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第十七章 京营立威

    崇祯七年,十月十五,卯时。

    京营大校场,天色微亮。

    五万名士兵歪歪扭扭地站在操场上,有人打哈欠,有人交头接耳,还有人靠在长枪上打瞌睡。衣服破旧,面黄肌瘦,与其说是军队,不如说是一群乞丐。

    高台之上,兵部尚书孙传庭一身戎装,手按剑柄。他身后,站着刚被任命为特许军统领的李自成。李自成没穿官服,依旧是一身黑色劲装,腰间别着那把跟随他多年的横刀。

    李自成眯着眼,扫视台下。

    "这就是大明的京营?"

    台下士兵一阵骚动。

    "他是谁啊?敢骂咱们?"

    "听说是那个招安的流寇头子李自成?"

    "呸!流寇也配管咱们?咱们背后可是朝中大佬!"

    几个军官模样的胖子,站在队伍前列,满脸不屑。其中一个叫赵得柱的参将,挺着肚子,斜眼看着李自成:"李统领,话可不能乱说。京营乃是天子亲军,岂是你这等粗人能懂的?兄弟们吃不饱,穿不暖,哪来的精神?你得去问问户部,问问兵部,为什么克扣军饷!"

    他故意顿了顿,眼神飘向孙传庭。周围几个军官跟着起哄:"就是!饷银都三个月没发了!""这仗怎么打?""李统领,你要是能变出银子来,咱们这就给你跪下!"

    哄笑声四起。

    孙传庭大怒,正要说话,李自成伸手拦住了他。

    "孙大人,别急。"

    李自成嘴角勾起一抹冷笑,那是他在山林里猎杀野兽时的表情。

    "这帮人,是嫌命长。"

    他往前走了两步,站在高台边缘。

    "赵得柱,是吧?"

    赵得柱一愣:"正是本将!"

    "你说军饷被克扣了?"

    "当然!弟兄们都在饿肚子!"赵得柱理直气壮。

    "好。"李自成点点头,"那咱就来查查账。"

    他一挥手,身后两百名身穿黑衣、手持绣春刀的锦衣卫冲了上来。这些人是田尔耕特意派来配合李自成的,个个眼神凶狠,身上带着血腥气。

    "把赵得柱给我拿下!"

    "你敢!"赵得柱大叫,"我是三品参将!没有兵部文书,谁敢……"

    话音未落,"啪!"

    李自成身形一闪,瞬间出现在赵得柱面前,一脚踹出,正中赵得柱的胸口。三百斤的胖子,像皮球一样飞了出去,重重摔在地上,吐出一口鲜血。

    全场死寂。

    所有人都惊呆了。这可是当朝参将!说打就打?

    "还有谁不服?"李自成环视四周,目光如电,"站出来!"

    没人敢动。那些刚才还起哄的军官,此刻一个个缩着脖子,恨不得钻进地缝里。

    "都不说话?那就别怪咱不讲情面。"李自成拔出横刀,刀锋在晨光下闪着寒光,"锦衣卫,查!"

    "是!"

    锦衣卫们如狼似虎地扑向那些军官。

    "别动我!我有关系!"

    "我是王大人的亲戚!"

    "救命啊!"

    惨叫声此起彼伏。

    李自成不理睬这些噪音,他跳下高台,走到一个普通士兵面前。那士兵吓得瑟瑟发抖。

    "你,叫什么名字?"

    "报……报告将军,小人名叫王小二。"

    "王小二,你多久没吃肉了?"

    "肉?小人都半年没见过油星了。"王小二老实回答。

    "饷银呢?"

    "饷银……都被赵参将他们领走了,说是要买盔甲,可我们连件像样的衣服都没有。"

    李自成点点头。他又走到另一个士兵面前。

    "你呢?"

    "小的也是……"

    "还有你?"

    "都一样……"

    问了一圈,答案惊人的一致。

    李自成回到高台,对着孙传庭说:"孙大人,看到了吗?这不是兵不行,是将不行。这帮蛀虫,把大明的骨头都啃空了!"

