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第四章鹿台惊变

    第四章 鹿台惊变

    武乙三十七年,秋,殷都。

    霜降这日,殷都下起了连绵阴雨,整座城都笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中。雨丝斜织,打在王宫厚重的陶瓦上,发出沉闷的啪嗒声,沿着飞檐淌下,在青石地上汇成一道道细流。

    子托立在廊下,看着雨幕出神。再过三日便是祖父武乙的六十五岁寿辰,宫中上下都在筹备庆典。这本该是喜庆之事,可他心中却莫名不安。这种不安,自秋狩事件后便一直萦绕心头,近日愈发强烈。

    “将军。”邱莹莹的声音从身后传来。

    她撑着一把油纸伞,从雨中走来。伞是殷都时兴的样式,竹骨绢面,绘着几枝淡墨梅花。伞下,她身着月白深衣,外罩一件浅青色绣缠枝纹的半臂,长发松松绾了个堕马髻,只插一支素银簪。这身打扮与寻常贵族女子无异,走在宫中也不会引人注目——只要不细看那双过于灵动的眼睛。

    “查到了?”子托问。

    邱莹莹点头,收起伞,与他并肩站在廊下:“那些黑色石片上的阵法,我请教了姥姥。她说这是上古巫术‘九幽噬魂阵’,需以九处极阴之地为基,布成环阵。阵法一旦启动,可吞噬阵中生灵的精魂,献祭给某个…存在。”

    “什么存在?”

    “姥姥没说,但她神色很凝重,只说这种阵法早已失传,且为天道所禁,布阵者必遭天谴。”邱莹莹压低声音,“而且,九处阵眼的位置,我推算出来了——它们环绕殷都,其中一处,就在鹿台之下。”

    子托瞳孔微缩。鹿台是武乙最常居之处,若阵眼在鹿台下…

    “另有一事。”邱莹莹从袖中取出一小块龟甲碎片,“这是我在洹水边找到的,上面有烧灼痕迹,是占卜用的。我请伯邑考帮忙辨认——他说这上面的裂纹,是‘大凶,主君王崩’之兆。”

    子托接过龟甲碎片,指尖冰凉。占卜在商朝是头等大事,尤其关乎君王生死。若这龟甲真是宫中流出,那意味着…

    “伯邑考还说什么?”

    “他说,这龟甲的钻孔方式,是太卜盘庚一脉特有的手法。”邱莹莹看着他,“盘庚虽被下狱,但他的弟子、亲信还在。而且,秋狩之事后,大王对三王子处罚太轻,宫中已有人开始暗中投靠。”

    子托沉默。他知道邱莹莹的意思——祖父老了,父亲体弱,叔父们虎视眈眈。而自己这个“天命所归”的承天侯,既是希望,也是靶子。

    “还有一事。”邱莹莹迟疑了一下,“我昨日潜入天牢,想探探盘庚的口风。但他…已经死了。”

    “死了?”子托一惊,“什么时候?怎么死的?”

    “据狱卒说是三日前暴病身亡,但我暗中查验过尸体,是中毒。”邱莹莹神色凝重,“而且,我在他身上感应到一丝很微弱、但很邪恶的气息,和那些黑石片上的很像。”

    雨越下越大,敲在瓦上如战鼓急擂。子托望着阴沉的天空,心中那抹不安终于清晰起来。

    有人要在祖父寿辰上动手。

    “莹莹,”他转身,握住她的手,“寿典那日,你能否暗中保护祖父?”

    “可以,但…”邱莹莹蹙眉,“鹿台上下守卫森严,我若靠得太近,恐被巫祝察觉。”

    “无妨,你只需在外围策应。我会设法留在祖父身边。”子托沉吟,“另外,你帮我送个信给伯邑考。”

    “给质子送信?这会不会…”

    “非常时期,顾不了那么多了。”子托从怀中取出一枚玉环,“这是信物,你交给他,他自然明白。”

    邱莹莹接过玉环,入手温润,刻着精细的夔龙纹。她抬头看他:“子托,你信他?”

