第38章

    “我知道,”侯方域擦擦汗。

    “但值得。赵四亲口承认,生铁要出海,下批货来自大同。

    这足以证明,他与姜瓖、与建虏都有勾结。”

    “现在怎么办?抓人?”

    “不,放长线钓大鱼,”侯方域道,“等十八那天,他们交易时,人赃并获。”

    两人回到住处,侯方域连夜写信,将情况密报朝廷。

    信送出的第二天,京城收到了另一份急报。

    陕西,出大事了。

    孙传庭的急报八百里加急送到。

    流民首领高迎祥、张献忠合兵一处,聚众三十万,攻破澄城,知县殉国。

    官军连战连败,退守同州,请求朝廷速派援军。

    乾清宫里,朱由检看着急报,手在颤抖。

    高迎祥,张献忠。

    这两个名字,终于登上了历史舞台。

    而大明,准备好了吗?

    陕西急报送达时,正值四更天。

    乾清宫的灯火在夜色中格外刺目。

    朱由检披着单衣,逐字阅读孙传庭的奏报。

    “……高迎祥部裹挟流民十余万,张献忠部八万余,合围同州。

    城中粮草仅支半月,援军未至。流寇扬言若不开城,破城之日,鸡犬不留……”

    他的手在抖。

    不是害怕,是愤怒,是无力。

    历史上,高迎祥和张献忠就是这个时间点崛起的。

    他们像野火一样席卷陕西,然后蔓延到山西、河南、湖广……最终葬送大明。

    而他现在能做什么?

    调兵?九边兵力捉襟见肘。宣府王承胤叛逃,大同姜瓖不稳,辽东要防建虏,能调动的只有京营和部分卫所兵。这些兵,守城尚可,野战……朱由检不敢想。

    给钱?内帑空了,国库也空了。就算有钱,从京城运到陕西,层层克扣,到孙传庭手里还能剩多少?

    “王承恩。”

    “奴婢在。”

    “传旨:擢孙传庭为三边总督,节制陕西、甘肃、延绥军务,可先斩后奏。

    从内承运库最后那点银子,全给他。

    告诉他,朕不要捷报,朕要同州城还在。”

    “陛下,内承运库只剩十五万两了,那是……”

    “那是给宫里的用度,朕知道,”朱由检打断他。

    “宫里省着点,饿不死。陕西三十万军民,等米下锅。”

    王承恩眼睛红了:“皇爷…老奴这就去办。”

    “等等,”朱由检叫住他,“再传魏忠贤、毕自严、徐光启,即刻进宫。”

    他要开个小会,不是朝会。

    朝会上人太多,七嘴八舌,办不成事。

    半个时辰后,三人匆匆赶到。

    朱由检开门见山:“陕西的事,你们知道了。现在说怎么办。”

    毕自严率先道:“陛下,当务之急是调兵。

    可调四川白杆兵三千,湖广土司兵五千,驰援陕西。

    这两支兵山地作战经验丰富,对付流寇有用。”

    “调兵需要时间,同州等不了,”徐光启道。

    “臣以为,当双管齐下。一面调兵,一面招抚。

    流民中多是活不下去的百姓,若朝廷能开出条件,分化瓦解,或可不战而屈人之兵。”

    魏忠贤却道:“招抚需要银子,朝廷现在最缺的就是银子。

    奴婢倒有个主意——查抄晋商。”

    “晋商?”

    “对,”魏忠贤眼中闪过狠色,“杨肇基供词里提到,晋商八大家与建虏贸易,资敌牟利。

    陛下可下旨查抄,所得充公,一半用于陕西赈灾,一半补充国库。”

    这主意够狠,也够有效。

    晋商富可敌国,查抄一家,就够陕西用一阵子。

    但朱由检摇头:“不妥。晋商在朝中关系盘根错节,贸然查抄,会引起连锁反应。

    而且现在边关不稳,若逼反了晋商,他们引建虏入关,后果不堪设想。”

    他顿了顿:“不过…可以换个方式。

    审计司不是成立了吗?就让审计司去查晋商的税。”

    毕自严眼睛一亮:“陛下是说…以查税为名?”

    “对,”朱由检道,“晋商生意做得大,税交得却未必足。

    让审计司去山西,查他们的账。

    该补的补,该罚的罚。这样既能弄到钱,又不至于逼得他们狗急跳墙。”

    “那陕西的兵呢?”

    “调,”朱由检做出决断。

    “四川白杆兵、湖广土司兵,即刻开拔。

    再…传旨给左良玉,让他从昌平带五千兵去陕西。”

    “左良玉?”毕自严皱眉,“此人桀骜不驯,恐难节制。”

    “所以才让他去陕西,”朱由检冷笑,“留在京畿,朕不放心。

    让他去跟流寇拼命,拼赢了,是朝廷的功;拼输了,也除了一害。”

    这是借刀杀人。魏忠贤会心一笑:“皇爷圣明。”

    “徐光启,”朱由检转向他,“你那个以工代赈的法子,具体怎么操作?”

    徐光启早有准备,取出一份文书:“臣拟了《灾民安置八策》。

    核心是以工代赈:招募流民中的青壮,修筑城墙、疏通河道、开辟屯田。

    每日管两顿饭,发三十文工钱。老弱妇孺,设粥厂救济。

    同时,鼓励流民返乡,发给路费、种子、耕牛,免三年赋税。”

    “钱从哪来?”

    “可发赈灾国债,”徐光启道,“向江南富商借贷,年息五分,以盐税、关税作保。

    江南钱多,正愁没处投资。”

    国债。这个现代金融概念,被徐光启自然地提了出来。

    朱由检看着他,心中感慨:明朝不是没有能人,是体制束缚了他们。

    “好,就按这个办,”朱由检拍板,“毕自严,你来负责发国债,先从南直隶、浙江试点。

    徐光启,你拟详细章程,三日内呈报。魏忠贤…”

    “奴婢在。”

    “你派锦衣卫去山西,配合审计司查税。

    记住,是配合,不是主导,审计司查账,锦衣卫保护安全、搜集情报,分工明确,不要越界。”

    “奴婢明白。”

    会议结束,天已微亮。

    朱由检站在殿前,看着东方泛起的鱼肚白.

    忽然问王承恩:“你说,朕是不是太冷酷了?

    把左良玉送去当炮灰,查晋商的税补窟窿,用流民的血汗修工程…这些手段,不像个仁君。”

    王承恩沉默许久,轻声道:“皇爷,老奴读书不多,但听过一句话:乱世用重典。

    如今这世道,仁君救不了国。

    陛下要做的事…比仁君难多了。”

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