    孙传庭沉声道:"李将军,打算怎么办?"

    "怎么办?"李自成眼中闪过一丝狠厉,"很简单。"

    他举起横刀,指向那群被锦衣卫按在地上的军官。

    "这些人,全部砍了。"

    "什么?"孙传庭一惊,"全部?这可是几十号人!而且多有背景……"

    "背景?"李自成冷笑,"在咱的刀面前,他们有个屁的背景!孙大人,你心太软。治乱世,需用重典。这帮人留着,只会继续喝兵血,卖国求荣。今天杀了他们,明天就能省下一万两银子,就能让这一万个兄弟吃上肉,穿上甲!这笔账,你会算吧?"

    孙传庭看着李自成。他看到了李自成眼中的疯狂,但也看到了那种为了胜利不惜一切的决绝。这正是现在的明军最缺少的东西。

    "好。"孙传庭咬牙,"本王做你的后盾。杀!"

    李自成大笑:"好!痛快!"

    他猛地挥刀:"行刑!"

    "咔嚓!咔嚓!咔嚓!"

    刀光闪烁,一颗颗人头落地,鲜血喷涌而出,染红了校场的黄土。那些幸存的军官吓尿了裤子,有的甚至当场昏死过去。士兵们瞪大了眼睛,看着这一幕。

    恐惧,震惊,然后……是一种难以言喻的兴奋。

    那些平日里欺压他们的恶霸,死了!

    "还有谁想吃空饷?"李自成提着滴血的刀,大声吼道,"站出来!咱成全他!"

    没人敢站。

    "还有谁想卖国?"

    "没有!"

    "还有谁不想打仗?"

    "愿意打仗!"

    声音从稀稀拉拉,变得整齐划一。

    "好!"李自成满意地点点头,"既然愿意打仗,那咱就给你们个机会。从今往后,京营改制!第一,所有空缺名额,全部补齐。招募流民、灾民,只要身体结实,都要!第二,军饷直达个人。谁敢经手克扣,杀无赦!第三,每日操练两个时辰。完不成任务的,没饭吃!表现好的,吃肉!喝酒!"

    "第四,"李自成顿了顿,声音变得低沉而有力,"咱李自成,以前是流寇。大家都瞧不起咱。但现在,咱是大明的将军。咱向你们保证:只要你们跟着咱好好干,杀敌立功。咱就让你们有地种,有饭吃,有尊严!谁要是敢欺负你们,咱第一个不答应!谁要是敢背叛大明,咱亲手宰了他!愿不愿意跟咱干?"

    台下一片寂静。

    几秒钟后。

    "愿意!"

    "愿意!"

    "愿意!"

    声音越来越大,最后汇聚成雷鸣般的吼声。

    "愿意!愿意!愿意!"

    五万名士兵,第一次挺直了腰杆。第一次,眼中有了光。

    孙传庭站在高处,看着这一幕,眼眶微湿。他知道,这支废柴军队,活了。

    紫禁城,乾清宫。

    朱由检听着王承恩的汇报,嘴角露出一丝笑意。

    "李自成杀了四十三个军官?"

    "是的,皇爷。一个没留。现场血流成河。"王承恩有些担忧,"朝中恐怕又要有人弹劾他了。"

    "弹劾?"朱由检冷笑,"让他们弹。朕就是要借李自成的手,把这潭死水搅浑!只有恶人,才能磨掉这些毒瘤。"

    他站起身,望向窗外。

    "传旨下去。李自成整治京营有功,赏白银五千两,御酒十坛。另外,告诉孙传庭,让他和李自成配合,尽快把京营拉出去拉练。朕要看的不是一支会喊口号的军队,而是一支能咬死敌人的狼群!"

    "是!"