    “不全信,但此刻,他是我唯一能借的外力。”子托苦笑,“殷都这盘棋,局中人太多,我需要一个局外人帮我看看。”

    邱莹莹点头,将玉环小心收起:“我这就去。”

    她转身要走,子托忽然拉住她:“小心。”

    “嗯。”邱莹莹回眸一笑,撑开伞,步入雨幕中。

    子托看着她远去的背影,直到那抹月白消失在宫墙转角,才收回目光。他唤来崇虎:“你亲自去一趟质子府,以我的名义送些秋礼。记住,要当着众人的面,越大张旗鼓越好。”

    崇虎不解:“将军,这是…”

    “照做便是。”子托摆手,“另外,暗中调三百亲兵,三日后在鹿台外围待命。不必隐藏,就让他们知道我有防备。”

    “诺!”

    崇虎领命而去。子托独自站在廊下,任由风吹来的雨丝打在脸上,冰凉刺骨。

    这场雨,怕是停不了了。

    ---

    三日后,武乙寿辰。

    雨在清晨时停了,但天色依然阴沉。鹿台上却张灯结彩,一派喜庆。从清晨起,文武百官、各国使节便陆续登台,献上贺礼。青铜器、玉璧、象牙、犀角、丝绸…琳琅满目,堆积如山。

    武乙高坐主位,身着玄色寿字纹礼服,头戴金冠,面带笑容接受朝贺。但若细看,便能发现他笑容下的疲惫——这位征战一生的老君王,确实老了。

    子托坐在武乙左下首,与父亲文丁相邻。文今日精神尚可,虽仍不时咳嗽,但总算能坚持出席。右下首是几位叔父,子羡也在其中。他禁足令尚未解除,是特赦出席寿典,此刻正与几位大臣低声交谈,看不出丝毫异样。

    伯邑考作为质子,坐在客席中段。他今日一袭青衣,神态从容,不时与邻座的使节寒暄几句。当子托目光扫过他时,他微微颔首,手指在案几上轻轻敲了三下。

    这是他们约定的暗号:一切按计划进行。

    午时,寿宴开始。乐师奏起《大韶》,舞姬献上《万舞》。酒过三巡,气氛渐热。

    子托却愈发警惕。他注意到,今日鹿台上的侍卫,比往常多了近一倍,且多是生面孔。而太卜之位空缺,由副手巫咸暂代,此刻巫咸正闭目养神,手中握着占卜用的蓍草,状似无意地轻轻摆动。

    “孙儿敬祖父一杯。”子托起身,捧杯走到武乙案前,“愿祖父寿比南山,福泽绵长。”

    武乙笑着接过酒杯,却未立刻饮下,而是看着他:“子托,你可知今日是什么日子?”

    “祖父寿辰。”

    “不。”武乙摇头,“六十年前,也是这个日子,寡人出生。六十年一个甲子,是轮回之数。”他仰头饮尽杯中酒,忽然压低声音,“若今日寡人有不测,你要护住商室基业。”

    子托心中一凛:“祖父何出此言?”

    武乙没有回答,只是拍了拍他的手,目光扫过台下众人,最后落在子羡身上,眼中闪过一丝复杂情绪。

    宴至申时,忽然起风了。

    起初只是微风,吹动帷幔轻摇。但很快,风势转大,带着刺骨的寒意,卷着乌云从西北方压来。天色以肉眼可见的速度暗下来,明明是午后,却如黄昏。

    “要下雨了。”有人低语。

    话音刚落,一道惊雷炸响,震得鹿台微微颤动。紧接着,豆大的雨点砸落,瞬间变成倾盆暴雨。

    乐舞不得不停止。内侍忙着关闭门窗,但风太大,几扇窗被吹得哐当作响。

    “天象有异啊…”巫咸忽然开口,声音不大,却让嘈杂的大殿安静下来。他缓缓睁开眼,目光如电:“大王,臣方才起了一卦,卦象大凶,主…主有妖孽作乱,祸及君王。”

    武乙脸色一沉:“何处妖孽?”

    巫咸起身,手持蓍草,缓步走到大殿中央。他没有立刻回答,而是环视四周,最后目光落在子托身上:“承天侯身上,有妖气。”

    此言一出,满殿哗然。

    子托神色不变:“巫咸何出此言?”

