第58章 心中不安
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日子一天天过去,南谯城外的战事陷入了一种诡异的胶着。自那次两日期满后的重新进攻被击退,南蛮大军虽每日仍擂鼓叫阵,不时发起攻击,但攻势的强度与最初那排山倒海、不计代价的猛攻相比,简直像是换了一支部队。他们更像是例行公事地袭扰,浅尝辄止,一旦遭遇顽强抵抗便迅速后撤,保存实力的意图十分明显。
转眼便是半个月。
这半个月,对南谯守军而言,是宝贵的喘息之机。城墙在民夫和士兵的抢修下变得更加坚固,物资得到补充,最重要的是,士兵们疲惫的身心得到了恢复。楚骁在最好的大夫悉心调理、各种名贵药材不计成本的滋养下,加上年轻体健,伤势终于好了七七八八,虽然内力未曾完全复原,但行动已无大碍,甚至能重新披甲。
城内的气氛也悄然变化。最初的劫后狂喜和英雄崇拜渐渐沉淀为一种乐观甚至轻敌的情绪。
“要我说,南蛮子也就三板斧,猛攻不下,见咱们援军到了,就没辙了!”
“可不是,这天寒地冻的,他们几十万人马窝在城外,粮草能撑多久?我看啊,说不定再过些日子,自己就退兵了。”
“世子爷当初那一战,直接把他们的胆气打没了!什么第一高手,不过如此!”
类似的议论在军营、街巷间流传,不少人开始觉得,南蛮大军已是强弩之末,南谯之围解除,指日可待。
就连一些将领,紧绷的神经也稍有放松。这一日,楚骁在陈潼、李牧等人陪同下,再次巡视城防。看着城外南蛮营寨炊烟袅袅,却无大规模调动的迹象,他眉头深锁。
“你们看,对面这半个月,是不是太安静了些?” 楚骁手指敲着冰冷的墙砖,目光锐利地扫视着远方的营盘,“霜狼重骑,自那次出现后,再无踪影。他们最强的攻城器械,使用频率也大不如前。这不正常。”
陈潼沉吟道:“世子,或许是他们久攻不下,士气受挫,又逢严冬,补给困难,攻势自然减弱。这也是常理。”
老将军李牧抚须,沉稳道:“世子所虑不无道理。兵者,诡道也。敌示之以弱,未必真弱。不过,眼下他们确实未露破绽,我军也只能严阵以待,以不变应万变。”
楚骁摇了摇头,那股萦绕心头的不安非但没有消散,反而越发清晰、沉重,像一块冰冷的石头压在胸口。“不对……一定有什么我们不知道的事情发生了。南蛮兴师动众而来,巴特尔不是庸主,兀烈台也非怯战之辈,绝不可能因为一时受挫就如此懈怠。” 他顿了顿,声音压低,更像是在对自己说,“除非……他们有更大的图谋,或者,后方出了什么问题,牵制了他们的精力?”
今日,这不安达到了顶点。
巡视完毕,回到帅府议事厅,楚骁屏退左右,只留下陈潼和李牧。他的脸色变得异常严肃,目光如刀,直视陈潼。
“陈潼,” 楚骁的声音不高,却带着不容置疑的威压,这威压并非来自世子身份,而是这连番血战、生死搏杀中自然凝聚的气势,“我再问你一次,王府中,到底出了什么事?我要听实话。”
陈潼身体一僵,脸上闪过一丝挣扎。李牧也沉默不语,微微垂目。
“说!” 楚骁一掌拍在案几上,震得茶盏一跳。他伤势初愈,这一下牵动内息,脸色微微发白,但眼神中的厉色却更盛。
陈潼知道瞒不住了。眼前这位世子,早已不是当初那个需要他们小心呵护的年轻贵人,而是真正经过血火淬炼、赢得全军乃至全城信赖的统帅。他“扑通”一声单膝跪地,声音带着痛苦和愧疚:“世子恕罪!末将……末将一直不敢实言相告,是怕影响世子伤势和守城之心!”
