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第一卷 第8章 吸血亲戚上门

    他的声音里充满了痛苦与悔恨,像一头被困在笼中的野兽,发出绝望的嘶吼。

    那段记忆,是这个家最深的伤疤,谁也不敢轻易触碰。

    苏婉的脸瞬间褪尽血色,她下意识地后退一步,用手捂住了脸上的疤痕,嘴唇翕动,却一个字也说不出来。

    林铮的身体也僵住了,放在膝上的手不自觉地握紧,骨节泛白。

    屋内的气氛瞬间降至冰点。

    林文远胸口剧烈地起伏着,眼中的狂乱渐渐被浓得化不开的自责所取代。

    他看着妻子惊恐的眼神,喉咙里一阵干涩。

    “婉娘……你知道我不是那个意思……”

    他上前一步,想去拉妻子的手,却又颓然垂下。

    “钱的事,我会想办法的。”

    苏婉的眼泪一下子涌了出来。

    她知道,丈夫是心疼她。

    可她也心疼丈夫啊。

    “文远……”

    林文远深吸一口气,语气缓和了一些。

    “我弟弟文德,算算日子,这两天也该来看我了。”

    “他如今已是举人,手头起码比我宽裕……我……我去向他借一些,先把王二那边的账应付过去。”

    他说出“借”这个字时,感觉自己的脸颊在发烫。

    向自己那个虽是举人,但日子也紧巴巴的弟弟开口,比杀了他还难受。

    苏婉看着丈夫眼中的挣扎与难过,心如刀割,却只能擦了擦眼泪,点了点头。

    “好,我听你的。”

    话音刚落,院门外就传来一阵敲门声。

    “哥!哥!你在家吗?”

    一道爽朗的男声响起。

    林文远和苏婉对视一眼。

    说曹操,曹操到。

    院门被推开,一个身穿青色长衫的男人走了进来。

    他三十出头的年纪,面容和林文远有几分相似,但气质却截然不同。

    林文远清瘦儒雅,而这人则圆润富态,脸上挂着和煦的笑容。

    “大哥,嫂嫂!我们来看你们了!”

    正是林文远的二弟,三年前就已高中举人的林文德。

    他身后跟着他那穿着亮丽的妻子周氏,还有一双儿女,十三岁的少年人林智和八岁的小女孩林慧。

    周氏的目光飞快地在泥墙茅顶的屋里扫了一圈,眼底深处掠过一丝毫不掩饰的鄙夷,但脸上却堆满了热络的笑。

    “哎呀,嫂嫂,方才来的路上听说地主家的那孩子来闹腾了,我们这心就一直揪着。”

    “这不,本来也是备了点东西过来。”

    她将手里沉甸甸的篮子递过去。

    篮子里,一条肥硕的五花肉,一包用油纸裹着的精致糕点,还有几包印着药铺名号的药材,与这个家徒四壁的屋子形成了无比讽刺的对比。

    苏婉强撑着扯出一抹笑,局促地接过篮子。

    “让二弟、弟妹破费了。”

    林文德摆摆手,笑得爽朗。

    “嫂子,这都是应该的。咱们是一家人,大哥要考试,我这个当弟弟的,自然要尽心尽力。”

    呦呦被娘亲拉到身后,只探出一个小脑袋,好奇地打量着这些不速之客。

    她看到,那个她该叫二叔的男人,浑身都缠绕着一股油滑腻人的黑色雾气。

    那雾气不像爹娘和哥哥身上的那样沉重压抑,反而带着一种偷窃和欺瞒的味道,让她本能地感到厌恶。

    林文德的目光落在林文远身上,重重地叹了口气,一脸的痛心疾首。

    “大哥,那王二也太不是东西了!光天化日之下,竟敢如此欺辱读书人!你放心,这事不能就这么算了。”

    “我虽然如今没官职,但也认识了不少人,等我回去托关系敲打敲打他们。”

    他上前一步,亲热地拍着林文远的肩膀。

    “大哥,你别跟我客气。你是我亲哥,你的事就是我的事。”

    他顿了顿,又说。

    “不过眼下最重要的,还是三天后的乡试。我这次来,就是想跟你好好探讨探讨。”

    “我在县城那边听到些风声,说今年的主考官是京城那边来的,尤其看重经世济民之策。”

    林文远原本僵硬的身体,在听到乡试二字时,微微一动。

    这是他唯一的救命稻草。

    面对弟弟雪中送炭般的好意,他那点可怜的清高,在现实的重压下,不堪一击。

    “……二弟,你有心了。”

    他沙哑地开口,侧身让出一条路。

    “进屋说吧。我……我方才正好写了一篇策论,你帮我斧正一二。”

    林文德眼底闪过一丝暗芒,随即又被更深的激动所掩盖。

    他跟着林文远走到那破落书桌边,目光落在了那篇策论上。

    只看了几行,他瞳孔便猛地一缩。

    好文章!

    这篇策论的立意之高,论据之实,言辞之犀利,远超他平生所见!

    他的眼神在纸上游走,脸上的笑容渐渐收敛。

    看到最后,他抬起头,眼底闪过一丝不易察觉的阴霾。

    一股混杂着震惊、嫉妒与贪婪的情绪在他心中翻涌。

    但很快,他又恢复了那副和煦的笑容。

    “大哥,此文……堪称警世之作!”

    他先是毫不吝啬地夸赞了一句,瞬间让林文远灰败的眼中亮起一丝微光。

    紧接着,他话锋一转。

    “只是……”

    他用手指点了点其中一段。

    “此处言辞,是否过于激烈了?大哥你也知道,如今朝中土地兼并严重,背后牵扯的都是达官显贵。”

    “考官们为求自保,未必喜欢这般锋芒毕露的文章啊。”

    他又指向另一处。

    “还有这里,引经据典虽好,但稍显卖弄。依小弟之见,不如换成更平和的说法,谈一谈朝廷当以德政感化,徐徐图之……”

    他开始了自己的指点。

    他将文章中所有最精华、最一针见血的观点,都巧妙地曲解为偏激、冒进。

    然后,再用一些看似稳妥、实则空洞无物的陈词滥调来替代。

    他正在用最温和的方式,阉割这篇文章的灵魂。

    林文远被他引经据典、头头是道的一番分析说得也陷入沉思。

    他本就屡试不第,心中存着自疑,此刻听弟弟这位举人一说,竟觉得颇有道理。

    “二弟所言,似乎……更稳妥些。”

    他喃喃自语,脸上的神情从坚定变得犹豫。

    林文远很信任林文德,兄弟俩从小一起长大,身为长兄的林文远自然很疼爱自幼就调皮的弟弟。

    后来两人都决定科举,一起考中了秀才,三年前的乡试却是分道扬镳了,弟弟中举了,而他落榜了。

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