    “侯爷可敢让臣一测?”巫咸走到他面前,手中蓍草无风自动,“若侯爷清白,自当无惧。”

    “且慢。”伯邑考忽然起身,“今日乃大王寿辰,巫咸大人当众指认承天侯身带妖气,是否有确凿证据?若无,岂不是污蔑王室?”

    子羡冷笑:“伯邑考,你一个周国质子,有何资格插嘴我商室内务?”

    “在下虽为质子,却也知礼义。”伯邑考不卑不亢,“无凭无据指人为妖,非君子所为。况且,承天侯乃大王亲孙,战功赫赫,若真被污蔑,岂不令忠臣寒心?”

    巫咸转头看向伯邑考,眼中闪过一丝讶异,随即道:“既然质子不信,那便请大王定夺。”

    所有人的目光都投向武乙。

    武乙盯着巫咸看了许久,忽然笑了:“好,寡人倒要看看,今日有何妖孽。”他看向子托,“孙儿,你可愿让巫咸一测?”

    子托起身行礼:“孙儿问心无愧,自无不可。”

    “且慢。”一直沉默的文丁忽然开口,他咳嗽了几声,才缓缓道,“父王,今日是您寿辰,不宜动干戈。不如改日再测?”

    “太子此言差矣。”子羡道,“正因是父王寿辰,才更不能让妖孽潜伏在侧。若真无事,测一测又何妨?”

    文丁还想说什么,武乙摆手:“不必多说。测。”

    子托走到大殿中央,与巫咸相对而立。巫咸口中念念有词,手中蓍草忽然燃起幽绿色的火焰。那火焰不热反冷,让周围温度骤降。

    “天地玄黄,妖邪现形!”巫咸大喝一声,将燃烧的蓍草抛向子托。

    蓍草在空中化作九道绿光,如毒蛇般袭向子托。

    就在此时,一道白影从殿外掠入,挡在子托身前。白影挥手,九道绿光瞬间消散。

    白影落地,现出邱莹莹的身形。她今日未做伪装,白衣胜雪,额间金纹在昏暗大殿中熠熠生辉。

    “狐妖!”有人惊呼。

    巫咸眼中闪过得意之色:“大王请看!这便是潜伏在承天侯身边的妖孽!”

    武乙霍然起身,盯着邱莹莹:“你是何人?”

    邱莹莹盈盈一拜:“民女邱莹莹,见过大王。”

    “你果真是狐妖?”

    “是。”邱莹莹坦然承认,“但我从未害人,反而多次助承天侯平定叛乱,护佑商室。”

    子羡厉声道:“妖言惑众!妖孽岂会助人?父王,此妖潜伏在子托身边,必有所图!今日天象异常,定是此妖作祟!”

    巫咸趁机道:“大王,此妖修为不浅,需立刻诛杀,以免祸及社稷!”

    “谁敢!”子托跨前一步,将邱莹莹护在身后,“莹莹是我请来的客人,有功无过。谁敢动她,便是与我为敌!”

    “子托!”武乙怒喝,“你竟为了一妖物,忤逆寡人?”

    “祖父明鉴!”子托单膝跪地,“孙儿与莹莹相识于微时,她多次助孙儿化险为夷。黎国之战若无她引路,孙儿早已葬身鬼泽。如此恩情,孙儿岂能忘恩负义?”

    “笑话!”子羡道,“人妖殊途,妖孽助你,必有所图!父王,切不可被此妖迷惑!”

    大殿内乱作一团。支持子托的、反对的、观望的,议论纷纷。

    武乙脸色铁青,看着跪在殿中的孙儿,又看看他身后那个白衣女子。忽然,他感到一阵眩晕,踉跄了一步。

    “大王!”内侍急忙扶住。

    武乙摆摆手,深吸一口气:“将…将这狐妖拿下,押入天牢。子托禁足府中,无令不得出。”

    “祖父!”子托抬头。

    “执行!”武乙厉声道,却忍不住又咳嗽起来。

    侍卫上前,要捉拿邱莹莹。邱莹莹却笑了,那笑容清冷如月:“不必劳烦,我自己走。”她看向子托,轻轻摇头,示意他不要冲动。

    子托咬牙,握紧拳头,指甲深深陷入掌心。

    就在邱莹莹要被带出大殿时,异变再生。

    鹿台剧烈摇晃起来,仿佛地龙翻身。梁柱发出不堪重负的**,瓦片簌簌落下。

    “地震了!”有人惊呼。

    但这不是地震。子托能感觉到,一股阴冷邪恶的气息正从鹿台下方涌出。那气息与黑石片上的如出一辙,但强烈百倍。

    “阵法启动了!”邱莹莹脸色骤变,“大王快离开鹿台!”

