人,这些日子,辛苦你了。”
“为陛下分忧,为王爷效力,老臣万死不辞!”孙敬明激动得老泪纵横。他知道,从这一刻起,江南的天,就真的变了。
李争鸣没有在码头过多停留,他直接下榻到了漕运总督府。
他做的第一件事,不是去审问王伯言,也不是去查抄其他六家,而是发出了六张请柬。
邀请陈郡谢氏、吴兴沈氏等六大家族的家主,于今夜,到总督府赴宴。
这六张请柬,如同六道催命符,送到了六位家主的手中。
谢府之内,谢安拿着那张制作精美的请柬,手抖得像秋风中的落叶。
“鸿门宴……这是鸿门宴啊!”他惨然一笑。
“家主,我们不能去!去了,就是自投罗网!”一名族中长老急道。
“不去?”谢安反问,“你敢不去吗?他李争鸣的楼船,就停在码头。他那三千重甲亲卫,就驻扎在城外。我们只要敢说一个‘不’字,下一刻,他的陌刀,就会架在我们的脖子上。”
“王家,就是前车之鉴。”
所有人都沉默了。他们这才真切地感受到,在绝对的武力面前,他们引以为傲的金钱和权谋,是何等的苍白无力。
“备车。”谢安长叹一声,仿佛瞬间苍老了十岁,“去,赴宴。”
是夜,漕运总督府,灯火通明。
但气氛,却与王家寿宴那晚,截然不同。这里没有丝竹,没有歌舞,只有一股冰冷到骨子里的肃杀之气。
大厅两侧,站着两排手持陌刀的玄甲卫士,他们如同雕塑般,一动不动,但身上散发出的杀气,却让在座的六位家主,如芒在背,坐立不安。
李争鸣高坐主位,他的身旁,是面无表情的叶擎苍。
他没有说话,只是自顾自地,用一块锦布,擦拭着一柄通体漆黑的特制强弓。那正是,在阳关城外,一箭射杀阿勒泰的神弓。
六位家主,看着那把弓,额头上,冷汗涔涔而下。
压抑的沉默,持续了足足一炷香的时间。这种无声的折磨,比任何严刑拷打,都更让人崩溃。
终于,谢安撑不住了。他站起身,对着李争鸣,双膝一软,跪了下去。
“罪臣谢安,参见王爷。”
他这一跪,就像推倒了第一块多米诺骨牌。
其余五位家主,对视一眼,脸上充满了屈辱和不甘,但最终,还是一个接一个地,离席,下跪。
“罪臣沈庆之……”
“罪臣顾恺……”
“……参见王爷。”
他们放下了传承数百年的骄傲,低下了那高贵的头颅。
李争鸣终于停下了擦拭弓身的动作。他抬起头,目光平静地,一一扫过跪在地上的六人。
“你们,何罪之有?”他淡淡地问道。
六人身体一颤,谢安咬了咬牙,沉声道:“罪臣等,结党营私,垄断民生,罪一也;私建武装,意图不轨,罪二也;构陷忠良,对抗朝廷,罪三也。罪臣等,罪该万死,请王爷发落。”
他很聪明,没有狡辩,直接将所有罪名,都揽了下来。
“哦?”李争鸣将强弓放到一边,端起茶杯,吹了吹热气,“既然知道罪该万死,那本王,是不是该成全你们?”
六位家主,顿时面如死灰。
“王爷!”谢安猛地抬起头,膝行几步,来到李争鸣面前,“我等有罪,但江南数百万百姓,是无辜的!我等六家,盘踞江南数百年,产业遍布各行各业,若是王爷将我等尽数铲除,整个江南的经济,必将崩溃,到时候,流离失所的百姓,将何止千万!”
“王爷,杀我等容易,但要稳住江南,却离不开我等。求王爷,法外开恩,给我等一个将功赎罪的机会!”
这番话,是威胁,也是最后的挣扎。
“将功赎罪?”李争鸣笑了。
“可以。”他点了点头。
六位家主,眼中露出了一丝希望。
“本王,给你们一个机会。”李争鸣伸出了一根手指。
“第一,献出你们各家七成的田产和财富,充入国库,用以弥补亏空,赈济灾民。”
六人心头一痛,仿佛被割了肉。七成,这几乎是要了他们的半条命。但他们不敢不答应。
“罪臣……遵命。”
“第二,”李争鸣又伸出第二根手指,“解散所有私兵,上缴所有兵甲。裁撤你们安插在各州府的门生故吏,由朝廷,重新委派官员。”
这一条,是斩断他们的爪牙。
六人脸色煞白,但还是咬着牙,点了点头:“遵命。”
“第三。”李争鸣的眼中,闪过一丝玩味,“本王听说,江南风景秀丽,人杰地灵。我北境的将士,大多还是光棍。你们六家,家中都有不少待字闺中的女儿吧?”
“从今日起,凡我北境有功将士,皆可来你六家提亲。你们,不得拒绝。”
这一条,比杀了他们还难受。
这是联姻,更是羞辱。让他们这些自诩高贵的百年望族,将自己的女儿,嫁给那些他们眼中的“泥腿子丘八”。
但他们,敢拒绝吗?
看着那两排寒光闪闪的陌刀,他们不敢。
“罪臣……遵……遵命。”谢安几乎是从牙缝里,挤出这几个字。
“很好。”李争鸣站起身,居高临下地看着他们,“本王言尽于此。三天之内,本王要看到你们的诚意。”
“否则,琅琊王氏的今天,就是你们的明天。”
说完,他拂袖而去,再也没有看那六个如同烂泥般瘫在地上的家主一眼。
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