第77章

    “让顺天府去处理。”

    “顺天府尹就在外面,说此事涉及宗室,他不敢管,请陛下圣裁。”

    好一个不敢管。这是把球踢给皇帝。

    朱由检起身:“更衣,朕要出宫。”

    “皇爷,这太危险了…”王承恩劝阻。

    “怕什么?朕就在宫门口见他们。”朱由检道。

    “若连百姓的冤情都不敢听,朕还当什么皇帝?”

    一刻钟后,朱由检身着常服,出现在午门外。

    那里已经聚集了数百百姓,男女老少都有,衣衫褴褛,面有菜色。看到皇帝出来,纷纷跪倒,哭声震天。

    “陛下!为草民做主啊!”

    朱由检走到一个老者面前:“老人家,有何冤情?”

    老者叩头:“草民是顺天府大兴县人,家有薄田十亩,世代耕种。

    去岁,福王府管家来说,我们村的地,是福王府的,要我们交租。

    我们不从,他们就带人强占,还打死了草民的儿子…陛下!求陛下做主啊!”

    “可有地契?”

    “有!有!”老者从怀中掏出一张发黄的纸。

    “这是洪武年间的地契,上面有官府大印!”

    朱由检接过,仔细看了,确实是真的。

    “除了你,还有谁?”

    “还有我!”

    “我!”

    几十个百姓纷纷举手,都说是福王府强占田地。

    朱由检面色阴沉。福王在江南占地五十万亩还不够,在京畿还要强占民田。

    “王承恩。”

    “老奴在。”

    “传旨:此案由都察院、刑部、顺天府三司会审,七日内查清上报。若属实,严惩不贷!”

    “是!”

    百姓们叩头谢恩。

    朱由检看着他们,心中刺痛。

    这就是他的子民,被宗室勋贵欺凌,却无处申冤。

    他必须改变这一切。

    回到宫中,朱由检立即召见锦衣卫指挥使骆养性。

    “骆卿,朕给你一个任务。”

    “陛下请吩咐。”

    “暗中保护今日告状的百姓,不能让他们‘意外’死亡。还有,查查这些人背后,有没有人指使。”

    骆养性一愣:“陛下怀疑…”

    “朕不怀疑百姓的冤情,但朕怀疑,有人借百姓之手,向朕施压。”朱由检冷冷道,“去查,越快越好。”

    “臣遵旨。”

    接下来的三天,朝中暗流汹涌。

    先是成国公、英国公、定国公联名上奏,说清丈田亩“扰民太甚”,请皇帝暂缓。

    接着,十几个御史、给事中上疏,弹劾陈子龙“捏造数据,诬陷忠良”。

    然后,南京方面传来消息,说江南士绅准备集体罢考,抗议清丈田亩。

    最棘手的是,九边十几个将领联名上奏,说边军改制“动摇军心”,请皇帝收回成命。

    压力从四面八方涌来。

    朱由检坐在武英殿里,看着堆积如山的奏章,面色平静。

    “皇爷,要不…暂缓一下?”王承恩小心翼翼地问。

    “缓?”朱由检摇头,“不能缓。一缓,就前功尽弃。”

    他拿起一份奏章,是魏忠贤密报。

    已经查到福王府在京畿强占民田五千亩,涉及三条人命。

    成国公府走私辽东人参,偷税十万两。英国公府与晋商余孽勾结,倒卖军粮…

    好,很好。

    “传旨:明日早朝,朕要宣布几项决定。”

    第二天早朝,气氛格外凝重。

    朱由检端坐龙椅,开门见山:

    “近日,朕收到诸多奏章,言清丈田亩、边军改制、开海禁诸事,扰民太甚,动摇国本。

    朕深思之,诸卿所言,不无道理。”

    百官一愣,皇帝要退让了?

    但接下来朱由检的话,让所有人目瞪口呆。

    “然,朝廷艰难,百姓困苦,亦为实情。

    朕决定:一,清丈田亩,先从京畿开始,由朕亲自督办;二,边军改制,先从京营开始,由孙承宗负责;三,开海禁,先从月港试行,由徐光启负责。”

    这是以退为进,缩小范围,但坚决推行。

    “另,”朱由检目光扫过宗室勋贵。

    “朕接到百姓诉状,言福王府强占民田,逼死人命。此事,朕已命三司会审,若有实据,必严惩不贷。”

    福王世子朱由崧脸色煞白。

    “还有,”朱由检看向几位国公,“成国公府走私,英国公府倒卖军粮,定国公府强买强卖…这些事,朕也都知道了。”

    几位国公扑通跪倒。

    “陛下!臣等冤枉!”

    “冤不冤枉,查了便知,”朱由检冷冷道,“朕已命锦衣卫、东厂联合调查,十日之内,必有结果。”

    殿内死寂。

    谁也没想到,皇帝的反击如此凌厉。

    “陛下!”钱谦益出列,“宗室勋贵,乃国家柱石。若因小过严惩,恐伤国本…”

    “小过?”朱由检打断他。

    “强占民田,逼死人命,是小过?

    走私偷税,倒卖军粮,是小过?钱卿,若是你的田被占,你的亲人被打死,你会说是小过吗?”

    钱谦益语塞。

    朱由检起身,声音铿锵:“朕知道,改革会触动很多人的利益。

    但朕更知道,若不改革,大明就要亡了!

    朕宁可做一个被骂的皇帝,也不做一个亡国之君!”

    他环视百官:“诸卿若愿与朕共渡难关,朕必不负卿;若不愿,现在就可辞官,朕绝不为难。但若当面一套背后一套,阻挠新政,就别怪朕不客气!”

    雷霆之威,震慑全场。

    退朝后,朱由检回到武英殿,感到一阵虚脱。

    刚才那番话,是他酝酿已久的爆发。

    他知道,从此以后,他与既得利益集团的矛盾,将公开化、白热化。

    但他不后悔。

    “皇爷,魏公公求见。”

    “宣。”

    魏忠贤进来,神色兴奋:“陛下,刚接到密报,南京那边,周延儒大人联络了几家商帮,他们愿意支持开海,并捐银二十万两,助建水师!”

    “哦?”朱由检精神一振,“哪几家?”

    “扬州盐商汪家,苏州丝绸商顾家,松江布商沈家,还有宁波海商郑家。”魏忠贤道.

    “郑家还说,他们有一支船队,熟悉海路,愿为朝廷效力。”

    “好!”朱由检拍案,“告诉周延儒,这些商帮,只要守法经营,朕必不负他们。

    开海之后,优先给他们船引。”

    “是。”

    “还有,查宗室勋贵的事,抓紧。”

    “奴婢明白。”

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