    话音未落,鹿台地面忽然裂开数道缝隙,漆黑如墨的雾气从缝隙中涌出。那雾气所过之处,草木枯萎,金石黯淡。

    “保护大王!”崇虎大喝,率亲兵护在武乙身前。

    但黑雾如有生命般,绕过侍卫,直扑武乙。武乙身边的几个内侍被黑雾触及,瞬间倒地,脸色乌黑,气息全无。

    “护驾!护驾!”文丁急呼,却因体弱,被侍卫护着后退。

    子托拔剑,斩向黑雾。剑气如虹,却只让黑雾微微一滞,随即更汹涌地扑来。

    邱莹莹化为白狐原形,额间金纹大放光明,与黑雾对抗。金光所及,黑雾退散,但范围有限。

    “九幽噬魂阵…这是献祭之阵!”邱莹莹急道,“需以君王精魂为引,阵成则方圆十里生灵尽灭!布阵者是想将今日鹿台上所有人一网打尽!”

    子托心中冰冷。他看向子羡,却见子羡也被黑雾逼得连连后退,脸上满是惊骇,不似作伪。难道不是他?

    “阵眼在何处?”子托问。

    “鹿台地下,但我感应不到确切位置!”邱莹莹勉力支撑,“这阵法已运转大半,除非找到主阵之人,否则…”

    “主阵之人…”子托目光扫过全场,最后落在巫咸身上。

    巫咸此刻正闭目诵咒,手中不知何时多了一面黑色幡旗。幡旗舞动,黑雾愈发浓郁。

    “是你!”子托厉喝,提剑冲向巫咸。

    巫咸睁眼,眼中一片漆黑,不见眼白:“晚了,承天侯。阵法已成,今日鹿台上所有人都将成为祭品,助我主重临世间!”

    他挥动幡旗,数道黑雾如触手般袭向子托。

    子托挥剑格挡,但那黑雾无形无质,剑锋掠过,只带起一阵阴风。一道黑雾缠上他的手臂,刺骨寒意瞬间蔓延,整条手臂都失去知觉。

    “子托!”邱莹莹惊呼,不顾自身,冲过来以金光驱散黑雾。

    就在此时,一直沉默的伯邑考忽然动了。

    他从怀中取出一枚玉符——正是子托让邱莹莹送去的那枚——咬破指尖,将血滴在玉符上。玉符顿时绽放出柔和的白光,那白光与邱莹莹的金光不同,温润平和,却让黑雾如雪遇阳,迅速消融。

    “破邪玉?”巫咸脸色一变,“你怎会有此物?”

    伯邑考不答,将玉符抛向空中。玉符悬停,白光如涟漪扩散,所过之处,黑雾退散,地面裂缝中涌出的黑气也被压制。

    “阵法未成,还有机会!”邱莹莹急道,“主阵之人必在阵眼处施法,找到他!”

    子托环顾四周。鹿台大殿已一片狼藉,官员使节四散躲避,侍卫与黑雾缠斗。而巫咸虽然操控黑雾,但显然不是主阵之人——他只是个执行者。

    阵眼在鹿台地下,但入口在何处?

    忽然,他想起一事。幼时曾听老宫人说起,鹿台建造时,在地下修有密室,以备不时之需。入口在…

    “祖父!”子托看向武乙,“鹿台密室入口在何处?”

    武乙被侍卫护在角落,闻言一怔,随即道:“在…在寡人寝殿床下!”