    京营大校场,黄昏。

    夕阳西下,将校场染成一片血红。

    李自成坐在点将台上,手里拿着一块烤得滋滋冒油的羊肉。他撕下一块,扔给身边的一个小兵。

    "吃。"

    小兵受宠若惊:"将军,这……"

    "让你吃就吃!废话真多!"李自成笑骂道。

    小兵狼吞虎咽地吃起来。

    李自成看着远处的落日。他想起了陕西的黄土,想起了那些饿死的乡亲。以前,他只想活下去。现在,他有了更远的目标。

    "建奴……"他喃喃自语,"等着吧。咱李自成,迟早会把你们的脑袋,一个个拧下来,堆成京观。让这天下,再没人敢欺负大明!"

    风吹过,旌旗猎猎。一面崭新的"李"字大旗,在校场中央高高飘扬。

    旗下,是一群嗷嗷待哺的饿狼,即将出笼。

    校场另一侧,一群文官模样的身影躲在角落里窃窃私语。那是都察院的御史们,他们亲眼目睹了今天的血腥场面。

    "这李自成,简直是疯狗!"

    "皇上怎么能让这种人掌管京营?"

    "必须上书弹劾!"

    "对,不能让他这么嚣张!"

    一个年长的御史压低声音:"弹劾可以,但要小心。现在皇上正宠着他,咱们得从别的地方下手。"

    "比如?"

    "比如粮饷,比如军械,比如任何能卡住他的地方。"

    几人交换眼神,心中已经有了计较。

    他们不知道的是,暗处几双眼睛正盯着他们。那是锦衣卫的密探。田尔耕早就料到会有这一出。李自成杀人立威,这些文官绝不会善罢甘休。皇上要的就是这个效果。只有把矛盾激化,才能彻底清洗朝堂。

    夜幕降临,校场上的士兵们开始分批用餐。久违的米饭和咸菜,让他们吃得格外香甜。

    有人边吃边哭:"多久没吃过饱饭了……"

    有人握紧拳头:"以后一定要好好打仗!"

    有人低声议论:"听说李将军以前是闯王?"

    "那又怎样?现在他是咱们的将军!"

    "对,跟着他干,有肉吃!"

    李自成听着这些议论,心中五味杂陈。他想起当年在陕西起兵时的誓言:均田免赋,让老百姓有饭吃。现在,他终于有机会实现这个誓言了。只不过,方式和他当初想的不一样。不是推翻大明,而是拯救大明。

    孙传庭走到他身边坐下。

    "李将军,今天的事做得好。"

    "孙大人过奖了,咱就是看不惯那帮孙子。"

    "换做是我,也会这么做。"孙传庭叹了口气,"只是朝中那边……"

    "让他们来。"李自成咧嘴一笑,"咱等着。"

    孙传庭看着李自成的侧脸。这张脸饱经风霜,刀痕纵横,但眼神却无比清澈。这是一个真正想做事的人。

    "李将军,你以后有什么打算?"

    "打算?"李自成想了想,"先把这五万人练出来,然后去打建奴。"

    "建奴可不是那么好对付的。"

    "再难也得打。"李自成握紧拳头,"咱的乡亲,死在他们手里太多了。这个仇,必须报!"

    孙传庭点点头:"我会在后方保障粮饷,绝不让你前线将士饿肚子。"

    "好!"李自成笑了,"有孙大人这句话,咱就放心了。"

    两人沉默片刻,远处传来士兵们操练的喊杀声,整齐划一,气势如虹,和早上的散漫判若两人。

    这就是改变的力量。

    孙传庭站起身:"我先回兵部了,明天会有新的军械送来。"

    "好,咱送送孙大人。"

    "不必了,你在这里盯着,别让那些军官再搞小动作。"

    "放心,有锦衣卫在,谁敢乱来。"

    孙传庭走了,李自成独自站在高台上。夜风吹起他的披风,他望着北方的天空。那里是辽东,是建奴的老巢。总有一天,他会带兵打过去,让那些骑马的蛮子知道,大明不是好欺负的。

    朝堂之上,周延儒被打的消息已经传开,那些原本想弹劾李自成的御史们纷纷缩了回去。谁也不想成为下一个周延儒。

    朱由检坐在龙椅上,看着下方的官员。

    "还有谁要弹劾李自成?"

