第175章 抄家

    洪武八年,三月十一,寅时。

    凤阳行宫笼罩在黎明前最深的黑暗里,唯有东侧殿还亮着灯。

    马皇后坐在书案后,面前摊着陈亨连夜送来的口供笔录。

    刘三已经被锦衣卫用刑审了半夜,竹筒倒豆子般把知道的全说了。

    观音奴坐在一旁,怀里抱着熟睡的朱欢欢,轻声道:“母后,您一夜没合眼了,歇会儿吧?”

    “不看完这些,本宫睡不着。”马皇后揉了揉眉心,继续往下看。

    刘三的供词触目惊心。

    从洪武六年新都工程启动至今,周德兴和吴良联手贪墨工程款总计八十万两。

    为节省开支,他们克扣民夫工钱三成,口粮减半,还将从各地征调来的工匠编为“罪籍”,不给工钱只管饭。

    民夫累死,病死后,为掩盖人数,直接将尸体扔到乱葬岗。

    仅刘三亲手处理过的尸体,就有二百三十七具。

    更可怕的是,周德兴还私自加征凤阳周边各县的徭役,强征青壮年男子来工地,这些人若反抗,轻则鞭打,重则处死。

    “娘,您看这里,刘三说,周德兴在凤阳城西有座大宅,地下有银库,里面堆满了银子。”朱栐指着供词上的一行字说道。

    马皇后冷笑道:“八十万两,他一个人吞得下,朝中肯定还有人。”

    正说着,外面传来急促的脚步声。

    陈亨推门进来,单膝跪地:“娘娘,出事了!周德兴和吴良跑了!”

    “什么?”马皇后站起。

    “卑职刚带人去知府衙门和将军府,两处都已人去楼空,守门的衙役说,一个时辰前,周德兴和吴良带着家眷出城了,说是奉旨去淮安巡查河工。”陈亨急声道。

    “奉旨,本宫就在凤阳,他们奉谁的旨...”马皇后怒道。

    朱栐抓起锤子道:“娘,俺去追!”

    “来不及了,他们既然敢跑,肯定早有准备,陈亨,封锁四门,全城搜查,看还有没有他们的同党。”

    马皇后摇头说道。

    “是!”陈亨领命退下。

    观音奴担忧道:“母后,他们这一跑,怕是去找靠山了。”

    马皇后重新坐下,眼神冰冷的道:“跑得了和尚跑不了庙,栐儿,你带人去抄了周德兴的宅子,把银库挖出来。”

    “好!”朱栐提锤就走。

    天色微亮时,朱栐带着亲兵和锦衣卫冲进了周德兴在城西的大宅。

    宅子占地二十亩,雕梁画栋,比知府衙门还气派。

    管家和下人都被控制起来,跪在院子里瑟瑟发抖。

    “搜!每个房间都搜,地下室,夹墙,暗格,一个都不能漏!”朱栐下令。

    亲兵们分散搜查,半个时辰后,张武来报道:“王爷,找到了!后院假山下面有暗道!”

    朱栐跟着来到后院,只见假山已经被移开,露出一个黑黝黝的洞口。

    点燃火把下去,走了约莫十丈,眼前豁然开朗。

    这是一个巨大的地下银库,长宽各十丈,高两丈。里面整整齐齐码着银锭,在火把照耀下闪着白光。

    “我的老天…”张武倒吸一口凉气。

    银库一角还堆着几十口箱子,打开一看,全是金银珠宝和古玩字画。

    陈亨粗略估算,这里的银子至少有五十万两,加上珠宝,总值超过八十万两。

    “全部搬出去,登记造册。”朱栐道。

    回到行宫时,已是辰时。

    马皇后看着院子里堆成小山的银箱,脸色铁青。

    “好一个周德兴,好一个吴良,八十万两,够养十万大军一年了。”她声音发颤,不是害怕,是愤怒。

    观音奴抱着朱欢欢站在一旁,轻声道:“母后,这些银子…”

    “充公,全部运回应天,入国库,至于周德兴和吴良,发海捕文书,全国通缉,本宫倒要看看,他们能跑到哪里去。”

    马皇后斩钉截铁道。

    正说着,外面传来喧哗声。

    一个锦衣卫匆匆跑进来说道:“娘娘,城外…城外来了好多百姓!”

    马皇后一愣,走出行宫。

    只见行宫外的广场上,黑压压跪了上千人,都是衣衫褴褛的民夫和百姓。

    他们磕着头,哭喊着:“皇后娘娘为我们做主啊!”

    马皇后快步走过去,扶起最前面的一个老者温声询问:“老人家,快起来,有什么事慢慢说。”

    老者老泪纵横的道:“娘娘,草民的儿子被周德兴抓去工地,累死了,尸体都不还给草民…草民去要,还被衙役打了一顿…”

    “娘娘,我丈夫也被抓去了,三个月了,音信全无…”

    “娘娘,周德兴强征我家的地,只给十两银子,那地值一百两啊…”

    “娘娘…”

    “....”

    哭诉声此起彼伏。

    马皇后听着,眼圈也红了。

    她转身对陈亨道:“记下来,每个人的冤情都记下来,本宫为他们做主。”

    又对朱栐道:“栐儿,开仓放粮,把这些银子拿出一部分,补偿受害百姓。”

    “是,娘。”朱栐应道。

    这一忙,就忙到了午时。

    马皇后亲自在广场上发放补偿银两,每一个百姓的冤情她都仔细听,让陈亨记录在案。

    朱栐则带人维持秩序,他憨厚的样子让百姓们不那么害怕,有人大着胆子问他:“吴王殿下,周德兴真的会被抓回来吗?”

    “会,跑到天涯海角,俺也把他抓回来。”朱栐很肯定的道。

    百姓们感激涕零,不少人跪地磕头。

    观音奴抱着朱欢欢站在行宫门口,看着这一幕,轻声道:“欢欢,你看,你祖母和你爹爹在做好事呢。”

    朱欢欢才三岁,懵懂地睁着大眼睛。

    午后,马皇后累了,回行宫休息。

    朱栐继续在外面处理事务。

    陈亨悄悄找到他,低声道:“王爷,卑职查到些东西。”

    “啥?”

    “周德兴和吴良,可能跟白莲教有勾结。”

    朱栐眉头一皱道:“白莲教...”

    “正是,卑职在周德兴的书房暗格里找到一些信件,是他与一个叫‘无生老母’的人来往的信。

    信里提到了武器和装甲之类的东西。”陈亨道。

    朱栐脸色沉下来问道:“信呢?”

    “在这儿。”陈亨从怀里掏出几封信。

    朱栐接过,他虽然识字不多,但大概能看懂。

    信上的内容确实可疑,周德兴称对方“圣母”,对方称周德兴“周护法”,周德兴为他们提供武器和甲胄。

    “这事告诉俺娘了吗?”

    “还没,卑职先来禀报王爷。”

    朱栐想了想道:“先别告诉俺娘,她今天累了,你去查查,凤阳城里有没有白莲教的据点。”

    “是。”陈亨领命。

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