第171章 凤阳城

    洪武八年,三月。

    凤阳村的清晨是在鸡鸣声中开始的。

    朱栐天不亮就起了,在院子里打了一套拳,又去村口的老井挑了两担水,把李婶家的大水缸装得满满的。

    李婶起来做饭时看见,忙道:“殿下,这活儿哪能让您干…”

    “俺干惯了,没事。”朱栐憨笑着放下扁担说道。

    这时观音奴也带着欢欢起来了,小姑娘看见井边的水桶,好奇地跑过去看。

    “爹爹,这是什么?”欢欢指着井轱辘问道。

    “这是打水的,以前爹爹天天用这个。”朱栐把女儿抱起来,让她看井里的倒影。

    早饭是简单的粥和咸菜,还有李婶特意烙的饼。

    马皇后吃得很香,连说比宫里的御膳有滋味。

    饭罢,朱栐对老村长道:“村长爷爷,俺今日要去祭拜爹,您给指个路。”

    老村长点头道:“应该的,就在后山那片松林里,你李叔常去打扫,坟头干净着呢。”

    朱栐回屋取了早就准备好的香烛纸钱,观音奴也换了身素净衣服,抱着欢欢。

    马皇后道:“本宫也去,该去给石老三上柱香。”

    一行人出了村子,往后山去。

    山路崎岖,但朱栐走得稳当,不时回头搀扶马皇后。

    走了约莫两刻钟,眼前出现一片松林。

    林子深处,一座土坟静静立着,坟前立着块木碑,上面刻着“石老三之墓”,字迹工整。

    “这是你李叔请人刻的。”老村长说道。

    朱栐走到坟前,扑通跪倒,恭恭敬敬磕了三个头。

    “爹,俺回来看您了。”

    观音奴也跟着跪下,轻声道:“爹,儿媳观音奴,带孙女欢欢来看您了。”

    欢欢虽然不懂,但也学着大人的样子跪拜。

    马皇后站在一旁,看着这座朴素的坟茔,眼眶微红。

    她点燃三炷香,插在坟前,轻声道:“石大哥,多谢您养大栐儿,这份恩情,朱家永世不忘。”

    祭拜完毕,又在坟前坐了会儿,说了些话。

    下山时已近午时。

    回到村里,凤阳知府吴良已经带着人在村口等候了。

    “娘娘,殿下,下官已在新都行宫备好午膳,请移驾。”吴良躬身道。

    马皇后点头道:“也好,本宫正想去看看新都建得怎么样了。”

    让人送了一些东西给村里人,然后在跟村子里的人道别后,车队再次启程,往凤阳城方向去。

    路上,吴良骑着马跟在朱栐身侧,介绍道:“殿下,新都选址在府城以北三十里,临淮河而建,依山傍水,风水极佳。目前宫城地基已打好,城墙修了三里,工匠民夫共计五万余人。”

    朱栐问道:“百姓可有怨言?”

    吴良忙道:“绝无怨言!能为新都建设出力,是凤阳百姓的福分,朝廷给的工钱也足,每日三十文,管两顿饭,百姓都抢着来呢!”

    朱栐点点头,没再多问。

    车队又走了半个时辰,前方出现大片工地。

    远远就能看见尘土飞扬,人声鼎沸。

    数不清的民夫正在劳作,有的在挖地基,有的在抬石头,有的在夯土。

    监工的衙役挎着刀,在工地上来回巡视。

    工地外围建了一片营房,应该是民夫住的地方。

    再往北,能看到已经筑起的一段城墙,高约三丈,青砖垒砌,颇为雄伟。

    吴良引着车队来到一处新建的院落,这里就是所谓的“行宫”,其实也就是几进砖瓦房,比寻常民居宽敞些。

    “娘娘,殿下,条件简陋,委屈了。”吴良赔笑道。

    马皇后摆手道:“无妨,比这更简陋的地方本宫也住过。”

    午膳确实丰盛,鸡鸭鱼肉摆了一桌。

    但马皇后只动了动筷子,就放下碗,对吴良道:“吴知府,带本宫去工地上看看。”

    吴良一愣回道:“娘娘,工地上尘土大,又杂乱…”

    “本宫就是要看看真实的工地。”马皇后语气坚定。

    吴良不敢再劝,只得前面带路。

    朱栐和观音奴跟着,欢欢留在了行宫由小竹照看。

    一行人来到工地边缘。

    近看之下,场面更加震撼。

    数万人同时在劳作,号子声,敲打声,吆喝声混成一片。

    民夫们大多衣衫褴褛,许多人光着膀子,在初春的寒风中汗流浃背。

    他们用简陋的工具挖土,抬石,动作机械而沉重。

    马皇后仔细观察着,眉头渐渐皱起。

    她看见一个老民夫抬着石块,步履蹒跚,差点摔倒。

    旁边的监工不但不扶,反而一鞭子抽过去:“老东西,没吃饭啊!”

    老民夫挨了一鞭,不敢吭声,咬牙继续抬。

    “吴知府,那人是谁?”马皇后指着那监工说道。

    吴良忙道:“是…是工部派来的监工,姓刘。”

    “去把他叫来。”马皇后淡淡道。

    吴良赶紧跑过去,把那监工带了过来。

    监工是个满脸横肉的汉子,见马皇后气度不凡,虽不知身份,但也知道是大人物,跪地道:“小人刘三,见过贵人。”

    马皇后看着他手里的鞭子,问道:“你为何打那老者?”

    刘三一愣,随即道:“回贵人,那老东西偷懒,不干活,小人只是略施惩戒。”

    “他多大年纪了?”马皇后又问。

    “这…小人不知,大概五十多吧。”

    马皇后沉默片刻,冷声道:“五十多岁,本该在家含饴弄孙,却在这里做苦力。就算动作慢些,也不该鞭打。

    你去,给他道歉。”

    刘三傻眼了,看向吴良。

    吴良瞪了他一眼后说道:“还不快去!”

    刘三只好跑到那老民夫面前,不情愿地道了个歉。

    老民夫吓得直哆嗦,连说不敢。

    马皇后叹口气,对吴良道:“传本宫懿旨,所有监工不得随意鞭打民夫。若有偷懒者,可罚工钱,但不可伤人体肤。”

    “是,是,下官遵旨。”吴良抹了把汗。

    一行人继续往前走。

    朱栐一直没说话,但眼睛四处观察着。

    他注意到,有些民夫身上有伤,有的走路一瘸一拐。

    工地边缘有几个草棚,里面躺着些人,看样子是病了或伤了。

    “吴知府,那些人是...”朱栐指着草棚问道。

    吴良忙道:“回殿下,那些是生病的民夫,在那边休养。”

    “俺去看看。”朱栐说着就往草棚走去。

    吴良想拦,但朱栐脚步快,已经走到了草棚前。

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