    无人应答。

    "很好。"朱由检站起身,"从今往后,谁敢干扰京营改制,一律视为通敌!田尔耕听旨!"

    "臣在!"

    "锦衣卫密切监视朝中官员,凡有暗中阻挠者,先斩后奏!"

    "遵旨!"

    "散朝!"

    官员们如蒙大赦,纷纷退去。

    王承恩走到朱由检身边:"皇爷,这样会不会太狠了?"

    "狠?"朱由检冷笑,"朕以前不狠,结果呢?大明差点亡了!现在朕狠一点,至少能救回来!"

    王承恩不再说话,他知道皇帝已经变了,变得让所有人害怕,但也让所有人看到了希望。

    宫门外,孙传庭等着李自成。

    "李将军,皇上说了,让你尽快把京营拉出去拉练。"

    "没问题。"李自成点头,"一个月后,咱就能带兵出征。"

    "去哪?"

    "先打流寇,再打建奴。"

    孙传庭笑了:"好,我等你凯旋。"

    两人相视一笑,阳光洒在他们身上,仿佛给这两个男人镀上了一层金边。

    一个是曾经的流寇,一个是传统的文官,现在他们为了同一个目标站在一起:拯救大明。

    远处校场上,士兵们的喊杀声震天动地。

    新的时代,已经来临。

    乾清宫深夜,朱由检还在批阅奏折。

    王承恩端来一杯茶:"皇爷,该歇息了。"

    "再等等。"朱由检头也不抬,"孙承宗的奏折到了吗?"

    "到了,正在路上。预计十日后抵达北京。"

    "好。"朱由检放下笔,"卢象升那边呢?"

    "卢将军已整饬山海关防务,训练新军三万,随时可以调遣。"

    朱由检点点头,站起身走到窗前。

    "王承恩,你说朕这样做,对吗?"

    王承恩一愣:"皇爷英明神武,自然是对的。"

    "英明神武?"朱由检苦笑,"朕即位七年,换了五十个内阁大学士,杀了两个总督,可局面有好转吗?没有!因为朕以前太心软,太讲究规矩。现在朕明白了,治乱世,需用重典。"

    他转身看着王承恩。

    "传旨下去,明日开始,清查户部账目。凡是贪污军饷者,无论官职大小,一律处决。抄没家产,赈济灾民。"

    "是!"

    "还有,"朱由检顿了顿,"让孙传庭拟定一份名单,凡是忠心为国者,无论出身,一律重用。凡是勾结阉党、贪赃枉法者,无论背景,一律清除。"

    "皇爷,这可是大工程……"

    "再大也得做。"朱由检眼中闪过一丝决绝,"大明已经到了生死存亡之际,不能再拖了。朕要做个千古罪人,也要把这江山救回来!"

    王承恩低下头,眼中含泪。

    "奴才明白。"

    窗外,月光如水。

    北京城沉浸在夜色中。

    但所有人都知道,一场更大的变革,正在酝酿。

    朝堂之上,暗流涌动。

    边疆之外,建奴虎视眈眈。

    而京营之内,一支新的军队,正在崛起。

    大明的命运,将何去何从?

    没有人知道。

    但有一点可以肯定。

    这个时代,已经变了。

    李自成变了。

    朱由检变了。

    大明,也在变。

    第二天清晨,号角声再次响起。

    京营大校场上,士兵们集合的速度比昨天快了一倍。

    李自成站在高台上,满意地点点头。

    "不错。今天开始正式操练!跑圈、负重、格斗、射击!"

    "是!"

    士兵们齐声回应,声音震天。

    一项项训练开始,士兵们虽然累,但没有人抱怨。因为他们知道,练好了就能吃肉,练好了就能杀敌,练好了就能让家人过上好日子。

    这就是动力,比任何军法都有效的动力。

    李自成看着这一切,心中充满了希望。

    这支军队,会成为大明的利刃,会帮他实现当年的誓言,会让他名垂青史。不是作为流寇,而是作为英雄。

    太阳升起,新的一天开始了。

    大明的未来,也在这一刻开始改变。

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