楚骁的心猛地一沉:“讲!”
“王爷……王爷在世子您离府后不久,遭人暗算,中了剧毒!” 陈潼咬牙道出。
“什么?!” 楚骁如遭雷击,猛地站起,眼前一阵发黑,强自稳住,“父王他……现在如何?性命可有碍?母妃和姐姐呢?!” 他的声音已有些发颤,脑海中瞬间闪过父亲严厉却暗含关切的眼神,母亲温柔溺爱的笑容,姐姐爽朗亲切的关照……
陈潼连忙道:“世子放心!王爷吉人天相,发现及时,经过全力救治,毒性已控制住,暂无性命之忧,只是……身子受损,需要长时间静养,无法操劳。王妃和郡主一切安好,只是日夜照顾王爷,甚是辛劳。”
得知性命无碍,楚骁紧绷的心弦稍松,但随即是无尽的愤怒和后怕!南蛮这是要动摇楚州根本!难怪援军由李牧和周韬先行,父王未能亲至……原来如此!
他缓缓坐回椅中,胸口剧烈起伏,不是因为伤势,而是因为翻腾的情绪。父王中毒,南蛮攻势诡异,霜狼骑消失……这些线索在他脑中飞速旋转,试图拼凑出一个完整的图景。南蛮在等待什么?内奸?更大的阴谋?
“世子,王爷中毒一事,王府已严密封锁消息,就是怕引起动荡,影响前线。” 李牧沉声补充,“如今世子已知晓,更需镇定。南谯安危,系于世子一身。”
楚骁闭上眼,深吸几口气,强迫自己冷静下来。再睁开眼时,已恢复了平时的锐利与果决,只是眼底深处,燃烧着冰冷的火焰。
“不能再等了。” 他声音斩钉截铁,“敌情不明,我心难安。父王中毒之事,或许与南蛮异常举动有关。今夜,我要亲自夜探南蛮大营!”
“万万不可!” 陈潼和李牧同时惊呼,霍然起身。
“世子,您伤势刚愈,岂可亲身犯险?南蛮大营龙潭虎穴,万一有失,如何得了?” 陈潼急道。
李牧也连连劝阻:“世子,探营之事,可遣精细伶俐、熟悉地形的斥候前往,或由末将等代劳,您是一军主帅,绝不可轻动!”
楚骁摇头,态度坚决:“寻常斥候,难以深入核心,探查不到关键。你们是军中大将,目标明显,且需坐镇指挥。我有内功在身,行动更便。此事我意已决,不必再劝。”
“世子!” 两人还要再说。
楚骁抬手制止:“我知你们心意。但有些事,我必须亲眼去看看,才能判断。南谯城暂时稳固,有你们在,我放心。”
这时,得到消息的王宇、张诚、刘莽、孙猛等将领也匆匆赶来。一听世子要亲自夜探敌营,全都炸了锅。
“世子,这怎么行!您要去,带上俺老孙!俺这伤不碍事!” 孙猛拍着胸脯,牵扯到伤口,龇了龇牙。
张诚也急道:“末将愿为世子前驱!”
刘莽更直接:“世子,让末将领一队敢死之士,护送您去!”
楚骁看着这些与自己并肩血战、伤痕累累的部下,心中暖流涌动,但决心不改。“张诚、刘莽、孙猛,你们身上带伤,不易隐蔽,留在城中好生休养,守城还需你们出力。”
他目光转向一直沉默却眼神坚定的王宇。王宇身后,是十五名经历了九死一生的王府侍卫,个个眼神锐利,沉默如铁。出发时二十人,如今只剩十五人。
“王宇。” 楚骁开口。
“末将在!” 王宇踏前一步,抱拳躬身,动作一丝不苟。
“你,和你的人,可敢随我走一趟?” 楚骁问。
王宇抬起头,眼中没有丝毫犹豫,只有一片近乎虔诚的决然:“世子剑锋所指,便是我等埋骨之处!十五人,愿为世子赴死!”