    子托转身冲向武乙寝殿。邱莹莹与伯邑考紧随其后。

    寝殿内空无一人,床榻已被震歪。子托掀开床榻,果然见一块活动石板。他用力推开,露出向下延伸的阶梯。

    “我下去,你们在上面接应。”子托道。

    “我跟你去。”邱莹莹坚持,“下面情况不明,多一个人多一分力。”

    伯邑考也道:“我略通阵法,或许能帮上忙。”

    时间紧迫,子托不再犹豫,率先走下阶梯。

    阶梯很长,越往下,阴冷之气越重。墙壁上原本镶嵌的夜明珠,此刻都黯淡无光,被一层黑气笼罩。

    终于到底,是一间石室。石室中央,一个黑袍人背对他们而立,面前悬浮着九块黑色石片,正是邱莹莹发现的那种。石片环绕成一个圆环,中心是一团翻滚的黑雾,隐约可见无数痛苦扭曲的面孔。

    “终于来了。”黑袍人转身,摘下兜帽。

    看清面容的瞬间,子托瞳孔骤缩。

    “是你…”

    那人竟是本该已死的太卜盘庚!

    盘庚脸色苍白如纸,眼窝深陷,但眼中闪烁着狂热的光芒:“没想到吧,承天侯。天牢那具尸体,不过是个替身。”

    “你想做什么?”子托沉声问。

    “做什么?”盘庚大笑,“自然是迎我主重临!商室气数已尽,六百年轮回,该换新天了!”

    他张开双臂:“看到了吗?这是九幽噬魂阵,以殷都百年怨气为基,以君王精魂为引,一旦阵成,便可打开幽冥通道,迎我主‘幽王’降临!届时,这人间将成为我主的乐园!”

    “疯子!”邱莹莹叱道,“打开幽冥通道,第一个死的就是你!”

    “死?”盘庚狞笑,“能为幽王献身,是我等的荣耀!”他双手结印,九块石片光芒大盛,“既然你们来了,便一起成为祭品吧!”

    黑雾如潮水般涌来。子托挥剑,邱莹莹放金光,伯邑考以玉符抵挡,但黑雾无穷无尽,他们渐渐被逼到角落。

    “这样下去不行!”邱莹莹急道,“必须毁掉阵眼!”

    “怎么毁?”

    “九块石片是阵基,毁掉其中一块,阵法自破。”邱莹莹指向石片,“但每块石片都有防护,需以纯阳之血破之。”

    “纯阳之血?”

    “王室纯血,且心志坚定者。”邱莹莹看向子托,“你的血可以,但…”

    话音未落,盘庚已发动攻击。一道黑雾化作巨蟒,直扑子托。子托挥剑斩去,剑身却被黑雾腐蚀,出现道道裂痕。

    邱莹莹化为白狐,扑向盘庚。盘庚不闪不避,任由她利爪穿透胸膛,却狞笑道:“没用的,我早已将魂魄献给幽王,这具身体不过是个容器!”

    他反手一掌,将邱莹莹击飞。邱莹莹撞在石壁上,吐出一口鲜血,额间金纹黯淡得几乎看不见。

    “莹莹!”子托目眦欲裂。

    盘庚走向他:“轮到你了,承天侯。你的血,是上好的祭品。”

    就在此时,伯邑考忽然动了。他咬破舌尖,喷出一口精血在玉符上。玉符光芒暴涨,竟暂时逼退了黑雾。

    “承天侯,快!”伯邑考喝道,“我只能撑十息!”

    子托毫不犹豫,一剑划破掌心,鲜血涌出。他冲向最近的一块石片,将血手按在上面。

    石片剧烈震动,发出刺耳的尖啸。鲜血渗入石片,那上面的黑色如潮水般褪去,现出原本的灰白,然后“咔”一声裂成数块。

    阵法光芒顿时一黯。

    “不!”盘庚怒吼,扑向子托。

    但已经晚了。一块石片碎裂,阵法出现破绽。其余八块石片光芒明灭不定,中心那团黑雾开始不稳。

    邱莹莹挣扎起身,化作人形,双手结印:“天地正气,听我号令!破!”

    她额间金纹最后一次绽放光芒,那光芒如利剑,刺入黑雾中心。黑雾剧烈翻滚,发出无数凄厉惨叫,最终轰然炸开。

    冲击波将所有人掀飞。子托重重撞在墙上,眼前一黑,几乎晕厥。他勉强睁眼,只见石室中央,阵法已破,九块石片全部碎裂。盘庚倒在地上,身体迅速干瘪,化为飞灰。

    “莹莹…伯邑考…”子托挣扎起身。

    伯邑考靠坐在墙边,脸色苍白,但还清醒。玉符已碎,他苦笑道:“这次亏大了,承天侯可得补偿我。”

    邱莹莹却倒在地上,一动不动。

    “莹莹!”子托冲过去,将她抱起。她面色如纸,气息微弱,额间金纹已完全消失。

    “她耗尽了本命元气。”伯邑考低声道,“狐妖的本命金纹,是修行根本。纹散则…”

    “不会的!”子托将她紧紧抱在怀中,“莹莹,醒醒!你答应过要陪我看天下的!”

