第15章:城隍庙

    车子拐过最后一个弯,海州市城隍庙的轮廓出现在前方。那是一座明清风格的建筑,青砖灰瓦,飞檐翘角,在深沉的夜色中像一头匍匐的巨兽,沉默地镇守着这片区域。庙前的广场空无一人,几盏仿古路灯发出昏黄的光,勉强照亮斑驳的石板地面,光影交错间,连空气都透着几分压抑的静谧。

    牛嘉将车停在广场边缘,拧动车钥匙熄了火。车内瞬间陷入一片死寂,只剩下他和红缨细微到几乎不可闻的呼吸声,在狭小的空间里轻轻回荡。他下意识地低头看了一眼手机,屏幕上的时间清晰地显示着——十点五十八分。

    还有两分钟,就是子时。

    阴阳交替,阴气最盛的时刻,也是阴间接单的正式时间。

    红缨飘在副驾驶座上,一身鲜红的嫁衣无风自动,裙摆轻轻拂过虚空,带起一缕极淡的阴气。她的瞳孔紧紧锁死庙门的方向,原本灵动的魂体此刻绷得像一张拉满了弦的弓,连周身的气息都收敛到了极致,显然对即将到来的存在充满了忌惮。

    牛嘉握紧方向盘,指节泛白,手心密密麻麻全是冷汗。他深吸一口气,胸腔里的心脏狂跳不止,几乎要撞碎肋骨。他心里清楚,从踏入这片广场的那一刻起,他就彻底告别了普通人的生活,正式踏入了光怪陆离又危机四伏的阴间世界,再也没有回头路可走。

    “别紧张。”红缨的声音在耳边轻轻响起,语气很轻,却带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖,“白无常虽然位列地府十大阴帅,实力深不可测,但他最讲规矩,行事一板一眼,从不逾矩。只要我们不触犯地府律例,他绝不会无故为难我们。”

    牛嘉僵硬地点了点头,努力平复着翻涌的情绪。夜风从车窗缝隙钻进来,带着深秋刺骨的凉意,还裹挟着一股若有若无的香火味——不是寺庙里新鲜檀香的清冽,而是陈年香灰混合着潮湿木头的陈旧气息,厚重又阴冷,直往鼻腔里钻。

    他推开车门,冷空气瞬间扑面而来,激得他狠狠打了个寒颤。广场上的青石板冰凉刺骨,脚底踩上去,能清晰感觉到缝隙里积攒的雨水,湿冷的触感顺着鞋底蔓延上来,让他本就紧张的神经更加紧绷。按照系统提前给出的提示,牛嘉一步步走到庙门前左侧的石狮旁,停下了脚步。

    这尊石狮是青石雕刻而成,历经百年风雨侵蚀,表面早已坑坑洼洼,棱角被磨得圆润,却依旧不失威严。狮子双目圆睁,嘴巴微张,仿佛在无声地咆哮,镇守着城隍庙的一方安宁,那双石眼在昏黄灯光下,竟透着几分摄人的寒意。

    牛嘉站在石狮旁,抬头看向紧闭的庙门。两扇朱红色的大门斑驳老旧,铜制门环泛着暗沉的金属光泽,沉默地挂在门上。门楣上悬挂着一块黑底金字的匾额,“城隍庙”三个大字笔力遒劲,入木三分,可在沉沉夜色里,却显得格外阴森,透着一股生人勿近的压迫感。

    时间一分一秒地流逝,每一秒都像被拉长了无数倍。

    终于,手机屏幕跳转到十一点整。

    子时到。

    牛嘉屏住呼吸,心脏提到了嗓子眼,眼睛死死盯着庙门前的空地。系统明确说明,接单的客户会在此处现身,可此刻广场上依旧空荡荡的,只有风吹过树梢的沙沙声,单调又诡异。他默默等了三十秒,心里忍不住开始打鼓——难道客户临时爽约了?还是自己找错了位置,站错了地方?

    无数个念头在脑海里乱窜,让他愈发焦躁不安。

    就在这时,一股极致的寒意毫无征兆地袭来。

    不是深秋夜风的凉爽,而是一种从骨髓深处渗出来的冰冷,像是瞬间被扔进了万年冰窟,四肢百骸都冻得发麻。周围的温度骤降,牛嘉呼出的气息在空气中瞬间凝成白色的雾团,路灯的光线也莫名暗了几分,光线边缘开始扭曲模糊,仿佛被某种无形的力量强行撕扯。

    下一秒,牛嘉的眼睛猛地睁大。

    庙门前三米左右的位置,空气开始剧烈波动,如同平静的水面被投入石子,泛起层层叠叠的涟漪。涟漪中心,一道白色的身影缓缓从虚空里浮现,从模糊透明到清晰实体,整个过程不过短短三秒,快得让人反应不及。

    那是一个身穿白色古风长衫的男子。

    宽袖长摆,面料是质地极佳的丝绸,在夜色中泛着淡淡的柔光,周身没有半点多余的装饰,却自带一股凛然威严。男子头戴一顶白色高帽,帽檐上用黑色丝线绣着四个苍劲的字——一见生财。

    他的脸白得吓人,不是常人健康的白皙,而是常年不见天日的惨白,没有一丝血色,却生得极为周正:剑眉斜飞入鬓,星目深邃冷冽,鼻梁高挺,薄唇紧抿,整张脸棱角分明,透着一股拒人千里的冷峻,不怒自威。

    男子就那样静静地站在那里,身形笔直如松,双手自然垂在身侧,没有任何多余的动作,也没有半分表情,只是目光平静地落在牛嘉身上。

    可就是这一眼,让牛嘉的心脏几乎跳出胸腔。

    白无常谢必安!

    传说中专司勾魂的地府阴帅,位列十大阴帅之一,是凡人闻之色变的存在,此刻就实实在在地站在他面前不到十米的地方。牛嘉能清晰地感受到对方身上散发出的气息——不是杀气,也不是恶意,而是一种纯粹、冰冷、不容置疑的绝对权威,如同站在最高法庭上面临终审的犯人,本能地想要低头臣服,连呼吸都变得小心翼翼。

    “代驾司机,牛嘉?”谢必安缓缓开口。

    他的声音平静无波,没有任何起伏,却带着一种奇特的穿透力,不高不低,每一个字都清晰地钻进牛嘉的耳朵里,仿佛就在耳边低语,震得他耳膜微微发麻。

    牛嘉连忙点头,声音都带着不易察觉的颤抖:“是、是我。您是谢……谢先生?”

    面对传说中的阴帅,他连完整的话都说不顺畅,紧张到了极点。

    谢必安没有回应他的称呼,直接开门见山说明来意,语气依旧平淡:“奉判官司令,前往城南处理一桩厉鬼扰民事件,需一稳妥车驾。”说话间,他的目光轻轻扫过牛嘉,又转向副驾驶座的方向——即便红缨已经全力隐去身形,他那双仿佛能看透阴阳的琥珀色眼眸,依旧精准地锁定了魂体的位置。

    “你既接此单,需知规矩。”

    牛嘉咽了口唾沫,喉结滚动,连忙应声:“您说,我一定谨记。”

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