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第155章 珠江号服役

    “令人惊叹。”施密特用带着浓重鲁尔口音的德语说,“三年,从第一块龙骨铺设到今日,你们造了四艘世界最先进的战列舰。这个速度……柏林做不到,伦敦也做不到。”

    “因为我们别无选择。”陈峰用流利的德语回答,“小国要想生存,就得比大国跑得更快。”

    施密特沉默了几秒,忽然压低声音:“陈先生,柏林有些人对你们的速度感到……不安。。”

    “那您怎么回答的?”

    “我说,兰芳的工程师是我见过最聪明、最勤奋的一群人。”施密特摘下眼镜,擦了擦镜片,“他们能从一张图纸推导出一整套工艺,能从一次失败中总结出十项改进。。”

    陈峰笑了:“谢谢您的公道话。”

    “但我也有问题。”施密特重新戴上眼镜,“‘珠江号’完工后,你们还要造什么?更大的战列舰?还是……”

    他没有说完,但意思很清楚。

    陈峰看向船坞里那艘即将下水的战舰,海雾正在被晨光驱散,舰体轮廓越来越清晰。

    “我们造够用的东西。”他最终说,“够保护自己,够守护家园,够……讨回公道。”

    上午八点,观礼台上的人多了起来。

    除了政府官员和技术人员,还有两百多名特邀观礼的代表——钢铁厂的劳模、造船厂的老师傅、移民社区的领袖、学校的学生代表。王文武正在给几个阿拉伯部落的长老讲解战舰参数,萨勒曼长老担任翻译。

    “八门380毫米主炮,每发炮弹重800公斤,射程36公里……”

    “最大航速30节,比英国最新的伊丽莎白女王级快2节……”

    “装甲最厚处360毫米,可以抵挡目前所有战舰的主炮……”

    长老们听得目瞪口呆。他们见过骆驼骑兵,见过步枪,但眼前这种规模的钢铁造物,完全超出了想象。

    “这艘船……要多少钱?”一个长老忍不住问。

    王文武想了想:“不算研发费用,单艘造价大约是……八百万英镑。”

    吸气声此起彼伏。八百万英镑,足够买下内志地区所有部落三年的全部产出。

    “太贵了……”另一个长老摇头。

    “但它能保护的东西,值八十个八百万。”陈峰走了过来,用阿拉伯语说,“长老们,你们知道为什么欧洲列强能在全世界建立殖民地吗?”

    他指了指“珠江号”:“不是因为他们的文明更先进,不是因为他们的道德更高尚,仅仅是因为——他们有这种船。当他们的大炮对准你们的村庄时,你们只有两个选择:屈服,或者死亡。”

    长老们沉默了。

    “兰芳不想当列强。”陈峰继续说,“但我们也不想当被炮口指着的人。所以我们要造自己的船,自己的炮。只有手里有剑,才能选择不拔剑;如果手里没剑,连选择的权利都没有。”

    萨勒曼长老缓缓点头:“陈先生说得对。三年前,英国人的炮舰就在海湾外巡逻,他们可以随时靠岸,随便抓人。现在呢?现在他们的舰长要先发电报请求许可。”

    九点整,仪式开始。

    没有冗长的讲话,没有繁复的流程。陈峰走到观礼台前端的话筒前,只说了一句话:

    “三年心血,四艘巨舰。今日,最后一艘归队。我宣布——‘珠江号’,下水!”

    船坞闸门缓缓打开,波斯湾的海水涌入。

    起初很慢,像小溪流。然后越来越快,变成奔腾的河流。海水撞击船坞墙壁的声音轰鸣作响,水花溅起十几米高。

    船体开始浮动。

    先是舰尾微微抬起,然后是舰身,最后整个舰体脱离支架,完全浮在海面上。四万吨的钢铁,此刻轻盈得如同一片树叶。

    “砍缆绳!”马国栋大喊。

    船坞两侧,工人挥斧砍断最后几根固定缆绳。“珠江号”缓缓滑出船坞,驶入海湾。早已等候在外的三艘拖轮立刻上前,引导它驶向深水泊位。

    那里,另外三艘俾斯麦级正静静地停泊着。

    “长江号”、“黄河号”、“淮河号”,再加上今天的“珠江号”。四艘巨舰一字排开,深灰色的舰身在冬日阳光下泛着冷冽的光泽。

    观礼台上爆发出雷鸣般的掌声。许多人热泪盈眶——他们参与了这些战舰的建造,从第一块钢板切割到最后一颗螺栓拧紧。这是他们的孩子。

    陈峰静静地看着这一幕,脸上没什么表情。

    王文武走过来,低声说:“大统领,李特将军在指挥中心等您。”

    “知道了。”

    海军指挥中心位于行政大楼地下三层,需要经过三道钢制防爆门。这里是兰芳的军事大脑,墙上挂满了海图,桌上摆着最新式的无线电设备和密码机。

    李特已经在等他了。

    “大统领。”李特立正敬礼。

    “坐。”陈峰脱下大衣递给王伯,走到最大的那幅南洋海图前,“都准备好了?”

    “准备好了。”李特拿起一根细长的指挥棒,指向海图上婆罗洲的位置,“按照‘归乡’计划,第一阶段,我率领特混舰队前出。舰队编成:长江号、黄河号两艘俾斯麦级,光复号、复兴号两艘战列巡洋舰,再加六艘奥马哈级巡洋舰、十二艘峰风级驱逐舰。”

    “其他要求呢?”

    “不需要。”李特摇头,“这个编队的火力,足够击溃荷兰在东印度的全部海军力量。他们的远东舰队只剩下五艘前无畏舰,最老的‘荷兰’号是1898年下水的,主炮口径只有240毫米。我们的380毫米炮可以在他们射程外把他们撕碎。”

    陈峰盯着海图:“第二阶段呢?”

    “三天后,淮河号率领运输船队出发。”李特的指挥棒移到迪拜港,“搭载陆军第一师、第二步兵师、以及新编的第五、第六阿拉伯师。总共八万七千人,装备全部重武器。船队有八艘驱逐舰护航,淮河号坐镇。”

    “阿拉伯师的忠诚度,你评估过吗?”

    李特放下指挥棒,沉吟片刻:“大统领,这话可能不太中听——但我不完全信任他们。”

    “具体说。”

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