“好!” 楚骁重重一拍王宇肩膀,“就我们,轻装简从,目标小,速去速回。”
“世子,还是太冒险了!” 周韬忍不住出声,“至少让末将领一队精锐在接应地点等候,以防不测!”
楚骁略一思索,点了点头:“也好。周韬,你精选一千心腹好手,全部换装,分批秘密出城,在约定地点隐蔽接应。记住,除非万不得已,绝不可暴露,更不可与南蛮大队接战,我们的目的是探查,不是厮杀。”
周韬肃然抱拳:“末将领命!定保世子周全!”
陈潼和李牧知道再劝无用,只能反复叮嘱:“世子,一切以安全为重,切莫恋战深入!”“周韬,你定要护好世子,若有闪失,我拿你是问!”
周韬重重点头,看向楚骁:“世子,您放心吧。有我在,有这一千兄弟在,拼了命也把您接回来!”
楚骁环视众人,目光从一张张或焦急、或坚定、或担忧的脸上扫过。这些都是他可以托付生死的袍泽兄弟。
“诸位,” 他缓缓开口,“南谯安危,楚州存亡,或许就在今夜一探。保重。”
夜色渐浓,风雪似乎暂时停歇,只有刺骨的寒风呼啸。南谯城几处隐秘的侧门悄然开启又闭合,一队队融入黑暗的身影,如同利箭,射向远方那灯火稀疏却暗藏杀机的南蛮大营。楚骁一身黑色劲装,外罩不起眼的灰褐色斗篷,龙胆枪不便携带,只佩了腰刀和匕首。王宇等人同样装扮利落,如同暗夜中的幽灵,紧随其后。
而此刻,柳府绣楼之上,柳映雪倚着窗棂,望着漆黑一片的城外方向,心头没来由地一阵慌乱。那个曾经在病榻前流露关怀的女子,自他醒来后,再未露面。只是每日都有柳府的下人,悄然送来精致的食盒,里面有时是温补的药膳,有时是清爽的点心,都出自她的小厨房。
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转眼便是半个月。
这半个月,对南谯守军而言,是宝贵的喘息之机。城墙在民夫和士兵的抢修下变得更加坚固,物资得到补充,最重要的是,士兵们疲惫的身心得到了恢复。楚骁在最好的大夫悉心调理、各种名贵药材不计成本的滋养下,加上年轻体健,伤势终于好了七七八八,虽然内力未曾完全复原,但行动已无大碍,甚至能重新披甲。
城内的气氛也悄然变化。最初的劫后狂喜和英雄崇拜渐渐沉淀为一种乐观甚至轻敌的情绪。
“要我说,南蛮子也就三板斧,猛攻不下,见咱们援军到了,就没辙了!”
“可不是,这天寒地冻的,他们几十万人马窝在城外,粮草能撑多久?我看啊,说不定再过些日子,自己就退兵了。”
“世子爷当初那一战,直接把他们的胆气打没了!什么第一高手,不过如此!”
类似的议论在军营、街巷间流传,不少人开始觉得,南蛮大军已是强弩之末,南谯之围解除,指日可待。
就连一些将领,紧绷的神经也稍有放松。这一日,楚骁在陈潼、李牧等人陪同下,再次巡视城防。看着城外南蛮营寨炊烟袅袅,却无大规模调动的迹象,他眉头深锁。
“你们看,对面这半个月,是不是太安静了些?” 楚骁手指敲着冰冷的墙砖,目光锐利地扫视着远方的营盘,“霜狼重骑,自那次出现后,再无踪影。他们最强的攻城器械,使用频率也大不如前。这不正常。”
陈潼沉吟道:“世子,或许是他们久攻不下,士气受挫,又逢严冬,补给困难,攻势自然减弱。这也是常理。”
老将军李牧抚须,沉稳道:“世子所虑不无道理。兵者,诡道也。敌示之以弱,未必真弱。不过,眼下他们确实未露破绽,我军也只能严阵以待,以不变应万变。”
楚骁摇了摇头,那股萦绕心头的不安非但没有消散,反而越发清晰、沉重,像一块冰冷的石头压在胸口。“不对……一定有什么我们不知道的事情发生了。南蛮兴师动众而来,巴特尔不是庸主,兀烈台也非怯战之辈,绝不可能因为一时受挫就如此懈怠。” 他顿了顿,声音压低,更像是在对自己说,“除非……他们有更大的图谋,或者,后方出了什么问题,牵制了他们的精力?”
