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第745章 十二万VS四十万

    艾伦比没有说话。

    他跳进战壕,蹲下来,摸了摸那些沙袋。沙袋上还有压痕,有人在这里趴过。他又走进掩蔽部,里面铺着干草,还有几个没喝完的水壶。水壶里的水还是温的。

    他站起来,走出掩蔽部。

    “莱顿,你觉得兰芳人为什么跑?”

    莱顿想了想。

    “怕了吧?四十万人压过来,谁不怕?”

    艾伦比摇了摇头。

    “怕?他们要是怕,就不会在西奈待三个月。”

    他走到战壕边上,看着远处那片一望无际的沙漠。

    “传令各部队,继续追击。别停。”

    莱顿愣了一下:“将军,会不会有诈?”

    艾伦比看着他。

    “有诈?什么诈?四十万人追十二万人,就算有诈,能诈出什么?”

    他跳上战马。

    “告诉士兵们,兰芳人跑了。追上去,就能打赢。”

    英军开始追击。

    十五万人,浩浩荡荡地向东推进。后面跟着更多的部队,二十五万人正在渡河,正在跟上。

    沙漠里,烟尘滚滚,遮天蔽日。

    二月十三日,西奈半岛腹地。

    太阳晒得沙子发烫,空气热得像蒸笼。英军士兵们排着长长的队伍,在沙漠里艰难地前进。脚下是软绵绵的沙子,每走一步都要费很大力气。汗水顺着脸颊流下来,流进眼睛里,蜇得生疼。

    有人开始掉队。

    一个年轻士兵坐在地上,大口喘气。旁边的老兵踢了他一脚:“起来!走不动也得走!”

    年轻士兵摇头:“走不动了……实在走不动了……”

    老兵看着他,沉默了三秒,然后伸出手。

    “起来,我拉着你。”

    年轻士兵抓住他的手,挣扎着站起来。

    两人继续往前走。

    前面传来消息:“兰芳人又跑了!追了四十公里,还是没追上!”

    队伍里一阵骚动。

    “又跑了?这都追了两天了!”

    “他们是不是会飞?”

    “妈的,两条腿追四个轮子,追得上才怪。”

    一个老兵抽着烟,眯着眼睛看着前方那片茫茫沙漠。

    旁边的年轻士兵问:“班长,咱们还能追上吗?”

    老兵吐出一口烟。

    “追不上也得追。命令下来了。”

    年轻士兵低下头。

    “那要追到什么时候?”

    老兵沉默了三秒。

    “追到追上为止。”

    二月十三日傍晚,英军临时指挥部。

    艾伦比站在帐篷里,面前摊着地图。地图上,红色的箭头正在向东延伸,已经深入西奈半岛两百公里。

    参谋长莱顿走进来,脸色有些凝重。

    “将军,部队太累了。今天又有一千多人掉队。水也不够了,补给线拉得太长。”

    艾伦比抬起头,看着他。

    “兰芳人呢?”

    “还在跑。侦察机报告,他们已经撤到三百公里外了。”

    艾伦比沉默了几秒。

    “他们的速度呢?”

    “很快。坦克、卡车,比咱们快多了。咱们追了两天,他们跑了两天,距离一点没缩短。”

    艾伦比走到帐篷门口,看着外面那些正在休息的士兵。

    他们坐在沙地上,有人喝水,有人抽烟,有人靠在背包上打盹。没有人说话,没有人笑,就那么默默地休息。

    他忽然想起一个问题。

    兰芳人为什么要跑?

    如果他们想打,完全可以停下来打。他们有坦克,有卡车,有优势。但他们不。他们只是一直跑,一直跑,像在引诱什么。

    引诱什么?

    引诱他追。

    他猛地转过身。

    “莱顿,传令各部队,停止追击。”

    莱顿愣住了。

    “将军?停止?”

    艾伦比点头。

    “停止。原地休整,等后续部队跟上来。”

    他走回地图前,指着那些红色的箭头。

    “我们追得太快了。补给跟不上,队形也散了。如果兰芳人现在回头——”

    他的手在那些散乱的箭头上划过。

    “我们挡不住。”

    莱顿深吸一口气。

    “将军英明。”

    艾伦比摇了摇头。

    “英明?我只是忽然想明白了一件事。”

    “什么事?”

    艾伦比看着他。

    “兰芳人不是在跑,是在钓。他们想让我们追得越远越好,追得越散越好。等我们追不动了,他们回头一口——”

    他的手猛地合拢。

    “我们就是饺子馅。”(小编不知道那时候的英国佬吃不吃饺子,反正兰芳人要吃)

    莱顿的脸色变了。

    “那咱们现在怎么办?”

    艾伦比咬了咬牙。

    “等。等后续部队上来,等补给跟上,等队形恢复。然后——”

    他顿了顿。

    “继续追。”

    莱顿愣住了。

    “继续追?将军,您不是说——”

    艾伦比打断他。

    “我说的是,不能这么追。要追,就得准备充分。补给、队形、后路,都得安排好了。”

    他走到帐篷门口,看着远处那片漆黑的夜色。

    “四十万人,追十二万人。就算他们想钓,也得有那个胃口吃得下。咱们小心点,不让他们钓着,就行了。”

    二月十四日凌晨,英军停止追击的消息传到赵登禹的指挥部。

    赵登禹正在吃早饭——一盒罐头,几块饼干,一壶水。听见李铁军的报告,他愣了一下,然后笑了。

    “艾伦比这个老狐狸,醒了?”

    李铁军点头。

    “侦察机报告,英国人停下了。正在等后续部队和补给。”

    赵登禹放下罐头,走到地图前。

    他看着那些红色的箭头,和那些蓝色的箭头之间的距离——大约两百公里。

    “两百公里。艾伦比追了两天,跑了三百公里。现在停下来,等补给。”

    他转身看着李铁军。

    “告诉刘振杰,第七师加快速度。必须在英国人恢复追击之前,赶到格纳耶。”

    李铁军点头:“是!”

    赵登禹走回座位上,继续吃罐头。

    李铁军犹豫了一下,问:“师长,英国人要是再也不追了怎么办?”

    赵登禹嚼着饼干,含混不清地说:“不会。”

    “为什么?”

    赵登禹咽下饼干,喝了一口水。

    “因为伦敦会催他。伦敦那边,急着要胜利。艾伦比等得起,伦敦等不起。”

    他站起来,走到窗前。

    “等着吧。最多一天,艾伦比就得继续追。印度那边的精度在哪放着呢!英国佬比咱们召集!”

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