    邱莹莹睫毛颤了颤,缓缓睁开眼。她看着子托,虚弱地笑了笑:“我…我食言了…”

    “不许说这种话!”子托声音嘶哑,“你会没事的,我一定会救你!”

    “傻瓜…”邱莹莹抬手,想摸他的脸,却无力垂下,“能遇见你…真好…”

    她的手垂落,眼睛缓缓闭上。

    “莹莹!莹莹!”子托大喊,但她再无反应。

    伯邑考艰难起身,走过来探了探她的脉搏,又试了试鼻息,沉默良久,才道:“还有一丝气息,但…很微弱。若不能及时救治,恐怕…”

    子托抱起邱莹莹,冲出密室。阶梯上方,崇虎带人正往下冲,见状急忙接应。

    “快!传太医!不…传所有巫医!把殷都最好的医者都找来!”子托吼道。

    回到地面,鹿台上黑雾已散,但一片狼藉。武乙在侍卫搀扶下走过来,看到子托怀中的邱莹莹,神色复杂。

    “她…”

    “她救了所有人。”子托看着祖父,“若无她,今日鹿台上无人能活。”

    武乙沉默片刻,挥手:“传寡人旨意:邱氏女护驾有功,封‘护国灵女’,享王室供奉。令太医署全力救治,不惜一切代价。”

    “谢祖父!”子托单膝跪地,眼中含泪。

    太医、巫医很快赶来。但检查过后,都摇头叹息。

    “这位姑娘元气耗尽,若非有一股奇异力量吊着性命,早已…如今只能以珍贵药材温养,能否醒来,要看天意了。”

    子托守在床边,三天三夜未合眼。崇虎劝他休息,他充耳不闻。

    第四天清晨,伯邑考来访。

    “我请西岐的医者看过,他们也束手无策。”伯邑考道,“但有一个人,或许有办法。”

    “谁?”

    “我师父,姜尚。”伯邑考缓缓道,“他乃昆仑修士,精通玄门道法,或许能救邱姑娘。”

    “姜尚何在?”

    “云游四方,不知所踪。”伯邑考道,“但我可传信于他,只是…”

    “只是什么?”

    “姜师曾言,他此生只救该救之人。”伯邑考看着子托,“若他肯来,必会考验你。若你通不过考验,他不仅不会救人,还会…”

    “还会如何?”

    “还会带走邱姑娘的魂魄,让她彻底解脱。”伯邑考认真道,“承天侯,你可想好了?”

    子托看向床上昏迷的邱莹莹,握紧她的手:“只要能救她,什么考验我都接受。”

    伯邑考点头:“那我便传信。但姜师行踪不定,何时能到,我也无法保证。”

    “我等你消息。”

    伯邑考离去后,子托继续守在床边。他握着邱莹莹的手,低声道:“莹莹,你要撑住。我们说好的,要一起看天下。你不能食言…”

    窗外,雨停了,云层裂开一道缝隙,阳光洒落。

    但子托心中,却如寒冬般冰冷。

    他知道,鹿台之变只是个开始。盘庚虽死,但他口中的“幽王”是什么?那些黑石片从何而来?还有多少潜伏的敌人?

    而莹莹…他闭上眼,将她的手贴在自己脸上。

    无论如何,他一定要救她。

    无论付出什么代价。

    雨后的殷都,空气中弥漫着泥土与血腥混合的气息。鹿台的残垣断壁还在清理,宫人们窃窃私语,说着那日的惊变。

    而在承天侯府深处,子托守着昏迷的邱莹莹,等待着一个渺茫的希望。

    天下之大,总有能人异士。

    他相信,莹莹不会就这样离开。

    因为他们之间的缘分,不该如此短暂。

    夕阳西下,将他的影子拉得很长,很长。

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