今日,这不安达到了顶点。
巡视完毕,回到帅府议事厅,楚骁屏退左右,只留下陈潼和李牧。他的脸色变得异常严肃,目光如刀,直视陈潼。
“陈潼,” 楚骁的声音不高,却带着不容置疑的威压,这威压并非来自世子身份,而是这连番血战、生死搏杀中自然凝聚的气势,“我再问你一次,王府中,到底出了什么事?我要听实话。”
陈潼身体一僵,脸上闪过一丝挣扎。李牧也沉默不语,微微垂目。
“说!” 楚骁一掌拍在案几上,震得茶盏一跳。他伤势初愈,这一下牵动内息,脸色微微发白,但眼神中的厉色却更盛。
陈潼知道瞒不住了。眼前这位世子,早已不是当初那个需要他们小心呵护的年轻贵人,而是真正经过血火淬炼、赢得全军乃至全城信赖的统帅。他“扑通”一声单膝跪地,声音带着痛苦和愧疚:“世子恕罪!末将……末将一直不敢实言相告,是怕影响世子伤势和守城之心!”
楚骁的心猛地一沉:“讲!”
“王爷……王爷在世子您离府后不久,遭人暗算,中了剧毒!” 陈潼咬牙道出。
“什么?!” 楚骁如遭雷击,猛地站起,眼前一阵发黑,强自稳住,“父王他……现在如何?性命可有碍?母妃和姐姐呢?!” 他的声音已有些发颤,脑海中瞬间闪过父亲严厉却暗含关切的眼神,母亲温柔溺爱的笑容,姐姐爽朗亲切的关照……
陈潼连忙道:“世子放心!王爷吉人天相,发现及时,经过全力救治,毒性已控制住,暂无性命之忧,只是……身子受损,需要长时间静养,无法操劳。王妃和郡主一切安好,只是日夜照顾王爷,甚是辛劳。”
得知性命无碍,楚骁紧绷的心弦稍松,但随即是无尽的愤怒和后怕!南蛮这是要动摇楚州根本!难怪援军由李牧和周韬先行,父王未能亲至……原来如此!
他缓缓坐回椅中,胸口剧烈起伏,不是因为伤势,而是因为翻腾的情绪。父王中毒,南蛮攻势诡异,霜狼骑消失……这些线索在他脑中飞速旋转,试图拼凑出一个完整的图景。南蛮在等待什么?内奸?更大的阴谋?
“世子,王爷中毒一事,王府已严密封锁消息,就是怕引起动荡,影响前线。” 李牧沉声补充,“如今世子已知晓,更需镇定。南谯安危,系于世子一身。”
楚骁闭上眼,深吸几口气,强迫自己冷静下来。再睁开眼时,已恢复了平时的锐利与果决,只是眼底深处,燃烧着冰冷的火焰。
“不能再等了。” 他声音斩钉截铁,“敌情不明,我心难安。父王中毒之事,或许与南蛮异常举动有关。今夜,我要亲自夜探南蛮大营!”
“万万不可!” 陈潼和李牧同时惊呼,霍然起身。
“世子,您伤势刚愈,岂可亲身犯险?南蛮大营龙潭虎穴,万一有失,如何得了?” 陈潼急道。
李牧也连连劝阻:“世子,探营之事,可遣精细伶俐、熟悉地形的斥候前往,或由末将等代劳,您是一军主帅,绝不可轻动!”
楚骁摇头,态度坚决:“寻常斥候,难以深入核心,探查不到关键。你们是军中大将,目标明显,且需坐镇指挥。我有内功在身,行动更便。此事我意已决,不必再劝。”
“世子!” 两人还要再说。
楚骁抬手制止:“我知你们心意。但有些事,我必须亲眼去看看,才能判断。南谯城暂时稳固,有你们在,我放心。”
这时,得到消息的王宇、张诚、刘莽、孙猛等将领也匆匆赶来。一听世子要亲自夜探敌营,全都炸了锅。
“世子,这怎么行!您要去,带上俺老孙!俺这伤不碍事!” 孙猛拍着胸脯,牵扯到伤口,龇了龇牙。
张诚也急道:“末将愿为世子前驱!”
刘莽更直接:“世子,让末将领一队敢死之士,护送您去!”
楚骁看着这些与自己并肩血战、伤痕累累的部下,心中暖流涌动,但决心不改。“张诚、刘莽、孙猛,你们身上带伤,不易隐蔽,留在城中好生休养,守城还需你们出力。”
他目光转向一直沉默却眼神坚定的王宇。王宇身后,是十五名经历了九死一生的王府侍卫,个个眼神锐利,沉默如铁。出发时二十人,如今只剩十五人。
“王宇。” 楚骁开口。
“末将在!” 王宇踏前一步,抱拳躬身,动作一丝不苟。
“你,和你的人,可敢随我走一趟?” 楚骁问。
王宇抬起头,眼中没有丝毫犹豫,只有一片近乎虔诚的决然:“世子剑锋所指,便是我等埋骨之处!十五人,愿为世子赴死!”
“好!” 楚骁重重一拍王宇肩膀,“就我们,轻装简从,目标小,速去速回。”
“世子,还是太冒险了!” 周韬忍不住出声,“至少让末将领一队精锐在接应地点等候,以防不测!”
楚骁略一思索,点了点头:“也好。周韬,你精选一千心腹好手,全部换装,分批秘密出城,在约定地点隐蔽接应。记住,除非万不得已,绝不可暴露,更不可与南蛮大队接战,我们的目的是探查,不是厮杀。”
周韬肃然抱拳:“末将领命!定保世子周全!”
陈潼和李牧知道再劝无用,只能反复叮嘱:“世子,一切以安全为重,切莫恋战深入!”“周韬,你定要护好世子,若有闪失,我拿你是问!”
周韬重重点头,看向楚骁:“世子,您放心吧。有我在,有这一千兄弟在,拼了命也把您接回来!”
楚骁环视众人,目光从一张张或焦急、或坚定、或担忧的脸上扫过。这些都是他可以托付生死的袍泽兄弟。
“诸位,” 他缓缓开口,“南谯安危,楚州存亡,或许就在今夜一探。保重。”
夜色渐浓,风雪似乎暂时停歇,只有刺骨的寒风呼啸。南谯城几处隐秘的侧门悄然开启又闭合,一队队融入黑暗的身影,如同利箭,射向远方那灯火稀疏却暗藏杀机的南蛮大营。楚骁一身黑色劲装,外罩不起眼的灰褐色斗篷,龙胆枪不便携带,只佩了腰刀和匕首。王宇等人同样装扮利落,如同暗夜中的幽灵,紧随其后。
而此刻,柳府绣楼之上,柳映雪倚着窗棂,望着漆黑一片的城外方向,心头没来由地一阵慌乱。那个曾经在病榻前流露关怀的女子,自他醒来后,再未露面。只是每日都有柳府的下人,悄然送来精致的食盒,里面有时是温补的药膳,有时是清爽的点心,都出自她的小厨房。
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